第42章、冤屈
寒風更急，卷著片片雪花扑打在破廟的牆壁上。
鍾四嫂握著菜刀的手不住顫抖，刀尖懸在孩子肚皮上方，只差一寸。
人堆里，周濟的手中握緊了一塊石子。
廟檐下的冰棱「咔嚓」一聲斷裂，墜落在雪地上。
這聲脆響在此時顯得格外刺耳。
但所有人的目光都落在了鍾四嫂的手上，那把刀，到底落不落下？
鍾四嫂閉上了眼，淚珠從臉頰上滾落，混合著雪水。
「啊！」
她猛地揚起菜刀，朝兒子肚皮戳去——
眼看就要血濺當場。
「啪」的一聲銳響，一枚石子破空而來，精準擊中刀身。
菜刀脫手飛出，「噹啷」落在地上。
「娘！」小兒一聲驚叫。
鍾四嫂渾身劇震，如夢初醒，一把抱住孩子，嚎啕大哭：
「兒啊！娘糊塗！娘差點就……可你爹，你爹怎麼辦啊！」
管事眼見有人攪局，登時勃然大怒，轉身朝人群厲喝：
「誰？給老子滾出來！」
他目光掃過之處，眾人紛紛後退，讓出一條道來，直通周濟面前。
「是你？」
管事一愣。
對方一身江湖人裝扮，風塵僕僕，面孔卻很是陌生。
那便不是本地人！
鵝城地處要衝，每日南來北往的武人不少。
管事見周濟背著劍囊，怕是有身份的，便壓下火氣，拱手道：
「這位好漢，此乃本縣內務。這婦人之子偷吃了府上貢鵝……」
不待他解釋完，周濟朗聲打斷：
「那鵝，我吃的。」
管事一怔。
身後五名武丁已齊刷刷按住刀柄，只等一聲令下。
圍觀人群也騷動起來，誰都沒料到這節骨眼上，竟有外人敢出頭。
鍾四嫂更是驚得說不出話，只是那雙灰暗絕望的眼睛裡，驀地閃過一點微光。
「外鄉人，」管事歪著嘴，扯出個冷笑，「我家老爺乃五虎門掌門，人稱『南霸天』。幽雲二郡多少豪傑，都是我家老爺故交。我勸你莫管閒事，否則……」
他拖長聲調：「今日叫你走不出這鵝城！」
周濟只「哦」了一聲，語氣輕淡的像在談論天氣：
「原來，就是那個無惡不作、人神共憤的鵝城惡霸？」
「找死！」管事臉色驟變。
五把長刀應聲出鞘，寒光乍現，朝周濟劈頭砍來！
人群驚呼四散，卻見青影一閃——只聽接連幾聲悶響，那五名武丁竟已東倒西歪躺在地上，呻吟不止。
快得讓人看不清動作。
管事倒吸一口涼氣，強作鎮定：「原來是個硬手！可到鵝城撒野，你是踢到鐵板了！」
說罷，他沉腰坐馬，一拳直搗周濟面門，架勢倒有幾分唬人。
周濟本已準備拔劍，見這一拳來得虛浮，不由側身讓過，低聲自語：
「原來……也是個小癟三。」
管事雖聽不懂後三字，卻知是輕蔑之言，怒火上涌，正要變招，卻覺一股剛猛拳風撲面而來！
他慌忙格擋，可那一拳來得太快太沉——
「砰！」
拳頭結結實實砸在面門上。
管事雖也是武師，但五虎門這等三流門派，如何能與華山正宗相比？
周濟這一拳蘊著混元功勁力，又用了破玉拳的剛猛路數，開石裂碑都是等閒。
此前遇到的對手都太強，他出手不敢有所保留。
此刻面對這虛張聲勢之徒，也是一時沒收住力道。
只是一拳，一聲悶響。
管事整個人向後跌飛，重重摔在雪地里。
他用手指著周濟，想要說些什麼。
卻覺眼前金星亂迸，仿佛開了彩帛鋪。
繼而是鼻樑劇痛，又似開了油醬鋪。
最後是兩耳嗡嗡轟鳴，鬧騰得像個水陸道場。
手剛抬起便垂了下去。
那五名武丁掙扎爬起，眼見不妙，慌忙去扶管事，連喚數聲卻不見回應。
其中一個顫著手探他鼻息，猛地縮回，臉色煞白：
「管事……沒氣兒了！」
周濟微微一詫。
這狗仗人勢的東西，竟然如此不經打，這一拳就歸西了？
圍觀人群「嘩」地散了大半，只剩三兩個膽大的還縮在遠處張望。
武丁們抬起氣若遊絲的管事，其中一人回頭，色厲內荏道：「你……你殺了管事！老爺絕不會放過你！」
周濟還怕打了狗不能引出主人，只擺了擺手道：「回去告訴你家老爺，我在這兒等他。」
「你等著！千萬別跑！」
幾人撂下話，抬著人狼狽逃進風雪。
周濟轉身，朝廟外尚在窺探的幾人道：
「勞煩傳個話：今日我要收拾鳳天南。有冤的來訴冤，有仇的來報仇。」
那幾人連連應聲，眨眼跑得沒影。
廟內，鍾四嫂終於回過神來，拉著兒子撲通跪倒，「咚咚」磕頭：
「多謝大俠救命之恩！多謝大俠！」
周濟伸手將她扶起，又細細打探了一番來由。
果如他所料，正是一出典型不過的惡霸欺民戲碼。
鍾阿四本是鳳府佃農，專們幫他們養鵝。
多年來本也相安無事，直到半月前，他與鄰村熟人吃酒，醉後失言，說起一樁舊事：
「年輕時，當家的曾在滄山救了一位墜崖的大俠。大俠在家中住了半月便不辭而別，卻落下一個木盒。」
「我倆忍不住好奇，打開看了，裡頭是本書，並幾十兩銀子。」
鍾阿四雖不識字，也猜那是武學秘籍，便小心收在箱底，想著那位大俠或許會回來取。
可十幾年過去，那人再未現身。
鍾阿四醉酒說的這些，很快就傳到鳳天南之子鳳一鳴耳中。
這惡少當即遣管事上門索要。
鍾阿四不肯給，管事便使人拿著鵝毛上門，誣他兒子偷吃貢鵝，強扭著要去見官。
「民女原指望縣太爺主持公道，」鍾四嫂哽咽道，「誰知他們早勾結在一處……縣太爺二話不說，打了當家的二十板子，如今還關在牢里，生死不知……」
周濟聽罷，暗嘆一聲。
當年那位過客留下秘籍，本是為了報恩。
可他或許不曾想到，對鍾阿四這般掙扎求生的百姓而言，這秘籍非但不是福緣，反倒成了催命符。
匹夫無罪，懷璧其罪。
正沉吟間，鍾四嫂又伏地哀求：「求大俠救救我家的……」
話音方落，周濟眼前再度浮現了那熟悉的小字：
【獲得委託：幫助鍾阿四洗刷冤屈，懲戒惡霸鳳天南，可開啟武學寶箱】
風雪卷過破廟，嗚咽如訴。
周濟點了點頭：「這忙我幫定了。」
鍾四嫂握著菜刀的手不住顫抖，刀尖懸在孩子肚皮上方，只差一寸。
人堆里，周濟的手中握緊了一塊石子。
廟檐下的冰棱「咔嚓」一聲斷裂，墜落在雪地上。
這聲脆響在此時顯得格外刺耳。
但所有人的目光都落在了鍾四嫂的手上，那把刀，到底落不落下？
鍾四嫂閉上了眼，淚珠從臉頰上滾落，混合著雪水。
「啊！」
她猛地揚起菜刀，朝兒子肚皮戳去——
眼看就要血濺當場。
「啪」的一聲銳響，一枚石子破空而來，精準擊中刀身。
菜刀脫手飛出，「噹啷」落在地上。
「娘！」小兒一聲驚叫。
鍾四嫂渾身劇震，如夢初醒，一把抱住孩子，嚎啕大哭：
「兒啊！娘糊塗！娘差點就……可你爹，你爹怎麼辦啊！」
管事眼見有人攪局，登時勃然大怒，轉身朝人群厲喝：
「誰？給老子滾出來！」
他目光掃過之處，眾人紛紛後退，讓出一條道來，直通周濟面前。
「是你？」
管事一愣。
對方一身江湖人裝扮，風塵僕僕，面孔卻很是陌生。
那便不是本地人！
鵝城地處要衝，每日南來北往的武人不少。
管事見周濟背著劍囊，怕是有身份的，便壓下火氣，拱手道：
「這位好漢，此乃本縣內務。這婦人之子偷吃了府上貢鵝……」
不待他解釋完，周濟朗聲打斷：
「那鵝，我吃的。」
管事一怔。
身後五名武丁已齊刷刷按住刀柄，只等一聲令下。
圍觀人群也騷動起來，誰都沒料到這節骨眼上，竟有外人敢出頭。
鍾四嫂更是驚得說不出話，只是那雙灰暗絕望的眼睛裡，驀地閃過一點微光。
「外鄉人，」管事歪著嘴，扯出個冷笑，「我家老爺乃五虎門掌門，人稱『南霸天』。幽雲二郡多少豪傑，都是我家老爺故交。我勸你莫管閒事，否則……」
他拖長聲調：「今日叫你走不出這鵝城！」
周濟只「哦」了一聲，語氣輕淡的像在談論天氣：
「原來，就是那個無惡不作、人神共憤的鵝城惡霸？」
「找死！」管事臉色驟變。
五把長刀應聲出鞘，寒光乍現，朝周濟劈頭砍來！
人群驚呼四散，卻見青影一閃——只聽接連幾聲悶響，那五名武丁竟已東倒西歪躺在地上，呻吟不止。
快得讓人看不清動作。
管事倒吸一口涼氣，強作鎮定：「原來是個硬手！可到鵝城撒野，你是踢到鐵板了！」
說罷，他沉腰坐馬，一拳直搗周濟面門，架勢倒有幾分唬人。
周濟本已準備拔劍，見這一拳來得虛浮，不由側身讓過，低聲自語：
「原來……也是個小癟三。」
管事雖聽不懂後三字，卻知是輕蔑之言，怒火上涌，正要變招，卻覺一股剛猛拳風撲面而來！
他慌忙格擋，可那一拳來得太快太沉——
「砰！」
拳頭結結實實砸在面門上。
管事雖也是武師，但五虎門這等三流門派，如何能與華山正宗相比？
周濟這一拳蘊著混元功勁力，又用了破玉拳的剛猛路數，開石裂碑都是等閒。
此前遇到的對手都太強，他出手不敢有所保留。
此刻面對這虛張聲勢之徒，也是一時沒收住力道。
只是一拳，一聲悶響。
管事整個人向後跌飛，重重摔在雪地里。
他用手指著周濟，想要說些什麼。
卻覺眼前金星亂迸，仿佛開了彩帛鋪。
繼而是鼻樑劇痛，又似開了油醬鋪。
最後是兩耳嗡嗡轟鳴，鬧騰得像個水陸道場。
手剛抬起便垂了下去。
那五名武丁掙扎爬起，眼見不妙，慌忙去扶管事，連喚數聲卻不見回應。
其中一個顫著手探他鼻息，猛地縮回，臉色煞白：
「管事……沒氣兒了！」
周濟微微一詫。
這狗仗人勢的東西，竟然如此不經打，這一拳就歸西了？
圍觀人群「嘩」地散了大半，只剩三兩個膽大的還縮在遠處張望。
武丁們抬起氣若遊絲的管事，其中一人回頭，色厲內荏道：「你……你殺了管事！老爺絕不會放過你！」
周濟還怕打了狗不能引出主人，只擺了擺手道：「回去告訴你家老爺，我在這兒等他。」
「你等著！千萬別跑！」
幾人撂下話，抬著人狼狽逃進風雪。
周濟轉身，朝廟外尚在窺探的幾人道：
「勞煩傳個話：今日我要收拾鳳天南。有冤的來訴冤，有仇的來報仇。」
那幾人連連應聲，眨眼跑得沒影。
廟內，鍾四嫂終於回過神來，拉著兒子撲通跪倒，「咚咚」磕頭：
「多謝大俠救命之恩！多謝大俠！」
周濟伸手將她扶起，又細細打探了一番來由。
果如他所料，正是一出典型不過的惡霸欺民戲碼。
鍾阿四本是鳳府佃農，專們幫他們養鵝。
多年來本也相安無事，直到半月前，他與鄰村熟人吃酒，醉後失言，說起一樁舊事：
「年輕時，當家的曾在滄山救了一位墜崖的大俠。大俠在家中住了半月便不辭而別，卻落下一個木盒。」
「我倆忍不住好奇，打開看了，裡頭是本書，並幾十兩銀子。」
鍾阿四雖不識字，也猜那是武學秘籍，便小心收在箱底，想著那位大俠或許會回來取。
可十幾年過去，那人再未現身。
鍾阿四醉酒說的這些，很快就傳到鳳天南之子鳳一鳴耳中。
這惡少當即遣管事上門索要。
鍾阿四不肯給，管事便使人拿著鵝毛上門，誣他兒子偷吃貢鵝，強扭著要去見官。
「民女原指望縣太爺主持公道，」鍾四嫂哽咽道，「誰知他們早勾結在一處……縣太爺二話不說，打了當家的二十板子，如今還關在牢里，生死不知……」
周濟聽罷，暗嘆一聲。
當年那位過客留下秘籍，本是為了報恩。
可他或許不曾想到，對鍾阿四這般掙扎求生的百姓而言，這秘籍非但不是福緣，反倒成了催命符。
匹夫無罪，懷璧其罪。
正沉吟間，鍾四嫂又伏地哀求：「求大俠救救我家的……」
話音方落，周濟眼前再度浮現了那熟悉的小字：
【獲得委託：幫助鍾阿四洗刷冤屈，懲戒惡霸鳳天南，可開啟武學寶箱】
風雪卷過破廟，嗚咽如訴。
周濟點了點頭：「這忙我幫定了。」