第9章 斂氣秘術
修煉無歲月。
有了專屬的靜室和獨享的血池分流，胡路得以心無旁騖地提煉血煞丹，全力修煉。兩年光陰匆匆而過，他的修為一路攀升至練氣九層，距離十層僅一線之隔。
但他也明顯感覺到，隨著境界提高，血煞丹的效果大打折扣，這無疑是遇到了瓶頸。
繼續閉關意義不大，胡路決定出關看看。這兩年間，他時常感應那枚玄冥印記，確認那神秘老者始終在越京城內活動，並未遠離。
信步走出皇城，胡路在京城街道上漫行。
玄冥之目下，周遭行人大多靈光黯淡，皆是凡人，修士寥寥無幾。他循著印記的微弱感應，不知不覺來到一間名為「東來酒樓」的店鋪前。
胡路心中警惕，面上卻不露分毫，坦然走入酒樓。剛一進門，一位面熟的老者便笑眯眯地迎了上來，暗中傳音道：「歡迎道友光臨敝店。老朽蕭振，乃此間掌柜，亦是允州封河澗修士。」
胡路心知這便是那身懷斂氣術的老者，當下拱手回禮，同樣傳音道：「原來是蕭道友，幸會。在下胡路，允州天水寨散修。」
「天水寨？」蕭振眼中閃過一絲訝異，「老朽早年曾到過那裡，還認得寨中的胡萍姑與熊大力兩位道友，不知胡道友可曾相識？」
胡路聞言，心中念頭急轉，面上適時露出恰到好處的怔忪：「胡萍姑正是在下堂姐，熊大力乃是姐夫。」
蕭振頓時面露驚喜：「竟是胡家賢弟！失敬失敬！卻不知令姐與姐夫近來可好？」
胡路神色隨之黯淡，嘆息道：「不瞞蕭道友，在下也已數年未曾見得堂姐與姐夫了。此次出來，亦有尋訪他二人下落的緣由。」
蕭振聽罷，亦是長嘆一聲，壓低聲音道：「胡道友想必也有所察覺，近些年散修之中頗不太平。倘若令姐、姐夫許久未曾露面，恐怕已是……」他話未說盡，但意思已然明了。
胡路面露沉痛，語氣卻帶著幾分執拗：「蕭道友所言，在下豈能不知？只是堂姐於我恩重如山，更是引我踏入仙途之人。無論吉凶，活要見人，死要見屍，這不僅是為尋親，亦是在下了卻自身心結，對這段親情有個交代！」他一邊說著，一邊暗中以玄冥之目仔細觀察蕭振神色，忽覺對方氣息有極細微的波動，便話鋒一轉，「況且……」
「況且什麼？」蕭振果然急切追問。
胡路卻不急了，反而緩聲問道：「聽蕭道友方才感嘆，莫非……您也有親友失蹤？」
蕭振臉上悲色更濃，低聲道：「不瞞胡道友，方才聽你提及姐弟情深，不免勾動愁腸。就在半月前，我那獨子外出後便再無音訊……可憐我那孫女翠兒，尚在襁褓，便失了父親。」話語間，竟有些眼眶泛紅。
胡路心中一動，回想起半月前巡查地宮牢房時，似乎見過一個與蕭振面容有幾分相似的中年修士，手下呈上的名冊里仿佛有個叫「蕭平」的。他試探著問道：「蕭道友節哀。冒昧一問，令郎可是名叫蕭平？」
蕭振聞言，身體猛地一顫，急切地抓住胡路的手臂，聲音都帶著顫音：「胡道友！你……你見過平兒？他在何處？他現在怎樣了？」
胡路不慌不忙地輕輕撥開蕭振的手，語氣平和卻帶著一種令人安心的力量：「蕭道友，切勿激動，此事需從長計議。」他目光掃過酒樓大堂，「此處並非講話之所，不如尋個安靜所在，再細談不遲。」
蕭振聞言，迅速收斂了臉上過於激動的神色，深吸一口氣道：「胡道友所言極是，是老朽失態了。請隨我來。」
他將胡路引至酒樓後院一間更為隱秘的雅間，關緊房門後，又謹慎地掐訣布下一道隔音結界，這才沉聲道：「胡道友，此處萬無一失，但講無妨。」
胡路面露凝重，壓低聲音道：「蕭道友，實不相瞞，胡某追查堂姐下落時，偶然查到一個邪教的隱秘據點。其間過程可謂九死一生，胡某也險些失手被擒。後來冒死潛入，才發現其中設有關押散修的牢房。據牢中修士所言，他們約是半月前被捕，每隔十日半月便會被集體轉移一次，而最終結局……皆是淪為血祭之物。」他適時地露出悲戚之色，「唉，依此看來，恐怕我堂姐她……早已遭了毒手。」
蕭振聽得心驚肉跳，急聲道：「胡道友！懇請告知那據點所在！若按此說，犬子恐怕也即將被轉移，時日無多啊！」
「蕭道友，那據點龍潭虎穴，戒備森嚴，據說甚至有築基期的魔修坐鎮。」胡路搖頭，語氣嚴肅，「以你我練氣期的修為前去，無異於以卵擊石，自尋死路。」
「即便是死，老朽也要拼死一試，救出平兒！」蕭振目眥欲裂，語氣決絕。
胡路卻冷然道：「我不能眼睜睜看你去送死。以道友如今方寸大亂的心境，去了不僅救不了人，反而會打草驚蛇，斷送最後一線希望。」
「那……那該如何是好！」蕭振幾乎絕望。
胡路目光微閃，話鋒一轉：「蕭道友，我看你所修的斂氣秘術頗為神妙。若你能將此術傳授於我，我憑藉對據點地形的熟悉，再輔以此術隱匿行蹤，或可增加幾分潛入成功、救出令郎的把握。」他語氣誠懇，仿佛全然是為救人考量，「胡某並非貪圖道友秘術，實在是此行兇險異常，多一分手段，便多一分成功的可能，也多一分保住你我性命的希望。」
蕭振聞言，眉頭緊緊皺起，看向胡路的目光中充滿了審視與驚疑。胡路這番話，瞬間讓他對胡路的來歷和今日「巧遇」的目的產生了強烈的懷疑。
胡路將他的反應盡收眼底，卻故作不知，依舊一副坦然模樣，淡淡道：「蕭道友，救人之事迫在眉睫，還需早作決斷。這並非交易，而是能否成功營救的關鍵。」
蕭振臉色變幻不定，他緊緊盯著胡路，仿佛想從他臉上看出破綻。然而，救子心切的沉重壓力，以及那看似唯一的一線希望，最終讓他艱難地閉上了眼，深吸一口氣，從牙縫裡擠出幾個字：「……好，我傳你便是。」
他知道，自己或許是在與虎謀皮，但此刻，他已別無選擇。
有了專屬的靜室和獨享的血池分流，胡路得以心無旁騖地提煉血煞丹，全力修煉。兩年光陰匆匆而過，他的修為一路攀升至練氣九層，距離十層僅一線之隔。
但他也明顯感覺到，隨著境界提高，血煞丹的效果大打折扣，這無疑是遇到了瓶頸。
繼續閉關意義不大，胡路決定出關看看。這兩年間，他時常感應那枚玄冥印記，確認那神秘老者始終在越京城內活動，並未遠離。
信步走出皇城，胡路在京城街道上漫行。
玄冥之目下，周遭行人大多靈光黯淡，皆是凡人，修士寥寥無幾。他循著印記的微弱感應，不知不覺來到一間名為「東來酒樓」的店鋪前。
胡路心中警惕，面上卻不露分毫，坦然走入酒樓。剛一進門，一位面熟的老者便笑眯眯地迎了上來，暗中傳音道：「歡迎道友光臨敝店。老朽蕭振，乃此間掌柜，亦是允州封河澗修士。」
胡路心知這便是那身懷斂氣術的老者，當下拱手回禮，同樣傳音道：「原來是蕭道友，幸會。在下胡路，允州天水寨散修。」
「天水寨？」蕭振眼中閃過一絲訝異，「老朽早年曾到過那裡，還認得寨中的胡萍姑與熊大力兩位道友，不知胡道友可曾相識？」
胡路聞言，心中念頭急轉，面上適時露出恰到好處的怔忪：「胡萍姑正是在下堂姐，熊大力乃是姐夫。」
蕭振頓時面露驚喜：「竟是胡家賢弟！失敬失敬！卻不知令姐與姐夫近來可好？」
胡路神色隨之黯淡，嘆息道：「不瞞蕭道友，在下也已數年未曾見得堂姐與姐夫了。此次出來，亦有尋訪他二人下落的緣由。」
蕭振聽罷，亦是長嘆一聲，壓低聲音道：「胡道友想必也有所察覺，近些年散修之中頗不太平。倘若令姐、姐夫許久未曾露面，恐怕已是……」他話未說盡，但意思已然明了。
胡路面露沉痛，語氣卻帶著幾分執拗：「蕭道友所言，在下豈能不知？只是堂姐於我恩重如山，更是引我踏入仙途之人。無論吉凶，活要見人，死要見屍，這不僅是為尋親，亦是在下了卻自身心結，對這段親情有個交代！」他一邊說著，一邊暗中以玄冥之目仔細觀察蕭振神色，忽覺對方氣息有極細微的波動，便話鋒一轉，「況且……」
「況且什麼？」蕭振果然急切追問。
胡路卻不急了，反而緩聲問道：「聽蕭道友方才感嘆，莫非……您也有親友失蹤？」
蕭振臉上悲色更濃，低聲道：「不瞞胡道友，方才聽你提及姐弟情深，不免勾動愁腸。就在半月前，我那獨子外出後便再無音訊……可憐我那孫女翠兒，尚在襁褓，便失了父親。」話語間，竟有些眼眶泛紅。
胡路心中一動，回想起半月前巡查地宮牢房時，似乎見過一個與蕭振面容有幾分相似的中年修士，手下呈上的名冊里仿佛有個叫「蕭平」的。他試探著問道：「蕭道友節哀。冒昧一問，令郎可是名叫蕭平？」
蕭振聞言，身體猛地一顫，急切地抓住胡路的手臂，聲音都帶著顫音：「胡道友！你……你見過平兒？他在何處？他現在怎樣了？」
胡路不慌不忙地輕輕撥開蕭振的手，語氣平和卻帶著一種令人安心的力量：「蕭道友，切勿激動，此事需從長計議。」他目光掃過酒樓大堂，「此處並非講話之所，不如尋個安靜所在，再細談不遲。」
蕭振聞言，迅速收斂了臉上過於激動的神色，深吸一口氣道：「胡道友所言極是，是老朽失態了。請隨我來。」
他將胡路引至酒樓後院一間更為隱秘的雅間，關緊房門後，又謹慎地掐訣布下一道隔音結界，這才沉聲道：「胡道友，此處萬無一失，但講無妨。」
胡路面露凝重，壓低聲音道：「蕭道友，實不相瞞，胡某追查堂姐下落時，偶然查到一個邪教的隱秘據點。其間過程可謂九死一生，胡某也險些失手被擒。後來冒死潛入，才發現其中設有關押散修的牢房。據牢中修士所言，他們約是半月前被捕，每隔十日半月便會被集體轉移一次，而最終結局……皆是淪為血祭之物。」他適時地露出悲戚之色，「唉，依此看來，恐怕我堂姐她……早已遭了毒手。」
蕭振聽得心驚肉跳，急聲道：「胡道友！懇請告知那據點所在！若按此說，犬子恐怕也即將被轉移，時日無多啊！」
「蕭道友，那據點龍潭虎穴，戒備森嚴，據說甚至有築基期的魔修坐鎮。」胡路搖頭，語氣嚴肅，「以你我練氣期的修為前去，無異於以卵擊石，自尋死路。」
「即便是死，老朽也要拼死一試，救出平兒！」蕭振目眥欲裂，語氣決絕。
胡路卻冷然道：「我不能眼睜睜看你去送死。以道友如今方寸大亂的心境，去了不僅救不了人，反而會打草驚蛇，斷送最後一線希望。」
「那……那該如何是好！」蕭振幾乎絕望。
胡路目光微閃，話鋒一轉：「蕭道友，我看你所修的斂氣秘術頗為神妙。若你能將此術傳授於我，我憑藉對據點地形的熟悉，再輔以此術隱匿行蹤，或可增加幾分潛入成功、救出令郎的把握。」他語氣誠懇，仿佛全然是為救人考量，「胡某並非貪圖道友秘術，實在是此行兇險異常，多一分手段，便多一分成功的可能，也多一分保住你我性命的希望。」
蕭振聞言，眉頭緊緊皺起，看向胡路的目光中充滿了審視與驚疑。胡路這番話，瞬間讓他對胡路的來歷和今日「巧遇」的目的產生了強烈的懷疑。
胡路將他的反應盡收眼底，卻故作不知，依舊一副坦然模樣，淡淡道：「蕭道友，救人之事迫在眉睫，還需早作決斷。這並非交易，而是能否成功營救的關鍵。」
蕭振臉色變幻不定，他緊緊盯著胡路，仿佛想從他臉上看出破綻。然而，救子心切的沉重壓力，以及那看似唯一的一線希望，最終讓他艱難地閉上了眼，深吸一口氣，從牙縫裡擠出幾個字：「……好，我傳你便是。」
他知道，自己或許是在與虎謀皮，但此刻，他已別無選擇。