第63章 陡生變故
黑風嶺基地。
王文站在箭樓上，居高臨下極目遠眺。
下面，層層疊疊的陷阱、暗哨與拒馬壕溝等工事，構成嚴密的防禦體系。
堪稱固若金湯。
但他總覺得少了些什麼。
突然，他猛的一拍腦門：「想到了，是鐵絲網！」
鐵絲網早在二十年前由鷹醬國人發明，最初並非用於戰爭，而是為了防止牧場牲畜外逃。
在廣袤的美洲大陸上，被廣泛應用於農場畜牧業。
至今尚未出現在戰場上，按歷史軌跡，還需十幾年才會大規模投入使用。
千萬不要小看鐵絲網的作用！
它是不折不扣的防禦利器，特別是針對地面步兵，能夠顯著延緩敵軍進攻速度。
一道簡單的鐵絲網，便構成一道屏障。
迫使敵軍在剪斷或繞行時，暴露在我方火力下，從而大幅提高其傷亡率。
鐵絲網的生產並不複雜，只需簡單的機械加工即可完成。
但作為原料的鐵絲，其生產需經過冶金、壓軋、拉絲等工序，並包含加熱、冷卻、退火、塗鍍等多種工藝。
大戰將至，自行生產顯然來不及。
那就買買買！
王文給身在漢斯貓國的奧古斯特下達命令，讓他大量收購鐵絲網。
這東西價格低廉，一件瓷器就能換回幾大捆。
王文決定在幾處關鍵位置設置鐵絲網，在固若金湯的基礎上，再加一層保險。
……
霖州府城。
通往州府衙門的大街，一如既往的熱鬧。
突然，一隊高頭大馬在城中橫衝直撞，所過之處一片狼藉。
無數攤販被衝散，各類貨物散落一地。
百姓們雖心懷憤怒卻不敢聲張，因為騎馬者皆為洋人。
他們不僅腰裡挎著刀，身上還背著洋槍。
商販們叫苦不迭，也只能忍著怒氣各自收拾，沒人會在意他們的損失。
洋人，那是連官府都不敢惹的主兒。
背著槍的洋人，更是連大乾朝廷都忌憚三分。
我們這些升斗小民，又能奈何？
馬隊中為首的那人，四十多歲的模樣，身著色彩鮮艷的貴族服飾，肩披昂貴的皮毛大氅。
此人正是約翰牛國駐省城的公使，名叫維格納，是一位尊貴的爵士。
馬隊尚未抵達，衙役已先行入內稟報。
知州馬明遠召集數名屬官，陳硯清亦在其中，眾人快步出門迎接。
恰逢維格納下馬。
馬明遠滿面堆笑，抱拳上前道：「維格納爵士駕臨霖州府衙，本官未能遠迎，實為失禮……」
「收起你們那虛偽的客套，，本官不是來聽你奉承的！馬大人，今日你必須給我，也給我們偉大的約翰牛國一個交代，否則後果自負！」
維格納毫不客氣，打斷馬明遠的話，徑直邁步往裡走。
馬明遠當著眾下屬的面受此羞辱，卻絲毫不敢發作。
這洋大人，分明是來興師問罪的！
若處置不當，他這正五品知州的位子便算坐到頭了。
馬明遠只能硬著頭皮跟上，臉上依舊強擠著笑容。
內堂。
維格納很不客氣的占據主座，馬明遠無奈，在一旁落座。
「多米尼克號貨輪一事，馬大人可有什麼線索？」維格納開口便帶著質問的語氣。
馬明遠勉強擠出笑容：「還在查證中！因輪船已沉沒，目前只能從屍體入手調查。」
「據仵作鑑定，沃爾特船長及全體船員均死於西洋武器。從屍體上提取的彈頭，主要為溫徹斯特槓桿步槍，和左輪手槍所用。」
「另有數十人，體內發現不規則彈片，具體由何種武器造成尚未明確。」
維格納顯然不滿：「本公使問的並非死因，而是兇手！兇手，究竟是誰？」
馬明遠尷尬的笑了笑。
你想知道，我比你還想知道！
查清是誰幹的，也好去向他追討貨物損失。
「也就是說，這麼長時間過去，你們什麼都沒查出來，簡直是一幫廢物，蠢材！」
維格納指著馬明遠的鼻子：「怪不得，就連你們的老百姓都叫你們狗官，一群愚蠢的狗才。」
「我們偉大約翰牛國的公民，在你們大乾朝的土地上遇害，你們必須負全責。
「我正式代表約翰牛國，要求你限期破案，嚴懲兇手，並賠償損失！
「要是抓不住兇手，不能給我們一個合理的交代，下次來找你的就不是本公使，而是裝滿大炮的軍艦，你聽明白了嗎？」
「本官明白！」馬明遠抹了一把冷汗。
「公使大人，息怒。」
馬明遠低三下四，道：「多米尼克號貨輪沉沒，我比您更著急！因為上面有我的貨，價值幾十萬兩銀子的貨！」
「我比您更想知道是誰幹的，恨不得扒了他們的皮，敲碎他們的骨頭。」
「可沃爾特船長不讓大乾人上船，他和所有船員都已遇難，沒人知道當晚到底發生了什麼。」
儘管他苦口婆心，試圖爭取對方理解。
但維格納毫不動容：「少拿這些沒用的話，來搪塞本公使！查不到線索，就是你無能！」
「馬大人，若是這樣，你今天恐怕很難過關了！」
話音剛落，維格納的手便按在左輪手槍上。
馬明遠咽下一口唾沫，額頭冷汗直冒。
面對死亡威脅，他迅速想到替罪羊對象，「黑風嶺，那伙占山為王的土匪！」
在土匪作亂與洋人內訌這兩個理由間，他毫不猶豫的選擇前者。
因為後者有推卸責任之嫌，對方很難相信。
「只有他們，才有能力攻擊武裝商船，將一艘數千噸的大輪船炸沉海底。」
馬明遠解釋道：「他們的手下能悄悄潛入貨輪，發動突然襲擊，當初鐙洲城一家錢莊，便是被如此攻破的。」
「本官曾派出麾下最精銳的洋槍隊，卻在黑風嶺全軍覆沒，這足以說明他們的實力。」
這傢伙雖然是在禍水東引，卻算得上是歪打正著。
維格納臉色稍緩，但仍出言嘲諷道：「你的洋槍隊都是雙槍兵，一手拿洋槍，一手握煙槍，能有什麼戰鬥力？」
「不過是欺負那些罵你們是狗官，手無寸鐵的老百姓罷了，遇上真對手，根本就不堪一擊。」
「真是白白糟蹋了那批新式毛瑟步槍，在你馬大人手裡，被生生用成了燒火棍！」
王文站在箭樓上，居高臨下極目遠眺。
下面，層層疊疊的陷阱、暗哨與拒馬壕溝等工事，構成嚴密的防禦體系。
堪稱固若金湯。
但他總覺得少了些什麼。
突然，他猛的一拍腦門：「想到了，是鐵絲網！」
鐵絲網早在二十年前由鷹醬國人發明，最初並非用於戰爭，而是為了防止牧場牲畜外逃。
在廣袤的美洲大陸上，被廣泛應用於農場畜牧業。
至今尚未出現在戰場上，按歷史軌跡，還需十幾年才會大規模投入使用。
千萬不要小看鐵絲網的作用！
它是不折不扣的防禦利器，特別是針對地面步兵，能夠顯著延緩敵軍進攻速度。
一道簡單的鐵絲網，便構成一道屏障。
迫使敵軍在剪斷或繞行時，暴露在我方火力下，從而大幅提高其傷亡率。
鐵絲網的生產並不複雜，只需簡單的機械加工即可完成。
但作為原料的鐵絲，其生產需經過冶金、壓軋、拉絲等工序，並包含加熱、冷卻、退火、塗鍍等多種工藝。
大戰將至，自行生產顯然來不及。
那就買買買！
王文給身在漢斯貓國的奧古斯特下達命令，讓他大量收購鐵絲網。
這東西價格低廉，一件瓷器就能換回幾大捆。
王文決定在幾處關鍵位置設置鐵絲網，在固若金湯的基礎上，再加一層保險。
……
霖州府城。
通往州府衙門的大街，一如既往的熱鬧。
突然，一隊高頭大馬在城中橫衝直撞，所過之處一片狼藉。
無數攤販被衝散，各類貨物散落一地。
百姓們雖心懷憤怒卻不敢聲張，因為騎馬者皆為洋人。
他們不僅腰裡挎著刀，身上還背著洋槍。
商販們叫苦不迭，也只能忍著怒氣各自收拾，沒人會在意他們的損失。
洋人，那是連官府都不敢惹的主兒。
背著槍的洋人，更是連大乾朝廷都忌憚三分。
我們這些升斗小民，又能奈何？
馬隊中為首的那人，四十多歲的模樣，身著色彩鮮艷的貴族服飾，肩披昂貴的皮毛大氅。
此人正是約翰牛國駐省城的公使，名叫維格納，是一位尊貴的爵士。
馬隊尚未抵達，衙役已先行入內稟報。
知州馬明遠召集數名屬官，陳硯清亦在其中，眾人快步出門迎接。
恰逢維格納下馬。
馬明遠滿面堆笑，抱拳上前道：「維格納爵士駕臨霖州府衙，本官未能遠迎，實為失禮……」
「收起你們那虛偽的客套，，本官不是來聽你奉承的！馬大人，今日你必須給我，也給我們偉大的約翰牛國一個交代，否則後果自負！」
維格納毫不客氣，打斷馬明遠的話，徑直邁步往裡走。
馬明遠當著眾下屬的面受此羞辱，卻絲毫不敢發作。
這洋大人，分明是來興師問罪的！
若處置不當，他這正五品知州的位子便算坐到頭了。
馬明遠只能硬著頭皮跟上，臉上依舊強擠著笑容。
內堂。
維格納很不客氣的占據主座，馬明遠無奈，在一旁落座。
「多米尼克號貨輪一事，馬大人可有什麼線索？」維格納開口便帶著質問的語氣。
馬明遠勉強擠出笑容：「還在查證中！因輪船已沉沒，目前只能從屍體入手調查。」
「據仵作鑑定，沃爾特船長及全體船員均死於西洋武器。從屍體上提取的彈頭，主要為溫徹斯特槓桿步槍，和左輪手槍所用。」
「另有數十人，體內發現不規則彈片，具體由何種武器造成尚未明確。」
維格納顯然不滿：「本公使問的並非死因，而是兇手！兇手，究竟是誰？」
馬明遠尷尬的笑了笑。
你想知道，我比你還想知道！
查清是誰幹的，也好去向他追討貨物損失。
「也就是說，這麼長時間過去，你們什麼都沒查出來，簡直是一幫廢物，蠢材！」
維格納指著馬明遠的鼻子：「怪不得，就連你們的老百姓都叫你們狗官，一群愚蠢的狗才。」
「我們偉大約翰牛國的公民，在你們大乾朝的土地上遇害，你們必須負全責。
「我正式代表約翰牛國，要求你限期破案，嚴懲兇手，並賠償損失！
「要是抓不住兇手，不能給我們一個合理的交代，下次來找你的就不是本公使，而是裝滿大炮的軍艦，你聽明白了嗎？」
「本官明白！」馬明遠抹了一把冷汗。
「公使大人，息怒。」
馬明遠低三下四，道：「多米尼克號貨輪沉沒，我比您更著急！因為上面有我的貨，價值幾十萬兩銀子的貨！」
「我比您更想知道是誰幹的，恨不得扒了他們的皮，敲碎他們的骨頭。」
「可沃爾特船長不讓大乾人上船，他和所有船員都已遇難，沒人知道當晚到底發生了什麼。」
儘管他苦口婆心，試圖爭取對方理解。
但維格納毫不動容：「少拿這些沒用的話，來搪塞本公使！查不到線索，就是你無能！」
「馬大人，若是這樣，你今天恐怕很難過關了！」
話音剛落，維格納的手便按在左輪手槍上。
馬明遠咽下一口唾沫，額頭冷汗直冒。
面對死亡威脅，他迅速想到替罪羊對象，「黑風嶺，那伙占山為王的土匪！」
在土匪作亂與洋人內訌這兩個理由間，他毫不猶豫的選擇前者。
因為後者有推卸責任之嫌，對方很難相信。
「只有他們，才有能力攻擊武裝商船，將一艘數千噸的大輪船炸沉海底。」
馬明遠解釋道：「他們的手下能悄悄潛入貨輪，發動突然襲擊，當初鐙洲城一家錢莊，便是被如此攻破的。」
「本官曾派出麾下最精銳的洋槍隊，卻在黑風嶺全軍覆沒，這足以說明他們的實力。」
這傢伙雖然是在禍水東引，卻算得上是歪打正著。
維格納臉色稍緩，但仍出言嘲諷道：「你的洋槍隊都是雙槍兵，一手拿洋槍，一手握煙槍，能有什麼戰鬥力？」
「不過是欺負那些罵你們是狗官，手無寸鐵的老百姓罷了，遇上真對手，根本就不堪一擊。」
「真是白白糟蹋了那批新式毛瑟步槍，在你馬大人手裡，被生生用成了燒火棍！」