51、武科
「只是……要說完全沒有，卻也並非如此。」
思索了片刻，周惜雨開口道：
「先說這縣城之內吧，縣城有縣衙，有朝廷法度，有諸多武者家族，一般而言，算是安穩之地。但有幾個地方，卻是本地人皆知、心照不宣的禁忌。」
「其一，在城西處有一井，名為夜哭井。」
說道這裡，周惜雨眼中掠過一絲微不可查的懼意。
「那是一口早已廢棄的枯井，據說每隔一段時日，井中會傳出似女子又似嬰孩的幽幽哭聲，聲音不大，卻清晰可聞，能傳遍小半條巷子。」
「之前有不信邪的人下井探查，可下去之後，卻再也沒有出來過，後來官府便派人填井，但無論填多少土石進去，隔夜便會恢復原狀，井口依舊。」
「後來便用巨石封了井口，立了字碑，不許任何人靠近。」
「其二，是南街盡頭，靠近舊城牆的啞婆祠。」
周惜雨繼續道。
「那裡原本是間小土地廟，香火稀落，約莫二十年前，廟裡來了個又聾又啞的乞婆，不知來歷，住在廟中。那啞婆雖殘疾，卻有一手剪紙人的絕活，剪出的紙人栩栩如生。」
「平日就以賣些紙人，替人簡單祈福換點吃食。」
「後來啞婆無疾而終，被人發現時，廟裡堆滿了她剪的紙人，鄰里念其可憐，湊錢將她草草葬了，廟也荒廢下來。但不久後，就有人夜裡路過那舊廟時，看見廟窗後有影影綽綽的人影晃動，隱約還能聽到細微的剪刀開合聲。」
「起初人們只當是以訛傳訛，直到有一次，城中一個慣偷，半夜想去那破廟裡碰碰運氣，看有無遺漏的值錢物事，第二天被人發現倒在廟外，手中死死攥著一個色澤鮮艷的紙人，人救醒後，變得瘋瘋癲癲，沒過多久就投河自盡了。」
「自那以後，去那啞婆祠的人大多數都會遭遇各種各樣的意外死去，久而久之，便徹底成了禁地，連乞丐都不敢靠近。」
陸離側耳傾聽，默不作聲。
對方所說，和預想的稍微不太一樣。
實際上，他最想知道的是這南陽縣，是否也在花燈會或是那所謂青衣坊的影響範圍。
可周惜雨卻並沒有提及這點。
而在之前和舅舅一家的商談中，他也曾了解過。
這裡同樣有黑幫，也有交保護費的事情存在，但那是針對於商鋪之類的。
並沒有讓普通人每月上繳燈油錢之類的行為。
或許......黑山縣只是個例？
想歸想，陸離並沒有將這些事情說出來，而是問道：
「那……縣城裡的家族和官府，就任其存在？」
他想知道這個世界的武者對邪祟之類存在的態度。
聽到這話，周惜雨苦笑道：「先生明鑑，並非不管，而是……代價與成效的問題，那夜哭井與啞婆祠，只要不主動靠近，並不會主動為禍一方，影響範圍也局限於小片區域。」
「只要不鬧出大亂子，影響穩定，多是封禁了事，各家也都有嚴厲約束子弟下人，莫要好奇，莫要接近。」
「說到底，這等詭異之事，難以常理度之，武者雖對其有克制，卻也沒有誰會那麼好心去解決。」
陸離微微頷首，誰會吃飽了撐著去做費力不討好的事情。
換他來他也不干！
「縣城之外呢？想必更不太平吧。」
「先生所言極是。」
周惜雨點頭：「縣城之外，鄉野之間，道路之上，不太平的事就多些了。」
說著，她嘆了一口氣。
「城外鄉野，地廣人稀，朝廷和各家勢力觸及有限，古怪離奇之事確實更多，遠的不說，就說縣城往北三十里，有一片老林子，林子裡霧氣終年不散，地形會自己變動，進去的人十有八九出不來，僥倖出來的，也大多神智恍惚，說不清林中遭遇，沒過多久便衰亡而死，如今那片林子已是公認的絕地，行商旅人都寧願繞遠路。」
「此外，鄉間時有邪祟鬼魅害人的傳聞，真真假假，難以盡述，有些偏僻村落甚至有自己的禁忌和祭祀，外人難以理解。」
陸離點了點頭：「多謝周姑娘告知這些，在下有意在武道之途上更進一步，不知周姑娘可了解，此地有何合適的武道勢力可供投師學藝？」
這是他眼下最切實的需求。
在黑山縣的經歷讓他明白，個人武力在這個世界極為重要。
同樣的，也只有學武才能讓黑影發揮最大的價值。
周惜雨聞言，眼中閃過一絲驚訝。
在她看來，陸離身為養血武者，理應有師承才對。
怎麼會跑來問她這些問題。
可看著他一臉認真的神色，一個荒誕的念頭隨即在心中浮現。
這人......該不會是撿到本秘籍隨便練就練成養血了吧？
若真是如此，這天賦可就太驚人了。
想歸想，周惜雨還是如實答道：
「先生若是有志於武道更進一步，依小女子淺見，主要有兩處值得考量。」
「哦？願聞其詳。」
「其一便是明玉武館，有朝廷背景，館中教習，多曾在軍中任職，尤其擅長拳腳硬功和刀法，教授弟子以嚴格務實著稱。更重要的是，與縣衙的關係頗為密切，加入明玉武館，某種程度上算是半隻腳踏入了官方的體系，不過，相應的約束可能也會多一些，館規森嚴，且對朝廷法度極為看重。」
陸離默默點頭。
這明玉武館聽起來像是官方在民間創辦的機構，若是沒有其他更好的選擇，這明玉武館似乎是個不錯的選擇。
「其二呢？」
「其二，是白鶴門。」
周惜雨繼續介紹。
「白鶴門並非南陽縣本土勢力，而是州府大宗的一個分支，據說數十年前，該宗的外放弟子來到此地，創立了白鶴門，傳承的是其中一脈的白鶴勁，走的是輕靈飄逸的路子。」
「除此之外，白鶴門門檻較明玉武館稍高，收徒更重資質，故而門內弟子數量不如武館。」
「不過背靠大宗，雖然只是分支，但畢竟名頭在那裡，偶爾或許能得到來自州府的一些指點或資源。而且，白鶴門的弟子若表現出色，理論上是有機會被推薦到州府神風宗本部進修的，那便是一步登天的機緣了。」
話說到這裡，陸離心中也在權衡。
聽起來，白鶴門代表的是更正統的宗門武道路徑，潛力可能更大。
朝廷雖然也不錯，但是估計容易惹上是非。
畢竟涉及官場，多的是勾心鬥角，爾虞我詐。
哪怕是同樣有向上的渠道，但肯定不會有那麼自由。
如此，應當是白鶴門更加適合自己。
「這兩家，收取弟子可有何具體要求？」
「明玉武館招收弟子範圍較廣，年紀從十二三歲到二十歲出頭皆可，若有武學根基，年紀稍長些也有可能被接納。需經過基本體魄和心性考核，還需繳納一筆不算太低的束脩，之後每月亦有例錢。」
「白鶴門則通常只招收十六歲以下的少年，除非資質特別出眾或已有一定修為根基，才會放寬年齡限制，考核更側重於根骨、悟性，費用方面，據說若能被收入門牆，初始費用反而不高，但門內修行所需的丹藥、器械等，花費可能不菲。」
「不過以先生養血境的實力，不管是哪家都會接納的。」
養血境放在州府或許不算什麼，可在南陽這一畝三分地，卻是實打實的強者。
有這種強者加入，只要不是聲名狼藉之輩，幾乎是沒有一個勢力會拒絕的。
「除了這兩家，可還有其他途徑？」
周惜雨搖搖頭。
「除了武館以外，那些豪門大族也確實培養子弟、招攬外姓好手，但多以家族子弟為核心，外姓之人很難得到真正核心的傳承，更多是作為護院、武師僱傭，關係是主從而非師徒，並非上選，除非先生願意入贅。」
陸離搖了搖頭。
入贅什麼的，不在考慮的範圍。
就在他比較明玉武館和白鶴門優劣之時。
周惜雨忽然像是想起了什麼，補充道：「其實，除了加入這些固定勢力，還有一條路，或許更適合先生。」
「請講。」
「那便是參與武科。」
周惜雨道。
「武科？」
陸離心中一動。
是了，武科！
原本習武最初的目的，便是參與武科，改變自己的階級。
只是後面出了一連串的事情，險些讓他快要忘記武科這個渠道了。
「武科是朝廷為選拔武備人才，除文科科舉外，亦設武科，每三年便有武試，由縣衙主持，這點先生應該清楚，通過武科，便可成為武生，可見官不跪，免除稅役。」
「當然，武科除了是給朝廷選拔人才之外，同樣也是各地武道大宗、名門大派，選拔弟子和人才的標準。」
陸離瞬間瞭然：「你是說，宗門借武科選拔弟子？」
「不錯。」
周惜雨頷首：「朝廷與武道宗門，關係向來微妙複雜，既有合作，亦有制衡，朝廷需要宗門的力量，卻又忌憚其過於獨立，宗門需要朝廷默許的資源和一定的法理地位，卻又不願完全被納入控制，這武科，便成了雙方都能接受的橋樑。」
「通過武科，無疑是向那些高高在上的宗門證明自身潛力與價值的最佳途徑，一旦被某個宗門看中，收入門下，那便真正是鯉魚躍龍門，不僅將獲得更為高深的傳承，其未來所能觸及的天地，也遠非尋常地方勢力可比。」
陸離的手指無意識地輕輕叩擊桌面。
他確實沒想到，武科竟還有這般關節。
不過這也很好的解釋了許多事情。
為何武科在民間擁有如此崇高的地位，為何那些大家族會不遺餘力培養子弟參與。
這不僅僅是一官半職，更是一條通往真正武道巔峰的路徑。
「那麼，白鶴門……與這武科可有關係？」
「自然有關。」
「白鶴門的背後是神風宗，而神風宗，便是會從州試中選拔弟子的宗門之一，加入白鶴門，固然有機會被推薦至神風宗，但那種機會少之又少，更多是外放分支為宗門處理俗務，而通過武科，卻是能夠被神風宗選中，其起點、待遇乃至受重視的程度，都不可同日而語。」
「許多地方武道家族的優秀子弟，往往也會先加入類似白鶴門這樣的分支，打好基礎，再圖在武科中一鳴驚人，直入本部。」
「原來如此……」
陸離喃喃道，心中念頭飛轉。
如此一來，選擇便清晰了許多。
看樣子，這武科還真是非參加不可了。
「周姑娘方才說，武科更適合在下？這是為何？」
周惜雨點點頭，看著陸離。
「先生年紀輕輕，已有養血境修為，且似乎……並非出自名門大派或武學世家，這等天賦潛力，從本縣武科中脫穎而出並非難事，屆時無論是選擇朝廷封賞，還是靜候宗門青睞，主動權都在先生手中，選擇餘地也大得多。」
她這話說得懇切，也點出了陸離目前最大的優勢。
相比於養血的實力，估計自己的潛力會更加被宗門看重。
只是稍微讓陸離忌憚的是，武科必然萬眾矚目。
一旦參與，自己勢必暴露在更多目光之下。
這和自己想低調苟著發育的初衷有所違背。
而且，武科競爭那麼激烈，自己目前的養血境修為，怕是也不算完全拔尖的水平。
但反過來想，若不藉助武科，自己想要獲得更高深的武道傳承，難道要去深山老林撞機緣？
或者投入某個勢力，從底層慢慢積累？
那需要花的時間可太多了。
似乎看出了陸離的顧慮，周惜雨輕聲道。
「距離下次武科，還有半年光景，先生若有心，這段時間，或可尋一處地方潛心修習，鞏固境界，再圖精進。明玉武館與白鶴門，也並非一定要加入其中才能獲取助力，有時候，以客卿、或是合作者的身份，獲取一些基礎資源、信息乃至指點，也是可行的。關鍵在於，先生需明確自己下一步真正想要什麼。」
思索了片刻，周惜雨開口道：
「先說這縣城之內吧，縣城有縣衙，有朝廷法度，有諸多武者家族，一般而言，算是安穩之地。但有幾個地方，卻是本地人皆知、心照不宣的禁忌。」
「其一，在城西處有一井，名為夜哭井。」
說道這裡，周惜雨眼中掠過一絲微不可查的懼意。
「那是一口早已廢棄的枯井，據說每隔一段時日，井中會傳出似女子又似嬰孩的幽幽哭聲，聲音不大，卻清晰可聞，能傳遍小半條巷子。」
「之前有不信邪的人下井探查，可下去之後，卻再也沒有出來過，後來官府便派人填井，但無論填多少土石進去，隔夜便會恢復原狀，井口依舊。」
「後來便用巨石封了井口，立了字碑，不許任何人靠近。」
「其二，是南街盡頭，靠近舊城牆的啞婆祠。」
周惜雨繼續道。
「那裡原本是間小土地廟，香火稀落，約莫二十年前，廟裡來了個又聾又啞的乞婆，不知來歷，住在廟中。那啞婆雖殘疾，卻有一手剪紙人的絕活，剪出的紙人栩栩如生。」
「平日就以賣些紙人，替人簡單祈福換點吃食。」
「後來啞婆無疾而終，被人發現時，廟裡堆滿了她剪的紙人，鄰里念其可憐，湊錢將她草草葬了，廟也荒廢下來。但不久後，就有人夜裡路過那舊廟時，看見廟窗後有影影綽綽的人影晃動，隱約還能聽到細微的剪刀開合聲。」
「起初人們只當是以訛傳訛，直到有一次，城中一個慣偷，半夜想去那破廟裡碰碰運氣，看有無遺漏的值錢物事，第二天被人發現倒在廟外，手中死死攥著一個色澤鮮艷的紙人，人救醒後，變得瘋瘋癲癲，沒過多久就投河自盡了。」
「自那以後，去那啞婆祠的人大多數都會遭遇各種各樣的意外死去，久而久之，便徹底成了禁地，連乞丐都不敢靠近。」
陸離側耳傾聽，默不作聲。
對方所說，和預想的稍微不太一樣。
實際上，他最想知道的是這南陽縣，是否也在花燈會或是那所謂青衣坊的影響範圍。
可周惜雨卻並沒有提及這點。
而在之前和舅舅一家的商談中，他也曾了解過。
這裡同樣有黑幫，也有交保護費的事情存在，但那是針對於商鋪之類的。
並沒有讓普通人每月上繳燈油錢之類的行為。
或許......黑山縣只是個例？
想歸想，陸離並沒有將這些事情說出來，而是問道：
「那……縣城裡的家族和官府，就任其存在？」
他想知道這個世界的武者對邪祟之類存在的態度。
聽到這話，周惜雨苦笑道：「先生明鑑，並非不管，而是……代價與成效的問題，那夜哭井與啞婆祠，只要不主動靠近，並不會主動為禍一方，影響範圍也局限於小片區域。」
「只要不鬧出大亂子，影響穩定，多是封禁了事，各家也都有嚴厲約束子弟下人，莫要好奇，莫要接近。」
「說到底，這等詭異之事，難以常理度之，武者雖對其有克制，卻也沒有誰會那麼好心去解決。」
陸離微微頷首，誰會吃飽了撐著去做費力不討好的事情。
換他來他也不干！
「縣城之外呢？想必更不太平吧。」
「先生所言極是。」
周惜雨點頭：「縣城之外，鄉野之間，道路之上，不太平的事就多些了。」
說著，她嘆了一口氣。
「城外鄉野，地廣人稀，朝廷和各家勢力觸及有限，古怪離奇之事確實更多，遠的不說，就說縣城往北三十里，有一片老林子，林子裡霧氣終年不散，地形會自己變動，進去的人十有八九出不來，僥倖出來的，也大多神智恍惚，說不清林中遭遇，沒過多久便衰亡而死，如今那片林子已是公認的絕地，行商旅人都寧願繞遠路。」
「此外，鄉間時有邪祟鬼魅害人的傳聞，真真假假，難以盡述，有些偏僻村落甚至有自己的禁忌和祭祀，外人難以理解。」
陸離點了點頭：「多謝周姑娘告知這些，在下有意在武道之途上更進一步，不知周姑娘可了解，此地有何合適的武道勢力可供投師學藝？」
這是他眼下最切實的需求。
在黑山縣的經歷讓他明白，個人武力在這個世界極為重要。
同樣的，也只有學武才能讓黑影發揮最大的價值。
周惜雨聞言，眼中閃過一絲驚訝。
在她看來，陸離身為養血武者，理應有師承才對。
怎麼會跑來問她這些問題。
可看著他一臉認真的神色，一個荒誕的念頭隨即在心中浮現。
這人......該不會是撿到本秘籍隨便練就練成養血了吧？
若真是如此，這天賦可就太驚人了。
想歸想，周惜雨還是如實答道：
「先生若是有志於武道更進一步，依小女子淺見，主要有兩處值得考量。」
「哦？願聞其詳。」
「其一便是明玉武館，有朝廷背景，館中教習，多曾在軍中任職，尤其擅長拳腳硬功和刀法，教授弟子以嚴格務實著稱。更重要的是，與縣衙的關係頗為密切，加入明玉武館，某種程度上算是半隻腳踏入了官方的體系，不過，相應的約束可能也會多一些，館規森嚴，且對朝廷法度極為看重。」
陸離默默點頭。
這明玉武館聽起來像是官方在民間創辦的機構，若是沒有其他更好的選擇，這明玉武館似乎是個不錯的選擇。
「其二呢？」
「其二，是白鶴門。」
周惜雨繼續介紹。
「白鶴門並非南陽縣本土勢力，而是州府大宗的一個分支，據說數十年前，該宗的外放弟子來到此地，創立了白鶴門，傳承的是其中一脈的白鶴勁，走的是輕靈飄逸的路子。」
「除此之外，白鶴門門檻較明玉武館稍高，收徒更重資質，故而門內弟子數量不如武館。」
「不過背靠大宗，雖然只是分支，但畢竟名頭在那裡，偶爾或許能得到來自州府的一些指點或資源。而且，白鶴門的弟子若表現出色，理論上是有機會被推薦到州府神風宗本部進修的，那便是一步登天的機緣了。」
話說到這裡，陸離心中也在權衡。
聽起來，白鶴門代表的是更正統的宗門武道路徑，潛力可能更大。
朝廷雖然也不錯，但是估計容易惹上是非。
畢竟涉及官場，多的是勾心鬥角，爾虞我詐。
哪怕是同樣有向上的渠道，但肯定不會有那麼自由。
如此，應當是白鶴門更加適合自己。
「這兩家，收取弟子可有何具體要求？」
「明玉武館招收弟子範圍較廣，年紀從十二三歲到二十歲出頭皆可，若有武學根基，年紀稍長些也有可能被接納。需經過基本體魄和心性考核，還需繳納一筆不算太低的束脩，之後每月亦有例錢。」
「白鶴門則通常只招收十六歲以下的少年，除非資質特別出眾或已有一定修為根基，才會放寬年齡限制，考核更側重於根骨、悟性，費用方面，據說若能被收入門牆，初始費用反而不高，但門內修行所需的丹藥、器械等，花費可能不菲。」
「不過以先生養血境的實力，不管是哪家都會接納的。」
養血境放在州府或許不算什麼，可在南陽這一畝三分地，卻是實打實的強者。
有這種強者加入，只要不是聲名狼藉之輩，幾乎是沒有一個勢力會拒絕的。
「除了這兩家，可還有其他途徑？」
周惜雨搖搖頭。
「除了武館以外，那些豪門大族也確實培養子弟、招攬外姓好手，但多以家族子弟為核心，外姓之人很難得到真正核心的傳承，更多是作為護院、武師僱傭，關係是主從而非師徒，並非上選，除非先生願意入贅。」
陸離搖了搖頭。
入贅什麼的，不在考慮的範圍。
就在他比較明玉武館和白鶴門優劣之時。
周惜雨忽然像是想起了什麼，補充道：「其實，除了加入這些固定勢力，還有一條路，或許更適合先生。」
「請講。」
「那便是參與武科。」
周惜雨道。
「武科？」
陸離心中一動。
是了，武科！
原本習武最初的目的，便是參與武科，改變自己的階級。
只是後面出了一連串的事情，險些讓他快要忘記武科這個渠道了。
「武科是朝廷為選拔武備人才，除文科科舉外，亦設武科，每三年便有武試，由縣衙主持，這點先生應該清楚，通過武科，便可成為武生，可見官不跪，免除稅役。」
「當然，武科除了是給朝廷選拔人才之外，同樣也是各地武道大宗、名門大派，選拔弟子和人才的標準。」
陸離瞬間瞭然：「你是說，宗門借武科選拔弟子？」
「不錯。」
周惜雨頷首：「朝廷與武道宗門，關係向來微妙複雜，既有合作，亦有制衡，朝廷需要宗門的力量，卻又忌憚其過於獨立，宗門需要朝廷默許的資源和一定的法理地位，卻又不願完全被納入控制，這武科，便成了雙方都能接受的橋樑。」
「通過武科，無疑是向那些高高在上的宗門證明自身潛力與價值的最佳途徑，一旦被某個宗門看中，收入門下，那便真正是鯉魚躍龍門，不僅將獲得更為高深的傳承，其未來所能觸及的天地，也遠非尋常地方勢力可比。」
陸離的手指無意識地輕輕叩擊桌面。
他確實沒想到，武科竟還有這般關節。
不過這也很好的解釋了許多事情。
為何武科在民間擁有如此崇高的地位，為何那些大家族會不遺餘力培養子弟參與。
這不僅僅是一官半職，更是一條通往真正武道巔峰的路徑。
「那麼，白鶴門……與這武科可有關係？」
「自然有關。」
「白鶴門的背後是神風宗，而神風宗，便是會從州試中選拔弟子的宗門之一，加入白鶴門，固然有機會被推薦至神風宗，但那種機會少之又少，更多是外放分支為宗門處理俗務，而通過武科，卻是能夠被神風宗選中，其起點、待遇乃至受重視的程度，都不可同日而語。」
「許多地方武道家族的優秀子弟，往往也會先加入類似白鶴門這樣的分支，打好基礎，再圖在武科中一鳴驚人，直入本部。」
「原來如此……」
陸離喃喃道，心中念頭飛轉。
如此一來，選擇便清晰了許多。
看樣子，這武科還真是非參加不可了。
「周姑娘方才說，武科更適合在下？這是為何？」
周惜雨點點頭，看著陸離。
「先生年紀輕輕，已有養血境修為，且似乎……並非出自名門大派或武學世家，這等天賦潛力，從本縣武科中脫穎而出並非難事，屆時無論是選擇朝廷封賞，還是靜候宗門青睞，主動權都在先生手中，選擇餘地也大得多。」
她這話說得懇切，也點出了陸離目前最大的優勢。
相比於養血的實力，估計自己的潛力會更加被宗門看重。
只是稍微讓陸離忌憚的是，武科必然萬眾矚目。
一旦參與，自己勢必暴露在更多目光之下。
這和自己想低調苟著發育的初衷有所違背。
而且，武科競爭那麼激烈，自己目前的養血境修為，怕是也不算完全拔尖的水平。
但反過來想，若不藉助武科，自己想要獲得更高深的武道傳承，難道要去深山老林撞機緣？
或者投入某個勢力，從底層慢慢積累？
那需要花的時間可太多了。
似乎看出了陸離的顧慮，周惜雨輕聲道。
「距離下次武科，還有半年光景，先生若有心，這段時間，或可尋一處地方潛心修習，鞏固境界，再圖精進。明玉武館與白鶴門，也並非一定要加入其中才能獲取助力，有時候，以客卿、或是合作者的身份，獲取一些基礎資源、信息乃至指點，也是可行的。關鍵在於，先生需明確自己下一步真正想要什麼。」