第三十五章 香灰
火光搖曳，就在逼近的剎那，那人影猛地一顫，一點一點的動作猛地一頓，仿佛被燙到般，緩緩抬起頭來。
散亂的髮絲下，露出一張瘦削骯髒的臉。
然而最令人心驚的是，他雙頰鼓脹，嘴裡像是塞滿了什麼東西。
一條又黑又長的尾巴從他嘴角垂落，正無意識地扭動著。
張縣丞顯然對此早已習慣，道：「自那之後，此人便開始喜食活物。」
「就算是嚴加看管，也絲毫不管用。」
「他總是會莫名其妙地弄出活物，初時只是雞鴨之類，後來漸漸成了牛羊。」
方燼穿過重重黑暗望著此人，心中覺得周行知應該不會介紹一個不靠譜的人。
他緩緩走上前，靠近木柵欄。
苟大力猛地瞪圓雙眼，仿佛生怕方燼要搶奪他口中的吃食，慌忙大口咀嚼起來。
伴隨著一陣令人毛骨悚然的「吱吱」聲和骨骼碎裂的「咯吱」聲，那條垂在嘴邊的尾巴迅速縮短，轉眼間便被他盡數吞入腹中。
方燼面無表情，道：「苟兄，現如今縣裡混進了兩隻禁忌，我們搜遍全縣，都毫無建樹，不知苟兄可否助拳？」
苟大力瞪圓雙眼，直勾勾地盯著方燼，沒有任何反應。
方燼不由得心裡有點犯嘀咕。
這苟大力怎麼看都邪乎，當真靠譜嗎？
然而下一瞬，苟大力的眼神悄然變了。
原先的呆滯驚惶如潮水般退去，轉而化作一片深潭似的平靜。
他緩緩起身，從牢房最深處的陰影中踱步而出，仿佛從漫長的混沌中甦醒，聲音沉穩如鍾。
「開門。」
一旁的牢頭早已目瞪口呆。
自這位爺被關進來，他還是頭一回見對方如此清醒的模樣，簡直與常人無異。
「還不快開門！」張縣丞一聲低喝驚醒了發愣的牢頭，他慌忙掏出鑰匙，「咔噠」一聲打開了牢門。
苟大力身形一動，便要邁出監牢。
方燼眼前猛地一顫，視界迅速跳動起來。
【狀態】：深潛中
【深度】：4
在視界跳動的剎那，他看見一道半透明的虛影從苟大力身上「飄」了出來，那虛影如煙似霧，剛掙脫半身，卻似被某種看不見的枷鎖猛然拽回，硬生生跌回肉體之中。
整個過程，猶如魂魄即將離竅飛散，卻在半途被一股蠻力強行拖回囚籠。
狀態重新跳回正常。
苟大力盯著方燼，聲音沉穩。
「案子與我說說！」
…
一張張人皮被整齊鋪在狹小的班房內，那一雙雙空洞圓睜的眼珠，仿佛仍殘留著生前的驚懼，直勾勾地釘在場中幾人身上。
張縣丞被這死寂的注視攪得脊背發涼，目光游移，始終不敢正視。
方燼卻靜立一旁，面無波瀾，仿佛眼前只是尋常物事。
苟大力在皮囊間走走停停，信手拈起一張人皮在指間捻搓，又俯身湊近細嗅。如此反覆查驗，過了許久，踱回眾人面前。
只一句話便讓張縣丞睜大了眼睛。
「尋到了。」
…
…
不過兩日工夫，城隍廟便重新開了門。
許是歇了幾日的緣故，此番開門竟比往常還要熱鬧幾分。
香客絡繹不絕，直到日頭西沉，廟內才漸漸安靜下來。
送走最後一位香客，少年仔細關好廟門，端著備好的素菜饅頭，匆匆往後院師父的住處走去。
自那夜歸來，師父便閉門不出，說是傷勢沉重。
可幾日過去，也不知可曾好些了。
城隍廟本就不大，少年沒走幾步便來到一扇緊閉的房門前。
還未及敲門，一陣細微的動靜便從門縫裡鑽了出來——
吸溜…吸溜…
還夾雜著吧嗒嘴的聲響，仿佛屋裡人正吃得津津有味。
少年低頭一看，中午送來的飯菜原封不動地擺在門口，早已涼透。
「師父沒吃午飯，那現在在屋裡吃什麼呢？」他心裡咯噔一下，隱隱發毛。猶豫片刻，還是抬手叩響了門板。
屋內的咀嚼聲戛然而止。
一陣沉默後，傳來師父略顯沙啞的聲音：「誰？」
「是我。」
少年應道，忍不住追問：「師父，您剛才在吃什麼呀？」
「胡說什麼，我在運功療傷。」裡面的聲音帶著幾分不耐。
「可您晌午的飯食一點沒動……這樣整天不吃不喝，身子怎麼受得住？」
「整天吃這些清湯寡水，我的重傷何時才能痊癒？！」門內的聲音陡然拔高，透著一股焦躁。
少年愣住了，低頭看了看手裡那碗素菜，遲疑道：「師父想用些什麼？弟子明日就去備來。」
屋裡陷入一片死寂。
良久，門縫裡擠出一個字。
「肉。」
少年渾身一僵，眼睛猛地睜大，臉色唰地慘白如紙。他手一抖，碗裡的飯菜險些潑灑出來。
「可、可是師父……」
他聲音發顫：「您不是常說，廟裡忌葷腥，這是規矩……」
「規矩是死的！」裡面的聲音打斷他，帶著一種陌生的急促：「師父我傷得重，偶爾破例吃些葷腥補身子，有何不可？再這麼耗下去，傷勢怎能見好！」
少年嘴唇哆嗦，面無人色，終是啞聲道：「……知道了，師父，明日，我給您備肉。」
他端著碗，魂不守舍地轉身欲走。
「等等！」
屋內一聲厲喝驟然炸響！
少年如遭雷擊，雙腳釘在原地。
手中的碗碟應聲滑落——
「哐當！」
脆響刺破寂靜，瓷片迸濺，飯菜潑了一地。
「……怎麼了？」門內的聲音問。
「碗、碗打了……」
少年盯著滿地狼藉，聲音虛浮：「我這就收拾。」
「且等等，我問你。」
屋裡的聲音問道：「今日護身符賣得如何？」
「今日香客不少，護身符也賣了許多。」少年回道。
屋裡的聲音輕輕「嗯」了一聲。
少年收拾了飯菜，剛剛走出師傅的院子，便腳步猛地加快，並沒有進庖屋，直接衝進了前院。
停步在賣護身符的案前，上面還擺著一塊塊今日沒有售完的護身符。
少年打開其中一個護身符，裡面裝著機少的香灰。
然而匍一打開，他的臉色便變了。
這香灰中帶著一股難以描述的味道。
那是一種略帶臭味但偏偏極好聞的味道。
但這很不對。
供奉城隍爺的香灰，不是這個味兒！
散亂的髮絲下，露出一張瘦削骯髒的臉。
然而最令人心驚的是，他雙頰鼓脹，嘴裡像是塞滿了什麼東西。
一條又黑又長的尾巴從他嘴角垂落，正無意識地扭動著。
張縣丞顯然對此早已習慣，道：「自那之後，此人便開始喜食活物。」
「就算是嚴加看管，也絲毫不管用。」
「他總是會莫名其妙地弄出活物，初時只是雞鴨之類，後來漸漸成了牛羊。」
方燼穿過重重黑暗望著此人，心中覺得周行知應該不會介紹一個不靠譜的人。
他緩緩走上前，靠近木柵欄。
苟大力猛地瞪圓雙眼，仿佛生怕方燼要搶奪他口中的吃食，慌忙大口咀嚼起來。
伴隨著一陣令人毛骨悚然的「吱吱」聲和骨骼碎裂的「咯吱」聲，那條垂在嘴邊的尾巴迅速縮短，轉眼間便被他盡數吞入腹中。
方燼面無表情，道：「苟兄，現如今縣裡混進了兩隻禁忌，我們搜遍全縣，都毫無建樹，不知苟兄可否助拳？」
苟大力瞪圓雙眼，直勾勾地盯著方燼，沒有任何反應。
方燼不由得心裡有點犯嘀咕。
這苟大力怎麼看都邪乎，當真靠譜嗎？
然而下一瞬，苟大力的眼神悄然變了。
原先的呆滯驚惶如潮水般退去，轉而化作一片深潭似的平靜。
他緩緩起身，從牢房最深處的陰影中踱步而出，仿佛從漫長的混沌中甦醒，聲音沉穩如鍾。
「開門。」
一旁的牢頭早已目瞪口呆。
自這位爺被關進來，他還是頭一回見對方如此清醒的模樣，簡直與常人無異。
「還不快開門！」張縣丞一聲低喝驚醒了發愣的牢頭，他慌忙掏出鑰匙，「咔噠」一聲打開了牢門。
苟大力身形一動，便要邁出監牢。
方燼眼前猛地一顫，視界迅速跳動起來。
【狀態】：深潛中
【深度】：4
在視界跳動的剎那，他看見一道半透明的虛影從苟大力身上「飄」了出來，那虛影如煙似霧，剛掙脫半身，卻似被某種看不見的枷鎖猛然拽回，硬生生跌回肉體之中。
整個過程，猶如魂魄即將離竅飛散，卻在半途被一股蠻力強行拖回囚籠。
狀態重新跳回正常。
苟大力盯著方燼，聲音沉穩。
「案子與我說說！」
…
一張張人皮被整齊鋪在狹小的班房內，那一雙雙空洞圓睜的眼珠，仿佛仍殘留著生前的驚懼，直勾勾地釘在場中幾人身上。
張縣丞被這死寂的注視攪得脊背發涼，目光游移，始終不敢正視。
方燼卻靜立一旁，面無波瀾，仿佛眼前只是尋常物事。
苟大力在皮囊間走走停停，信手拈起一張人皮在指間捻搓，又俯身湊近細嗅。如此反覆查驗，過了許久，踱回眾人面前。
只一句話便讓張縣丞睜大了眼睛。
「尋到了。」
…
…
不過兩日工夫，城隍廟便重新開了門。
許是歇了幾日的緣故，此番開門竟比往常還要熱鬧幾分。
香客絡繹不絕，直到日頭西沉，廟內才漸漸安靜下來。
送走最後一位香客，少年仔細關好廟門，端著備好的素菜饅頭，匆匆往後院師父的住處走去。
自那夜歸來，師父便閉門不出，說是傷勢沉重。
可幾日過去，也不知可曾好些了。
城隍廟本就不大，少年沒走幾步便來到一扇緊閉的房門前。
還未及敲門，一陣細微的動靜便從門縫裡鑽了出來——
吸溜…吸溜…
還夾雜著吧嗒嘴的聲響，仿佛屋裡人正吃得津津有味。
少年低頭一看，中午送來的飯菜原封不動地擺在門口，早已涼透。
「師父沒吃午飯，那現在在屋裡吃什麼呢？」他心裡咯噔一下，隱隱發毛。猶豫片刻，還是抬手叩響了門板。
屋內的咀嚼聲戛然而止。
一陣沉默後，傳來師父略顯沙啞的聲音：「誰？」
「是我。」
少年應道，忍不住追問：「師父，您剛才在吃什麼呀？」
「胡說什麼，我在運功療傷。」裡面的聲音帶著幾分不耐。
「可您晌午的飯食一點沒動……這樣整天不吃不喝，身子怎麼受得住？」
「整天吃這些清湯寡水，我的重傷何時才能痊癒？！」門內的聲音陡然拔高，透著一股焦躁。
少年愣住了，低頭看了看手裡那碗素菜，遲疑道：「師父想用些什麼？弟子明日就去備來。」
屋裡陷入一片死寂。
良久，門縫裡擠出一個字。
「肉。」
少年渾身一僵，眼睛猛地睜大，臉色唰地慘白如紙。他手一抖，碗裡的飯菜險些潑灑出來。
「可、可是師父……」
他聲音發顫：「您不是常說，廟裡忌葷腥，這是規矩……」
「規矩是死的！」裡面的聲音打斷他，帶著一種陌生的急促：「師父我傷得重，偶爾破例吃些葷腥補身子，有何不可？再這麼耗下去，傷勢怎能見好！」
少年嘴唇哆嗦，面無人色，終是啞聲道：「……知道了，師父，明日，我給您備肉。」
他端著碗，魂不守舍地轉身欲走。
「等等！」
屋內一聲厲喝驟然炸響！
少年如遭雷擊，雙腳釘在原地。
手中的碗碟應聲滑落——
「哐當！」
脆響刺破寂靜，瓷片迸濺，飯菜潑了一地。
「……怎麼了？」門內的聲音問。
「碗、碗打了……」
少年盯著滿地狼藉，聲音虛浮：「我這就收拾。」
「且等等，我問你。」
屋裡的聲音問道：「今日護身符賣得如何？」
「今日香客不少，護身符也賣了許多。」少年回道。
屋裡的聲音輕輕「嗯」了一聲。
少年收拾了飯菜，剛剛走出師傅的院子，便腳步猛地加快，並沒有進庖屋，直接衝進了前院。
停步在賣護身符的案前，上面還擺著一塊塊今日沒有售完的護身符。
少年打開其中一個護身符，裡面裝著機少的香灰。
然而匍一打開，他的臉色便變了。
這香灰中帶著一股難以描述的味道。
那是一種略帶臭味但偏偏極好聞的味道。
但這很不對。
供奉城隍爺的香灰，不是這個味兒！