第13章 神醫鬼谷的親傳弟子
國公夫人聲音冷了幾分：「你可曾去鎮南侯府問個清楚，他們鍾家為何要如此欺瞞我們沈家！」
沈勵行垂下眼帘。
「今日，我已經陪她回過門了。」
他語氣平淡，像是在說一件無關緊要的小事。
「鎮南侯府，捨不得他們的寶貝女兒鍾寶珠，又厭惡她這個神志不清的長女，所以，便自作主張，來了個狸貓換太子。」
「美其名曰，都是鎮南侯府的嫡女，嫁誰過來，對我們沈家而言，並無不同。」
國公夫人聽到這話，氣得胸口一陣起伏，剛剛才順暢些的氣息又急促起來。
「巧舌如簧！」
她抓著沈勵行手腕的力道，又重了幾分。
「我兒慎行，是堂堂國公府的世子！」
她的聲音因為激動而有些顫抖，眼眶瞬間就紅了。
「他就算是死了，那也是皇親國戚！」
「他們鍾家怎敢！怎敢送一個傻子過來，如此羞辱他，羞辱我們沈家！」
沈勵行反手握住母親冰涼的手，輕輕拍了拍她的手背。
「母親，息怒。」
「眼下，什麼都沒有您的身子重要。」
「一個傻子而已，就算留在府里，也翻不起什麼大風浪。」
他頓了頓，話鋒一轉。
「何況再過幾日，便是大哥的頭七了。」
「鍾家的事，且等過了大哥的頭七，我們再從長計議。」
提到「頭七」，國公夫人的情緒才略微緩和下來。
她眼中的怒火漸漸熄滅，取而代之的是一片深不見底的哀傷。
「是啊，你大哥的頭七轉眼就到了。」
她緩緩鬆開沈勵行的手，聲音里透著虛弱。
「眼下再鬧出什麼波折，的確是讓外頭的人看笑話。」
可隨即，她眉頭又緊緊蹙起，眼神銳利地掃向門口的方向，仿佛能穿透牆壁看到西廂房的那個女人。
「但難不成就讓那個傻子在靈堂上現於人前，讓全京城的人都來看笑話嗎？」
她的聲音裡帶著屈辱：「看你大哥死了，還娶了個傻子進門？」
國公夫人的氣息又有些不穩。
「不行，到時候把人給我關起來，絕不能讓她踏出房門半步！」
沈勵行卻搖了搖頭：「母親，如今滿京城的人都知道，國公府有了新的世子妃。」
「大喪之日，世子妃卻不見蹤影，反而更惹人非議。」
「到時候，外頭指不定會傳出什麼更難聽的話來。」
國公夫人一滯，顯然也想到了這一層。
沈勵行又繼續道：「不如到時候，就讓她跪在靈堂前，不言不語便好。」
「我讓孫嬤嬤在旁親自盯著，拘著她，不叫任何人上前搭話。」
「一個傻子，只要不開口，遠遠看著，也出不了什麼亂子。」
這番話說得合情合理，既顧全了國公府的面子，又堵住了悠悠眾口。
國公夫人長長嘆了口氣，像是泄盡了全身的力氣。
她閉上眼。
「也只能如此了。」
「等過了你大哥的頭七，我便親自進宮面聖。鎮南侯府如此欺君罔上，羞辱我沈家，這件事，我定要向皇上討個公道！」
沈勵行沉聲應下。
他靜坐片刻，直到母親的呼吸再次變得平穩悠長，胸口的起伏也緩和下來，這才轉身，悄無聲息地退出了房間。
夜色如墨，將國公府的亭台樓閣都籠罩在一片沉寂之中。
沈勵行穿過抄手遊廊，徑直走向自己的書房。
推開門，一豆燭火搖曳，一道黑影如鬼魅般單膝跪地。
「公子。」
是墨影回來了。
沈勵行走到書案後坐下。
「人怎麼樣了？」
他的聲音很淡，聽不出情緒。
墨影垂首：「傅大夫已經看過了。」
「世子妃內腑受了震盪，傷得不輕，好在沒有性命之憂。」
「已經開了方子，讓人去煎藥了。」
沈勵行「嗯」了一聲，眼帘低垂，讓人看不清他眸底的神色。
他頓了頓，又問：「讓你查的事，如何了？」
墨影的頭垂得更低：「屬下無能。」
「鍾大小姐的過往，除了在寧古塔那幾年，其餘竟是一片空白，尋不到半點痕跡。」
沈勵行指尖的動作停住。
一片空白？
他腦中閃過鍾毓靈那雙澄澈懵懂的眼睛。
還有她身上那股清冽又複雜的藥香，絕非一日兩日就能染上的。
他捻了捻指尖，仿佛那味道還殘留在上面。
「一個在寧古塔待了數年的犯人，身上怎會有常年累月浸淫藥草才能留下的氣味？」
墨影一愣，遲疑著猜測：「或許是她在寧古塔時常受傷，找大夫醫治，才留下的？」
沈勵行嘴角勾起一抹譏誚的弧度，像是聽到了什麼天大的笑話。
「呵。」
他冷笑一聲，聲音里滿是嘲弄。
「你覺得寧古塔的監軍，會給一個罪臣之女請大夫？」
「還是說，鎮南侯有這麼愛這個女兒，冒著被皇上責罰的風險，把大夫送到寧古塔去？」
墨影瞬間噤聲。
沈勵行看著窗外沉沉的夜色，眸光深邃。
「繼續查。」
「從她入寧古塔之前開始查，挖地三尺，也要把她的底細給我挖出來。」
「是。」
沈勵行轉而問起另一件事：「神醫鬼谷呢？」
墨影立刻回稟：「三年前曾在江南一帶出現，救過江州知府的獨子，但之後便再次銷聲匿跡。」
「屬下已經派人順著當時的線索在查，只是見過他的人都說，神醫行蹤詭秘，神龍見首不見尾。」
「另有傳聞，」墨影補充道，「神醫鬼谷收過一個親傳弟子。」
「只是此人從未在江湖上露過面，是男是女，姓甚名誰，一概不知。」
沈勵行摩挲著拇指上的玉扳指，動作一頓。
「竟然還收過徒弟。」
「能讓神醫鬼谷收為徒弟的，醫術定然不俗，若是能把此人找出來，或許一樣可以給母親診治。」
墨影立刻應聲：「是，屬下這就加派人手，去江南詳查。」
他話音剛落，書房的門被人從外面輕輕叩響。
「咚咚咚。」
沈勵行眼皮都未抬一下，只淡淡吐出一個字。
「進。」
門被推開一條縫，管家的半張臉探了進來，神色有些為難。
「二公子……」
沈勵行這才抬眸，目光沉靜地看著他。
「何事？」
管家躬著身子，快步走進來，壓低了聲音回稟：「府外，張公子和李公子他們來了，說是許久未見，問您今晚還去不去醉春風喝一杯。」
管家的聲音越說越小。
誰都知道國公府如今正逢大喪，世子爺頭七未過，這群公子哥兒竟還敢上門來邀二公子去喝花酒，實在是不成體統。
可他們偏偏又是二公子往日的至交好友，管家也不敢擅自趕人。
沈勵行沒什麼表情。
張公子，李公子……
都是他從前廝混在一處的狐朋狗友。
想必是些時日沒見，又來尋他作樂。
往日裡，他也是樂意的。
他那個大哥沈慎行，古板得像塊石頭，與父親如出一轍，張口閉口便是家國大義，滿嘴的聖人教條，總愛管著他。
說他不該終日流連於煙花柳巷，讓他要學會進取。
他總以為這樣煩人的日子還長得很。
卻從沒想過，有一天，那聲音會永遠地消失。
再也聽不到了。
沈勵行沉默了片刻，空氣里只剩下燭火燃燒時細微的「噼啪」聲。
良久，他才再次開口：「大哥新喪，府中事多，不去了。」
他揮了揮手，顯得有些意興闌珊。
「你去回了他們吧。」
管家如蒙大赦，連忙躬身退下：「是，老奴這就去。」
管家的腳步聲消失在門外，書房內重歸安靜。
沈勵行靠在椅背上，目光落在書桌上那堆積如山的公文上。
每一份，都帶著兄長沈慎行獨有的批註筆跡，剛勁有力，一如其人。
可如今，這些筆跡的主人，卻已經化作了一捧黃土。
他抬手，重重揉了揉發脹的眉心。
「墨影。」
他站起身，聲音裡帶著一絲沙啞。
「屬下在。」
「我去歇息片刻。」
沈勵行邁步向內室走去，在門口處頓了頓，頭也未回。
「她若是醒了，來告訴我一聲。」
……
鍾毓靈再睜開眼時，窗外已是日上三竿，暖陽透過窗欞灑下一地斑駁。
她動了動，下一瞬，胸口便傳來一陣尖銳的撕裂感。
喉頭一甜，一股濃重的血腥味直衝鼻腔。
她蹙眉，下意識低頭看去。
身上的素色襦裙不見了，取而代之的是一身乾淨柔軟的寢衣。
她撐著酸軟無力的手臂，掙扎著從床上坐了起來。
「吱呀——」
房門被輕輕推開，春桃端著水盆走了進來，一抬頭，恰好對上她的視線。
春桃愣了一下，隨即臉上露出喜色。
「世子妃，您醒了！」
鍾毓靈抬起頭，那張小臉上帶著幾分剛睡醒的茫然，一雙眼睛黑白分明，乾淨得像是不染塵埃的琉璃。
她歪了歪頭，怯生生地開口。
「漂亮姐姐，我這是怎麼了？」
春桃的心一下子就軟了，連忙放下水盆走上前。
「世子妃，您叫奴婢春桃就好。」
「您之前受了些內傷，所以昏過去了。」
鍾毓靈眨了眨眼，像是沒聽懂，懵懂地重複。
「內傷？」
春桃的笑容僵在臉上。
她總不能直說，是二公子一掌將您打暈的吧？
沈勵行垂下眼帘。
「今日，我已經陪她回過門了。」
他語氣平淡，像是在說一件無關緊要的小事。
「鎮南侯府，捨不得他們的寶貝女兒鍾寶珠，又厭惡她這個神志不清的長女，所以，便自作主張，來了個狸貓換太子。」
「美其名曰，都是鎮南侯府的嫡女，嫁誰過來，對我們沈家而言，並無不同。」
國公夫人聽到這話，氣得胸口一陣起伏，剛剛才順暢些的氣息又急促起來。
「巧舌如簧！」
她抓著沈勵行手腕的力道，又重了幾分。
「我兒慎行，是堂堂國公府的世子！」
她的聲音因為激動而有些顫抖，眼眶瞬間就紅了。
「他就算是死了，那也是皇親國戚！」
「他們鍾家怎敢！怎敢送一個傻子過來，如此羞辱他，羞辱我們沈家！」
沈勵行反手握住母親冰涼的手，輕輕拍了拍她的手背。
「母親，息怒。」
「眼下，什麼都沒有您的身子重要。」
「一個傻子而已，就算留在府里，也翻不起什麼大風浪。」
他頓了頓，話鋒一轉。
「何況再過幾日，便是大哥的頭七了。」
「鍾家的事，且等過了大哥的頭七，我們再從長計議。」
提到「頭七」，國公夫人的情緒才略微緩和下來。
她眼中的怒火漸漸熄滅，取而代之的是一片深不見底的哀傷。
「是啊，你大哥的頭七轉眼就到了。」
她緩緩鬆開沈勵行的手，聲音里透著虛弱。
「眼下再鬧出什麼波折，的確是讓外頭的人看笑話。」
可隨即，她眉頭又緊緊蹙起，眼神銳利地掃向門口的方向，仿佛能穿透牆壁看到西廂房的那個女人。
「但難不成就讓那個傻子在靈堂上現於人前，讓全京城的人都來看笑話嗎？」
她的聲音裡帶著屈辱：「看你大哥死了，還娶了個傻子進門？」
國公夫人的氣息又有些不穩。
「不行，到時候把人給我關起來，絕不能讓她踏出房門半步！」
沈勵行卻搖了搖頭：「母親，如今滿京城的人都知道，國公府有了新的世子妃。」
「大喪之日，世子妃卻不見蹤影，反而更惹人非議。」
「到時候，外頭指不定會傳出什麼更難聽的話來。」
國公夫人一滯，顯然也想到了這一層。
沈勵行又繼續道：「不如到時候，就讓她跪在靈堂前，不言不語便好。」
「我讓孫嬤嬤在旁親自盯著，拘著她，不叫任何人上前搭話。」
「一個傻子，只要不開口，遠遠看著，也出不了什麼亂子。」
這番話說得合情合理，既顧全了國公府的面子，又堵住了悠悠眾口。
國公夫人長長嘆了口氣，像是泄盡了全身的力氣。
她閉上眼。
「也只能如此了。」
「等過了你大哥的頭七，我便親自進宮面聖。鎮南侯府如此欺君罔上，羞辱我沈家，這件事，我定要向皇上討個公道！」
沈勵行沉聲應下。
他靜坐片刻，直到母親的呼吸再次變得平穩悠長，胸口的起伏也緩和下來，這才轉身，悄無聲息地退出了房間。
夜色如墨，將國公府的亭台樓閣都籠罩在一片沉寂之中。
沈勵行穿過抄手遊廊，徑直走向自己的書房。
推開門，一豆燭火搖曳，一道黑影如鬼魅般單膝跪地。
「公子。」
是墨影回來了。
沈勵行走到書案後坐下。
「人怎麼樣了？」
他的聲音很淡，聽不出情緒。
墨影垂首：「傅大夫已經看過了。」
「世子妃內腑受了震盪，傷得不輕，好在沒有性命之憂。」
「已經開了方子，讓人去煎藥了。」
沈勵行「嗯」了一聲，眼帘低垂，讓人看不清他眸底的神色。
他頓了頓，又問：「讓你查的事，如何了？」
墨影的頭垂得更低：「屬下無能。」
「鍾大小姐的過往，除了在寧古塔那幾年，其餘竟是一片空白，尋不到半點痕跡。」
沈勵行指尖的動作停住。
一片空白？
他腦中閃過鍾毓靈那雙澄澈懵懂的眼睛。
還有她身上那股清冽又複雜的藥香，絕非一日兩日就能染上的。
他捻了捻指尖，仿佛那味道還殘留在上面。
「一個在寧古塔待了數年的犯人，身上怎會有常年累月浸淫藥草才能留下的氣味？」
墨影一愣，遲疑著猜測：「或許是她在寧古塔時常受傷，找大夫醫治，才留下的？」
沈勵行嘴角勾起一抹譏誚的弧度，像是聽到了什麼天大的笑話。
「呵。」
他冷笑一聲，聲音里滿是嘲弄。
「你覺得寧古塔的監軍，會給一個罪臣之女請大夫？」
「還是說，鎮南侯有這麼愛這個女兒，冒著被皇上責罰的風險，把大夫送到寧古塔去？」
墨影瞬間噤聲。
沈勵行看著窗外沉沉的夜色，眸光深邃。
「繼續查。」
「從她入寧古塔之前開始查，挖地三尺，也要把她的底細給我挖出來。」
「是。」
沈勵行轉而問起另一件事：「神醫鬼谷呢？」
墨影立刻回稟：「三年前曾在江南一帶出現，救過江州知府的獨子，但之後便再次銷聲匿跡。」
「屬下已經派人順著當時的線索在查，只是見過他的人都說，神醫行蹤詭秘，神龍見首不見尾。」
「另有傳聞，」墨影補充道，「神醫鬼谷收過一個親傳弟子。」
「只是此人從未在江湖上露過面，是男是女，姓甚名誰，一概不知。」
沈勵行摩挲著拇指上的玉扳指，動作一頓。
「竟然還收過徒弟。」
「能讓神醫鬼谷收為徒弟的，醫術定然不俗，若是能把此人找出來，或許一樣可以給母親診治。」
墨影立刻應聲：「是，屬下這就加派人手，去江南詳查。」
他話音剛落，書房的門被人從外面輕輕叩響。
「咚咚咚。」
沈勵行眼皮都未抬一下，只淡淡吐出一個字。
「進。」
門被推開一條縫，管家的半張臉探了進來，神色有些為難。
「二公子……」
沈勵行這才抬眸，目光沉靜地看著他。
「何事？」
管家躬著身子，快步走進來，壓低了聲音回稟：「府外，張公子和李公子他們來了，說是許久未見，問您今晚還去不去醉春風喝一杯。」
管家的聲音越說越小。
誰都知道國公府如今正逢大喪，世子爺頭七未過，這群公子哥兒竟還敢上門來邀二公子去喝花酒，實在是不成體統。
可他們偏偏又是二公子往日的至交好友，管家也不敢擅自趕人。
沈勵行沒什麼表情。
張公子，李公子……
都是他從前廝混在一處的狐朋狗友。
想必是些時日沒見，又來尋他作樂。
往日裡，他也是樂意的。
他那個大哥沈慎行，古板得像塊石頭，與父親如出一轍，張口閉口便是家國大義，滿嘴的聖人教條，總愛管著他。
說他不該終日流連於煙花柳巷，讓他要學會進取。
他總以為這樣煩人的日子還長得很。
卻從沒想過，有一天，那聲音會永遠地消失。
再也聽不到了。
沈勵行沉默了片刻，空氣里只剩下燭火燃燒時細微的「噼啪」聲。
良久，他才再次開口：「大哥新喪，府中事多，不去了。」
他揮了揮手，顯得有些意興闌珊。
「你去回了他們吧。」
管家如蒙大赦，連忙躬身退下：「是，老奴這就去。」
管家的腳步聲消失在門外，書房內重歸安靜。
沈勵行靠在椅背上，目光落在書桌上那堆積如山的公文上。
每一份，都帶著兄長沈慎行獨有的批註筆跡，剛勁有力，一如其人。
可如今，這些筆跡的主人，卻已經化作了一捧黃土。
他抬手，重重揉了揉發脹的眉心。
「墨影。」
他站起身，聲音裡帶著一絲沙啞。
「屬下在。」
「我去歇息片刻。」
沈勵行邁步向內室走去，在門口處頓了頓，頭也未回。
「她若是醒了，來告訴我一聲。」
……
鍾毓靈再睜開眼時，窗外已是日上三竿，暖陽透過窗欞灑下一地斑駁。
她動了動，下一瞬，胸口便傳來一陣尖銳的撕裂感。
喉頭一甜，一股濃重的血腥味直衝鼻腔。
她蹙眉，下意識低頭看去。
身上的素色襦裙不見了，取而代之的是一身乾淨柔軟的寢衣。
她撐著酸軟無力的手臂，掙扎著從床上坐了起來。
「吱呀——」
房門被輕輕推開，春桃端著水盆走了進來，一抬頭，恰好對上她的視線。
春桃愣了一下，隨即臉上露出喜色。
「世子妃，您醒了！」
鍾毓靈抬起頭，那張小臉上帶著幾分剛睡醒的茫然，一雙眼睛黑白分明，乾淨得像是不染塵埃的琉璃。
她歪了歪頭，怯生生地開口。
「漂亮姐姐，我這是怎麼了？」
春桃的心一下子就軟了，連忙放下水盆走上前。
「世子妃，您叫奴婢春桃就好。」
「您之前受了些內傷，所以昏過去了。」
鍾毓靈眨了眨眼，像是沒聽懂，懵懂地重複。
「內傷？」
春桃的笑容僵在臉上。
她總不能直說，是二公子一掌將您打暈的吧？