第35章梁家姐妹花
沈鐵山代表蘇陽的這番承諾，徹底安定了人心。
回家者感恩戴德，而無處可去者，更是看到了活下去的希望和尊嚴。尤其是那些老工匠，他們看著蘇陽，死寂的眼神中，終於重新燃起了一絲微弱的光。
「沈鐵山！」
「屬下在！」
「立刻安排人手，為所有人解開鐐銬！分發食物和清水！搭建臨時住所，救治傷者！回家的，登記造冊，稍後發放盤纏！願意留下的，妥善安置，不得有誤！」
「是！恩公！」
沈鐵山大聲應命，立刻帶人行動起來。
看著這些苦命的同胞，他心中也充滿了幹勁。
處理完礦場事宜，蘇陽才轉身走向屠剛的臥房。在師爺的指引下，他很快找到了隱藏在書架後的暗格。暗格中，正是那幾本至關重要的帳本。
蘇陽仔細翻閱，上面清晰地記錄著黑鷹寨近幾年來，向一個代號為「北主」的勢力，輸送了大量標註為「粗鐵」、「鐵胚」的物資，以及偶爾幾次的「特殊貢品」。
而對方則支付了數額驚人的金銀，資金來源隱秘。
「『北主』……提供資金，暗中蓄大量粗鐵……」
蘇陽合上帳本，眼中寒光閃爍。這帳本本身，暫時不知對方具體是誰，但其背後必然牽扯到一股意圖不軌的龐大勢力。
他轉身，目光如刀，落在被兩名幫眾看押、瑟瑟發抖的師爺身上。
「名諱不知，那貨物送往何處，總該知道吧？」蘇陽走近一步，那無形的壓迫感幾乎讓師爺窒息：「那些粗鐵錠，都送到了什麼地方？說！」
在蘇陽的殺意逼視下，師爺的心理防線徹底崩潰：「小人.......小人只知道，每次都是『北方的主顧』那邊派來的人，在江上指定的地點交接........時間、地點每次都變，從不固定.......屠剛嚴令我們不許打聽，否則就要掉腦袋！」
「來人什麼模樣？」
蘇陽追問，語氣不容置疑。
師爺像是抓住了救命稻草，急忙補充：「為首的總是個穿灰衣、戴斗笠的，看不清臉........說話是北邊的官話口音，很正......他們乘的船不大，但吃水很深，像是專門改裝過的快船.......對了，船頭......船頭好像總掛著一盞沒點亮的青色燈籠！」
蘇陽眼神微動。
灰衣斗笠，官話口音，青燈快船。
這些碎片，拼湊出一支訓練有素、行事詭秘的隊伍。
「屠剛對他們，是何態度？」
師爺回想著，臉上露出懼色：「寨主他...每次交接前都嚴陣以待，親自督辦，再三檢查貨物。等人一走，他常常獨自喝悶酒，有一次醉狠了，小人聽他含糊念叨......說什麼......'沾上了就甩不脫，是福是禍都認了'......不知道是不是說的北主.....」
蘇陽目光如炬，憑藉超越常人的精神力洞察著師爺的每一絲反應。這番說辭做不得假——能讓屠剛這等兇悍之輩都感到如此無力，這「北主」的陰影，比他預想的還要深沉。
「交接的時間地點次次變換，行事如此謹慎周密，連屠剛都心存懼意……」蘇陽目光一眯，暗道：「眼下我漕幫初定，根基未穩，不宜樹此強敵。」
蘇陽在心中默念著這個『北主』代號。灰衣官話，青燈快船，以及屠剛那無奈的醉語...這一切都表明，對方絕非尋常權貴，勢力肯定強大無比，且所圖甚大。
暫且記下，等徹底掌控了竟陵，整合完手上的力量後，再去把這條藏在水下的巨鱷揪出來！
..........
夜色深沉，黑鷹寨內的火光卻將夜空映照得亮如白晝。
肅清與接收工作已近尾聲。
「殺了近百黑鷹寨的雜兵，獲得力量+1.25，速度+0.83，體質+0.87，壽命+250天...」
「不錯！」
蘇陽掃了一眼腦海中的面板，心中很是滿意。
這一次收穫不小，最重要的是體質突破30點，獲得氣血如龍的詞條，肉身實力大漲！
這時，沈鐵山大步來到聚義廳前，聲音洪亮中帶著興奮：「恩公，初步清點完畢了！」
「說。」
「其一，金銀財貨！共查獲現銀四萬三千兩，黃金一千一百兩！各類珠寶玉器折價，預計不低於兩萬兩白銀！」
「其二，船艦水運！繳獲完好戰船三艘，其中四百料大船一艘！兩百料快船兩艘！輜重小船六艘！」
「其三，人力根基！此戰共解救工匠、礦工及其家眷二百三十七人，其中鐵匠二十八人，礦工一百六十五人，其餘皆為輔助工匠及匠人家眷！加上繳獲的制式鋼刀三百五十把，長矛四百餘杆，硬弓一百張，箭矢五千餘支，我幫實力當可翻上一番！」
他頓了頓，語氣變得無比鄭重：「然而，此戰最大的收穫，是後山那座黑雲鐵礦與這些熟練工匠！有此根基，稍加整頓，每月可產出精鐵三千斤以上！此乃真正的立足之本！」
「嗯！」
蘇陽微微頷首。
金銀船隻固然重要，但這座能持續產出的鐵礦，才是真正的無價之寶。
「做得好。」
蘇陽目光掃過腳下這片土地，命令道：「錢財入庫，撫恤弟兄，船隻整編，形成戰力，兵器分發，武裝幫眾。」
最後，他看向沈鐵山，下達了最核心的指令：
「至於這鐵礦...加派人手，實行軍工管制。所有工匠礦工，給予工錢優待，但不得隨意出入。」
他語氣斬釘截鐵：
「我要你，以此礦為基，立刻著手籌建我們自己的匠作營！同時，讓暗羽衛留意江上，若有『船頭掛青色燈籠』的快船出現，立刻來報！在我們查清『北主』是誰之前，必須讓自己先變得足夠強大！」
沈鐵山渾身一震，眼中爆發出狂熱的光芒。「青色燈籠」？恩公這麼快就找到了新的線索？
自產甲冑，探查強敵！
他猛地抱拳：「屬下領命！必不負恩公重託！」
「北主……」
蘇陽抬頭，望向北方沉沉的夜幕，那盞未亮的青色燈籠仿佛已在腦海中幽幽浮現。
「你伸向江南的手，已被我斬斷一指。這黑雲鐵礦，我便笑納了。待我兵甲充足之日，自會北上，與你當面清算。」
夜色中。
水寨的火光映照著劫後餘生的人群。
大部分被解救的女子在領了盤纏後，已被妥善安置，等待天明返鄉。
然而，卻有兩人遲遲未動。
那是一對極為惹眼的姐妹花，雖衣衫襤褸，面容憔悴，卻難掩其絕色姿容與眉宇間一股不同於尋常女子的靈秀之氣。
她們對視一眼，仿佛下定了決心，互相攙扶著，穿過人群，徑直走向那位佇立如山、戴著青銅面具的身影。
「恩公！」
兩道清脆卻帶著顫音的女聲同時響起，隨即盈盈拜倒。
蘇陽目光垂下，落在二女身上。
「盤纏已備，為何不去登記，返鄉與家人團聚？」
蘇陽的聲音透過面具，顯得平淡而威嚴。
其中年紀稍長，眼神更為沉穩的女子抬起頭，眼中已噙滿淚水，卻強忍著不讓其落下：「回恩公，小女子梁紅鸞，這是舍妹紅鶯。我們……已無家可歸了。」
梁紅鸞眼中流露出混雜著驕傲、悲憤與無盡哀傷的神情。
「恩公明鑑，家父梁厚朴，曾是潤州將作坊內數一數二的大匠師，尤擅鐵甲鍛造。他畢生心血都傾注其中，立志要鑄出一副傳說中的『山文鐵甲』。為此，他殫精竭慮，不惜代價搜集材料，卻也因耗費過巨，被上官斥為『好大喜功』，更遭同僚排擠。」
「後來，一位貴人定製寶甲，點名要家父出手。家父嘔心瀝血，寶甲將成……誰知在呈獻當日，甲冑關鍵處的護心鏡竟在眾目睽睽之下驟然崩裂！」
她的聲音因痛苦而顫抖：「事後才知，是嫉恨他的同僚在淬火秘藥中動了手腳……可這失儀之罪，卻由家父一力承擔。」
「上官震怒，雖未取家父性命，卻也將他革職查辦，並嚴令我們梁氏一族不得離開潤州地界，等同於被圈禁監視。」
「家父心灰意冷，在祖祠前立誓，此生絕不再碰鐵甲鍛造……我們本以為能在此了此殘生……可誰知，數月前，一夥神秘人突然闖入家中，不由分說，便將家父與幾位師兄弟強行擄走，至今生死不明……只剩下我姐妹二人相依為命。」
說到這裡，梁紅鸞已是淚如雨下：「我們變賣家產，四處打聽，只想找回父親……奈何人海茫茫，我們兩個弱女子又能如何？不久便盤纏用盡，流落江湖，最終……不幸被四大寇的爪牙發現，輾轉賣到了這黑鷹寨的水牢之中……」
她重重叩首，額頭觸及冰冷的地面。
「恩公！我們已是無根浮萍，天下雖大，卻再無去處。求恩公垂憐，收留我們！我姐妹願為奴為婢，只求一處安身之所，他日若能得知父親下落，我梁家必結草銜環以報恩公大德！」
「求恩公收留！」
梁紅鶯也一同拜下。
蘇陽面具下的眉頭微動。
潤州將作坊的大匠師之女？
精通鐵甲鍛造的匠人流落在外？
這黑鷹寨之行，收穫當真是接踵而至。
他正愁得了黑雲鐵礦，卻缺乏能將鐵礦轉化為精良甲冑的核心大匠！
這對姐妹本身的價值或許有限，但她們背後所代表的——那位可能尚在人間的父親梁厚朴及其掌握的完整鍛造班底——才是無價之寶！
留下她們，不僅是給了她們一個庇護所，更是握住了一條尋找頂尖兵甲人才的寶貴線索。而且，身邊也確實需要兩個機靈、知根底的人來處理些貼身瑣事。
「起來吧。」
蘇陽的聲音緩和了些許，「既然無處可去，便暫且跟在我身邊。」
姐妹二人聞言，驚喜萬分，連忙再拜：「謝恩公收留！」
蘇陽目光轉向一旁侍立的一名暗羽衛頭領趙恆，吩咐道：「將她們先行安頓。傳令下去，讓幫中弟兄多加留意，探尋一位名叫梁厚朴的潤州鐵甲大匠及其子弟的消息。」
「遵命！」
趙恆抱拳領命，隨即引著千恩萬謝的梁氏姐妹暫且退下。
蘇陽看著她們的背影，心中已有計較。待此間事了，便傳她們一些粗淺的功夫，既能強身，也能讓她們有些自保之力。這世道，終究要靠自己。
回家者感恩戴德，而無處可去者，更是看到了活下去的希望和尊嚴。尤其是那些老工匠，他們看著蘇陽，死寂的眼神中，終於重新燃起了一絲微弱的光。
「沈鐵山！」
「屬下在！」
「立刻安排人手，為所有人解開鐐銬！分發食物和清水！搭建臨時住所，救治傷者！回家的，登記造冊，稍後發放盤纏！願意留下的，妥善安置，不得有誤！」
「是！恩公！」
沈鐵山大聲應命，立刻帶人行動起來。
看著這些苦命的同胞，他心中也充滿了幹勁。
處理完礦場事宜，蘇陽才轉身走向屠剛的臥房。在師爺的指引下，他很快找到了隱藏在書架後的暗格。暗格中，正是那幾本至關重要的帳本。
蘇陽仔細翻閱，上面清晰地記錄著黑鷹寨近幾年來，向一個代號為「北主」的勢力，輸送了大量標註為「粗鐵」、「鐵胚」的物資，以及偶爾幾次的「特殊貢品」。
而對方則支付了數額驚人的金銀，資金來源隱秘。
「『北主』……提供資金，暗中蓄大量粗鐵……」
蘇陽合上帳本，眼中寒光閃爍。這帳本本身，暫時不知對方具體是誰，但其背後必然牽扯到一股意圖不軌的龐大勢力。
他轉身，目光如刀，落在被兩名幫眾看押、瑟瑟發抖的師爺身上。
「名諱不知，那貨物送往何處，總該知道吧？」蘇陽走近一步，那無形的壓迫感幾乎讓師爺窒息：「那些粗鐵錠，都送到了什麼地方？說！」
在蘇陽的殺意逼視下，師爺的心理防線徹底崩潰：「小人.......小人只知道，每次都是『北方的主顧』那邊派來的人，在江上指定的地點交接........時間、地點每次都變，從不固定.......屠剛嚴令我們不許打聽，否則就要掉腦袋！」
「來人什麼模樣？」
蘇陽追問，語氣不容置疑。
師爺像是抓住了救命稻草，急忙補充：「為首的總是個穿灰衣、戴斗笠的，看不清臉........說話是北邊的官話口音，很正......他們乘的船不大，但吃水很深，像是專門改裝過的快船.......對了，船頭......船頭好像總掛著一盞沒點亮的青色燈籠！」
蘇陽眼神微動。
灰衣斗笠，官話口音，青燈快船。
這些碎片，拼湊出一支訓練有素、行事詭秘的隊伍。
「屠剛對他們，是何態度？」
師爺回想著，臉上露出懼色：「寨主他...每次交接前都嚴陣以待，親自督辦，再三檢查貨物。等人一走，他常常獨自喝悶酒，有一次醉狠了，小人聽他含糊念叨......說什麼......'沾上了就甩不脫，是福是禍都認了'......不知道是不是說的北主.....」
蘇陽目光如炬，憑藉超越常人的精神力洞察著師爺的每一絲反應。這番說辭做不得假——能讓屠剛這等兇悍之輩都感到如此無力，這「北主」的陰影，比他預想的還要深沉。
「交接的時間地點次次變換，行事如此謹慎周密，連屠剛都心存懼意……」蘇陽目光一眯，暗道：「眼下我漕幫初定，根基未穩，不宜樹此強敵。」
蘇陽在心中默念著這個『北主』代號。灰衣官話，青燈快船，以及屠剛那無奈的醉語...這一切都表明，對方絕非尋常權貴，勢力肯定強大無比，且所圖甚大。
暫且記下，等徹底掌控了竟陵，整合完手上的力量後，再去把這條藏在水下的巨鱷揪出來！
..........
夜色深沉，黑鷹寨內的火光卻將夜空映照得亮如白晝。
肅清與接收工作已近尾聲。
「殺了近百黑鷹寨的雜兵，獲得力量+1.25，速度+0.83，體質+0.87，壽命+250天...」
「不錯！」
蘇陽掃了一眼腦海中的面板，心中很是滿意。
這一次收穫不小，最重要的是體質突破30點，獲得氣血如龍的詞條，肉身實力大漲！
這時，沈鐵山大步來到聚義廳前，聲音洪亮中帶著興奮：「恩公，初步清點完畢了！」
「說。」
「其一，金銀財貨！共查獲現銀四萬三千兩，黃金一千一百兩！各類珠寶玉器折價，預計不低於兩萬兩白銀！」
「其二，船艦水運！繳獲完好戰船三艘，其中四百料大船一艘！兩百料快船兩艘！輜重小船六艘！」
「其三，人力根基！此戰共解救工匠、礦工及其家眷二百三十七人，其中鐵匠二十八人，礦工一百六十五人，其餘皆為輔助工匠及匠人家眷！加上繳獲的制式鋼刀三百五十把，長矛四百餘杆，硬弓一百張，箭矢五千餘支，我幫實力當可翻上一番！」
他頓了頓，語氣變得無比鄭重：「然而，此戰最大的收穫，是後山那座黑雲鐵礦與這些熟練工匠！有此根基，稍加整頓，每月可產出精鐵三千斤以上！此乃真正的立足之本！」
「嗯！」
蘇陽微微頷首。
金銀船隻固然重要，但這座能持續產出的鐵礦，才是真正的無價之寶。
「做得好。」
蘇陽目光掃過腳下這片土地，命令道：「錢財入庫，撫恤弟兄，船隻整編，形成戰力，兵器分發，武裝幫眾。」
最後，他看向沈鐵山，下達了最核心的指令：
「至於這鐵礦...加派人手，實行軍工管制。所有工匠礦工，給予工錢優待，但不得隨意出入。」
他語氣斬釘截鐵：
「我要你，以此礦為基，立刻著手籌建我們自己的匠作營！同時，讓暗羽衛留意江上，若有『船頭掛青色燈籠』的快船出現，立刻來報！在我們查清『北主』是誰之前，必須讓自己先變得足夠強大！」
沈鐵山渾身一震，眼中爆發出狂熱的光芒。「青色燈籠」？恩公這麼快就找到了新的線索？
自產甲冑，探查強敵！
他猛地抱拳：「屬下領命！必不負恩公重託！」
「北主……」
蘇陽抬頭，望向北方沉沉的夜幕，那盞未亮的青色燈籠仿佛已在腦海中幽幽浮現。
「你伸向江南的手，已被我斬斷一指。這黑雲鐵礦，我便笑納了。待我兵甲充足之日，自會北上，與你當面清算。」
夜色中。
水寨的火光映照著劫後餘生的人群。
大部分被解救的女子在領了盤纏後，已被妥善安置，等待天明返鄉。
然而，卻有兩人遲遲未動。
那是一對極為惹眼的姐妹花，雖衣衫襤褸，面容憔悴，卻難掩其絕色姿容與眉宇間一股不同於尋常女子的靈秀之氣。
她們對視一眼，仿佛下定了決心，互相攙扶著，穿過人群，徑直走向那位佇立如山、戴著青銅面具的身影。
「恩公！」
兩道清脆卻帶著顫音的女聲同時響起，隨即盈盈拜倒。
蘇陽目光垂下，落在二女身上。
「盤纏已備，為何不去登記，返鄉與家人團聚？」
蘇陽的聲音透過面具，顯得平淡而威嚴。
其中年紀稍長，眼神更為沉穩的女子抬起頭，眼中已噙滿淚水，卻強忍著不讓其落下：「回恩公，小女子梁紅鸞，這是舍妹紅鶯。我們……已無家可歸了。」
梁紅鸞眼中流露出混雜著驕傲、悲憤與無盡哀傷的神情。
「恩公明鑑，家父梁厚朴，曾是潤州將作坊內數一數二的大匠師，尤擅鐵甲鍛造。他畢生心血都傾注其中，立志要鑄出一副傳說中的『山文鐵甲』。為此，他殫精竭慮，不惜代價搜集材料，卻也因耗費過巨，被上官斥為『好大喜功』，更遭同僚排擠。」
「後來，一位貴人定製寶甲，點名要家父出手。家父嘔心瀝血，寶甲將成……誰知在呈獻當日，甲冑關鍵處的護心鏡竟在眾目睽睽之下驟然崩裂！」
她的聲音因痛苦而顫抖：「事後才知，是嫉恨他的同僚在淬火秘藥中動了手腳……可這失儀之罪，卻由家父一力承擔。」
「上官震怒，雖未取家父性命，卻也將他革職查辦，並嚴令我們梁氏一族不得離開潤州地界，等同於被圈禁監視。」
「家父心灰意冷，在祖祠前立誓，此生絕不再碰鐵甲鍛造……我們本以為能在此了此殘生……可誰知，數月前，一夥神秘人突然闖入家中，不由分說，便將家父與幾位師兄弟強行擄走，至今生死不明……只剩下我姐妹二人相依為命。」
說到這裡，梁紅鸞已是淚如雨下：「我們變賣家產，四處打聽，只想找回父親……奈何人海茫茫，我們兩個弱女子又能如何？不久便盤纏用盡，流落江湖，最終……不幸被四大寇的爪牙發現，輾轉賣到了這黑鷹寨的水牢之中……」
她重重叩首，額頭觸及冰冷的地面。
「恩公！我們已是無根浮萍，天下雖大，卻再無去處。求恩公垂憐，收留我們！我姐妹願為奴為婢，只求一處安身之所，他日若能得知父親下落，我梁家必結草銜環以報恩公大德！」
「求恩公收留！」
梁紅鶯也一同拜下。
蘇陽面具下的眉頭微動。
潤州將作坊的大匠師之女？
精通鐵甲鍛造的匠人流落在外？
這黑鷹寨之行，收穫當真是接踵而至。
他正愁得了黑雲鐵礦，卻缺乏能將鐵礦轉化為精良甲冑的核心大匠！
這對姐妹本身的價值或許有限，但她們背後所代表的——那位可能尚在人間的父親梁厚朴及其掌握的完整鍛造班底——才是無價之寶！
留下她們，不僅是給了她們一個庇護所，更是握住了一條尋找頂尖兵甲人才的寶貴線索。而且，身邊也確實需要兩個機靈、知根底的人來處理些貼身瑣事。
「起來吧。」
蘇陽的聲音緩和了些許，「既然無處可去，便暫且跟在我身邊。」
姐妹二人聞言，驚喜萬分，連忙再拜：「謝恩公收留！」
蘇陽目光轉向一旁侍立的一名暗羽衛頭領趙恆，吩咐道：「將她們先行安頓。傳令下去，讓幫中弟兄多加留意，探尋一位名叫梁厚朴的潤州鐵甲大匠及其子弟的消息。」
「遵命！」
趙恆抱拳領命，隨即引著千恩萬謝的梁氏姐妹暫且退下。
蘇陽看著她們的背影，心中已有計較。待此間事了，便傳她們一些粗淺的功夫，既能強身，也能讓她們有些自保之力。這世道，終究要靠自己。