第949章 造東西
大乾製造開張第七天，王小栓做了一個決定。
他把陳默和錢博叫到後院，關上門。
「生意的事你們盯著，我要去一趟格物院。」
錢博正在盤帳，筆一頓。「去格物院幹嘛？」
「造東西。」
陳默推了推眼鏡。「造什麼？」
王小栓沒直接回答。他從懷裡摸出一張圖紙，展開鋪在桌上。圖紙上畫著一個圓筒狀的物件，旁邊標註了密麻的尺寸數據。
錢博湊過去看了半天，沒看懂。「這是……水管？」
「火銃。」王小栓說。
屋子裡安靜了三秒。
陳默第一個反應過來。「你要造兵器？」
「北邊打了敗仗的消息你們聽說了吧。」王小栓盤腿坐在凳子上，「韃靼人已經打到了太原府外面。朝廷調了三路兵馬去堵，堵不住。」
這事兒滿蘇州城都在傳。茶館裡的說書先生講到前線戰況，一個個愁眉苦臉。
錢博放下算盤。「可這跟我們有什麼關係？我們是做買賣的。」
「做買賣得有太平世道。」王小栓看著他，「韃靼人要是打過了黃河，蘇州城裡的錦緞賣給誰去？」
錢博張了張嘴，說不出話。
陳默沉默了一會兒，問：「格物院那邊的工匠夠用嗎？」
「不夠。我需要鐵匠，至少二十個。還要硝石、硫磺、木炭，越多越好。」
「硝石和硫磺不難弄，蘇州城外有礦。鐵匠……」陳默想了想，「織造局裁撤了一批匠人，我認識裡頭幾個人。」
「明天就去找。」
王小栓站起身，把圖紙卷好揣回懷裡。他走到門口又回頭——
「對了，錦繡盟那邊最近什麼動靜？」
「安靜得很。」錢博說，「沈萬三上次吃了虧，縮回去了。」
「安靜才可怕。別鬆懈。」
王小栓出了門。錢博看著他的背影，心裡犯嘀咕。這小子到底什麼來路？做生意是一把好手，現在又要造兵器。一個二十來歲的年輕人，腦子裡裝的東西也太雜了。
陳默倒是沒多問。跟王小栓相處越久，他越覺得這個人身上有種說不清的東西。不是城府深，而是看事情的角度跟常人不一樣。好像他站在一個很高的地方往下看，所有人的路都在他眼裡。
三天後，格物院的後院支起了一座小型煉鐵爐。
二十三個鐵匠日夜輪班。王小栓親自盯著，從選料到鍛打，每一步他都參與。鐵匠們一開始不服氣——一個毛頭小子懂什麼打鐵？但王小栓畫出來的圖紙太精確了，精確到他們這些幹了幾十年的老師傅都挑不出毛病。
半個月後，第一支火銃出爐。
試射那天，王小栓帶著陳默和三個鐵匠去了城外的荒地。他親自裝填火藥，點燃引信。
一聲巨響。
五十步外的木靶炸出一個碗口大的洞。
鐵匠老張的菸袋掉在了地上。他蹲下去撿，手在抖。
「這……這玩意兒……」
「還行。」王小栓檢查了銃管，「精度不夠，散布太大。回去把膛線再改。」
陳默站在旁邊，耳朵嗡嗡響。他看了看五十步外的木靶，又看了看王小栓手裡那根鐵管子。
「你早就會這個？」
「學過一點。」
學過一點。陳默在心裡把這四個字翻來覆去嚼了幾遍。什麼人能「學過一點」就造出這種東西？
他沒再追問。有些事情不該問。
又過了一個月，格物院造出了五十支火銃，外加十門小型銅炮。王小栓把這些東西裝了三大車，連夜運出蘇州城。
目的地：徐州。
北邊的戰局已經爛透了。韃靼騎兵突破太原防線後一路南下，連克三城。朝廷的軍隊節敗退，前線將領換了四茬，沒一個頂用的。
王小栓到徐州的時候，城裡人心惶惶。守城的參將叫趙鐵柱，光聽名字挺硬氣，實際上已經在收拾細軟準備跑路了。
王小栓攔住了他。
「趙將軍，跑什麼？」
趙鐵柱上下打量這個穿著青布衫的年輕人。「你誰？」
王小栓亮出內務府令牌。
趙鐵柱的臉色變了。「你是朝廷派來的？」
「我是幫你守城的。」
趙鐵柱將信將疑。一個文弱書生模樣的人，說要幫他守城？
「韃靼人有三萬騎兵，我手底下就剩兩千多號人，一半連甲都沒有。你拿什麼幫我？」
王小栓指了指城門外停著的三輛大車。「用那個。」
趙鐵柱走過去，掀開油布一角。
他看見了黑洞洞的炮口。
「這是什麼？」
「打仗用的。」王小栓說，「把你的人集合起來，我教他們怎麼用。」
趙鐵柱這輩子沒見過火炮。但他當了十五年兵，直覺告訴他，眼前這個年輕人不是在開玩笑。
「行。我信你一回。」
三天後，韃靼先鋒部隊抵達徐州城下。
五千騎兵，黑壓排開陣勢。領頭的千夫長策馬上前，朝城頭喊話，要守軍開城投降。
趙鐵柱站在城牆上，看著下面密麻的騎兵，腿肚子直轉筋。
王小栓站在他旁邊，觀察了一會兒敵軍的陣型。
「太密了。」他對身旁的炮手說，「瞄正中間，開炮。」
十門銅炮同時開火。
城下的場面沒法看。
韃靼騎兵從來沒遇到過這種打法。他們的馬受了驚，陣型大亂。人仰馬翻，慘叫聲連成一片。
千夫長還沒反應過來怎麼回事，第二輪炮彈已經落了下來。
五千先鋒，半柱香的功夫潰散了。
趙鐵柱扶著城垛子，腿在發軟。不是怕的——是嚇的。他打了十五年仗，從沒見過這種打法。
「這……這什麼東西？」
「火炮。」王小栓的語氣很平淡，好像剛才發生的事情稀鬆平常。「讓你的人出城打掃戰場，把能用的馬匹和兵器都收回來。」
趙鐵柱看著王小栓。這一刻他心裡只有一個念頭——這人不是凡人。
徐州大捷的消息傳回京城，朝堂震動。
兩千殘兵守城，擊潰韃靼五千先鋒，己方零傷亡。這份戰報遞上去的時候，兵部尚書以為前線在謊報軍情。
但緊接著第二份戰報來了。
王小栓在徐州站穩腳跟後，主動出擊。他帶著趙鐵柱的兩千人和五十支火銃，沿運河北上，連收三座失地。韃靼人的騎兵優勢在火器面前蕩然無存。
皇帝坐在御書房裡，反覆看著戰報上的名字。
他把陳默和錢博叫到後院，關上門。
「生意的事你們盯著，我要去一趟格物院。」
錢博正在盤帳，筆一頓。「去格物院幹嘛？」
「造東西。」
陳默推了推眼鏡。「造什麼？」
王小栓沒直接回答。他從懷裡摸出一張圖紙，展開鋪在桌上。圖紙上畫著一個圓筒狀的物件，旁邊標註了密麻的尺寸數據。
錢博湊過去看了半天，沒看懂。「這是……水管？」
「火銃。」王小栓說。
屋子裡安靜了三秒。
陳默第一個反應過來。「你要造兵器？」
「北邊打了敗仗的消息你們聽說了吧。」王小栓盤腿坐在凳子上，「韃靼人已經打到了太原府外面。朝廷調了三路兵馬去堵，堵不住。」
這事兒滿蘇州城都在傳。茶館裡的說書先生講到前線戰況，一個個愁眉苦臉。
錢博放下算盤。「可這跟我們有什麼關係？我們是做買賣的。」
「做買賣得有太平世道。」王小栓看著他，「韃靼人要是打過了黃河，蘇州城裡的錦緞賣給誰去？」
錢博張了張嘴，說不出話。
陳默沉默了一會兒，問：「格物院那邊的工匠夠用嗎？」
「不夠。我需要鐵匠，至少二十個。還要硝石、硫磺、木炭，越多越好。」
「硝石和硫磺不難弄，蘇州城外有礦。鐵匠……」陳默想了想，「織造局裁撤了一批匠人，我認識裡頭幾個人。」
「明天就去找。」
王小栓站起身，把圖紙卷好揣回懷裡。他走到門口又回頭——
「對了，錦繡盟那邊最近什麼動靜？」
「安靜得很。」錢博說，「沈萬三上次吃了虧，縮回去了。」
「安靜才可怕。別鬆懈。」
王小栓出了門。錢博看著他的背影，心裡犯嘀咕。這小子到底什麼來路？做生意是一把好手，現在又要造兵器。一個二十來歲的年輕人，腦子裡裝的東西也太雜了。
陳默倒是沒多問。跟王小栓相處越久，他越覺得這個人身上有種說不清的東西。不是城府深，而是看事情的角度跟常人不一樣。好像他站在一個很高的地方往下看，所有人的路都在他眼裡。
三天後，格物院的後院支起了一座小型煉鐵爐。
二十三個鐵匠日夜輪班。王小栓親自盯著，從選料到鍛打，每一步他都參與。鐵匠們一開始不服氣——一個毛頭小子懂什麼打鐵？但王小栓畫出來的圖紙太精確了，精確到他們這些幹了幾十年的老師傅都挑不出毛病。
半個月後，第一支火銃出爐。
試射那天，王小栓帶著陳默和三個鐵匠去了城外的荒地。他親自裝填火藥，點燃引信。
一聲巨響。
五十步外的木靶炸出一個碗口大的洞。
鐵匠老張的菸袋掉在了地上。他蹲下去撿，手在抖。
「這……這玩意兒……」
「還行。」王小栓檢查了銃管，「精度不夠，散布太大。回去把膛線再改。」
陳默站在旁邊，耳朵嗡嗡響。他看了看五十步外的木靶，又看了看王小栓手裡那根鐵管子。
「你早就會這個？」
「學過一點。」
學過一點。陳默在心裡把這四個字翻來覆去嚼了幾遍。什麼人能「學過一點」就造出這種東西？
他沒再追問。有些事情不該問。
又過了一個月，格物院造出了五十支火銃，外加十門小型銅炮。王小栓把這些東西裝了三大車，連夜運出蘇州城。
目的地：徐州。
北邊的戰局已經爛透了。韃靼騎兵突破太原防線後一路南下，連克三城。朝廷的軍隊節敗退，前線將領換了四茬，沒一個頂用的。
王小栓到徐州的時候，城裡人心惶惶。守城的參將叫趙鐵柱，光聽名字挺硬氣，實際上已經在收拾細軟準備跑路了。
王小栓攔住了他。
「趙將軍，跑什麼？」
趙鐵柱上下打量這個穿著青布衫的年輕人。「你誰？」
王小栓亮出內務府令牌。
趙鐵柱的臉色變了。「你是朝廷派來的？」
「我是幫你守城的。」
趙鐵柱將信將疑。一個文弱書生模樣的人，說要幫他守城？
「韃靼人有三萬騎兵，我手底下就剩兩千多號人，一半連甲都沒有。你拿什麼幫我？」
王小栓指了指城門外停著的三輛大車。「用那個。」
趙鐵柱走過去，掀開油布一角。
他看見了黑洞洞的炮口。
「這是什麼？」
「打仗用的。」王小栓說，「把你的人集合起來，我教他們怎麼用。」
趙鐵柱這輩子沒見過火炮。但他當了十五年兵，直覺告訴他，眼前這個年輕人不是在開玩笑。
「行。我信你一回。」
三天後，韃靼先鋒部隊抵達徐州城下。
五千騎兵，黑壓排開陣勢。領頭的千夫長策馬上前，朝城頭喊話，要守軍開城投降。
趙鐵柱站在城牆上，看著下面密麻的騎兵，腿肚子直轉筋。
王小栓站在他旁邊，觀察了一會兒敵軍的陣型。
「太密了。」他對身旁的炮手說，「瞄正中間，開炮。」
十門銅炮同時開火。
城下的場面沒法看。
韃靼騎兵從來沒遇到過這種打法。他們的馬受了驚，陣型大亂。人仰馬翻，慘叫聲連成一片。
千夫長還沒反應過來怎麼回事，第二輪炮彈已經落了下來。
五千先鋒，半柱香的功夫潰散了。
趙鐵柱扶著城垛子，腿在發軟。不是怕的——是嚇的。他打了十五年仗，從沒見過這種打法。
「這……這什麼東西？」
「火炮。」王小栓的語氣很平淡，好像剛才發生的事情稀鬆平常。「讓你的人出城打掃戰場，把能用的馬匹和兵器都收回來。」
趙鐵柱看著王小栓。這一刻他心裡只有一個念頭——這人不是凡人。
徐州大捷的消息傳回京城，朝堂震動。
兩千殘兵守城，擊潰韃靼五千先鋒，己方零傷亡。這份戰報遞上去的時候，兵部尚書以為前線在謊報軍情。
但緊接著第二份戰報來了。
王小栓在徐州站穩腳跟後，主動出擊。他帶著趙鐵柱的兩千人和五十支火銃，沿運河北上，連收三座失地。韃靼人的騎兵優勢在火器面前蕩然無存。
皇帝坐在御書房裡，反覆看著戰報上的名字。