第909章 親征
十天後，兩軍對峙於白水河北岸。
霍青山選了個好位置——背靠丘陵，前臨河灘。他想等林北渡河再打，半渡而擊。
但他等了三天，對面沒動靜。
「在等什麼？」霍青山站在營寨高處，拿千里鏡——朝廷新造的好東西——朝對面望。
對面營寨規矩矩，旗幟整齊。沒有渡河的跡象。
第四天早上，霍青山被一聲巨響震醒了。
營寨西面的柵欄被炸開了一個豁口。不是人力破壞——那個力道，不是人能做到的。
「什麼東西！」
「將軍！對面架了一種……管子，很粗，能打鐵球！打了四里地！」
四里？
霍青山腦子嗡了一下。弓弩最遠射程不過三百步。四里就是將近二十倍。他的營寨扎在自認為安全的距離，結果對面根本不用渡河，直接隔著河轟他？
「拔營後退五里！」
命令還沒傳到各營，第二輪炮擊來了。
這次對準的是中軍大帳。
鐵球砸下來的時候，帳篷像紙糊的一樣被撕碎了。霍青山幸虧跑得快，但他的參將和兩個親兵沒那麼走運。
等他喘著氣退到五里外重新紮營，清點人數——光是兩輪炮擊，死傷就過了六百。
仗還沒正式開打。
「這……什麼東西？」霍青山嘴裡發苦。
他忽然理解了那些戰報為什麼寫得那麼離譜。什麼「火器犀利，不可力敵」——他之前覺得是前線將領誇大其詞找藉口。
現在他信了。
第五天，林北派人送了封信過來。
信很短：
「霍將軍，你我無冤無仇。朝廷要你來送死，犯不上。你的兵退回京畿，我不追。你若願留下共事，以將軍之才，絕不會屈就。」
落款：夏王林北。
霍青山看了這封信，沉默了一整夜。
第六天早上，他的副將來報：「將軍，弟兄們……士氣不太好。昨天有三百多人逃了。」
霍青山閉上眼睛。
他想了想自己這輩子的仗。贏過很多次，每次贏了回朝領賞，然後又被派去下一個爛攤子。功勞被文官們分了，罵名自己擔著。
他又想了趙弘光。那個年輕皇帝賜酒時候的表情——與其說是信任，不如說是打發。
「你說……」霍青山開口了，「那林北是個什麼樣的人？」
副將愣了：「將軍這話什麼意思？」
「問你呢。」
「屬下……只聽說他出身草莽，但帶兵打仗極有章法。對降將向來不薄。」
霍青山把那封信又看了一遍。
當天下午，他帶著親衛三十人渡河求見。
林北在營門口接的他。沒擺排場，也沒有讓他下跪。
「霍將軍，裡面坐。」
霍青山進了大帳，打量了一圈。帳內陳設簡單得過分——一張桌子、幾把椅子、牆上掛著地圖。
這不像一個剛稱王的人的排場。
「林……夏王。」霍青山拱了拱手，「末將想問一句：你要這天下做什麼？」
林北正在給他倒茶，聽了這話笑了一聲。
「做什麼？老百姓吃飽飯，少打仗，少交稅。就這麼點事。」
「就這些？」
「你覺得少？」林北把茶推過去，「趙家坐天下一百多年，做到了哪條？」
霍青山端起茶碗，沒喝，捏在手裡轉了轉。
「我那兩萬人……」
「你的人。」林北伸了一根手指，「你繼續帶。編制不拆，糧餉加三成。唯一的條件——聽令行事。」
「若我不降呢？」
「放你走。絕不為難。」
霍青山終於喝了那口茶。放下碗的時候，他說了一個字：
「好。」
消息傳回京城的時候，趙弘光把御書房的茶盞砸了。
「兩萬禁軍！霍青山投了賊！」
滿朝文武跪了一地，沒人敢接話。
趙弘光又派了兩路大軍，分別由武安侯趙延和鎮南將軍齊宏領兵，一路五萬，一路三萬。
結果比霍青山那次還慘。
趙延的五萬人在雁門關外被林北的炮營轟了兩天兩夜，城牆都沒摸到就崩潰了。趙延本人被俘，在軍帳里跟林北吃了頓飯，第二天就換了旗號。
齊宏倒是硬氣一些，打了七天才降。投降的理由很實在——糧道被斷了，弟兄們餓肚子，拿刀的手都抖，怎麼打？
三路大軍全軍覆沒。朝廷能戰之兵折損過半。
趙弘光已經沒有選擇了。
「朕要親征。」
群臣譁然。
「陛下不可！」
「陛下三思！」
趙弘光站起來，聲音不高但所有人都閉了嘴：「還有誰能去？你們誰去？」
沒人應聲。
三月初九，趙弘光率京畿剩餘兵馬並各路勤王軍共計十五萬，御駕親征。
兩軍會於潼關。
這一仗打了三天。
第一天，趙弘光的前鋒試探進攻，被火銃兵輪射打回來，丟了兩千人。
第二天，趙弘光學聰明了，把兵力分散，想從多個方向同時突破。但林北的炮營機動性遠超他想像——那些炮架了輪子，馬拉著滿場跑，哪裡有人冒頭就轟哪裡。
第三天，趙弘光的中軍被一輪集中炮火打穿了。帥旗倒了，全軍潰退。
趙弘光在亂軍中跑了三十里，最後被霍青山的騎兵追上——是的，霍青山。這位前朝平西將軍，現在是夏王麾下先鋒大將。
「陛下。」霍青山騎在馬上，居高臨下看著狼狽不堪的趙弘光，「別跑了。夏王說了，不傷您性命。」
趙弘光癱坐在地上。他的甲冑歪了，頭盔早不知道丟在哪裡了。
「霍青山……你個叛徒……」
「陛下，時勢如此。」
三個月後。京城。
趙弘光在百官面前宣讀退位詔書的時候，手是抖的。但他到底念完了。
林北坐在台下聽著，一身常服，連王冠都沒戴。
陳虎在他旁邊小聲說：「主公，該上去了。」
林北站起來，拍了袍子上並不存在的灰，走上了那座他從未想過會坐上去的位置。
登基大典辦得簡樸。他免了跪拜大禮，只讓百官行了個鞠躬禮——「以後都這樣，別跪了，跪來跪去的膝蓋不好。」
百官面相覷。
年號定為「開明」。
第一道聖旨：免天下田賦三年。
第二道聖旨：裁撤冗官，俸祿減半，貪墨者殺。
第三道聖旨：開設學堂，不論出身，皆可入學。
三年後。
開明三年的春天，萬國來朝。
霍青山選了個好位置——背靠丘陵，前臨河灘。他想等林北渡河再打，半渡而擊。
但他等了三天，對面沒動靜。
「在等什麼？」霍青山站在營寨高處，拿千里鏡——朝廷新造的好東西——朝對面望。
對面營寨規矩矩，旗幟整齊。沒有渡河的跡象。
第四天早上，霍青山被一聲巨響震醒了。
營寨西面的柵欄被炸開了一個豁口。不是人力破壞——那個力道，不是人能做到的。
「什麼東西！」
「將軍！對面架了一種……管子，很粗，能打鐵球！打了四里地！」
四里？
霍青山腦子嗡了一下。弓弩最遠射程不過三百步。四里就是將近二十倍。他的營寨扎在自認為安全的距離，結果對面根本不用渡河，直接隔著河轟他？
「拔營後退五里！」
命令還沒傳到各營，第二輪炮擊來了。
這次對準的是中軍大帳。
鐵球砸下來的時候，帳篷像紙糊的一樣被撕碎了。霍青山幸虧跑得快，但他的參將和兩個親兵沒那麼走運。
等他喘著氣退到五里外重新紮營，清點人數——光是兩輪炮擊，死傷就過了六百。
仗還沒正式開打。
「這……什麼東西？」霍青山嘴裡發苦。
他忽然理解了那些戰報為什麼寫得那麼離譜。什麼「火器犀利，不可力敵」——他之前覺得是前線將領誇大其詞找藉口。
現在他信了。
第五天，林北派人送了封信過來。
信很短：
「霍將軍，你我無冤無仇。朝廷要你來送死，犯不上。你的兵退回京畿，我不追。你若願留下共事，以將軍之才，絕不會屈就。」
落款：夏王林北。
霍青山看了這封信，沉默了一整夜。
第六天早上，他的副將來報：「將軍，弟兄們……士氣不太好。昨天有三百多人逃了。」
霍青山閉上眼睛。
他想了想自己這輩子的仗。贏過很多次，每次贏了回朝領賞，然後又被派去下一個爛攤子。功勞被文官們分了，罵名自己擔著。
他又想了趙弘光。那個年輕皇帝賜酒時候的表情——與其說是信任，不如說是打發。
「你說……」霍青山開口了，「那林北是個什麼樣的人？」
副將愣了：「將軍這話什麼意思？」
「問你呢。」
「屬下……只聽說他出身草莽，但帶兵打仗極有章法。對降將向來不薄。」
霍青山把那封信又看了一遍。
當天下午，他帶著親衛三十人渡河求見。
林北在營門口接的他。沒擺排場，也沒有讓他下跪。
「霍將軍，裡面坐。」
霍青山進了大帳，打量了一圈。帳內陳設簡單得過分——一張桌子、幾把椅子、牆上掛著地圖。
這不像一個剛稱王的人的排場。
「林……夏王。」霍青山拱了拱手，「末將想問一句：你要這天下做什麼？」
林北正在給他倒茶，聽了這話笑了一聲。
「做什麼？老百姓吃飽飯，少打仗，少交稅。就這麼點事。」
「就這些？」
「你覺得少？」林北把茶推過去，「趙家坐天下一百多年，做到了哪條？」
霍青山端起茶碗，沒喝，捏在手裡轉了轉。
「我那兩萬人……」
「你的人。」林北伸了一根手指，「你繼續帶。編制不拆，糧餉加三成。唯一的條件——聽令行事。」
「若我不降呢？」
「放你走。絕不為難。」
霍青山終於喝了那口茶。放下碗的時候，他說了一個字：
「好。」
消息傳回京城的時候，趙弘光把御書房的茶盞砸了。
「兩萬禁軍！霍青山投了賊！」
滿朝文武跪了一地，沒人敢接話。
趙弘光又派了兩路大軍，分別由武安侯趙延和鎮南將軍齊宏領兵，一路五萬，一路三萬。
結果比霍青山那次還慘。
趙延的五萬人在雁門關外被林北的炮營轟了兩天兩夜，城牆都沒摸到就崩潰了。趙延本人被俘，在軍帳里跟林北吃了頓飯，第二天就換了旗號。
齊宏倒是硬氣一些，打了七天才降。投降的理由很實在——糧道被斷了，弟兄們餓肚子，拿刀的手都抖，怎麼打？
三路大軍全軍覆沒。朝廷能戰之兵折損過半。
趙弘光已經沒有選擇了。
「朕要親征。」
群臣譁然。
「陛下不可！」
「陛下三思！」
趙弘光站起來，聲音不高但所有人都閉了嘴：「還有誰能去？你們誰去？」
沒人應聲。
三月初九，趙弘光率京畿剩餘兵馬並各路勤王軍共計十五萬，御駕親征。
兩軍會於潼關。
這一仗打了三天。
第一天，趙弘光的前鋒試探進攻，被火銃兵輪射打回來，丟了兩千人。
第二天，趙弘光學聰明了，把兵力分散，想從多個方向同時突破。但林北的炮營機動性遠超他想像——那些炮架了輪子，馬拉著滿場跑，哪裡有人冒頭就轟哪裡。
第三天，趙弘光的中軍被一輪集中炮火打穿了。帥旗倒了，全軍潰退。
趙弘光在亂軍中跑了三十里，最後被霍青山的騎兵追上——是的，霍青山。這位前朝平西將軍，現在是夏王麾下先鋒大將。
「陛下。」霍青山騎在馬上，居高臨下看著狼狽不堪的趙弘光，「別跑了。夏王說了，不傷您性命。」
趙弘光癱坐在地上。他的甲冑歪了，頭盔早不知道丟在哪裡了。
「霍青山……你個叛徒……」
「陛下，時勢如此。」
三個月後。京城。
趙弘光在百官面前宣讀退位詔書的時候，手是抖的。但他到底念完了。
林北坐在台下聽著，一身常服，連王冠都沒戴。
陳虎在他旁邊小聲說：「主公，該上去了。」
林北站起來，拍了袍子上並不存在的灰，走上了那座他從未想過會坐上去的位置。
登基大典辦得簡樸。他免了跪拜大禮，只讓百官行了個鞠躬禮——「以後都這樣，別跪了，跪來跪去的膝蓋不好。」
百官面相覷。
年號定為「開明」。
第一道聖旨：免天下田賦三年。
第二道聖旨：裁撤冗官，俸祿減半，貪墨者殺。
第三道聖旨：開設學堂，不論出身，皆可入學。
三年後。
開明三年的春天，萬國來朝。