第906章 周寨主，借一步說話
韓三帶人摸向前門。那裡的哨兵正端著碗喝酒，根本沒注意到黑暗中走來的人影。被捂住嘴按倒在地的時候，碗裡的酒灑了一地。
林淵帶著大壯直奔正屋。
屋裡正熱鬧著，周元正坐在上首，端著碗酒，跟身邊的人說話。他身旁坐著兩個彪形大漢，應該是他的親衛。
林淵直接推門進去。
屋裡安靜了兩秒，然後幾個人抄起了傢伙。
周元正的反應最快，他站了起來，但沒有拿武器，只是看著林淵。
「你——」
他還沒說完，大壯已經沖了上去。那兩個親衛剛站起來就被大壯一手一個抓住衣領提了起來，像拎兩隻雞一樣。
林淵走到周元正面前，從桌上拿了碗酒，喝了一口。
「周寨主，借一步說話。」
周元正盯著林淵看了好一會兒。他看到門外陸續有人衝進來制住了屋裡的山賊，整個過程又快又安靜。這不是一般的商人能做出來的事。
「你到底是什麼人？」
「一個想跟你談買賣的人。」林淵放下碗，「你坐，我說幾句話。聽完了你要是覺得不行，我把鹽和糧還你，我們走人。」
周元正猶豫了一下，坐回去了。
林淵也坐下來。大壯站在他身後，還提著那兩個親衛，那人蹬著腿掙扎，但大壯紋絲不動。
「放下吧。」林淵說。
大壯把人放了。那兩人揉著脖子退到周元正身後，臉色難看得很。
「周寨主，」林淵開口，「你是讀書人，我跟你講道理。你上山落草幾年了？」
「三年。」
「三年裡，你手下餓死了多少人？」
周元正臉上的表情變了一下，沒說話。
「你下山搶，能搶幾回？附近的村子比你還窮。官兵現在顧不上你，等北邊安穩了，第一個收拾的就是你。你靠什麼跟人家打？靠那些連飯都吃不飽的農戶？」
周元正端著酒碗，沒喝。
「你是個聰明人，」林淵接著說，「我不跟你繞彎子。我手下有一百多號人，在山下做鹽。我需要一個靠山，你需要一條活路。」
「什麼意思？」
「你別再下山搶了。我給你鹽，你拿鹽去換糧。青石嶺上有鐵礦，你知不知道？」
周元正愣了一下：「鐵礦？」
「你寨子後山西坡那一片紅土地，那底下就是鐵礦。另外你東邊那條溪，攔起來可以養魚。南坡朝陽的地方種果樹，兩年就能掛果。你有兩三百人，不去種地不去開礦，窩在山上等死？」
周元正放下酒碗，第一次正經打量林淵。
這個年輕人說話的語氣不像一個商人，倒像一個做大事的人在布局。他說的每一條都實在，沒有空話。
「你圖什麼？」周元正問。
「圖活著。」林淵說，「世道亂了，一個人活不下去。一百人也活不下去。但如果我們合起來，幾百人抱成一團，至少能撐過這個冬天。」
周元正沉默了很久。
屋裡很安靜，只有外面偶爾傳來的幾聲蟲鳴。
「你叫什麼？」
「林淵。」
周元正點了點頭，伸出手去端那碗酒，喝乾了。
「行。我答應你。」
林淵也喝了一碗。
韓三從門外探進頭來，看到兩人在喝酒，長出了一口氣。
第二天，林淵帶著周元正去看了後山的地。紅土下面確實有鐵礦石的痕跡，周元正蹲在地上看了半天，站起來的時候臉上有了神色。
「以前只知道這片地種不了東西，沒想到底下有貨。」
「不只鐵礦。」林淵指著東邊的溪流，「把這裡攔起來，蓄水養魚。你手下那麼多人，總不能個都吃閒飯。」
周元正笑了一聲：「你倒是把我的家底安排得明白白。」
「互利的事。」林淵說，「你山上出鐵，我山下出鹽，咱們合著做生意，比搶劫划算。」
周元正沒再說什麼，只是拍了拍林淵的肩膀。
下山的路上，韓三跟在林淵後面，忍了半天忍不住了：「林哥，你怎麼知道那山上有鐵礦？」
「看土色就知道了。」
韓三琢磨了一下這句話，覺得自己大概一輩子也學不會。
回到河灘營地，林淵叫來所有人。
「明天去縣裡，領都頭的差事。」
人群騷動起來。有人興奮，有人害怕。韓三站出來喊了一嗓子：「安靜！聽林哥說完！」
林淵看了一圈這些人的臉——一百多個從前的難民，現在有了鹽吃，有了糧換，甚至還有了官身的盼頭。
但這只是開始。
北邊的狄人還在打，本地的秩序還在崩。他需要更多的人、更多的資源、更大的地盤。
而眼下，縣令的那個都頭位置，是他踏出去的第一步。
韓三湊過來，壓低了聲音：「林哥，縣令那邊會不會問咱們怎麼剿的匪？總不能說'把寨主灌醉了直接按住'吧？」
林淵看了他一眼：「就說我們裡應外合，死傷慘重，付出了巨大的代價。」
韓三嘿笑了。
遠處的青石嶺在暮色中沉默地矗立著。山上的寨子裡升起了炊煙，那是周元正在安排人做晚飯——用的是林淵留下的鹽。
林淵靠在板車上，閉著眼睛想：下一步，該往哪裡走？
縣令給的都頭是個開始。但一個正九品的小官，能做的事太有限了。他需要更大的舞台。
而這個亂世，從來不缺舞台。
缺的是能站上去的人。#第一章
馬市開在城西三十里的野集。
林遠沒帶多少人，就王鐵柱和另外兩個看著老實的弟兄。板車上裝著六匹馬，毛色不算頂好，但勝在骨架紮實。這馬是山寨馬場自己養出來的，餵的是豆粕和乾草，沒花什麼大錢。
「掌眼。」林遠對面前一個穿灰布短打的牙人說。
牙人繞著板車轉了三圈，挨個掰開馬嘴看牙口，又蹲下摸蹄子。他抬起頭，臉上露出笑：「爺，這馬不錯。六匹，我出十五兩一匹。」
王鐵柱在旁邊哼了一聲。他知道行情，這馬至少值二十兩。
林遠沒吱聲，從懷裡掏出個油紙包，裡面是幾片干肉。他遞給牙人一片，自己嚼著一片。「馬料自己備，草料錢不算。我管送到府城南門外。」他說話慢，像是在說今天天氣不錯。
牙人嚼著肉，眼睛轉了轉：「十八兩，送不送都成。」
「二十兩。」林遠咽下肉乾，「現銀，不賒。」
林淵帶著大壯直奔正屋。
屋裡正熱鬧著，周元正坐在上首，端著碗酒，跟身邊的人說話。他身旁坐著兩個彪形大漢，應該是他的親衛。
林淵直接推門進去。
屋裡安靜了兩秒，然後幾個人抄起了傢伙。
周元正的反應最快，他站了起來，但沒有拿武器，只是看著林淵。
「你——」
他還沒說完，大壯已經沖了上去。那兩個親衛剛站起來就被大壯一手一個抓住衣領提了起來，像拎兩隻雞一樣。
林淵走到周元正面前，從桌上拿了碗酒，喝了一口。
「周寨主，借一步說話。」
周元正盯著林淵看了好一會兒。他看到門外陸續有人衝進來制住了屋裡的山賊，整個過程又快又安靜。這不是一般的商人能做出來的事。
「你到底是什麼人？」
「一個想跟你談買賣的人。」林淵放下碗，「你坐，我說幾句話。聽完了你要是覺得不行，我把鹽和糧還你，我們走人。」
周元正猶豫了一下，坐回去了。
林淵也坐下來。大壯站在他身後，還提著那兩個親衛，那人蹬著腿掙扎，但大壯紋絲不動。
「放下吧。」林淵說。
大壯把人放了。那兩人揉著脖子退到周元正身後，臉色難看得很。
「周寨主，」林淵開口，「你是讀書人，我跟你講道理。你上山落草幾年了？」
「三年。」
「三年裡，你手下餓死了多少人？」
周元正臉上的表情變了一下，沒說話。
「你下山搶，能搶幾回？附近的村子比你還窮。官兵現在顧不上你，等北邊安穩了，第一個收拾的就是你。你靠什麼跟人家打？靠那些連飯都吃不飽的農戶？」
周元正端著酒碗，沒喝。
「你是個聰明人，」林淵接著說，「我不跟你繞彎子。我手下有一百多號人，在山下做鹽。我需要一個靠山，你需要一條活路。」
「什麼意思？」
「你別再下山搶了。我給你鹽，你拿鹽去換糧。青石嶺上有鐵礦，你知不知道？」
周元正愣了一下：「鐵礦？」
「你寨子後山西坡那一片紅土地，那底下就是鐵礦。另外你東邊那條溪，攔起來可以養魚。南坡朝陽的地方種果樹，兩年就能掛果。你有兩三百人，不去種地不去開礦，窩在山上等死？」
周元正放下酒碗，第一次正經打量林淵。
這個年輕人說話的語氣不像一個商人，倒像一個做大事的人在布局。他說的每一條都實在，沒有空話。
「你圖什麼？」周元正問。
「圖活著。」林淵說，「世道亂了，一個人活不下去。一百人也活不下去。但如果我們合起來，幾百人抱成一團，至少能撐過這個冬天。」
周元正沉默了很久。
屋裡很安靜，只有外面偶爾傳來的幾聲蟲鳴。
「你叫什麼？」
「林淵。」
周元正點了點頭，伸出手去端那碗酒，喝乾了。
「行。我答應你。」
林淵也喝了一碗。
韓三從門外探進頭來，看到兩人在喝酒，長出了一口氣。
第二天，林淵帶著周元正去看了後山的地。紅土下面確實有鐵礦石的痕跡，周元正蹲在地上看了半天，站起來的時候臉上有了神色。
「以前只知道這片地種不了東西，沒想到底下有貨。」
「不只鐵礦。」林淵指著東邊的溪流，「把這裡攔起來，蓄水養魚。你手下那麼多人，總不能個都吃閒飯。」
周元正笑了一聲：「你倒是把我的家底安排得明白白。」
「互利的事。」林淵說，「你山上出鐵，我山下出鹽，咱們合著做生意，比搶劫划算。」
周元正沒再說什麼，只是拍了拍林淵的肩膀。
下山的路上，韓三跟在林淵後面，忍了半天忍不住了：「林哥，你怎麼知道那山上有鐵礦？」
「看土色就知道了。」
韓三琢磨了一下這句話，覺得自己大概一輩子也學不會。
回到河灘營地，林淵叫來所有人。
「明天去縣裡，領都頭的差事。」
人群騷動起來。有人興奮，有人害怕。韓三站出來喊了一嗓子：「安靜！聽林哥說完！」
林淵看了一圈這些人的臉——一百多個從前的難民，現在有了鹽吃，有了糧換，甚至還有了官身的盼頭。
但這只是開始。
北邊的狄人還在打，本地的秩序還在崩。他需要更多的人、更多的資源、更大的地盤。
而眼下，縣令的那個都頭位置，是他踏出去的第一步。
韓三湊過來，壓低了聲音：「林哥，縣令那邊會不會問咱們怎麼剿的匪？總不能說'把寨主灌醉了直接按住'吧？」
林淵看了他一眼：「就說我們裡應外合，死傷慘重，付出了巨大的代價。」
韓三嘿笑了。
遠處的青石嶺在暮色中沉默地矗立著。山上的寨子裡升起了炊煙，那是周元正在安排人做晚飯——用的是林淵留下的鹽。
林淵靠在板車上，閉著眼睛想：下一步，該往哪裡走？
縣令給的都頭是個開始。但一個正九品的小官，能做的事太有限了。他需要更大的舞台。
而這個亂世，從來不缺舞台。
缺的是能站上去的人。#第一章
馬市開在城西三十里的野集。
林遠沒帶多少人，就王鐵柱和另外兩個看著老實的弟兄。板車上裝著六匹馬，毛色不算頂好，但勝在骨架紮實。這馬是山寨馬場自己養出來的，餵的是豆粕和乾草，沒花什麼大錢。
「掌眼。」林遠對面前一個穿灰布短打的牙人說。
牙人繞著板車轉了三圈，挨個掰開馬嘴看牙口，又蹲下摸蹄子。他抬起頭，臉上露出笑：「爺，這馬不錯。六匹，我出十五兩一匹。」
王鐵柱在旁邊哼了一聲。他知道行情，這馬至少值二十兩。
林遠沒吱聲，從懷裡掏出個油紙包，裡面是幾片干肉。他遞給牙人一片，自己嚼著一片。「馬料自己備，草料錢不算。我管送到府城南門外。」他說話慢，像是在說今天天氣不錯。
牙人嚼著肉，眼睛轉了轉：「十八兩，送不送都成。」
「二十兩。」林遠咽下肉乾，「現銀，不賒。」