第772章 「毒布」疑雲
就在「大乾製造」的店鋪被擠得水泄不通的時候，僅僅隔著兩條街的「福源記」綢緞莊裡，卻是一片門可羅雀的淒涼景象。
掌柜的姓周，名萬成，是蘇州總號家主周萬昌的本家侄子。他站在自家金絲楠木的櫃檯後面，聽著遠處隱隱傳來的人聲鼎沸，臉色陰沉得能滴出水來。
往日裡，這個時辰正是店裡生意最好的時候。那些達官貴人的女眷們，會坐著馬車來挑選最新款的蘇繡杭綢。可今天，他在這裡站了整整一個上午，連一個進來看貨的客人都沒有。只有一個老主顧派下人來，取消了原本定下的一批雲錦，說是府里夫人覺得最近天氣乾燥，穿棉的更舒服。
放他娘的屁！周萬成心裡罵了一句。誰不知道真正的原因是什麼？
「掌柜的，」一個夥計從外面探頭探腦地跑進來，壓低了聲音說，「隔壁『瑞祥綢』的劉掌柜，『錦繡坊』的錢掌柜，還有好幾家店的掌柜，都過來了，在後堂等您呢。」
周萬成「嗯」了一聲，整理了一下衣袍，面無表情地走進了後堂。
後堂里，已經坐了七八個綢緞莊的掌柜。這些人，放在平日裡都是競爭對手，見面也是皮笑肉不笑。但今天，他們一個個愁眉苦展，聚在一起，倒真有了幾分同病相憐的悽慘。
「周掌柜，你可算來了！」瑞祥綢的劉掌柜是個急性子，一見周萬成進來，立馬站了起來，「你可聽說了？陸淵那小子搞出來的那個什麼『機織錦』，今天開賣，整個京城的娘們都瘋了！我店裡今天一個子兒的生意都沒有！」
「劉掌柜，稍安勿躁。」周萬成抬了抬手，示意他坐下，自己則在主位上落了座，「大家的情況，我都清楚。我這裡，不也一樣嗎？」
他一開口，堂內頓時安靜了下來。「福源記」是京城最大的絲綢商，是他們的頭面。連「福源記」都頂不住，那他們這些小門小戶，更是只有死路一條。
「周掌柜，這事不能再這麼下去了！」錦繡坊的錢掌柜一臉悲憤，「那個『機織錦』，我也派人去買回來看了。他娘的，做得是真好！花紋精細，顏色也正，要不是摸在手裡，光用眼睛看，真能當成咱們的織金錦！可那價格……一百文！他這是在賣布嗎？他這是在要我們的命啊！」
「對！他就是在要我們的命！」另一個掌柜一拍大腿，「我們一匹最普通的素綢，成本都要二兩銀子，賣出去五兩。他那個東西，就算成本也要一百文，他賣一百文，他不賺錢，就是為了衝垮我們！」
「跟他們拼價格？」有人小聲提議。
周萬成立刻瞪了他一眼：「怎麼拼？我們把五兩銀子的綢緞賣一百文？就算我們肯虧血本，我們虧得起嗎？人家背後是冠軍侯，是工廠，是成千上萬台不知疲倦的機器！我們背後是什麼？是幾千幾萬個要靠養蠶、繅絲、織布吃飯的蠶農和織工！我們降價，他們就得餓死！」
這話一出，所有人都沉默了。
是啊，他們和陸淵，根本就不是一個層面的對手。他們還在用手工作坊的模式精耕細作，人家已經開著蒸汽巨獸橫衝直撞了。
「那……那怎麼辦？總不能就這麼等死吧？」劉掌柜急得直搓手，「我聽說，連安平郡主都夸那個『機織錦』好，還一口氣定了一百匹！這下好了，京城的貴婦們還不都得跟著學？以後誰還穿咱們的真絲綢？」
「官府呢？我們能不能去官府告他？告他以本傷人，擾亂市場！」
「告誰？告冠軍侯？」周萬成冷笑一聲，「你覺得京城府尹敢接這個狀子，還是刑部尚書敢審這個案子？別忘了，上次棉花的事情，周家是怎麼倒的。那位爺，可不是只會在商場上跟你玩的。」
「這也不行，那也不行，難道我們就引頸就戮？」錢掌柜滿臉絕望。
一時間，整個後堂都瀰漫著一股絕望和無力的氣息。他們這些在商場上摸爬滾打了半輩子的老狐狸，第一次感覺到了什麼叫「降維打擊」。你所有的經驗、人脈、手段，在對方絕對的力量面前，都顯得那麼可笑和無力。
周萬成端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，眼睛裡閃過一絲陰狠。
他知道，常規的手段已經沒用了。跟陸淵拼資本、拼產能、拼價格，那是找死。
那麼，還能拼什麼？
拼名聲！
絲綢是什麼？是幾百年來身份和品味的象徵。它昂貴，但也代表著安全、舒適、華貴。而陸淵那個「機織錦」呢？它是個新東西。新東西，最大的優勢是新，最大的劣勢……也是新。
人們不了解它。
不了解，就會有疑慮。有疑慮，就會有恐懼。
周萬成放下茶杯，茶杯與桌面碰撞，發出一聲清脆的聲響，也敲醒了沉浸在絕望中的眾人。
「各位，」他緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冷靜，「我們確實拼不過價格。但是，我們可以拼別的東西。」
所有人的目光都集中到了他身上。
「比如說，『好』與『壞』。」周萬成一字一頓地說道，「絲綢，是天生的好東西，蠶絲是天賜之物，幾千年來，老祖宗都用它，安全、妥當。可他那個『機織錦』呢？誰知道是用什麼東西染的？那些奇奇怪怪的顏色，是從哪兒來的？機器那玩意兒，冷冰冰的，整天燒著煤，冒著黑煙，做出來的東西，能幹淨嗎？穿在身上，貼著肉，會不會有什麼問題？」
劉掌柜眼睛一亮，好像抓到了一根救命稻草：「周掌柜的意思是……」
「價格是他們的長處，我們碰不了。那我們就攻擊他們的短處。」周萬成的嘴角勾起一抹陰冷的笑，「既然在價格上殺不死他，那就在名聲上，徹底搞臭他！」
三天後，京城裡悄悄地開始流傳起一些閒言碎語。
最開始是在一些婆婆媽媽聚集的菜市場和茶館裡。
「哎，聽說了嗎？『大乾製造』那個新出的布，不能穿啊！」
「怎麼了？我看著挺好的，還給我家丫頭扯了一塊呢。」
「哎喲，我的好姐姐，你可別害了孩子！我聽我那在太醫院當差的遠房侄子說，那布的染料有問題！是用什麼西域來的毒草染的，顏色才那麼鮮亮。穿久了，那毒氣會順著皮膚鑽到人身體裡，男人穿了倒還好，女人要是穿了，以後生孩子都難！」
這話說得有鼻子有眼，還扯上了「太醫院」，可信度一下子就高了起來。
很快，謠言就有了升級版。
在酒樓里，幾個看似喝多了的讀書人高談闊論：「那冠軍侯的工廠，我是去看過的，黑煙滾滾，遮天蔽日，一股子硫磺味。你想想，在那樣的環境下造出來的東西，能是好東西？我聽說啊，那布料為了防蛀，都用砒霜水泡過！穿在身上，跟穿一層毒藥有什麼區別？」
謠言就像長了腳，一夜之間傳遍了京城的大街小巷。
人們的恐慌被迅速點燃了。之前搶購「機織錦」有多瘋狂，現在的恐懼就有多強烈。
「大乾製造」的店鋪門口，不再是排隊搶購的人潮，而是變成了前來質問和退貨的人群。
「掌柜的！你出來！你們這布是不是有毒？我老婆穿了兩天，身上就起疹子了！」一個壯漢把一匹布狠狠地摔在櫃檯上。
「我娘說她穿了你們的衣服，晚上睡覺都喘不上氣！」
「退錢！我們不要這害人的東西了！退錢！」
何德帶著夥計們，聲嘶力竭地解釋著，但根本沒人聽。謠言面前，任何理性的解釋都顯得蒼白無力。店鋪的銷售額一落千丈，從一天幾百匹，直接掉到了個位數。更糟糕的是，退貨的浪潮一波高過一波，庫房裡好不容易生產出來的新貨還沒上架，就已經堆滿了退回來的布料。
何德急得嘴上起了燎泡，幾天幾夜沒合眼。他知道這是有人在背後搗鬼，可他抓不到證據，也無法平息百姓的恐慌。
這天，他再次來到陸淵的書房，整個人都像是被抽掉了主心骨。
「元帥，頂不住了。」何德的聲音沙啞，帶著哭腔，「現在外面都說咱們的布是『毒布』，穿了會得病，會絕後。謠言傳得太厲害了，咱們的夥計上街都被人指指點點，往家門上潑髒水的都有。再這麼下去，『大乾製造』這塊招牌，就要被他們徹底毀了！」
陸淵聽完他的匯報，臉上依然沒什麼表情。他只是走到窗邊，看著遠處工廠煙囪里冒出的、被謠言污衊為「毒煙」的白色水蒸氣。
他早就料到對方會有後手，絲綢商們不會坐以待斃。投毒事件是第一次試探，這一次，他們學聰明了，不再用物理的毒藥，而是用更惡毒的、誅心的「謠言」來下毒。
這一招，直接打在了「大乾製造」的七寸上。
對於一個新興的消費品牌來說，最重要的資產不是廠房，不是機器，而是消費者的信任。一旦信任崩塌，就等於被判了死刑。
「查到是誰在背後散播謠言了嗎？」陸淵問道。
「查了。」何德從懷裡掏出一本記滿了人名和地點的冊子，「最早是從城南的幾個茶館和賭場裡傳出來的，都是一些潑皮無賴在說。我們的人跟了幾個，發現他們最後都進了一個地方——福源記綢緞莊的後門。」
「又是福源記。」陸淵的眼睛眯了起來。那封投毒案的信件，還鎖在他的抽屜里。看來，上次的教訓，還不足以讓他們感到疼。
「元帥，我們怎麼辦？要不要報官，把那些造謠的都抓起來？」何德急切地問。
「抓？怎麼抓？你抓了一個，他們會放出十個。你堵得住一張嘴，堵不住天下悠悠之口。」陸淵搖了搖頭，「他們要的是我們自亂陣腳，要的是我們跟在他們屁股後面疲於奔命地去解釋。我們不能這麼做。」
「那……那我們該怎麼辦？」何德徹底沒了主意。
「他們不是說我們的布有毒嗎？」陸淵轉過身，目光銳利，「那我們就讓全京城的人都來看看，這布到底有沒有毒。」
他正要對何德說出自己的計劃，書房的門突然被猛地撞開。
一個夥計連滾帶爬地沖了進來，臉上血色盡失，指著外面，話都說不利索了。
「元帥！何……何管事！不好了！出大事了！」
「慌什麼！天塌下來了？」何德呵斥道。
「比天塌下來還嚴重！」那夥計快要哭出來了，「一個……一個女人，抱著她家孩子，在咱們店鋪門口哭啊！說她家孩子穿了咱們的『機織錦』做的衣服，現在……現在渾身長滿了紅疹子，眼看就要不行了！門口已經圍了上千人，把路都堵死了！」
掌柜的姓周，名萬成，是蘇州總號家主周萬昌的本家侄子。他站在自家金絲楠木的櫃檯後面，聽著遠處隱隱傳來的人聲鼎沸，臉色陰沉得能滴出水來。
往日裡，這個時辰正是店裡生意最好的時候。那些達官貴人的女眷們，會坐著馬車來挑選最新款的蘇繡杭綢。可今天，他在這裡站了整整一個上午，連一個進來看貨的客人都沒有。只有一個老主顧派下人來，取消了原本定下的一批雲錦，說是府里夫人覺得最近天氣乾燥，穿棉的更舒服。
放他娘的屁！周萬成心裡罵了一句。誰不知道真正的原因是什麼？
「掌柜的，」一個夥計從外面探頭探腦地跑進來，壓低了聲音說，「隔壁『瑞祥綢』的劉掌柜，『錦繡坊』的錢掌柜，還有好幾家店的掌柜，都過來了，在後堂等您呢。」
周萬成「嗯」了一聲，整理了一下衣袍，面無表情地走進了後堂。
後堂里，已經坐了七八個綢緞莊的掌柜。這些人，放在平日裡都是競爭對手，見面也是皮笑肉不笑。但今天，他們一個個愁眉苦展，聚在一起，倒真有了幾分同病相憐的悽慘。
「周掌柜，你可算來了！」瑞祥綢的劉掌柜是個急性子，一見周萬成進來，立馬站了起來，「你可聽說了？陸淵那小子搞出來的那個什麼『機織錦』，今天開賣，整個京城的娘們都瘋了！我店裡今天一個子兒的生意都沒有！」
「劉掌柜，稍安勿躁。」周萬成抬了抬手，示意他坐下，自己則在主位上落了座，「大家的情況，我都清楚。我這裡，不也一樣嗎？」
他一開口，堂內頓時安靜了下來。「福源記」是京城最大的絲綢商，是他們的頭面。連「福源記」都頂不住，那他們這些小門小戶，更是只有死路一條。
「周掌柜，這事不能再這麼下去了！」錦繡坊的錢掌柜一臉悲憤，「那個『機織錦』，我也派人去買回來看了。他娘的，做得是真好！花紋精細，顏色也正，要不是摸在手裡，光用眼睛看，真能當成咱們的織金錦！可那價格……一百文！他這是在賣布嗎？他這是在要我們的命啊！」
「對！他就是在要我們的命！」另一個掌柜一拍大腿，「我們一匹最普通的素綢，成本都要二兩銀子，賣出去五兩。他那個東西，就算成本也要一百文，他賣一百文，他不賺錢，就是為了衝垮我們！」
「跟他們拼價格？」有人小聲提議。
周萬成立刻瞪了他一眼：「怎麼拼？我們把五兩銀子的綢緞賣一百文？就算我們肯虧血本，我們虧得起嗎？人家背後是冠軍侯，是工廠，是成千上萬台不知疲倦的機器！我們背後是什麼？是幾千幾萬個要靠養蠶、繅絲、織布吃飯的蠶農和織工！我們降價，他們就得餓死！」
這話一出，所有人都沉默了。
是啊，他們和陸淵，根本就不是一個層面的對手。他們還在用手工作坊的模式精耕細作，人家已經開著蒸汽巨獸橫衝直撞了。
「那……那怎麼辦？總不能就這麼等死吧？」劉掌柜急得直搓手，「我聽說，連安平郡主都夸那個『機織錦』好，還一口氣定了一百匹！這下好了，京城的貴婦們還不都得跟著學？以後誰還穿咱們的真絲綢？」
「官府呢？我們能不能去官府告他？告他以本傷人，擾亂市場！」
「告誰？告冠軍侯？」周萬成冷笑一聲，「你覺得京城府尹敢接這個狀子，還是刑部尚書敢審這個案子？別忘了，上次棉花的事情，周家是怎麼倒的。那位爺，可不是只會在商場上跟你玩的。」
「這也不行，那也不行，難道我們就引頸就戮？」錢掌柜滿臉絕望。
一時間，整個後堂都瀰漫著一股絕望和無力的氣息。他們這些在商場上摸爬滾打了半輩子的老狐狸，第一次感覺到了什麼叫「降維打擊」。你所有的經驗、人脈、手段，在對方絕對的力量面前，都顯得那麼可笑和無力。
周萬成端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，眼睛裡閃過一絲陰狠。
他知道，常規的手段已經沒用了。跟陸淵拼資本、拼產能、拼價格，那是找死。
那麼，還能拼什麼？
拼名聲！
絲綢是什麼？是幾百年來身份和品味的象徵。它昂貴，但也代表著安全、舒適、華貴。而陸淵那個「機織錦」呢？它是個新東西。新東西，最大的優勢是新，最大的劣勢……也是新。
人們不了解它。
不了解，就會有疑慮。有疑慮，就會有恐懼。
周萬成放下茶杯，茶杯與桌面碰撞，發出一聲清脆的聲響，也敲醒了沉浸在絕望中的眾人。
「各位，」他緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冷靜，「我們確實拼不過價格。但是，我們可以拼別的東西。」
所有人的目光都集中到了他身上。
「比如說，『好』與『壞』。」周萬成一字一頓地說道，「絲綢，是天生的好東西，蠶絲是天賜之物，幾千年來，老祖宗都用它，安全、妥當。可他那個『機織錦』呢？誰知道是用什麼東西染的？那些奇奇怪怪的顏色，是從哪兒來的？機器那玩意兒，冷冰冰的，整天燒著煤，冒著黑煙，做出來的東西，能幹淨嗎？穿在身上，貼著肉，會不會有什麼問題？」
劉掌柜眼睛一亮，好像抓到了一根救命稻草：「周掌柜的意思是……」
「價格是他們的長處，我們碰不了。那我們就攻擊他們的短處。」周萬成的嘴角勾起一抹陰冷的笑，「既然在價格上殺不死他，那就在名聲上，徹底搞臭他！」
三天後，京城裡悄悄地開始流傳起一些閒言碎語。
最開始是在一些婆婆媽媽聚集的菜市場和茶館裡。
「哎，聽說了嗎？『大乾製造』那個新出的布，不能穿啊！」
「怎麼了？我看著挺好的，還給我家丫頭扯了一塊呢。」
「哎喲，我的好姐姐，你可別害了孩子！我聽我那在太醫院當差的遠房侄子說，那布的染料有問題！是用什麼西域來的毒草染的，顏色才那麼鮮亮。穿久了，那毒氣會順著皮膚鑽到人身體裡，男人穿了倒還好，女人要是穿了，以後生孩子都難！」
這話說得有鼻子有眼，還扯上了「太醫院」，可信度一下子就高了起來。
很快，謠言就有了升級版。
在酒樓里，幾個看似喝多了的讀書人高談闊論：「那冠軍侯的工廠，我是去看過的，黑煙滾滾，遮天蔽日，一股子硫磺味。你想想，在那樣的環境下造出來的東西，能是好東西？我聽說啊，那布料為了防蛀，都用砒霜水泡過！穿在身上，跟穿一層毒藥有什麼區別？」
謠言就像長了腳，一夜之間傳遍了京城的大街小巷。
人們的恐慌被迅速點燃了。之前搶購「機織錦」有多瘋狂，現在的恐懼就有多強烈。
「大乾製造」的店鋪門口，不再是排隊搶購的人潮，而是變成了前來質問和退貨的人群。
「掌柜的！你出來！你們這布是不是有毒？我老婆穿了兩天，身上就起疹子了！」一個壯漢把一匹布狠狠地摔在櫃檯上。
「我娘說她穿了你們的衣服，晚上睡覺都喘不上氣！」
「退錢！我們不要這害人的東西了！退錢！」
何德帶著夥計們，聲嘶力竭地解釋著，但根本沒人聽。謠言面前，任何理性的解釋都顯得蒼白無力。店鋪的銷售額一落千丈，從一天幾百匹，直接掉到了個位數。更糟糕的是，退貨的浪潮一波高過一波，庫房裡好不容易生產出來的新貨還沒上架，就已經堆滿了退回來的布料。
何德急得嘴上起了燎泡，幾天幾夜沒合眼。他知道這是有人在背後搗鬼，可他抓不到證據，也無法平息百姓的恐慌。
這天，他再次來到陸淵的書房，整個人都像是被抽掉了主心骨。
「元帥，頂不住了。」何德的聲音沙啞，帶著哭腔，「現在外面都說咱們的布是『毒布』，穿了會得病，會絕後。謠言傳得太厲害了，咱們的夥計上街都被人指指點點，往家門上潑髒水的都有。再這麼下去，『大乾製造』這塊招牌，就要被他們徹底毀了！」
陸淵聽完他的匯報，臉上依然沒什麼表情。他只是走到窗邊，看著遠處工廠煙囪里冒出的、被謠言污衊為「毒煙」的白色水蒸氣。
他早就料到對方會有後手，絲綢商們不會坐以待斃。投毒事件是第一次試探，這一次，他們學聰明了，不再用物理的毒藥，而是用更惡毒的、誅心的「謠言」來下毒。
這一招，直接打在了「大乾製造」的七寸上。
對於一個新興的消費品牌來說，最重要的資產不是廠房，不是機器，而是消費者的信任。一旦信任崩塌，就等於被判了死刑。
「查到是誰在背後散播謠言了嗎？」陸淵問道。
「查了。」何德從懷裡掏出一本記滿了人名和地點的冊子，「最早是從城南的幾個茶館和賭場裡傳出來的，都是一些潑皮無賴在說。我們的人跟了幾個，發現他們最後都進了一個地方——福源記綢緞莊的後門。」
「又是福源記。」陸淵的眼睛眯了起來。那封投毒案的信件，還鎖在他的抽屜里。看來，上次的教訓，還不足以讓他們感到疼。
「元帥，我們怎麼辦？要不要報官，把那些造謠的都抓起來？」何德急切地問。
「抓？怎麼抓？你抓了一個，他們會放出十個。你堵得住一張嘴，堵不住天下悠悠之口。」陸淵搖了搖頭，「他們要的是我們自亂陣腳，要的是我們跟在他們屁股後面疲於奔命地去解釋。我們不能這麼做。」
「那……那我們該怎麼辦？」何德徹底沒了主意。
「他們不是說我們的布有毒嗎？」陸淵轉過身，目光銳利，「那我們就讓全京城的人都來看看，這布到底有沒有毒。」
他正要對何德說出自己的計劃，書房的門突然被猛地撞開。
一個夥計連滾帶爬地沖了進來，臉上血色盡失，指著外面，話都說不利索了。
「元帥！何……何管事！不好了！出大事了！」
「慌什麼！天塌下來了？」何德呵斥道。
「比天塌下來還嚴重！」那夥計快要哭出來了，「一個……一個女人，抱著她家孩子，在咱們店鋪門口哭啊！說她家孩子穿了咱們的『機織錦』做的衣服，現在……現在渾身長滿了紅疹子，眼看就要不行了！門口已經圍了上千人，把路都堵死了！」