第707章 大航海時代的序幕

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  「山長……這……這東西,真的能造出來嗎?」魯大師的聲音,都在發顫。

  「能。」陸淵的回答,只有一個字,但卻充滿了不容置疑的自信,「技術上的難題,我來解決。材料上的問題,我們有新煉的鋼材,可以用來加固關鍵結構。我需要的,是你們,把你們所有的經驗和手藝,都投入進來!把這個怪物,給我變成現實!」

  視察完船廠,陸淵馬不停蹄地,又寫了一封加急奏摺,送往京城。

  在這封名為《關於成立國家海洋總公司,開拓萬裏海疆的戰略構想》的奏摺里,他向皇帝,描繪了一幅,比絲綢之路,更加宏偉壯闊的藍圖。

  「……陛下,陸路之利,終有其極。而海洋之利,無窮無盡!絲綢之路,得之,可保我大乾百年富強。而制海之權,得之,可保我大乾千年國祚!」

  「臣懇請陛下,廢除『海禁』祖制!它禁錮的,不是倭寇和海盜,而是我大乾走向世界的腳步!」

  「臣提議,由朝廷注資,聯合民間資本,成立『大乾皇家海洋貿易總公司』。由該公司,總攬『寶船』艦隊的建造和運營。朝廷,占其五成股份,享受五成收益。」

  「同時,鼓勵民間商人,組建自己的遠洋船隊。凡是發現了新航路,新貿易夥伴的船隊,將獲得由朝廷頒發的,該航路十年的『專利經營權』!並享受皇家海軍的護航!」

  「陛下,請您想像一下。十年之後,我大乾將擁有成百上千艘這樣的『寶船』。它們滿載著絲綢、瓷器、鋼鐵和鐘錶,航行在世界的每一片大洋之上。它們帶回來的,將是堆積如山的黃金、白銀、香料和我們聞所未聞的珍寶!」

  「到那時,我大乾,將不僅僅是陸地上的中央帝國。更將是,整個世界的,貿易和秩序的中心!」

  這封奏摺,如同一顆驚雷,在京城的朝堂上,炸響。

  這一次的反對聲浪,比重啟絲綢之路時,還要激烈十倍。

  「廢除海禁?陸淵瘋了嗎!那是太祖皇帝親手定下的國策!」

  「還讓那些唯利是圖的商人,去開拓什麼航路?他們要是勾結海盜,反過來打我們怎麼辦?」

  「造那麼大的船,一艘的錢,怕是能把整個泉州港都買下來了!國庫哪裡還有錢!」

  以國子監祭酒為首的清流文官,更是哭天搶地,說陸淵此舉,是「棄文從商,捨本逐末」,必將導致「人心浮動,國本動搖」。

  皇帝李信,也被陸淵這過於激進的想法,給嚇了一跳。廢除海禁,這可不是小事。一旦處理不好,引發的政治風波,將難以估量。

  然而,就在他猶豫不決的時候,他收到了陸淵派人,從泉州送來的第二件東西。

  那是一個巨大的,由格物院最頂尖的工匠,製作的,極其精美的地球儀。

  它被安放在太和殿的中央。陸淵在附上的信中寫道:「陛下,請您看看。這就是我們所在的世界。我大乾,雖然地大物博,但放眼全球,亦不過是滄海一粟。在這片藍色的海洋之外,還有著無數我們未知的土地和文明。當我們還在為是否出海而爭論不休時,或許,已經有來自世界另一端的人,駕駛著他們的帆船,正在向我們駛來。」

  「當他們到來的時候,我們,是該以主人的身份,去迎接他們,還是以獵物的身份,被他們發現?」

  李信看著那個緩緩轉動的地球儀,久久不語。

  他伸出手,輕輕地,撫摸著那片占據了世界大部分面積的,深邃的藍色。

  陸淵的信,像一把鑰匙,打開了他內心深處,最深沉的野心和恐懼。

  是啊,做主人,還是做獵物?

  這,是一個不需要選擇的問題。

  良久,他抬起頭,眼神中,再無一絲猶豫。

  「傳朕旨意!」他的聲音,在大殿中迴響,「朕,准陸愛卿所奏!」

  「不過,飯要一口一口吃,路要一步一步走。」他補充道,「先撥給泉州船廠一百萬兩銀子。陸愛卿,你先給朕,造一艘『寶船』出來。朕要親眼看看,你這艘能征服海洋的船,到底是個什麼樣子!」

  遠在泉州的陸淵,接到聖旨後,微微一笑。

  他知道,皇帝已經上鉤了。只要第一艘寶船成功下水,那後面的事情,就將勢不可擋。

  他站在泉州港最高的山崖上,海風吹拂著他的衣袍。他的目光,越過眼前繁忙的港口,投向了那片,在陽光下,波光粼粼的,無盡的深藍。


  一個屬於大乾的,大航海時代,即將拉開帷幕。

  就在陸淵於南方,為大乾的海洋霸業,畫下第一筆藍圖之時。一場突如其來的天災,卻席捲了大乾的腹心之地。

  連日暴雨,導致淮河決堤,中原數個富庶的產糧大省,頃刻間,變成了一片澤國。數百萬災民,流離失所,嗷嗷待哺。

  消息傳到京城,朝野震動。

  皇帝李信緊急召開朝會,商議賑災事宜。然而,得出的結論,卻讓人絕望。

  傳統的賑災模式,在如此大規模的災情面前,顯得如此的杯水車薪。朝廷下令,從各地糧倉,緊急調撥糧食。但運糧的牛車馬隊,在泥濘的道路上,寸步難行。往往是糧食還沒運到,災民就已經餓死了大半。

  更可怕的,是**。各級官吏,層層盤剝,雁過拔毛。朝廷撥下去的十石糧食,能有三石,真正發到災民手上,就已經算是青天大老爺了。

  一時間,災區餓殍遍野,疫病開始蔓延,甚至出現了小規模的災民暴動。

  整個朝堂,愁雲慘澹。皇帝李信,更是急得嘴角都起了燎泡。

  就在所有人都一籌莫展之際,一個誰也想不到的人,站了出來。

  「陛下,臣婦,請命前往災區,主持賑災事宜。」

  說話的,是元帥夫人,林婉。

  她今日,是替遠在南方的陸淵,來向皇帝匯報格物院的季度工作。沒想到,卻正好趕上了這場朝會。

  她的話一出口,整個太和殿,陷入了一片死寂。所有人都用一種看瘋子一樣的眼神,看著她。

  一個女人?還是一個養在深閨的元帥夫人?要去主持賑災?這簡直是滑天下之大稽!

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