第77章 【絶剣】
第77章 【絶剣】
珠世自從在淺草與優紀炭治郎相遇後，雙方偶有書信往來。
她很喜歡兩人，畢竟這千年來，他們是少有能夠對鬼舞辻無慘造成威脅的人類。
再加上珠世也已經年老了，總會不自覺用長輩關心後輩的視線去看待兩孩子，所以她知道蝴蝶忍對優紀而言很特殊，也知道優紀現在心情到底有多麼糟糕。
「她會好起來的，不要急。」珠世的聲音很輕，「她的身體在緩慢修復，最危險的感染期已經過去。接下來，需要的更多是時間，以及————她自己的意志。」
優紀幅度很小地點了下頭，濕發隨著動作滑落幾縷。
樓下清晰的腳步聲。
優紀沒抬眼，將還微潮的發梢攏到耳後，聲音壓得又低又快：「我先走了。」
「哎？不洗個澡住一晚上嗎？」
「不，仔細想想，我也還有事。」優紀搖搖頭，然後擠出調侃的笑容，「而且愈史郎看到我和珠世你私會絕對會生氣。」
「啊哈哈.....」珠世苦笑，她緩步走向優紀，牽著女孩的手。
「這是這次的止痛藥，一天最多三粒。」
「嗯。」
優紀輕盈地翻上窗，腳踩著窗沿，臨走前忽然想起什麼般回頭。
「對了。」
「之前和你說的【那個】。」
「我知道的。」珠世點頭，「我會配合你完成那個謊言，雖然不知道為什麼要這麼做......但是我無條件信任你。」
「....嗯，謝謝。」
優紀笑著揮手，旋即跳下，融入外面的夜色。
珠世默默走到窗邊。
夜雨未歇。
細密的雨絲在黑暗中拉出無數銀亮的斜線，敲打著遠處模糊的樹影，發出連綿而又空洞的沙沙聲。
「珠世大人。」
而愈史郎也在此時敲門，得到同意後緩緩推門。
「熱茶。」
敞開的窗扉在風裡輕微吱呀，框住一片動盪的、被雨水浸透的黑暗。
滴答，滴答。
「劍士大人！就是這幾個孩子！」
「惡魔！是惡魔之子！」
「就是因為他們，村子才會一直死人！」
見過珠世後，優紀又來到了一個村莊。
說是村莊或許都有些抬舉。
低矮破敗的茅草屋歪斜地擠在一起，牆壁是糊著泥巴的木板或竹篾，不少地方已經剝落，露出裡面黑的空洞。
屋頂的茅草濕漉漉地耷拉著，雨水順著邊緣滴滴答答，在屋前匯成渾濁的小水窪。村里幾乎沒有燈火。
雨聲掩蓋了大部分聲響，但優紀敏銳的聽力依然捕捉到一些一壓抑的咳嗽，嬰兒細弱的啼哭，還有牲畜不安的哼叫和騷動。
越往村子深處走，那股混合著豬圈特有的、濃烈刺鼻的腥臊惡臭就愈發明顯。
讓人舌根發苦。
優紀不自主皺起眉頭。
...
她接到的任務內容是【這個地帶疑似出現了惡鬼，但村民似乎將惡鬼控制了】。
雖然來的時候就有不祥的預感，但..
噠。
腳步停在一處格外低矮破敗、幾乎半陷在地里的窩棚前。惡臭在這裡達到了頂峰。窩棚沒有門，只有一個掛著破爛草簾的矮洞，腥臭味如同實質般從裡面湧出。
優紀親手掀開了草簾。
裡面並非豬圈，卻比豬圈更不堪。
地面是夯實的泥土，被經年累月的污穢浸染得黑亮粘膩，角落堆積著看不清成分的垃圾和腐爛的稻草。
地洞裡是用粗大原木釘成的、簡陋得如同獸欄的「牢籠」。
而牢籠里...
蜷縮著兩個小小的身影。
她們緊緊抱住彼此，瘦骨嶙峋的胳膊腿糾纏在一起，身上的衣物早已看不出顏色和原貌，只是些破碎骯髒的布條，勉強蔽體。裸露在外的皮膚，無論是臉頰、手臂還是小腿，都布滿了新舊交疊的傷痕鞭痕、掐痕、燙傷的疤、還有齒印和潰爛。
細長的眼睫耷拉著，嘴角微垂卻沒什麼情緒起伏。
優紀的手下意識往下壓了幾寸，又忽地頓住。
本想把帘子往上拉，又二次頓住。
她還是把帘子放下了。
「大人！這就是惡魔！只要完成獻祭，我們就能夠獲得主的祝福！」
「擺脫痛苦！可以永遠不再挨餓了！」
優紀聽著背後面容扭曲的村婦農夫的叫喊，面無表情，只是低聲解釋。
，..村子裡的死人我調查過了，是鬼殺的，和惡魔....」
「不不！！就是惡魔！就是惡魔啊大人！！」
這個，真的是日本嗎？
雖說時代往前，但......還是說，哪怕在現代，也只是我不知道，實際上還有很多角落，都留著這樣愚昧落後的人呢？
十五歲的少女終究無法回答這個問題。
她顫抖的手指有那麼一瞬間想要觸及自己的劍柄，卻還是沒有這麼做。
「我知道了，我會把惡魔處理掉的。」
連同真正作惡的鬼。
「啊！那請讓我們見證將惡魔處刑的儀式！
」
「不行，儀式要秘密進行。」
優紀冷而平靜地複述著，在多次拒絕後，才看到農夫農婦怨毒而膽怯地縮回去，在這個暗無天日的村子裡，連遠處的黑暗都似有形體，將她們緩緩吞沒其中。
在原地等了很久，直到她聽見背後地洞中兩個稚嫩的呼吸平靜了些許，她才緩緩拉開帘子。」
.你們，叫什麼名字。」
「啊，是優紀！」
「回來了嗎？」
「我去拿飯！」
次日。
結束了任務，在野外隨便湊合了一晚上，優紀熟練地回到了蝶屋。
早就收到鴉通知的小護士們笑盈盈地迎了上來，被小不點們圍著，優紀擠出笑來，摸著她們的腦袋，表情溫柔。
溫柔，這個詞用來形容優紀並無問題，但至少在兩個月前，或許少女給外人展露更多的，是她陽光和好戰的部分吧，但現在她仿佛替代暫時不在這裡的蝶屋家長，稍微撐起了一些長輩的位置。
「我稍微去房間休息一下。」優紀淺笑擺手。
一個人承擔所有高難度任務的結果就是這樣。
即便兩個月內她都沒有遇到過上弦，但是殺鬼永遠會附帶上一些讓她心情沉重的事情。
噗。
優紀把黑色風衣丟到床邊，自己摔到床上。
人類零散的身體。
濃重的血腥味。
哭喊著的，撕心裂肺的人們，他們有的失去了兒子女兒，有的失去了父親母親，光是看著他們扭曲的表情就讓人感到難受。
死亡總是那麼突如其來，那麼無情。
除此之外，也有醜陋的人類。
因為恐懼和無知，將同類當做祭品奉獻給惡鬼。
還有被誤以為是惡鬼襲擊事件，實則只是鄉下的變態殺人狂或者邪教作亂。
優紀心想，自己剛來到這個世界的時候，到底還是新人心態，所以才能夠那麼樂觀。
慢慢的，一切都變了。
對於優紀而言，這個世界是遊戲還是現實根本無關緊要，因為她的眼裡，遊戲也是現實。
但遊戲和遊戲之間亦有差距。
慈悟郎的告誡讓她知道要把這裡當成自己最後的墳場，她姑且認真對待，但是真正的轉折點卻是無限列車事件。
在夢境中和姐姐告別，又差點死掉後，還讓重視的人受傷。
和茅場晶彥的對話，仍舊殘留於腦中。
【她們是有靈魂的。】
她開始覺得恐懼，並非自身，而是他者的死亡。
這是好事嗎？
一個絕症病人關心其他人，優紀不太確定這是好還是壞的發展。
但她真的感覺有些累了....理論上後來說，她應該和別人聊聊天，但她又在矛盾地排斥著這件事。
而且，能夠和她交流的人現在不在。
是的。
蝴蝶忍還未能夠醒來。
情況本身沒有惡化，但是也沒有好轉，中間醒來過幾次，但優紀本人都不在，並且中途引發過一次嚴重的全身感染，以鬼殺隊的條件無法完成精密手術，畢竟主治醫生自己就是病人。
秘密轉送到如今時代最優秀的醫院完成手術，在這個過程中還要警戒惡鬼的存在—一據說那次任務是香奈乎以及炭治郎等人執行的，險象環生。
優紀依舊不在。
與炭治郎，善逸，伊之助，彌豆子等人，都已經很久沒有見過面了。
據說，他們也在執行著各種危險的任務，偶爾會在蝶屋聽到他們遍體鱗傷得回來，也在不斷變強。
但是，因為實在是沒時間靜下來好好聊天，優紀和炭治郎的交流僅限於書信」，炭治郎提到，他在執行任務時被無數鬼包圍下，瀕死之際意外覺醒，全身火熱，額頭上浮現出奇怪的紋路。
【斑紋】
他們是如此稱呼那個能力的。
而除此之外，炭治郎在事後曾造訪過炎柱煉獄杏壽郎的屋子，並在那裡得到了火之神神樂的本源。
【日之呼吸】
古代最強劍士所發明的—一最優解的呼吸法。
遺憾的是，技巧方面的傳承已經幾乎被完全毀掉，兩人只是通過書信交流那個呼吸法的事情，不斷完善，修復。
不斷前進，不斷前進，或許是因為炭治郎在無限列車事件後痛恨自身的弱小，不只是他，連善逸都罕見認真起來。
優紀很好奇他們現在的模樣。
但大家都沒有時間多聊。
他們光是應付鬼的存在就已經拼盡全力了。
食堂里瀰漫著食物溫熱的氣息和低低的談笑聲。
優紀端著餐盤，在角落坐下。
味噌湯、烤魚、米飯。
她小口吃著，目光有些放空，耳邊是其他隊員零星的交談。
「————東邊那個鎮子最近好像安穩些了。」
「多虧了炭治郎他們吧？聽說解決了好幾個棘手的傢伙。」
「那個黃頭髮的越來越嚇人了————」
「野豬才是吧，到底是有多少精力啊————」
不知不覺間，幾個年輕隊員偷偷瞄向她這邊，目光里混雜著好奇、尊敬，還有一絲不易察覺的同情—
他們都知道這位「特別戰力」這兩個月幾乎獨自在外奔波，處理著那些最令人不適的任務。
她並非是柱。
然而，這兩個月內，參與柱訓練的隊員們，卻無數次在柱口中聽到過她的傳聞。
也有和優紀合作執行任務的隊員們，會忍不住為那絢爛的劍技讚嘆。
私底下，那稱號便是緩緩傳開。
無與倫比、空前絕後的劍技。
【絶剣】
珠世自從在淺草與優紀炭治郎相遇後，雙方偶有書信往來。
她很喜歡兩人，畢竟這千年來，他們是少有能夠對鬼舞辻無慘造成威脅的人類。
再加上珠世也已經年老了，總會不自覺用長輩關心後輩的視線去看待兩孩子，所以她知道蝴蝶忍對優紀而言很特殊，也知道優紀現在心情到底有多麼糟糕。
「她會好起來的，不要急。」珠世的聲音很輕，「她的身體在緩慢修復，最危險的感染期已經過去。接下來，需要的更多是時間，以及————她自己的意志。」
優紀幅度很小地點了下頭，濕發隨著動作滑落幾縷。
樓下清晰的腳步聲。
優紀沒抬眼，將還微潮的發梢攏到耳後，聲音壓得又低又快：「我先走了。」
「哎？不洗個澡住一晚上嗎？」
「不，仔細想想，我也還有事。」優紀搖搖頭，然後擠出調侃的笑容，「而且愈史郎看到我和珠世你私會絕對會生氣。」
「啊哈哈.....」珠世苦笑，她緩步走向優紀，牽著女孩的手。
「這是這次的止痛藥，一天最多三粒。」
「嗯。」
優紀輕盈地翻上窗，腳踩著窗沿，臨走前忽然想起什麼般回頭。
「對了。」
「之前和你說的【那個】。」
「我知道的。」珠世點頭，「我會配合你完成那個謊言，雖然不知道為什麼要這麼做......但是我無條件信任你。」
「....嗯，謝謝。」
優紀笑著揮手，旋即跳下，融入外面的夜色。
珠世默默走到窗邊。
夜雨未歇。
細密的雨絲在黑暗中拉出無數銀亮的斜線，敲打著遠處模糊的樹影，發出連綿而又空洞的沙沙聲。
「珠世大人。」
而愈史郎也在此時敲門，得到同意後緩緩推門。
「熱茶。」
敞開的窗扉在風裡輕微吱呀，框住一片動盪的、被雨水浸透的黑暗。
滴答，滴答。
「劍士大人！就是這幾個孩子！」
「惡魔！是惡魔之子！」
「就是因為他們，村子才會一直死人！」
見過珠世後，優紀又來到了一個村莊。
說是村莊或許都有些抬舉。
低矮破敗的茅草屋歪斜地擠在一起，牆壁是糊著泥巴的木板或竹篾，不少地方已經剝落，露出裡面黑的空洞。
屋頂的茅草濕漉漉地耷拉著，雨水順著邊緣滴滴答答，在屋前匯成渾濁的小水窪。村里幾乎沒有燈火。
雨聲掩蓋了大部分聲響，但優紀敏銳的聽力依然捕捉到一些一壓抑的咳嗽，嬰兒細弱的啼哭，還有牲畜不安的哼叫和騷動。
越往村子深處走，那股混合著豬圈特有的、濃烈刺鼻的腥臊惡臭就愈發明顯。
讓人舌根發苦。
優紀不自主皺起眉頭。
...
她接到的任務內容是【這個地帶疑似出現了惡鬼，但村民似乎將惡鬼控制了】。
雖然來的時候就有不祥的預感，但..
噠。
腳步停在一處格外低矮破敗、幾乎半陷在地里的窩棚前。惡臭在這裡達到了頂峰。窩棚沒有門，只有一個掛著破爛草簾的矮洞，腥臭味如同實質般從裡面湧出。
優紀親手掀開了草簾。
裡面並非豬圈，卻比豬圈更不堪。
地面是夯實的泥土，被經年累月的污穢浸染得黑亮粘膩，角落堆積著看不清成分的垃圾和腐爛的稻草。
地洞裡是用粗大原木釘成的、簡陋得如同獸欄的「牢籠」。
而牢籠里...
蜷縮著兩個小小的身影。
她們緊緊抱住彼此，瘦骨嶙峋的胳膊腿糾纏在一起，身上的衣物早已看不出顏色和原貌，只是些破碎骯髒的布條，勉強蔽體。裸露在外的皮膚，無論是臉頰、手臂還是小腿，都布滿了新舊交疊的傷痕鞭痕、掐痕、燙傷的疤、還有齒印和潰爛。
細長的眼睫耷拉著，嘴角微垂卻沒什麼情緒起伏。
優紀的手下意識往下壓了幾寸，又忽地頓住。
本想把帘子往上拉，又二次頓住。
她還是把帘子放下了。
「大人！這就是惡魔！只要完成獻祭，我們就能夠獲得主的祝福！」
「擺脫痛苦！可以永遠不再挨餓了！」
優紀聽著背後面容扭曲的村婦農夫的叫喊，面無表情，只是低聲解釋。
，..村子裡的死人我調查過了，是鬼殺的，和惡魔....」
「不不！！就是惡魔！就是惡魔啊大人！！」
這個，真的是日本嗎？
雖說時代往前，但......還是說，哪怕在現代，也只是我不知道，實際上還有很多角落，都留著這樣愚昧落後的人呢？
十五歲的少女終究無法回答這個問題。
她顫抖的手指有那麼一瞬間想要觸及自己的劍柄，卻還是沒有這麼做。
「我知道了，我會把惡魔處理掉的。」
連同真正作惡的鬼。
「啊！那請讓我們見證將惡魔處刑的儀式！
」
「不行，儀式要秘密進行。」
優紀冷而平靜地複述著，在多次拒絕後，才看到農夫農婦怨毒而膽怯地縮回去，在這個暗無天日的村子裡，連遠處的黑暗都似有形體，將她們緩緩吞沒其中。
在原地等了很久，直到她聽見背後地洞中兩個稚嫩的呼吸平靜了些許，她才緩緩拉開帘子。」
.你們，叫什麼名字。」
「啊，是優紀！」
「回來了嗎？」
「我去拿飯！」
次日。
結束了任務，在野外隨便湊合了一晚上，優紀熟練地回到了蝶屋。
早就收到鴉通知的小護士們笑盈盈地迎了上來，被小不點們圍著，優紀擠出笑來，摸著她們的腦袋，表情溫柔。
溫柔，這個詞用來形容優紀並無問題，但至少在兩個月前，或許少女給外人展露更多的，是她陽光和好戰的部分吧，但現在她仿佛替代暫時不在這裡的蝶屋家長，稍微撐起了一些長輩的位置。
「我稍微去房間休息一下。」優紀淺笑擺手。
一個人承擔所有高難度任務的結果就是這樣。
即便兩個月內她都沒有遇到過上弦，但是殺鬼永遠會附帶上一些讓她心情沉重的事情。
噗。
優紀把黑色風衣丟到床邊，自己摔到床上。
人類零散的身體。
濃重的血腥味。
哭喊著的，撕心裂肺的人們，他們有的失去了兒子女兒，有的失去了父親母親，光是看著他們扭曲的表情就讓人感到難受。
死亡總是那麼突如其來，那麼無情。
除此之外，也有醜陋的人類。
因為恐懼和無知，將同類當做祭品奉獻給惡鬼。
還有被誤以為是惡鬼襲擊事件，實則只是鄉下的變態殺人狂或者邪教作亂。
優紀心想，自己剛來到這個世界的時候，到底還是新人心態，所以才能夠那麼樂觀。
慢慢的，一切都變了。
對於優紀而言，這個世界是遊戲還是現實根本無關緊要，因為她的眼裡，遊戲也是現實。
但遊戲和遊戲之間亦有差距。
慈悟郎的告誡讓她知道要把這裡當成自己最後的墳場，她姑且認真對待，但是真正的轉折點卻是無限列車事件。
在夢境中和姐姐告別，又差點死掉後，還讓重視的人受傷。
和茅場晶彥的對話，仍舊殘留於腦中。
【她們是有靈魂的。】
她開始覺得恐懼，並非自身，而是他者的死亡。
這是好事嗎？
一個絕症病人關心其他人，優紀不太確定這是好還是壞的發展。
但她真的感覺有些累了....理論上後來說，她應該和別人聊聊天，但她又在矛盾地排斥著這件事。
而且，能夠和她交流的人現在不在。
是的。
蝴蝶忍還未能夠醒來。
情況本身沒有惡化，但是也沒有好轉，中間醒來過幾次，但優紀本人都不在，並且中途引發過一次嚴重的全身感染，以鬼殺隊的條件無法完成精密手術，畢竟主治醫生自己就是病人。
秘密轉送到如今時代最優秀的醫院完成手術，在這個過程中還要警戒惡鬼的存在—一據說那次任務是香奈乎以及炭治郎等人執行的，險象環生。
優紀依舊不在。
與炭治郎，善逸，伊之助，彌豆子等人，都已經很久沒有見過面了。
據說，他們也在執行著各種危險的任務，偶爾會在蝶屋聽到他們遍體鱗傷得回來，也在不斷變強。
但是，因為實在是沒時間靜下來好好聊天，優紀和炭治郎的交流僅限於書信」，炭治郎提到，他在執行任務時被無數鬼包圍下，瀕死之際意外覺醒，全身火熱，額頭上浮現出奇怪的紋路。
【斑紋】
他們是如此稱呼那個能力的。
而除此之外，炭治郎在事後曾造訪過炎柱煉獄杏壽郎的屋子，並在那裡得到了火之神神樂的本源。
【日之呼吸】
古代最強劍士所發明的—一最優解的呼吸法。
遺憾的是，技巧方面的傳承已經幾乎被完全毀掉，兩人只是通過書信交流那個呼吸法的事情，不斷完善，修復。
不斷前進，不斷前進，或許是因為炭治郎在無限列車事件後痛恨自身的弱小，不只是他，連善逸都罕見認真起來。
優紀很好奇他們現在的模樣。
但大家都沒有時間多聊。
他們光是應付鬼的存在就已經拼盡全力了。
食堂里瀰漫著食物溫熱的氣息和低低的談笑聲。
優紀端著餐盤，在角落坐下。
味噌湯、烤魚、米飯。
她小口吃著，目光有些放空，耳邊是其他隊員零星的交談。
「————東邊那個鎮子最近好像安穩些了。」
「多虧了炭治郎他們吧？聽說解決了好幾個棘手的傢伙。」
「那個黃頭髮的越來越嚇人了————」
「野豬才是吧，到底是有多少精力啊————」
不知不覺間，幾個年輕隊員偷偷瞄向她這邊，目光里混雜著好奇、尊敬，還有一絲不易察覺的同情—
他們都知道這位「特別戰力」這兩個月幾乎獨自在外奔波，處理著那些最令人不適的任務。
她並非是柱。
然而，這兩個月內，參與柱訓練的隊員們，卻無數次在柱口中聽到過她的傳聞。
也有和優紀合作執行任務的隊員們，會忍不住為那絢爛的劍技讚嘆。
私底下，那稱號便是緩緩傳開。
無與倫比、空前絕後的劍技。
【絶剣】