第53章 小意外
狄戎王庭的王子停在京城外，就這麼一吼，倒讓時刻準備著的禮部官員開始躊躇起來。
「這……這可如何是好？」一名員外郎額頭冒汗，「狄戎人本就桀驁，如今覺得受了輕慢，竟連城都不肯進了！」
「早就說過，此等邦交大事，豈能讓女子主事？」另一名素來對公主掌權不滿的郎中小聲嘀咕，「如今可好，還未見面，便先激怒了對方，若是因此重啟戰爭，誰來擔責？」
長樂公主和周小媚二人也是面面相覷。
她們已將入城後的每一步儀程、每一處細節都反覆推演，卻萬萬沒料到，對方竟在最初、也是最簡單的入城這一步，便擺出了如此強硬的對抗姿態。
周小媚握住公主的手，低聲道：「殿下，他們這是故意給你下馬威，想迫你讓步。」
就在這凝重時刻，禮部一位侍中侍郎上前，躬身稟道：「公主殿下，狄戎使團滯留城外，久耗無益，恐生變故。依臣愚見……不若殿下紆尊降貴，親自出城至驛亭相迎，以示我大燕誠意，或可化解此番僵局？」
「早知如此，當初便不該讓公主殿下攬下這差事！」值房角落，不知是誰低聲抱怨了一句，立刻引得數人附和。
「是啊，若是讓太子殿下，或其他哪位親王出面，以男對男，以貴對貴，何至於此？」
「如今萬事俱備，偏偏在這臨門一腳……唉！」
狄戎使團滯留城外，時間每過一刻，壓力便重一分。
此事若處理不當，輕則談判受阻，重則可能真的激化邊釁，屆時龍顏震怒，誰都擔待不起。
可若要解決，又談何容易？
既要維護大燕禮待來使的國體，又不能墮了上邦威嚴，在這般僵局下，幾乎是個無解的難題。
於是，許多目光便不由自主地、或明或暗地，投向了長樂公主。
好在有長樂公主提拔上來的幾人開口說道。
「怕他作甚？鎮北王如今就在京中，三十萬鎮北軍陳兵北境，難道真怕他狄戎虛張聲勢？」
「我大燕以公主主事，乃是依禮制而行，也是皇子之列，何錯之有？這麼多年風浪都過來了，還能在這溝里翻了船？若是此番退縮，讓周邊諸國看了笑話，那才是真的顏面盡失！」
然而，更多以太子馬首是瞻的官員，則開始另一種鼓譟：
「殿下，事急從權啊！狄戎蠻子不懂中原禮數，只認實力與面子。」
「不如……請殿下暫且屈尊，親至驛亭解釋安撫？殿下身份尊貴，親自前往，足顯誠意，或許那狄戎王子也就順勢下台階了。」
「正是！邦交大事，貴在靈活變通。殿下出面陳說利害，曉之以理，說不定便能化干戈為玉帛。」
所有人的目光都聚焦在長樂公主身上。
是退一步，以求暫且平穩，還是……另有他法？
城樓的風穿過窗隙，帶著寒意。
公主緩緩轉過身，臉上並無驚慌，只有一片沉靜的決然。
她尚未開口，值房外卻傳來一道熟悉而平靜的聲音：
「出城相迎？我看不必。」
「我們是打贏了，不是打敗了。」
「怎麼？」林庸眉梢微挑，語氣裡帶著慣有的那點漫不經心，「方才不是說得挺熱鬧？本世子一來，便都啞了？」
長樂公主見他到來，緊繃的心弦微微一松，急步上前低聲道：「你莫要再說這些了，快想想眼下該如何破局？」
周小媚也蹙眉道：「世子，此時不是逞口舌之利的時候。公主萬金之軀，豈能真如他們所議，輕易出城折節？更何況……」
她頓了頓，聲音更低，「公主如今不僅是殿下，更是你未過門的妻子。若真受此折辱，打的豈止是皇室的臉面？」
林庸聽了，卻是嘆了口氣，那模樣似是真覺得眾人小題大做。
他搖了搖頭，目光在長樂公主與周小媚焦慮的臉上轉了轉，忽然伸出手指，極快地、帶著幾分無奈地輕輕點了點周小媚的額心。
「你呀！」他收回手，又看向長樂公主，語氣裡帶著一種「孺子不可教」的調侃，「還有公主殿下，你們倆……真該多用用腦子，別被這幫蠢材帶偏了。」
他不理會周小微愕然捂額、面頰微紅的模樣，走向最中間的椅子上坐下來。
「大國博弈，講究的是底氣。記住，是我們打贏了，不是打輸了。」
「狄戎如今是來談條件、求喘息的敗軍之將，擺出這副姿態，無非是想在談判前先壓我們一頭，攪亂我們的陣腳。」
「我們若慌了，便是正中下懷。」
他側過頭，看向一旁候命的禮部屬官：「去，傳我的話，從工部、戶部下屬的漕丁、巡防、倉廩護衛中，緊急抽調一千精幹人手，要機靈、最好跟狄戎打過交道的。」
「半日內集結完畢，裝備不必奢華，但要利落。」
那屬官一愣：「世子，這是要……？」
旁邊剛才開口為公主維護的官員也是十分的有眼色，立刻上前領命：「世子，下官這就去辦。」
林庸見此人反應機敏，應對得體，比他這個上司不知道強了多少，不由多看了一眼，問道：「你叫什麼名字？」
那年輕官員躬身答道：「回世子，下官李布，現於禮部主客清吏司行走。」
林庸點了點頭，未再多言，只擺了擺手，示意他即刻去辦。
李布領命，正要退下，林庸卻又補充道：
「記住，對外需有個由頭。就說，近來京城外偶有不明匪類滋擾，為保狄戎貴使往來安全，亦為彰顯我大燕之責，特遣精銳小隊巡邊清剿，整肅道路。話要說得漂亮，明白嗎？」
「下官明白。」李布會意，匆匆而去。
待他離開，周小媚仍蹙著眉，低聲道：「世子，此法……當真穩妥？京城附近怎麼可能有大規模匪患，憑空捏造，豈非空穴來風？若被朝中御史探知實情，反落人口實。」
林庸看向她，目光平靜：「空穴來風又如何？風起了，能吹動狄戎的帳篷，讓他們感到不安，我們的目的便達到了。」
「外交場上，虛虛實實，本就是常事。」
「不過你所慮，確有一理。工部、戶部的尋常屬吏，讓他們去幹這等差事，未必敢應，也未必做得好。」
「實在不行，我從鎮北軍中調些擅長斥候、襲擾的老手過來，扮作馬匪，他們做這個熟門熟路。」
「不可。」長樂公主立刻出言制止，「鎮北軍一動，非同小可。父皇對北境兵馬向來敏感，若得知你私下調動邊軍，哪怕只是少數人，也必會震怒，更恐被有心人構陷圖謀不軌。」
「此事絕不能與鎮北軍有絲毫牽連。」
「這……這可如何是好？」一名員外郎額頭冒汗，「狄戎人本就桀驁，如今覺得受了輕慢，竟連城都不肯進了！」
「早就說過，此等邦交大事，豈能讓女子主事？」另一名素來對公主掌權不滿的郎中小聲嘀咕，「如今可好，還未見面，便先激怒了對方，若是因此重啟戰爭，誰來擔責？」
長樂公主和周小媚二人也是面面相覷。
她們已將入城後的每一步儀程、每一處細節都反覆推演，卻萬萬沒料到，對方竟在最初、也是最簡單的入城這一步，便擺出了如此強硬的對抗姿態。
周小媚握住公主的手，低聲道：「殿下，他們這是故意給你下馬威，想迫你讓步。」
就在這凝重時刻，禮部一位侍中侍郎上前，躬身稟道：「公主殿下，狄戎使團滯留城外，久耗無益，恐生變故。依臣愚見……不若殿下紆尊降貴，親自出城至驛亭相迎，以示我大燕誠意，或可化解此番僵局？」
「早知如此，當初便不該讓公主殿下攬下這差事！」值房角落，不知是誰低聲抱怨了一句，立刻引得數人附和。
「是啊，若是讓太子殿下，或其他哪位親王出面，以男對男，以貴對貴，何至於此？」
「如今萬事俱備，偏偏在這臨門一腳……唉！」
狄戎使團滯留城外，時間每過一刻，壓力便重一分。
此事若處理不當，輕則談判受阻，重則可能真的激化邊釁，屆時龍顏震怒，誰都擔待不起。
可若要解決，又談何容易？
既要維護大燕禮待來使的國體，又不能墮了上邦威嚴，在這般僵局下，幾乎是個無解的難題。
於是，許多目光便不由自主地、或明或暗地，投向了長樂公主。
好在有長樂公主提拔上來的幾人開口說道。
「怕他作甚？鎮北王如今就在京中，三十萬鎮北軍陳兵北境，難道真怕他狄戎虛張聲勢？」
「我大燕以公主主事，乃是依禮制而行，也是皇子之列，何錯之有？這麼多年風浪都過來了，還能在這溝里翻了船？若是此番退縮，讓周邊諸國看了笑話，那才是真的顏面盡失！」
然而，更多以太子馬首是瞻的官員，則開始另一種鼓譟：
「殿下，事急從權啊！狄戎蠻子不懂中原禮數，只認實力與面子。」
「不如……請殿下暫且屈尊，親至驛亭解釋安撫？殿下身份尊貴，親自前往，足顯誠意，或許那狄戎王子也就順勢下台階了。」
「正是！邦交大事，貴在靈活變通。殿下出面陳說利害，曉之以理，說不定便能化干戈為玉帛。」
所有人的目光都聚焦在長樂公主身上。
是退一步，以求暫且平穩，還是……另有他法？
城樓的風穿過窗隙，帶著寒意。
公主緩緩轉過身，臉上並無驚慌，只有一片沉靜的決然。
她尚未開口，值房外卻傳來一道熟悉而平靜的聲音：
「出城相迎？我看不必。」
「我們是打贏了，不是打敗了。」
「怎麼？」林庸眉梢微挑，語氣裡帶著慣有的那點漫不經心，「方才不是說得挺熱鬧？本世子一來，便都啞了？」
長樂公主見他到來，緊繃的心弦微微一松，急步上前低聲道：「你莫要再說這些了，快想想眼下該如何破局？」
周小媚也蹙眉道：「世子，此時不是逞口舌之利的時候。公主萬金之軀，豈能真如他們所議，輕易出城折節？更何況……」
她頓了頓，聲音更低，「公主如今不僅是殿下，更是你未過門的妻子。若真受此折辱，打的豈止是皇室的臉面？」
林庸聽了，卻是嘆了口氣，那模樣似是真覺得眾人小題大做。
他搖了搖頭，目光在長樂公主與周小媚焦慮的臉上轉了轉，忽然伸出手指，極快地、帶著幾分無奈地輕輕點了點周小媚的額心。
「你呀！」他收回手，又看向長樂公主，語氣裡帶著一種「孺子不可教」的調侃，「還有公主殿下，你們倆……真該多用用腦子，別被這幫蠢材帶偏了。」
他不理會周小微愕然捂額、面頰微紅的模樣，走向最中間的椅子上坐下來。
「大國博弈，講究的是底氣。記住，是我們打贏了，不是打輸了。」
「狄戎如今是來談條件、求喘息的敗軍之將，擺出這副姿態，無非是想在談判前先壓我們一頭，攪亂我們的陣腳。」
「我們若慌了，便是正中下懷。」
他側過頭，看向一旁候命的禮部屬官：「去，傳我的話，從工部、戶部下屬的漕丁、巡防、倉廩護衛中，緊急抽調一千精幹人手，要機靈、最好跟狄戎打過交道的。」
「半日內集結完畢，裝備不必奢華，但要利落。」
那屬官一愣：「世子，這是要……？」
旁邊剛才開口為公主維護的官員也是十分的有眼色，立刻上前領命：「世子，下官這就去辦。」
林庸見此人反應機敏，應對得體，比他這個上司不知道強了多少，不由多看了一眼，問道：「你叫什麼名字？」
那年輕官員躬身答道：「回世子，下官李布，現於禮部主客清吏司行走。」
林庸點了點頭，未再多言，只擺了擺手，示意他即刻去辦。
李布領命，正要退下，林庸卻又補充道：
「記住，對外需有個由頭。就說，近來京城外偶有不明匪類滋擾，為保狄戎貴使往來安全，亦為彰顯我大燕之責，特遣精銳小隊巡邊清剿，整肅道路。話要說得漂亮，明白嗎？」
「下官明白。」李布會意，匆匆而去。
待他離開，周小媚仍蹙著眉，低聲道：「世子，此法……當真穩妥？京城附近怎麼可能有大規模匪患，憑空捏造，豈非空穴來風？若被朝中御史探知實情，反落人口實。」
林庸看向她，目光平靜：「空穴來風又如何？風起了，能吹動狄戎的帳篷，讓他們感到不安，我們的目的便達到了。」
「外交場上，虛虛實實，本就是常事。」
「不過你所慮，確有一理。工部、戶部的尋常屬吏，讓他們去幹這等差事，未必敢應，也未必做得好。」
「實在不行，我從鎮北軍中調些擅長斥候、襲擾的老手過來，扮作馬匪，他們做這個熟門熟路。」
「不可。」長樂公主立刻出言制止，「鎮北軍一動，非同小可。父皇對北境兵馬向來敏感，若得知你私下調動邊軍，哪怕只是少數人，也必會震怒，更恐被有心人構陷圖謀不軌。」
「此事絕不能與鎮北軍有絲毫牽連。」