第56章 不存在的樓層
「嘿，你在幹什麼？！」貴族青年幾乎跳了起來，「趕緊把你的偽足給拿開，墨池不能隨便觸碰，你想要連累我們一起被……」
他的喊聲戛然而止，因為包括他在內的所有人都發現，墨池根本沒有如以往那般因為人的主動觸碰而活躍起來，恰恰相反，它表現得異常平靜。
就像那個安安靜靜趴在凱斯身上的墨元素一樣。
可，這怎麼可能呢？
「或許是因為擬身怪的本質和元素生物有一定的相似之處吧，」一個恰巧攜妻子一同遊覽博物館的學者摩挲著下巴，低聲揣測道，「但這依舊很難解釋。墨元素已經被研究證實它們先天親近智力較高的個體，而通常的擬身怪顯然不足以達到此要求……」
「那如果是一個會說話的擬身怪呢？」
他的妻子語氣溫柔地問，眼神中充滿了對學者的孺慕之情。她很年輕，比學者要年輕差不多三四十歲，事實上，她在早年也是這位學者的學徒。
學者微笑起來，他拍了拍妻子挽著他的手背：「親愛的，擬身怪學會說話的確很不容易，但和我們這些法師相比還是差得太遠了。就連那些比我還要博學多才的人物都無法從這裡帶走哪怕一隻墨元素，區區擬身怪又怎麼可能做得到？」
「瞧著吧，或許就像我的推論一樣，這個墨元素個體只是親近和它相似的生物罷了，它依舊會留在墨池附近，如果擬身怪離開範圍，它也就會……」
學者話音還沒有落下，維斯珀等人便已經不再停留於雕像附近，朝著前方繼續走去。凱斯自然跟隨著他們，而那個墨元素，竟是毫無離開的意思，依舊安分地趴在凱斯體表。
但這個距離應該已經是極限了！
一旁的貴族青年早已看傻了眼，張口結舌地連一句話都說不出來，而那學者的心中也不由得發出一陣吶喊。
會不會是墨池今天晚上出了什麼問題？
一念及此，學者立刻快步走到墨池前，隔空用手指勾畫出一道符文，那通體由藍色輝光構成的能量沒入池中，如同凱斯的偽足般掀起片片漣漪。
一個墨元素從裡面跳了出來，落在學者的肩頭，這立刻引來了一片喝彩之聲，學者的妻子沒有說話，只是那眼神幾乎要滴出水來。
不過她了解自己的老師，這對他來說根本算不上什麼，接下來才是他真正要測試的東西。
果不出所料，在墨元素跳出來後，學者的臉色變得異常凝重了起來，他不斷在空中刻畫著符文，將那些剝離出來的純粹奧術能量用以餵養肩頭的墨元素，同時面朝墨池、一步步向著維斯珀等人的方向倒退過去。
一步、兩步、三步……十步。
「啾」！
他肩頭的墨元素再度發出一聲沒有切實含義的響聲，一躍而起，重新跳回了墨池當中。
上次他嘗試的結果是九步，上上次是十二步，基本差不太多。到了他這個年紀，再想有突破性的進益還是太困難了。
他的妻子取出手帕，為他擦拭已經見汗的花白鬢角，她明白這就是她老師實力的極限了。作為一名專精於防護學派法術的法師，他雖然也很想要得到一隻墨元素，作為自己能力的證明，但彼此間的相性還是要差上一些。
希爾維娜大師已經離開了八十個年頭，研究早已證實，墨元素最親近的法術是變化類，咒法與惑控次之，再次是塑能魔法和幻術魔法，防護學派以及預言學派在引誘墨元素方面幾乎沒有什麼優勢——倒也不至於如死靈學派魔法般，一出現就引起墨元素的抗拒乃至反擊就是了。
不但如此，她還知道現如今對墨元素的勸誘最好的記錄保持在某位年輕的精靈法師名下，他是某個精靈家族未來的家主，也一直被稱為是最有望繼承希爾維娜大師衣缽的人。
他的記錄是三十三步。
大約是……那隻擬身怪現在，和墨池距離的三分之一。
在場的其他人此刻也已經反應了過來這點，場面立刻變得騷動了起來，其中不信邪的爭先恐後地撲到墨池旁邊，想要自己也試驗一下，而那些機靈的，則是意識到自己甚至比不上那位學者，偷偷溜了出去，去找那些向來有志於此的法師們。
而這些，維斯珀等人都看在眼裡。
但是這些和他們有什麼關係呢？
「讓我看看……咱們應該去二十三層，那裡有希爾維娜大師最常用的一個實驗室。」
大法師的高塔自然是不會讓訪客們爬樓梯的，眾人站定在一處升降台上，隨著周圍力場閉合，一串代表不同樓層的符號出現在他們周圍，而按照升降台中央的說明裝置描述，維斯珀覺得二十三層是他們最應該去的地方。
那份手札，凱斯聲稱其為第八份，而之前的七份如果存放在塔里的話，那麼希爾維娜最常用的實驗室無疑是可能性最大的地方。
對於維斯珀的這一判斷，其他人當然不可能有異議——大家都是第一次來，去哪裡不是一樣。
然而就在維斯珀打算用法力點亮對應樓層的按鈕時，那個方才一直趴在凱斯體表，如同睡著了一般的墨元素卻是忽然發出了一陣細微的響動。它從擬身怪的箱蓋上彈跳而起，在維斯珀指明樓層之前，如一滴飛濺的墨汁般落在了魔法力場之上，化作一塊不起眼的污漬。
它並沒有影響任何一個已知的數字，但頃刻間，升降梯立刻感應到變化並啟動運轉，將它的乘客們全都高高地拋了起來！
「這是個陷阱嗎？！」
維斯珀聽到了一旁薩莉絲顯得有些慌亂的喊叫聲：「它檢測到了我們是伙賊，所以把打算把我們抓住關起來？！」
她的話語顯得格外失真，仿佛周圍的空間都被扭曲了一樣，而很快，維斯珀便又聽到了凱斯的回應：
「這裡只有你一個人是好嗎？！顯然這是那個主動跟上了我的墨元素，是它影響了升降梯的運行，它要把我們送到——」
咣當——
一聲金屬基座和岩石地板的猛烈碰撞，站在上面的維斯珀在這一刻感到自己的腦漿都好像要搖勻了，他整個人都因為在失重後突然的復原而撲倒在地上，全身上下的關節紛紛發出不堪重負的聲響。
他的同伴們和他相比都好不到哪裡去。狀態最好的一個莫過於是帕蒂娜，她也是唯一還能在這架升降梯停穩後還能保持站立姿勢的人，只不過臉上褪去了三分血色；而另外一個則是凱斯，擬身怪在如此的「傳送」中被震盪得完全無法再保持原來的箱子形態，變成了真正的一灘爛泥。
但由於這就是它的真身，所以倒也很難說有多糟糕。
不過相比之下，現在更重要的一點是……他們現在，究竟是在哪裡？
他的喊聲戛然而止，因為包括他在內的所有人都發現，墨池根本沒有如以往那般因為人的主動觸碰而活躍起來，恰恰相反，它表現得異常平靜。
就像那個安安靜靜趴在凱斯身上的墨元素一樣。
可，這怎麼可能呢？
「或許是因為擬身怪的本質和元素生物有一定的相似之處吧，」一個恰巧攜妻子一同遊覽博物館的學者摩挲著下巴，低聲揣測道，「但這依舊很難解釋。墨元素已經被研究證實它們先天親近智力較高的個體，而通常的擬身怪顯然不足以達到此要求……」
「那如果是一個會說話的擬身怪呢？」
他的妻子語氣溫柔地問，眼神中充滿了對學者的孺慕之情。她很年輕，比學者要年輕差不多三四十歲，事實上，她在早年也是這位學者的學徒。
學者微笑起來，他拍了拍妻子挽著他的手背：「親愛的，擬身怪學會說話的確很不容易，但和我們這些法師相比還是差得太遠了。就連那些比我還要博學多才的人物都無法從這裡帶走哪怕一隻墨元素，區區擬身怪又怎麼可能做得到？」
「瞧著吧，或許就像我的推論一樣，這個墨元素個體只是親近和它相似的生物罷了，它依舊會留在墨池附近，如果擬身怪離開範圍，它也就會……」
學者話音還沒有落下，維斯珀等人便已經不再停留於雕像附近，朝著前方繼續走去。凱斯自然跟隨著他們，而那個墨元素，竟是毫無離開的意思，依舊安分地趴在凱斯體表。
但這個距離應該已經是極限了！
一旁的貴族青年早已看傻了眼，張口結舌地連一句話都說不出來，而那學者的心中也不由得發出一陣吶喊。
會不會是墨池今天晚上出了什麼問題？
一念及此，學者立刻快步走到墨池前，隔空用手指勾畫出一道符文，那通體由藍色輝光構成的能量沒入池中，如同凱斯的偽足般掀起片片漣漪。
一個墨元素從裡面跳了出來，落在學者的肩頭，這立刻引來了一片喝彩之聲，學者的妻子沒有說話，只是那眼神幾乎要滴出水來。
不過她了解自己的老師，這對他來說根本算不上什麼，接下來才是他真正要測試的東西。
果不出所料，在墨元素跳出來後，學者的臉色變得異常凝重了起來，他不斷在空中刻畫著符文，將那些剝離出來的純粹奧術能量用以餵養肩頭的墨元素，同時面朝墨池、一步步向著維斯珀等人的方向倒退過去。
一步、兩步、三步……十步。
「啾」！
他肩頭的墨元素再度發出一聲沒有切實含義的響聲，一躍而起，重新跳回了墨池當中。
上次他嘗試的結果是九步，上上次是十二步，基本差不太多。到了他這個年紀，再想有突破性的進益還是太困難了。
他的妻子取出手帕，為他擦拭已經見汗的花白鬢角，她明白這就是她老師實力的極限了。作為一名專精於防護學派法術的法師，他雖然也很想要得到一隻墨元素，作為自己能力的證明，但彼此間的相性還是要差上一些。
希爾維娜大師已經離開了八十個年頭，研究早已證實，墨元素最親近的法術是變化類，咒法與惑控次之，再次是塑能魔法和幻術魔法，防護學派以及預言學派在引誘墨元素方面幾乎沒有什麼優勢——倒也不至於如死靈學派魔法般，一出現就引起墨元素的抗拒乃至反擊就是了。
不但如此，她還知道現如今對墨元素的勸誘最好的記錄保持在某位年輕的精靈法師名下，他是某個精靈家族未來的家主，也一直被稱為是最有望繼承希爾維娜大師衣缽的人。
他的記錄是三十三步。
大約是……那隻擬身怪現在，和墨池距離的三分之一。
在場的其他人此刻也已經反應了過來這點，場面立刻變得騷動了起來，其中不信邪的爭先恐後地撲到墨池旁邊，想要自己也試驗一下，而那些機靈的，則是意識到自己甚至比不上那位學者，偷偷溜了出去，去找那些向來有志於此的法師們。
而這些，維斯珀等人都看在眼裡。
但是這些和他們有什麼關係呢？
「讓我看看……咱們應該去二十三層，那裡有希爾維娜大師最常用的一個實驗室。」
大法師的高塔自然是不會讓訪客們爬樓梯的，眾人站定在一處升降台上，隨著周圍力場閉合，一串代表不同樓層的符號出現在他們周圍，而按照升降台中央的說明裝置描述，維斯珀覺得二十三層是他們最應該去的地方。
那份手札，凱斯聲稱其為第八份，而之前的七份如果存放在塔里的話，那麼希爾維娜最常用的實驗室無疑是可能性最大的地方。
對於維斯珀的這一判斷，其他人當然不可能有異議——大家都是第一次來，去哪裡不是一樣。
然而就在維斯珀打算用法力點亮對應樓層的按鈕時，那個方才一直趴在凱斯體表，如同睡著了一般的墨元素卻是忽然發出了一陣細微的響動。它從擬身怪的箱蓋上彈跳而起，在維斯珀指明樓層之前，如一滴飛濺的墨汁般落在了魔法力場之上，化作一塊不起眼的污漬。
它並沒有影響任何一個已知的數字，但頃刻間，升降梯立刻感應到變化並啟動運轉，將它的乘客們全都高高地拋了起來！
「這是個陷阱嗎？！」
維斯珀聽到了一旁薩莉絲顯得有些慌亂的喊叫聲：「它檢測到了我們是伙賊，所以把打算把我們抓住關起來？！」
她的話語顯得格外失真，仿佛周圍的空間都被扭曲了一樣，而很快，維斯珀便又聽到了凱斯的回應：
「這裡只有你一個人是好嗎？！顯然這是那個主動跟上了我的墨元素，是它影響了升降梯的運行，它要把我們送到——」
咣當——
一聲金屬基座和岩石地板的猛烈碰撞，站在上面的維斯珀在這一刻感到自己的腦漿都好像要搖勻了，他整個人都因為在失重後突然的復原而撲倒在地上，全身上下的關節紛紛發出不堪重負的聲響。
他的同伴們和他相比都好不到哪裡去。狀態最好的一個莫過於是帕蒂娜，她也是唯一還能在這架升降梯停穩後還能保持站立姿勢的人，只不過臉上褪去了三分血色；而另外一個則是凱斯，擬身怪在如此的「傳送」中被震盪得完全無法再保持原來的箱子形態，變成了真正的一灘爛泥。
但由於這就是它的真身，所以倒也很難說有多糟糕。
不過相比之下，現在更重要的一點是……他們現在，究竟是在哪裡？