第6章，曼陀羅
幾日後。
「子羨，有案子了。你和白潔準備一下，等會兒跟著林知盈出任務。」李寧神色嚴肅。
剛來上班的曹子羨一臉懵逼，我，和她？
「別怪我沒照顧你，這事要成了，你們倆可得請我喝酒。」李寧滿含深意地說。
白潔立在一旁，聞聽此言，當即嬌嗔一聲：「李哥，你真討厭。」
李寧怔了一下，她怎麼了？
李寧解釋：「我是說，這次任務，是林知盈第一次領隊。她是道門弟子，潛龍榜上的天驕，一來就做了幼獅堂的僉事。將來要麼高升天樞，要麼回山清修，那她這僉事的位置，不就得從下面人里提拔麼？你們倆機靈點，儘量能讓她收入麾下。」
白潔臉上的笑容一僵，原來是這個意思。
二人走出案牘庫，迎面便見到一位女子。
她一襲素白勁裝，手持長劍，面容清麗，眉宇間卻帶著一股英氣，細看之下，那雙清冷的眸子裡，又有幾分傲然的俏。
此人正是幼獅堂僉事，林知盈。
林知盈望向曹子羨，旋即，目光又落在他身後捧著紙筆等記錄用具的白潔身上，於是，她好看的眉頭皺了起來，心中啐了一口，呸，人渣，居然讓一個弱女子背負行囊。
「啟稟大人，案發地在戶部侍郎府。後花園裡發現一具屍體，是府上的老僕。死前手裡緊緊攥著一朵枯萎的花，臉上表情驚恐。」一人前來，稟報消息。
林知盈微微點頭，道：「出發」
......
「林僉事，您可算來了，我府上出了這檔子事，實在是……」邱望海聲音焦灼。
「勞煩邱大人，先帶我們去案發現場。」
「這邊請。」
邱望海立刻轉身引路，穿過垂花門，繞過遊廊，後花園就在眼前。
園子修得精緻，假山流水，亭台樓榭一應俱全，此刻園中聚了十幾個人，有丫鬟僕役，也有管事模樣的，全都神色慌張擠在一處，交頭接耳。
「都讓開。」邱望海沉聲喝道。
人群散開，露出花園深處的一座石亭。
亭中石凳旁，一具屍體側臥在地。
林知盈走近，蹲下身。
死者是個五十來歲的老僕，身著灰色短褐，右手緊緊攥著什麼東西。她伸手掰開死者手指，一朵枯萎的紅色花朵落在掌心。
「曼陀羅？」林知盈皺眉，問：「邱大人，他在府上是做什麼的？」
「他叫王福，跟了我二十年，是我的得力幹將啊，平時主管帳房。」邱望海的神情憂傷。
一名仵作上前，協助檢查屍體。
死者面部肌肉僵硬，眼睛瞪得極大，瞳孔放大，翻開死者衣襟，胸口沒有傷痕，又檢查了脖頸、手腕，都沒有勒痕或傷口。
「昨夜戌時，我還見過他，他說要去帳房整理這個月的帳目。今早卯時，丫鬟來後花園打掃，才發現他死在這裡。」邱望海補充道。
林知盈站起身，目光落在石亭四周，亭子三面環水，只有一條石板路連接岸邊。路面乾淨，沒有打鬥痕跡。
「白潔，記錄：死者王福，約於昨夜戌時至今晨卯時之間死亡，手持曼陀羅花，面部表情驚恐，身上無外傷。」
白潔飛快地在紙上書寫。
「府上的人都在這類嗎？」林知盈又問。
「還有我女兒和夫人。她們受了不小的驚嚇，我就讓她們待在屋裡休息了。」邱望海回答。
「先帶我去見你女兒，白潔，你跟我去，其他人在這兒錄口供。」林知盈說道。
「是。」
「這...小女情緒不穩，還請林僉事多包含。」
就在此時，人群中突然傳來一聲尖叫。
「是她，一定是她！」一個年輕丫鬟指著不遠處的另一個女子，「昨天我看見你鬼鬼祟祟地往後花園去，肯定是你害死了王管事！」
被指的是個三十來歲的婦人，頓時臉色煞白：「你胡說！我、我只是去給夫人送東西……」
「送什麼東西要走後花園，你分明是心虛！」
「我沒有！」
眼看著兩人就要扭打起來，林知盈冷聲道：「都住口。」
聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。
一位力士上前，問：「你叫什麼？」
「奴婢春兒。」
「你昨天幾時看見她去後花園？」
「申時末。」春兒說得斬釘截鐵。
「你呢？」
「奴婢秋月，確實是申時末去的後花園，但真的是給夫人送參湯。」秋月忙說。
「送湯為何要走後花園？」
「因為近。」
邱望海聞言，面色難看起來，於是轉移話題：「林僉事，此事應該和她們沒關係，平日裡，她們就喜歡隨意攀咬，是我管教不嚴，讓你們見笑了，林僉事，請！」
最後一個字，邱望海咬得極重，像是在催林知盈跟他走。
「曼陀羅，似乎不是這個季節開的。」林知盈向白潔確認，她久居山中修道，對此事不甚了解。
「沒錯，按理來說，那朵花是被放到他手中的，要麼是兇手故意放的，要麼是兇手交給他的。」白潔分析。
林知盈見狀，眼中流出喜色，如果實在要選部下，她倒是個不錯的選擇。
三人走了片刻，忽的，一陣悽厲的哭喊傳來，音源所在，正是邱望海之女，邱婷的閨房。
「不要過來！不要過來！」
邱望海加快腳步，推開房門，一個十五六歲的少女蜷縮在床角，渾身發抖，眼睛死死盯著窗外。
「婷兒，婷兒，你怎麼了？」邱望海衝進來，想要抱住女兒。
「爹，窗外，窗外有東西在看我！」少女的聲音嘶啞，她死死指著窗戶，「是花，紅色的花，它在對我笑！」
林知盈快步上前，一把拉開窗簾。
窗外空無一人，只有一朵鮮紅欲滴的曼陀羅，用一滴神秘液體粘在窗欞上，紅得刺眼。
......
林知盈命白潔守著邱婷，另派遣三位力士，在門外保護，自己則回到後花園聽取口供。
至於邱望海，不知為何，不去陪女兒，也一同跟了上來。
「大人，死者出事前的傍晚，有人瞧見白洋在後花園鬼鬼祟祟，像是在等什麼。」一位力士稟報。
「白洋是何人？」
「林僉事，他是府里的畫師，小女素來喜愛畫道，便請他來傳授。」邱望海回答。
「大人，我也聽說過，白洋是京城數一數二的畫道能手，特別是在教學生這方面。當初我請他來教我孩子，一個時辰就花了三兩銀子。」一位力士作證。
「是啊，白洋之畫道，在京城也不是什麼秘密。」邱望海附和。
「把他叫過來。」
說罷，林知盈發現，曹子羨倚在不遠處的迴廊柱子上，和兩個灑掃的婢女說話調笑，也不知說了什麼，逗得那兩個小丫頭面紅耳赤，掩嘴輕笑。
林知盈的目光冷了幾分，只當他是處偷閒耍滑，心底的不屑又添了一重。
不多時，白洋走來，眉眼間還留著些被歲月洗淡了的俊朗，像舊了的美人圖，可風神沒散，步子不疾不徐，一副勝券在握的樣子。
「你......」林知盈剛開口。
「且慢！」曹子羨走回眾人跟前，道：「麻煩邱大人迴避一下，然後再把夫人一併請來，可好？」
邱望海聞之，臉色難看至極，但在眾人面前，還是點頭而去。
「請夫人作甚？」白潔一怔。
「有些事，要當面問。」曹子羨饒有興致。
此刻，白洋的神色終於慌張起來。
「曹子羨，你只是一個下屬，有何資格指揮僉事大人？辦案不是兒戲，要搜集線索，整理邏輯，和看卷宗不一樣！」一位年輕力士皺眉，神色不悅。
曹子羨瞥了他一眼，沒說話。
「大人......」年輕力士復望向林知盈。
「先按他說的做。」林知盈回答。
年輕力士的臉漲成了豬肝色，本想借打壓曹子羨，博得林知盈好感，以求一個下屬的位置，沒成想，自己反倒成了給曹子羨搭台子的了。
邱望海親自將夫人送來，特地按了按她的胳膊，眸光晦暗不明。
夫人強作鎮定，但微微顫抖的指尖，出賣了她的心緒。
見邱望海遠去，曹子羨開口：
「你昨夜在後花園，是想與夫人私會吧。」
「子羨，有案子了。你和白潔準備一下，等會兒跟著林知盈出任務。」李寧神色嚴肅。
剛來上班的曹子羨一臉懵逼，我，和她？
「別怪我沒照顧你，這事要成了，你們倆可得請我喝酒。」李寧滿含深意地說。
白潔立在一旁，聞聽此言，當即嬌嗔一聲：「李哥，你真討厭。」
李寧怔了一下，她怎麼了？
李寧解釋：「我是說，這次任務，是林知盈第一次領隊。她是道門弟子，潛龍榜上的天驕，一來就做了幼獅堂的僉事。將來要麼高升天樞，要麼回山清修，那她這僉事的位置，不就得從下面人里提拔麼？你們倆機靈點，儘量能讓她收入麾下。」
白潔臉上的笑容一僵，原來是這個意思。
二人走出案牘庫，迎面便見到一位女子。
她一襲素白勁裝，手持長劍，面容清麗，眉宇間卻帶著一股英氣，細看之下，那雙清冷的眸子裡，又有幾分傲然的俏。
此人正是幼獅堂僉事，林知盈。
林知盈望向曹子羨，旋即，目光又落在他身後捧著紙筆等記錄用具的白潔身上，於是，她好看的眉頭皺了起來，心中啐了一口，呸，人渣，居然讓一個弱女子背負行囊。
「啟稟大人，案發地在戶部侍郎府。後花園裡發現一具屍體，是府上的老僕。死前手裡緊緊攥著一朵枯萎的花，臉上表情驚恐。」一人前來，稟報消息。
林知盈微微點頭，道：「出發」
......
「林僉事，您可算來了，我府上出了這檔子事，實在是……」邱望海聲音焦灼。
「勞煩邱大人，先帶我們去案發現場。」
「這邊請。」
邱望海立刻轉身引路，穿過垂花門，繞過遊廊，後花園就在眼前。
園子修得精緻，假山流水，亭台樓榭一應俱全，此刻園中聚了十幾個人，有丫鬟僕役，也有管事模樣的，全都神色慌張擠在一處，交頭接耳。
「都讓開。」邱望海沉聲喝道。
人群散開，露出花園深處的一座石亭。
亭中石凳旁，一具屍體側臥在地。
林知盈走近，蹲下身。
死者是個五十來歲的老僕，身著灰色短褐，右手緊緊攥著什麼東西。她伸手掰開死者手指，一朵枯萎的紅色花朵落在掌心。
「曼陀羅？」林知盈皺眉，問：「邱大人，他在府上是做什麼的？」
「他叫王福，跟了我二十年，是我的得力幹將啊，平時主管帳房。」邱望海的神情憂傷。
一名仵作上前，協助檢查屍體。
死者面部肌肉僵硬，眼睛瞪得極大，瞳孔放大，翻開死者衣襟，胸口沒有傷痕，又檢查了脖頸、手腕，都沒有勒痕或傷口。
「昨夜戌時，我還見過他，他說要去帳房整理這個月的帳目。今早卯時，丫鬟來後花園打掃，才發現他死在這裡。」邱望海補充道。
林知盈站起身，目光落在石亭四周，亭子三面環水，只有一條石板路連接岸邊。路面乾淨，沒有打鬥痕跡。
「白潔，記錄：死者王福，約於昨夜戌時至今晨卯時之間死亡，手持曼陀羅花，面部表情驚恐，身上無外傷。」
白潔飛快地在紙上書寫。
「府上的人都在這類嗎？」林知盈又問。
「還有我女兒和夫人。她們受了不小的驚嚇，我就讓她們待在屋裡休息了。」邱望海回答。
「先帶我去見你女兒，白潔，你跟我去，其他人在這兒錄口供。」林知盈說道。
「是。」
「這...小女情緒不穩，還請林僉事多包含。」
就在此時，人群中突然傳來一聲尖叫。
「是她，一定是她！」一個年輕丫鬟指著不遠處的另一個女子，「昨天我看見你鬼鬼祟祟地往後花園去，肯定是你害死了王管事！」
被指的是個三十來歲的婦人，頓時臉色煞白：「你胡說！我、我只是去給夫人送東西……」
「送什麼東西要走後花園，你分明是心虛！」
「我沒有！」
眼看著兩人就要扭打起來，林知盈冷聲道：「都住口。」
聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。
一位力士上前，問：「你叫什麼？」
「奴婢春兒。」
「你昨天幾時看見她去後花園？」
「申時末。」春兒說得斬釘截鐵。
「你呢？」
「奴婢秋月，確實是申時末去的後花園，但真的是給夫人送參湯。」秋月忙說。
「送湯為何要走後花園？」
「因為近。」
邱望海聞言，面色難看起來，於是轉移話題：「林僉事，此事應該和她們沒關係，平日裡，她們就喜歡隨意攀咬，是我管教不嚴，讓你們見笑了，林僉事，請！」
最後一個字，邱望海咬得極重，像是在催林知盈跟他走。
「曼陀羅，似乎不是這個季節開的。」林知盈向白潔確認，她久居山中修道，對此事不甚了解。
「沒錯，按理來說，那朵花是被放到他手中的，要麼是兇手故意放的，要麼是兇手交給他的。」白潔分析。
林知盈見狀，眼中流出喜色，如果實在要選部下，她倒是個不錯的選擇。
三人走了片刻，忽的，一陣悽厲的哭喊傳來，音源所在，正是邱望海之女，邱婷的閨房。
「不要過來！不要過來！」
邱望海加快腳步，推開房門，一個十五六歲的少女蜷縮在床角，渾身發抖，眼睛死死盯著窗外。
「婷兒，婷兒，你怎麼了？」邱望海衝進來，想要抱住女兒。
「爹，窗外，窗外有東西在看我！」少女的聲音嘶啞，她死死指著窗戶，「是花，紅色的花，它在對我笑！」
林知盈快步上前，一把拉開窗簾。
窗外空無一人，只有一朵鮮紅欲滴的曼陀羅，用一滴神秘液體粘在窗欞上，紅得刺眼。
......
林知盈命白潔守著邱婷，另派遣三位力士，在門外保護，自己則回到後花園聽取口供。
至於邱望海，不知為何，不去陪女兒，也一同跟了上來。
「大人，死者出事前的傍晚，有人瞧見白洋在後花園鬼鬼祟祟，像是在等什麼。」一位力士稟報。
「白洋是何人？」
「林僉事，他是府里的畫師，小女素來喜愛畫道，便請他來傳授。」邱望海回答。
「大人，我也聽說過，白洋是京城數一數二的畫道能手，特別是在教學生這方面。當初我請他來教我孩子，一個時辰就花了三兩銀子。」一位力士作證。
「是啊，白洋之畫道，在京城也不是什麼秘密。」邱望海附和。
「把他叫過來。」
說罷，林知盈發現，曹子羨倚在不遠處的迴廊柱子上，和兩個灑掃的婢女說話調笑，也不知說了什麼，逗得那兩個小丫頭面紅耳赤，掩嘴輕笑。
林知盈的目光冷了幾分，只當他是處偷閒耍滑，心底的不屑又添了一重。
不多時，白洋走來，眉眼間還留著些被歲月洗淡了的俊朗，像舊了的美人圖，可風神沒散，步子不疾不徐，一副勝券在握的樣子。
「你......」林知盈剛開口。
「且慢！」曹子羨走回眾人跟前，道：「麻煩邱大人迴避一下，然後再把夫人一併請來，可好？」
邱望海聞之，臉色難看至極，但在眾人面前，還是點頭而去。
「請夫人作甚？」白潔一怔。
「有些事，要當面問。」曹子羨饒有興致。
此刻，白洋的神色終於慌張起來。
「曹子羨，你只是一個下屬，有何資格指揮僉事大人？辦案不是兒戲，要搜集線索，整理邏輯，和看卷宗不一樣！」一位年輕力士皺眉，神色不悅。
曹子羨瞥了他一眼，沒說話。
「大人......」年輕力士復望向林知盈。
「先按他說的做。」林知盈回答。
年輕力士的臉漲成了豬肝色，本想借打壓曹子羨，博得林知盈好感，以求一個下屬的位置，沒成想，自己反倒成了給曹子羨搭台子的了。
邱望海親自將夫人送來，特地按了按她的胳膊，眸光晦暗不明。
夫人強作鎮定，但微微顫抖的指尖，出賣了她的心緒。
見邱望海遠去，曹子羨開口：
「你昨夜在後花園，是想與夫人私會吧。」