第488章 暖海石和破敗院子
斯拉奇眼眶裡的淚水剛湧出來就點點地消融在海水裡。
凌初看著痛哭的斯拉奇，心下複雜。
她想起剛才街道上那些人魚投來的異樣目光，想起那些人魚護衛蠢蠢欲動的手，想起斯拉奇說「在這裡，混血海妖是最低等的存在」時的語氣。
這人魚城池，沒有表面看著那般美好。鮫綃、珊瑚胭脂、夜光染料……那些光鮮亮麗的店鋪下面，也藏著孵化所這樣黑暗的地方。
尤嘉禮站在一旁，攥緊了拳頭。
他想起了吉塔，那個在小島上救過他的混血海妖，給他食物，幫他包紮傷口，在他離開時塞給他了兩顆珍珠。
那是他在這個世界裡，為數不多感受到的、不帶任何條件的善意。
「剛才你那位海妖朋友，讓你去救吉塔，說明她還剛被抓來不久，還有得救。」尤嘉禮說。
斯拉奇猛地抬起頭，淚水和海水混在一起，灰藍色的眼睛裡重新燃起一絲光：「……真的嗎？」
凌初看著他，語氣篤定：「帶路。我們去救吉塔。」
尤嘉禮看向凌初，猶豫了一下，像是在斟酌措辭：「那個孵化所可能會很危險，我欠吉塔一條命，我必須去，但船長你們沒有必要——」
凌初挑眉：「你覺得我們會看著你一人去冒險嗎？」
斯拉奇告訴了她瑟薇蒂要攻占島嶼的事，又一路帶他們來到海底王宮。等瑟薇蒂回來，知道這件事，肯定饒不了他，但他還是這麼做了。
凌初頓了頓，「既然救了這個海妖，就幫到底吧。」
更何況，尤嘉禮是打定主意要去救吉塔了。她不能讓任何一個船員去單獨冒險。
「走吧。」凌初率先游出了巷子。
黃曉雯跟上，拍了拍斯拉奇的肩膀：我們「船長都發話了，你還磨蹭啥？快去帶路。」
他嘴唇抖了抖，悲傷化為感動和最後的希冀，連忙轉過身，魚尾一擺，游在最前面帶路。
……
越往城池邊緣走，周圍的景象就越發破敗。
靠近王宮的那些街道，珊瑚牆光潔如新，貝殼屋頂鑲嵌著珍珠，連路燈都是精雕細琢的水晶罩。
而這裡，房屋低矮擁擠，牆面上長滿了暗沉的海藻，有些屋頂已經坍塌了一半，露出裡面空蕩蕩的房間。
海底的泥沙堆積在牆角，海草叢生，像是很久沒有人清理過。
偶爾見到幾條人魚，都是些身形佝僂、鱗片暗淡的年邁者。他們蜷縮在屋檐下，目光渾濁地看著凌初一行人從面前游過，沒有任何反應，像一尊尊被遺忘在角落裡的雕像。
斯拉奇在前面帶路，游到一處岔路口時，他的速度忽然慢了下來。
「怎麼了？」凌初問。
「孵化所就在這附近了，上次看見那些人丟完屍體後就往這邊走了，我怕被發現就沒有跟上去。」
斯拉奇也不知道孵化所確切的位置在哪，他環顧四周，試圖從那些破敗的房屋和海草叢中辨認出什麼，但這裡的每條巷子、每個路口看起來都差不多。
「要不去和那些人魚打聽打聽？」墨魚丸問。
「不行，」凌初搖頭，「斯拉奇說孵化所是人魚族的地下組織，知道的人不會多。貿然打聽，反而會打草驚蛇。」
她頓了頓，看向斯拉奇：「你們海妖孕育生產，需要什麼樣的環境和條件？」
斯拉奇想了想：「需要給母親提供新鮮的食物，還有海水的溫度……要在二十五度左右。因為剛生出來的人魚很怕冷，所以我們都用暖海石在房間裡加熱海水。」
「暖海石？」
「一種人魚族特製的礦石，放在水裡會持續發熱，像個小火爐，有時候想吃熟食，我們也都是用這種石頭來烤熟食物。」
凌初若有所思。
這裡的海水深度在三千米以下，溫度已經在零度邊緣。他們穿著巨齒鯊魚皮做的潛水衣，並不覺得冷，這些人魚和海妖也都能天然適應海水的低溫。
但剛出生的幼崽不行，孵化所如果要孕育後代，就必須保持溫暖。
溫度麼……
凌初忽然想到一樣東西，隨後從儲物戒指里扒拉一番，找出了一個破舊的羅盤。
這是極寒天災時，從巴布·呦呦那裡獲得的太陽羅盤，能尋找附近最近的熱源。
凌初往羅盤裡塞入一顆魔能石。指針顫動了幾下，然後緩緩轉動，最終指向一個方位。
「這邊。」
凌初收起羅盤，朝指針的方向游去。
眾人跟著她七拐八拐，穿過一條又一條狹窄的巷子。周圍的房屋越來越破敗，海草瘋長，幾乎要淹沒整條道路。
往前遊了三百多米，凌初停了下來。
前方，一座看起來很荒敗的院子矗立在海草叢中。院牆是用粗糙的珊瑚石堆砌的，牆面上爬滿了暗色的海藻，屋頂塌了一角，像一張咧開的嘴。
與眾不同的是，院子門口站著十幾個手持三叉戟的人魚守衛。他們穿著深色的鱗甲，面無表情，目光銳利，不時掃視著周圍的動靜。
凌初連忙貓下腰，躲進一片茂密的海草後面。這裡海草長得比人還高，密密麻麻，剛好可以用來隱蔽身形。
「笨笨熊和墨魚丸留下放風，」凌初壓低聲音，「有情況私聊。」
笨笨熊點頭，壯碩的身軀往海草叢裡一蹲，幾乎完全被遮住了。墨魚丸躲在他旁邊，探出半個腦袋盯著那幾個人魚守衛。
凌初隨後帶著斯拉奇、尤嘉禮和黃曉雯，借著海草的掩護，小心地往院子後方繞去。
院子後面沒有守衛，但也沒有門，沒有窗，只有一堵光禿禿的石牆，密不透風，連一條縫隙都找不到。
石牆上長滿了海藻，有幾塊石頭顏色比周圍的深一些，像是被什麼東西長期浸濕了。
凌初把耳朵貼在牆上，藉助順風耳的技能，聽到牆的那邊有聲音。
有人在低喘，斷斷續續，還有人在哭泣，聲音壓得很低，像是怕被人聽見。
凌初沿著牆根往上游，終於在屋頂的角落找到了一道縫隙，縫隙不大，但足夠看清屋子裡的景象。
凌初看著痛哭的斯拉奇，心下複雜。
她想起剛才街道上那些人魚投來的異樣目光，想起那些人魚護衛蠢蠢欲動的手，想起斯拉奇說「在這裡，混血海妖是最低等的存在」時的語氣。
這人魚城池，沒有表面看著那般美好。鮫綃、珊瑚胭脂、夜光染料……那些光鮮亮麗的店鋪下面，也藏著孵化所這樣黑暗的地方。
尤嘉禮站在一旁，攥緊了拳頭。
他想起了吉塔，那個在小島上救過他的混血海妖，給他食物，幫他包紮傷口，在他離開時塞給他了兩顆珍珠。
那是他在這個世界裡，為數不多感受到的、不帶任何條件的善意。
「剛才你那位海妖朋友，讓你去救吉塔，說明她還剛被抓來不久，還有得救。」尤嘉禮說。
斯拉奇猛地抬起頭，淚水和海水混在一起，灰藍色的眼睛裡重新燃起一絲光：「……真的嗎？」
凌初看著他，語氣篤定：「帶路。我們去救吉塔。」
尤嘉禮看向凌初，猶豫了一下，像是在斟酌措辭：「那個孵化所可能會很危險，我欠吉塔一條命，我必須去，但船長你們沒有必要——」
凌初挑眉：「你覺得我們會看著你一人去冒險嗎？」
斯拉奇告訴了她瑟薇蒂要攻占島嶼的事，又一路帶他們來到海底王宮。等瑟薇蒂回來，知道這件事，肯定饒不了他，但他還是這麼做了。
凌初頓了頓，「既然救了這個海妖，就幫到底吧。」
更何況，尤嘉禮是打定主意要去救吉塔了。她不能讓任何一個船員去單獨冒險。
「走吧。」凌初率先游出了巷子。
黃曉雯跟上，拍了拍斯拉奇的肩膀：我們「船長都發話了，你還磨蹭啥？快去帶路。」
他嘴唇抖了抖，悲傷化為感動和最後的希冀，連忙轉過身，魚尾一擺，游在最前面帶路。
……
越往城池邊緣走，周圍的景象就越發破敗。
靠近王宮的那些街道，珊瑚牆光潔如新，貝殼屋頂鑲嵌著珍珠，連路燈都是精雕細琢的水晶罩。
而這裡，房屋低矮擁擠，牆面上長滿了暗沉的海藻，有些屋頂已經坍塌了一半，露出裡面空蕩蕩的房間。
海底的泥沙堆積在牆角，海草叢生，像是很久沒有人清理過。
偶爾見到幾條人魚，都是些身形佝僂、鱗片暗淡的年邁者。他們蜷縮在屋檐下，目光渾濁地看著凌初一行人從面前游過，沒有任何反應，像一尊尊被遺忘在角落裡的雕像。
斯拉奇在前面帶路，游到一處岔路口時，他的速度忽然慢了下來。
「怎麼了？」凌初問。
「孵化所就在這附近了，上次看見那些人丟完屍體後就往這邊走了，我怕被發現就沒有跟上去。」
斯拉奇也不知道孵化所確切的位置在哪，他環顧四周，試圖從那些破敗的房屋和海草叢中辨認出什麼，但這裡的每條巷子、每個路口看起來都差不多。
「要不去和那些人魚打聽打聽？」墨魚丸問。
「不行，」凌初搖頭，「斯拉奇說孵化所是人魚族的地下組織，知道的人不會多。貿然打聽，反而會打草驚蛇。」
她頓了頓，看向斯拉奇：「你們海妖孕育生產，需要什麼樣的環境和條件？」
斯拉奇想了想：「需要給母親提供新鮮的食物，還有海水的溫度……要在二十五度左右。因為剛生出來的人魚很怕冷，所以我們都用暖海石在房間裡加熱海水。」
「暖海石？」
「一種人魚族特製的礦石，放在水裡會持續發熱，像個小火爐，有時候想吃熟食，我們也都是用這種石頭來烤熟食物。」
凌初若有所思。
這裡的海水深度在三千米以下，溫度已經在零度邊緣。他們穿著巨齒鯊魚皮做的潛水衣，並不覺得冷，這些人魚和海妖也都能天然適應海水的低溫。
但剛出生的幼崽不行，孵化所如果要孕育後代，就必須保持溫暖。
溫度麼……
凌初忽然想到一樣東西，隨後從儲物戒指里扒拉一番，找出了一個破舊的羅盤。
這是極寒天災時，從巴布·呦呦那裡獲得的太陽羅盤，能尋找附近最近的熱源。
凌初往羅盤裡塞入一顆魔能石。指針顫動了幾下，然後緩緩轉動，最終指向一個方位。
「這邊。」
凌初收起羅盤，朝指針的方向游去。
眾人跟著她七拐八拐，穿過一條又一條狹窄的巷子。周圍的房屋越來越破敗，海草瘋長，幾乎要淹沒整條道路。
往前遊了三百多米，凌初停了下來。
前方，一座看起來很荒敗的院子矗立在海草叢中。院牆是用粗糙的珊瑚石堆砌的，牆面上爬滿了暗色的海藻，屋頂塌了一角，像一張咧開的嘴。
與眾不同的是，院子門口站著十幾個手持三叉戟的人魚守衛。他們穿著深色的鱗甲，面無表情，目光銳利，不時掃視著周圍的動靜。
凌初連忙貓下腰，躲進一片茂密的海草後面。這裡海草長得比人還高，密密麻麻，剛好可以用來隱蔽身形。
「笨笨熊和墨魚丸留下放風，」凌初壓低聲音，「有情況私聊。」
笨笨熊點頭，壯碩的身軀往海草叢裡一蹲，幾乎完全被遮住了。墨魚丸躲在他旁邊，探出半個腦袋盯著那幾個人魚守衛。
凌初隨後帶著斯拉奇、尤嘉禮和黃曉雯，借著海草的掩護，小心地往院子後方繞去。
院子後面沒有守衛，但也沒有門，沒有窗，只有一堵光禿禿的石牆，密不透風，連一條縫隙都找不到。
石牆上長滿了海藻，有幾塊石頭顏色比周圍的深一些，像是被什麼東西長期浸濕了。
凌初把耳朵貼在牆上，藉助順風耳的技能，聽到牆的那邊有聲音。
有人在低喘，斷斷續續，還有人在哭泣，聲音壓得很低，像是怕被人聽見。
凌初沿著牆根往上游，終於在屋頂的角落找到了一道縫隙，縫隙不大，但足夠看清屋子裡的景象。