第十五章 女伯爵和後媽的震驚
（感謝：慵懶苦澀的月票支持！一看就是幹大事的人！了不起！）
就在爛泥鎮熱火朝天的大搞建設時。
【黑胡椒】和【番茄醬】正以無可抵擋的魅力，迅速引爆了王公貴族們的上層圈子。
北境邊境，黑松林哨卡。
維尼亞女伯爵剛剛結束一場小規模的清剿行動。
親自率領騎兵擊退了幾頭試圖越過邊境、騷擾村莊的冰原魔狼。
她卸下沾染了魔獸血跡的臂甲，坐在臨時搭建的營帳內，略顯疲憊地揉了揉眉心。
征戰與守護，是她作為邊境領主日常的一部分。
侍從小心翼翼地端上了午餐，一塊烤製得當的牛排，旁邊配著烤麵包和清水。
不過，與往常不同的是。
肉排上均勻地撒著一些不起眼的黑色粉末，旁邊還有一小碟鮮紅的醬料。
「這是什麼？」
維尼亞瞥了一眼，並未太在意。邊境物資匱乏，飲食向來簡單，她也很少挑剔這些。
「伯爵大人，這是黑石集市最近流行的新式香料，據說是從南方傳來的秘方，非常稀有昂貴。
屬下花費了不少心思才弄到一點，請您嘗嘗鮮。」侍從恭敬地回答。
維尼亞不置可否，出於禮貌，她切了一小塊蘸著黑胡椒的肉排送入口中。
下一刻，她冰藍色的眼眸驟然睜大，咀嚼的動作微微一頓！
那強烈而獨特的辛香，瞬間驅散了肉排本身存在的腥氣。
極大地提升了風味，帶來一種她從未體驗過的刺激美味！
這味道，霸道而純粹！
她不動聲色地又拿起麵包，蘸了點那紅色的番茄醬。
酸甜的滋味在口中化開，柔和而開胃，與黑胡椒的霸道形成了完美的互補。
「這些香料，叫什麼？從哪裡來的？」
維尼亞放下刀叉，聲音依舊清冷，但熟悉她的人能聽出其中一絲不易察覺的波動。
「回大人，黑色的叫黑胡椒，紅色的叫番茄醬。
來源很神秘，黑石集市的商人也都守口如瓶，只知道數量極少，價格高得離譜，一出現就被搶購一空。」侍從如實匯報。
維尼亞沉默了片刻，揮揮手讓侍從退下。
她獨自坐在營帳中，看著餐盤裡那兩樣看似普通卻蘊含魔力的調味品，心中波瀾起伏。
作為一名執政一方的領主，她敏銳的察覺到，能發明並運作這種東西的人，絕不簡單。
這不僅需要發現稀有的植物，更需要獨特的處理方法和敏銳的商業頭腦。
這個人，很了不起。
她隱隱覺得，北境似乎來了一個有趣的……或者說，需要重新評估的變量。
不知為何，她腦海中閃過了那個沒用又麻煩的年輕男爵的身影，隨即又搖了搖頭，覺得不太可能。
幾天後，王都，奧古斯都侯爵府邸。
華麗的吊燈下，現任侯爵夫人伊莎貝拉心情愉悅地坐在裝飾奢華的餐廳里。
她的對面，是她引以為傲的親生兒子，現在家族的第一順位繼承人。
「親愛的，快嘗嘗，母親今天可是託了不少關係，才弄到了王都現在最緊俏的好東西！」
伊莎貝拉笑容滿面地指著餐桌中央。
那裡擺放著精心烹製的羔羊排，上面撒著顯眼的黑胡椒，旁邊搭配著烤得金黃的麵包和一小碟番茄醬。
年輕的繼承人好奇地嘗了一口，眼睛頓時亮了起來：「母親，這味道……太美妙了！我從未吃過如此美味的烤肉！」
伊莎貝拉得意地笑了：「聽說這是一種叫黑胡椒和番茄醬的新香料，發明它們的人可真是個天才！
你看看現在王都的貴族圈子，誰要是宴會上沒有這兩樣東西，簡直都沒臉見人。
就靠著這些東西，那背後的商人不知道賺了多少金龍！」
她優雅地切著肉排，語氣中充滿了對發明者的讚賞。
但話鋒隨即一轉，臉上露出了慣有的譏諷：
「再看看你那個不爭氣的哥哥，李恩。
哼！
他要是有這倒賣香料的商人一半聰明，也不至於被一點債務逼得走投無路，快要連那破落戶領地都保不住，淪落到去要飯了吧？
算算時間，也快到金穗商會過去收債的日子了。
真是個又好騙又無能的蠢材，簡直丟盡了我們奧古斯都家族的臉面！」
她肆意地嘲笑著遠在爛泥鎮的李恩，享受著美食和貶低他人帶來的雙重快感。
她和她的兒子，以及王都許多追捧這些香料的貴族一樣，絲毫不知。
他們口中那位「絕頂聰明」的商人，以及他們花費重金購買，用以彰顯身份和品味的美味。
正是來自於那個被他們視為「廢物」和「蠢材」的李恩·奧古斯都。
——
「少爺，我們的存糧，按照這個消耗速度，最多只能支撐一個禮拜。」
霍金斯趁著間隙，憂心忡忡地向李恩匯報，「而且，建造鍛造工坊，香料幼苗培育，鐵線藤硬化道路等等，都燒錢燒的厲害。」
「硬化道路」、「燒錢」？
聽著老管家的匯報，李恩忍不住有些想笑。
最近這個老登從自己這裡可學會不少新詞彙啊！
李恩站在城堡的窗邊，望著下方忙碌的人群，眼神堅定：「糧食問題好解決。
不要省錢，先使用香料貿易的金龍，多買一些。
糧食任何時候都是硬通貨，多買著存起來，總是錯不了。
不要心疼錢！
錢賺來就是要花的，而且，花在這些領民身上，他們會百倍千倍的回報我們。」
李恩看著老管家越發愁苦的苦瓜臉，自然明白他在擔憂什麼。
金穗商會那四千金龍債務，就像懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
「我知道你在擔憂什麼，霍金斯。」
李恩語氣平靜，帶著一種令人信服的沉穩，「債務到期還有一段時間。
但如果，我們能夠每天都將香料的採集數量翻上一倍，甚至更多呢？」
「翻倍？」
霍金斯猛地抬頭，渾濁的老眼裡滿是難以置信，「少爺，這怎麼可能？
艾莉小姐和安圖拉小姐帶領的採集隊已經是極限了。
每天最多深入森林一趟，還要分出人手保護，防備魔獸，產量幾乎固定了啊！」
「產量固定，是因為我們只有一支採集隊。」
李恩嘴角勾起一絲弧度，「如果，我們擁有第二支，甚至第三支，同樣具備在森林邊緣安全採集能力的隊伍呢？」
「第二支？」
霍金斯更困惑了，「少爺，我們哪裡去找那麼多像安圖拉小姐那樣的強者來保護隊伍？
普通的民兵進去，遇到影爪豹那樣的魔獸，就是送死啊！」
「所以，我們不能只依靠個人的勇武。」
李恩邁步向外走去，「跟我來，霍金斯！
安圖拉那邊應該有了新的進展，我帶你去看看，我們或許能批量製造出足以在森林邊緣自保的力量。」
「製造……力量？」
霍金斯壓下心中的疑惑，連忙跟上李恩的腳步。
就在爛泥鎮熱火朝天的大搞建設時。
【黑胡椒】和【番茄醬】正以無可抵擋的魅力，迅速引爆了王公貴族們的上層圈子。
北境邊境，黑松林哨卡。
維尼亞女伯爵剛剛結束一場小規模的清剿行動。
親自率領騎兵擊退了幾頭試圖越過邊境、騷擾村莊的冰原魔狼。
她卸下沾染了魔獸血跡的臂甲，坐在臨時搭建的營帳內，略顯疲憊地揉了揉眉心。
征戰與守護，是她作為邊境領主日常的一部分。
侍從小心翼翼地端上了午餐，一塊烤製得當的牛排，旁邊配著烤麵包和清水。
不過，與往常不同的是。
肉排上均勻地撒著一些不起眼的黑色粉末，旁邊還有一小碟鮮紅的醬料。
「這是什麼？」
維尼亞瞥了一眼，並未太在意。邊境物資匱乏，飲食向來簡單，她也很少挑剔這些。
「伯爵大人，這是黑石集市最近流行的新式香料，據說是從南方傳來的秘方，非常稀有昂貴。
屬下花費了不少心思才弄到一點，請您嘗嘗鮮。」侍從恭敬地回答。
維尼亞不置可否，出於禮貌，她切了一小塊蘸著黑胡椒的肉排送入口中。
下一刻，她冰藍色的眼眸驟然睜大，咀嚼的動作微微一頓！
那強烈而獨特的辛香，瞬間驅散了肉排本身存在的腥氣。
極大地提升了風味，帶來一種她從未體驗過的刺激美味！
這味道，霸道而純粹！
她不動聲色地又拿起麵包，蘸了點那紅色的番茄醬。
酸甜的滋味在口中化開，柔和而開胃，與黑胡椒的霸道形成了完美的互補。
「這些香料，叫什麼？從哪裡來的？」
維尼亞放下刀叉，聲音依舊清冷，但熟悉她的人能聽出其中一絲不易察覺的波動。
「回大人，黑色的叫黑胡椒，紅色的叫番茄醬。
來源很神秘，黑石集市的商人也都守口如瓶，只知道數量極少，價格高得離譜，一出現就被搶購一空。」侍從如實匯報。
維尼亞沉默了片刻，揮揮手讓侍從退下。
她獨自坐在營帳中，看著餐盤裡那兩樣看似普通卻蘊含魔力的調味品，心中波瀾起伏。
作為一名執政一方的領主，她敏銳的察覺到，能發明並運作這種東西的人，絕不簡單。
這不僅需要發現稀有的植物，更需要獨特的處理方法和敏銳的商業頭腦。
這個人，很了不起。
她隱隱覺得，北境似乎來了一個有趣的……或者說，需要重新評估的變量。
不知為何，她腦海中閃過了那個沒用又麻煩的年輕男爵的身影，隨即又搖了搖頭，覺得不太可能。
幾天後，王都，奧古斯都侯爵府邸。
華麗的吊燈下，現任侯爵夫人伊莎貝拉心情愉悅地坐在裝飾奢華的餐廳里。
她的對面，是她引以為傲的親生兒子，現在家族的第一順位繼承人。
「親愛的，快嘗嘗，母親今天可是託了不少關係，才弄到了王都現在最緊俏的好東西！」
伊莎貝拉笑容滿面地指著餐桌中央。
那裡擺放著精心烹製的羔羊排，上面撒著顯眼的黑胡椒，旁邊搭配著烤得金黃的麵包和一小碟番茄醬。
年輕的繼承人好奇地嘗了一口，眼睛頓時亮了起來：「母親，這味道……太美妙了！我從未吃過如此美味的烤肉！」
伊莎貝拉得意地笑了：「聽說這是一種叫黑胡椒和番茄醬的新香料，發明它們的人可真是個天才！
你看看現在王都的貴族圈子，誰要是宴會上沒有這兩樣東西，簡直都沒臉見人。
就靠著這些東西，那背後的商人不知道賺了多少金龍！」
她優雅地切著肉排，語氣中充滿了對發明者的讚賞。
但話鋒隨即一轉，臉上露出了慣有的譏諷：
「再看看你那個不爭氣的哥哥，李恩。
哼！
他要是有這倒賣香料的商人一半聰明，也不至於被一點債務逼得走投無路，快要連那破落戶領地都保不住，淪落到去要飯了吧？
算算時間，也快到金穗商會過去收債的日子了。
真是個又好騙又無能的蠢材，簡直丟盡了我們奧古斯都家族的臉面！」
她肆意地嘲笑著遠在爛泥鎮的李恩，享受著美食和貶低他人帶來的雙重快感。
她和她的兒子，以及王都許多追捧這些香料的貴族一樣，絲毫不知。
他們口中那位「絕頂聰明」的商人，以及他們花費重金購買，用以彰顯身份和品味的美味。
正是來自於那個被他們視為「廢物」和「蠢材」的李恩·奧古斯都。
——
「少爺，我們的存糧，按照這個消耗速度，最多只能支撐一個禮拜。」
霍金斯趁著間隙，憂心忡忡地向李恩匯報，「而且，建造鍛造工坊，香料幼苗培育，鐵線藤硬化道路等等，都燒錢燒的厲害。」
「硬化道路」、「燒錢」？
聽著老管家的匯報，李恩忍不住有些想笑。
最近這個老登從自己這裡可學會不少新詞彙啊！
李恩站在城堡的窗邊，望著下方忙碌的人群，眼神堅定：「糧食問題好解決。
不要省錢，先使用香料貿易的金龍，多買一些。
糧食任何時候都是硬通貨，多買著存起來，總是錯不了。
不要心疼錢！
錢賺來就是要花的，而且，花在這些領民身上，他們會百倍千倍的回報我們。」
李恩看著老管家越發愁苦的苦瓜臉，自然明白他在擔憂什麼。
金穗商會那四千金龍債務，就像懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
「我知道你在擔憂什麼，霍金斯。」
李恩語氣平靜，帶著一種令人信服的沉穩，「債務到期還有一段時間。
但如果，我們能夠每天都將香料的採集數量翻上一倍，甚至更多呢？」
「翻倍？」
霍金斯猛地抬頭，渾濁的老眼裡滿是難以置信，「少爺，這怎麼可能？
艾莉小姐和安圖拉小姐帶領的採集隊已經是極限了。
每天最多深入森林一趟，還要分出人手保護，防備魔獸，產量幾乎固定了啊！」
「產量固定，是因為我們只有一支採集隊。」
李恩嘴角勾起一絲弧度，「如果，我們擁有第二支，甚至第三支，同樣具備在森林邊緣安全採集能力的隊伍呢？」
「第二支？」
霍金斯更困惑了，「少爺，我們哪裡去找那麼多像安圖拉小姐那樣的強者來保護隊伍？
普通的民兵進去，遇到影爪豹那樣的魔獸，就是送死啊！」
「所以，我們不能只依靠個人的勇武。」
李恩邁步向外走去，「跟我來，霍金斯！
安圖拉那邊應該有了新的進展，我帶你去看看，我們或許能批量製造出足以在森林邊緣自保的力量。」
「製造……力量？」
霍金斯壓下心中的疑惑，連忙跟上李恩的腳步。