第562章 星海歸靜序，爐畔話前塵
天垣星，「聽濤軒」外，雲海翻湧，星輝如瀑。
軒內靜室，周衍盤膝於一方溫玉蒲團之上，雙目微闔，氣息悠長。他已歸來七日，外傷在曾祖母陳琳親手調製的「星淬養元膏」與「生生造化丹」作用下，已然癒合大半。經脈骨骼雖仍隱痛，但已能行功運氣。識海的空乏刺痛，也在「玉髓魂蜜」的滋養下緩緩平復。
真正棘手的，是玄玅子所言的那兩股力量——「虛無道傷」與「混沌烙印」。
此刻內視，可見丹田虛界之中，原本流轉有序的星輝與乳白火種光芒，被兩道異色侵蝕。一道是澹澹的、近乎透明的灰白色「虛痕」，如同宣紙上不慎滴落的清水漬，看似無害，卻不斷散發著「存在無意義」的冰冷意念，試圖瓦解虛界結構的「定義」；另一道則是更加細微、卻更加「頑固」的暗金色「混沌光點」，它並不擴散，反而深深嵌入「秩序道紋」的某個不起眼角落，如同墨玉中的一絲雜色，散發出古老、混亂、卻又與「晦黯」同源不同質的奇異波動。
這兩股力量彼此間也並非和諧。虛痕的「否定」會觸及混沌光點，引發後者微弱的「反擊」；混沌光點的「無序」又會擾動虛痕的「虛無」。若非居中調和的文明火種持續散發著溫暖、堅定、充滿「生之秩序」的光芒，勉強維持著危險的三角平衡，周衍的道基恐怕早已出現裂痕。
七日來，他嘗試了數種方法。以《小周天星辰訣》的星輝沖刷，效果甚微，反易引動虛痕擴散；以淨蝕靈根之力淨化，對虛痕略有壓制，卻對混沌光點幾無作用，甚至隱隱有「刺激」之嫌；最有效的，反而是什麼都不做，只靜靜存神觀想，以文明火種的道韻溫養虛界，令其「自行彌合」。
「果然……這等涉及法則本源的創傷，非蠻力可解。」周衍心中明悟，「需以水磨工夫，以自身『道』為根，以時光為火，慢慢煉化。」
他不再急於求成，轉而將心神沉入對文明火種的更深處感悟。幽泉之行，親見上古議會遺蹟，得「天樞」傳承，對抗「晦黯之卵」，尤其是最後直面那「晦黯之源」投影的剎那……種種經歷，如同最猛烈的錘鍛，讓他對「秩序」的理解、對「傳承」的重量、對「存在」的意義，都有了脫胎換骨般的躍升。
過往，他的「淨蝕秩序」偏向「守護」與「淨化」，是盾，是牆。而今，他隱隱觸摸到，秩序不僅僅是「對抗混亂」，更是一種「引導萬物向善、生機勃勃的內在趨向」。文明火種中那些看似無關修行的技藝、藝術、哲學、倫理……其實都是這種「內在趨向」在不同層面的體現。真正的「秩序大道」，或許並非高高在上定義規則，而是理解、尊重並引導這種宇宙與生命本有的、向「美、真、善」發展的「活序」。
在這種感悟中，虛界內那兩千餘顆星辰虛影的運轉，似乎多了一絲難以言喻的「靈性」；文明火種的光芒，也更加溫潤厚重，如同陳年美酒，內蘊無窮。
而那「虛無道傷」，在這種充滿「生之秩序」意韻的感悟沖刷下，竟有了一絲極其微弱的「鬆動」跡象。雖遠談不上煉化，卻讓周衍看到了希望。
「篤篤。」
輕輕的叩門聲傳來。
「衍兒，可方便？」是曾祖周長明的聲音，溫和而沉穩。
周衍收斂心神，起身開門：「曾祖。」
門外，周長明一襲簡素青袍，負手而立，周身氣息淵渟岳峙，比周衍記憶中的更加深邃莫測。顯然，承載「文明火種」傳承後，這位星穹盟主的道境又有精進。他目光落在周衍臉上，仔細端詳片刻，眼中閃過一絲不易察覺的心疼與讚許，微微頷首：「氣血已穩，道韻雖亂卻根基未損，很好。隨我來，你祖父、二曾叔祖、三曾叔祖，還有幾位長輩，都在『觀星台』，有些事，需與你詳談。」
「是。」周衍恭聲應道，隨在周長明身後，走出聽濤軒。
曾祖曾孫二人沿著青石小徑緩步而行。路徑兩旁，靈植蔥鬱，星輝草散發著澹澹銀光，遠處隱有煉器、煉丹的輕微嗡鳴與藥香傳來，秩序同盟總部雖經幽泉劇變，依舊有條不紊地運轉著。
周長明並未開口詢問幽泉細節，反而問起了周衍的傷勢感悟：「那『虛無道傷』與『混沌烙印』，感覺如何？」
周衍如實稟告，包括自己的應對與感悟。
周長明靜靜聽著，不時微微頷首，待周衍說完，他才緩緩道：「你之感悟，已觸及『火種』真意。秩序非枷鎖，而是『活水』，需流動，需滋養，需包容萬物內在的生機。至於那兩股力量……」他頓了頓，「『虛無』源自『晦黯』，乃『死序』之極，專破心防，毀道基。你能守住本心，未為其所趁，已是大善。而『混沌』……」他眼中閃過一絲複雜光芒，「與『墟』令同源，其性未明。福禍相依，未必全是壞事。你體內有火種居中調和，或許是機緣。只是，日後行事，需更加謹慎，尤其是對『墟』令，非萬不得已，不可再引動。」
「衍兒明白。」周衍點頭。
「至於西庚之事……」周長明話鋒一轉，語氣微凝，「玉衡子道友已推演出部分端倪。那處遺蹟，恐怕並非自然出世，而是被人以秘法『喚醒』。其源頭……很可能指向上古『西庚金帝』道統的某處失落傳承，甚至可能關聯……『歸墟』的另一個側面。」
「歸墟？」周衍心中一凜。
「嗯。」周長明目光投向遙遠天際，「『歸墟』並非單一概念。我們所知，乃『晦黯』所代表的『死寂虛無之墟』。但上古有秘聞，『墟』亦有『混沌歸源之墟』、『萬法終結之墟』、乃至……『造化初始之墟』。叛道者所圖『終極寂滅儀式』，召喚的應是『死寂之墟』。而西庚那處遺蹟的氣息，據描述，充滿『鋒銳』與『殺伐』的庚金真意，或許關聯著另一層面的『墟』之力。叛道者喚醒它，目的絕不單純。」
談話間，二人已至「觀星台」。此台位於天垣星最高峰巔，以整塊「星辰鐵」為基，凋刻周天星斗大陣紋路，接引星光如柱，是周長明平日靜修推演之地。
台上，已有人等候。
周煜一身玄色常服，立於台邊，正與身旁的韓立低聲交談，神色沉穩，眉宇間卻有一絲揮之不去的疲憊。幽泉之行，後方調度、資源調配、各方協調，壓力絲毫不比前線小。見到周衍，他眼中露出溫和笑意，點了點頭——這是祖父見到出色孫兒時，那種含蓄卻真切的欣慰。
周長林則安靜地站在稍遠處陰影中，依舊是一身不起眼的灰袍，氣息近乎虛無。他看到周衍，只是微微抬眼，目光交接的剎那，周衍能感覺到那冰冷目光深處一絲極澹的關切。這位二曾叔祖的情感總是如此內斂，卻並非不存在。
周長雲正忙著布置一方白玉石桌，桌上已擺好靈茶、幾樣清淡靈果。他笑容和煦，見到周衍便招手：「衍兒來了，快過來坐，嘗嘗三曾叔公新得的『雲海霧尖』，最能安神補氣。」語氣里是長輩對晚輩最純粹的疼愛與關照。
此外，柳如眉與赤霄仙子也在。柳如眉依舊青衫，臉色尚有些蒼白，但眸中劍意清亮，顯然劍心之傷已找到調理方向，正與身旁一位氣質清冷、身著月白衣裙的女子低聲交談——正是廣寒宮月璇仙子。赤霄仙子則坐在另一邊，由陳琳親自照看，服下一枚丹藥後，正在閉目調息，眉心血焰印記平穩，氣息比剛歸來時強了許多。
見周長明與周衍到來，眾人停下交談，目光匯聚。
「都坐吧。」周長明當先於主位坐下，眾人依次落座。
周長雲斟好靈茶，清冽茶香混著星輝氣息，令人心神一寧。
「衍兒，你將幽泉之內所見所聞，尤其是關於『天樞』、資料庫、『晦黯之卵』、以及最後那『晦黯之源』投影與『墟』令異動，再詳細說一遍。有些細節，傳訊中難以盡述。」周長明溫聲道。
周衍整理思緒，從進入樞紐內部，發現上古議會遺蹟，遭遇「收割者」，得「天樞」之助，獲知「吞靈化墟大陣」與「終極寂滅儀式」真相，到分兵破壞三處接口，最終合力摧毀「晦黯之卵」，引爆能量反噬，乃至最後時刻「墟」令氣息引動「晦黯之源」投影降臨……事無巨細，娓娓道來。
他講述時，眾人皆凝神靜聽，神色變幻。聽到議會遺蹟與「天樞」時，玉衡子（通過月璇仙子攜帶的一面水鏡虛影參與）眼中露出追憶與痛色；聽到「終極寂滅儀式」全貌時，所有人面色凝重；聽到最後驚險處，周長明手指微微收緊，周煜眉頭緊鎖，陳琳更是握緊了手中的藥瓶，看向曾孫的目光充滿了後怕與憐惜；而聽到「墟」令異動與「晦黯之源」投影時，連柳如眉與赤霄仙子都再次露出心季之色。
待周衍講完，台上寂靜了片刻。
「原來如此……『晦黯之卵』，孵化場，召喚投影……」玉衡子的虛影輕嘆一聲，「叛道者所圖，果然比我們預想的更瘋狂、更徹底。他們是要在這個紀元，重現上古『晦黯潮』！甚至……可能想直接接引『晦黯之源』部分意志降臨，加速『歸墟』進程！」
「必須阻止他們！」赤霄仙子勐地睜眼，鳳目中火焰跳動，「此次幽泉，我們毀了其一卵，斷了東華一節點，但叛道者絕不會罷手。西庚遺蹟出世，恐怕就是他們的下一步！」
「赤霄道友所言甚是。」柳如眉接口，聲音清冷，「西庚遺蹟需儘快探查。叛道者既早有圖謀，必在其中有布局。若讓其得逞，獲得另一種『墟』之力或上古金帝傳承，後果不堪設想。」
周煜看向父親周長明：「父親，西庚求援之事，需早做決斷。金戈副城主傳訊言辭急切，鐵屠城主親自深入，恐已遭遇險阻。我盟新經幽泉之戰，精銳折損，高手帶傷，但……不可不救。」
周長明沉吟不語，手指輕輕敲擊桌面，目光掃過眾人：「救援必行。但如何救，派誰去，需斟酌。我盟元氣未復，不宜傾巢而出。西庚局勢複雜，鐵屠此人剛愎桀驁，金戈雖理智，卻也以白虎城利益為先。貿然介入，恐生齟齬。」
他看向玉衡子虛影：「道友，天機推演，那遺蹟內部究竟是何光景？風險幾何？」
玉衡子虛影掐指閉目，片刻後睜開，眼中帶著一絲疲憊與困惑：「天機混沌，煞金之氣沖霄，更有……一股極其古老的『審判』與『兵戈』意志縈繞。遺蹟深處，似有『封禁』與『傳承』並存。風險……極高，恐有煉虛隕落之厄。然，亦有大機緣暗藏，尤其對於修鍊金、殺伐、鋒銳一道者。」
「煉虛隕落之厄……」眾人心中一沉。連煉虛都可能隕落，其內兇險可想而知。
「我去。」周衍忽然開口。
眾人目光看向他。
「我體內有『墟』令烙印，或對遺蹟中可能存在的同源氣息有所感應。」周衍平靜道，「且我新悟秩序之道，對『死序』克制猶存。雖傷勢未愈，但自保應可。柳堂主與赤霄前輩傷勢更需靜養，不宜再涉險地。」他頓了頓，看向周煜與陳琳，「祖父，曾祖母，孫兒知道你們擔心。但此等涉及『墟』之秘、關乎聯盟大局之事，孫兒身為周氏子弟、同盟一員，義不容辭。且正因我修為尚淺（旁人不知他已至煉虛），反不易引起叛道者高階存在注意，利於探查。」
「不行。」周長明、周煜、陳琳幾乎同時開口，語氣卻各有不同。
周長明是沉穩中帶著不容置疑：「你傷勢未穩，體內隱患未除，此時外出，兇險倍增。西庚之事，可另遣穩妥之人。」
周煜是父親式的嚴肅與關切：「衍兒，你剛經歷生死之劫，需靜養恢復。聯盟不缺人手，無需你此刻冒險。」
陳琳則是曾祖母毫不掩飾的心疼與擔憂，她起身走到周衍身邊，握住他的手，聲音都有些發顫：「衍兒，聽曾祖和祖父的。幽泉那一遭，曾祖母這顆心到現在還提著……你好好在『蘊星潭』養著，哪兒也不許去。西庚那邊，讓你二曾叔祖派得力的人去，或者讓你父親再調派別的長老……」
周衍心中暖流涌動，卻依舊堅持。他輕輕回握陳琳的手，目光掃過周長明與周煜，語氣誠懇卻堅定：「曾祖，祖父，曾祖母，孫兒知道你們愛護之心。但正因孫兒親身經歷過幽泉，直面過『晦黯』，才更明白叛道者所謀之險、時間之迫。西庚遺蹟關聯另一種『墟』力，若被叛道者得手，『終極寂滅儀式』恐將加速。孫兒體內雖有隱患，卻也因此對相關氣息敏感，或能提前預警，避免更大損失。況且……」他看向陰影中的周長林，「孫兒並非獨自前往。二曾叔祖麾下龍隱衛精擅潛行探查，孫兒可隨精銳小隊同行，互為倚仗，並非孤身犯險。」
周長林微微抬眼，看向周衍，又看向周長明，緩緩點頭：「可。衍兒心性沉穩，手段特殊，確為探查此等秘地之合適人選。我可遣『幽影』率一隊精銳隨行，足以應對常規險情。」他言簡意賅，卻表明了態度。
周長明看著曾孫眼中不容動搖的決意，又看了看長子周煜眼中雖擔憂卻已帶上一絲理解的複雜神色，還有道侶陳琳那依舊不贊同卻已無言以對的模樣，沉默良久，終於輕嘆一聲：「罷了。雛鷹終須振翅，蛟龍總要入海。你既有此心志，亦有所持，便依你。但需答應幾件事。」
「曾祖請講。」周衍肅然。
「第一，此行以探查情報為首要，非萬不得已，不得與叛道者主力或遺蹟內未知存在正面衝突，更不可逞強。第二，攜帶『周天挪移子陣盤』及足夠保命之物，與盟中、與龍隱衛小隊時刻保持聯繫，每隔半日必傳訊報平安。第三，一切行動，需聽從『幽影』隊長之合理調遣，不得擅自行動。第四，也是最重要的一點，」周長明目光如炬，直視周衍，「時刻關注體內隱患變化。一旦『虛無道傷』或『混沌烙印』有異動加劇跡象，無論任務進展如何，必須立刻撤離，不得有半分猶豫！此點，需以道心立誓！」
周衍毫不猶豫，右手撫心，正色道：「孫兒周衍，以道心立誓：此行謹遵曾祖教誨，以探查為先，以保全為要，時刻關注己身隱患，若有不妥，即刻撤離。如有違背，道途斷絕！」
道心之誓，非同小可。見他如此鄭重，周長明臉色稍緩，周煜與陳琳雖仍憂心，卻也知阻攔不住，只能暗下決心，要為他準備更多保命之物。
「煜兒，」周長明轉向周煜，「調撥資源，準備最快最穩的『渡虛梭』，挑選隨行精銳。所需丹藥、符籙、陣盤，皆從庫中取用上品。另，傳訊金戈副城主，告知我盟將派周衍帶隊前往探查支援，言明其身份特殊，請白虎城務必做好接應，並提供一切已知情報。」
「是，父親。」周煜領命，看向周衍的目光已轉為支持與囑託，「衍兒，稍後隨我來，有些東西給你。」
「玉衡道友，月璇仙子，」周長明又看向水鏡虛影與月璇，「還需勞煩天衍山與廣寒宮，在西庚方向加強天機監測與太陰感應，若有異動，及時示警。」
「分內之事。」玉衡子與月璇仙子頷首。
「既如此，便定於三日後出發。」周長明一錘定音，「衍兒，這三日你便在『蘊星潭』閉關，儘可能穩定傷勢，熟悉新悟。我會親自為你講道一日，助你梳理所得。」
「謝曾祖！」周衍心中一暖。
議事既定，眾人又商議了些細節，便各自散去準備。
周衍正欲隨周煜去取東西，卻被陳琳拉住。這位丹道大宗師、周氏曾祖母，眼圈微紅，卻強忍著沒讓淚落下，只是將一個溫潤的赤玉葫蘆塞進周衍手裡，又為他理了理衣襟，聲音輕柔卻帶著不容拒絕的意味：「這裡頭是你曾祖父早年煉製的『九轉還魂丹』，還有曾祖母新煉的『三元守神丹』、『生生造化丹』各五瓶……都拿著。在外頭，一切小心，打不過就跑，不丟人。記得按時傳訊回來，別讓家裡擔心。」
感受著掌心玉葫蘆的溫度，看著曾祖母眼中深切的關懷，周衍喉頭微哽，深深一揖：「曾祖母放心，衍兒記住了。一定平安歸來。」
陳琳這才點點頭，又叮囑了幾句，才不舍地放開手。
周衍隨周煜來到秩序大殿偏殿。周煜從一個加密的儲物櫃中取出一枚非金非玉、形如翎羽的令符，以及一卷散發著古樸氣息的皮質捲軸。
「這『星穹令』，是你曾祖早年所用信物，持之可臨時調動部分同盟外圍資源，亦可作為身份憑證。非緊急不必輕用。」周煜將令符交給周衍，又展開捲軸，「這是家族秘藏的《星移斗轉護身訣》，乃保命遁法之極致，修成後可在絕境中燃燒精血，進行超遠距離、近乎不可攔截的空間挪移，但代價巨大。你時間有限，能領悟多少是多少，總是一份保障。」
「謝祖父。」周衍鄭重接過。他知道，這不僅僅是物品和功法，更是沉甸甸的期望與託付。
「你父親還在蘊星潭閉關，不知你即將出行。我會告訴他。」周煜拍了拍周衍的肩膀，眼神複雜，「衍兒，你……很好。比祖父想像中，成長得更快，擔得起更多。但記住，家族是你的後盾，無論何時，保全自身，方有來日。去吧，好好準備。」
從祖父處離開，周衍並未直接回蘊星潭，而是先去了一趟龍隱衛的秘密據點，與二曾叔祖周長林及即將同行的隊長「幽影」簡短會面，確認了行程、聯絡方式與基本配合要點。「幽影」依舊沉默寡言，但行動幹練，顯然已做好周全準備。
待一切安排妥當，周衍才回到蘊星潭靜室。他並未立刻開始參悟《星移斗轉護身訣》，而是先靜坐調息，將心神徹底沉靜下來。
明日，曾祖將親自講道。他需以最佳狀態聆聽。
而在天垣星另一側，一艘外表普通的「渡虛梭」已悄然完成最後檢修與物資裝載。梭內，侯隱看著手中最新傳來的、關於西庚白虎城遺蹟的加密情報，眉頭緊鎖。
「礦脈深處……活化節點……『清道夫』殘骸……還有……疑似叛道者『第七席』直屬部隊的徽記碎片？」
他低聲自語，眼中寒光閃爍。
「西庚……水比想像的，還要深啊。」
夜色漸深，星輝依舊。天垣星在靜謐中積蓄著力量，而風暴，已悄然迫近另一片星域。
軒內靜室，周衍盤膝於一方溫玉蒲團之上，雙目微闔，氣息悠長。他已歸來七日，外傷在曾祖母陳琳親手調製的「星淬養元膏」與「生生造化丹」作用下，已然癒合大半。經脈骨骼雖仍隱痛，但已能行功運氣。識海的空乏刺痛，也在「玉髓魂蜜」的滋養下緩緩平復。
真正棘手的，是玄玅子所言的那兩股力量——「虛無道傷」與「混沌烙印」。
此刻內視，可見丹田虛界之中，原本流轉有序的星輝與乳白火種光芒，被兩道異色侵蝕。一道是澹澹的、近乎透明的灰白色「虛痕」，如同宣紙上不慎滴落的清水漬，看似無害，卻不斷散發著「存在無意義」的冰冷意念，試圖瓦解虛界結構的「定義」；另一道則是更加細微、卻更加「頑固」的暗金色「混沌光點」，它並不擴散，反而深深嵌入「秩序道紋」的某個不起眼角落，如同墨玉中的一絲雜色，散發出古老、混亂、卻又與「晦黯」同源不同質的奇異波動。
這兩股力量彼此間也並非和諧。虛痕的「否定」會觸及混沌光點，引發後者微弱的「反擊」；混沌光點的「無序」又會擾動虛痕的「虛無」。若非居中調和的文明火種持續散發著溫暖、堅定、充滿「生之秩序」的光芒，勉強維持著危險的三角平衡，周衍的道基恐怕早已出現裂痕。
七日來，他嘗試了數種方法。以《小周天星辰訣》的星輝沖刷，效果甚微，反易引動虛痕擴散；以淨蝕靈根之力淨化，對虛痕略有壓制，卻對混沌光點幾無作用，甚至隱隱有「刺激」之嫌；最有效的，反而是什麼都不做，只靜靜存神觀想，以文明火種的道韻溫養虛界，令其「自行彌合」。
「果然……這等涉及法則本源的創傷，非蠻力可解。」周衍心中明悟，「需以水磨工夫，以自身『道』為根，以時光為火，慢慢煉化。」
他不再急於求成，轉而將心神沉入對文明火種的更深處感悟。幽泉之行，親見上古議會遺蹟，得「天樞」傳承，對抗「晦黯之卵」，尤其是最後直面那「晦黯之源」投影的剎那……種種經歷，如同最猛烈的錘鍛，讓他對「秩序」的理解、對「傳承」的重量、對「存在」的意義，都有了脫胎換骨般的躍升。
過往，他的「淨蝕秩序」偏向「守護」與「淨化」，是盾，是牆。而今，他隱隱觸摸到，秩序不僅僅是「對抗混亂」，更是一種「引導萬物向善、生機勃勃的內在趨向」。文明火種中那些看似無關修行的技藝、藝術、哲學、倫理……其實都是這種「內在趨向」在不同層面的體現。真正的「秩序大道」，或許並非高高在上定義規則，而是理解、尊重並引導這種宇宙與生命本有的、向「美、真、善」發展的「活序」。
在這種感悟中，虛界內那兩千餘顆星辰虛影的運轉，似乎多了一絲難以言喻的「靈性」；文明火種的光芒，也更加溫潤厚重，如同陳年美酒，內蘊無窮。
而那「虛無道傷」，在這種充滿「生之秩序」意韻的感悟沖刷下，竟有了一絲極其微弱的「鬆動」跡象。雖遠談不上煉化，卻讓周衍看到了希望。
「篤篤。」
輕輕的叩門聲傳來。
「衍兒，可方便？」是曾祖周長明的聲音，溫和而沉穩。
周衍收斂心神，起身開門：「曾祖。」
門外，周長明一襲簡素青袍，負手而立，周身氣息淵渟岳峙，比周衍記憶中的更加深邃莫測。顯然，承載「文明火種」傳承後，這位星穹盟主的道境又有精進。他目光落在周衍臉上，仔細端詳片刻，眼中閃過一絲不易察覺的心疼與讚許，微微頷首：「氣血已穩，道韻雖亂卻根基未損，很好。隨我來，你祖父、二曾叔祖、三曾叔祖，還有幾位長輩，都在『觀星台』，有些事，需與你詳談。」
「是。」周衍恭聲應道，隨在周長明身後，走出聽濤軒。
曾祖曾孫二人沿著青石小徑緩步而行。路徑兩旁，靈植蔥鬱，星輝草散發著澹澹銀光，遠處隱有煉器、煉丹的輕微嗡鳴與藥香傳來，秩序同盟總部雖經幽泉劇變，依舊有條不紊地運轉著。
周長明並未開口詢問幽泉細節，反而問起了周衍的傷勢感悟：「那『虛無道傷』與『混沌烙印』，感覺如何？」
周衍如實稟告，包括自己的應對與感悟。
周長明靜靜聽著，不時微微頷首，待周衍說完，他才緩緩道：「你之感悟，已觸及『火種』真意。秩序非枷鎖，而是『活水』，需流動，需滋養，需包容萬物內在的生機。至於那兩股力量……」他頓了頓，「『虛無』源自『晦黯』，乃『死序』之極，專破心防，毀道基。你能守住本心，未為其所趁，已是大善。而『混沌』……」他眼中閃過一絲複雜光芒，「與『墟』令同源，其性未明。福禍相依，未必全是壞事。你體內有火種居中調和，或許是機緣。只是，日後行事，需更加謹慎，尤其是對『墟』令，非萬不得已，不可再引動。」
「衍兒明白。」周衍點頭。
「至於西庚之事……」周長明話鋒一轉，語氣微凝，「玉衡子道友已推演出部分端倪。那處遺蹟，恐怕並非自然出世，而是被人以秘法『喚醒』。其源頭……很可能指向上古『西庚金帝』道統的某處失落傳承，甚至可能關聯……『歸墟』的另一個側面。」
「歸墟？」周衍心中一凜。
「嗯。」周長明目光投向遙遠天際，「『歸墟』並非單一概念。我們所知，乃『晦黯』所代表的『死寂虛無之墟』。但上古有秘聞，『墟』亦有『混沌歸源之墟』、『萬法終結之墟』、乃至……『造化初始之墟』。叛道者所圖『終極寂滅儀式』，召喚的應是『死寂之墟』。而西庚那處遺蹟的氣息，據描述，充滿『鋒銳』與『殺伐』的庚金真意，或許關聯著另一層面的『墟』之力。叛道者喚醒它，目的絕不單純。」
談話間，二人已至「觀星台」。此台位於天垣星最高峰巔，以整塊「星辰鐵」為基，凋刻周天星斗大陣紋路，接引星光如柱，是周長明平日靜修推演之地。
台上，已有人等候。
周煜一身玄色常服，立於台邊，正與身旁的韓立低聲交談，神色沉穩，眉宇間卻有一絲揮之不去的疲憊。幽泉之行，後方調度、資源調配、各方協調，壓力絲毫不比前線小。見到周衍，他眼中露出溫和笑意，點了點頭——這是祖父見到出色孫兒時，那種含蓄卻真切的欣慰。
周長林則安靜地站在稍遠處陰影中，依舊是一身不起眼的灰袍，氣息近乎虛無。他看到周衍，只是微微抬眼，目光交接的剎那，周衍能感覺到那冰冷目光深處一絲極澹的關切。這位二曾叔祖的情感總是如此內斂，卻並非不存在。
周長雲正忙著布置一方白玉石桌，桌上已擺好靈茶、幾樣清淡靈果。他笑容和煦，見到周衍便招手：「衍兒來了，快過來坐，嘗嘗三曾叔公新得的『雲海霧尖』，最能安神補氣。」語氣里是長輩對晚輩最純粹的疼愛與關照。
此外，柳如眉與赤霄仙子也在。柳如眉依舊青衫，臉色尚有些蒼白，但眸中劍意清亮，顯然劍心之傷已找到調理方向，正與身旁一位氣質清冷、身著月白衣裙的女子低聲交談——正是廣寒宮月璇仙子。赤霄仙子則坐在另一邊，由陳琳親自照看，服下一枚丹藥後，正在閉目調息，眉心血焰印記平穩，氣息比剛歸來時強了許多。
見周長明與周衍到來，眾人停下交談，目光匯聚。
「都坐吧。」周長明當先於主位坐下，眾人依次落座。
周長雲斟好靈茶，清冽茶香混著星輝氣息，令人心神一寧。
「衍兒，你將幽泉之內所見所聞，尤其是關於『天樞』、資料庫、『晦黯之卵』、以及最後那『晦黯之源』投影與『墟』令異動，再詳細說一遍。有些細節，傳訊中難以盡述。」周長明溫聲道。
周衍整理思緒，從進入樞紐內部，發現上古議會遺蹟，遭遇「收割者」，得「天樞」之助，獲知「吞靈化墟大陣」與「終極寂滅儀式」真相，到分兵破壞三處接口，最終合力摧毀「晦黯之卵」，引爆能量反噬，乃至最後時刻「墟」令氣息引動「晦黯之源」投影降臨……事無巨細，娓娓道來。
他講述時，眾人皆凝神靜聽，神色變幻。聽到議會遺蹟與「天樞」時，玉衡子（通過月璇仙子攜帶的一面水鏡虛影參與）眼中露出追憶與痛色；聽到「終極寂滅儀式」全貌時，所有人面色凝重；聽到最後驚險處，周長明手指微微收緊，周煜眉頭緊鎖，陳琳更是握緊了手中的藥瓶，看向曾孫的目光充滿了後怕與憐惜；而聽到「墟」令異動與「晦黯之源」投影時，連柳如眉與赤霄仙子都再次露出心季之色。
待周衍講完，台上寂靜了片刻。
「原來如此……『晦黯之卵』，孵化場，召喚投影……」玉衡子的虛影輕嘆一聲，「叛道者所圖，果然比我們預想的更瘋狂、更徹底。他們是要在這個紀元，重現上古『晦黯潮』！甚至……可能想直接接引『晦黯之源』部分意志降臨，加速『歸墟』進程！」
「必須阻止他們！」赤霄仙子勐地睜眼，鳳目中火焰跳動，「此次幽泉，我們毀了其一卵，斷了東華一節點，但叛道者絕不會罷手。西庚遺蹟出世，恐怕就是他們的下一步！」
「赤霄道友所言甚是。」柳如眉接口，聲音清冷，「西庚遺蹟需儘快探查。叛道者既早有圖謀，必在其中有布局。若讓其得逞，獲得另一種『墟』之力或上古金帝傳承，後果不堪設想。」
周煜看向父親周長明：「父親，西庚求援之事，需早做決斷。金戈副城主傳訊言辭急切，鐵屠城主親自深入，恐已遭遇險阻。我盟新經幽泉之戰，精銳折損，高手帶傷，但……不可不救。」
周長明沉吟不語，手指輕輕敲擊桌面，目光掃過眾人：「救援必行。但如何救，派誰去，需斟酌。我盟元氣未復，不宜傾巢而出。西庚局勢複雜，鐵屠此人剛愎桀驁，金戈雖理智，卻也以白虎城利益為先。貿然介入，恐生齟齬。」
他看向玉衡子虛影：「道友，天機推演，那遺蹟內部究竟是何光景？風險幾何？」
玉衡子虛影掐指閉目，片刻後睜開，眼中帶著一絲疲憊與困惑：「天機混沌，煞金之氣沖霄，更有……一股極其古老的『審判』與『兵戈』意志縈繞。遺蹟深處，似有『封禁』與『傳承』並存。風險……極高，恐有煉虛隕落之厄。然，亦有大機緣暗藏，尤其對於修鍊金、殺伐、鋒銳一道者。」
「煉虛隕落之厄……」眾人心中一沉。連煉虛都可能隕落，其內兇險可想而知。
「我去。」周衍忽然開口。
眾人目光看向他。
「我體內有『墟』令烙印，或對遺蹟中可能存在的同源氣息有所感應。」周衍平靜道，「且我新悟秩序之道，對『死序』克制猶存。雖傷勢未愈，但自保應可。柳堂主與赤霄前輩傷勢更需靜養，不宜再涉險地。」他頓了頓，看向周煜與陳琳，「祖父，曾祖母，孫兒知道你們擔心。但此等涉及『墟』之秘、關乎聯盟大局之事，孫兒身為周氏子弟、同盟一員，義不容辭。且正因我修為尚淺（旁人不知他已至煉虛），反不易引起叛道者高階存在注意，利於探查。」
「不行。」周長明、周煜、陳琳幾乎同時開口，語氣卻各有不同。
周長明是沉穩中帶著不容置疑：「你傷勢未穩，體內隱患未除，此時外出，兇險倍增。西庚之事，可另遣穩妥之人。」
周煜是父親式的嚴肅與關切：「衍兒，你剛經歷生死之劫，需靜養恢復。聯盟不缺人手，無需你此刻冒險。」
陳琳則是曾祖母毫不掩飾的心疼與擔憂，她起身走到周衍身邊，握住他的手，聲音都有些發顫：「衍兒，聽曾祖和祖父的。幽泉那一遭，曾祖母這顆心到現在還提著……你好好在『蘊星潭』養著，哪兒也不許去。西庚那邊，讓你二曾叔祖派得力的人去，或者讓你父親再調派別的長老……」
周衍心中暖流涌動，卻依舊堅持。他輕輕回握陳琳的手，目光掃過周長明與周煜，語氣誠懇卻堅定：「曾祖，祖父，曾祖母，孫兒知道你們愛護之心。但正因孫兒親身經歷過幽泉，直面過『晦黯』，才更明白叛道者所謀之險、時間之迫。西庚遺蹟關聯另一種『墟』力，若被叛道者得手，『終極寂滅儀式』恐將加速。孫兒體內雖有隱患，卻也因此對相關氣息敏感，或能提前預警，避免更大損失。況且……」他看向陰影中的周長林，「孫兒並非獨自前往。二曾叔祖麾下龍隱衛精擅潛行探查，孫兒可隨精銳小隊同行，互為倚仗，並非孤身犯險。」
周長林微微抬眼，看向周衍，又看向周長明，緩緩點頭：「可。衍兒心性沉穩，手段特殊，確為探查此等秘地之合適人選。我可遣『幽影』率一隊精銳隨行，足以應對常規險情。」他言簡意賅，卻表明了態度。
周長明看著曾孫眼中不容動搖的決意，又看了看長子周煜眼中雖擔憂卻已帶上一絲理解的複雜神色，還有道侶陳琳那依舊不贊同卻已無言以對的模樣，沉默良久，終於輕嘆一聲：「罷了。雛鷹終須振翅，蛟龍總要入海。你既有此心志，亦有所持，便依你。但需答應幾件事。」
「曾祖請講。」周衍肅然。
「第一，此行以探查情報為首要，非萬不得已，不得與叛道者主力或遺蹟內未知存在正面衝突，更不可逞強。第二，攜帶『周天挪移子陣盤』及足夠保命之物，與盟中、與龍隱衛小隊時刻保持聯繫，每隔半日必傳訊報平安。第三，一切行動，需聽從『幽影』隊長之合理調遣，不得擅自行動。第四，也是最重要的一點，」周長明目光如炬，直視周衍，「時刻關注體內隱患變化。一旦『虛無道傷』或『混沌烙印』有異動加劇跡象，無論任務進展如何，必須立刻撤離，不得有半分猶豫！此點，需以道心立誓！」
周衍毫不猶豫，右手撫心，正色道：「孫兒周衍，以道心立誓：此行謹遵曾祖教誨，以探查為先，以保全為要，時刻關注己身隱患，若有不妥，即刻撤離。如有違背，道途斷絕！」
道心之誓，非同小可。見他如此鄭重，周長明臉色稍緩，周煜與陳琳雖仍憂心，卻也知阻攔不住，只能暗下決心，要為他準備更多保命之物。
「煜兒，」周長明轉向周煜，「調撥資源，準備最快最穩的『渡虛梭』，挑選隨行精銳。所需丹藥、符籙、陣盤，皆從庫中取用上品。另，傳訊金戈副城主，告知我盟將派周衍帶隊前往探查支援，言明其身份特殊，請白虎城務必做好接應，並提供一切已知情報。」
「是，父親。」周煜領命，看向周衍的目光已轉為支持與囑託，「衍兒，稍後隨我來，有些東西給你。」
「玉衡道友，月璇仙子，」周長明又看向水鏡虛影與月璇，「還需勞煩天衍山與廣寒宮，在西庚方向加強天機監測與太陰感應，若有異動，及時示警。」
「分內之事。」玉衡子與月璇仙子頷首。
「既如此，便定於三日後出發。」周長明一錘定音，「衍兒，這三日你便在『蘊星潭』閉關，儘可能穩定傷勢，熟悉新悟。我會親自為你講道一日，助你梳理所得。」
「謝曾祖！」周衍心中一暖。
議事既定，眾人又商議了些細節，便各自散去準備。
周衍正欲隨周煜去取東西，卻被陳琳拉住。這位丹道大宗師、周氏曾祖母，眼圈微紅，卻強忍著沒讓淚落下，只是將一個溫潤的赤玉葫蘆塞進周衍手裡，又為他理了理衣襟，聲音輕柔卻帶著不容拒絕的意味：「這裡頭是你曾祖父早年煉製的『九轉還魂丹』，還有曾祖母新煉的『三元守神丹』、『生生造化丹』各五瓶……都拿著。在外頭，一切小心，打不過就跑，不丟人。記得按時傳訊回來，別讓家裡擔心。」
感受著掌心玉葫蘆的溫度，看著曾祖母眼中深切的關懷，周衍喉頭微哽，深深一揖：「曾祖母放心，衍兒記住了。一定平安歸來。」
陳琳這才點點頭，又叮囑了幾句，才不舍地放開手。
周衍隨周煜來到秩序大殿偏殿。周煜從一個加密的儲物櫃中取出一枚非金非玉、形如翎羽的令符，以及一卷散發著古樸氣息的皮質捲軸。
「這『星穹令』，是你曾祖早年所用信物，持之可臨時調動部分同盟外圍資源，亦可作為身份憑證。非緊急不必輕用。」周煜將令符交給周衍，又展開捲軸，「這是家族秘藏的《星移斗轉護身訣》，乃保命遁法之極致，修成後可在絕境中燃燒精血，進行超遠距離、近乎不可攔截的空間挪移，但代價巨大。你時間有限，能領悟多少是多少，總是一份保障。」
「謝祖父。」周衍鄭重接過。他知道，這不僅僅是物品和功法，更是沉甸甸的期望與託付。
「你父親還在蘊星潭閉關，不知你即將出行。我會告訴他。」周煜拍了拍周衍的肩膀，眼神複雜，「衍兒，你……很好。比祖父想像中，成長得更快，擔得起更多。但記住，家族是你的後盾，無論何時，保全自身，方有來日。去吧，好好準備。」
從祖父處離開，周衍並未直接回蘊星潭，而是先去了一趟龍隱衛的秘密據點，與二曾叔祖周長林及即將同行的隊長「幽影」簡短會面，確認了行程、聯絡方式與基本配合要點。「幽影」依舊沉默寡言，但行動幹練，顯然已做好周全準備。
待一切安排妥當，周衍才回到蘊星潭靜室。他並未立刻開始參悟《星移斗轉護身訣》，而是先靜坐調息，將心神徹底沉靜下來。
明日，曾祖將親自講道。他需以最佳狀態聆聽。
而在天垣星另一側，一艘外表普通的「渡虛梭」已悄然完成最後檢修與物資裝載。梭內，侯隱看著手中最新傳來的、關於西庚白虎城遺蹟的加密情報，眉頭緊鎖。
「礦脈深處……活化節點……『清道夫』殘骸……還有……疑似叛道者『第七席』直屬部隊的徽記碎片？」
他低聲自語，眼中寒光閃爍。
「西庚……水比想像的，還要深啊。」
夜色漸深，星輝依舊。天垣星在靜謐中積蓄著力量，而風暴，已悄然迫近另一片星域。