第164章 老驥伏槽
豐安縣守。
青黎、豐安二縣，分屬壺鉛、山嵇兩郡。平日裡井水不犯河水，除了偶爾有行商往來，官面上幾乎沒有交集。
如今，這豐安縣的一縣之尊，不在自家縣衙里值守，也不帶儀仗隨從，竟出現在這裡。
此事有些蹊蹺。
「既是葉縣守親至，元鳶身為晚輩，自當迴避。」
池元鳶很快便理清了其中關節，對著徐子陵微微頷首，也不多問，轉身便欲領著道衍與張福去往側營安置。
徐子陵見狀，暗自鬆了口氣。
他方才還真怕這位大小姐使起性子來要硬闖，那便讓他左右為難了。
……
行營大帳之內，光線略顯昏暗。
這裡本是易陽城昔日的一處偏殿，雖經修繕，仍顯簡陋。
四壁斑駁，唯有正中央擺放著的一張木案。
池乾祐端坐於案後，手中把玩著陶土茶盞，目光卻落在客座之上。
那裡坐著一位老者。
老者身著一襲洗儒衫，頭上裹著方巾，兩鬢斑白，面容清癯。
他雖有著練氣中期的修為，周身氣息卻有些虛浮，且那股子暮氣沉沉的味道，怎麼看都不像是一位修仙者，倒更像是個在鄉野私塾里教了一輩子書的窮酸秀才。
此人正是豐安縣守，葉知秋。
按理說，練氣修士壽元一百五十載，葉知秋如今不過七十，正當壯年。可眼前這副尊容，說是行將就木也不為過。
帳內極靜，唯有茶水入喉的聲響。
池乾祐並未急著開口。
他在打量葉知秋的同時，腦海中也不斷翻湧著這幾年來收集到的情報。
三年前，池元荊遊歷歸來，曾留下一本厚厚的札記。其中關於豐安縣的記載，只有寥寥數語，卻字字珠璣。
「政令不出縣府，豪強跑馬圈地。」
豐安縣內，葉知秋雖是縣守，反倒是被縣中幾個盤根錯節的胎息家族輕鬆架空。
「池道友這茶，雖非靈物，卻別有一番苦盡甘來的滋味。」
葉知秋放下了手中的陶盞，率先打破了沉默。
池乾祐放下茶盞，面上露出謙和笑容。
「荒野之地，只有這粗茶待客，葉道友莫要嫌棄。」
他身子微微前傾，目光直視葉知秋。
「葉道友此番前來，隻身一人，連個隨侍都不帶。這若是讓外人知曉，怕是要說我青黎不懂待客之道，怠慢了貴客。」
這話里話外，既是客套，也是試探。
堂堂一縣之尊，出行竟無儀仗，甚至連個護衛都見不著。顯然這位葉縣守不僅僅是簡樸，而是寒酸，是窘迫。
葉知秋聞言，露出一抹自嘲苦笑。
「池道友何必明知故問。」
他長嘆一聲，也不再端著那副讀書人的架子，整個人都垮了下來，靠在椅背上。
「老夫這縣守做得是個什麼滋味，想必池道友早有耳聞。什麼儀仗，什麼排場，在那些人眼裡，老夫不過是個負責蓋印的擺設罷了。」
池乾祐並未接話，只是靜靜地看著他。
這種示弱，在官場上並不罕見。但一個練氣中期的修士，在一個剛晉升不久的同僚面前如此自揭傷疤，若非所圖甚大，便是真的走投無路。
葉知秋見池乾祐不為所動，心中更是苦澀。
他原本也想過要端著架子，徐徐圖之。可這一路行來，見青黎衛令行禁止，再看那被清理得井井有條的廢墟，心中那點僅存的傲氣，早已被擊得粉碎。
同樣是一縣，差距何其之大。
「壺鉛、山嵇兩郡聯署的文書，半月前便到了老夫案頭。」
葉知秋不再繞彎子，直入正題。
「老夫本以為，這是個整頓縣務、收攏權柄的良機。只要能借著攻伐永寧張家的大義，調動縣中各族修士，哪怕只是去邊境轉上一圈，也能讓老夫在縣中多些話語權。」
說到此處，他面上浮現出了憤恨。
「可恨那幾家鼠目寸光之輩！」
「這家推脫靈谷未收，那家哭訴族中子弟閉關，更有甚者藉口要修繕祖墳……為了究竟誰家出幾個胎息修士，誰家出多少靈石，在縣衙大堂上吵了整整十日！」
「十日啊！」
葉知秋伸出枯瘦的手指，在空中比劃著名，聲音都在顫抖。
「直到昨日，尹郡守送來的那個匣子……」
提到那個匣子，葉知秋的臉色更加難看了起來。
那巫修的頭顱，還有那封言辭犀利的文書，就像是一記響亮的耳光，狠狠地抽在了他的臉上，也抽在了整個豐安縣的臉上。
「那匣子裡的東西，老夫看了。」
葉知秋深吸一口氣，目光看向池乾祐。
「池道友劍術通神，老夫佩服。也就是看了那東西，老夫才徹底死了心。指望縣裡那些只會窩裡橫的蠢貨，這輩子也別想成事。」
池乾祐神色如常，端起茶盞啜了一口。
「所以，葉道友今日來此，是想借兵？」
「非也。」
葉知秋搖了搖頭。
「借兵乃是下策，且不說跨郡調兵是大忌，便是借來了，請神容易送神難。老夫雖無能，也不願引狼入室。」
他站起身，理了理衣袍，對著池乾祐鄭重一禮。
「老夫是來結盟的。」
「結盟？」
池乾祐眉梢微挑，並未起身還禮。
「葉某願代表豐安縣守府，與青黎縣立下盟約。此番攻伐永寧事成之後，永寧縣治下之地，連同其內所有靈田、礦脈、凡俗人口，盡歸青黎縣所有。老夫分文不取！」
池乾祐聞言，心中微動，面上卻是不顯。
這無疑是一個巨大的誘惑。
青黎縣雖然升格，但底蘊尚淺，人口更是短板。若是能吞下永寧縣的地盤，實力必將暴漲。
但池乾祐是個謹慎人。
天上不會掉餡餅，只會掉陷阱。
「葉道友如此慷慨，所求為何？」
池乾祐身子後仰，目光審視。
「莫非，只是為了給郡守府一個交代？」
葉知秋沉默了片刻。
他看了看眼前這位氣勢逼人的同僚，終於咬了咬牙，說出了心底的實話。
「老夫要張晉修的人頭。」
「只要人頭？」
「只要人頭！」
葉知秋的聲音斬釘截鐵。
「老夫年事已高，這輩子築基無望。所求者，不過是想在這縣守的位置上，安安穩穩地坐到死，給遠在州府中的家人留點餘蔭。」
「有了這顆人頭，老夫便算是立了大功。郡守府那邊有了交代，縣裡那些家族也會對老夫多幾分忌憚。這就夠了。」
青黎、豐安二縣，分屬壺鉛、山嵇兩郡。平日裡井水不犯河水，除了偶爾有行商往來，官面上幾乎沒有交集。
如今，這豐安縣的一縣之尊，不在自家縣衙里值守，也不帶儀仗隨從，竟出現在這裡。
此事有些蹊蹺。
「既是葉縣守親至，元鳶身為晚輩，自當迴避。」
池元鳶很快便理清了其中關節，對著徐子陵微微頷首，也不多問，轉身便欲領著道衍與張福去往側營安置。
徐子陵見狀，暗自鬆了口氣。
他方才還真怕這位大小姐使起性子來要硬闖，那便讓他左右為難了。
……
行營大帳之內，光線略顯昏暗。
這裡本是易陽城昔日的一處偏殿，雖經修繕，仍顯簡陋。
四壁斑駁，唯有正中央擺放著的一張木案。
池乾祐端坐於案後，手中把玩著陶土茶盞，目光卻落在客座之上。
那裡坐著一位老者。
老者身著一襲洗儒衫，頭上裹著方巾，兩鬢斑白，面容清癯。
他雖有著練氣中期的修為，周身氣息卻有些虛浮，且那股子暮氣沉沉的味道，怎麼看都不像是一位修仙者，倒更像是個在鄉野私塾里教了一輩子書的窮酸秀才。
此人正是豐安縣守，葉知秋。
按理說，練氣修士壽元一百五十載，葉知秋如今不過七十，正當壯年。可眼前這副尊容，說是行將就木也不為過。
帳內極靜，唯有茶水入喉的聲響。
池乾祐並未急著開口。
他在打量葉知秋的同時，腦海中也不斷翻湧著這幾年來收集到的情報。
三年前，池元荊遊歷歸來，曾留下一本厚厚的札記。其中關於豐安縣的記載，只有寥寥數語，卻字字珠璣。
「政令不出縣府，豪強跑馬圈地。」
豐安縣內，葉知秋雖是縣守，反倒是被縣中幾個盤根錯節的胎息家族輕鬆架空。
「池道友這茶，雖非靈物，卻別有一番苦盡甘來的滋味。」
葉知秋放下了手中的陶盞，率先打破了沉默。
池乾祐放下茶盞，面上露出謙和笑容。
「荒野之地，只有這粗茶待客，葉道友莫要嫌棄。」
他身子微微前傾，目光直視葉知秋。
「葉道友此番前來，隻身一人，連個隨侍都不帶。這若是讓外人知曉，怕是要說我青黎不懂待客之道，怠慢了貴客。」
這話里話外，既是客套，也是試探。
堂堂一縣之尊，出行竟無儀仗，甚至連個護衛都見不著。顯然這位葉縣守不僅僅是簡樸，而是寒酸，是窘迫。
葉知秋聞言，露出一抹自嘲苦笑。
「池道友何必明知故問。」
他長嘆一聲，也不再端著那副讀書人的架子，整個人都垮了下來，靠在椅背上。
「老夫這縣守做得是個什麼滋味，想必池道友早有耳聞。什麼儀仗，什麼排場，在那些人眼裡，老夫不過是個負責蓋印的擺設罷了。」
池乾祐並未接話，只是靜靜地看著他。
這種示弱，在官場上並不罕見。但一個練氣中期的修士，在一個剛晉升不久的同僚面前如此自揭傷疤，若非所圖甚大，便是真的走投無路。
葉知秋見池乾祐不為所動，心中更是苦澀。
他原本也想過要端著架子，徐徐圖之。可這一路行來，見青黎衛令行禁止，再看那被清理得井井有條的廢墟，心中那點僅存的傲氣，早已被擊得粉碎。
同樣是一縣，差距何其之大。
「壺鉛、山嵇兩郡聯署的文書，半月前便到了老夫案頭。」
葉知秋不再繞彎子，直入正題。
「老夫本以為，這是個整頓縣務、收攏權柄的良機。只要能借著攻伐永寧張家的大義，調動縣中各族修士，哪怕只是去邊境轉上一圈，也能讓老夫在縣中多些話語權。」
說到此處，他面上浮現出了憤恨。
「可恨那幾家鼠目寸光之輩！」
「這家推脫靈谷未收，那家哭訴族中子弟閉關，更有甚者藉口要修繕祖墳……為了究竟誰家出幾個胎息修士，誰家出多少靈石，在縣衙大堂上吵了整整十日！」
「十日啊！」
葉知秋伸出枯瘦的手指，在空中比劃著名，聲音都在顫抖。
「直到昨日，尹郡守送來的那個匣子……」
提到那個匣子，葉知秋的臉色更加難看了起來。
那巫修的頭顱，還有那封言辭犀利的文書，就像是一記響亮的耳光，狠狠地抽在了他的臉上，也抽在了整個豐安縣的臉上。
「那匣子裡的東西，老夫看了。」
葉知秋深吸一口氣，目光看向池乾祐。
「池道友劍術通神，老夫佩服。也就是看了那東西，老夫才徹底死了心。指望縣裡那些只會窩裡橫的蠢貨，這輩子也別想成事。」
池乾祐神色如常，端起茶盞啜了一口。
「所以，葉道友今日來此，是想借兵？」
「非也。」
葉知秋搖了搖頭。
「借兵乃是下策，且不說跨郡調兵是大忌，便是借來了，請神容易送神難。老夫雖無能，也不願引狼入室。」
他站起身，理了理衣袍，對著池乾祐鄭重一禮。
「老夫是來結盟的。」
「結盟？」
池乾祐眉梢微挑，並未起身還禮。
「葉某願代表豐安縣守府，與青黎縣立下盟約。此番攻伐永寧事成之後，永寧縣治下之地，連同其內所有靈田、礦脈、凡俗人口，盡歸青黎縣所有。老夫分文不取！」
池乾祐聞言，心中微動，面上卻是不顯。
這無疑是一個巨大的誘惑。
青黎縣雖然升格，但底蘊尚淺，人口更是短板。若是能吞下永寧縣的地盤，實力必將暴漲。
但池乾祐是個謹慎人。
天上不會掉餡餅，只會掉陷阱。
「葉道友如此慷慨，所求為何？」
池乾祐身子後仰，目光審視。
「莫非，只是為了給郡守府一個交代？」
葉知秋沉默了片刻。
他看了看眼前這位氣勢逼人的同僚，終於咬了咬牙，說出了心底的實話。
「老夫要張晉修的人頭。」
「只要人頭？」
「只要人頭！」
葉知秋的聲音斬釘截鐵。
「老夫年事已高，這輩子築基無望。所求者，不過是想在這縣守的位置上，安安穩穩地坐到死，給遠在州府中的家人留點餘蔭。」
「有了這顆人頭，老夫便算是立了大功。郡守府那邊有了交代，縣裡那些家族也會對老夫多幾分忌憚。這就夠了。」