第18章 獸耳娘小蘿莉
寒鐵城北區，這裡的氣氛與貧民窟和老鼠巷截然不同。
雖然同樣雜亂，但更多的是各種風格的建築和來自不同種族的商隊駐地，空氣中飄蕩著香料、皮革和牲口混合的異域氣息，這裡是外來者和異族在寒鐵城的主要聚集地。
半獸人大漢熟門熟路地鑽進一條掛滿風乾草藥和獸骨的小巷，來到一扇不起眼的木門前，有節奏地敲了幾下。
門吱呀一聲打開了一條縫，一雙在黑暗中閃爍著翡翠色光芒的眸子警惕地向外望了望，確認是大漢後，才完全打開。
大漢閃身進去，立刻興奮地壓低聲音喊道：「愛莉大人！愛莉大人！我們有錢了！可以去吃好吃的了！」
屋子裡點著一盞昏暗的油燈，光線搖曳。
隨著他的喊聲，一個嬌小的身影從裡屋輕盈地跳了出來。
這是一個看起來只有人類十二三歲模樣的小女孩，穿著一身有些寬大、打了好幾個補丁的粗布裙子。
但她絕非普通人類，一頭烏黑柔順的短髮間，豎著兩隻毛茸茸的、時不時還會敏感抖動一下的黑色貓耳。
身後，一條同樣漆黑的尾巴正快活地左右搖擺著。
臉蛋精緻得如同瓷娃娃，大眼睛撲閃撲閃，充滿了靈動和好奇，正是那種能瞬間萌化人心的可愛貓耳娘。
「哇！笨熊！你真的賣掉啦！」
被稱為愛莉的貓耳娘小蘿莉發出一聲歡呼，像只真正的小貓一樣靈巧地竄到大漢身邊，踮起腳尖，好奇地看著他手中那張在油燈下反射著誘人光澤的金票。
「這就是人類用的錢嗎？金燦燦的，真好看！」
她伸出白皙的小手指，小心翼翼地戳了戳金票，然後仰起小臉，用帶著撒嬌意味的軟糯聲音催促道：「快快快！笨熊，我們快去市場！我要吃蜜汁烤魚！要最大的那種！」
「還有那個會冒泡泡的『月光麥酒』！還有鋪滿了奶油和莓果的『雲朵蛋糕』！還有烤得香噴噴的岩蜥蜴肉串！我都餓了好久好久啦~！」
看著她那饞涎欲滴的可愛模樣，被叫做「笨熊」的半獸人大漢憨厚地撓了撓頭，臉上滿是寵溺的笑容。
但隨即，他又像是想起了什麼，有些擔憂地低聲問道：「愛莉大人，我們把族裡的《蠻血不死身》賣了，真的沒關係嗎？族長爺爺知道了會不會生氣啊？
愛莉滿不在乎地擺了擺小手，狡黠地眨了眨大眼睛：「安啦安啦~有什麼關係嘛！那功法族裡的傳承石碑上不是還有嘛！」
「再說了，我早就用處理過的普通獸皮抄了一份假的放在盒子裡啦，族長爺爺整天忙著打瞌睡，短時間內肯定不會發現的啦~！嘿嘿嘿~」
她得意地晃了晃小腦袋，貓尾巴翹得老高：「快點啦笨熊，我的肚子都在唱歌了呀~！再不去，好吃的都要被賣光啦！」
「好好好！俺們這就去！給愛莉大人買好多好多好吃的！」
笨熊看著愛莉那迫不及待的樣子，立刻把所有的擔憂都拋到了腦後，小心翼翼地將金票收好，挺起胸膛，仿佛要去完成一項無比光榮的任務。
一高一矮，一壯碩一嬌小兩個身影，悄悄溜出了小屋，融入了城北市場那充滿了異域風情和食物香氣的夜晚人流之中。
……
當第一縷晨光透過髒污的玻璃窗，驅散了老鼠巷深處最後的黑暗時，羅傑從一家名為「鼴鼠洞」的廉價旅館硬板床上坐了起來。
他揉了揉有些發脹的太陽穴，一夜淺眠並未完全驅散疲憊，但精神卻高度集中。
昨夜離開「鐵血武道」後，他並未被巨大的收穫沖昏頭腦。
懷揣著可能被人盯上的千枚金票和那捲珍貴的獸皮功法，在深夜獨自穿越老鼠巷乃至返回貧民區，無異於稚子抱金行於鬧市。
他當機立斷，選擇在老鼠巷內部找了這家看起來還算安全的旅館住下。
一晚一個銀幣的高昂費用，換來一夜的相對安寧，在他看來十分值得。
白天的老鼠巷雖然依舊人流混雜，氣氛卻比夜晚少了幾分陰森和殺機。
叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，掩蓋了暗地裡的許多勾當。
羅傑混在逐漸增多的人流中，壓低兜帽，謹慎而迅速地離開了這片法外之地，安全地回到了位於貧民區邊緣的家中。
推開那扇熟悉的、略顯破舊的木門，早已等候在屋內的紗奈立刻迎了上來。
她翡翠色的眼眸中帶著一絲不易察覺的擔憂，但在看到羅傑安然無恙後，便化為了溫柔的欣喜。
「老爺，您回來了。」
她迎了上來，沒有過多詢問羅傑昨夜的去向。
羅傑之前已簡單告知她有事外出，她深知在這個世界，有些事知道得越少越安全。
她只是細心地將準備好的、還冒著熱氣的燕麥粥和黑麵包端上桌，「先吃點東西吧。」
看著愛莉恬靜的面容和忙碌的身影，羅傑心中湧起一股暖流。
這個家，雖然簡陋，卻給了他前所未有的歸屬感和動力。
「嗯，辛苦你了，紗奈。」
羅傑坐下，享用著這簡單卻溫暖的早餐。
飯後，他告訴愛莉自己需要閉關研究一些東西，便獨自進入了那間被他改造成實驗室的裡屋。
關緊房門，羅傑深吸一口氣，強壓下心中的激動，從懷中取出了那個以特殊油脂浸泡過的厚實油布包裹。
小心翼翼地解開繫繩，裡面是厚厚一疊泛黃、邊緣粗糙卻極具韌性的獸皮。
一股淡淡的、混合著血腥、草藥和歲月塵埃的蠻荒氣息撲面而來。
他輕輕展開最上面一張最大的獸皮，上面用暗紅色的、不知是硃砂還是某種血液混合的顏料，繪製著一幅複雜而古老的人形圖案。
圖案上標註著密密麻麻的能量運行路線和節點，旁邊輔以大量的文字說明。
這些文字主要由兩種語言構成，一種是奧瑞提亞大陸的通用語，另一種則是扭曲如爪痕、充滿了力量感的獸族文字。
羅傑作為一名魔藥師，為了辨識某些特殊的魔法植物和材料，曾涉獵過一些基礎獸族語。
此刻，他集中全部精神，結合通用語的注釋，艱難地解讀著這些古老的傳承。
《蠻血不死身》！
雖然同樣雜亂，但更多的是各種風格的建築和來自不同種族的商隊駐地，空氣中飄蕩著香料、皮革和牲口混合的異域氣息，這裡是外來者和異族在寒鐵城的主要聚集地。
半獸人大漢熟門熟路地鑽進一條掛滿風乾草藥和獸骨的小巷，來到一扇不起眼的木門前，有節奏地敲了幾下。
門吱呀一聲打開了一條縫，一雙在黑暗中閃爍著翡翠色光芒的眸子警惕地向外望了望，確認是大漢後，才完全打開。
大漢閃身進去，立刻興奮地壓低聲音喊道：「愛莉大人！愛莉大人！我們有錢了！可以去吃好吃的了！」
屋子裡點著一盞昏暗的油燈，光線搖曳。
隨著他的喊聲，一個嬌小的身影從裡屋輕盈地跳了出來。
這是一個看起來只有人類十二三歲模樣的小女孩，穿著一身有些寬大、打了好幾個補丁的粗布裙子。
但她絕非普通人類，一頭烏黑柔順的短髮間，豎著兩隻毛茸茸的、時不時還會敏感抖動一下的黑色貓耳。
身後，一條同樣漆黑的尾巴正快活地左右搖擺著。
臉蛋精緻得如同瓷娃娃，大眼睛撲閃撲閃，充滿了靈動和好奇，正是那種能瞬間萌化人心的可愛貓耳娘。
「哇！笨熊！你真的賣掉啦！」
被稱為愛莉的貓耳娘小蘿莉發出一聲歡呼，像只真正的小貓一樣靈巧地竄到大漢身邊，踮起腳尖，好奇地看著他手中那張在油燈下反射著誘人光澤的金票。
「這就是人類用的錢嗎？金燦燦的，真好看！」
她伸出白皙的小手指，小心翼翼地戳了戳金票，然後仰起小臉，用帶著撒嬌意味的軟糯聲音催促道：「快快快！笨熊，我們快去市場！我要吃蜜汁烤魚！要最大的那種！」
「還有那個會冒泡泡的『月光麥酒』！還有鋪滿了奶油和莓果的『雲朵蛋糕』！還有烤得香噴噴的岩蜥蜴肉串！我都餓了好久好久啦~！」
看著她那饞涎欲滴的可愛模樣，被叫做「笨熊」的半獸人大漢憨厚地撓了撓頭，臉上滿是寵溺的笑容。
但隨即，他又像是想起了什麼，有些擔憂地低聲問道：「愛莉大人，我們把族裡的《蠻血不死身》賣了，真的沒關係嗎？族長爺爺知道了會不會生氣啊？
愛莉滿不在乎地擺了擺小手，狡黠地眨了眨大眼睛：「安啦安啦~有什麼關係嘛！那功法族裡的傳承石碑上不是還有嘛！」
「再說了，我早就用處理過的普通獸皮抄了一份假的放在盒子裡啦，族長爺爺整天忙著打瞌睡，短時間內肯定不會發現的啦~！嘿嘿嘿~」
她得意地晃了晃小腦袋，貓尾巴翹得老高：「快點啦笨熊，我的肚子都在唱歌了呀~！再不去，好吃的都要被賣光啦！」
「好好好！俺們這就去！給愛莉大人買好多好多好吃的！」
笨熊看著愛莉那迫不及待的樣子，立刻把所有的擔憂都拋到了腦後，小心翼翼地將金票收好，挺起胸膛，仿佛要去完成一項無比光榮的任務。
一高一矮，一壯碩一嬌小兩個身影，悄悄溜出了小屋，融入了城北市場那充滿了異域風情和食物香氣的夜晚人流之中。
……
當第一縷晨光透過髒污的玻璃窗，驅散了老鼠巷深處最後的黑暗時，羅傑從一家名為「鼴鼠洞」的廉價旅館硬板床上坐了起來。
他揉了揉有些發脹的太陽穴，一夜淺眠並未完全驅散疲憊，但精神卻高度集中。
昨夜離開「鐵血武道」後，他並未被巨大的收穫沖昏頭腦。
懷揣著可能被人盯上的千枚金票和那捲珍貴的獸皮功法，在深夜獨自穿越老鼠巷乃至返回貧民區，無異於稚子抱金行於鬧市。
他當機立斷，選擇在老鼠巷內部找了這家看起來還算安全的旅館住下。
一晚一個銀幣的高昂費用，換來一夜的相對安寧，在他看來十分值得。
白天的老鼠巷雖然依舊人流混雜，氣氛卻比夜晚少了幾分陰森和殺機。
叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，掩蓋了暗地裡的許多勾當。
羅傑混在逐漸增多的人流中，壓低兜帽，謹慎而迅速地離開了這片法外之地，安全地回到了位於貧民區邊緣的家中。
推開那扇熟悉的、略顯破舊的木門，早已等候在屋內的紗奈立刻迎了上來。
她翡翠色的眼眸中帶著一絲不易察覺的擔憂，但在看到羅傑安然無恙後，便化為了溫柔的欣喜。
「老爺，您回來了。」
她迎了上來，沒有過多詢問羅傑昨夜的去向。
羅傑之前已簡單告知她有事外出，她深知在這個世界，有些事知道得越少越安全。
她只是細心地將準備好的、還冒著熱氣的燕麥粥和黑麵包端上桌，「先吃點東西吧。」
看著愛莉恬靜的面容和忙碌的身影，羅傑心中湧起一股暖流。
這個家，雖然簡陋，卻給了他前所未有的歸屬感和動力。
「嗯，辛苦你了，紗奈。」
羅傑坐下，享用著這簡單卻溫暖的早餐。
飯後，他告訴愛莉自己需要閉關研究一些東西，便獨自進入了那間被他改造成實驗室的裡屋。
關緊房門，羅傑深吸一口氣，強壓下心中的激動，從懷中取出了那個以特殊油脂浸泡過的厚實油布包裹。
小心翼翼地解開繫繩，裡面是厚厚一疊泛黃、邊緣粗糙卻極具韌性的獸皮。
一股淡淡的、混合著血腥、草藥和歲月塵埃的蠻荒氣息撲面而來。
他輕輕展開最上面一張最大的獸皮，上面用暗紅色的、不知是硃砂還是某種血液混合的顏料，繪製著一幅複雜而古老的人形圖案。
圖案上標註著密密麻麻的能量運行路線和節點，旁邊輔以大量的文字說明。
這些文字主要由兩種語言構成，一種是奧瑞提亞大陸的通用語，另一種則是扭曲如爪痕、充滿了力量感的獸族文字。
羅傑作為一名魔藥師，為了辨識某些特殊的魔法植物和材料，曾涉獵過一些基礎獸族語。
此刻，他集中全部精神，結合通用語的注釋，艱難地解讀著這些古老的傳承。
《蠻血不死身》！