第186章 噬鐵詭菌

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  伴隨著一陣刺耳的警報聲,隔離箱內噴灑出大量的高濃度強鹼混合物,這才艱難地壓制住這些散發強烈詭能侵蝕的詭孢子。

  接連的失敗讓實驗室陷入了令人窒息的壓抑……

  不能燒,不能酸洗……這種極其古怪的活體金屬詭孢子,其生命力變態到了令人髮指的地步。

  「它們簡直是完美的金屬殺手。」一名研究員頹廢地癱坐在椅子上,摘下防毒面具。

  「只要給它們一點點鐵元素和微量詭能,它們就能無休止地繁殖。常規的物理和化學手段要麼無效,要麼會毀掉我們要的最終產物。領主大人給的這個課題,根本就是個死結。」

  就在眾人都感到絕望的時候,沈林推開實驗室的大門走了進來。他並沒有去詢問實驗進度,因為剛才在全息監控里已經把一切都看得很清楚了。

  現在異化人研究局和技術局,卡在了「控制」這一步。

  沈林走到一排專門用來存放詭孢子樣本的密封罐貨架前,目光逐一看去,最後停留在貨架角落一個標有「樣本7號」的玻璃密封罐上。

  這幾天,研究員們為了測試詭孢子在不同壓力下的反應,準備了上百個特質的詭能密封罐。

  而這個「樣本7號」的詭能罐,在昨天的測試中,其頂部的排氣單向閥門發生了一點小故障。

  裡面的空氣在被抽走後,閥門卡死,導致罐子內部形成了一個近乎絕對真空的環境。

  「羅比特,把它拿出來。」沈林指了指那個罐子。

  羅比特雖然不解,但還是立刻照做,然後按照沈林的指示,一步一步的將其取量,驗證。但當他把臉湊到高倍數電子顯微鏡的目鏡前時,原本疲憊的雙眼瞬間睜得老大。

  在顯微鏡清晰的視野下,那塊原本應該被啃食殆盡的鐵屑,依然完好無損地躺在罐底。

  而那些原本應該瘋狂蠕動、四處蔓延的暗紅色「噬鐵詭菌」,此刻卻發生了極其奇異的變化。

  它們並沒有死,但它們所有的菌絲都緊密地收縮了起來,捲曲成一個個微小,表面帶有一層角質化硬殼的暗紅色顆粒。

  它們停止了對金屬的一切啃食和繁衍活動,就像是進入了冬眠,靜靜地趴在鐵屑上,毫無生機。

  「它們……它們『休眠』了?」羅比特難以置信地驚呼出聲。

  沈林眼底泛起淡淡的藍光,平靜地做出了總結:「這種詭孢子的生命力確實變態。但它們在吞噬金屬、將微量詭能轉化為高純度晶體的過程中,進行的是一種劇烈的氧化還原反應。它們,極度依賴氧氣。」

  「一旦處於無氧或者極低氧的真空環境,它們的生物本能為了保命,就會瞬間停止一切新陳代謝,強行進入『深度厭氧休眠』狀態。」

  沈林屈起手指,清脆地彈了一下那個真空詭能罐。

  「只要不開罐給氧,它們就是一堆毫無威脅的紅沙子。」

  「對!對極了!」

  羅比特激動得渾身發抖,他拿著報告在實驗室里興奮地轉圈:「不需要高溫,不需要酸液!只要抽乾空氣,我們就能完美地控制它們,而且絕對不會破壞它們排泄出來的高純度晶體!」

  沈林轉過頭,看向還愣在一旁的機油王:「既然弱點是怕沒氧氣。機油王,接下來的轉化應用,是你的老本行。」

  機油王一拍大腿,直接抓起桌上的炭筆,在一張空白的圖紙上狂熱地畫起了草圖。

  「抽乾空氣……對!不需要派人去拿鏟子挖,在那種環境下人也活不了。我們可以造一種龐大的全封閉的重型履帶收割車,就像舊時代吸塵器一樣!」機油王一邊畫,嘴裡一邊極其興奮地嘟囔著。

  「車頭,不要裝甲,全部換裝特製的工業級矽膠刮板和超大功率的吸塵管道!矽膠里沒有金屬,噬鐵詭菌就啃不動!」

  「車廂做成全封閉的特種耐壓詭鋼艙室,收割車開進紅鏽礦山,直接把吃飽了鐵元素、化作粉末的噬鐵詭菌和高純度晶體吸進車廂里!」

  機油王的電子眼閃爍著明亮的光芒,極其亢奮地指著草圖的尾部:「關鍵就在這裡!車廂尾部,安裝D區化工廠剛修復的超大功率高壓氣泵!」

  「吸滿一車後,氣泵瞬間啟動,在幾秒鐘內強硬地抽乾車廂內的空氣,製造絕對真空環境!」

  「這樣一來,在車廂里的那些噬鐵詭菌,就會被瞬間強制休眠,它們就算有天大的胃口,在沒有氧氣的情況下也吃不了一口金屬!」


  機油王激動得手舞足蹈:「等這些車開回源點之城,停在等離子熔爐的傳送帶上方。我們只要不打開艙門,直接在真空管道里進行高溫傾倒!」

  「陷入休眠的噬鐵詭菌會在上千度的熔爐里瞬間氣化,而它們排泄出來的高純度金屬晶體和詭能渣滓,就會完美地融入鐵水之中!」

  實驗室里的所有研究員都聽呆了。

  從致命的規則類天災詭異,到被強行塞進真空罐子裡的「免費催化劑」,這套瘋狂且完美的轉化方案,在沈林的指引下終於完成了。

  「圖紙可行。」沈林看著機油王的草圖點了點頭。

  「去一號重工業車間,拉兩輛剛下線的重裝底盤出來,立刻著手改裝『真空收割機』。」

  「不過在那之前……」

  「老懷特,去把建設局的唐力叫來。收割機解決的是採集問題,但我們還得解決怎麼把這些噬鐵詭菌圈禁在礦山裡的問題。」

  ……

  幾小時後。

  源點之城的艦長室內,氣氛並沒有因為「真空收割機」方案的敲定而輕鬆多少。

  「收割確實可行,但這依然是在走鋼絲。」

  老懷特將一份剛剛從氣象站列印出來的初春風向圖,嚴肅地鋪在了沈林的辦公桌上。

  「領主大人,紅鏽礦山的地勢比黑水鎮高出將近兩百米。氣象數據表明,再過半個月,開春後的東南季風就會準時颳起。」

  老懷特指著風向圖上那些密密麻麻指向西北的箭頭,額頭上甚至滲出了一層冷汗。

  「那些『噬鐵詭菌』是微小的活體詭孢子。一旦季風過境,哪怕只是一陣微風,都能將紅鏽礦山上那層厚厚的孢子云吹散。如果它們順風飄向一百五十公里外的黑水鎮,甚至飄到我們源點之城……」

  老懷特不敢再說下去。

  所有人都清楚,一旦讓這種專吃金屬的恐怖詭孢子飄進重工業區,源點之城的這套鋼鐵班底,絕對會在幾天之內被啃成一堆廢鐵。

  「市長說得對。」

  建設局長唐力眉頭擰成了一個疙瘩:「我們必須在季風颳起之前,把整座紅鏽礦山給徹底『封』起來,絕不能讓那些詭孢子跑出來一星半點。」

  「怎麼封?建牆嗎?」

  活塞抱起雙臂,有些懷疑地看著唐力:「老唐,紅鏽礦山的外圍迎風口至少有十幾公里長。你能在半個月內,修一道十幾公里長的牆?」

  「半個月修十幾公里,時間確實緊,但只要水泥廠全力開工,加上重型載具的運輸,也不是做不到。」唐力咬了咬牙,身為基建狂魔,他從不怕苦力活。

  「不行。水泥牆擋不住孢子。」沈林卻果斷地否決了這個提議。

  沈林調出了一張顯微鏡下的詭孢子照片:「水泥的表面看似堅硬,但詭孢子一旦附著在上面,即便它們不吃石頭,但只要風一吹,它們依然可以順著那些微孔滲透、越過牆體……這只是時間問題。」

  「那就建鐵皮圍牆,焊死它!」一名防火牆精英脫口而出。

  「你是嫌它們繁殖得不夠快,去給它們送口糧嗎?鐵皮一上去,分分鐘就變成詭孢子的食物了。」

  活塞翻了個白眼,顯然很不滿手下竟然有這樣的蠢人。

  艦長室內陷入了短暫的沉默,既不能用水泥,也不能用金屬。在廢土上,想要在半個月內找到一種既能大面積量產,表面又絕對光滑無孔,而且不含任何金屬元素的建築材料,這簡直比登天還難。

  「不用找了。材料,我們一直都有。」

  沈林走到辦公桌前,拿起了一個用來喝水的透明杯子。

  「玻璃。」

  眾人愣了一下。

  沈林分析道:「在羅比特的隔離實驗中,以及之前給微瞳打造降噪頭盔時,我們一直在使用源點二型矽酸鹽玻璃。那些噬鐵詭菌對玻璃沒有任何反應,因為玻璃的主要成分是二氧化矽,裡面沒有它們需要的金屬元素。」

  「最重要的是,玻璃的表面緻密、光滑。無論詭孢子多么小,它們都無法在玻璃上附著,更別提滲透了。」

  「玻璃?」

  唐力瞪大了眼睛:「領主大人,您是說,我們要用玻璃……去繞著紅鏽礦山建一道十幾公里長的防風牆?!」


  在廢土上,能防風的玻璃向來是稀缺物資。

  就算是在源點之城,目前也只有B區的高級公寓和艦橋才裝配了大面積的玻璃窗。

  用玻璃建城牆,這種瘋狂且奢華的想法,簡直顛覆了唐力的認知。

  「做得到嗎?」沈林看著唐力,語氣中帶著不容置疑的壓迫感。

  唐力的腦子飛速運轉,冷汗順著臉頰滑落,但他骨子裡的那股基建狂熱,卻被沈林的這個提議給徹底點燃了。

  「領主大人……如果只是為了防風隔離,不需要像艦橋玻璃那樣追求極高的透光率和完美平整度的話。」唐力狠狠地咽了一口唾沫:「我們可以燒制那種粗糙帶著氣泡的『毛玻璃板』!」

  「只要厚度足夠,表面平滑,防風效果絕對一流!源點之城外圍有大量的泥沙儲備,而且我們有等離子熔爐提供的高溫,只要停止水泥廠的旋窯,全部轉產燒玻璃……」

  「那就停。」

  沈林沒有任何猶豫,直接下達了指令。

  「從現在起,C區水泥廠停工,所有等離子爐滿負荷轉產粗糙玻璃板板材。化工廠全力熬煮工業瀝青和橡膠密封條。活塞,調集所有重型卡車歸建設局指揮。」

  「我要在半個月內,看到一道困住紅鏽礦山的『玻璃長城』。」

  ……

  幾天後,紅鏽礦山外圍五十公里的安全封鎖線。

  初春的荒野上,一支龐大的車隊捲起漫天的煙塵,浩浩蕩蕩地抵達了這裡。

  打頭陣的是三輛全副武裝的重裝陸地巡洋艦,緊隨其後的是幾十輛滿載著貨物的重型八輪卡車。

  卡車的車廂里用乾草和減震膠墊,固定著一塊塊高達三米、寬兩米、厚度足有五公分的巨大粗糙玻璃板。

  這些玻璃板的透光率極差,呈現出一種渾濁的淡綠色,內部甚至還夾雜著沒化開的氣泡。

  但在陽光的照射下,這批廉價的廢土工業產物卻閃爍著堅硬的光芒。

  「第一大隊!開始卸貨!機甲連,掩護基建兵!」

  活塞穿著白骨戰衣,站在一輛越野車頂上大吼。

  幾十名穿著防化服的源點基建工人,在唐力的帶領下,帶著重型打樁設備進入了施工區域。

  「轟轟轟!」

  沉重的液壓打樁機將一根根粗大的水泥立柱,深深地砸進剛剛解凍的凍土層中。

  為了防止水泥柱內部的鋼筋被真菌腐蝕,機油王奢侈地讓人在每一根水泥柱的表面,都厚厚地刷上了一層D區化工廠剛生產出來的特種絕緣防腐樹脂。

  「起吊!慢點,卡進去!」唐力扯著嗓子,拿著擴音器指揮。

  一台經過改裝的吊車,小心地吊起一塊巨大的厚重玻璃板,緩緩地將其卡入兩根水泥立柱之間預留的凹槽中。

  「密封組上!」

  兩名工人立刻提著冒著熱氣的鐵桶衝上前,桶里裝的,是剛熬煮出來的粘稠的黑色工業瀝青和橡膠混合物。

  他們拿著刷子將水泥柱之間的縫隙用瀝青冷卻凝固,形成了一道絕不漏風的密封層。

  這就是源點之城的基建速度,也是硬核的廢土工業浪漫。

  一塊接一塊的渾濁玻璃板被立起,一根接一根的防腐立柱被砸入地下。

  在接下來的十幾天裡,這支由工人和戰士混編的基建大軍,頂著初春依然凜冽的寒風,在這片禁區的邊緣,努力推進著工程進度。

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