第93章 群魔會（6.2k）
第93章 群魔會（6.2k）
這一回寧煜沒能在山上修煉太久。
八月剛過，臨江便有消息傳來，言道嵩山派人馬走兩湖南下，已過長沙。
領頭的是四太保「大陰陽手」樂厚，及原本排在末座的張寒山，陣仗不小。
至於這消息為什麼是從臨江而來，卻是因為天音堂岳州總堂派了使者到臨江，查看原紫旗被衡山突襲後的情況。
同時帶來了這個消息，並號令天音堂下全數精銳西進湖南，準備埋伏五嶽劍派，找回場子。
劉允在信中說，來的使者本欲插手紫旗事務，叫老鄭和他一起頂了出去，又欲提調人手西進，也叫他們暫且拖延住。
而後特此來信，請教寧煜的指示。
寧煜反覆閱讀了幾遍，心中暗道：曲長老雖整日萬事不管，擺爛到底，可這位主事的梁副堂主，看樣子是進取之心未歇吶。
他沉吟一二，提筆寫了回信。
要求劉允和老鄭，以紫旗新近重創、香壇被滅，無能為力；
和黑旗要分攤人手精力協助紫旗重建為由，拒絕提調人手的命令。
但回復，他這個由曲堂主親自任命的一旗旗主，會奉命西行。
如今有了基業，寧煜考慮得失的思路便有不同。
他們這裡人力、財力、武力都正漸上正軌，正是好好消化，快速發展的黃金時期。
此時跨山涉海地到外地去火併嵩山，殊為不智。
至於他自己嘛，原本就是要去一趟衡山的，也算是順便了。
這般想著，寧煜翻開了另一張帖子。
其形制嚴謹，繪青天白雲，見之忘俗。
打開來閱，卻是衡山派相邀鳳凰山齊家赴衡陽觀禮的請帖。
所為者，正是第十三代掌門人莫大先生即將收錄關門弟子。
帖子裡夾著一封小信，更是小非煙親筆，懇請他無論如何要往衡山一行見證O
這小妹妹的人生大事，他如何能不去呢？
倒是那十幾個留在鳳凰山的衡山弟子—
莫大有令傳來，叫除陶苓之外的都繼續待著，不必回去，叫人好一番捶胸頓足。
如此收拾一番，齊家安排好一車賀禮，便啟程西向湖南而去。
八月風清鱸鱖美，三秋露白芰荷馨。
衡山縣，店門鎮，南嶽之南約四十里。
在湘江、淶水交匯之處，有一處百港水系的天然窪地。
因周邊有九座山峰環繞，故名「九觀塘」，汪洋千頃，塘水清澈，盛產魚蝦。
這一日湖中東洲島西港，二十來號人排列嚴整、氣勢肅然，似在等候什麼重要人物。
過了好久，湖面上飄來一尾小船，翩翩然輕輕入了港。
船上下來兩個人，打頭的老者身材矮矮胖胖，形象醜陋，倒是其身後的年輕人濃眉大眼，姿容雄健。
等候的人中當先迎上來一個年輕人，衝著矮胖老者納頭便拜，口稱師父。
「徒兒久在派外，不能於身前侍奉。今日見師父仙顏不改，著實歡喜！」
老者抬手一扶，也動容道：「憲英徒兒，你在外辛苦了。」
史憲英起身搖頭：「為本門做事，何談辛苦？」
又對師父身後的年輕人行禮：「左師兄，好久不見。」
而後又上來四、五個精壯人物，雖皆惡目冷光、一身殺氣，可對待來人卻分外客氣。
為首之人開口道：「大陰陽手樂太保、天外寒松左少俠，我等有禮了！
二位聯袂到了衡山，真叫人好生振奮，不知左大掌門和門中可有什麼差遣麼？」
樂厚一抱拳：「公孫老弟，客氣了！這先不忙，先與我說說衡山當地的近況吧。
」
一行人寒暄著離了碼頭，往島上堡中行去。
樂厚左右張望著，邊走邊嘆：「公孫老弟，你這九觀塘水草豐美，又控厄水路交通要道，端的是一處好基業呀！」
公孫景華陪笑道：「若無上宗鼎力支持，在下何德何能在衡山腳下占住此等上好所在。」
嵩山派的派出機構，幾乎復刻了日月神教的發展模式。
派出高手火併當地已經小有規模的幫派，然後派駐監軍，暗中予以支持，發展壯大，招攬人手，打造可堪一用的黑手套。
史憲英在一旁誇功道：「師父，咱們這九觀湖水幫已成氣象，便是衡山派下屬的生意往來水路，都要交上一份買路費哩！」
左挺聽了，奇道：「如此臥榻之側，衡山派難道不管嗎？」
「~左師兄，你有所不知，衡山派內里早就爛透了！」
史憲英不屑道：「十三代的幾個老傢伙不思進取，莫大掌門遊戲人間，劉正風、方千駒閉門享福，黃眼烏鴉...嘿~正是咱們的人；
十四代弟子廢拉不堪，根本沒有一個能挑大樑的人；
十五代更是稀鬆，小的小、廢的廢，連個能叫出名字的都沒有。
您瞧他們往江西去抗擊魔教，不過打了一旗一香罷了，去時四十多號人，竟然只回來了一半。
如此羸弱，能做成什麼事情？」
左挺搖頭道：「這等事情如生在太室山周圍，便是掌門率眾傾巢而出，也要給它平了的。
這湖心島嶼雖易守難攻，可衡山派若能上下一心，齊齊攻來，如何不能拔除？」
史憲英又道：「衡山掌事的幾個相互不合，到了老死不相往來的地步，以至於門派自上而下分裂開來，哪裡能像本門一般團結一致。」
左挺嗤道：「既然如此，那便是自家取死有道，不若早早將基業讓於本門吧！」
史憲英贊道：「正是這個理兒！」
樂厚也頷首道：「我們此行便是要探一探衡山內里虛實。
等過幾日莫大收徒，咱們再上祝融峰瞧瞧。
若是果真如此廢拉不堪，便可放緩南邊兒的投入，將人手精力轉去其他幾家了。」
「師父放心！」史憲英抱拳道：「就衡山派現在這個樣子，莫大絕無底氣阻攔五嶽並派！」
兼葭淅瀝含秋霧，橘柚玲瓏透夕陽。
非是白蘋洲畔客，還將遠意問瀟湘。
夕陽西下，衡陽郊外，秋日水鄉的朦朧與明麗如詩如畫，叫寧煜不禁停了內功修行，倚在車窗欣賞了好一陣子。
眼見西面城池在望，北邊天際雲霧之中嶽勢崇高、朦朦朧朧，便知衡陽已至，寧煜於是遣人去喚六郎。
不一會兒，人便馳馬到了窗前。
「公子，有何吩咐？」
寧煜道：「正言，衡陽在望，我有幾句話你須記清楚了。」
齊正言俯身下來：「但請公子吩咐。」
寧煜頷首道：「衡山派是給鳳凰山齊家發的帖子，踏進衡陽城後，這一趟便以你為主。
無論人前人後，你都是齊家的代表，聽懂了嗎？」
齊正言問道：「公子是要暗中.....？」
「不錯。」寧煜答道：「我另有要事，不會一直在隊伍中。
你們正經送禮觀禮，而後回返便是，不必管我。」
齊正言點了點頭，以眼神示意車隊後方：「公子，其他都無妨，可若是陶女俠見你不在而問起......？」
寧煜輕輕一笑：」直說便是，陶女俠自然心照不宣。」
齊正言這才恍然應下，心中暗自感慨，真是天下何人不通魔啊！
一想到五嶽之一衡山派，竟也能與魔教心照不宣，他心裡對自家勾結魔教之未來的擔憂，不禁減輕了許多。
交代過後，寧煜連衡陽城都未入，徑直離了隊伍，孤身往北繞去。
他獨自一人颯沓而行，權當練習雲隱飛煙步，腳程極快，不日便到了衡山縣。
往北四十里，涓水與湘江交匯處有一片潭湖，面積約百畝，周邊十里蘆葦，風吹如濤。
湖西有一座潭湖寺，因一旁便正對著渡口，寺中又供了龍王，是以往來香火還算旺盛。
寧煜到此地時已經是個下午，他抬頭看了看大門上「慈悲渡世」的牌匾，緩步走了進去。
大雄寶殿的香火遠不如偏殿的龍王爺熱乎，寧煜進來時，並無其他百姓在此進香。
他左右一掃，也不去拜那釋迦牟尼，徑直來到坐在門口的解簽和尚處。
那和尚見他過來，豎掌念道：「阿彌陀佛，請施主上過香後再來請簽。」
寧煜將他面前兩個簽筒並在一處，輕聲道：「我要請的簽，恐怕佛祖不能給」
。
那和尚詫異地上下打量寧煜兩眼。縱然帷帽遮面，也能瞧出面前只是個少年而已。
「施主要請什麼簽？」
寧煜答：「請的是日出東方，橫絕萬古，佛祖可能斷定嗎？」
話至此時，二人各自伸出手掌，攏在袖中過了一番。
那和尚收回手，抱拳道：「兄弟來了多少人手，還請示下，咱們也好招待。」
寧煜笑道：「不多，只我一人而已。」
「一人？」
和尚更加詫異：「可是新任臨江府紫旗旗主當面？」
「正是。」
「失敬失敬。」
寧煜自謙一句，又問：「請問大師，我來晚了嗎？」
和尚擺手道：「不晚不晚，約定的正是今日。其餘諸旗、香的首領先到，也在等梁堂主呢。」
說罷，喚了個小沙彌進來，引著寧煜往寺廟後院而去。這裡是僧眾居所，不對香客開放。
小沙彌將寧煜領到一間廂房，恭敬道：「請貴客在此稍歇。但請白日裡莫輕易在外走動露面。」
待寧煜應了，便退了出去。
寧煜左右一打量，不過一間樸素靜室，便在蒲團兒上靜坐下來，等候時辰。
窗扇投下的影子越發偏移，直至隱沒無蹤，寺廟前院傳來的人聲也漸漸消失。
當夜幕徹底籠罩一切之後，外面忽然傳來一陣梆子聲，三長兩短，往複數遍接著，仿佛沉寂的水面突然墜進一顆石子，各種各樣數不清的聲音淅淅索索地響了起來。
好像這窗外忽然開起一座集市來。
寧煜起身推門而出，只見一叢叢火把正次第亮起，火光下僧俗儒道乞，奇裝異服花花綠綠，竟然已經滿滿當當。
大夥三五成群，圍著剛起的篝火烤肉開酒，好不熱鬧。
像他這般孤身一人還遮蓋面目的，竟然成了異類，吸引一道道目光瞧了過來。
「咦，這位兄弟，你怎麼一個人嘞？」一個賊眉鼠眼的男人相當自來熟，走近了向寧煜問道。
寧煜一抱拳正要答話，院中最大的篝火前頭，卻有一人扯著嗓子高喊了起來。
「贛州的弟兄們可到全了嗎？！」
人群中立馬便有回應。
「磨刀寨耿大年在此！」
「青旗旗主司寇南在此！」
「好，請二位上前來！」中間那人贊了一聲，又高聲問：「常德府的弟兄可到了嗎？」
「哈哈哈，桃源沅水寨郭凜在此！」
那人立即大喜道：「郭寨主，快請近前來！」
一道虎背熊腰的身影大笑著走近中央。
此人滿臉鬍子，耳上戴花，背後拖一襲大紅披風，甚為騷包。
「陳旗主，咱們兄弟可是一早便到了！」
點名的喚作陳汶，乃是天音堂岳州白旗旗主。
他很是熱情地迎接郭凜，開口道：「此番能得天風堂的兄弟相助，何愁大事不成？！」
郭凜亦豪邁道：「五嶽劍派欺人太甚，這番定要給他們些顏色瞧瞧！」
「不過——」他話鋒一轉，看向靠來的青旗旗主磨刀寨寨主，又問道：「貴堂只聚來這兩部人馬嗎？陳旗主，咱們可是打算埋伏嵩山兩個太保聯手！」
「哼，兩個太保又如何？」磨刀寨寨主耿大年冷哼一聲。
「朱雀堂只兩個壇口埋伏嵩山兩個太保，不也弄死了一個？
我天音堂九江黑旗更是獨自坑陷了一個。
什麼嵩山十三太保，我看也就是名頭吹得響亮！」
郭凜面不改色，並不與他爭辯，只笑吟吟地看向白旗旗主陳汶。
陳汶也是頗為尷尬。
耿大年這廝常年窩在贛南的山溝溝里造反，因為地理相隔，其實與中原武林不甚往來，才敢如此誇口。
陳汶沖郭凜解釋道：「郭寨主，九江黑旗離得太遠，實難趕來，臨江一旗一香剛被衡山派掃滅，實在是...
」
「說到這個。」
青旗司寇南插嘴道：「聽說曲堂主難得理事，給臨江紫旗指了一位新旗主，不是說要來的嗎？」
提起這個陳汶便是臉一黑，誹道：「據說是黑木崖上下來的公子哥兒，能頂什麼......罷了。」
他於是又高聲問：「臨江府紫旗的弟兄可到了嗎——？！」
「你們看，果然是不會.....」
心一臨江府紫旗旗主，寧煜在此！」忽有一道清朗聲音自人群中傳來。
眾人循聲望去，竟是個清俊少年立在熙攘人潮中，身姿挺拔如松，自有一番卓爾不群的氣度。
寧煜抬手摘下覆面的帷帽，烏髮松松束在腦後，眉眼上仍覆亮銀色半臉面具。
他側首沖身邊同來的男子淡淡一點頭，那男子還愣在原地，滿臉目瞪口呆，寧煜卻已棄了他的怔忪，抬步便往人群中央行去。
他步履不快，卻步步穩實，青布長衫在風裡輕揚，不見半分倉促，也無絲毫怯意。
周遭眾人的目光如針似芒，或詫異、或懷疑、或帶著幾分看少年郎不自量力的戲謔，皆聚在他身上，他卻渾不在意。
其眸光澄澈，神色坦然，路過之處，人群竟不自覺地向兩側分開，似是被他這股從容不迫的氣度所懾。
眾人不免竊竊私語起來—
「如何有這般年輕的旗主？」
「不知道啊，臨江府紫旗不是剛叫衡山派掃滅了嗎，哪來的旗主？」
「聽說是曲長老直接委任的。」
「曲堂主？他老人家何時又理事了？」
寧煜行至眾位首腦面前，抬手作了個江湖禮，動作瀟酒利落。
他唇間噙著一抹淺淡笑意，清聲開口時，語氣平和卻自有分量：「臨江府紫旗遲至，勞諸位久候。」
陳汶冷嗤一聲，並不回禮。贛州的兩位也正不住地打量著寧煜。
倒是郭凜笑著抱了抱拳，攀起話兒來：「小兄弟姓寧？如何摘了帷帽，還有面具呀？」
寧煜卻不答，反問道：「郭寨主為何在頭上簪花？」
「哦？」郭凜抬手撫了撫鬢邊：「郭某姿容偉岸，太過剛正嚴肅，正該配此鮮花，才顯得平易近人。」
他頂滿臉大鬍子，長得像個黑熊精一般，可說這話時語氣平緩篤定，顯然自己是深信不疑的。
一旁耿大年聽得雙眼圓瞪，叫司寇南扯了一把才沒出聲。
見寧煜聽得哈哈一笑，郭凜便皺眉問道：「寧旗主何故發笑？」
寧煜擺了擺手，答道：「我笑郭寨主與我有緣。」
「緣從何來？」
寧煜指著臉上假面道：「在下不才，姿容生得太俊俏，不以假面遮掩的話，在部下面前難生威儀。」
「哦—竟然如此！」郭凜哎呀一聲，撫須嘆道：「那你我果然是大大的有緣！」
陳汶在一旁聽著，已然渾身起了雞皮疙瘩，趕忙叫停。
「寧旗主，你果真是孤身前來的嗎？」
「正是。」寧煜道：「岳州總堂有令，屬下不敢不奉。只是本旗新近受創，實在無能為力。」
陳汶還未說話，斜地里忽然又竄出一聲冷語「哼，好一個無能為力！若都似你們紫旗、黑旗一般推諉搪塞，神教大業如何昌盛？！」
寧煜偏頭看去，說話的原是一個背負雙鉤的壯年男子。
「閣下是——？
」
那男子一步踏了出來，站在陳汶身後，昂首應道：「岳州白旗副旗主，雷守仁！」
「哦——」寧煜頓時恍然那怪不得呢，這位便是被岳州派去臨江府，企圖接手紫旗的使者。
這位近一月來在岳州、臨江、衡州打了個來回，盡在路上奔波，偏偏連一朵浪花都沒撈著，可不是攢了一肚子鬼火嗎？
寧煜嗤笑一聲，開口道：「九江黑旗今年中憑一己之力埋了嵩山十太保；
臨江府則是上月獨戰衡山派三脈合一，以至於香滅旗殘。
之二事傳揚天下，人人皆知。
不知你岳州白旗近來做成了什麼可堪誇耀的成績？
以至於汝這等無名之輩，也配在此大言不慚，指斥前線拼命的弟兄推諉怯戰？
「」
這位雷副旗主臉一漲紅，反懟道：「無知小兒，你又憑什麼來問我！」
寧煜冷聲喝道：「湓水圍殺韓天鵬、清江夜戰衡山派，我皆拔劍在前！
汝又憑什麼在寧某面前狺狺狂吠？」
此人不通文墨，初始沒反應過來。
還是手下在他耳邊提醒了兩句，才知面前的黃口小兒在罵他是狗，當即氣得一佛升天二佛出世，抬手便要拔出背後兵器。
「小子！你可敢與我比試一番麼！」
陳汶卻喝道：「生什麼事？叫客人看了笑話！」
他老成持重些，心裡忌憚著傳聞中這小子背後曲長老和黑木崖的背景。
「我看比一比也好。」
空中忽然落下一道聲音，眾人眼前一花，眼前便多了個氣度沉穩的身影。
此人面相微苦，一頭烏黑亮發，正值壯年。
穿一身雲紋繡黃袍，一手負後，一手扶在腰間黑色的玉帶扣上。
黃衣黑帶？寧煜眉眼一挑。
這可趕曲洋就差兩級了。
今夜可真是群魔匯聚，紛至沓來。
此人一現身，滿院教眾皆齊齊行禮——「參見梁長老！」
曲洋身為神教十大長老、天音堂正堂主，卻總神龍見首不見尾，向來不理俗事。
以至於教眾們倒是對這位主事的副堂主梁寂、梁長老更加熟悉一些。
梁長老低眉掃了眼寧煜二人，復道：「我看比一比也好，寧旗主新近上任，也須叫本堂的兄弟們認識認識，否則如何服眾？
寧旗主，你自己看呢？」
寧煜笑道：「那便要多謝梁長老關照」了。只是...
，聽他話中有轉折之意，那雷副旗主大笑一聲躍出幾步，拔出雙鉤左右一掃，逼出一片空地來。
「小子！你該不是怕了吧，哈哈？！」
寧煜並不理會他，只對梁寂道：「只是梁長老，我劍出鞘，必要飲血，若是傷了和氣......？」
梁寂眯了眯眼，坦然道：「本教行事，又不為名聲所累，沒那麼虛頭巴腦。
」
他又揚聲對雷守仁說：「雷副旗主，機會我給你，能不能把握住，可全看你自己了。」
雷守仁慨然應道：「請梁長老瞧好吧，我倒要叫這什麼河北的少爺公子看看，本教還沒腐敗到能憑人情關係做到一旗之主的地步！」
他揚起雙鉤指向寧煜：「兀那小子，可敢一試我手中雙鉤！
你若輸了，便休再自稱什麼臨江紫旗旗主！我若是輸了..
」
「好—！你若輸了，也不必許諾什麼。」
寧煜霍然轉身，手心搭上劍柄，雙眼射出冷冷寒光。
「彼時彼刻，一個死人，是什麼都做不了的。」
這一回寧煜沒能在山上修煉太久。
八月剛過，臨江便有消息傳來，言道嵩山派人馬走兩湖南下，已過長沙。
領頭的是四太保「大陰陽手」樂厚，及原本排在末座的張寒山，陣仗不小。
至於這消息為什麼是從臨江而來，卻是因為天音堂岳州總堂派了使者到臨江，查看原紫旗被衡山突襲後的情況。
同時帶來了這個消息，並號令天音堂下全數精銳西進湖南，準備埋伏五嶽劍派，找回場子。
劉允在信中說，來的使者本欲插手紫旗事務，叫老鄭和他一起頂了出去，又欲提調人手西進，也叫他們暫且拖延住。
而後特此來信，請教寧煜的指示。
寧煜反覆閱讀了幾遍，心中暗道：曲長老雖整日萬事不管，擺爛到底，可這位主事的梁副堂主，看樣子是進取之心未歇吶。
他沉吟一二，提筆寫了回信。
要求劉允和老鄭，以紫旗新近重創、香壇被滅，無能為力；
和黑旗要分攤人手精力協助紫旗重建為由，拒絕提調人手的命令。
但回復，他這個由曲堂主親自任命的一旗旗主，會奉命西行。
如今有了基業，寧煜考慮得失的思路便有不同。
他們這裡人力、財力、武力都正漸上正軌，正是好好消化，快速發展的黃金時期。
此時跨山涉海地到外地去火併嵩山，殊為不智。
至於他自己嘛，原本就是要去一趟衡山的，也算是順便了。
這般想著，寧煜翻開了另一張帖子。
其形制嚴謹，繪青天白雲，見之忘俗。
打開來閱，卻是衡山派相邀鳳凰山齊家赴衡陽觀禮的請帖。
所為者，正是第十三代掌門人莫大先生即將收錄關門弟子。
帖子裡夾著一封小信，更是小非煙親筆，懇請他無論如何要往衡山一行見證O
這小妹妹的人生大事，他如何能不去呢？
倒是那十幾個留在鳳凰山的衡山弟子—
莫大有令傳來，叫除陶苓之外的都繼續待著，不必回去，叫人好一番捶胸頓足。
如此收拾一番，齊家安排好一車賀禮，便啟程西向湖南而去。
八月風清鱸鱖美，三秋露白芰荷馨。
衡山縣，店門鎮，南嶽之南約四十里。
在湘江、淶水交匯之處，有一處百港水系的天然窪地。
因周邊有九座山峰環繞，故名「九觀塘」，汪洋千頃，塘水清澈，盛產魚蝦。
這一日湖中東洲島西港，二十來號人排列嚴整、氣勢肅然，似在等候什麼重要人物。
過了好久，湖面上飄來一尾小船，翩翩然輕輕入了港。
船上下來兩個人，打頭的老者身材矮矮胖胖，形象醜陋，倒是其身後的年輕人濃眉大眼，姿容雄健。
等候的人中當先迎上來一個年輕人，衝著矮胖老者納頭便拜，口稱師父。
「徒兒久在派外，不能於身前侍奉。今日見師父仙顏不改，著實歡喜！」
老者抬手一扶，也動容道：「憲英徒兒，你在外辛苦了。」
史憲英起身搖頭：「為本門做事，何談辛苦？」
又對師父身後的年輕人行禮：「左師兄，好久不見。」
而後又上來四、五個精壯人物，雖皆惡目冷光、一身殺氣，可對待來人卻分外客氣。
為首之人開口道：「大陰陽手樂太保、天外寒松左少俠，我等有禮了！
二位聯袂到了衡山，真叫人好生振奮，不知左大掌門和門中可有什麼差遣麼？」
樂厚一抱拳：「公孫老弟，客氣了！這先不忙，先與我說說衡山當地的近況吧。
」
一行人寒暄著離了碼頭，往島上堡中行去。
樂厚左右張望著，邊走邊嘆：「公孫老弟，你這九觀塘水草豐美，又控厄水路交通要道，端的是一處好基業呀！」
公孫景華陪笑道：「若無上宗鼎力支持，在下何德何能在衡山腳下占住此等上好所在。」
嵩山派的派出機構，幾乎復刻了日月神教的發展模式。
派出高手火併當地已經小有規模的幫派，然後派駐監軍，暗中予以支持，發展壯大，招攬人手，打造可堪一用的黑手套。
史憲英在一旁誇功道：「師父，咱們這九觀湖水幫已成氣象，便是衡山派下屬的生意往來水路，都要交上一份買路費哩！」
左挺聽了，奇道：「如此臥榻之側，衡山派難道不管嗎？」
「~左師兄，你有所不知，衡山派內里早就爛透了！」
史憲英不屑道：「十三代的幾個老傢伙不思進取，莫大掌門遊戲人間，劉正風、方千駒閉門享福，黃眼烏鴉...嘿~正是咱們的人；
十四代弟子廢拉不堪，根本沒有一個能挑大樑的人；
十五代更是稀鬆，小的小、廢的廢，連個能叫出名字的都沒有。
您瞧他們往江西去抗擊魔教，不過打了一旗一香罷了，去時四十多號人，竟然只回來了一半。
如此羸弱，能做成什麼事情？」
左挺搖頭道：「這等事情如生在太室山周圍，便是掌門率眾傾巢而出，也要給它平了的。
這湖心島嶼雖易守難攻，可衡山派若能上下一心，齊齊攻來，如何不能拔除？」
史憲英又道：「衡山掌事的幾個相互不合，到了老死不相往來的地步，以至於門派自上而下分裂開來，哪裡能像本門一般團結一致。」
左挺嗤道：「既然如此，那便是自家取死有道，不若早早將基業讓於本門吧！」
史憲英贊道：「正是這個理兒！」
樂厚也頷首道：「我們此行便是要探一探衡山內里虛實。
等過幾日莫大收徒，咱們再上祝融峰瞧瞧。
若是果真如此廢拉不堪，便可放緩南邊兒的投入，將人手精力轉去其他幾家了。」
「師父放心！」史憲英抱拳道：「就衡山派現在這個樣子，莫大絕無底氣阻攔五嶽並派！」
兼葭淅瀝含秋霧，橘柚玲瓏透夕陽。
非是白蘋洲畔客，還將遠意問瀟湘。
夕陽西下，衡陽郊外，秋日水鄉的朦朧與明麗如詩如畫，叫寧煜不禁停了內功修行，倚在車窗欣賞了好一陣子。
眼見西面城池在望，北邊天際雲霧之中嶽勢崇高、朦朦朧朧，便知衡陽已至，寧煜於是遣人去喚六郎。
不一會兒，人便馳馬到了窗前。
「公子，有何吩咐？」
寧煜道：「正言，衡陽在望，我有幾句話你須記清楚了。」
齊正言俯身下來：「但請公子吩咐。」
寧煜頷首道：「衡山派是給鳳凰山齊家發的帖子，踏進衡陽城後，這一趟便以你為主。
無論人前人後，你都是齊家的代表，聽懂了嗎？」
齊正言問道：「公子是要暗中.....？」
「不錯。」寧煜答道：「我另有要事，不會一直在隊伍中。
你們正經送禮觀禮，而後回返便是，不必管我。」
齊正言點了點頭，以眼神示意車隊後方：「公子，其他都無妨，可若是陶女俠見你不在而問起......？」
寧煜輕輕一笑：」直說便是，陶女俠自然心照不宣。」
齊正言這才恍然應下，心中暗自感慨，真是天下何人不通魔啊！
一想到五嶽之一衡山派，竟也能與魔教心照不宣，他心裡對自家勾結魔教之未來的擔憂，不禁減輕了許多。
交代過後，寧煜連衡陽城都未入，徑直離了隊伍，孤身往北繞去。
他獨自一人颯沓而行，權當練習雲隱飛煙步，腳程極快，不日便到了衡山縣。
往北四十里，涓水與湘江交匯處有一片潭湖，面積約百畝，周邊十里蘆葦，風吹如濤。
湖西有一座潭湖寺，因一旁便正對著渡口，寺中又供了龍王，是以往來香火還算旺盛。
寧煜到此地時已經是個下午，他抬頭看了看大門上「慈悲渡世」的牌匾，緩步走了進去。
大雄寶殿的香火遠不如偏殿的龍王爺熱乎，寧煜進來時，並無其他百姓在此進香。
他左右一掃，也不去拜那釋迦牟尼，徑直來到坐在門口的解簽和尚處。
那和尚見他過來，豎掌念道：「阿彌陀佛，請施主上過香後再來請簽。」
寧煜將他面前兩個簽筒並在一處，輕聲道：「我要請的簽，恐怕佛祖不能給」
。
那和尚詫異地上下打量寧煜兩眼。縱然帷帽遮面，也能瞧出面前只是個少年而已。
「施主要請什麼簽？」
寧煜答：「請的是日出東方，橫絕萬古，佛祖可能斷定嗎？」
話至此時，二人各自伸出手掌，攏在袖中過了一番。
那和尚收回手，抱拳道：「兄弟來了多少人手，還請示下，咱們也好招待。」
寧煜笑道：「不多，只我一人而已。」
「一人？」
和尚更加詫異：「可是新任臨江府紫旗旗主當面？」
「正是。」
「失敬失敬。」
寧煜自謙一句，又問：「請問大師，我來晚了嗎？」
和尚擺手道：「不晚不晚，約定的正是今日。其餘諸旗、香的首領先到，也在等梁堂主呢。」
說罷，喚了個小沙彌進來，引著寧煜往寺廟後院而去。這裡是僧眾居所，不對香客開放。
小沙彌將寧煜領到一間廂房，恭敬道：「請貴客在此稍歇。但請白日裡莫輕易在外走動露面。」
待寧煜應了，便退了出去。
寧煜左右一打量，不過一間樸素靜室，便在蒲團兒上靜坐下來，等候時辰。
窗扇投下的影子越發偏移，直至隱沒無蹤，寺廟前院傳來的人聲也漸漸消失。
當夜幕徹底籠罩一切之後，外面忽然傳來一陣梆子聲，三長兩短，往複數遍接著，仿佛沉寂的水面突然墜進一顆石子，各種各樣數不清的聲音淅淅索索地響了起來。
好像這窗外忽然開起一座集市來。
寧煜起身推門而出，只見一叢叢火把正次第亮起，火光下僧俗儒道乞，奇裝異服花花綠綠，竟然已經滿滿當當。
大夥三五成群，圍著剛起的篝火烤肉開酒，好不熱鬧。
像他這般孤身一人還遮蓋面目的，竟然成了異類，吸引一道道目光瞧了過來。
「咦，這位兄弟，你怎麼一個人嘞？」一個賊眉鼠眼的男人相當自來熟，走近了向寧煜問道。
寧煜一抱拳正要答話，院中最大的篝火前頭，卻有一人扯著嗓子高喊了起來。
「贛州的弟兄們可到全了嗎？！」
人群中立馬便有回應。
「磨刀寨耿大年在此！」
「青旗旗主司寇南在此！」
「好，請二位上前來！」中間那人贊了一聲，又高聲問：「常德府的弟兄可到了嗎？」
「哈哈哈，桃源沅水寨郭凜在此！」
那人立即大喜道：「郭寨主，快請近前來！」
一道虎背熊腰的身影大笑著走近中央。
此人滿臉鬍子，耳上戴花，背後拖一襲大紅披風，甚為騷包。
「陳旗主，咱們兄弟可是一早便到了！」
點名的喚作陳汶，乃是天音堂岳州白旗旗主。
他很是熱情地迎接郭凜，開口道：「此番能得天風堂的兄弟相助，何愁大事不成？！」
郭凜亦豪邁道：「五嶽劍派欺人太甚，這番定要給他們些顏色瞧瞧！」
「不過——」他話鋒一轉，看向靠來的青旗旗主磨刀寨寨主，又問道：「貴堂只聚來這兩部人馬嗎？陳旗主，咱們可是打算埋伏嵩山兩個太保聯手！」
「哼，兩個太保又如何？」磨刀寨寨主耿大年冷哼一聲。
「朱雀堂只兩個壇口埋伏嵩山兩個太保，不也弄死了一個？
我天音堂九江黑旗更是獨自坑陷了一個。
什麼嵩山十三太保，我看也就是名頭吹得響亮！」
郭凜面不改色，並不與他爭辯，只笑吟吟地看向白旗旗主陳汶。
陳汶也是頗為尷尬。
耿大年這廝常年窩在贛南的山溝溝里造反，因為地理相隔，其實與中原武林不甚往來，才敢如此誇口。
陳汶沖郭凜解釋道：「郭寨主，九江黑旗離得太遠，實難趕來，臨江一旗一香剛被衡山派掃滅，實在是...
」
「說到這個。」
青旗司寇南插嘴道：「聽說曲堂主難得理事，給臨江紫旗指了一位新旗主，不是說要來的嗎？」
提起這個陳汶便是臉一黑，誹道：「據說是黑木崖上下來的公子哥兒，能頂什麼......罷了。」
他於是又高聲問：「臨江府紫旗的弟兄可到了嗎——？！」
「你們看，果然是不會.....」
心一臨江府紫旗旗主，寧煜在此！」忽有一道清朗聲音自人群中傳來。
眾人循聲望去，竟是個清俊少年立在熙攘人潮中，身姿挺拔如松，自有一番卓爾不群的氣度。
寧煜抬手摘下覆面的帷帽，烏髮松松束在腦後，眉眼上仍覆亮銀色半臉面具。
他側首沖身邊同來的男子淡淡一點頭，那男子還愣在原地，滿臉目瞪口呆，寧煜卻已棄了他的怔忪，抬步便往人群中央行去。
他步履不快，卻步步穩實，青布長衫在風裡輕揚，不見半分倉促，也無絲毫怯意。
周遭眾人的目光如針似芒，或詫異、或懷疑、或帶著幾分看少年郎不自量力的戲謔，皆聚在他身上，他卻渾不在意。
其眸光澄澈，神色坦然，路過之處，人群竟不自覺地向兩側分開，似是被他這股從容不迫的氣度所懾。
眾人不免竊竊私語起來—
「如何有這般年輕的旗主？」
「不知道啊，臨江府紫旗不是剛叫衡山派掃滅了嗎，哪來的旗主？」
「聽說是曲長老直接委任的。」
「曲堂主？他老人家何時又理事了？」
寧煜行至眾位首腦面前，抬手作了個江湖禮，動作瀟酒利落。
他唇間噙著一抹淺淡笑意，清聲開口時，語氣平和卻自有分量：「臨江府紫旗遲至，勞諸位久候。」
陳汶冷嗤一聲，並不回禮。贛州的兩位也正不住地打量著寧煜。
倒是郭凜笑著抱了抱拳，攀起話兒來：「小兄弟姓寧？如何摘了帷帽，還有面具呀？」
寧煜卻不答，反問道：「郭寨主為何在頭上簪花？」
「哦？」郭凜抬手撫了撫鬢邊：「郭某姿容偉岸，太過剛正嚴肅，正該配此鮮花，才顯得平易近人。」
他頂滿臉大鬍子，長得像個黑熊精一般，可說這話時語氣平緩篤定，顯然自己是深信不疑的。
一旁耿大年聽得雙眼圓瞪，叫司寇南扯了一把才沒出聲。
見寧煜聽得哈哈一笑，郭凜便皺眉問道：「寧旗主何故發笑？」
寧煜擺了擺手，答道：「我笑郭寨主與我有緣。」
「緣從何來？」
寧煜指著臉上假面道：「在下不才，姿容生得太俊俏，不以假面遮掩的話，在部下面前難生威儀。」
「哦—竟然如此！」郭凜哎呀一聲，撫須嘆道：「那你我果然是大大的有緣！」
陳汶在一旁聽著，已然渾身起了雞皮疙瘩，趕忙叫停。
「寧旗主，你果真是孤身前來的嗎？」
「正是。」寧煜道：「岳州總堂有令，屬下不敢不奉。只是本旗新近受創，實在無能為力。」
陳汶還未說話，斜地里忽然又竄出一聲冷語「哼，好一個無能為力！若都似你們紫旗、黑旗一般推諉搪塞，神教大業如何昌盛？！」
寧煜偏頭看去，說話的原是一個背負雙鉤的壯年男子。
「閣下是——？
」
那男子一步踏了出來，站在陳汶身後，昂首應道：「岳州白旗副旗主，雷守仁！」
「哦——」寧煜頓時恍然那怪不得呢，這位便是被岳州派去臨江府，企圖接手紫旗的使者。
這位近一月來在岳州、臨江、衡州打了個來回，盡在路上奔波，偏偏連一朵浪花都沒撈著，可不是攢了一肚子鬼火嗎？
寧煜嗤笑一聲，開口道：「九江黑旗今年中憑一己之力埋了嵩山十太保；
臨江府則是上月獨戰衡山派三脈合一，以至於香滅旗殘。
之二事傳揚天下，人人皆知。
不知你岳州白旗近來做成了什麼可堪誇耀的成績？
以至於汝這等無名之輩，也配在此大言不慚，指斥前線拼命的弟兄推諉怯戰？
「」
這位雷副旗主臉一漲紅，反懟道：「無知小兒，你又憑什麼來問我！」
寧煜冷聲喝道：「湓水圍殺韓天鵬、清江夜戰衡山派，我皆拔劍在前！
汝又憑什麼在寧某面前狺狺狂吠？」
此人不通文墨，初始沒反應過來。
還是手下在他耳邊提醒了兩句，才知面前的黃口小兒在罵他是狗，當即氣得一佛升天二佛出世，抬手便要拔出背後兵器。
「小子！你可敢與我比試一番麼！」
陳汶卻喝道：「生什麼事？叫客人看了笑話！」
他老成持重些，心裡忌憚著傳聞中這小子背後曲長老和黑木崖的背景。
「我看比一比也好。」
空中忽然落下一道聲音，眾人眼前一花，眼前便多了個氣度沉穩的身影。
此人面相微苦，一頭烏黑亮發，正值壯年。
穿一身雲紋繡黃袍，一手負後，一手扶在腰間黑色的玉帶扣上。
黃衣黑帶？寧煜眉眼一挑。
這可趕曲洋就差兩級了。
今夜可真是群魔匯聚，紛至沓來。
此人一現身，滿院教眾皆齊齊行禮——「參見梁長老！」
曲洋身為神教十大長老、天音堂正堂主，卻總神龍見首不見尾，向來不理俗事。
以至於教眾們倒是對這位主事的副堂主梁寂、梁長老更加熟悉一些。
梁長老低眉掃了眼寧煜二人，復道：「我看比一比也好，寧旗主新近上任，也須叫本堂的兄弟們認識認識，否則如何服眾？
寧旗主，你自己看呢？」
寧煜笑道：「那便要多謝梁長老關照」了。只是...
，聽他話中有轉折之意，那雷副旗主大笑一聲躍出幾步，拔出雙鉤左右一掃，逼出一片空地來。
「小子！你該不是怕了吧，哈哈？！」
寧煜並不理會他，只對梁寂道：「只是梁長老，我劍出鞘，必要飲血，若是傷了和氣......？」
梁寂眯了眯眼，坦然道：「本教行事，又不為名聲所累，沒那麼虛頭巴腦。
」
他又揚聲對雷守仁說：「雷副旗主，機會我給你，能不能把握住，可全看你自己了。」
雷守仁慨然應道：「請梁長老瞧好吧，我倒要叫這什麼河北的少爺公子看看，本教還沒腐敗到能憑人情關係做到一旗之主的地步！」
他揚起雙鉤指向寧煜：「兀那小子，可敢一試我手中雙鉤！
你若輸了，便休再自稱什麼臨江紫旗旗主！我若是輸了..
」
「好—！你若輸了，也不必許諾什麼。」
寧煜霍然轉身，手心搭上劍柄，雙眼射出冷冷寒光。
「彼時彼刻，一個死人，是什麼都做不了的。」