第17章 敗軍
就在這時，一名渾身是血的甲卒踉蹌著走到羊秘面前，喘息道：「郎君，裨將軍……裨將軍被西涼軍圍在那邊了！」說著，他伸手指向戰場的一處角落。羊秘順著他手指的方向看去，只見那裡煙塵滾滾，喊殺聲不斷，一面寫著「裨將軍鮑」的大旗，殘破不堪，搖搖欲墜。只是下旗外里三層外三層，圍著分明都是西涼兵。
羊秘再一看那甲卒，竟然是已經入了鐵衛的王虎。
「王虎，鐵衛潰敗了？」羊秘焦急道。
這種百人編制的步卒，都是以單位行動的，如今看王虎單人行動，自然知道鐵衛潰敗了。
王虎擦了擦臉上的血，說到：「於都伯和蔣仲等人還護著鮑相，我已經被衝散了。」
「找匹馬，跟著我。」
此時的戰場上，有馬的還能逃竄，步兵若被圍困了或被西涼鐵騎盯上基本就是等死。
王虎齜牙，露出一個悽慘的丑笑：「郎君，俺腿已經斷了，騎不了馬了，不過俺沒給你丟臉！俺已經殺了三個西涼兵，還都是騎卒，值了！」
羊秘看向王虎腿部，果然已經摺疊彎曲，傷至如此，顯然是無法上馬。
羊秘默然，說了句「保重」，留下兩個士卒保護王虎。然後催馬奔向那處角落衝去。此時羊秘往身後看，能跟在他身後的也只有尹盧、羊憨、王勐等數十騎。
此時他也管不了那麼多了，快速殺到那處戰團。只見鮑韜正被數十個西涼軍圍在中間，身上已經多處受傷，坐騎早已身亡，身上插滿了長箭。
鮑韜身邊僅剩兩名士卒，一人橫刀護著鮑韜，一人持矛護著軍旗。
羊秘大喝一聲：「裨將軍，羊秘來也！」說著，他縱馬沖入敵群，長槍如龍，瞬間刺倒了幾個西涼兵，羊憨等人也紛紛衝上前去。
鮑韜渾身是傷，本以為要亡在此處，卻又見羊秘來救，當即大喜，絕處逢生的他也激發了潛能，爆發了驚人的戰力，大刀順勢劈倒兩個身邊的西涼兵。不過這兩刀劈完，他已力竭，搖搖欲墜。
羊秘縱馬來到鮑韜身邊，翻身下馬，扶住幾欲昏倒的鮑韜，讓他上了自己的馬。
「尹盧，你再護著裨將軍，送到鮑相處。」
「可是你……」
「這是命令！」羊秘果斷道。
尹盧不再多言，領著十騎護著鮑韜前往中軍。
羊憨早已跳下了馬，他說到：「郎君，你上俺的馬。」羊秘哈哈大笑：「憨子，我豈能騎你的馬！」
說罷，他用手握長槍，盯緊一個沖向他的西涼騎兵。那個西涼騎兵看這裡這麼多站著的步卒，每一個都仿佛是人頭軍功。
他本以為這次也能順利的收下一個聯軍的人頭，卻沒想到眼前之人怒喝一聲：「下來！」他忽然覺得自己胸口一痛，一股巨大的衝力就把他從馬上推下。
羊秘用力將長槍把騎兵推倒，他棄了長槍，順手抓住這騎兵的馬韁，翻身上馬，對羊憨說道：「上馬！」
羊憨還來不及驚嘆，匆匆上馬，緊跟羊秘。
羊秘回頭看還在原地的兩卒，拿刀那人竟然是另一名都伯徐力。徐力已然斷了左臂，但還用右手持刀，他噴了一口血笑道：「看來還是羊都伯此戰獲的戰功多啊！」說罷，倒在血泊之中，口中微弱的說「裨將軍…就拜託…你了」，隨後咽氣而亡。
另一卒是騎兵旗手，有膽色，身中數箭屹立不倒。他對羊秘說道：「羊都伯，俺也活不成了，俺把旗幟交給你！」
羊秘拍馬走過，拿到旗幟，說道：「兄弟！你是好樣的。」那旗手想起羊秘部出行時的壯舉，也高喝到：「殺賊！殺賊！殺賊！」高呼三聲後，轟然倒地，氣絕而亡。
周圍西涼兵紛紛被此二人氣勢驚退了幾步，不敢逼近。
羊秘忍住悲痛，高舉「裨將軍鮑」的旗幟，悲憤道：「殺賊！殺賊！殺賊！」身後十餘騎亦高呼：「殺賊！殺賊！殺賊！」
羊秘一路揚著軍旗，一路縱橫在各處戰場上。聯軍的騎兵看到旗幟後，紛紛集結，緊跟羊秘的隊伍，就這樣羊秘一路盡收攏了三四百騎兵。
待眾人歸至本營時，只見于禁、蔣仲指揮著士卒，保護著中軍。中軍中的鮑信受傷掛彩，鮑韜重傷昏迷，曹操不見蹤影。
鮑信是這支聯軍的最高首領，他都受了傷，可見此戰的殘酷。鮑韜失血過多，雖然已進行了包紮，可還進入了昏迷。曹操身先士卒，領兵前去廝殺了，不知何處。
羊秘也渾身是血，分不清是自己的還是敵人的。羊秘下馬拜倒鮑信面前，說道：「秘已收攏騎卒，請鮑相下令。」
鮑信忍著傷痛，掙紮起身，雙手扶起羊秘，目光掃過周圍收攏來的三四百騎兵，又望向遠處仍在激戰的戰場，聲音沙啞卻堅定：「慎之，你做得極好。如今我軍潰敗已成定局，我意撤退，你意如何？」
此前，他並不是很在意羊秘的建議。但在接到鮑韜後，聽說是羊秘救了他，還說羊秘早說有伏兵一事，又見羊秘勇武，曹操又不在，於是打算聽聽羊秘的意見。
羊秘長舒一口氣，他還真擔心鮑信死戰不退，那他們肯定全軍覆沒。
羊秘抹了一把臉上的血污，眼神堅毅：「鮑相，此刻撤退乃保全之法，但西涼軍氣勢正盛，若我軍毫無抵抗便撤，恐被其追擊，損失更重。不如先組織收攏來的騎卒，與於都伯、蔣仲所率士卒結成陣勢，且戰且退，一來可阻西涼軍追擊之勢，二來也能顯我軍威，不致士氣全無。」
鮑信微微點頭，思索片刻後道：「慎之所言有理。只是曹操將軍至今不見蹤影，不知生死，這該如何是好？」
羊秘道：「曹將軍智勇雙全，想必不會輕易折戟。當下我軍自顧不暇，若派人四處尋找，恐分兵力，反被西涼軍所乘。不如先依計撤退，待安頓下來，再派人尋覓曹將軍下落。」
鮑信深吸一口氣，強忍著傷痛，大聲下令：「于禁、蔣仲，速速組織士卒，與羊都伯所率騎卒匯合，結成陣勢，準備撤退！傳我軍令，各部有序後撤，不得慌亂！」
于禁、蔣仲領命而去，迅速指揮士卒行動起來。羊秘也翻身上馬，手持旗幟，高聲呼喊：「諸位將士，莫要氣餒！跟隨我，且戰且退！」
在羊秘等人的指揮下，聯軍逐漸結成陣勢，緩緩向後撤去。西涼軍見聯軍撤退，哪肯輕易放過，紛紛吶喊著追擊而來，西涼鐵騎兵鋒更盛。
一路上，不斷有傷兵和掉隊的士卒加入隊伍。羊秘一邊組織防禦，一邊鼓舞士氣。此時，天色漸暗，夜幕降臨，西涼兵追擊稍緩。
又經過一番艱難的死戰與跋涉，聯軍終於擺脫了西涼軍的追擊，回到了中牟縣。
聯軍沒有全軍覆沒，固然有聯軍奮死抵抗的結果，但主要原因還是西涼軍覺得戰果已足，又擔心酸棗還有其他聯軍來接應，酸棗十數萬兵馬，他兩萬人如何攻占？不如收拾聯軍遺棄的輜重物資，早早引兵還都，接受相國嘉獎。
中牟縣內，鮑信下令紮營休息，清點人數。經過清點，發現此次戰役聯軍損失慘重，死傷大半。鮑信看著傷亡的數字，心中悲痛不已。
羊秘站在鮑信身旁，輕聲安慰道：「鮑相，勝敗乃兵家常事。此次雖遭重創，但我軍尚有數千將士，只要休整一番，重整旗鼓，未必不能捲土重來。」
鮑信長嘆一聲：「慎之啊，此戰是我指揮不當，致使我軍遭受如此大敗。曹操將軍至今下落不明，我實在難辭其咎。」
羊秘道：「鮑相莫要自責。戰場之上，局勢瞬息萬變，誰也無法預料所有情況。如今當務之急是養精蓄銳，等待時機。而且曹將軍吉人自有天相，定會平安歸來。」
鮑信微微點頭，眼中閃過一絲希望：「但願如此吧。慎之，你此次立下大功，待回到酸棗，我定當向袁盟主為你請功。」
羊秘連忙拜倒：「秘不過是盡了本分，不敢貪功。只願我軍能早日恢復元氣，再與西涼軍決一死戰。」
此時，營外忽然傳來一陣喧鬧聲。羊秘和鮑信對視一眼，心中皆是一緊，不知又發生了何事。
羊秘快步走出營帳，只見一名士卒大聲喊道：「報！曹將軍回來了！」鮑信和羊秘聞言，皆是精神一振，急忙迎了出去。只見曹操在曹洪、夏侯惇等人的護衛下，緩步走來，他身上也有幾處傷痕，面容全是疲態。
曹操看到鮑信，強撐起一個笑容，道：「鮑公，操未死也！」鮑信連忙上前，握住曹操的手，眼中滿是關切：「孟德，你無恙否？傷在何處？」
曹操擺了擺手，道：「小傷不礙事。此次戰役，操判斷失誤，當負全責！」隨後他又悲痛道：「可惜衛茲將軍了……皆操之罪也！」幾欲垂淚。
鮑信安慰了幾句，不負多言。曹操是慘，士卒損失殆盡，而他又能好到哪裡呢。胞弟鮑韜至今昏迷不醒，精心招募的部隊死傷大半，回到兗州後又如何立足？
鮑信望著漆黑的夜空，欲哭無淚。
榮陽一戰，著實慘烈，從白天戰至黑夜，後朝有樂府《滎陽歌》唱道：戰滎陽，汴水陂。戎士憤怒，貫甲馳。陣未成，退徐榮。二萬騎，斬壘平。戎馬傷，六軍驚，勢不集，眾幾傾。白日沒，時晦冥，顧中牟，心屏營。
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《英雄記》：曹洪字子廉，操從弟也。操起義兵討董卓，至滎陽，為卓將徐榮所敗。操失馬，賊追甚急，洪下，以馬授操，操辭讓，洪曰：「天下可無洪，不可無君。」遂步從到汴水，水深不得渡，洪循水得船，與操俱濟，還奔中牟。
羊秘再一看那甲卒，竟然是已經入了鐵衛的王虎。
「王虎，鐵衛潰敗了？」羊秘焦急道。
這種百人編制的步卒，都是以單位行動的，如今看王虎單人行動，自然知道鐵衛潰敗了。
王虎擦了擦臉上的血，說到：「於都伯和蔣仲等人還護著鮑相，我已經被衝散了。」
「找匹馬，跟著我。」
此時的戰場上，有馬的還能逃竄，步兵若被圍困了或被西涼鐵騎盯上基本就是等死。
王虎齜牙，露出一個悽慘的丑笑：「郎君，俺腿已經斷了，騎不了馬了，不過俺沒給你丟臉！俺已經殺了三個西涼兵，還都是騎卒，值了！」
羊秘看向王虎腿部，果然已經摺疊彎曲，傷至如此，顯然是無法上馬。
羊秘默然，說了句「保重」，留下兩個士卒保護王虎。然後催馬奔向那處角落衝去。此時羊秘往身後看，能跟在他身後的也只有尹盧、羊憨、王勐等數十騎。
此時他也管不了那麼多了，快速殺到那處戰團。只見鮑韜正被數十個西涼軍圍在中間，身上已經多處受傷，坐騎早已身亡，身上插滿了長箭。
鮑韜身邊僅剩兩名士卒，一人橫刀護著鮑韜，一人持矛護著軍旗。
羊秘大喝一聲：「裨將軍，羊秘來也！」說著，他縱馬沖入敵群，長槍如龍，瞬間刺倒了幾個西涼兵，羊憨等人也紛紛衝上前去。
鮑韜渾身是傷，本以為要亡在此處，卻又見羊秘來救，當即大喜，絕處逢生的他也激發了潛能，爆發了驚人的戰力，大刀順勢劈倒兩個身邊的西涼兵。不過這兩刀劈完，他已力竭，搖搖欲墜。
羊秘縱馬來到鮑韜身邊，翻身下馬，扶住幾欲昏倒的鮑韜，讓他上了自己的馬。
「尹盧，你再護著裨將軍，送到鮑相處。」
「可是你……」
「這是命令！」羊秘果斷道。
尹盧不再多言，領著十騎護著鮑韜前往中軍。
羊憨早已跳下了馬，他說到：「郎君，你上俺的馬。」羊秘哈哈大笑：「憨子，我豈能騎你的馬！」
說罷，他用手握長槍，盯緊一個沖向他的西涼騎兵。那個西涼騎兵看這裡這麼多站著的步卒，每一個都仿佛是人頭軍功。
他本以為這次也能順利的收下一個聯軍的人頭，卻沒想到眼前之人怒喝一聲：「下來！」他忽然覺得自己胸口一痛，一股巨大的衝力就把他從馬上推下。
羊秘用力將長槍把騎兵推倒，他棄了長槍，順手抓住這騎兵的馬韁，翻身上馬，對羊憨說道：「上馬！」
羊憨還來不及驚嘆，匆匆上馬，緊跟羊秘。
羊秘回頭看還在原地的兩卒，拿刀那人竟然是另一名都伯徐力。徐力已然斷了左臂，但還用右手持刀，他噴了一口血笑道：「看來還是羊都伯此戰獲的戰功多啊！」說罷，倒在血泊之中，口中微弱的說「裨將軍…就拜託…你了」，隨後咽氣而亡。
另一卒是騎兵旗手，有膽色，身中數箭屹立不倒。他對羊秘說道：「羊都伯，俺也活不成了，俺把旗幟交給你！」
羊秘拍馬走過，拿到旗幟，說道：「兄弟！你是好樣的。」那旗手想起羊秘部出行時的壯舉，也高喝到：「殺賊！殺賊！殺賊！」高呼三聲後，轟然倒地，氣絕而亡。
周圍西涼兵紛紛被此二人氣勢驚退了幾步，不敢逼近。
羊秘忍住悲痛，高舉「裨將軍鮑」的旗幟，悲憤道：「殺賊！殺賊！殺賊！」身後十餘騎亦高呼：「殺賊！殺賊！殺賊！」
羊秘一路揚著軍旗，一路縱橫在各處戰場上。聯軍的騎兵看到旗幟後，紛紛集結，緊跟羊秘的隊伍，就這樣羊秘一路盡收攏了三四百騎兵。
待眾人歸至本營時，只見于禁、蔣仲指揮著士卒，保護著中軍。中軍中的鮑信受傷掛彩，鮑韜重傷昏迷，曹操不見蹤影。
鮑信是這支聯軍的最高首領，他都受了傷，可見此戰的殘酷。鮑韜失血過多，雖然已進行了包紮，可還進入了昏迷。曹操身先士卒，領兵前去廝殺了，不知何處。
羊秘也渾身是血，分不清是自己的還是敵人的。羊秘下馬拜倒鮑信面前，說道：「秘已收攏騎卒，請鮑相下令。」
鮑信忍著傷痛，掙紮起身，雙手扶起羊秘，目光掃過周圍收攏來的三四百騎兵，又望向遠處仍在激戰的戰場，聲音沙啞卻堅定：「慎之，你做得極好。如今我軍潰敗已成定局，我意撤退，你意如何？」
此前，他並不是很在意羊秘的建議。但在接到鮑韜後，聽說是羊秘救了他，還說羊秘早說有伏兵一事，又見羊秘勇武，曹操又不在，於是打算聽聽羊秘的意見。
羊秘長舒一口氣，他還真擔心鮑信死戰不退，那他們肯定全軍覆沒。
羊秘抹了一把臉上的血污，眼神堅毅：「鮑相，此刻撤退乃保全之法，但西涼軍氣勢正盛，若我軍毫無抵抗便撤，恐被其追擊，損失更重。不如先組織收攏來的騎卒，與於都伯、蔣仲所率士卒結成陣勢，且戰且退，一來可阻西涼軍追擊之勢，二來也能顯我軍威，不致士氣全無。」
鮑信微微點頭，思索片刻後道：「慎之所言有理。只是曹操將軍至今不見蹤影，不知生死，這該如何是好？」
羊秘道：「曹將軍智勇雙全，想必不會輕易折戟。當下我軍自顧不暇，若派人四處尋找，恐分兵力，反被西涼軍所乘。不如先依計撤退，待安頓下來，再派人尋覓曹將軍下落。」
鮑信深吸一口氣，強忍著傷痛，大聲下令：「于禁、蔣仲，速速組織士卒，與羊都伯所率騎卒匯合，結成陣勢，準備撤退！傳我軍令，各部有序後撤，不得慌亂！」
于禁、蔣仲領命而去，迅速指揮士卒行動起來。羊秘也翻身上馬，手持旗幟，高聲呼喊：「諸位將士，莫要氣餒！跟隨我，且戰且退！」
在羊秘等人的指揮下，聯軍逐漸結成陣勢，緩緩向後撤去。西涼軍見聯軍撤退，哪肯輕易放過，紛紛吶喊著追擊而來，西涼鐵騎兵鋒更盛。
一路上，不斷有傷兵和掉隊的士卒加入隊伍。羊秘一邊組織防禦，一邊鼓舞士氣。此時，天色漸暗，夜幕降臨，西涼兵追擊稍緩。
又經過一番艱難的死戰與跋涉，聯軍終於擺脫了西涼軍的追擊，回到了中牟縣。
聯軍沒有全軍覆沒，固然有聯軍奮死抵抗的結果，但主要原因還是西涼軍覺得戰果已足，又擔心酸棗還有其他聯軍來接應，酸棗十數萬兵馬，他兩萬人如何攻占？不如收拾聯軍遺棄的輜重物資，早早引兵還都，接受相國嘉獎。
中牟縣內，鮑信下令紮營休息，清點人數。經過清點，發現此次戰役聯軍損失慘重，死傷大半。鮑信看著傷亡的數字，心中悲痛不已。
羊秘站在鮑信身旁，輕聲安慰道：「鮑相，勝敗乃兵家常事。此次雖遭重創，但我軍尚有數千將士，只要休整一番，重整旗鼓，未必不能捲土重來。」
鮑信長嘆一聲：「慎之啊，此戰是我指揮不當，致使我軍遭受如此大敗。曹操將軍至今下落不明，我實在難辭其咎。」
羊秘道：「鮑相莫要自責。戰場之上，局勢瞬息萬變，誰也無法預料所有情況。如今當務之急是養精蓄銳，等待時機。而且曹將軍吉人自有天相，定會平安歸來。」
鮑信微微點頭，眼中閃過一絲希望：「但願如此吧。慎之，你此次立下大功，待回到酸棗，我定當向袁盟主為你請功。」
羊秘連忙拜倒：「秘不過是盡了本分，不敢貪功。只願我軍能早日恢復元氣，再與西涼軍決一死戰。」
此時，營外忽然傳來一陣喧鬧聲。羊秘和鮑信對視一眼，心中皆是一緊，不知又發生了何事。
羊秘快步走出營帳，只見一名士卒大聲喊道：「報！曹將軍回來了！」鮑信和羊秘聞言，皆是精神一振，急忙迎了出去。只見曹操在曹洪、夏侯惇等人的護衛下，緩步走來，他身上也有幾處傷痕，面容全是疲態。
曹操看到鮑信，強撐起一個笑容，道：「鮑公，操未死也！」鮑信連忙上前，握住曹操的手，眼中滿是關切：「孟德，你無恙否？傷在何處？」
曹操擺了擺手，道：「小傷不礙事。此次戰役，操判斷失誤，當負全責！」隨後他又悲痛道：「可惜衛茲將軍了……皆操之罪也！」幾欲垂淚。
鮑信安慰了幾句，不負多言。曹操是慘，士卒損失殆盡，而他又能好到哪裡呢。胞弟鮑韜至今昏迷不醒，精心招募的部隊死傷大半，回到兗州後又如何立足？
鮑信望著漆黑的夜空，欲哭無淚。
榮陽一戰，著實慘烈，從白天戰至黑夜，後朝有樂府《滎陽歌》唱道：戰滎陽，汴水陂。戎士憤怒，貫甲馳。陣未成，退徐榮。二萬騎，斬壘平。戎馬傷，六軍驚，勢不集，眾幾傾。白日沒，時晦冥，顧中牟，心屏營。
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《英雄記》：曹洪字子廉，操從弟也。操起義兵討董卓，至滎陽，為卓將徐榮所敗。操失馬，賊追甚急，洪下，以馬授操，操辭讓，洪曰：「天下可無洪，不可無君。」遂步從到汴水，水深不得渡，洪循水得船，與操俱濟，還奔中牟。