第二百六十九章 其實不只矮人恐高
翌日。
樹林中，鳥鳴高高低低，拉開清晨的序幕。
陽光穿透帆布，在帳篷里灑開，溫度緩緩攀升。
溫熱像兩隻螞蟻，爭相爬上臉頰。
林恩睜開雙眼。
天氣已經這麼熱了嗎？
「早安，林恩。」
伊莉婭輕眨一下雙眸。
精靈正側躺在身旁的睡袋，用手枕著腦袋，透進的光線撫上銀髮，仿佛湖面粼粼的波光。
細長的眉睫下，是清澈的紺紫，雙唇泛著淺淺的粉櫻。
…她也太美了。
林恩微微瞠目，眸中映出她的倒影，困意隨之散開。
伊莉婭似乎已經醒了一會。
見她重新恢復活力，林恩也安下心來。
「早安，伊莉婭。」
他將蓋毯推到一邊，撐著身下的厚墊爬起，伊莉婭也跟著坐起來。
結束整晚的長休，林恩慣例地換上【永不眠者】。
「您先在外面等等，收拾交給我就行。」
伊莉婭輕聲說著，遞來一壺清水，也不知道是什麼時候備好的。
「嗯，辛苦了。」
「不會。」
林恩伸手接過銀壺，伊莉婭輕輕搖頭。
在這些事上，自己倒總是依賴著她。
林恩拿上疊齊的黑袍，矮身鑽出帳篷。
林間的微風滑過頰側，<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>的晨露氣息，帶著泥土清香迎面拂來。
他喝下一口清水，在嘴裡咕嚕兩下，吐在一旁的泥土。
涼意帶走口中的苦澀，心神一下清醒過來。
他再次拿起銀壺。
「早啊，林恩。」
林恩動作一頓，壺口停在唇邊。
循聲看去，夏瓦正沖自己打招呼。
木精靈已經整好行裝，綠葉斗篷貼著樹幹，幾乎和自然融為一色，棕發依然編成綹綹的細辮。
銅色皮膚帶著幾分野性，那是獨屬於夏瓦的美感。
普遍來說，精靈還是挺漂亮的。
不過，除了伊莉婭，林恩很少和隊友互道早安，他們都沒有這個習慣。
「早。」
他回過神，笑著應道。
夏瓦同樣咧開唇角，像晨間初綻的石楠。
「早啊，林恩。」
粗啞的矮人瓮聲在背後響起，緊跟著的，是遊俠爽朗的笑聲。
莫格蘭正扁著嘴，刻意模仿夏瓦的調子，搖晃著走過來。
意外的是，夏瓦只是歪頭看了他一眼，沒有像塞拉那樣面紅耳赤。
在她的觀念中，任何關係都是自由的，對誰有好感，就願意主動親近，不會有什麼牽絆。
矮人討了個沒趣，抓起酒囊灌了一口，在嗓子裡含混兩下，「咕咚」一聲咽下去，這就算完成了漱口。
他和瓦爾西的帳篷已經收好，遊俠正坐在圓石上，揉動著胳膊和肩膀。
有段時間沒露宿野外，整晚睡得他渾身僵硬。
「早，莫格蘭，瓦爾西。」
林恩順著話茬，和兩位老戰友招呼。
矮人悶哼一聲，遊俠則抬手回應。
「早。」
…
片刻後，小隊集合出發。
夏瓦依舊在前面領路，接著是林恩和伊莉婭，莫格蘭和瓦爾西落在後面。
有了昨天的經驗，隊伍的行進速度平穩很多。
林恩跨過腳下的林溝。
隨著密林的深入，林道變得愈發模糊。
夏瓦不像斥候們那樣，循著地圖或標記前進，真不知道她是如何在幽深樹林中辨認方向。
「夏瓦，大概多久能到你們的營地？」
林恩開口問道。
「嗯…按現在的速度，中間如果不休息，等樹影拉到東邊，就能到了。」
夏瓦思索一下，側過頭回道。
她沒有看腳下，依然輕盈地邁過樹根。
林恩皺了皺眉。
木精靈似乎不用具體的鐘點計算時間。
應該是…下午的意思？
「午後我們稍作休整，傍晚前能到嗎？」
「沒問題。」
得到肯定的答覆，林恩鬆了口氣。
森林深處和外圍不同，夜晚出沒的怪物更多，每多呆一晚，就意味著更多的消耗和風險。
「咕咕——」
夜梟在頭頂低鳴。
很少能在白天聽到這種夜行鳥的叫聲，林恩下意識抬頭。
層疊的樹冠掩住光線，那隻夜梟從枝頭掠出，撲扇兩下翅膀，消失在更深的樹影。
林恩收回視線，專注在腳下，以及身前的木精靈。
「夏瓦，你昨天說，泰雅他們去追蹤卓爾？」
「沒錯，姐姐…不，隊長她們沿著蛛行痕跡追蹤，讓我來找你們。」
夏瓦改了下口，將垂到肩前的綹辮捋回背後。
「我們是糾纏之樹的哨兵，必須第一時間找到潛在的威脅。」
「那我們該怎麼跟上她？或者…她怎麼找到我們？」
林恩剛問出口，夏瓦輕笑一聲。
「答案剛才就在你的頭頂，貓頭鷹是哨兵的夥伴，它會幫我們傳遞信息。」
「類似信鴿？」
提到動物的話題，瓦爾西往前多走兩步，插話進來。
「信鴿是…什麼？」
夏瓦扭過頭，眼中帶著疑惑。
「一種人類馴養的通信鴿。」
林恩輕聲解釋著。
「它們有很強的歸巢性，我們會把需要傳遞的信息綁在它們腿上，讓它們往返於目的地。」
「動物是夥伴，不是寵物，更不是僕從。」
夏瓦立刻回道，<i class="icon icon-uniE0ED"></i><i class="icon icon-uniE0EE"></i>嘴，把頭轉了回去。
「有些貓頭鷹擁有智慧，我們會保護它們，它們為我們提供偵察。」
她頓了頓，又補了一句。
「不要去嘗試征服自然，那樣只會為你們降下災禍。」
夏瓦似乎有點生氣，林恩無奈地輕嘆。
伊莉婭也表達過類似觀點，但反應遠沒有夏瓦這麼大。
人類天生帶有征服的欲望——
征服土地，征服動物，甚至征服怪物和其他種族。
他回想起斯坦茅斯的地下，那場貴族拍賣會上，被囚籠和鎖鏈束縛的「商品」。
那種壓迫和奴役，林恩是反感的。
但他不得不承認，自己也做不到完全共情動物，即便是在這個貓頭鷹都可能擁有智慧的世界。
更何況，類似鷲馬這樣的生物，確實為人類社會帶來很大便利。
「夏瓦也有貓頭鷹夥伴嗎？」
林恩將語氣放輕鬆些，接著問道。
「唔…還沒有…」
夏瓦像是被戳到軟處，連忙又補充道：
「我才剛成為哨兵不久。」
從身後看過去，她的耳尖冒出紅暈。
「那…」
「你別擔心，等我們到營地，會有貓頭鷹幫忙引路的。」
「嗯，那就好。」
她解釋得著急，林恩輕聲失笑。
他轉向身側。
伊莉婭安靜跟在身邊，雙眸回望向他。多數情況下，她不會參與林恩和其他人的對話。
莫格蘭連打著哈欠，不時灌一口酒，晃著腦袋保持清醒。
瓦爾西退到矮人身側，<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著新生的鬍鬚，不知在思考些什麼。
小隊在樹林中繼續前行，身影漸漸被光影吞沒。
…
黃昏前刻，夕陽半沉林海。
小隊抵達木精靈營地——
一片高大的橡樹林。
如果不是夏瓦指引，林恩根本無法發現這些藏在樹冠中的木屋。
精靈樣式的尖頂探出枝葉，鮮綠的藤蔓又覆蓋一層，它們就像樹木自然生出的瘤節。
在科蒂斯鎮外的薄霧森林，巡林獵人也會搭建簡易樹屋，用於在獨自行動時，躲避夜間怪物的威脅。
但和木精靈的居所相比，那些獵人小屋，簡直像是低矮樹杈上的窩棚。
眼前的每一棵橡樹，至少都有六七十尺高，粗壯的主幹需要三四人合抱，樹冠如同一頂巨大陽傘，木屋就建在交錯的枝椏間。
林恩怔怔地仰著頭。
原始壯闊的自然矗立眼前，他不由得吞咽一下。
莫格蘭和瓦爾西也仰著脖子，直直望著，嘴巴大張。
伊莉婭倒顯得平靜，微微仰起臉，眸中映著樹冠漏下的碎金。
看著人類流露出的敬畏，夏瓦的唇角立刻<i class="icon icon-uniE0F2"></i><i class="icon icon-uniE0EE"></i>來。
「這才只是我們的哨站，如果你們去到糾纏之樹，才知道什麼是真正的森林。」
木精靈一邊說著，下巴又上揚幾分。
「千萬別告訴老子，今晚要睡在這上面。」
莫格蘭喃喃著，摸出腰間的酒囊，眼睛仍盯著樹頂，一寸都沒有挪開。
「如果不介意被巨魔打擾，當然可以在樹下休息。」
夏瓦抱起胳膊，撅著嘴說道。
矮人低聲咕噥一句，灌了口烈酒。
「那我們該怎麼上去呢？」
林恩將話題拉回正軌。
這些樹屋最矮的也有五六十尺高，哪怕再矯健的遊俠，也很難徒手爬上去。
「我先上去，然後放繩梯下來，你們再上來就行。」
木精靈望向高聳的樹屋，語氣頗為輕鬆。
「這裡目前只有我們小隊使用，隊長他們好像不在，你們想睡哪一間都可以。」
「繩梯！？」
莫格蘭嗓門一下拔高，瞪大雙眼看著夏瓦。
「你們精靈就沒點聰明的器械？起重機或者攻城架梯之類的。」
見木精靈一臉疑惑，矮人不依不饒道。
「哪怕弄個滑輪吊籃呢？」
「莫格蘭，你挑一間最矮的就好。」
林恩連忙接過話頭，轉向木精靈：
「夏瓦，辛苦你了。」
「小事，在樹下等我一會。」
木精靈笑著應下，跑到橡樹邊，將綠葉斗篷脫下，掛上低矮的灌木。
隨後，她深吸一口氣。
夏瓦往樹幹上一躍，手腳並用，像一隻靈巧的松鼠。
只三兩下，就攀上粗壯的枝椏，再幾個輕快的騰躍，身影便沒進樹冠中。
林恩不由得瞠目。
…離譜。
他倒不擔心攀爬。
不久之前，他還爬下過懸崖，進入鹿鷹獸巢穴，況且他還能飛行。
林恩側過頭，看向身側的伊莉婭，眯起雙眼。
月精靈留意到他的目光，雙眸輕眨兩下，表達她的問詢。
月精靈留意到他的目光，雙眸輕眨兩下，表達她的問詢。
林恩揚起笑意。
不一會，夏瓦撥開樹冠的枝葉，從最矮的樹屋探出腦袋。
她將繩梯一拋，順著樹幹咕嚕滾下。
可哪怕全部展開，也才剛觸到地面。
看來這一間，是專門留給不會爬樹的人的。
小隊四人走到樹下。
莫格蘭率先站到繩梯前，遲遲沒有動手。
「放心，我已經繫緊了！」
夏瓦的聲音從樹頂傳回。
「莫格蘭，再不上去天就該黑了。」
林恩抬手指向天幕，邊緣還剩最後一抹餘暉。
「我記得莫格蘭恐高來著。」
瓦爾西跟著回憶道。
「該死的！老子只是不擅長攀爬！」
矮人粗罵一句，將背囊繫緊，手掌抓住繩梯，剛踩上一節。
「嘎——！」
繩梯猛地往下一沉，矮人立刻跳下來。
「這東西結實嗎！？」
「變成熊的德魯伊都能爬上來！」
夏瓦的聲音再次傳回，帶著小小的不滿。
矮人將信將疑，攥住繩索，剛爬出幾尺，回頭看一眼，確認和地面的距離。
再爬出一段，又低頭看一次。
「就是這樣一直往下看，恐高才會加重。」林恩調侃道。
「不用你小子提醒…」
莫格蘭粗吼著，尾音有些發顫，咬著牙繼續往上爬。
突然想起什麼，他又補了一句：
「說了老子不恐高！」
矮人慢悠悠爬到一半，林恩側頭看向遊俠。
「瓦爾西，辛苦你和他一間吧。」
「沒問題，至少今晚，不用擔心擁擠。」
瓦爾西笑著回道。
這些木屋比帳篷大不了多少，按莫格蘭的性格，再加上恐高，肯定死死縮在角落不敢動彈。
遊俠仰頭觀察了下，緊接著握住繩梯。
「嘎吱——！」
「沃操！嚇老子一跳！」
「哈哈，別擔心，我能接住你。」
看著二人一笑一罵，向上攀爬，林恩轉向伊莉婭：
「我們也上去吧。」
「好…啊？還沒到我們…」
伊莉婭很快意識到他的意圖，眼眸輕顫著，耳尖染上淡淡的晚霞。
「可以等一等的…」
「我也有些恐高，不是很敢爬上去。」
林恩輕聲示弱，伸出手，攬過她的腰肢：
「抱著我就好。」
伊莉婭抿著下唇，雙手輕輕環住他，把頭埋進他胸前。
銀髮垂落在他的臂彎，如一匹柔軟的光緞，溫熱的呼吸漫進黑袍。
林恩忍不住上揚嘴角。
【瓦普拉克之手·飛行】
林恩的雙腳剛離開地面，環在腰上的手臂就收緊了些。
她果然還是對此感到緊張。
夏瓦盤坐在樹冠間，向二人投來視線，歪著腦袋，用手撐著側臉。
瓦爾西仰頭瞥了一眼，撇撇嘴，繼續向上攀爬。
二人剛從莫格蘭身側飛過，矮人差點在繩梯上彈起來。
「該死的！你怎麼不帶上老子！」
「你再輕個一百磅，我或許可以嘗試下。」
林恩輕輕挑眉，將伊莉婭摟緊一些。
林恩側過頭，看向身側的伊莉婭，眯起雙眼。
月精靈留意到他的目光，雙眸輕眨兩下，表達她的問詢。
林恩揚起笑意。
不一會，夏瓦撥開樹冠的枝葉，從最矮的樹屋探出腦袋。
她將繩梯一拋，順著樹幹咕嚕滾下。
可哪怕全部展開，也才剛觸到地面。
看來這一間，是專門留給不會爬樹的人的。
小隊四人走到樹下。
莫格蘭率先站到繩梯前，遲遲沒有動手。
「放心，我已經繫緊了！」
夏瓦的聲音從樹頂傳回。
「莫格蘭，再不上去天就該黑了。」
林恩抬手指向天幕，邊緣還剩最後一抹餘暉。
「我記得莫格蘭恐高來著。」
瓦爾西跟著回憶道。
「該死的！老子只是不擅長攀爬！」
矮人粗罵一句，將背囊繫緊，手掌抓住繩梯，剛踩上一節。
「嘎——！」
繩梯猛地往下一沉，矮人立刻跳下來。
「這東西結實嗎！？」
「變成熊的德魯伊都能爬上來！」
夏瓦的聲音再次傳回，帶著小小的不滿。
矮人將信將疑，攥住繩索，剛爬出幾尺，回頭看一眼，確認和地面的距離。
再爬出一段，又低頭看一次。
「就是這樣一直往下看，恐高才會加重。」林恩調侃道。
「不用你小子提醒…」
莫格蘭粗吼著，尾音有些發顫，咬著牙繼續往上爬。
突然想起什麼，他又補了一句：
「說了老子不恐高！」
矮人慢悠悠爬到一半，林恩側頭看向遊俠。
「瓦爾西，辛苦你和他一間吧。」
「沒問題，至少今晚，不用擔心擁擠。」
瓦爾西笑著回道。
這些木屋比帳篷大不了多少，按莫格蘭的性格，再加上恐高，肯定死死縮在角落不敢動彈。
遊俠仰頭觀察了下，緊接著握住繩梯。
「嘎吱——！」
「沃操！嚇老子一跳！」
「哈哈，別擔心，我能接住你。」
看著二人一笑一罵，向上攀爬，林恩轉向伊莉婭：
「我們也上去吧。」
「好…啊？還沒到我們…」
伊莉婭很快意識到他的意圖，眼眸輕顫著，耳尖染上淡淡的晚霞。
「可以等一等的…」
「我也有些恐高，不是很敢爬上去。」
林恩輕聲示弱，伸出手，攬過她的腰肢：
「抱著我就好。」
伊莉婭抿著下唇，雙手輕輕環住他，把頭埋進他胸前。
銀髮垂落在他的臂彎，如一匹柔軟的光緞，溫熱的呼吸漫進黑袍。
林恩忍不住上揚嘴角。
【瓦普拉克之手·飛行】
林恩的雙腳剛離開地面，環在腰上的手臂就收緊了些。
她果然還是對此感到緊張。
夏瓦盤坐在樹冠間，向二人投來視線，歪著腦袋，用手撐著側臉。
瓦爾西仰頭瞥了一眼，撇撇嘴，繼續向上攀爬。
二人剛從莫格蘭身側飛過，矮人差點在繩梯上彈起來。
「該死的！你怎麼不帶上老子！」
「你再輕個一百磅，我或許可以嘗試下。」
林恩輕輕挑眉，將伊莉婭摟緊一些。
林恩揚起笑意。
不一會，夏瓦撥開樹冠的枝葉，從最矮的樹屋探出腦袋。
她將繩梯一拋，順著樹幹咕嚕滾下。
可哪怕全部展開，也才剛觸到地面。
看來這一間，是專門留給不會爬樹的人的。
小隊四人走到樹下。
莫格蘭率先站到繩梯前，遲遲沒有動手。
「放心，我已經繫緊了！」
夏瓦的聲音從樹頂傳回。
「莫格蘭，再不上去天就該黑了。」
林恩抬手指向天幕，邊緣還剩最後一抹餘暉。
「我記得莫格蘭恐高來著。」
瓦爾西跟著回憶道。
「該死的！老子只是不擅長攀爬！」
矮人粗罵一句，將背囊繫緊，手掌抓住繩梯，剛踩上一節。
「嘎——！」
繩梯猛地往下一沉，矮人立刻跳下來。
「這東西結實嗎！？」
「變成熊的德魯伊都能爬上來！」
夏瓦的聲音再次傳回，帶著小小的不滿。
矮人將信將疑，攥住繩索，剛爬出幾尺，回頭看一眼，確認和地面的距離。
再爬出一段，又低頭看一次。
「就是這樣一直往下看，恐高才會加重。」林恩調侃道。
「不用你小子提醒…」
莫格蘭粗吼著，尾音有些發顫，咬著牙繼續往上爬。
突然想起什麼，他又補了一句：
「說了老子不恐高！」
矮人慢悠悠爬到一半，林恩側頭看向遊俠。
「瓦爾西，辛苦你和他一間吧。」
「沒問題，至少今晚，不用擔心擁擠。」
瓦爾西笑著回道。
這些木屋比帳篷大不了多少，按莫格蘭的性格，再加上恐高，肯定死死縮在角落不敢動彈。
遊俠仰頭觀察了下，緊接著握住繩梯。
「嘎吱——！」
「沃操！嚇老子一跳！」
「哈哈，別擔心，我能接住你。」
看著二人一笑一罵，向上攀爬，林恩轉向伊莉婭：
「我們也上去吧。」
「好…啊？還沒到我們…」
伊莉婭很快意識到他的意圖，眼眸輕顫著，耳尖染上淡淡的晚霞。
「可以等一等的…」
「我也有些恐高，不是很敢爬上去。」
林恩輕聲示弱，伸出手，攬過她的腰肢：
「抱著我就好。」
伊莉婭抿著下唇，雙手輕輕環住他，把頭埋進他胸前。
銀髮垂落在他的臂彎，如一匹柔軟的光緞，溫熱的呼吸漫進黑袍。
林恩忍不住上揚嘴角。
【瓦普拉克之手·飛行】
林恩的雙腳剛離開地面，環在腰上的手臂就收緊了些。
她果然還是對此感到緊張。
夏瓦盤坐在樹冠間，向二人投來視線，歪著腦袋，用手撐著側臉。
瓦爾西仰頭瞥了一眼，撇撇嘴，繼續向上攀爬。
二人剛從莫格蘭身側飛過，矮人差點在繩梯上彈起來。
「該死的！你怎麼不帶上老子！」
「你再輕個一百磅，我或許可以嘗試下。」
林恩輕輕挑眉，將伊莉婭摟緊一些。
樹林中，鳥鳴高高低低，拉開清晨的序幕。
陽光穿透帆布，在帳篷里灑開，溫度緩緩攀升。
溫熱像兩隻螞蟻，爭相爬上臉頰。
林恩睜開雙眼。
天氣已經這麼熱了嗎？
「早安，林恩。」
伊莉婭輕眨一下雙眸。
精靈正側躺在身旁的睡袋，用手枕著腦袋，透進的光線撫上銀髮，仿佛湖面粼粼的波光。
細長的眉睫下，是清澈的紺紫，雙唇泛著淺淺的粉櫻。
…她也太美了。
林恩微微瞠目，眸中映出她的倒影，困意隨之散開。
伊莉婭似乎已經醒了一會。
見她重新恢復活力，林恩也安下心來。
「早安，伊莉婭。」
他將蓋毯推到一邊，撐著身下的厚墊爬起，伊莉婭也跟著坐起來。
結束整晚的長休，林恩慣例地換上【永不眠者】。
「您先在外面等等，收拾交給我就行。」
伊莉婭輕聲說著，遞來一壺清水，也不知道是什麼時候備好的。
「嗯，辛苦了。」
「不會。」
林恩伸手接過銀壺，伊莉婭輕輕搖頭。
在這些事上，自己倒總是依賴著她。
林恩拿上疊齊的黑袍，矮身鑽出帳篷。
林間的微風滑過頰側，<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>的晨露氣息，帶著泥土清香迎面拂來。
他喝下一口清水，在嘴裡咕嚕兩下，吐在一旁的泥土。
涼意帶走口中的苦澀，心神一下清醒過來。
他再次拿起銀壺。
「早啊，林恩。」
林恩動作一頓，壺口停在唇邊。
循聲看去，夏瓦正沖自己打招呼。
木精靈已經整好行裝，綠葉斗篷貼著樹幹，幾乎和自然融為一色，棕發依然編成綹綹的細辮。
銅色皮膚帶著幾分野性，那是獨屬於夏瓦的美感。
普遍來說，精靈還是挺漂亮的。
不過，除了伊莉婭，林恩很少和隊友互道早安，他們都沒有這個習慣。
「早。」
他回過神，笑著應道。
夏瓦同樣咧開唇角，像晨間初綻的石楠。
「早啊，林恩。」
粗啞的矮人瓮聲在背後響起，緊跟著的，是遊俠爽朗的笑聲。
莫格蘭正扁著嘴，刻意模仿夏瓦的調子，搖晃著走過來。
意外的是，夏瓦只是歪頭看了他一眼，沒有像塞拉那樣面紅耳赤。
在她的觀念中，任何關係都是自由的，對誰有好感，就願意主動親近，不會有什麼牽絆。
矮人討了個沒趣，抓起酒囊灌了一口，在嗓子裡含混兩下，「咕咚」一聲咽下去，這就算完成了漱口。
他和瓦爾西的帳篷已經收好，遊俠正坐在圓石上，揉動著胳膊和肩膀。
有段時間沒露宿野外，整晚睡得他渾身僵硬。
「早，莫格蘭，瓦爾西。」
林恩順著話茬，和兩位老戰友招呼。
矮人悶哼一聲，遊俠則抬手回應。
「早。」
…
片刻後，小隊集合出發。
夏瓦依舊在前面領路，接著是林恩和伊莉婭，莫格蘭和瓦爾西落在後面。
有了昨天的經驗，隊伍的行進速度平穩很多。
林恩跨過腳下的林溝。
隨著密林的深入，林道變得愈發模糊。
夏瓦不像斥候們那樣，循著地圖或標記前進，真不知道她是如何在幽深樹林中辨認方向。
「夏瓦，大概多久能到你們的營地？」
林恩開口問道。
「嗯…按現在的速度，中間如果不休息，等樹影拉到東邊，就能到了。」
夏瓦思索一下，側過頭回道。
她沒有看腳下，依然輕盈地邁過樹根。
林恩皺了皺眉。
木精靈似乎不用具體的鐘點計算時間。
應該是…下午的意思？
「午後我們稍作休整，傍晚前能到嗎？」
「沒問題。」
得到肯定的答覆，林恩鬆了口氣。
森林深處和外圍不同，夜晚出沒的怪物更多，每多呆一晚，就意味著更多的消耗和風險。
「咕咕——」
夜梟在頭頂低鳴。
很少能在白天聽到這種夜行鳥的叫聲，林恩下意識抬頭。
層疊的樹冠掩住光線，那隻夜梟從枝頭掠出，撲扇兩下翅膀，消失在更深的樹影。
林恩收回視線，專注在腳下，以及身前的木精靈。
「夏瓦，你昨天說，泰雅他們去追蹤卓爾？」
「沒錯，姐姐…不，隊長她們沿著蛛行痕跡追蹤，讓我來找你們。」
夏瓦改了下口，將垂到肩前的綹辮捋回背後。
「我們是糾纏之樹的哨兵，必須第一時間找到潛在的威脅。」
「那我們該怎麼跟上她？或者…她怎麼找到我們？」
林恩剛問出口，夏瓦輕笑一聲。
「答案剛才就在你的頭頂，貓頭鷹是哨兵的夥伴，它會幫我們傳遞信息。」
「類似信鴿？」
提到動物的話題，瓦爾西往前多走兩步，插話進來。
「信鴿是…什麼？」
夏瓦扭過頭，眼中帶著疑惑。
「一種人類馴養的通信鴿。」
林恩輕聲解釋著。
「它們有很強的歸巢性，我們會把需要傳遞的信息綁在它們腿上，讓它們往返於目的地。」
「動物是夥伴，不是寵物，更不是僕從。」
夏瓦立刻回道，<i class="icon icon-uniE0ED"></i><i class="icon icon-uniE0EE"></i>嘴，把頭轉了回去。
「有些貓頭鷹擁有智慧，我們會保護它們，它們為我們提供偵察。」
她頓了頓，又補了一句。
「不要去嘗試征服自然，那樣只會為你們降下災禍。」
夏瓦似乎有點生氣，林恩無奈地輕嘆。
伊莉婭也表達過類似觀點，但反應遠沒有夏瓦這麼大。
人類天生帶有征服的欲望——
征服土地，征服動物，甚至征服怪物和其他種族。
他回想起斯坦茅斯的地下，那場貴族拍賣會上，被囚籠和鎖鏈束縛的「商品」。
那種壓迫和奴役，林恩是反感的。
但他不得不承認，自己也做不到完全共情動物，即便是在這個貓頭鷹都可能擁有智慧的世界。
更何況，類似鷲馬這樣的生物，確實為人類社會帶來很大便利。
「夏瓦也有貓頭鷹夥伴嗎？」
林恩將語氣放輕鬆些，接著問道。
「唔…還沒有…」
夏瓦像是被戳到軟處，連忙又補充道：
「我才剛成為哨兵不久。」
從身後看過去，她的耳尖冒出紅暈。
「那…」
「你別擔心，等我們到營地，會有貓頭鷹幫忙引路的。」
「嗯，那就好。」
她解釋得著急，林恩輕聲失笑。
他轉向身側。
伊莉婭安靜跟在身邊，雙眸回望向他。多數情況下，她不會參與林恩和其他人的對話。
莫格蘭連打著哈欠，不時灌一口酒，晃著腦袋保持清醒。
瓦爾西退到矮人身側，<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著新生的鬍鬚，不知在思考些什麼。
小隊在樹林中繼續前行，身影漸漸被光影吞沒。
…
黃昏前刻，夕陽半沉林海。
小隊抵達木精靈營地——
一片高大的橡樹林。
如果不是夏瓦指引，林恩根本無法發現這些藏在樹冠中的木屋。
精靈樣式的尖頂探出枝葉，鮮綠的藤蔓又覆蓋一層，它們就像樹木自然生出的瘤節。
在科蒂斯鎮外的薄霧森林，巡林獵人也會搭建簡易樹屋，用於在獨自行動時，躲避夜間怪物的威脅。
但和木精靈的居所相比，那些獵人小屋，簡直像是低矮樹杈上的窩棚。
眼前的每一棵橡樹，至少都有六七十尺高，粗壯的主幹需要三四人合抱，樹冠如同一頂巨大陽傘，木屋就建在交錯的枝椏間。
林恩怔怔地仰著頭。
原始壯闊的自然矗立眼前，他不由得吞咽一下。
莫格蘭和瓦爾西也仰著脖子，直直望著，嘴巴大張。
伊莉婭倒顯得平靜，微微仰起臉，眸中映著樹冠漏下的碎金。
看著人類流露出的敬畏，夏瓦的唇角立刻<i class="icon icon-uniE0F2"></i><i class="icon icon-uniE0EE"></i>來。
「這才只是我們的哨站，如果你們去到糾纏之樹，才知道什麼是真正的森林。」
木精靈一邊說著，下巴又上揚幾分。
「千萬別告訴老子，今晚要睡在這上面。」
莫格蘭喃喃著，摸出腰間的酒囊，眼睛仍盯著樹頂，一寸都沒有挪開。
「如果不介意被巨魔打擾，當然可以在樹下休息。」
夏瓦抱起胳膊，撅著嘴說道。
矮人低聲咕噥一句，灌了口烈酒。
「那我們該怎麼上去呢？」
林恩將話題拉回正軌。
這些樹屋最矮的也有五六十尺高，哪怕再矯健的遊俠，也很難徒手爬上去。
「我先上去，然後放繩梯下來，你們再上來就行。」
木精靈望向高聳的樹屋，語氣頗為輕鬆。
「這裡目前只有我們小隊使用，隊長他們好像不在，你們想睡哪一間都可以。」
「繩梯！？」
莫格蘭嗓門一下拔高，瞪大雙眼看著夏瓦。
「你們精靈就沒點聰明的器械？起重機或者攻城架梯之類的。」
見木精靈一臉疑惑，矮人不依不饒道。
「哪怕弄個滑輪吊籃呢？」
「莫格蘭，你挑一間最矮的就好。」
林恩連忙接過話頭，轉向木精靈：
「夏瓦，辛苦你了。」
「小事，在樹下等我一會。」
木精靈笑著應下，跑到橡樹邊，將綠葉斗篷脫下，掛上低矮的灌木。
隨後，她深吸一口氣。
夏瓦往樹幹上一躍，手腳並用，像一隻靈巧的松鼠。
只三兩下，就攀上粗壯的枝椏，再幾個輕快的騰躍，身影便沒進樹冠中。
林恩不由得瞠目。
…離譜。
他倒不擔心攀爬。
不久之前，他還爬下過懸崖，進入鹿鷹獸巢穴，況且他還能飛行。
林恩側過頭，看向身側的伊莉婭，眯起雙眼。
月精靈留意到他的目光，雙眸輕眨兩下，表達她的問詢。
月精靈留意到他的目光，雙眸輕眨兩下，表達她的問詢。
林恩揚起笑意。
不一會，夏瓦撥開樹冠的枝葉，從最矮的樹屋探出腦袋。
她將繩梯一拋，順著樹幹咕嚕滾下。
可哪怕全部展開，也才剛觸到地面。
看來這一間，是專門留給不會爬樹的人的。
小隊四人走到樹下。
莫格蘭率先站到繩梯前，遲遲沒有動手。
「放心，我已經繫緊了！」
夏瓦的聲音從樹頂傳回。
「莫格蘭，再不上去天就該黑了。」
林恩抬手指向天幕，邊緣還剩最後一抹餘暉。
「我記得莫格蘭恐高來著。」
瓦爾西跟著回憶道。
「該死的！老子只是不擅長攀爬！」
矮人粗罵一句，將背囊繫緊，手掌抓住繩梯，剛踩上一節。
「嘎——！」
繩梯猛地往下一沉，矮人立刻跳下來。
「這東西結實嗎！？」
「變成熊的德魯伊都能爬上來！」
夏瓦的聲音再次傳回，帶著小小的不滿。
矮人將信將疑，攥住繩索，剛爬出幾尺，回頭看一眼，確認和地面的距離。
再爬出一段，又低頭看一次。
「就是這樣一直往下看，恐高才會加重。」林恩調侃道。
「不用你小子提醒…」
莫格蘭粗吼著，尾音有些發顫，咬著牙繼續往上爬。
突然想起什麼，他又補了一句：
「說了老子不恐高！」
矮人慢悠悠爬到一半，林恩側頭看向遊俠。
「瓦爾西，辛苦你和他一間吧。」
「沒問題，至少今晚，不用擔心擁擠。」
瓦爾西笑著回道。
這些木屋比帳篷大不了多少，按莫格蘭的性格，再加上恐高，肯定死死縮在角落不敢動彈。
遊俠仰頭觀察了下，緊接著握住繩梯。
「嘎吱——！」
「沃操！嚇老子一跳！」
「哈哈，別擔心，我能接住你。」
看著二人一笑一罵，向上攀爬，林恩轉向伊莉婭：
「我們也上去吧。」
「好…啊？還沒到我們…」
伊莉婭很快意識到他的意圖，眼眸輕顫著，耳尖染上淡淡的晚霞。
「可以等一等的…」
「我也有些恐高，不是很敢爬上去。」
林恩輕聲示弱，伸出手，攬過她的腰肢：
「抱著我就好。」
伊莉婭抿著下唇，雙手輕輕環住他，把頭埋進他胸前。
銀髮垂落在他的臂彎，如一匹柔軟的光緞，溫熱的呼吸漫進黑袍。
林恩忍不住上揚嘴角。
【瓦普拉克之手·飛行】
林恩的雙腳剛離開地面，環在腰上的手臂就收緊了些。
她果然還是對此感到緊張。
夏瓦盤坐在樹冠間，向二人投來視線，歪著腦袋，用手撐著側臉。
瓦爾西仰頭瞥了一眼，撇撇嘴，繼續向上攀爬。
二人剛從莫格蘭身側飛過，矮人差點在繩梯上彈起來。
「該死的！你怎麼不帶上老子！」
「你再輕個一百磅，我或許可以嘗試下。」
林恩輕輕挑眉，將伊莉婭摟緊一些。
林恩側過頭，看向身側的伊莉婭，眯起雙眼。
月精靈留意到他的目光，雙眸輕眨兩下，表達她的問詢。
林恩揚起笑意。
不一會，夏瓦撥開樹冠的枝葉，從最矮的樹屋探出腦袋。
她將繩梯一拋，順著樹幹咕嚕滾下。
可哪怕全部展開，也才剛觸到地面。
看來這一間，是專門留給不會爬樹的人的。
小隊四人走到樹下。
莫格蘭率先站到繩梯前，遲遲沒有動手。
「放心，我已經繫緊了！」
夏瓦的聲音從樹頂傳回。
「莫格蘭，再不上去天就該黑了。」
林恩抬手指向天幕，邊緣還剩最後一抹餘暉。
「我記得莫格蘭恐高來著。」
瓦爾西跟著回憶道。
「該死的！老子只是不擅長攀爬！」
矮人粗罵一句，將背囊繫緊，手掌抓住繩梯，剛踩上一節。
「嘎——！」
繩梯猛地往下一沉，矮人立刻跳下來。
「這東西結實嗎！？」
「變成熊的德魯伊都能爬上來！」
夏瓦的聲音再次傳回，帶著小小的不滿。
矮人將信將疑，攥住繩索，剛爬出幾尺，回頭看一眼，確認和地面的距離。
再爬出一段，又低頭看一次。
「就是這樣一直往下看，恐高才會加重。」林恩調侃道。
「不用你小子提醒…」
莫格蘭粗吼著，尾音有些發顫，咬著牙繼續往上爬。
突然想起什麼，他又補了一句：
「說了老子不恐高！」
矮人慢悠悠爬到一半，林恩側頭看向遊俠。
「瓦爾西，辛苦你和他一間吧。」
「沒問題，至少今晚，不用擔心擁擠。」
瓦爾西笑著回道。
這些木屋比帳篷大不了多少，按莫格蘭的性格，再加上恐高，肯定死死縮在角落不敢動彈。
遊俠仰頭觀察了下，緊接著握住繩梯。
「嘎吱——！」
「沃操！嚇老子一跳！」
「哈哈，別擔心，我能接住你。」
看著二人一笑一罵，向上攀爬，林恩轉向伊莉婭：
「我們也上去吧。」
「好…啊？還沒到我們…」
伊莉婭很快意識到他的意圖，眼眸輕顫著，耳尖染上淡淡的晚霞。
「可以等一等的…」
「我也有些恐高，不是很敢爬上去。」
林恩輕聲示弱，伸出手，攬過她的腰肢：
「抱著我就好。」
伊莉婭抿著下唇，雙手輕輕環住他，把頭埋進他胸前。
銀髮垂落在他的臂彎，如一匹柔軟的光緞，溫熱的呼吸漫進黑袍。
林恩忍不住上揚嘴角。
【瓦普拉克之手·飛行】
林恩的雙腳剛離開地面，環在腰上的手臂就收緊了些。
她果然還是對此感到緊張。
夏瓦盤坐在樹冠間，向二人投來視線，歪著腦袋，用手撐著側臉。
瓦爾西仰頭瞥了一眼，撇撇嘴，繼續向上攀爬。
二人剛從莫格蘭身側飛過，矮人差點在繩梯上彈起來。
「該死的！你怎麼不帶上老子！」
「你再輕個一百磅，我或許可以嘗試下。」
林恩輕輕挑眉，將伊莉婭摟緊一些。
林恩揚起笑意。
不一會，夏瓦撥開樹冠的枝葉，從最矮的樹屋探出腦袋。
她將繩梯一拋，順著樹幹咕嚕滾下。
可哪怕全部展開，也才剛觸到地面。
看來這一間，是專門留給不會爬樹的人的。
小隊四人走到樹下。
莫格蘭率先站到繩梯前，遲遲沒有動手。
「放心，我已經繫緊了！」
夏瓦的聲音從樹頂傳回。
「莫格蘭，再不上去天就該黑了。」
林恩抬手指向天幕，邊緣還剩最後一抹餘暉。
「我記得莫格蘭恐高來著。」
瓦爾西跟著回憶道。
「該死的！老子只是不擅長攀爬！」
矮人粗罵一句，將背囊繫緊，手掌抓住繩梯，剛踩上一節。
「嘎——！」
繩梯猛地往下一沉，矮人立刻跳下來。
「這東西結實嗎！？」
「變成熊的德魯伊都能爬上來！」
夏瓦的聲音再次傳回，帶著小小的不滿。
矮人將信將疑，攥住繩索，剛爬出幾尺，回頭看一眼，確認和地面的距離。
再爬出一段，又低頭看一次。
「就是這樣一直往下看，恐高才會加重。」林恩調侃道。
「不用你小子提醒…」
莫格蘭粗吼著，尾音有些發顫，咬著牙繼續往上爬。
突然想起什麼，他又補了一句：
「說了老子不恐高！」
矮人慢悠悠爬到一半，林恩側頭看向遊俠。
「瓦爾西，辛苦你和他一間吧。」
「沒問題，至少今晚，不用擔心擁擠。」
瓦爾西笑著回道。
這些木屋比帳篷大不了多少，按莫格蘭的性格，再加上恐高，肯定死死縮在角落不敢動彈。
遊俠仰頭觀察了下，緊接著握住繩梯。
「嘎吱——！」
「沃操！嚇老子一跳！」
「哈哈，別擔心，我能接住你。」
看著二人一笑一罵，向上攀爬，林恩轉向伊莉婭：
「我們也上去吧。」
「好…啊？還沒到我們…」
伊莉婭很快意識到他的意圖，眼眸輕顫著，耳尖染上淡淡的晚霞。
「可以等一等的…」
「我也有些恐高，不是很敢爬上去。」
林恩輕聲示弱，伸出手，攬過她的腰肢：
「抱著我就好。」
伊莉婭抿著下唇，雙手輕輕環住他，把頭埋進他胸前。
銀髮垂落在他的臂彎，如一匹柔軟的光緞，溫熱的呼吸漫進黑袍。
林恩忍不住上揚嘴角。
【瓦普拉克之手·飛行】
林恩的雙腳剛離開地面，環在腰上的手臂就收緊了些。
她果然還是對此感到緊張。
夏瓦盤坐在樹冠間，向二人投來視線，歪著腦袋，用手撐著側臉。
瓦爾西仰頭瞥了一眼，撇撇嘴，繼續向上攀爬。
二人剛從莫格蘭身側飛過，矮人差點在繩梯上彈起來。
「該死的！你怎麼不帶上老子！」
「你再輕個一百磅，我或許可以嘗試下。」
林恩輕輕挑眉，將伊莉婭摟緊一些。