第二百二十章 接下來可以做回冒險者了

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  「荊棘之花」

  午後,馬車穿過城門,林恩掀開車簾一角,迎面的黑色石碑上,刻著這樣的字樣。

  荊棘城。

  南方諸國,或者說整片大陸,人類文明最南端的城邦。

  他抬眼望去,兩側漫長的城牆上,布滿荊棘般的鋼鐵尖刺,刺尖掛滿乾涸的血跡。

  林恩回想起那張南方地圖,才真正明白這座城邦命名的由來。

  荊棘城深陷在丘陵之中。

  除了北側這道城門連接通往諸國的商道,其餘東南西三面,都被無邊的森林包圍。

  而這座城,則是綻放在荒野邊緣的最後一朵花。

  「…所以說,還是你們人類精明。」

  莫格蘭坐在車座上,難掩興奮地說著,灌了口酒。

  「最開始的時候,這裡是南方諸國建立的防線,說白了,就是吸引怪物的據點,沒人願意來的地方,現在倒好,成了做買賣的商店。」

  見林恩皺著眉望向窗外,矮人不滿地咂了咂嘴。

  「該死的,你到底有沒有在聽!」

  「當然。」

  林恩將車簾放下,移回目光,伊莉婭安靜地坐在身側,指尖輕輕搭在短劍上。

  拋棄之地。

  確實是它最初的意義。

  深入森林,建立防禦據點,既是吸引怪物,也防止它們向北遷徙。

  但隨著時間推移,諸國在這裡的勢力慢慢收縮,反而湧入大量傭兵和冒險者,以及不可或缺的——商人。

  荊棘城沒有所謂的貴族或統治者。

  明面上,三個大型傭兵團把持著城區的治安,以及城鎮的防禦。

  而實際上,他們都被商會所僱傭或收買。

  怪物是危險的生物,但也是豐厚的資源。

  它們在吞噬生命的同時,也提供著各種各樣的產出,皮毛、爪牙、血肉、以及魔法原材。

  而這些產出,會隨著商隊運往大陸各地。

  這也是之前在科蒂斯商隊時,即便發生那樣的事件,商人們仍堅持抵達這裡的原因。

  「下了車,跟緊老子就行!」

  莫格蘭挺起肩膀,拍了拍肚腩,粗聲說道。

  他不是第一次參加春狩,相比對座的兩個新兵蛋子,自然要多承擔一些。

  「具體行程呢?」

  林恩還是開口問道。

  「嘖…先去城鎮集結點,不然誰知道咱們是銀級?」

  矮人毫不客氣地回嘴,他敲了敲車廂前壁,抬高音量:

  「肖特,你知道該去哪吧!?」

  「當然,先生!我們很快就到。」

  車夫的聲音隨即傳回來。

  莫格蘭歪著嘴,抬手朝前側擺了擺,像在表示這是最基本的常識。

  「你不是說,之前沒有作為銀級來過這裡?」

  林恩提出質疑。

  「該死的!老子沒當過,難道還沒見過嗎?」

  矮人沒好氣地翻個白眼。

  「每支銀級小隊,都會被安排在指定的駐地,所以得先知道去哪。」

  「那如果是銅級呢?」

  「菜鳥愛他媽去哪去哪,死外面也沒人管!」

  林恩輕輕點頭。

  他大概理解了春狩的組織形式。

  駐地在城鎮之外,為銀級小隊提供優待的同時,也將他們安插在不同的區域,這樣能保證清剿的效率和營地的安全。

  其他冒險者和傭兵則會流向各個駐地,如果發現人數過多搶不到委託,自然會去往下一個地方。

  這種感覺,就像整座城邦變成一個巨大的冒險者公會。

  只不過,委託的發布者和戰利品的收購方,都變成商人們。

  林恩<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著下巴。


  換了個湯底,原料還是一樣的。

  春天怪物激增,冒險者拼死拼活,商人掙得盆滿缽滿。

  不過,商會往往有貴族背景,不是一般人能涉足的。

  片刻後,馬車在一座灰石砌成的建築前停下,三人先後下車。

  肖特則靠到車壁上,按照約定,他還要送小隊前往城外的駐地。

  莫格蘭率先走在前面,林恩拿出離境時蓋好印章的羊皮紙,伊莉婭跟在半步之後,耳尖輕顫,默默過濾著周圍的信息。

  出乎意料的是,這座長得像傭兵公會的建築,格外冷清,並沒有多少冒險者從這裡出入。

  三張木桌在深處依次排開,坐著三個不同裝束的男人,身後各自站著幾名傭兵。

  他們盔甲的制式不同,主色分別是深藍、鐵灰和墨綠,顯然來自不同的傭兵團。

  頭目和手下們說笑著,並沒有關注這邊。

  這讓莫格蘭一下子犯了難,作為銀級,他畢竟也是頭一回。

  林恩在心底輕嘆,上前一步。

  「我們是來自奧瑟蘭的銀級冒險小隊,請問,應該在哪裡登記?」

  他的聲音清亮,三張木桌後的傭兵頭目,紛紛轉向他。

  深藍色輕甲的頭目瞅了兩眼,又轉回身去,繼續和手下說笑。

  「該死,這麼晚還有銀級…早知道不要上午那支了。」

  鐵灰色鏈甲的壯漢多打量了一會兒,低聲咕噥著,看上去有些後悔。

  「先生們,歡迎來到荊棘城,請過來這邊!」

  墨綠色斗篷的精瘦男人立刻起身,臉上堆起熱情的笑容,語氣還帶著幾分得意。

  林恩輕輕挑眉。

  看上去,這三個傭兵團分別控制著不同的駐地。而這個熱情的男人,或許是被挑剩下的。

  不過,這上面沒什麼好糾結的。

  小隊三人走到精瘦男人桌前,對方將手按在胸口,行了個禮,林恩也點頭致意。

  「喬林頓,獵哨傭兵團的副團長。」

  「林恩,來自奧瑟蘭。」

  「那麼,林恩隊長,您的憑證。」

  喬林頓雙眼眯成一條細縫,卻透著刀刃般的銳利,身上隱約有一絲魔法氣息。

  這個男人實力不弱。

  林恩將羊皮捲軸遞過去。

  喬林頓雙手接過,飛快地掃了一眼,遞還回來。

  「奧瑟蘭的冒險者總讓人感到安心,歡迎您加入春狩,期待我們的合作。」

  「接下來,我的隊伍該去哪裡?」

  林恩將捲軸塞回斗篷內袋,表情平靜。

  「我們的駐地在最南端。」

  話音剛落,莫格蘭粗哼一聲。

  對方頓了頓,笑意不減。

  「不介意的話,或許我可以帶您過去?」

  「副團長,這裡還…」

  身後的傭兵剛要開口,喬林頓抬手示意,對方立刻噤聲。

  「不給您添麻煩的話。」

  林恩揚起嘴角。

  既然總歸要去那邊,從這位副團長身上了解情報,總好過聽莫格蘭那些「見過」。

  「哈哈哈,不會不會!」

  喬林頓大笑著擺手道,雙眼依舊沒睜大,或許就是本來的大小。

  「我來做您的嚮導。」

  他側目看向那名傭兵,對方會意地坐回原位。

  片刻後,肖特的馬車載上四人,緩緩前行。

  林恩和伊莉婭同側,喬林頓則坐在莫格蘭旁邊。矮人雙手抱在胸前,臉上並不情願。

  「您是遠道而來的客人,還坐您的馬車,實在有失得體。」

  雖然是林恩的提議,喬林頓還是客氣說道。

  林恩搖了搖頭。

  客套已經足夠,他將話題拉回正軌:

  「喬林頓副團長。」

  「稱呼名字就行,我對這個職位…其實並不喜歡。」


  「好,喬林頓,坦白說,我是第一次參加春狩。」

  林恩在此處稍稍停頓,對方並沒有表現出意外。

  「想了解一下,駐地現在的情況,以及我應該知道的事項。」

  「嗯…」

  喬林頓稍稍低頭,思考了一下。

  「其實和你們的冒險者公會類似,駐地會有發布委託的帳篷,每天清晨可以去那裡。不過不同的是,我們會一份份發布,由駐紮在營地的隊伍接取。」

  他看向林恩:

  「您是銀級冒險者,擁有優先接取的權力,這一點您想必是知道的。」

  林恩點了點頭。

  「除了完成委託的報酬,所有怪物以右耳為標準,會有對應的酬金,而繳獲的戰利品,會有商人在營地收購。當然,您也可以自行處理。」

  喬林頓詳細介紹著,同時指向作為斗篷扣的徽章,墨綠底色上,一雙被荊棘圍繞的夜梟之眼。

  「我們傭兵團負責林地的監視和探索,擁有荊棘城——不,整個南方最好的斥候,我本人也是斥候出身。

  情報方面,您完全可以放心,哪怕您想往更深處探索,我們也能提供地圖和路線。」

  林恩靜靜聽著,整理信息。

  這三個傭兵團,似乎各自承擔城鎮不同的防務。

  南側駐地最深入荒野,潛在的危險更多,由斥候居多的「獵哨」負責,倒也合理。

  「其餘的話…就是銀級小隊的待遇,獨立帳篷,牧師優先治療,冒險用品這些,您到了自然會知道。」

  喬林頓笑了笑,停下介紹。

  「或許有沒想到的地方,您可以問我。」

  「來幾支銀級了?」

  林恩剛要開口道謝,莫格蘭搶先插話進來。

  被分配到最危險的駐地,矮人一開始是有些不滿的。

  不過轉念一想,既然是來賺錢,這未必完全是壞事。

  銀級小隊優先接取委託,有多少競爭對手,倒成了他最關心的問題。

  「加上您一共三支,五天前春狩剛開始,他們就到了。說實話,您來得有些晚。」

  喬林頓看向眼前的三人。

  「而且,人手或許…不足。不過不用擔心,駐地有很多傭兵,您需要的話,我可以幫您介紹。」

  「您已經為我們提供足夠多的幫助,人手方面,不能再讓您費心。」

  林恩接過話頭,喬林頓識趣地露出笑意,沒有再堅持。

  隨後,他和莫格蘭又詢問了幾個細節問題。

  不到一個小時,馬車抵達荊棘城外,獵哨傭兵團的駐地。

  「肖特先生,感謝一路上的照顧。」

  林恩將餘下的車款遞給肖特。

  「您的風度讓人讚嘆,林恩先生。」對方雙手接過,鞠了一躬,語氣誠摯,「願諸神保佑您接下來的旅途一切順利。」

  伊莉婭同樣頷首致意,莫格蘭揚了揚下巴,算是打過招呼。

  轉過目光時,喬林頓已經領來一名年輕的傭兵,他自己則牽著一匹矮腳馬。

  「林恩,這小子會帶路去你們的帳篷,有什麼問題都可以問他。」

  喬林頓拍了拍對方的肩膀,年輕傭兵跟著點頭問好。

  「我還得趕回城裡,那邊也離不開我。」

  他走到馬鞍側方,無奈地調侃道:

  「有時候我真想再當回那個自在的斥候,這些年輕人啊,還不懂得珍惜。」

  「您專程送我們過來,實在不知道該如何表達感謝。」

  林恩禮貌回應道。

  「不不,我倒希望能和您成為…至少是戰友。」

  喬林頓翻身上馬,指向自己細縫般的雙眼:

  「我當了二十年斥候,在我看來,您遠比森林裡的怪物可怕。」

  林恩不置可否,簡單道別後,喬林頓離開駐地。

  「你們人類成天夾著尾巴,真不覺得累?」

  莫格蘭灌了口酒,粗聲吐槽道。


  矮人嘴上這麼說,心中倒生出兩分信賴,他知道這些事的必要,而林恩總是主動扛過去。

  「至少接下來,可以做回冒險者了。」

  林恩苦笑著回道,伊莉婭也稍稍放鬆,溫軟地看向他。

  「林恩隊長,請隨我來。」

  看到副團長離開,年輕傭兵開口道。

  他穿著類似的墨綠色斗篷,胸口同樣別著夜梟徽章。

  在他的帶領下,小隊三人走進營地。

  魅力超凡的術士,清冷美麗的月精靈,和一個普通的矮人,再加上前面有傭兵領路,很難不讓駐地的其他冒險者側目。

  林恩也藉機觀察起來。

  營地比想像中更大,甚至像一座小型軍事駐地,粗略看去,至少能駐紮一百多人。

  而且,整座營地已經開始運轉。

  不遠處的空地上,幾名商人正圍著兩個冒險者,腳邊堆著血淋淋的獸皮和布袋,像是在競拍今天的收穫。

  另一側,白色帳篷外排著三五個人,偶爾傳出壓抑的慘叫,應該是牧師在處理傷患。

  營地中央燃著幾處火塘,架上吊著鐵鍋,肉湯的香氣混著柴火味飄散開來。

  幾個墨綠斗篷的斥候圍坐在火邊,低聲交談著什麼,還有幾人正將乾糧裝進背袋,似乎準備出發巡林。

  不過,似乎沒什麼熟悉的面孔,也沒有來自科蒂斯的冒險者。

  林恩的目光快速掃過,最後在火塘邊的一處停下。

  是那個總披著斗篷的盜賊。

  她孤零零地坐在那裡。

  察覺到三人的目光,她朝這邊看了看,兜帽的陰影下,只露出削尖的下頜。

  《術士也不容易,別對魔法挑三揀四》經典語錄頻出,來尋找共鳴。

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