第二百一十六章 遊俠

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  夜晚,高特村外。

  冬季的寒冷剛剛退去,夜空格外清透,星星一顆接一顆地鑽出來,銀河斜斜橫過天際,將整片草坡籠罩在銀輝中。

  山坡下,羊圈裡的山羊們蜷縮成一團,偶爾發出幾聲低低的咩叫,篝火在夜色中噼啪跳動,橘紅色的火光映在圍坐眾人臉上。

  火堆上架著一口小鍋,幾塊風乾羊肉,幾片香料葉,咕嘟咕嘟地翻滾著。

  林恩坐在原石上,接過牧羊人夏普遞來的木碗,點頭致意。熱氣翻滾上來,羊湯的香氣縈繞在鼻尖,他透過那層氤氳的白氣看向身側。

  伊莉婭指尖輕按著被風吹亂的銀髮,靜靜坐在他身邊,目光投向漫無盡頭的草地。

  莫格蘭終於吃上心心念念的羊肉,雖然只是風乾羊排,卻整張臉埋進碗裡,鬍鬚沾滿油花。

  而之前在羊圈裡偽裝成山羊的年輕冒險者,此刻正將羊湯吸溜進嘴裡,邊喝邊嘶哈著熱氣,臉上掛著滿足的笑容。

  他大概二十多歲,紅棕色的頭髮在腦後紮成一個小髻,臉上還沾著泥污,但眉宇間能看出幾分英朗。

  他已經脫下那身羊毛,換上一件灰綠色的斗篷,那把精靈長弓負在背上。

  瓦爾西·赫里沃德,一照面他就自我介紹過,是一名遊俠。

  林恩並沒有聽過這個姓氏,至少,不是在奧瑟蘭出名的貴族。

  「所以,你是為那個委託來的?」

  他將木碗放下,開口問道。

  「一個人躲在羊堆里,老子還以為你沒斷奶!」

  莫格蘭也咕囔著插話進來。

  「委託?什麼委託?」瓦爾西用舌頭舔了舔上唇的油汁,疑惑道,「我一直都是一個人。」

  林恩微微皺眉。

  不是因為淺灘城裡的委託?

  「哦!我不是傭兵。」

  察覺林恩的神情,瓦爾西才明白他的意思,將嘴裡的肉塊咽下去。

  「我就是路過這裡。」

  路過?

  林恩側目看向牧羊人,對方正垂著手,面前的木碗還是空的。

  夏普嘆了口氣,點了點頭,聲音沙啞乾澀。

  「這位小哥三天前就過來了。和您一樣,想買羊時,我告訴他巨人的事…他就要留下來,幫我們。」

  「幫?」莫格蘭的語氣有些輕蔑,「怎麼幫?給巨人多送一隻『羊』?」

  「瓦爾西,就算你埋伏在羊群里,可也只有一個人。面對巨人,你有把握嗎?」

  林恩連忙接過話頭。

  莫格蘭並沒有惡意,但對方畢竟和小隊不熟。

  「不試試怎麼知道?」瓦爾西倒不生氣,嘴角向上揚起,「而且,我似乎運氣不錯。」

  他目光掃過莫格蘭和伊莉婭,最後停在林恩身上,眼裡多出幾分認真。

  「你們也是冒險者,看上去…挺強的。」

  林恩輕輕挑眉。

  他畢竟是19魅力,再加上矮人和月精靈,瓦爾西作出這樣的判斷倒不奇怪。

  這位遊俠剛剛藏在羊群里,小隊三人尤其莫格蘭,離得很近也沒有發現。雖然占了意料之外的成分,但也展現出他過人的潛伏能力。

  除此之外,他身上有細微的魔法氣息,那把精靈弓也不是普通武器。

  說獨自戰勝巨人有些誇張,但他的實力顯然不弱。

  林恩沒有隱瞞。

  「嗯,我們也是為這頭巨人而來。」

  聽到林恩的話,牧羊人夏普連忙抬起頭,渾濁的眼裡亮起一分光。

  「大人,您也是…您肯幫我們?哦!裳提亞保佑…」

  他聲音顫抖著,話語也不分倫次。

  已經很久沒有小隊願意接那個委託了。

  一開始的時候,還來過幾個傭兵,他們自信滿滿地進入山地,卻再也沒有回來。巨人也還是每月按時來到村里,從那之後,就再也沒傭兵來過。

  「看在你請老子吃羊肉的份上!」

  雖然三人原本就商量好了,莫格蘭還是搶先說道。


  「不過,老子可不白幫忙,該有的報酬不能少!」

  「應該的,應該的…」

  夏普連忙應道,像是抓住了最後的救命稻草。

  瓦爾西跟著笑了笑,拿起溫熱的湯碗,咕咚咕咚灌進嘴裡。

  林恩則稍稍側身,轉向那位牧羊人。

  「夏普先生,請您說說詳細的情況。」

  「好、好的。」

  夏普將剛拿起的木碗又放下,草地一片空曠,他還是下意識壓低聲音。

  「如您所見,我們的村莊以牧羊為業。去年秋天的時候,出現了一頭巨人,它好像居住在附近的山谷里。再後來,它來到村莊,吃掉我們一小圈山羊。」

  回憶起當時的恐懼,夏普的喉嚨滾動了一下。

  「我們當時害怕極了。可它沒有傷害村民,而是告訴我們,每個月只要上貢二十隻山羊,它就會保護它的子民,就像是…這裡的『國王』。」

  「在那些愚蠢的大傢伙里,倒算是個聰明的,知道把你們圈養起來!」

  莫格蘭嗤笑一聲。

  「牧羊人,真是諷刺。」

  一聽這話,夏普的眉眼立刻耷拉下來。

  「莫格蘭。」

  林恩沖矮人搖了搖頭,對方悻悻地撇撇嘴,拿起木勺從鍋里舀湯。

  「夏普先生,請繼續。」

  「原本…村民們都想搬走,但又正趕上冬季,就一直寄希望於傭兵…」夏普的情緒愈發低落,「現在羊都被吃光了,整個村莊算上羔羊,也只有16隻,我就想…在數量上矇混過去。」

  「你知道這樣做的後果嗎?」林恩的聲音嚴肅起來。

  夏普點了點頭,將木碗放在地上。

  「但我實在不知道怎麼和村里說,難道…要讓他們來湊數嗎?或許巨人吃了我,就會放過村里,大家也能有時間搬離。」

  莫格蘭咂了咂嘴,想說什麼,還是憋了回去。

  瓦爾西停下吸溜喝湯的動作,臉上收斂起之前的爽朗。

  伊莉婭也收回目光,看向這位走投無路的牧羊人。

  林恩在心底輕輕嘆息。

  「確定只有一頭山丘巨人嗎?」

  「每次來的…都是那一頭。很準時,天剛亮的時候,有時會帶著一隻恐狼。」夏普回應道。

  「山丘巨人貪婪且自私,它們或許會群居在一起,但只會獨自覓食和狩獵。」

  伊莉婭輕聲開口,聲音像平靜的微風,在草地上格外清晰。

  她在南方生活過,對巨人這類生物有些了解。

  「它們絕不與同族同行,以避免與其他部族成員分享收穫。」

  林恩點了點頭,暗自思忖。

  只有一頭巨人和一隻恐狼。

  如果有瓦爾西的加入,勝算確實會提升一些,或許可以以擊殺巨人為目標。

  除了解救村莊,還能獲取一筆報酬。

  瓦爾西已經來到村莊幾天,從夏普的表述看,他倒算得上正直善良。

  但在此之前,還是先要了解對方的意向和實力。獨家!小麥蜜蜂專訪及《術士也不容易,別對魔法挑三揀四》創作幕後,僅限可樂小說。

  他轉向這位遊俠。

  「瓦爾西,既然大家目標一致,或許可以臨時組成小隊。」

  「我正想這麼說!」

  瓦爾西立刻回道,用手肘抹掉嘴上的油花。

  「村莊需要我們的幫助,沒有人該生活在不公的統治和壓迫下,我們要把他們從中解放出來!」

  他的神情熱忱且堅定。

  莫格蘭粗粗地噴了下鼻,林恩則不由得露出笑意。

  這樣的性格在冒險者里不多見,可以不為了報酬,去做自己認為正確的事。

  這種人往往很難找到相投的朋友,成為獨行的遊俠倒不意外。

  林恩自認為做不到這一點。

  但他並不討厭。

  「好,我想我們可以商討一下戰術,以及各自能提供的戰力。」


  「沒問題!嗯…林恩。」

  瓦爾西回憶了下之前的介紹,一口應下來。

  不過,令他意外的是,這個看上去氣質超凡的少年,居然沒有提及自己的姓氏。

  鐵鍋里的羊湯仍在吞吐熱氣,小隊眾人圍著篝火討論戰術。

  夏普的表情明顯緩和了些,時不時給出周邊的情報。

  瓦爾西興奮地比劃著名,做出各種手勢和動作。

  莫格蘭無聊地打著哈欠,腦袋一點一點,被提到時會粗聲罵回去。

  伊莉婭安靜地坐在林恩身邊,眼裡都是他的側臉,唇角微微彎起。

  時間隨著繁星的偏移悄然流逝。

  林恩將手輕輕覆上伊莉婭的手背,目光落在瓦爾西身邊那掛羊毛上,隨後轉向夏普。

  「夏普先生,沒記錯的話,你剛才說一共十六隻山羊,那就是還缺四隻。」

  「您說得對,是這個數量。」

  林恩揚起嘴角。

  「好,我知道了。」

  ……

  翌日,清晨。

  草坡下的羊圈。

  第一縷陽光打在牧羊人夏普的臉上,他幾乎整夜未眠,眼袋下是深深的青黑。

  「…十六,十七,十八…」

  和近幾個月來的這天一樣,他站在羊圈前,一遍又一遍地清點山羊的數量。

  十九,二十。

  沒錯。

  山羊們發出綿軟的咩叫。

  夏普側過目光,仿佛穿過隆起的草坡,望到不遠處的村莊。

  他深深呼出一口氣,握緊拳頭,滿是泥垢的指甲陷入掌心。

  「咚…咚…咚…」

  草地傳回輕微又緩慢的震顫,將他的心臟一下一下拽到嗓子眼。

  它來了。

  牧羊人依依不捨地轉回目光,投向從草地遠端走來的高大身影。

  羊群也被這動靜驚擾,慌亂地擠作一團,咩叫聲變得頻繁而起伏,一聲粗粗的吐痰被掩在下面。

  但,羊圈將它們死死圍住,無處可逃。

  但,羊圈將它們死死圍住,無處可逃。

  地面的震顫越來越大,隨之而來的,是汗水和獸皮混雜的惡臭。

  震顫突然停下。

  「夏——普——」

  蹩腳的通用語,卻像是鈍刀刮過骨頭。

  牧羊人仰起頭,即便不是第一次見,依然讓他膽戰心驚。

  那是一頭山丘巨人。

  它足足有十七尺高,皮膚曬成褐色,仿佛一座移動的石屋。它的外觀和人類差別不大,臃腫肥胖的肚腩將裹在身上的獸皮幾乎撐裂。相對身軀,手臂倒顯得細長,彎曲著肩膀,手上提著一根粗碩的樹幹。

  而它的腳邊,是一隻齜著獸牙的恐狼。它有一匹馱馬那麼大,可此刻在巨人旁邊,像一隻馴養的矮腳犬。

  「羊、羊…已經為您準備好了。」

  夏普的聲音止不住地顫抖。

  「很好——嗬嗬嗬——」

  巨人揉著肚子,發出沉悶的笑聲。

  它已經餓了三天,就為了今天這頓大餐。

  想到這裡,它不禁感嘆自己的聰慧,居然想到讓這些人類源源不斷地提供山羊。

  不過,在用餐前,它還要進行一個必需的項目。

  它需要讓腦子轉動,變得比那些愚蠢的同族更聰明,從而顛覆部落族長的統治。

  「一,二,三……」

  巨人移動著粗大的手指,在一隻只山羊間緩緩計數。

  念出的數字一下下敲在夏普心頭,他將目光落在羊圈裡,呼吸緊緊地屏住。

  「十一,十二…」

  它頓了頓,撓了撓腦袋,像是在回憶數字。

  「對,是十三。」

  「啪!」

  木欄斷裂的聲響驟然打斷它。


  一個拖著戰斧的「山羊」猛地撞碎圍欄,朝草地上沖了出去。

  「羊——!」

  巨人雙眼一瞪,發出一聲驚呼,和它轉身的踏步一同讓地面震顫起來。

  隨後,它的恐狼低吼著,朝那隻「山羊」追過去。

  與此同時,夏普打開柵欄,讓山羊們從另一側逃離。

  而術士的呼喝,則在羊群中響起。

  【站在我身後】

  「行動!」

  話音未落,第二隻「小羊」迅捷閃出羊圈。

  伊莉婭雙劍出鞘,羊毛隨著她的疾馳被不斷甩飛,銀色的馬尾在身後流逸。

  一、二。

  短劍連斬,連續劃在巨人左膝後的軟肋,鮮血從皮膚外厚實的泥層中濺出。

  「啊——!」

  疼痛鑽上大腦,巨人腳下一頓,差點跪倒下來。

  攻擊才剛剛開始。

  瓦爾西從羊圈側身閃出,精靈長弓拉滿,弓身浮起墨綠色的靈光。

  「左眼!」

  遊俠一聲厲喝,手指一松,箭矢呼嘯而出。

  「嗖——鐺!」

  箭矢狠狠釘在巨人鼻樑上,猛擊讓它寬厚的頭顱稍稍偏擺。

  瓦爾西一個凌厲的轉身,弓弦再次繃緊。

  「膝蓋!」

  第二發箭矢應聲射出,直直鑽進巨人的腳踝。

  遊俠輕輕咂了下嘴。

  「嘖…可惜。」

  「人類——!」

  連續的受擊讓巨人發出暴怒的吼叫,空氣都為之一顫。

  這些人類,居然敢愚弄自己!

  它剛要轉身——

  視線中,寒冰已經在黑袍術士手中匯聚。

  【孿生法術】

  「Orbis aticus.」(繁彩球·冰霜)

  下一秒,兩顆裹著寒凍霜氣的法球在它腳下炸開,冰面瞬間凝結。

  劇烈的傾覆感襲來。

  視野天旋地轉。

  「轟——!!」

  巨人重重地砸在草地上,草屑和碎冰向空中揚起。

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