第二百零七章 我會看好他(它)們

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  翌日清晨,旅途第七天。

  林恩靠在車廂壁,感受著馬車的搖晃,不時透過車窗觀察外側的情況。

  連續的兩天,他都沒有進行訓練,將體能和精力保持在最佳。

  昨天下車時,他便看見嚮導和幾位商人聚在一起用餐討論。

  察覺到他的視線,對方笑著點頭致意。

  他們大概率已經得知他即將離開的消息。

  加上莫格蘭在冒險者車廂里的吹噓,今早出發時林恩和半獸人小隊打招呼,對方也明顯帶著情緒和疑惑。

  雖然明面上沒人提起,但這股暗流正在商隊中悄然涌動。

  按照行程,今晚就能抵達淺灘城,隨後開始一天的休整。

  而今天,就是他名義上留在商隊的最後一天。

  伊莉婭坐在對側,閉著雙眼,耳尖輕輕顫動,像是在感知周圍一切細微的異動。

  她的鑲釘皮甲穿戴整齊,兩把短劍擱在手邊,長發利落地束起。

  自從林恩確定計劃後,最近兩天她都是這個狀態,直到休息前才會稍稍放鬆警惕。

  林恩不由得皺起眉頭。

  因為他的推測,對伊莉婭造成不小消耗,她幾乎每晚都疲憊得很快沉睡。

  萬一…是錯的呢?

  不過,如果直到他們離開商隊也沒有異動,那就說明推測有誤,或者對方的目標不在他身上。

  再等到明晚,決定是否繼續和商隊同行。

  他同樣打起精神。

  無論如何,這份專注也要堅持到淺灘城。

  正午,商隊抵達奧瑟蘭王國的邊境。

  佛特里斯要塞。

  它是奧瑟蘭王國和南方諸國之間最後一座軍事壁壘,坐落在中部平原驟然斷裂的丘陵地帶邊緣,橫亘在商道之上。

  林恩下意識抱起胳膊,仰頭觀察這道王國南部屏障,心中生出幾分凜然。

  要塞依著山地岩脊而建,三十多尺高的灰黑石牆,牆面布滿風蝕和青苔,但依舊堅實得像和山壁融為一體。

  兩座方形塔樓扼守著唯一的通道,塔頂懸掛著王國的黑底銀紋旗幟,此刻正被南下寒風扯得獵獵作響。

  塔樓之間是一道鑄鐵柵門,兩側各站著三名衛兵,他們穿著制式鏈甲,長矛杵在地上,矛尖反射著正午刺目的陽光。

  最邊上那個正靠著牆垛打哈欠,另一人則無聊地用矛杆撥弄碎石塊。

  商隊將在這裡接受盤查,商人們躬身向士官遞上清單,嚮導則在一旁陪笑寒暄,卻沒有得到任何回應。

  兩名護衛垂著腦袋,緊緊跟著貨車,獵狐犬們也不敢發出吠叫,

  冒險者們被勒令在三十尺外等候,他們低聲議論著,話語充斥著不屑,但更多的,是對那道鐵門外的嚮往。

  穿過這道門,就是南方諸國的土地。

  那裡沒有統一的王國,沒有國王的律法。

  只有一座座城邦,一片片自治領,和屬於冒險者的——

  真正的荒野。

  「少爺,到我們了。」

  伊莉婭的聲音輕柔響起,林恩才將視線從城牆垂落下來。

  商人和載貨的馬車已經完成盤查,匆匆駛過門洞,之前偷懶的衛兵也抖擻起肩膀,往前迎了兩步。

  該輪到冒險者了。

  冒險者是每一個地方領主又愛又恨的群體。

  在奧瑟蘭王國境內,對貴族私兵的數量有著嚴格限制,而城鎮衛兵如果沒有王國調令,也無法出城清剿威脅。

  而這幫收錢辦事的冒險者,很大程度上保護著城鎮外圍的土地和村莊。

  他們創造財富,創造稅收——當然,也製造統治的動盪和不安。

  一些在當地頗有聲望的冒險者,在平民中的話語權,甚至超過管理城鎮的男爵。

  不過對王國來說,冒險者不僅僅是一群傭兵,也被劃歸為「王國財富」的一部分。

  現任國王埃德溫三世,自繼位以來便大力推動冒險者公會的建立和發展,使得很多城鎮的公會得以紮根,並緊密聯結在一起。


  冒險者擁有了完善的登記制度和等級待遇,能獲得更高的報酬和地位。

  與此同時,王國也對冒險者的出境實行嚴格管控。

  銅級小隊每年只被允許兩次離境。

  而銀級小隊則在此基礎上,必須在一年內返回王國,否則將被取消銀級資格。

  林恩摸了摸懷中的銀級徽印。

  「嗯,走吧。」

  他走在最前,伊莉婭陪在身側,莫格蘭也緊跟上來,其餘冒險者陸續排成隊列。

  「徽印。」

  士官的目光還在別處,音調比之前提高几分,甚至帶上些輕蔑。

  「徽印。」

  士官的目光還在別處,音調比之前提高几分,甚至帶上些輕蔑。

  職業軍人對冒險者的歧視往往超過其他,在他們眼裡,這不過是一群拿命換錢的羸弱賭徒。

  他轉過眼,看到黑袍白領的少年和他身側的銀髮精靈,冷硬神情不由得一軟。

  貴族?

  可看清少年手心的渡鴉徽記,他的眉頭又皺起嫌惡和鄙夷。

  習慣性伸出的手停在半空,隨後縮了回去,像是在避開那個厄運物件。

  「文德瑞瓦…」

  士官嘴裡小聲咕噥著,手掌朝後面擺了擺。

  「過去吧,在後面登記。」

  林恩嘴角回應一抹蔑笑,手指彎回握住銀徽,從他身側經過。

  伊莉婭冰冷地瞪了眼士官,隨後跟上林恩,輕逸的銀髮順帶牽走周圍衛兵的視線。

  莫格蘭也加快兩步,憋著髒話快步經過。

  和邊境軍隊發生口角並不明智,他們遠比城鎮衛兵強大,作風也更加兇悍。

  後方負責登記的衛兵,顯然觀察到長官的態度,連忙備好羊皮捲紙。

  「姓名。」

  「林恩·文德瑞瓦。」

  「伊莉婭。」

  「莫格蘭·銅須。」

  衛兵向他們身側看了一眼,確認沒有第四個人,將羊皮紙覆上印章。

  這代表著冒險小隊的等級得到王國承認,在南方諸國的通行會更加便捷。

  他將那張羊皮紙卷好,捏著遠端遞過來,朝鐵門外揚了揚下巴。

  這個動作並不禮貌,林恩倒不在意,他還有更重要的事。

  他接過羊皮紙,身後的莫格蘭早已等得不耐煩,拎起行囊快步走向商隊。

  林恩和伊莉婭則在門洞外駐足,借著放鬆身體的間隙,他稍稍偏過目光。

  「弗蘭克,多謝了。」

  走在最前面的冒險者,正是那天凌晨躺在草垛上的男人。他似乎恢復得不錯,正將搭在同伴肩上的手撤下來。

  「你小子,說什麼呢!」

  弗蘭克剛伸出拳頭,想給對方胸口來上一下,又及時收住,豪邁地大笑起來。

  他身材高大壯碩,卻為了傷員半彎身體,倒是個不錯的隊友。

  他們小隊四人很快通過盤查,從林恩身側經過。

  傷員像是回憶起什麼,和弗蘭克的視線一起,在林恩身上停了一瞬。

  隨後,他抓了抓後腦勺,並沒說什麼。

  後面是半獸人兄弟小隊。

  衛兵將他們單獨帶到一旁核查,這種特殊的對待,是對他們不安全的默認。

  再往後,是一個由四名人類組成的銅級小隊。

  以及一名壓低兜帽的獨狼冒險者。

  他落在最後,哪怕在陽光下,面容也被兜帽完全遮掩。

  林恩將這十三個人的狀態大致記下。

  一小時後,商隊正式進入南方諸國,在商道上繼續進發。

  ……

  傍晚,淺灘城外八英里。

  商隊在商道旁側進行今天的第二次休整。

  清晨出發後,馬匹已經行進了很長距離,必須休歇才能繼續趕路。

  林恩的目光掠過兩側的樹林。


  進入南方後,樹林和坡地明顯多了起來。

  相比薄霧森林,這裡的樹木密度更高,層層疊疊擠在一起,看不見深處。

  他穿過貨車旁側,抬眼望向浮在林海之上的夕陽,走到正研究地圖的嚮導身邊。

  「嚮導先生,我們大概還要多久能到?」

  「在要塞那裡耽誤了些時間。」

  嚮導連忙應道,同樣看了眼天色,眼角褶出笑意。

  「再有三個多小時,我們就能到淺灘城。到得晚些,但至少不耽誤您和商隊明天的行程。」

  「好。」

  林恩輕輕點頭,望向商道前方,仿佛城邦的輪廓已出現在盡頭。

  嚮導轉向商隊,抬高嗓門。

  「大家再堅持一下!今晚就能到淺灘城放鬆放鬆!」

  話音剛落,冒險者那邊傳來歡呼和擊掌,商人和護衛也笑著低語幾句。

  林恩稍稍鬆了口氣。

  這一周,確實過得不容易。

  不過這兩天並沒發生什麼異常,繃緊的神經終於可以松下來了。

  他返回車廂,撥開車簾。

  伊莉婭正筆挺地坐在車座上,目光溫和地落在他身上,唇角彎起笑意。

  她顯然也聽到嚮導的話,雙眸柔軟下來,遮掩著眼底的疲憊。

  「辛苦了,伊莉婭,很快就能到了。」

  「不會辛苦。」

  林恩坐到她身側,輕輕拍了拍她的手背。

  「出發咯——」

  嚮導的呼喊得到所有車夫的回應。

  商人的交談和冒險者的大笑聲中,馬車緩緩開始前行。

  「咔啦——!」

  「嘶——!」

  木材斷裂的聲響驟然炸開,撕碎這片和諧,緊接著是貨箱傾瀉翻滾的悶響。

  剛剛起步的馬車戛然而止。

  糟了。

  「這可是最重要的貨物!」

  「媽的,出發前怎麼檢查的!?」

  「這輛車是新的,車軸怎麼會斷?」

  他下車時,幾名商人已經圍在前側貨車旁,指手畫腳地吵嚷起來。

  馬車的車軸徹底崩斷,車夫正安撫受驚的馬匹,整箱整箱的貨物散落一地。

  嚮導從前側騎馬返回,冒險者們紛紛跳下車,伸長脖子看過來。

  「用不了了!該死,這輛馬車用不了了!」

  商人代表看見林恩和嚮導過來,像是抓到救命稻草。

  「兩位大人,這可怎麼辦?」

  「如果是車輪壞了還能替換,斷成這樣…」

  嚮導無奈地搖頭,側目看向林恩。

  少年微微皺眉。

  那根斷裂的車軸,木料如肌肉纖維般撕裂開來,看上去確實是承重過大而斷裂。

  但…這只是個巧合?

  「這輛車的貨物很重要,必須再給我們找一輛馬車。」

  商人代表瞥向最後的貨車,以及旁邊的冒險者,壓低聲音。

  「不如讓那幫冒險者把馬車讓出來,把貨物裝上去…」

  「如果你願意支付一筆費用的話。」林恩輕聲回道。

  「不行!」商人幾乎在第一時間回絕,「這趟已經在這些貪婪的傢伙身上花了太多,不能再有更多支出!」

  他將不滿發泄到嚮導身上。

  「商隊收了我們的金幣,就該由商隊解決!」

  「商隊可以在淺灘城的駐地借用車輛。」

  嚮導猶豫地望向前方,那條仿佛沒有盡頭的商道。

  「但我們騎馬來回,至少要三四個小時,商隊只能原地駐紮,而且哪怕在商道附近,也無法保證絕對安全。」

  「那這些僱傭的冒險者是幹什麼的?」

  商人破口大罵,唾沫星子橫飛。

  「不能保護貨品,不如我自己來當護衛!」


  他連忙轉向林恩。

  「況且我們還有文德瑞瓦先生!等新的馬車回來再出發,午夜前我們就能趕到淺灘城。」

  林恩在心底快速思考。

  這一切發生得太巧了。

  商隊以商會成員的利益優先。

  自己和冒險者都只是搭乘者,如果商人們執意留下,確實只能在這裡等待。

  而從佛特里斯要塞到淺灘城的這段邊境區域,幾乎沒有能供商隊停駐的村落,王國和城邦的衛兵也覆蓋不到這裡。

  當然,這只是在林恩的視角。

  冒險者們似乎並不覺得有什麼意外,只是嘴上咕囔著罵幾句,或者向商人討要賠償。

  商隊因意外停駐的情況並不少見。

  如果沒有之前的怪事,林恩自己也不會多想。

  但——

  這或許是個機會。

  如果意外真是那個潛伏者所為,對方大概率不知道自己已經察覺。

  可以利用這個機會,把他找出來。

  畢竟,他主動隱藏自己,實力可能不會太強。

  而把時間選在這裡,可能是對自己有所圖謀,或者本來就在進入淺灘城前有行動計劃。

  如果讓他一直留在陰影里,反而是更大的威脅。

  林恩下定決心。

  「我同意這個方案。」

  他的目光掠過商人和冒險者,最終投向遠處幽暗的森林,太陽正緩緩沉入林海。

  林恩左手指向傾瀉的貨物,右手稍稍偏靠,伊莉婭的手指輕輕探進他手心。

  「在你們回來前,我會看好他們。」

  下一章更精彩:第二百零七章 我會看好他(它)們,期待您的光臨。

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