第3章 來信
日頭漸漸爬高，令客棧門前的青石板泛起微光。柳春城裡各處的作坊工地上歇工的梆子聲此起彼伏地響起。庸人客棧的堂屋，也隨之迎來了它一日中最喧鬧的時辰。
嘈雜的腳步聲和談笑聲由遠及近，先是零星幾個，隨後匯成了一股人流。多是些穿著短打肩上搭著汗巾的工匠力夫，也有幾個附近田裡歸來、褲腳還沾著泥水的農民。
「馮小哥，老規矩，一葷兩素，米飯壓實在點！」
「好嘞，張叔，今天有您愛吃的豆角炒肉。」
馮鶴洲繫上了半舊的圍裙，站在堂屋那張擺著幾大盆菜的木桌後，手裡握著長柄菜勺，臉上掛笑，手腳麻利地為排成長隊的工農打菜。
周青瓷端著一碗冒尖的米飯，筷子上還插著半塊從灶房順來的醬蘿蔔，蹲在通往後廚的門檻邊，小口小口地扒拉著。
眼前熙熙攘攘聲音鼎沸，馮鶴洲正在那忙的團團轉，額角滲出汗珠都不自知，嘿，這可比城主府里那些規行矩步好玩的多。
斷墨生不知何時已移坐到了櫃檯後，那裡位置稍高，能看清整個堂屋。他面前攤著一卷書，手邊放著清茶，目光落在往來的人群和忙碌的馮鶴洲身上。偶爾有熟識的工匠跟他打招呼，他便微微頷首，臉上帶笑。
櫃檯上的銅錢叮噹作響，那是工農們自覺將飯錢放入一個敞口的木匣之中，他偶爾瞥上一眼毫不在意。
隊伍緩慢向前移動，馮鶴洲的動作始終流暢。他一邊打菜，一邊還能跟相熟的客人聊上兩句家常，問問木匠家兒子的咳嗽好了沒，說說鐵匠新打的鋤頭是否順手。
周青瓷蹲得腿有些麻，站起身活動了一下。她看著馮鶴洲又一次彎腰去舀底下盆里的豆腐，額前的碎發都被汗水濡濕。
「喂，累不累啊？」
馮鶴洲正給一個壯漢碗裡加米飯，聞言直起身，空著的手反手捶了捶自己的後腰，舒嘆口氣：
「還行，慣了。怎麼，周大小姐蹲累了？」
周青瓷撇撇嘴，把嘴裡那口飯咽下去，空碗隨手往旁邊灶台上一放：
「看你這麼辛苦，本姑娘發發善心，要不要換換手，讓你歇歇？我來幫你打！」
馮鶴洲側過頭，瞧見她那躍躍欲試，分明是覺得好玩的樣子忍不住失笑：
「嘿？大小姐，你這是想來體驗生活，當做一時玩樂吧？這活兒雖說看著簡單，但要把握好分量讓大家都滿意可不容易。」
周青瓷臉上的笑容瞬間垮了下去，小臉一皺，不滿地瞪著馮鶴洲：「馮鶴洲！你這人真沒良心！本姑娘這麼體諒你，關心你，你倒好，狗咬呂洞賓！哼！」
她氣呼呼地，轉身作勢要走。
馮鶴洲見她真有點惱了，連忙哎了一聲，手上動作不停，嘴裡告饒：「好好好，是我說錯話，周大小姐菩薩心腸，體恤我等勞苦眾生。」
他飛快地給眼前這位客人打完菜，趁著下一個還沒擠到跟前的空檔，將手裡那柄長勺往周青瓷手裡一塞：「喏，給你試試。可拿穩了，別掉盆里。」
周青瓷沒想到他真給，愣了一下，隨即那股不高興立刻被新鮮感取代。
她立刻學著馮鶴洲的樣子，雙手握住勺柄，站到菜盆後，身板挺得筆直。
馮鶴洲看了看隊伍，又看了看她，叮囑道：「分量差不多就行，別太多，也別太少，我出去透口氣。」
「知道啦，囉嗦！」周青瓷頭也不回，注意力全在眼前排隊的客人身上，像是新官上任。
馮鶴洲笑了笑，解下圍裙搭在旁邊的椅背上，撩起衣襟擦了擦額角的汗，便從喧鬧的堂屋側門走了出去，站到了客棧門口的屋檐下。午後的陽光有些刺眼，他微微眯起眼，看著街上車馬行人，長長舒了一口氣，享受著這難得的片刻清閒。
剛站定沒多久，肩膀就被人從後面用力摟住。一個熟悉的聲音在他耳邊響起：「鶴洲！怎麼在門口豎著？這會兒不正是你最忙的時候嗎？」
馮鶴洲不用回頭也知道是誰。他扭了扭脖子，側過臉，對著身後那張賤笑的臉無奈：「王大偉？你怎麼跑這兒來了？」
他一邊說著一邊歪頭示意：「喏，裡頭有位熱心腸的在幫忙呢。」
摟住他的是個年紀與他相仿的青年，名叫王大偉。身材比馮鶴洲壯實些，穿著半新不舊的藍色衣裳，是望春書院的學生。
他家在城南開了間小裁縫鋪，父母日夜操勞，省吃儉用供他讀書，指望著他能讀出個名堂，光宗耀祖大有所為。但大為聽著不夠氣派，所以就取名大偉，寓意宏大偉岸。
王大偉順著馮鶴洲示意的方向，踮腳朝客棧里張望，一眼就看到了站在菜盆後正手忙腳亂的周青瓷，那身紅棉襖在灰撲撲的人群里格外扎眼。
「周大小姐？她怎麼在這兒？你這客棧還請童工？再便宜也不至於讓城主家的小姐來幹這個吧？」
馮鶴洲被他這反應逗樂了，笑道：「想什麼呢！她就是閒著沒事，跑來玩玩的。」
王大偉這才恍然，嘖嘖兩聲，搖著頭調侃：「我就說嘛！不愧是有錢人家的小姐，這是花錢花時間來體驗我們這些升斗小民的人間疾苦來了。」
他頓了頓想起正事，收起了玩笑神色，拉住馮鶴洲的胳膊：「哎，先別說她，我找斷先生有正事。」
「找先生？」
馮鶴洲被他拉著重新走進了客棧。堂屋裡依舊喧鬧，周青瓷正給一個老農打菜，大概是手生，一勺菜抖抖索索，掉回去半勺，老農也不催，樂呵呵地看著她。
周青瓷憋著勁，小臉通紅，好不容易才把菜扣進對方碗裡。她抬起頭，正好看見馮鶴洲回來，立刻丟過來一個埋怨的眼神，但礙於王大偉在，又不好立刻撂挑子。
可沒等馮鶴洲反應，王大偉便拉著穿他來到了前台。斷墨生坐在那裡平靜地看著書，仿佛周圍的喧囂與他無關。
「學生王大偉，見過斷先生。」
斷墨生抬起眼，放下書卷：「是大偉啊，不必多禮。這個時辰不在書院，有事？」
「先生，書院那邊托我帶封信，是位黑髮武夫送的，還附贈了枚令牌，他說您看到就知道了。」
王大偉直起身，從懷裡小心取出一個物件，雙手遞到斷墨生的桌上。
那是一塊巴掌大小的木牌，材質普通，像是隨手從樹上削下來的，邊緣甚至有些毛糙。但木牌正中，卻刻著一個筆鋒凌厲的字。
「殺！」
嘈雜的腳步聲和談笑聲由遠及近，先是零星幾個，隨後匯成了一股人流。多是些穿著短打肩上搭著汗巾的工匠力夫，也有幾個附近田裡歸來、褲腳還沾著泥水的農民。
「馮小哥，老規矩，一葷兩素，米飯壓實在點！」
「好嘞，張叔，今天有您愛吃的豆角炒肉。」
馮鶴洲繫上了半舊的圍裙，站在堂屋那張擺著幾大盆菜的木桌後，手裡握著長柄菜勺，臉上掛笑，手腳麻利地為排成長隊的工農打菜。
周青瓷端著一碗冒尖的米飯，筷子上還插著半塊從灶房順來的醬蘿蔔，蹲在通往後廚的門檻邊，小口小口地扒拉著。
眼前熙熙攘攘聲音鼎沸，馮鶴洲正在那忙的團團轉，額角滲出汗珠都不自知，嘿，這可比城主府里那些規行矩步好玩的多。
斷墨生不知何時已移坐到了櫃檯後，那裡位置稍高，能看清整個堂屋。他面前攤著一卷書，手邊放著清茶，目光落在往來的人群和忙碌的馮鶴洲身上。偶爾有熟識的工匠跟他打招呼，他便微微頷首，臉上帶笑。
櫃檯上的銅錢叮噹作響，那是工農們自覺將飯錢放入一個敞口的木匣之中，他偶爾瞥上一眼毫不在意。
隊伍緩慢向前移動，馮鶴洲的動作始終流暢。他一邊打菜，一邊還能跟相熟的客人聊上兩句家常，問問木匠家兒子的咳嗽好了沒，說說鐵匠新打的鋤頭是否順手。
周青瓷蹲得腿有些麻，站起身活動了一下。她看著馮鶴洲又一次彎腰去舀底下盆里的豆腐，額前的碎發都被汗水濡濕。
「喂，累不累啊？」
馮鶴洲正給一個壯漢碗裡加米飯，聞言直起身，空著的手反手捶了捶自己的後腰，舒嘆口氣：
「還行，慣了。怎麼，周大小姐蹲累了？」
周青瓷撇撇嘴，把嘴裡那口飯咽下去，空碗隨手往旁邊灶台上一放：
「看你這麼辛苦，本姑娘發發善心，要不要換換手，讓你歇歇？我來幫你打！」
馮鶴洲側過頭，瞧見她那躍躍欲試，分明是覺得好玩的樣子忍不住失笑：
「嘿？大小姐，你這是想來體驗生活，當做一時玩樂吧？這活兒雖說看著簡單，但要把握好分量讓大家都滿意可不容易。」
周青瓷臉上的笑容瞬間垮了下去，小臉一皺，不滿地瞪著馮鶴洲：「馮鶴洲！你這人真沒良心！本姑娘這麼體諒你，關心你，你倒好，狗咬呂洞賓！哼！」
她氣呼呼地，轉身作勢要走。
馮鶴洲見她真有點惱了，連忙哎了一聲，手上動作不停，嘴裡告饒：「好好好，是我說錯話，周大小姐菩薩心腸，體恤我等勞苦眾生。」
他飛快地給眼前這位客人打完菜，趁著下一個還沒擠到跟前的空檔，將手裡那柄長勺往周青瓷手裡一塞：「喏，給你試試。可拿穩了，別掉盆里。」
周青瓷沒想到他真給，愣了一下，隨即那股不高興立刻被新鮮感取代。
她立刻學著馮鶴洲的樣子，雙手握住勺柄，站到菜盆後，身板挺得筆直。
馮鶴洲看了看隊伍，又看了看她，叮囑道：「分量差不多就行，別太多，也別太少，我出去透口氣。」
「知道啦，囉嗦！」周青瓷頭也不回，注意力全在眼前排隊的客人身上，像是新官上任。
馮鶴洲笑了笑，解下圍裙搭在旁邊的椅背上，撩起衣襟擦了擦額角的汗，便從喧鬧的堂屋側門走了出去，站到了客棧門口的屋檐下。午後的陽光有些刺眼，他微微眯起眼，看著街上車馬行人，長長舒了一口氣，享受著這難得的片刻清閒。
剛站定沒多久，肩膀就被人從後面用力摟住。一個熟悉的聲音在他耳邊響起：「鶴洲！怎麼在門口豎著？這會兒不正是你最忙的時候嗎？」
馮鶴洲不用回頭也知道是誰。他扭了扭脖子，側過臉，對著身後那張賤笑的臉無奈：「王大偉？你怎麼跑這兒來了？」
他一邊說著一邊歪頭示意：「喏，裡頭有位熱心腸的在幫忙呢。」
摟住他的是個年紀與他相仿的青年，名叫王大偉。身材比馮鶴洲壯實些，穿著半新不舊的藍色衣裳，是望春書院的學生。
他家在城南開了間小裁縫鋪，父母日夜操勞，省吃儉用供他讀書，指望著他能讀出個名堂，光宗耀祖大有所為。但大為聽著不夠氣派，所以就取名大偉，寓意宏大偉岸。
王大偉順著馮鶴洲示意的方向，踮腳朝客棧里張望，一眼就看到了站在菜盆後正手忙腳亂的周青瓷，那身紅棉襖在灰撲撲的人群里格外扎眼。
「周大小姐？她怎麼在這兒？你這客棧還請童工？再便宜也不至於讓城主家的小姐來幹這個吧？」
馮鶴洲被他這反應逗樂了，笑道：「想什麼呢！她就是閒著沒事，跑來玩玩的。」
王大偉這才恍然，嘖嘖兩聲，搖著頭調侃：「我就說嘛！不愧是有錢人家的小姐，這是花錢花時間來體驗我們這些升斗小民的人間疾苦來了。」
他頓了頓想起正事，收起了玩笑神色，拉住馮鶴洲的胳膊：「哎，先別說她，我找斷先生有正事。」
「找先生？」
馮鶴洲被他拉著重新走進了客棧。堂屋裡依舊喧鬧，周青瓷正給一個老農打菜，大概是手生，一勺菜抖抖索索，掉回去半勺，老農也不催，樂呵呵地看著她。
周青瓷憋著勁，小臉通紅，好不容易才把菜扣進對方碗裡。她抬起頭，正好看見馮鶴洲回來，立刻丟過來一個埋怨的眼神，但礙於王大偉在，又不好立刻撂挑子。
可沒等馮鶴洲反應，王大偉便拉著穿他來到了前台。斷墨生坐在那裡平靜地看著書，仿佛周圍的喧囂與他無關。
「學生王大偉，見過斷先生。」
斷墨生抬起眼，放下書卷：「是大偉啊，不必多禮。這個時辰不在書院，有事？」
「先生，書院那邊托我帶封信，是位黑髮武夫送的，還附贈了枚令牌，他說您看到就知道了。」
王大偉直起身，從懷裡小心取出一個物件，雙手遞到斷墨生的桌上。
那是一塊巴掌大小的木牌，材質普通，像是隨手從樹上削下來的，邊緣甚至有些毛糙。但木牌正中，卻刻著一個筆鋒凌厲的字。
「殺！」