第三十章 終械IV
「我能看出這片沙地有古怪，但我沒能發現危險源自何處。」
海森跟隨鐳玫瑰戰士的指引，登上了前方的高地。
他們原本是沿著一道寬闊的乾涸河谷前行的，但是如今海森向下望去，他看到低矮的山地被硬生生截斷，暴露出內里紅褐色的古老岩層，而岩層斷面的另一端，則一路延伸進一望無際的沙地中。
鐵鏽色的細沙在風力的推送下，在谷口附近堆積起半月形的沙丘，如同波浪般輸送進河谷中，直到他們剛剛戰鬥的地方才細微至難以瞧見。
而遠離谷地的另一端，沙地卻平坦的出奇，僅僅能看出梳篦划過般的平直線條，讓人意識到那絕不是自然之物。
至於更遠處，沙塵瀰漫，混淆了灰暗的天際，即使是海森的義眼，也無法辨認出更多的細節。
「如果我告訴你，這片沙地昨天還不存在呢？」
幾個戰士正在安娜的指示下向高地上搬運某種設備。
她接著說道：
「大荒漠最初不是這個模樣，或者說，這裡本不是大荒漠的一部分。」
那是一個粗笨的望遠觀瞄設備，戰士們小心翼翼地將其架起。
「在我的小時候，如果海水足夠溫熱，維多利亞北方甚至會下暴雨，那時整片整片的土地都會泥濘到無法通行。」她踢了踢腳下的火紅色碎石，「當然，維多利亞的土壤過於貧瘠了，以至於這裡的植被自始至終都沒有恢復過。」
海森聞言，皺眉撫頜，再度觀察起遠方那不自然的線條。
安娜將望遠觀瞄設備連接上了算力機，她一邊調試著，一邊娓娓道來：
「十一歲時，我像往日一樣騎著摩托出去找隕石，也就是終結三戰的那顆小行星的碎塊。營地駐紮在大概更西更南一點的方位，周圍幾公里範圍內都有哨崗，更遠的距離上也早早地清理過威脅，所以我並不擔心會有危險，更沒有想過自己會迷路。」安娜的聲音中透露出些許感慨，「然後我不經意間便闖入了一片沙地，那時我還不知道這片沙地是一夜之間產生的，只是以為自己沒有找准方向距離，結果胡亂找了一通後，就真的迷路了。」
安娜結束了調試，面露複雜神色的繼續說著。
「然後，我就看見了它們。」
她招手示意海森過來。
「我加了一層即時的圖像增強處理，現在你也能看到了。」
「我要注意觀察哪裡？」
「你會在第一時間看到它們的，相信我。」
海森心裡自然而然地想到了沙蟲那樣龐然巨物，可當他真的湊近用設備看去，他看到了那如浪涌一般的航跡。
「那是......鰭？」
在航跡的最前端，有魚鰭形狀的流線尖角在劈波斬浪。
「唔呣，你看到了它們的一部分。」
「不要告訴我那下面會是一條大魚，無論那是什麼，我都無法想像在流體特徵不明顯的沙子下，需要克服多大的壓力與阻力才能維持那種速度。」
「我們當時確實下意識地以為那是魚鰭，因此還給它們命名為沙鮫。」安娜說，「你看到了幾隻？」
「五六隻？等等......那是整整一列，直到視野盡頭，直到解析度的極限。」
安娜挑眉，猶豫了一下，靠近說：
「借我一隻眼睛看一下，我也從未見過這樣多的沙鮫。」
海森讓開了位置，安娜的髮絲垂下，他全息面具下的觸覺傳感器反饋出痒痒的感覺。
「看起來這個觀察的方位還算不錯，看到了那片厚重的沙丘了嗎，他們會在那裡躍起。」安娜小心收攏著自己散落的髮絲，「當年，我就是登上了視野所及的最高大的沙丘，在那裡眺望時，我第一次看見了它們。」
「後來發生了什麼？」
「父親他們也看到了在高處的我，然後我們一起在那裡被迫享受了一次沙浴。」
「它們是無害的？」
「它們也是終械。」
海森終於意識到了事情的嚴重性。
海森與安娜共享著望遠觀瞄設備，視線緊緊跟隨著那一道道沙海上的浪痕，在那不自然的巨大沙丘前，無數沙子在愈發激烈的震盪下揚起，在某一瞬間，他們從四散的沙石中得以一瞥那龐然巨物的全貌。
那是無數隻細長尖刺，即使是在灰暗的日光下，即便有著沙塵遮蔽，依舊能看出它那晶瑩的質感。
二十幾秒後，微風卷攜著低沉詭異的悠長鳴聲吹拂到了他們的臉上。
現在，伴隨著「沙鮫」逆向衝出塵幕，他們也終於能夠看清它們身上的細節。
他們就像是頭上生長著背鰭的飛魚，細長的尖刺構成了其兩對末端交互的翅膀，細長而堅實的尾巴停留在「水面」中——但是有一點不同——尾巴才是其行進的前端，而身體相較於高聳的鰭顯得無比狹小。
他們就像是紡紗的機器，在搓捻出成排的「沙線」後，轉換角度，更換方位，再度反向，一頭扎進沙面之下。
「我們不知道它們在地下是如何運動的，後來根據聽到的聲音推測，它們大概是倚靠超聲波與壓縮空氣，不斷地破碎液化土壤岩層，造就出這樣一片片鬆散的沙海。」
「但是，它們為什麼要這麼做？」海森略有遲疑地問，「這個沙海和班卓所說的，也就是我最初見到的那片沙海有關嗎？」
海森想起了他第一次來到地面時所看到的荒原，那平坦的地面恐怕便是沙鮫的傑作，而隱蔽出口的大門，恐怕也是在它們的沙漠化工程中被破壞的。
「它們來到了這裡，也就代表著這裡與其他地方的沙海連成了一片。」
安娜眺望遠方。
「我不知道這片沙海已經侵蝕了多大的土地，我也不知道世界上在維多利亞大陸以外是否有沙鮫的存在，更不知道它們有多少，又是為了什麼而擴張。」她長吸一口氣，「但無論如何，現在，它們都是敵人了。」
「我沒有看出它們的攻擊欲望，我們就不能繞路而行嗎？」
「大荒漠是我們的家，沙海不是，這就是最基本的理由。」安娜說，「此前不知為何它們停止了擴張，但是你也看到了，這麼多數量的沙鮫，恐怕要不了幾年，大荒漠就會完完全全成為全無生機的沙海。」
海森立刻想到了那些沙漠中的立柱，也想到了管道列車的次聲波領域。
「這些沙鮫，你清楚它們依靠什麼探查環境嗎？」
「肯定會依靠聲波震動探查地下，至於其他，我懷疑有導航等設備集成在那個露出地面的鰭之中。」
海森緊握雙拳，他幾乎可以確認那些金屬立柱也有著限制沙鮫的作用。
他所利用過的那些設備，如果真的是另一個自己所建設的，如果真的是有阻止終械擴散的功能，為什麼會失效，是被拆除了嗎？
他再度想到了那個令他疑惑許久的問題，也就是自那個影衛小隊長腦海中所讀取到的命令——乾脆利落地殺死他。
為什麼疑惑，原因很簡單，那個命令是經由另一個自己下達的。
也就是說，在一開始，在拉撒路協議觸發後便直接扔核彈要殺死他的人，就是他自己。
七十年前，另一個自己將海森的腦取出封藏，卻要在七十年後才想要殺死他，這根本不合理！
除非，那個郭海生，根本就不是郭海生。
因為郭海生被殺了，所以才會啟動寓意是復活的拉撒路協議，所以才會想要第一時間殺死他。
那麼，所有這些留有郭海生後門的設備，所有這些可能成為海森奪回權力的階梯的東西，一定會被破除。
就像那衛星網絡，又比如那大漠中的金屬立柱。
但是卻恰逢OMEGA的又一次疊代，一次將人類納入消滅範疇的疊代。
這......算是機會嗎？
但毫無疑問，他的時間有限，終械動亂帶來的窗口期也不會長久。
海森看向安娜。
「你打算怎麼做？」
他克制著泛起的思緒。
海森跟隨鐳玫瑰戰士的指引，登上了前方的高地。
他們原本是沿著一道寬闊的乾涸河谷前行的，但是如今海森向下望去，他看到低矮的山地被硬生生截斷，暴露出內里紅褐色的古老岩層，而岩層斷面的另一端，則一路延伸進一望無際的沙地中。
鐵鏽色的細沙在風力的推送下，在谷口附近堆積起半月形的沙丘，如同波浪般輸送進河谷中，直到他們剛剛戰鬥的地方才細微至難以瞧見。
而遠離谷地的另一端，沙地卻平坦的出奇，僅僅能看出梳篦划過般的平直線條，讓人意識到那絕不是自然之物。
至於更遠處，沙塵瀰漫，混淆了灰暗的天際，即使是海森的義眼，也無法辨認出更多的細節。
「如果我告訴你，這片沙地昨天還不存在呢？」
幾個戰士正在安娜的指示下向高地上搬運某種設備。
她接著說道：
「大荒漠最初不是這個模樣，或者說，這裡本不是大荒漠的一部分。」
那是一個粗笨的望遠觀瞄設備，戰士們小心翼翼地將其架起。
「在我的小時候，如果海水足夠溫熱，維多利亞北方甚至會下暴雨，那時整片整片的土地都會泥濘到無法通行。」她踢了踢腳下的火紅色碎石，「當然，維多利亞的土壤過於貧瘠了，以至於這裡的植被自始至終都沒有恢復過。」
海森聞言，皺眉撫頜，再度觀察起遠方那不自然的線條。
安娜將望遠觀瞄設備連接上了算力機，她一邊調試著，一邊娓娓道來：
「十一歲時，我像往日一樣騎著摩托出去找隕石，也就是終結三戰的那顆小行星的碎塊。營地駐紮在大概更西更南一點的方位，周圍幾公里範圍內都有哨崗，更遠的距離上也早早地清理過威脅，所以我並不擔心會有危險，更沒有想過自己會迷路。」安娜的聲音中透露出些許感慨，「然後我不經意間便闖入了一片沙地，那時我還不知道這片沙地是一夜之間產生的，只是以為自己沒有找准方向距離，結果胡亂找了一通後，就真的迷路了。」
安娜結束了調試，面露複雜神色的繼續說著。
「然後，我就看見了它們。」
她招手示意海森過來。
「我加了一層即時的圖像增強處理，現在你也能看到了。」
「我要注意觀察哪裡？」
「你會在第一時間看到它們的，相信我。」
海森心裡自然而然地想到了沙蟲那樣龐然巨物，可當他真的湊近用設備看去，他看到了那如浪涌一般的航跡。
「那是......鰭？」
在航跡的最前端，有魚鰭形狀的流線尖角在劈波斬浪。
「唔呣，你看到了它們的一部分。」
「不要告訴我那下面會是一條大魚，無論那是什麼，我都無法想像在流體特徵不明顯的沙子下，需要克服多大的壓力與阻力才能維持那種速度。」
「我們當時確實下意識地以為那是魚鰭，因此還給它們命名為沙鮫。」安娜說，「你看到了幾隻？」
「五六隻？等等......那是整整一列，直到視野盡頭，直到解析度的極限。」
安娜挑眉，猶豫了一下，靠近說：
「借我一隻眼睛看一下，我也從未見過這樣多的沙鮫。」
海森讓開了位置，安娜的髮絲垂下，他全息面具下的觸覺傳感器反饋出痒痒的感覺。
「看起來這個觀察的方位還算不錯，看到了那片厚重的沙丘了嗎，他們會在那裡躍起。」安娜小心收攏著自己散落的髮絲，「當年，我就是登上了視野所及的最高大的沙丘，在那裡眺望時，我第一次看見了它們。」
「後來發生了什麼？」
「父親他們也看到了在高處的我，然後我們一起在那裡被迫享受了一次沙浴。」
「它們是無害的？」
「它們也是終械。」
海森終於意識到了事情的嚴重性。
海森與安娜共享著望遠觀瞄設備，視線緊緊跟隨著那一道道沙海上的浪痕，在那不自然的巨大沙丘前，無數沙子在愈發激烈的震盪下揚起，在某一瞬間，他們從四散的沙石中得以一瞥那龐然巨物的全貌。
那是無數隻細長尖刺，即使是在灰暗的日光下，即便有著沙塵遮蔽，依舊能看出它那晶瑩的質感。
二十幾秒後，微風卷攜著低沉詭異的悠長鳴聲吹拂到了他們的臉上。
現在，伴隨著「沙鮫」逆向衝出塵幕，他們也終於能夠看清它們身上的細節。
他們就像是頭上生長著背鰭的飛魚，細長的尖刺構成了其兩對末端交互的翅膀，細長而堅實的尾巴停留在「水面」中——但是有一點不同——尾巴才是其行進的前端，而身體相較於高聳的鰭顯得無比狹小。
他們就像是紡紗的機器，在搓捻出成排的「沙線」後，轉換角度，更換方位，再度反向，一頭扎進沙面之下。
「我們不知道它們在地下是如何運動的，後來根據聽到的聲音推測，它們大概是倚靠超聲波與壓縮空氣，不斷地破碎液化土壤岩層，造就出這樣一片片鬆散的沙海。」
「但是，它們為什麼要這麼做？」海森略有遲疑地問，「這個沙海和班卓所說的，也就是我最初見到的那片沙海有關嗎？」
海森想起了他第一次來到地面時所看到的荒原，那平坦的地面恐怕便是沙鮫的傑作，而隱蔽出口的大門，恐怕也是在它們的沙漠化工程中被破壞的。
「它們來到了這裡，也就代表著這裡與其他地方的沙海連成了一片。」
安娜眺望遠方。
「我不知道這片沙海已經侵蝕了多大的土地，我也不知道世界上在維多利亞大陸以外是否有沙鮫的存在，更不知道它們有多少，又是為了什麼而擴張。」她長吸一口氣，「但無論如何，現在，它們都是敵人了。」
「我沒有看出它們的攻擊欲望，我們就不能繞路而行嗎？」
「大荒漠是我們的家，沙海不是，這就是最基本的理由。」安娜說，「此前不知為何它們停止了擴張，但是你也看到了，這麼多數量的沙鮫，恐怕要不了幾年，大荒漠就會完完全全成為全無生機的沙海。」
海森立刻想到了那些沙漠中的立柱，也想到了管道列車的次聲波領域。
「這些沙鮫，你清楚它們依靠什麼探查環境嗎？」
「肯定會依靠聲波震動探查地下，至於其他，我懷疑有導航等設備集成在那個露出地面的鰭之中。」
海森緊握雙拳，他幾乎可以確認那些金屬立柱也有著限制沙鮫的作用。
他所利用過的那些設備，如果真的是另一個自己所建設的，如果真的是有阻止終械擴散的功能，為什麼會失效，是被拆除了嗎？
他再度想到了那個令他疑惑許久的問題，也就是自那個影衛小隊長腦海中所讀取到的命令——乾脆利落地殺死他。
為什麼疑惑，原因很簡單，那個命令是經由另一個自己下達的。
也就是說，在一開始，在拉撒路協議觸發後便直接扔核彈要殺死他的人，就是他自己。
七十年前，另一個自己將海森的腦取出封藏，卻要在七十年後才想要殺死他，這根本不合理！
除非，那個郭海生，根本就不是郭海生。
因為郭海生被殺了，所以才會啟動寓意是復活的拉撒路協議，所以才會想要第一時間殺死他。
那麼，所有這些留有郭海生後門的設備，所有這些可能成為海森奪回權力的階梯的東西，一定會被破除。
就像那衛星網絡，又比如那大漠中的金屬立柱。
但是卻恰逢OMEGA的又一次疊代，一次將人類納入消滅範疇的疊代。
這......算是機會嗎？
但毫無疑問，他的時間有限，終械動亂帶來的窗口期也不會長久。
海森看向安娜。
「你打算怎麼做？」
他克制著泛起的思緒。