第68章 保重

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  宮中,朱元璋翻閱著明初編修的元史。這套史書因編纂倉促、銀錢吃緊,即便有宋濂等人協力,成書仍顯粗疏。

  關於寶鈔的運作機制,他始終未能參透,可其引發的惡果,卻在他心中明鏡似的清晰。

  至正年間那場「石人出黃河反」的民變,根源竟與寶鈔息息相關。蒙元濫發紙鈔,行徑與公然劫掠無異,致使黎民家業盡毀……

  而他……

  朱允熥那番話在他腦中反覆迴響,莫非真是自己錯了?

  還有那倔小子……服個軟又能如何?說不定自己心一寬就饒過他了呢!

  想到此處,朱元璋只覺胸中憋悶。

  本欲尋郭寧妃說話散心,才至後宮卻聞得陣陣鶯聲燕語:「這便是妙錦姑娘那支口脂麼?」

  「做工當真精巧。」

  「比宮裡採買的還要細緻幾分。」

  「殿下這般偏心,真叫人吃味。」

  「快讓我也試試。」

  妙錦?

  朱元璋推門而入,眾女慌忙跪拜:「陛下萬福金安。」

  「都起來罷。」

  他踱至徐妙錦面前:「你是天德家的丫頭?」

  「臣女妙錦,拜見陛下。」

  「咱有些年沒見你了。當年天德征戰歸來,你尚在襁褓,如今竟……」

  「出落得這般標緻了。」

  他端詳片刻,連連讚嘆:「像,眉眼間活脫脫是你娘親的模樣。」

  「萬不能像天德,那廝虎背熊腰、絡腮滿面,若隨了他的相貌,豈不成了夜叉婆?」

  徐妙錦急聲辯駁:「家父相貌堂堂得很!」

  「咱與他相識數十載,還能不知?」

  「他是咱結義三弟,更是咱最託付心腹之人。」

  「至今仍記得天德統率三十萬大軍蕩平漠北的英姿,氣吞萬里如虎,何等豪邁!若非應天政務纏身,咱定要御駕親征。」

  「臨終前他還向咱舉薦藍玉!」

  「如今藍玉已成朝廷棟樑,咱心甚慰。」

  聽得皇帝追憶父親,徐妙錦眼角眉梢俱是歡喜。

  為人子女,誰不樂見尊長受人敬重?

  「只可惜啊……自洪武十八年至今,他離去已九年了。」

  「請陛下保重聖體。」

  「咱也老嘍……」

  思及寶鈔之事,朱元璋驀然生出幾分英雄遲暮之感。

  徐妙錦輕聲道:「陛下可願出宮散心?」

  「出宮?」深宮確顯憋悶,此話正合他意,「走走也好!」

  二人行至應天街市,見新一爐燒餅出爐,徐妙錦忙上前要了五個。朱元璋問那攤主:「這燒餅怎生賣法?」

  「洪武通寶一文錢兩個,前元舊鈔兩文錢兩個。碎銀找不開,小本生意收不得。」

  朱元璋一怔:「怎不見收寶鈔?」

  「寶鈔?」賣燒餅的連連擺手,「客官想必不常出門。」

  「此話怎講?」

  「那紙鈔剛發行時倒也便利,可如今印發太過泛濫。今日收下明日便折價,這般虧蝕誰經受得起?」

  「小老兒還要靠這營生給兒子娶媳婦呢!」

  庶民直言如針,刺得朱元璋手中燒餅頓時失了滋味。

  「僅你一人這般想?」

  「街坊鄰里皆是如此。」賣燒餅的指向周遭,「那邊饅頭攤、菜販子,除非見著官差怕惹麻煩才收寶鈔,平日都只認洪武通寶。」

  「那張薄紙,哪有銅錢攥在手裡踏實?」

  攤主樸拙的笑顏,卻似利刃扎在朱元璋心口。他素來自詡體察民情,竟未曾留意寶鈔已失信至此。

  若再放任超發,豈非真成了禍國殃民之物?

  朱元璋不信邪,從巷首走到巷尾,情形果如攤主所言。就連氣派酒樓也或收銅錢,或暗地裡兌白銀,絕口不提寶鈔二字。小販懼損猶可恕,這些豪商竟也拒用,直教他怒從心起。

  可轉念想起朱允熥諫言,始作俑者不正是自己?若再固執己見,寶鈔終將淪為笑柄。


  「丫頭。」二人坐在茶鋪窗邊,「今日是特意引咱出來的吧?」

  徐妙錦赧然吐舌:「被您看穿啦。」

  「呵!」朱元璋睨她一眼,「這般稚拙手段,豈能瞞過咱?」

  忽而話鋒一轉:「你對熥兒有意?」

  驟聞此問,徐妙錦霎時耳根通紅,絞著衣角囁嚅難言。

  「有何可羞?當年咱追求皇后時,從來直來直往。」

  「若你情願,咱便為你保媒。」

  「這個……」徐妙錦慌忙搪塞,「陛下,此事尚早,尚早。」

  「你們年輕人的心思,咱是琢磨不透了。」

  朱元璋啜了口粗茶,將茶渣唾在地上:「還是這般市井茶湯對咱脾胃。」

  「此番又被熥兒言中,確是咱誤判了。」

  徐妙錦暗喜事有轉機,卻知這老皇爺性子倔強,縱有悔意也絕無向孫兒認錯的道理。

  只見他招招手,兩名錦衣衛倏然現身:「楊士奇何在?」

  「仍在殿前跪著。」

  「讓他回去罷。從司禮監取兩隻軟墊並一具暖爐賜他。」

  「遵旨!」

  朱元璋凝望暮色,恍聞晨鐘暮鼓在耳畔交錯,不禁長嘆:「唉……」

  「丫頭,隨咱再走走。」

  「不如去三皇孫府上坐坐?」

  朱元璋面上掠過窘色:「不去!」

  「縱使他千百次料事如神,他祖父終究是他祖父!」

  行至一條僻靜胡同,但見屋瓦殘破,雨水浸漬處青苔叢生,空氣里浮著霉朽氣息。

  「進去瞧瞧。」

  首戶院內,婦人正奮力浣衣,見朱元璋露出淳樸笑容。

  「方才那笑容,倒讓咱想起從前的皇后!」

  「咱當年自濠州征戰歸來,她也這般背著標兒為咱漿洗衣衫。」

  「老嘍,總愛追憶往昔。」

  至第二戶門前,聞得哭嚎震天,父親舉鞋追打頑童,孩子滿院逃竄。

  「打得好!忤逆尊長、不思進取,就該嚴加管教!」

  「哈哈。」

  「咱那龍靴不是早賜給周觀政了麼?」

  老皇帝這話似有所指。

  第三戶人家,有人立於藤架下捧書苦讀。朱元璋細看之下訝然:

  「周觀政?」

  「聖上?」

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