第25章 皇命
「統統住手！」
但見朱允熥身著繡有水墨紋樣的素白長袍，宛若雲中仙客翩然而至，手中摺扇輕搖。王進見狀瞳孔微縮，卻仍依禮躬身：「微臣參見三皇孫殿下！」
「免禮。」朱允熥隨手用扇骨輕點對方肩頭，「可知楊士奇是本王的人？」
「下官不知。」
「現在可知道了？這些帳冊，本王要呈送御前。」
王進豈肯輕易就範，當即不卑不亢地回絕：「殿下容稟。朝廷早有定例，所有帳冊須在戶部歸檔，任何衙署不得隨意調取。若要調用，需有陛下聖旨。三皇孫雖是天家血脈，終究……」
「若欲調取，還請出示陛下手諭。望殿下莫要為難微臣。」
朱允熥聞言朗聲大笑：「好個忠謹盡責的臣子！」
「不敢當。皇命在身，不敢有違。」
「那為何二哥前來調閱時，你便痛快應允？莫非他就有皇命在手？」
王進心頭劇震，「微臣不明白殿下何意。」
「你應當知曉我的脾性，既敢開口，必有憑據。不過今日不欲在此事上糾纏——你且看這是何物！」
朱允熥亮出御賜金牌，王進見得此物渾身劇顫，撲通跪倒。身後楊士奇與一眾衙役也隨之齊刷刷跪伏在地。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「聖躬安？」
「朕安。」朱允熥代答後睨向王進，「王大人，現今可否調取帳冊？」
王進忙不迭應道：「自然可以。只是三皇孫獨身一人，下官命衙役們相助搬運，以免殿下勞頓。」
「不必！」朱允熥斷然擺手，「萬一途中遺失一二，或是突發意外，連人帶帳冊都沉了護城河，本王豈非欲哭無淚？」
王進嘴角抽搐——這些後果他方才都未曾設想周全。
「本王自帶人手。」朱允熥揚聲道，「進來！」
霎時間，一群氣勢更盛的官差湧入值房，繡春刀齊刷刷架在眾衙役頸間：「不許妄動！」
「全部跪好！」
「此處由錦衣衛接管。即日起，戶部官吏一律不得隨意出入！」
隨後現身的蔣瓛令王進愈發膽寒——這位鮮少露面的錦衣衛指揮使親臨，可見事態非同小可。
「殿下！」
「臣這便將所有證物移送御前。」
「打算如何運送？」
「遣人抬走便是？」
朱允熥暗自搖頭，這位特務頭子的手段著實業餘。他附在蔣瓛耳畔低語數句，對方雖面露疑色，終究點頭領命而去。
不多時，戶部衙門的動靜便傳至尚書趙勉耳中。屬吏急報：「部堂大人，錦衣衛將部分上計帳冊帶走了。」
「錦衣衛？戶部何時礙著他們了？」
「是三皇孫持陛下金牌調來的。」
「三皇孫？」趙勉心念電轉，微微頷首，「隨本官前去察看。」
好事者向來不乏。轉眼間戶部門前已圍得水泄不通，縱然錦衣衛竭力驅趕，人群仍聚在數丈外圍觀。趙勉隱在人群中，對王進刁難楊士奇之事早有耳聞。
三皇孫為何大費周章調取帳冊？難道短短三日就已將帳目紕漏悉數查明？這絕無可能。
正在思忖間，屬吏又報：「大人，後門與側門亦有動靜。」
「什麼？」
但見前門抬出一口口木箱，屬吏急道：「中門、後門情形相同！錦衣衛押送著式樣一致的箱籠分三路離去！」
趙勉氣得險些背過氣——這般故布疑陣，分明是效仿狡兔三窟之計！不過是運送帳冊，何至於如此虛虛實實？這是對戶部何等不信任！
至此，趙勉對朱允熥的行事風格已瞭然於心。
他自然不知，此刻蔣瓛正與朱允熥並肩立於鼓樓之上，手持望遠鏡巡視四方。那望遠鏡原是荷蘭使節進貢的珍品，伸縮之間可見千里之外的景物，端的精妙非凡。
「殿下，是否過于謹慎了？」
「辦差當如履薄冰，縱是輕車熟路也不可有半分疏失。以皇祖父的脾性，但凡出一次差錯，你這指揮使便做到頭了。明白麼？」
正當蔣瓛把玩望遠鏡時，宮鐘鳴響——這是朱元璋召集群臣朝會的信號。
「本王需前往早朝。蔣大人，今日有勞。」
「恭送殿下！」
三記淨鞭響徹雲霄，奉天門緩緩洞開。百官魚貫而入，但見朱元璋高踞龍椅，絳紅龍袍襯得威儀萬千，玉帶懸於腹前——群臣見狀心頭俱是一凜：今日，恐有大事發生。
楊士奇出班跪奏：「陛下！臣有本啟奏！」
「講！」
「戶部湖廣清吏司上下勾結，侵吞國庫銀糧，數額之巨令人髮指！伏乞陛下明察！」
這一聲奏報，恰似雄雞破曉，震徹九重。
被侍衛押至殿前的王進聞言慌忙跪倒，厲聲辯駁：「休要信口雌黃！」
「貪墨國庫銀糧？本官忠心為國，豈容你如此污衊！」
「陛下，此乃誹謗！臣願以死明志！」
朱元璋目光森冷地注視王進：「待會兒自有你尋死的時候！」
「楊士奇，繼續奏來！」
楊士奇展開手中帳冊，朗聲稟報：「臣初入戶部，王進便刻意刁難，命臣三日內核清全部帳冊！」
「三日？」朱元璋瞥向那疊半人高的帳本，心底冷笑。
「正是三日！」
「原本絕無可能完成，幸得皇孫殿下傳授新式記帳之法，方能在限期內核查完畢！」
李貫見狀按捺不住，出言譏諷：「荒謬！戶部上計向來需時月余，你一人豈能三日完成？」
「下官已言明，全仗殿下所授新法！」
「此事容後再議。」楊士奇轉向王進，「王大人口口聲聲自稱清廉，那我問你：洪武二十三年，湖廣布政司請撥三萬兩白銀修築漕船運輸糧米，可有此事？」
王進頓時語塞，這等陳年舊事他如何記得！
「據帳冊記載，湖廣帳目對此筆款項全無體現！」
「二十三年六月，楚王就藩，湖廣請調六百艘漕船、十萬石糧米、千匹絹帛。此事你可知曉？」
「然湖廣帳冊所載，楚王府僅領取三百艘船、四萬石糧！」
「二十三年七月，江陵府洪災，湖廣請求調撥五萬石糧食引導災民南遷就食。」
「可湖廣帳目竟記載江陵府當年豐收！」
「這究竟是何人作祟？」
「二十三年九月，荊王入京，請求按制撥付藩王儀仗——」
「二十三年十月，陛下下詔襄陽府減免賦稅，命戶部執行！然湖廣仍照常徵收，以致民怨沸騰！」
「蹊蹺的是，戶部庫房未見分毫增補！」
「敢問王大人，這樁樁件件糊塗帳，今年戶部上計竟全然未覺，順利通過核查！」
「皇天在上，此刻你可敢立誓，自稱恪盡職守？」
但見朱允熥身著繡有水墨紋樣的素白長袍，宛若雲中仙客翩然而至，手中摺扇輕搖。王進見狀瞳孔微縮，卻仍依禮躬身：「微臣參見三皇孫殿下！」
「免禮。」朱允熥隨手用扇骨輕點對方肩頭，「可知楊士奇是本王的人？」
「下官不知。」
「現在可知道了？這些帳冊，本王要呈送御前。」
王進豈肯輕易就範，當即不卑不亢地回絕：「殿下容稟。朝廷早有定例，所有帳冊須在戶部歸檔，任何衙署不得隨意調取。若要調用，需有陛下聖旨。三皇孫雖是天家血脈，終究……」
「若欲調取，還請出示陛下手諭。望殿下莫要為難微臣。」
朱允熥聞言朗聲大笑：「好個忠謹盡責的臣子！」
「不敢當。皇命在身，不敢有違。」
「那為何二哥前來調閱時，你便痛快應允？莫非他就有皇命在手？」
王進心頭劇震，「微臣不明白殿下何意。」
「你應當知曉我的脾性，既敢開口，必有憑據。不過今日不欲在此事上糾纏——你且看這是何物！」
朱允熥亮出御賜金牌，王進見得此物渾身劇顫，撲通跪倒。身後楊士奇與一眾衙役也隨之齊刷刷跪伏在地。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「聖躬安？」
「朕安。」朱允熥代答後睨向王進，「王大人，現今可否調取帳冊？」
王進忙不迭應道：「自然可以。只是三皇孫獨身一人，下官命衙役們相助搬運，以免殿下勞頓。」
「不必！」朱允熥斷然擺手，「萬一途中遺失一二，或是突發意外，連人帶帳冊都沉了護城河，本王豈非欲哭無淚？」
王進嘴角抽搐——這些後果他方才都未曾設想周全。
「本王自帶人手。」朱允熥揚聲道，「進來！」
霎時間，一群氣勢更盛的官差湧入值房，繡春刀齊刷刷架在眾衙役頸間：「不許妄動！」
「全部跪好！」
「此處由錦衣衛接管。即日起，戶部官吏一律不得隨意出入！」
隨後現身的蔣瓛令王進愈發膽寒——這位鮮少露面的錦衣衛指揮使親臨，可見事態非同小可。
「殿下！」
「臣這便將所有證物移送御前。」
「打算如何運送？」
「遣人抬走便是？」
朱允熥暗自搖頭，這位特務頭子的手段著實業餘。他附在蔣瓛耳畔低語數句，對方雖面露疑色，終究點頭領命而去。
不多時，戶部衙門的動靜便傳至尚書趙勉耳中。屬吏急報：「部堂大人，錦衣衛將部分上計帳冊帶走了。」
「錦衣衛？戶部何時礙著他們了？」
「是三皇孫持陛下金牌調來的。」
「三皇孫？」趙勉心念電轉，微微頷首，「隨本官前去察看。」
好事者向來不乏。轉眼間戶部門前已圍得水泄不通，縱然錦衣衛竭力驅趕，人群仍聚在數丈外圍觀。趙勉隱在人群中，對王進刁難楊士奇之事早有耳聞。
三皇孫為何大費周章調取帳冊？難道短短三日就已將帳目紕漏悉數查明？這絕無可能。
正在思忖間，屬吏又報：「大人，後門與側門亦有動靜。」
「什麼？」
但見前門抬出一口口木箱，屬吏急道：「中門、後門情形相同！錦衣衛押送著式樣一致的箱籠分三路離去！」
趙勉氣得險些背過氣——這般故布疑陣，分明是效仿狡兔三窟之計！不過是運送帳冊，何至於如此虛虛實實？這是對戶部何等不信任！
至此，趙勉對朱允熥的行事風格已瞭然於心。
他自然不知，此刻蔣瓛正與朱允熥並肩立於鼓樓之上，手持望遠鏡巡視四方。那望遠鏡原是荷蘭使節進貢的珍品，伸縮之間可見千里之外的景物，端的精妙非凡。
「殿下，是否過于謹慎了？」
「辦差當如履薄冰，縱是輕車熟路也不可有半分疏失。以皇祖父的脾性，但凡出一次差錯，你這指揮使便做到頭了。明白麼？」
正當蔣瓛把玩望遠鏡時，宮鐘鳴響——這是朱元璋召集群臣朝會的信號。
「本王需前往早朝。蔣大人，今日有勞。」
「恭送殿下！」
三記淨鞭響徹雲霄，奉天門緩緩洞開。百官魚貫而入，但見朱元璋高踞龍椅，絳紅龍袍襯得威儀萬千，玉帶懸於腹前——群臣見狀心頭俱是一凜：今日，恐有大事發生。
楊士奇出班跪奏：「陛下！臣有本啟奏！」
「講！」
「戶部湖廣清吏司上下勾結，侵吞國庫銀糧，數額之巨令人髮指！伏乞陛下明察！」
這一聲奏報，恰似雄雞破曉，震徹九重。
被侍衛押至殿前的王進聞言慌忙跪倒，厲聲辯駁：「休要信口雌黃！」
「貪墨國庫銀糧？本官忠心為國，豈容你如此污衊！」
「陛下，此乃誹謗！臣願以死明志！」
朱元璋目光森冷地注視王進：「待會兒自有你尋死的時候！」
「楊士奇，繼續奏來！」
楊士奇展開手中帳冊，朗聲稟報：「臣初入戶部，王進便刻意刁難，命臣三日內核清全部帳冊！」
「三日？」朱元璋瞥向那疊半人高的帳本，心底冷笑。
「正是三日！」
「原本絕無可能完成，幸得皇孫殿下傳授新式記帳之法，方能在限期內核查完畢！」
李貫見狀按捺不住，出言譏諷：「荒謬！戶部上計向來需時月余，你一人豈能三日完成？」
「下官已言明，全仗殿下所授新法！」
「此事容後再議。」楊士奇轉向王進，「王大人口口聲聲自稱清廉，那我問你：洪武二十三年，湖廣布政司請撥三萬兩白銀修築漕船運輸糧米，可有此事？」
王進頓時語塞，這等陳年舊事他如何記得！
「據帳冊記載，湖廣帳目對此筆款項全無體現！」
「二十三年六月，楚王就藩，湖廣請調六百艘漕船、十萬石糧米、千匹絹帛。此事你可知曉？」
「然湖廣帳冊所載，楚王府僅領取三百艘船、四萬石糧！」
「二十三年七月，江陵府洪災，湖廣請求調撥五萬石糧食引導災民南遷就食。」
「可湖廣帳目竟記載江陵府當年豐收！」
「這究竟是何人作祟？」
「二十三年九月，荊王入京，請求按制撥付藩王儀仗——」
「二十三年十月，陛下下詔襄陽府減免賦稅，命戶部執行！然湖廣仍照常徵收，以致民怨沸騰！」
「蹊蹺的是，戶部庫房未見分毫增補！」
「敢問王大人，這樁樁件件糊塗帳，今年戶部上計竟全然未覺，順利通過核查！」
「皇天在上，此刻你可敢立誓，自稱恪盡職守？」