第252章 識時務者為俊傑
厲千鶴的話讓洞內陷入一片死寂。陸道和鍾海對視一眼，都能看到彼此眼中的震驚。
「連你都沒有出手的機會？」
陸道的聲音帶著難以置信。
「以你的輕功和隱匿之術，就算是大宗師也未必能發現你的蹤跡吧？」
「不是被發現。」
厲千鶴艱難地挪動了一下身體，左肩的劇痛讓他額頭滲出冷汗。
「是根本沒有機會。那支神機營……他們的作戰方式完全超出了我們的認知。」
他深吸一口氣，將剛才目睹的一切娓娓道來。
「那些士兵手中的火銃，射程遠超尋常弓箭，威力更是驚人。過江龍手下那些身經百戰的水匪，在他們面前如同紙糊的一般，而且……」
厲千鶴的聲音頓了頓，眼中閃過一絲後怕。
「他們似乎有一種特殊的聯絡方式，相互間可以配合得天衣無縫，我本想趁亂出手，卻發現根本沒有破綻可尋。他們的陣型始終保持著相互策應，任何試圖靠近的人都會在瞬間被數支火銃鎖定。」
鍾海冷哼一聲，不服氣道。
「就算那些火銃再厲害，也不過是凡鐵，以你的身法，難道還躲不過那些鐵彈？」
「躲不過。」
厲千鶴斬釘截鐵地說道。
「那些鐵彈的速度比任何暗器都要快，而且密集得如同狂風暴雨一般，根本無處可躲，更可怕的是……」
他指了指自己肩上的傷口。
「最後那一擊，我甚至沒有看到攻擊來自何處，只感覺到一股致命的危機，若不是本能反應，現在我已經是一具屍體了。」
陸道蹲下身，仔細檢查了一下厲千鶴的傷口，面具下的眉頭越皺越緊。
「這傷口……不像是暗器造成的。倒像是被某種極其細小的東西以極快的速度貫穿，而且傷口周圍的組織都被灼傷了……」
「是李子淵。」
厲千鶴沉聲道。
「我在逃走的瞬間，看見遠處山坡上有一個身影，雖然看不清面容，但那種氣勢……除了他外不會有別人。」
鍾海猛地站起身，在山洞中來回踱步。
「看來情報有誤，這個李子淵比我們想像的還要危險，難怪我們組織一再敗在他的手裡，現在還要派出我們三人同時出手。」
「那現在怎麼辦？」
陸道問道。
「任務還要繼續嗎？」
厲千鶴艱難地支撐著身體坐直。
「必須繼續，閻王令既出，我們無面人組織已經和李子淵不死不休，沒有任何調和的可能，不過……我們需要改變策略。」
他眼中閃過一絲狠厲說道。
「既然明的不行，就來暗的。李子淵再厲害，也不可能時時刻刻防備，人總會有鬆懈的時候。」
「你的意思是……」
陸道若有所思道。
「等拍賣會。」
厲千鶴冷笑道。
「屆時各方勢力雲集，正是我們渾水摸魚的好機會，而且……」
他看向洞外，目光仿佛穿透了層層密林，落在了正在前往桂州的喬家商隊上說道。
「我觀，喬致庸這個老狐狸，已經打定了主意要投靠李子淵，或許……我們可以從他身上打開突破口。」
…………
與此同時，喬家商隊在神機營的護衛下，已經行進了大半路程。
馬車內，喬致庸正在仔細地整理著自己的衣冠，他取出一面銅鏡，反覆檢查著自己的儀容，確保每一根髮絲都梳理得整整齊齊。
「爹，您這是……」
喬麒兒不解地看著父親異常鄭重的舉動。
「麒兒，記住。」
喬致庸放下銅鏡，一臉正色道。
「見重要的人，首先要表現出足夠的尊重，這不僅是對對方的尊重，更是對我們自己的尊重。」
他頓了頓，有繼續教導兒子：
「李子淵這樣的人，什麼金銀財寶，美色權勢的，恐怕都已經不入他的眼了，我們唯一能打動他的，就是誠意和價值。」
喬麒兒似懂非懂地點點頭。
「那我們要怎麼做？」
喬致庸微微一笑，從懷中取出一本厚厚的帳冊來。
「這是為父這些年暗中收集的，關於北方各大世家和商號的詳細資料，包括他們的產業分布，資金流向，人脈關係等等，甚至是一些見不得光的把柄。」
喬麒兒頓時倒吸一口涼氣。
「爹，您這是要把整個北方的商界都賣給李子淵啊？」
「不是賣，是投名狀。」
喬致庸眼中精光閃爍。
「李子淵志在天下，遲早要北上，這些情報，對他來說比千金還要珍貴。」
他輕輕撫摸著帳冊的封面，語氣十分深沉。
「商道即人道，更是天道，我們喬家能夠屹立百年不倒，靠的不是故步自封，而是審時度勢，現在，時代要變了，我們也要跟著變才行。」
正說話間，馬車外傳來張龍的聲音。
「喬家主，前方就要到桂州城了，總督大人已經在城門口等候多時了。」
喬致庸聞言，臉色頓時一變。
「什麼？總督大人親自相迎？」
他急忙整理衣冠，對喬麒兒低聲說道。
「快快快，隨我下車步行，不能讓總督大人久等。」
父子二人匆忙下車，果然看見不遠處的桂州城門外，有一支儀仗隊整齊列隊，為首一人身著簡單的青色長衫，負手而立，雖然衣著樸素，但那挺拔的身姿和睥睨四方的氣勢，卻讓人無法忽視。
正是李子淵。
喬致庸快步上前，在距離李子淵十步遠的地方就停下腳步，深深一揖到底。
「草民喬致庸，攜犬子喬麒兒，拜見總督大人！勞煩大人親自相迎，草民惶恐！」
李子淵微微一笑，上前虛扶一把。
「喬家主不必多禮，路上受驚了。」
他的聲音平和，卻自有一股不容置疑的威嚴，喬致庸抬起頭來，他還是第一次近距離打量這位傳說中的嶺南之主。
李子淵的年紀比他想像中還要年輕，看上去不過二十出頭的樣子，但那雙眼睛卻深邃得如同古井，仿佛能夠看透人心似的。
更讓喬致庸心驚的是，他站在李子淵面前，他竟然感覺到一種前所未有的壓迫感，堪比君王，那是久居上位者才有的強大氣勢。
「多謝總督大人派兵相救，否則喬家今日就要全軍覆沒了。」
喬致庸急忙再次躬身道謝。
李子淵擺了擺手道。
「在嶺南地界上，保護客商安全是分內之事，倒是讓喬家主受此驚嚇，是本督疏忽了。」
他目光掃過喬致庸身後的商隊，在看到那些裝載著貨物的馬車時，眼中閃過一絲不易察覺的笑意。
「喬家主遠道而來，舟車勞頓的，不如先到驛館歇息，今晚本督設宴，為喬家主接風洗塵。」
「連你都沒有出手的機會？」
陸道的聲音帶著難以置信。
「以你的輕功和隱匿之術，就算是大宗師也未必能發現你的蹤跡吧？」
「不是被發現。」
厲千鶴艱難地挪動了一下身體，左肩的劇痛讓他額頭滲出冷汗。
「是根本沒有機會。那支神機營……他們的作戰方式完全超出了我們的認知。」
他深吸一口氣，將剛才目睹的一切娓娓道來。
「那些士兵手中的火銃，射程遠超尋常弓箭，威力更是驚人。過江龍手下那些身經百戰的水匪，在他們面前如同紙糊的一般，而且……」
厲千鶴的聲音頓了頓，眼中閃過一絲後怕。
「他們似乎有一種特殊的聯絡方式，相互間可以配合得天衣無縫，我本想趁亂出手，卻發現根本沒有破綻可尋。他們的陣型始終保持著相互策應，任何試圖靠近的人都會在瞬間被數支火銃鎖定。」
鍾海冷哼一聲，不服氣道。
「就算那些火銃再厲害，也不過是凡鐵，以你的身法，難道還躲不過那些鐵彈？」
「躲不過。」
厲千鶴斬釘截鐵地說道。
「那些鐵彈的速度比任何暗器都要快，而且密集得如同狂風暴雨一般，根本無處可躲，更可怕的是……」
他指了指自己肩上的傷口。
「最後那一擊，我甚至沒有看到攻擊來自何處，只感覺到一股致命的危機，若不是本能反應，現在我已經是一具屍體了。」
陸道蹲下身，仔細檢查了一下厲千鶴的傷口，面具下的眉頭越皺越緊。
「這傷口……不像是暗器造成的。倒像是被某種極其細小的東西以極快的速度貫穿，而且傷口周圍的組織都被灼傷了……」
「是李子淵。」
厲千鶴沉聲道。
「我在逃走的瞬間，看見遠處山坡上有一個身影，雖然看不清面容，但那種氣勢……除了他外不會有別人。」
鍾海猛地站起身，在山洞中來回踱步。
「看來情報有誤，這個李子淵比我們想像的還要危險，難怪我們組織一再敗在他的手裡，現在還要派出我們三人同時出手。」
「那現在怎麼辦？」
陸道問道。
「任務還要繼續嗎？」
厲千鶴艱難地支撐著身體坐直。
「必須繼續，閻王令既出，我們無面人組織已經和李子淵不死不休，沒有任何調和的可能，不過……我們需要改變策略。」
他眼中閃過一絲狠厲說道。
「既然明的不行，就來暗的。李子淵再厲害，也不可能時時刻刻防備，人總會有鬆懈的時候。」
「你的意思是……」
陸道若有所思道。
「等拍賣會。」
厲千鶴冷笑道。
「屆時各方勢力雲集，正是我們渾水摸魚的好機會，而且……」
他看向洞外，目光仿佛穿透了層層密林，落在了正在前往桂州的喬家商隊上說道。
「我觀，喬致庸這個老狐狸，已經打定了主意要投靠李子淵，或許……我們可以從他身上打開突破口。」
…………
與此同時，喬家商隊在神機營的護衛下，已經行進了大半路程。
馬車內，喬致庸正在仔細地整理著自己的衣冠，他取出一面銅鏡，反覆檢查著自己的儀容，確保每一根髮絲都梳理得整整齊齊。
「爹，您這是……」
喬麒兒不解地看著父親異常鄭重的舉動。
「麒兒，記住。」
喬致庸放下銅鏡，一臉正色道。
「見重要的人，首先要表現出足夠的尊重，這不僅是對對方的尊重，更是對我們自己的尊重。」
他頓了頓，有繼續教導兒子：
「李子淵這樣的人，什麼金銀財寶，美色權勢的，恐怕都已經不入他的眼了，我們唯一能打動他的，就是誠意和價值。」
喬麒兒似懂非懂地點點頭。
「那我們要怎麼做？」
喬致庸微微一笑，從懷中取出一本厚厚的帳冊來。
「這是為父這些年暗中收集的，關於北方各大世家和商號的詳細資料，包括他們的產業分布，資金流向，人脈關係等等，甚至是一些見不得光的把柄。」
喬麒兒頓時倒吸一口涼氣。
「爹，您這是要把整個北方的商界都賣給李子淵啊？」
「不是賣，是投名狀。」
喬致庸眼中精光閃爍。
「李子淵志在天下，遲早要北上，這些情報，對他來說比千金還要珍貴。」
他輕輕撫摸著帳冊的封面，語氣十分深沉。
「商道即人道，更是天道，我們喬家能夠屹立百年不倒，靠的不是故步自封，而是審時度勢，現在，時代要變了，我們也要跟著變才行。」
正說話間，馬車外傳來張龍的聲音。
「喬家主，前方就要到桂州城了，總督大人已經在城門口等候多時了。」
喬致庸聞言，臉色頓時一變。
「什麼？總督大人親自相迎？」
他急忙整理衣冠，對喬麒兒低聲說道。
「快快快，隨我下車步行，不能讓總督大人久等。」
父子二人匆忙下車，果然看見不遠處的桂州城門外，有一支儀仗隊整齊列隊，為首一人身著簡單的青色長衫，負手而立，雖然衣著樸素，但那挺拔的身姿和睥睨四方的氣勢，卻讓人無法忽視。
正是李子淵。
喬致庸快步上前，在距離李子淵十步遠的地方就停下腳步，深深一揖到底。
「草民喬致庸，攜犬子喬麒兒，拜見總督大人！勞煩大人親自相迎，草民惶恐！」
李子淵微微一笑，上前虛扶一把。
「喬家主不必多禮，路上受驚了。」
他的聲音平和，卻自有一股不容置疑的威嚴，喬致庸抬起頭來，他還是第一次近距離打量這位傳說中的嶺南之主。
李子淵的年紀比他想像中還要年輕，看上去不過二十出頭的樣子，但那雙眼睛卻深邃得如同古井，仿佛能夠看透人心似的。
更讓喬致庸心驚的是，他站在李子淵面前，他竟然感覺到一種前所未有的壓迫感，堪比君王，那是久居上位者才有的強大氣勢。
「多謝總督大人派兵相救，否則喬家今日就要全軍覆沒了。」
喬致庸急忙再次躬身道謝。
李子淵擺了擺手道。
「在嶺南地界上，保護客商安全是分內之事，倒是讓喬家主受此驚嚇，是本督疏忽了。」
他目光掃過喬致庸身後的商隊，在看到那些裝載著貨物的馬車時，眼中閃過一絲不易察覺的笑意。
「喬家主遠道而來，舟車勞頓的，不如先到驛館歇息，今晚本督設宴，為喬家主接風洗塵。」