第230章 日思夜想，寢食難安
杜景辰定定望著她，一時間說不出話來。
「杜大人，你有事嗎？」
姜幼寧眼見周圍有行人側目，恐怕有心之人造謠生事，便又問了一遍。
「這些日子你去哪裡了？沒事吧？」
杜景辰神色逐漸平靜下來，溫聲問她。
他和趙思瑞成親之後，進出鎮國公府也有了理由。
他曾去小隱院找了她幾回，可每次都鐵將軍把門。
他不知道她去了哪裡，又急又慌，找了她許久。
他寢食難安，直至再見到她。
「有點事，去了外地，我挺好的。」
姜幼寧回了他的話。
兩人一時安靜下來，誰都沒有說話，場面顯得有幾分尷尬。
「沒什麼事的話，我先回去了。」
姜幼寧頓了片刻，垂下纖長卷翹的眼睫，開口告辭。
杜景辰很好，但他已經是趙思瑞的夫君了。
她能遠離，還是儘量遠離，免得被趙思瑞像瘋狗一樣咬上。
趙元澈知道了也會不悅。
「你不問問我嗎？」
杜景辰往前走了一步，定定望著她。
她一點也不關心他過得如何嗎？
「杜大人……珍重吧。」
姜幼寧抬眸看了他一眼，緩緩道出「珍重」二字。
她不需要問他過得好不好，他過著怎樣的生活，看他清減了一大圈就能知道。
她若再追著問，豈不是在他傷口上撒鹽？
何況，她問了也不起作用，不能為他做什麼。
「謝謝你。」
杜景辰有些哽咽。
「謝我什麼？」
姜幼寧不解。
只是因為她讓他「珍重」嗎？
「謝謝你沒有稱呼我為『妹夫』。」
杜景辰低下頭，語氣有幾許苦澀。
「我和她本來也不是姐妹，她也不曾叫過我姐姐。」
姜幼寧笑了一下。
她和趙思瑞，早已水火不容。
從小，趙思瑞就沒有叫過她一聲「姐姐」，她也沒有拿趙思瑞當作妹妹過。
這種虛假的稱呼，就沒必要了吧。
杜景辰紅了眼圈，唇瓣微微顫抖：「阿寧，若我捨棄一切，我們還……」
這些日子，他每天回去都要面對趙思瑞那張叫他厭惡的臉，以至於他每日都是最後一個離開衙門的。
若非家中還有母親，他甚至連家都不想回。
他想了許多，他想不做官，什麼也不要，帶阿寧走。
去到一個沒有人認識他們的地方，兩個人在一起好好生活。
「你別說了。」姜幼寧打斷他的話，看向別處，咬了咬唇道：「我配不上你，往後別提這樣的話，我先回去了。」
她說罷，也不等他回答，徑直走過去上了馬車。
在沒有決定守在趙元澈身邊之前，她也沒有考慮過和杜景辰在一起。
杜景辰是個極好的人，她也知道。
但杜母有多難對付，她是經歷過的。
她也不想誤了他一世的前途。
她和杜景辰，終究是有緣無分。
馥郁也不喜歡杜景辰總糾纏她家姑娘，當即催著馬車向前疾馳：「駕！」
杜景辰站在原地，看著馬車離去的方向，整個人面色慘白，頹然不少。
他知道會是這樣的結果，但還是抱有一線希望，想要問問她。
「夫君。」
趙思瑞從暗處走出來，上前挽住他的手臂，眼底滿是心疼。
杜景辰見到她，陡然回過神，猛地抽回手臂皺眉後退半步：「你又在暗中盯著我？」
趙思瑞做這樣的事，不止一回。
他與趙思瑞成婚已經兩個月有餘，但他未曾讓趙思瑞近過身。
每日從衙門回去之後，他都待在小書房，反鎖房門。
但趙思瑞總會去敲他的門，裝出賢良淑德的模樣來，不是給他燉湯煮了吃的，就是要伺候他安歇。
從始至終，他不曾理會過她，他清楚她的本性，也沒有忘記自己是怎麼逼不得已娶她的。
趙思瑞不死心，總是暗中盯著他，他曾與她理論過幾回，但並無作用。
趙思瑞屢教不改。
「夫君，她那種態度對你，你還沒有看清嗎？只有我，無論怎樣，我對你是一片真心啊。」
趙思瑞捧著心口，眼圈也是紅紅的。
比起成親之前，她也瘦了不少，加上她身量高，如今看著倒比從前好看了些。
可惜，杜景辰一眼也不肯看她。
他好似沒有聽到她的話一般，抬步便往前走。
「夫君，你去哪裡？」
趙思瑞不甘心，拔腿追了上去。
「你不要跟著我。」
杜景辰沒有回頭，直直往前走。
「你，你不是關心姜幼寧嗎？我可以去幫你打聽，打聽她這些日子去了哪裡，做什麼去了。」
趙思瑞緊跟在他身後，一咬牙將話說出來。
杜景辰腳下頓了頓，還是沒有回頭。
他不信趙思瑞會替他做這些。
「我說真的，夫君你相信我，要不然今晚我就回娘家去，替你打聽。」
趙思瑞追上他，拉住他的袖子。
「你究竟要如何？」
杜景辰甩開她的手，皺起眉頭。
「我說到做到，我也不會對你提太過分的要求，我們就當朋友一樣，以後我做的飯你吃，我和你說話你理理我就行了，你還睡小書房，我絕不會逼迫你接受我。」
趙思瑞卑微地哀求他，眼淚順著臉往下滾。
杜景辰冷著臉沒有說話。
「我真的，真的會替你打聽姜幼寧的事情，我以後也不會對她抱有敵意，我剛才都看到了，她沒有想搶走你的意思，我沒有理由再對她抱有敵意，你相信我好嗎？」
趙思瑞急切地向他表達自己的想法。
「隨你。」
杜景辰拋下她，繼續往前走。
「那我就當夫君你答應了，我這就回娘家去，一定給你打聽清楚。」
趙思瑞擦了一把眼淚，看著他的背影，眼底重新燃起希望。
只要杜景辰不像從前那樣油鹽不進，根本不理她，她就有辦法能真正做他的妻子，跟他生兒育女，白頭偕老。
＊
傍晚時分，夕陽西沉，天逐漸黑下來。
鎮國公書院外。
姜幼寧提起裙擺，正要跨過門檻。
她要進去找鎮國公，說清楚韓氏的所作所為，為自己討個公道。
「姑娘。」
清流的聲音從身後傳來。
姜幼寧不由停住步伐，回頭看。
趙元澈當先而行，朝她走來。
「你怎麼這麼早就回來了？」
她有些驚喜，黑黝黝的眸子亮晶晶地望著他，一張瓷白的臉兒被夕陽鍍上了一層金光，稠麗乖恬。
她知道他回京之後會很忙，並沒有指望他今日會回來。
沒想到，他居然這樣早就回來了。
「想好怎麼說了？」
趙元澈走近，沒有回答她的問題，反而反過來問她。
「嗯。」
姜幼寧點點頭。
「要不要我幫忙？」
趙元澈又問。
「到時候再看吧，反正你也是證人。」
姜幼寧纖長的眼睫扇了扇，彎眸笑起來。
「一起進去？」
趙元澈邀她。
「不要，你先進去，我等會再進去。」
姜幼寧往後退了半步，給他讓出道來。
在鎮國公面前，他們還是要避嫌的，別被看出來。
趙元澈意味不明地笑了笑，當先進院子去了。
姜幼寧在門口等了片刻，才帶著提著禮的馥郁進了院子，請守在書房門口的小廝通傳。
片刻後，鎮國公書房的門打開。
「姜姑娘，國公爺請您進去。」
小廝低頭相邀。
姜幼寧謝過他之後，接過馥郁手中的東西，走進書房。
「見過父親，見過兄長。」
姜幼寧走進書房，規規矩矩的朝上首二人行禮。
趙元澈側眸瞧了她一眼，沒有說話。
鎮國公抬起頭來，審視了她片刻，才緩緩開口：「免禮吧。」
「父親，這些日子我去了并州，這是我給您帶的禮，還請您笑納。」
姜幼寧走上前，將手中提著的東西，在書案上放下來。
她看出來鎮國公的不悅。
大概，是韓氏早在他面前煽風點火，說過她一個女兒家不檢點，不聲不響的跑出去兩個多月，壞了鎮國公府的名聲。
「拿回去吧。」鎮國公低頭看著面前的公文，語氣里有明顯的不悅：「你雖只是府里的養女，府里平日對你或許有所疏忽，但無論如何也將你平安養大，你私自跑出門去，一走就是兩個多月，可曾考慮過國公府的名聲？」
姜幼寧低下頭，一時沒有說話。
這個時候，要等他把話全說完，她才能連貫地說出自己想說的話。
鎮國公又接著道：「這裡是鎮國公府，你的兄長在聖上面前行走，是殿前指揮使。你的嫡姐是康王妃，我好歹也是鎮國公，鎮國公府的名聲，經不起你的折騰。你一走這麼久，要是傳出去，外面的人會怎麼說？」
他說著，抬起頭來看姜幼寧：「你要是不想待在鎮國公府，就說清楚自行離開便是，不要做出這般連累全府人名聲的事。」
「父親責備的是，這件事是女兒的錯，女兒願意認罰。」姜幼寧提起裙擺，屈膝跪了下去：「但女兒這樣做，是有苦衷的，還請父親聽女兒陳情。」
「你有什麼苦衷？」
鎮國公皺起眉頭，這丫頭還想狡辯不成？
「是母親，她和我說，秦家的表姨母是我的親生母親，並讓表姨母多和我往來，且讓表姨母在花市之上為我擋著蜜蜂群，讓我對表姨母是我生母之事深信不疑……」
姜幼寧跪在地上，嗓音清軟，字句清晰。
她將事情所有的過程、韓氏的盤算、她在并州的一切遭遇細細說了出來。
「若非兄長也去并州辦公務，女兒此刻應當已經在秦遠兒子的墓中，被活活配了冥婚。」
姜幼寧說罷之後，抬起頭來看著鎮國公，目光澄澈坦誠。
她說的都是真的，沒有什麼可心虛的。
「她說的，可是真的？」
鎮國公聽完，轉頭看趙元澈。
趙元澈微微頷首：「嗯，屬實。」
鎮國公聽到他的回答，一時沒有說話。
書房裡徹底安靜下來。
「你先起來吧。」
趙元澈目光落在姜幼寧身上。
他看不得她一直跪著。
「謝兄長。」
姜幼寧站起身來。
她看了鎮國公一眼，低頭蹙眉思量。
鎮國公一直不說話是何意？難道，他是想包庇韓氏？
他們畢竟是多年的夫妻，兩人是一體的。
韓氏背後的娘家，也是有權有勢的，鎮國公真要是選擇包庇韓氏，也不稀奇。
畢竟，她只是一個不起眼的養女而已。
鎮國公肯定要權衡利弊，那她該怎麼辦？
「你母親這樣做，或許是有什麼苦衷。華兒尋回來時，你年紀還小或許不記得，是你母親一力堅持，才將你留在鎮國公府中，否則若是依著你祖母，你早就被送出府去了。她若不待見你，又何必要留下你？」
鎮國公沉吟良久，才緩緩開口。
韓氏這樣做，想必是有緣故的。
回頭，他問問韓氏也就是了。為了一介養女，不值得鬧得家宅不寧。
「母親之所以要留下我，是因為寶興當鋪。只有我在，母親才能提取寶興當鋪盈利的銀子，這麼多年，母親已經從中取走一百三十萬兩白銀。」
姜幼寧抬起頭來看著他，眸光清亮。
鎮國公聽得皺起眉頭：「這件事情，我會問過你母親，若情況屬實，我自會懲戒她。」
這話，他將信將疑，一百三十萬兩白銀？
韓氏手裡要真有這麼多銀子，又何必要挪用公中銀子，以至於丟了掌家之權？
姜幼寧聽出來，他這是鐵了心要包庇韓氏。
不過，她也早已想好對策，並不慌張，只是緩緩開口。
「父親，女兒的生死事小，當鋪的銀子也可以再賺，這都不算什麼。女兒只是擔心，母親與劉德全這樣的無賴往來，欠下高息印子錢，連累了國公府的名聲，那麼多的銀子拿什麼來還？」
她就不信，拿出這樣的事情來，鎮國公還能繼續包庇韓氏。
鎮國公最在意鎮國公府的名聲，當然，也不可能不在意銀子。
「你說什麼劉德全？」
鎮國公聽聞此言，不由坐直身子，眉頭緊緊皺起。
劉德全這個名字，他是聽過的，不是什麼好人。
韓氏作為一個大家夫人，怎麼會跟這樣的人扯上關係？
「就是城東的劉三爺，專門放印子錢的。父親有所不知，母親還到公中的銀子，都是跟劉德全借的，他還讓劉德全借給了她幾個人，用於保護她的安全。」
姜幼寧將韓氏的所作所為一一說了出來。
果然，鎮國公根本不在意她的死活，也不在意韓氏拿了她多少銀子。
但是他在意韓氏和劉德全扯上了關係，還欠下了高利貸。
「荒唐！」
鎮國公一巴掌拍在書案上。
姜幼寧垂著腦袋，唇角微微勾起。
果然，針還是要扎到自己身上才疼。
鎮國公下意識扭頭看趙元澈。
趙元澈靠在椅背上，神色不動，仿佛沒有聽到姜幼寧方才的那番話。
「玉衡，你母親怎會這般糊塗？」
鎮國公有些煩躁。
「母親做事向來有分寸，其中或許另有隱情，父親不妨讓人將母親叫來，問過再說。」
趙元澈提醒他，語氣淡淡。
「對，你說得對。」鎮國公向來以這個長子為傲，對他言聽計從，當即吩咐下去，讓人去請韓氏過來。
片刻後，韓氏提著食盒推開門。
「我今日燉了燕窩雞湯，正要給國公爺送來，國公爺的人就過來了，您說巧不巧？」
她跨進門檻，話說出口，瞧見屋子裡的三人，臉色頓時一僵。
看到姜幼寧，她腦海之中冒出的第一個念頭就是「這小賤人到國公爺面前告她的狀來了」！
「你先放下食盒，我有話問你。」
鎮國公面色鐵青，抬頭看著她。
「國公爺想問什麼，儘管問就是了，你我夫妻一體，您實在不必聽信別人的讒言，對我冷臉。」
韓氏放下食盒，神色一正。
「什麼讒言？看樣子，你是知情，不妨自己道來。」
鎮國公合上手中的公文，目光灼灼盯著她。
「國公爺，我也是被表妹蒙蔽了，她說她喜歡幼寧，自己沒個女兒，兒子也不貼心。非讓我成全她，說幼寧是她的女兒，好讓幼寧以後孝順她。我就信以為真，誰知道她包藏禍心，居然把幼寧騙到并州去賣了，給人配冥婚，我也是後來才知道的，我若知曉她心思這樣歹毒，絕對不會……」
韓氏抬起手去擦拭眼角的淚水，聲音帶著哭腔。
姜幼寧扭頭看向門口。
她下午就將秦夫人請到鎮國公府來了，這會兒正等在外面。
韓氏來的時候，應該沒有看到她，否則，不至於這樣理直氣壯的將所有事情都栽在秦夫人頭上。
「韓玉茹，你在放什麼屁？什麼都是我哄騙你？我去一趟并州，差點連自己的命都丟了，你還把所有的事情都栽在我頭上？」
秦夫人在外面聽到韓氏的話，一時簡直氣瘋了，也不管什麼禮節，猛地推開門衝進來，張口便反駁韓氏的話。
「你怎麼在這……」
韓氏還在假哭，看到她吃了一驚。
「我怎麼在這兒？我不在這兒，還不知道你要怎麼栽贓嫁禍我呢！」秦夫人走上前，隔著書桌面對鎮國公，聲音尖銳，言辭激烈：「國公爺，一切都是韓玉茹指使我做的。她拿我夫君的前途威脅我，又給我兒子找了一份差事，我不得已才欺騙姜幼寧，原本說好的是賣她一個人的，誰知道那秦家竟打算連我也一起埋了，這分明就是韓玉茹的滅口之計！這樣的人，國公爺還要繼續留她做鎮國公夫人嗎？」
她手都在顫抖。
其實，她早知道韓氏不是什麼好東西，只是心懷僥倖，又想給自己的兒子謀個差事，才犯下大錯。
原本，姜幼寧救了她性命，她就已經夠後悔那樣對待姜幼寧的了。
現在，聽到韓氏恬不知恥的栽贓嫁禍，她就更後悔了。
恨不得一把撕了韓氏，才能解了她心頭的氣。
「你稍安勿躁。」
鎮國公的心思卻不在這件事上，他示意秦夫人退下。
秦夫人方才也只是逞一時之勇，對於鎮國公她還是有幾分懼怕的，當即退到一邊。
「國公爺，我沒有……」
韓氏這一下真的流出淚來，打算為自己辯解。
這件事情，有點嚴重。
不過，她相信鎮國公不會真的將她如何的，最多也就是做做樣子，懲戒一下，堵住姜幼寧和秦夫人的嘴。
「我問你，你和劉德全之間有什麼交易？」
鎮國公打斷她的話，問出他最關心的問題。
姜幼寧和秦夫人在并州如何，是死是活，都不重要。
重要的是，韓氏是不是真的和劉德全有所牽扯，借下高利印子錢，連累整個鎮國公府？
「國公爺怎麼知道……」
韓氏愣了一下，脫口問了出來。
下一瞬，她捂住了自己的嘴，臉色煞白。
「這麼說，你真和他有牽扯？」
鎮國公霍然起身，一巴掌拍在書案上，滿面震怒。
韓氏嚇得腿一軟，跌坐在地上：「國公爺，您聽我解釋，我也是不得已……」
她的眼淚順著臉頰直直往下滾，再不是之前那種假哭和擠出的眼淚了，而是真正的淚如雨下。
「說！你借了他多少銀子，要多少利？」
鎮國公臉色漲得通紅，他沒有料到，韓氏竟有這麼大的膽，真敢做出這種事。
「公中虧欠的兩萬兩銀子，都是借的他的，利息是九出十三歸……」
韓氏哽咽著，說出實情。
她那時候是打算好的，借的這筆銀子，讓劉德全找姜幼寧要。
誰知姜幼寧這小賤人，倒是個有本事的，竟然簡簡單單就讓劉德全放棄追著她要銀子。
姜幼寧聽得暗暗咋舌。
按照九出十三歸算，兩萬兩銀子到手不到一萬四千兩，到期得還將近兩萬九千兩。
韓氏手裡那幾個鋪子的進項，哪裡來得及？
她還真是膽大包天。
「啪！」
「九出十三歸，你真是好大的膽子！」
鎮國公一把抄起手邊的茶盞，朝韓氏摔去。
韓氏往後一躲，那茶盞摔在地上發出一聲巨響，茶水和茶葉濺得滿地都是。
姜幼寧嚇得往後退了半步，生怕被地上的碎片波及。
秦夫人則朝韓氏啐了一口：「呸，活該。」
她轉而又朝鎮國公道：「這樣的人，根本就不配做鎮國公夫人，國公爺就該休了她！」
看韓氏離了國公夫人這個位置，還能翻起什麼浪來！
「我府上之事，不勞外人操心。」鎮國公很快冷靜下來，垂眸看著癱坐在地上的韓氏，冷漠地道：「鎮國公夫人韓氏，身子欠恙，即日起到東郊外莊子上養病，事事由她自己操勞，沒有我的准許，不許回府。」
到他這個位置，外面不知有多少人虎視眈眈，不管是休妻還是和離，對他都沒有好處。
最好的辦法就是找個藉口，把韓氏遠遠的丟出去，用不了多久，韓氏就會在莊子上鬱鬱而終。
到時候，一切問題自然會迎刃而解。
「玉衡，玉衡我兒，你救救母親，你忘了你小時候母親多疼你？你父親這是要讓我去死啊，你真的能眼睜睜看著母親被這樣對待……」
韓氏聞言，立刻直起身子膝行過去抱著趙元澈的腿，哭天抹淚。
她知道，只要趙元澈願意，是肯定能幫她的。
趙元澈起身躲開她的跪拜，讓到一邊，語氣淡淡：「劉德全的銀子，兒子來還，母親到莊子上，好好養身子。」
清流在門口聽著，心中也是一陣感慨，替國公夫人還清債務是主子盡孝道，但也只有這樣了。
國公夫人確實太令主子失望，她的種種作為，的確該好好懲戒。
「你，你真是好狠的心，既然你無情，休怪我無義！」韓氏聞言惱羞成怒，轉而朝鎮國公道：「你以為我做的事情就算過分了？那是你不知道，你的好兒子背著你和誰好上了！」
「杜大人，你有事嗎？」
姜幼寧眼見周圍有行人側目，恐怕有心之人造謠生事，便又問了一遍。
「這些日子你去哪裡了？沒事吧？」
杜景辰神色逐漸平靜下來，溫聲問她。
他和趙思瑞成親之後，進出鎮國公府也有了理由。
他曾去小隱院找了她幾回，可每次都鐵將軍把門。
他不知道她去了哪裡，又急又慌，找了她許久。
他寢食難安，直至再見到她。
「有點事，去了外地，我挺好的。」
姜幼寧回了他的話。
兩人一時安靜下來，誰都沒有說話，場面顯得有幾分尷尬。
「沒什麼事的話，我先回去了。」
姜幼寧頓了片刻，垂下纖長卷翹的眼睫，開口告辭。
杜景辰很好，但他已經是趙思瑞的夫君了。
她能遠離，還是儘量遠離，免得被趙思瑞像瘋狗一樣咬上。
趙元澈知道了也會不悅。
「你不問問我嗎？」
杜景辰往前走了一步，定定望著她。
她一點也不關心他過得如何嗎？
「杜大人……珍重吧。」
姜幼寧抬眸看了他一眼，緩緩道出「珍重」二字。
她不需要問他過得好不好，他過著怎樣的生活，看他清減了一大圈就能知道。
她若再追著問，豈不是在他傷口上撒鹽？
何況，她問了也不起作用，不能為他做什麼。
「謝謝你。」
杜景辰有些哽咽。
「謝我什麼？」
姜幼寧不解。
只是因為她讓他「珍重」嗎？
「謝謝你沒有稱呼我為『妹夫』。」
杜景辰低下頭，語氣有幾許苦澀。
「我和她本來也不是姐妹，她也不曾叫過我姐姐。」
姜幼寧笑了一下。
她和趙思瑞，早已水火不容。
從小，趙思瑞就沒有叫過她一聲「姐姐」，她也沒有拿趙思瑞當作妹妹過。
這種虛假的稱呼，就沒必要了吧。
杜景辰紅了眼圈，唇瓣微微顫抖：「阿寧，若我捨棄一切，我們還……」
這些日子，他每天回去都要面對趙思瑞那張叫他厭惡的臉，以至於他每日都是最後一個離開衙門的。
若非家中還有母親，他甚至連家都不想回。
他想了許多，他想不做官，什麼也不要，帶阿寧走。
去到一個沒有人認識他們的地方，兩個人在一起好好生活。
「你別說了。」姜幼寧打斷他的話，看向別處，咬了咬唇道：「我配不上你，往後別提這樣的話，我先回去了。」
她說罷，也不等他回答，徑直走過去上了馬車。
在沒有決定守在趙元澈身邊之前，她也沒有考慮過和杜景辰在一起。
杜景辰是個極好的人，她也知道。
但杜母有多難對付，她是經歷過的。
她也不想誤了他一世的前途。
她和杜景辰，終究是有緣無分。
馥郁也不喜歡杜景辰總糾纏她家姑娘，當即催著馬車向前疾馳：「駕！」
杜景辰站在原地，看著馬車離去的方向，整個人面色慘白，頹然不少。
他知道會是這樣的結果，但還是抱有一線希望，想要問問她。
「夫君。」
趙思瑞從暗處走出來，上前挽住他的手臂，眼底滿是心疼。
杜景辰見到她，陡然回過神，猛地抽回手臂皺眉後退半步：「你又在暗中盯著我？」
趙思瑞做這樣的事，不止一回。
他與趙思瑞成婚已經兩個月有餘，但他未曾讓趙思瑞近過身。
每日從衙門回去之後，他都待在小書房，反鎖房門。
但趙思瑞總會去敲他的門，裝出賢良淑德的模樣來，不是給他燉湯煮了吃的，就是要伺候他安歇。
從始至終，他不曾理會過她，他清楚她的本性，也沒有忘記自己是怎麼逼不得已娶她的。
趙思瑞不死心，總是暗中盯著他，他曾與她理論過幾回，但並無作用。
趙思瑞屢教不改。
「夫君，她那種態度對你，你還沒有看清嗎？只有我，無論怎樣，我對你是一片真心啊。」
趙思瑞捧著心口，眼圈也是紅紅的。
比起成親之前，她也瘦了不少，加上她身量高，如今看著倒比從前好看了些。
可惜，杜景辰一眼也不肯看她。
他好似沒有聽到她的話一般，抬步便往前走。
「夫君，你去哪裡？」
趙思瑞不甘心，拔腿追了上去。
「你不要跟著我。」
杜景辰沒有回頭，直直往前走。
「你，你不是關心姜幼寧嗎？我可以去幫你打聽，打聽她這些日子去了哪裡，做什麼去了。」
趙思瑞緊跟在他身後，一咬牙將話說出來。
杜景辰腳下頓了頓，還是沒有回頭。
他不信趙思瑞會替他做這些。
「我說真的，夫君你相信我，要不然今晚我就回娘家去，替你打聽。」
趙思瑞追上他，拉住他的袖子。
「你究竟要如何？」
杜景辰甩開她的手，皺起眉頭。
「我說到做到，我也不會對你提太過分的要求，我們就當朋友一樣，以後我做的飯你吃，我和你說話你理理我就行了，你還睡小書房，我絕不會逼迫你接受我。」
趙思瑞卑微地哀求他，眼淚順著臉往下滾。
杜景辰冷著臉沒有說話。
「我真的，真的會替你打聽姜幼寧的事情，我以後也不會對她抱有敵意，我剛才都看到了，她沒有想搶走你的意思，我沒有理由再對她抱有敵意，你相信我好嗎？」
趙思瑞急切地向他表達自己的想法。
「隨你。」
杜景辰拋下她，繼續往前走。
「那我就當夫君你答應了，我這就回娘家去，一定給你打聽清楚。」
趙思瑞擦了一把眼淚，看著他的背影，眼底重新燃起希望。
只要杜景辰不像從前那樣油鹽不進，根本不理她，她就有辦法能真正做他的妻子，跟他生兒育女，白頭偕老。
＊
傍晚時分，夕陽西沉，天逐漸黑下來。
鎮國公書院外。
姜幼寧提起裙擺，正要跨過門檻。
她要進去找鎮國公，說清楚韓氏的所作所為，為自己討個公道。
「姑娘。」
清流的聲音從身後傳來。
姜幼寧不由停住步伐，回頭看。
趙元澈當先而行，朝她走來。
「你怎麼這麼早就回來了？」
她有些驚喜，黑黝黝的眸子亮晶晶地望著他，一張瓷白的臉兒被夕陽鍍上了一層金光，稠麗乖恬。
她知道他回京之後會很忙，並沒有指望他今日會回來。
沒想到，他居然這樣早就回來了。
「想好怎麼說了？」
趙元澈走近，沒有回答她的問題，反而反過來問她。
「嗯。」
姜幼寧點點頭。
「要不要我幫忙？」
趙元澈又問。
「到時候再看吧，反正你也是證人。」
姜幼寧纖長的眼睫扇了扇，彎眸笑起來。
「一起進去？」
趙元澈邀她。
「不要，你先進去，我等會再進去。」
姜幼寧往後退了半步，給他讓出道來。
在鎮國公面前，他們還是要避嫌的，別被看出來。
趙元澈意味不明地笑了笑，當先進院子去了。
姜幼寧在門口等了片刻，才帶著提著禮的馥郁進了院子，請守在書房門口的小廝通傳。
片刻後，鎮國公書房的門打開。
「姜姑娘，國公爺請您進去。」
小廝低頭相邀。
姜幼寧謝過他之後，接過馥郁手中的東西，走進書房。
「見過父親，見過兄長。」
姜幼寧走進書房，規規矩矩的朝上首二人行禮。
趙元澈側眸瞧了她一眼，沒有說話。
鎮國公抬起頭來，審視了她片刻，才緩緩開口：「免禮吧。」
「父親，這些日子我去了并州，這是我給您帶的禮，還請您笑納。」
姜幼寧走上前，將手中提著的東西，在書案上放下來。
她看出來鎮國公的不悅。
大概，是韓氏早在他面前煽風點火，說過她一個女兒家不檢點，不聲不響的跑出去兩個多月，壞了鎮國公府的名聲。
「拿回去吧。」鎮國公低頭看著面前的公文，語氣里有明顯的不悅：「你雖只是府里的養女，府里平日對你或許有所疏忽，但無論如何也將你平安養大，你私自跑出門去，一走就是兩個多月，可曾考慮過國公府的名聲？」
姜幼寧低下頭，一時沒有說話。
這個時候，要等他把話全說完，她才能連貫地說出自己想說的話。
鎮國公又接著道：「這裡是鎮國公府，你的兄長在聖上面前行走，是殿前指揮使。你的嫡姐是康王妃，我好歹也是鎮國公，鎮國公府的名聲，經不起你的折騰。你一走這麼久，要是傳出去，外面的人會怎麼說？」
他說著，抬起頭來看姜幼寧：「你要是不想待在鎮國公府，就說清楚自行離開便是，不要做出這般連累全府人名聲的事。」
「父親責備的是，這件事是女兒的錯，女兒願意認罰。」姜幼寧提起裙擺，屈膝跪了下去：「但女兒這樣做，是有苦衷的，還請父親聽女兒陳情。」
「你有什麼苦衷？」
鎮國公皺起眉頭，這丫頭還想狡辯不成？
「是母親，她和我說，秦家的表姨母是我的親生母親，並讓表姨母多和我往來，且讓表姨母在花市之上為我擋著蜜蜂群，讓我對表姨母是我生母之事深信不疑……」
姜幼寧跪在地上，嗓音清軟，字句清晰。
她將事情所有的過程、韓氏的盤算、她在并州的一切遭遇細細說了出來。
「若非兄長也去并州辦公務，女兒此刻應當已經在秦遠兒子的墓中，被活活配了冥婚。」
姜幼寧說罷之後，抬起頭來看著鎮國公，目光澄澈坦誠。
她說的都是真的，沒有什麼可心虛的。
「她說的，可是真的？」
鎮國公聽完，轉頭看趙元澈。
趙元澈微微頷首：「嗯，屬實。」
鎮國公聽到他的回答，一時沒有說話。
書房裡徹底安靜下來。
「你先起來吧。」
趙元澈目光落在姜幼寧身上。
他看不得她一直跪著。
「謝兄長。」
姜幼寧站起身來。
她看了鎮國公一眼，低頭蹙眉思量。
鎮國公一直不說話是何意？難道，他是想包庇韓氏？
他們畢竟是多年的夫妻，兩人是一體的。
韓氏背後的娘家，也是有權有勢的，鎮國公真要是選擇包庇韓氏，也不稀奇。
畢竟，她只是一個不起眼的養女而已。
鎮國公肯定要權衡利弊，那她該怎麼辦？
「你母親這樣做，或許是有什麼苦衷。華兒尋回來時，你年紀還小或許不記得，是你母親一力堅持，才將你留在鎮國公府中，否則若是依著你祖母，你早就被送出府去了。她若不待見你，又何必要留下你？」
鎮國公沉吟良久，才緩緩開口。
韓氏這樣做，想必是有緣故的。
回頭，他問問韓氏也就是了。為了一介養女，不值得鬧得家宅不寧。
「母親之所以要留下我，是因為寶興當鋪。只有我在，母親才能提取寶興當鋪盈利的銀子，這麼多年，母親已經從中取走一百三十萬兩白銀。」
姜幼寧抬起頭來看著他，眸光清亮。
鎮國公聽得皺起眉頭：「這件事情，我會問過你母親，若情況屬實，我自會懲戒她。」
這話，他將信將疑，一百三十萬兩白銀？
韓氏手裡要真有這麼多銀子，又何必要挪用公中銀子，以至於丟了掌家之權？
姜幼寧聽出來，他這是鐵了心要包庇韓氏。
不過，她也早已想好對策，並不慌張，只是緩緩開口。
「父親，女兒的生死事小，當鋪的銀子也可以再賺，這都不算什麼。女兒只是擔心，母親與劉德全這樣的無賴往來，欠下高息印子錢，連累了國公府的名聲，那麼多的銀子拿什麼來還？」
她就不信，拿出這樣的事情來，鎮國公還能繼續包庇韓氏。
鎮國公最在意鎮國公府的名聲，當然，也不可能不在意銀子。
「你說什麼劉德全？」
鎮國公聽聞此言，不由坐直身子，眉頭緊緊皺起。
劉德全這個名字，他是聽過的，不是什麼好人。
韓氏作為一個大家夫人，怎麼會跟這樣的人扯上關係？
「就是城東的劉三爺，專門放印子錢的。父親有所不知，母親還到公中的銀子，都是跟劉德全借的，他還讓劉德全借給了她幾個人，用於保護她的安全。」
姜幼寧將韓氏的所作所為一一說了出來。
果然，鎮國公根本不在意她的死活，也不在意韓氏拿了她多少銀子。
但是他在意韓氏和劉德全扯上了關係，還欠下了高利貸。
「荒唐！」
鎮國公一巴掌拍在書案上。
姜幼寧垂著腦袋，唇角微微勾起。
果然，針還是要扎到自己身上才疼。
鎮國公下意識扭頭看趙元澈。
趙元澈靠在椅背上，神色不動，仿佛沒有聽到姜幼寧方才的那番話。
「玉衡，你母親怎會這般糊塗？」
鎮國公有些煩躁。
「母親做事向來有分寸，其中或許另有隱情，父親不妨讓人將母親叫來，問過再說。」
趙元澈提醒他，語氣淡淡。
「對，你說得對。」鎮國公向來以這個長子為傲，對他言聽計從，當即吩咐下去，讓人去請韓氏過來。
片刻後，韓氏提著食盒推開門。
「我今日燉了燕窩雞湯，正要給國公爺送來，國公爺的人就過來了，您說巧不巧？」
她跨進門檻，話說出口，瞧見屋子裡的三人，臉色頓時一僵。
看到姜幼寧，她腦海之中冒出的第一個念頭就是「這小賤人到國公爺面前告她的狀來了」！
「你先放下食盒，我有話問你。」
鎮國公面色鐵青，抬頭看著她。
「國公爺想問什麼，儘管問就是了，你我夫妻一體，您實在不必聽信別人的讒言，對我冷臉。」
韓氏放下食盒，神色一正。
「什麼讒言？看樣子，你是知情，不妨自己道來。」
鎮國公合上手中的公文，目光灼灼盯著她。
「國公爺，我也是被表妹蒙蔽了，她說她喜歡幼寧，自己沒個女兒，兒子也不貼心。非讓我成全她，說幼寧是她的女兒，好讓幼寧以後孝順她。我就信以為真，誰知道她包藏禍心，居然把幼寧騙到并州去賣了，給人配冥婚，我也是後來才知道的，我若知曉她心思這樣歹毒，絕對不會……」
韓氏抬起手去擦拭眼角的淚水，聲音帶著哭腔。
姜幼寧扭頭看向門口。
她下午就將秦夫人請到鎮國公府來了，這會兒正等在外面。
韓氏來的時候，應該沒有看到她，否則，不至於這樣理直氣壯的將所有事情都栽在秦夫人頭上。
「韓玉茹，你在放什麼屁？什麼都是我哄騙你？我去一趟并州，差點連自己的命都丟了，你還把所有的事情都栽在我頭上？」
秦夫人在外面聽到韓氏的話，一時簡直氣瘋了，也不管什麼禮節，猛地推開門衝進來，張口便反駁韓氏的話。
「你怎麼在這……」
韓氏還在假哭，看到她吃了一驚。
「我怎麼在這兒？我不在這兒，還不知道你要怎麼栽贓嫁禍我呢！」秦夫人走上前，隔著書桌面對鎮國公，聲音尖銳，言辭激烈：「國公爺，一切都是韓玉茹指使我做的。她拿我夫君的前途威脅我，又給我兒子找了一份差事，我不得已才欺騙姜幼寧，原本說好的是賣她一個人的，誰知道那秦家竟打算連我也一起埋了，這分明就是韓玉茹的滅口之計！這樣的人，國公爺還要繼續留她做鎮國公夫人嗎？」
她手都在顫抖。
其實，她早知道韓氏不是什麼好東西，只是心懷僥倖，又想給自己的兒子謀個差事，才犯下大錯。
原本，姜幼寧救了她性命，她就已經夠後悔那樣對待姜幼寧的了。
現在，聽到韓氏恬不知恥的栽贓嫁禍，她就更後悔了。
恨不得一把撕了韓氏，才能解了她心頭的氣。
「你稍安勿躁。」
鎮國公的心思卻不在這件事上，他示意秦夫人退下。
秦夫人方才也只是逞一時之勇，對於鎮國公她還是有幾分懼怕的，當即退到一邊。
「國公爺，我沒有……」
韓氏這一下真的流出淚來，打算為自己辯解。
這件事情，有點嚴重。
不過，她相信鎮國公不會真的將她如何的，最多也就是做做樣子，懲戒一下，堵住姜幼寧和秦夫人的嘴。
「我問你，你和劉德全之間有什麼交易？」
鎮國公打斷她的話，問出他最關心的問題。
姜幼寧和秦夫人在并州如何，是死是活，都不重要。
重要的是，韓氏是不是真的和劉德全有所牽扯，借下高利印子錢，連累整個鎮國公府？
「國公爺怎麼知道……」
韓氏愣了一下，脫口問了出來。
下一瞬，她捂住了自己的嘴，臉色煞白。
「這麼說，你真和他有牽扯？」
鎮國公霍然起身，一巴掌拍在書案上，滿面震怒。
韓氏嚇得腿一軟，跌坐在地上：「國公爺，您聽我解釋，我也是不得已……」
她的眼淚順著臉頰直直往下滾，再不是之前那種假哭和擠出的眼淚了，而是真正的淚如雨下。
「說！你借了他多少銀子，要多少利？」
鎮國公臉色漲得通紅，他沒有料到，韓氏竟有這麼大的膽，真敢做出這種事。
「公中虧欠的兩萬兩銀子，都是借的他的，利息是九出十三歸……」
韓氏哽咽著，說出實情。
她那時候是打算好的，借的這筆銀子，讓劉德全找姜幼寧要。
誰知姜幼寧這小賤人，倒是個有本事的，竟然簡簡單單就讓劉德全放棄追著她要銀子。
姜幼寧聽得暗暗咋舌。
按照九出十三歸算，兩萬兩銀子到手不到一萬四千兩，到期得還將近兩萬九千兩。
韓氏手裡那幾個鋪子的進項，哪裡來得及？
她還真是膽大包天。
「啪！」
「九出十三歸，你真是好大的膽子！」
鎮國公一把抄起手邊的茶盞，朝韓氏摔去。
韓氏往後一躲，那茶盞摔在地上發出一聲巨響，茶水和茶葉濺得滿地都是。
姜幼寧嚇得往後退了半步，生怕被地上的碎片波及。
秦夫人則朝韓氏啐了一口：「呸，活該。」
她轉而又朝鎮國公道：「這樣的人，根本就不配做鎮國公夫人，國公爺就該休了她！」
看韓氏離了國公夫人這個位置，還能翻起什麼浪來！
「我府上之事，不勞外人操心。」鎮國公很快冷靜下來，垂眸看著癱坐在地上的韓氏，冷漠地道：「鎮國公夫人韓氏，身子欠恙，即日起到東郊外莊子上養病，事事由她自己操勞，沒有我的准許，不許回府。」
到他這個位置，外面不知有多少人虎視眈眈，不管是休妻還是和離，對他都沒有好處。
最好的辦法就是找個藉口，把韓氏遠遠的丟出去，用不了多久，韓氏就會在莊子上鬱鬱而終。
到時候，一切問題自然會迎刃而解。
「玉衡，玉衡我兒，你救救母親，你忘了你小時候母親多疼你？你父親這是要讓我去死啊，你真的能眼睜睜看著母親被這樣對待……」
韓氏聞言，立刻直起身子膝行過去抱著趙元澈的腿，哭天抹淚。
她知道，只要趙元澈願意，是肯定能幫她的。
趙元澈起身躲開她的跪拜，讓到一邊，語氣淡淡：「劉德全的銀子，兒子來還，母親到莊子上，好好養身子。」
清流在門口聽著，心中也是一陣感慨，替國公夫人還清債務是主子盡孝道，但也只有這樣了。
國公夫人確實太令主子失望，她的種種作為，的確該好好懲戒。
「你，你真是好狠的心，既然你無情，休怪我無義！」韓氏聞言惱羞成怒，轉而朝鎮國公道：「你以為我做的事情就算過分了？那是你不知道，你的好兒子背著你和誰好上了！」