第176章 男兒之身，不是放縱私慾的倚仗
「玉衡，你怎麼進來了？母親眼下這樣，實在不方便見你。」
韓氏見他進來，不由吃了一驚。她連忙示意馮媽媽放下床幔。
她不想讓趙元澈看到她這副狼狽的樣子。更要緊的是她猜到趙元澈已經察覺了事情的真相，她還沒有想好怎麼解釋，不敢面對趙元澈。
馮媽媽是她的心腹，自是只需要她一個眼神就能明白她的心意，連忙伸手放下床幔，而後才轉身對趙元澈行禮：「奴婢見過世子爺。」
趙元澈面色淡漠，並不理會她，只隔著床幔看向韓氏的方向。
馮媽媽不由屏住了呼吸。世子爺這模樣，眼神能殺人似的，實在嚇人。
「馮媽媽，你先下去吧。」
韓氏吩咐了一句。
她到底是國公夫人，並不想在下人面前太過丟臉。
「是。」
馮媽媽行了一禮，低頭退了出去。
臥室內安靜下來，母子二人一時都沒有說話。
「玉衡要說什麼？」
還是韓氏先打破了沉默，試探著問了一句。
她心中抱著一絲僥倖。趙元澈又沒有中藥，或許沒有察覺呢？
真要是那樣就好了。
「我來和母親說，今日之事，沒有第二次。」
趙元澈語氣平靜，聲音也不高。但偏有一種氣勢，壓得人透不過氣來。
「你說什麼？我……不太明白……」
韓氏在床幔內，臉對著趙元澈的方向，剛擦乾的額頭上又開始冒出汗珠。
她自然是心虛的，但是又不甘心就這樣承認，他知道了……或許他知道的沒有那麼詳細呢？
「中午的雞湯。」
趙元澈簡略一提。
韓氏想說話，嘴唇卻不受控制地哆嗦起來。
他真的全都知道了！
她定了定神，才能再次開口抵賴：「我……那是我特意，特意給你燉的。你表姨母和姜幼寧都吃了，她們都沒有事。我是你的母親，你怎麼能懷疑我……」
她說到後來，有了點底氣。
是啊，不管怎麼著，她是趙元澈的母親。就算趙元澈什麼都知道了，也不能將她如何。
這世道，還是講究「孝道」的。
「裝雞湯的碗。」
趙元澈還是只說了幾個字，這一回卻直擊要害。
韓氏還想繼續抵賴，卻說不出話來。
他連這樣的細節都知道了，只怕再如何抵賴，也是枉然了。
「午飯時，靜和公主藏身在這臥室里。」趙元澈語氣淡淡，不是詢問，而是篤定。而後他問道：「她給了你什麼好處？」
韓氏張了張口，一句話也說不出來。
他連靜和公主的藏身之處都知道，還有什麼能瞞得住他？
但其實，她已經不想從靜和公主那裡拿什麼好處。只想靜和公主別糾纏她，她就謝天謝地了。
還有，靜和公主許諾給她的那些好處……她也實在說不出口。
銀子，掌家之權。
賣了兒子換這些？實在不像話。
趙元澈靜立了片刻，沒有說話。似乎是在等她回答。
「再怎麼說，我也是你娘。這次是我做錯的事，這一步我走錯了。我知道你心裡有氣，但母子沒有隔夜的仇，我求你原諒我，就當是可憐我了，好不好？」
韓氏說著捂住臉，哽咽出聲。
事已至此，抵賴不得。她只能拿出母子親情來說話了。
再怎麼樣，趙元澈是她兒子，是她從小時候一點一點養大的。
從始至終，她最疼最愛、最寄予厚望的就是這個長子。
趙元澈雖然性子冷漠，但不是無情無義的人。說幾句軟話，這事也就過去了。
「母親不必說這些。」趙元澈對她的話漠然置之：「若有下次，你我母子緣分便盡了。」
他說罷，轉身便走。
「玉衡！」
韓氏終究忍不住，掀開床幔叫他。
趙元澈停住步伐，沒有回頭。
「我是迫不得已，是靜和公主逼迫我的，我真的走投無路了……」
她心中焦急，流下眼淚來。
「母親有何難處，儘管與我說來。」
趙元澈轉過身來，面無表情地看著她。
韓氏所做的事，他知道一些。但因為什麼緣故，還沒有查出來。
「你別管。玉衡，你就當是幫幫我，反正你是兒郎，也不吃虧……」
韓氏哪裡敢說出真相？她又慌又急，語無倫次，一下說出了心裡真實的想法。
沒錯，她就是認為趙元澈和靜和公主發生點什麼，趙元澈也不吃虧。
她還能得到靜和公主的幫助。
上京的兒郎，有幾個不是三妻四妾，拈花惹草的？
怪只怪趙元澈太潔身自好。她辛辛苦苦將他養這麼大，他幫她一下怎麼了？
「母親此言，兒子不敢苟同。」趙元澈語氣徹底冷了下去：「男兒之身，可保家，可衛國，卻絕不是放縱私慾的倚仗。」
他說罷轉身，頭也不回地去了。
韓氏看著他離去的背影，臉上徹底沒了血色。
她愣了片刻，慢慢地捂住臉哭出聲來。
是誰說的，孩子由誰養大就和誰親？
趙元澈為何同她一點都不親？從小就和她疏遠，如今更是變本加厲。
「夫人，夫人別哭了……」
馮媽媽進來，上前勸慰，拿著帕子替她擦眼淚。
不知世子爺說了什麼？她不敢開口詢問，只怕夫人惱怒。
韓氏哭了一會，擦擦眼淚，雙眼紅腫道：「取筆墨來，我要給二郎寫信。」
「夫人，您身子還沒恢復，不如再休息一下……」
馮媽媽心疼地勸她。
「去取吧。」
韓氏掀開被子下了床。
趙元澈和她離了心，是時候叫二郎回來了。
她不能讓自己沒有任何倚仗。
＊
春日午後，陽光正好。
姜幼寧坐在臥室的窗下，翻著一卷書冊。
馥郁和芳菲在一旁的小凳上坐著說話。
「靜和公主真在國公夫人的臥室里藏著？」
芳菲一臉不敢置信，看著馥郁。
「我騙你做什麼？我和姑娘親眼所見，不信你問姑娘。」
馥郁示意她看姜幼寧。
芳菲看向姜幼寧。
姜幼寧不禁笑起來，正要說話。
她一直好奇，一路並未見靜和公主離開，靜和公主到底去了何處？
思來想去，她得出一個結論，靜和公主應該是藏在了韓氏的臥室里。
馥郁不敢相信。
主僕二人便守在主院門口的角落處，果然等到靜和公主從裡頭出來。
韓氏為了銀子，也是豁出去了。還真打算將趙元澈賣給靜和公主。
韓氏做出這樣的事，趙元澈又是個眼裡容不得沙子的。這母子二人，今生只怕是好不了。
「你們兩個坐在這兒，這麼好的天也不曉得將被子抱出去曬一曬。」
吳媽媽笑著走進來。
「姑娘說前日才曬過，今日不用曬。」
芳菲笑著回她話。
「姑娘這脖子怎麼弄的？」
吳媽媽從姜幼寧夜裡回來，到這會才見著她，看到她脖子上的傷痕，不由吃了一驚，連忙上前查看。
「沒事，不小心碰的，一點都不疼。」
姜幼寧抬手在傷疤上揉了揉，彎眸朝她笑了笑。
吳媽媽年紀大了，不能跟著她擔驚受怕的。被太子妃拿短刀抵在脖子上的時刻已經過去了，也沒必要拿出來說。
「你就會哄我，這哪裡像是碰的？」吳媽媽拿開她的手，對這個疤痕端詳一番：「我再給你上點藥。」
姜幼寧示意芳菲取藥膏來。
「姑娘，奴婢去外面守著。」
馥郁警惕性高。院子裡的人都進了屋子，外面沒人守著可不行。
「去吧。」
姜幼寧含笑應了。
吳媽媽一邊給她上藥，一邊問她：「她們兩個方才說靜和公主什麼呢？我聽了半句。」
姜幼寧忍不住笑起來。
芳菲也跟著笑。
「你們笑什麼啊？」
吳媽媽被她們倆笑得莫名其妙。
芳菲便將才從馥郁那裡聽來的事當笑話說了出來。
吳媽媽聽得目瞪口呆，不由看姜幼寧：「姑娘，她說的是真的？國公夫人真答應靜和公主了？」
「嗯。」姜幼寧點點頭：「母親還付諸行動了呢。在他的雞湯碗裡加了東西，不過他沒喝。反倒讓母親喝了，也不知會如何。」
對於這個，她還是有些好奇的。
她記得趙元澈被靜和公主下過藥，抱著她上了公主府的假山，逼著她用手……
想到此處，她臉紅了。
靜和公主也因為那件事，而記恨上了她。
她記得那時候，趙元澈就在失去理智的邊緣。
韓氏吃了那藥，狀況也好不到哪裡去。不知那藥有沒有解藥？
「真是世風日下。」吳媽媽搖頭感嘆，又道：「國公夫人怎麼也是大戶人家出身，怎能答應這種事？世子爺那樣金貴的人物……」
她都覺得不可思議。
「姑娘，前頭來人了。」馥郁忽然快步進來稟報。
「什麼事？」
姜幼寧看向她，問了一句。
吳媽媽連忙退開。
「說是太子妃親自登門。國公爺讓您過去說話，世子爺也在。」
馥郁快快地稟報導。
姜幼寧起初聽到「太子妃登門」，心裡便有些不情願。
昨日的事情才剛剛過去，太子妃今日就又登門，還想弄什麼么蛾子不成？
但聽馥郁說趙元澈也在前頭，她又安了心。
趙元澈在，總不至於讓太子妃再算計她一次。
「給我換身衣裳吧。」
她起身，到衣櫃中取了一身衣裙。
吳媽媽替她更衣，口中囑咐她：「世子爺在，國公爺也在，就由他們回太子妃的話，你少說些話。」
她雖然身份卑微，但在這後宅中久了，也明白一些道理。越是身處高位之人，越不好相處。
如太子妃、皇子妃那些女子，哪個不是滿肚子的彎彎繞？
她家姑娘性子軟，又毫無心機。她怕她家姑娘和那些人打交道會吃虧。
「媽媽放心，我知道的。」
姜幼寧笑著應了。
她在心裡嘆了口氣。她倒也想如吳媽媽所說的那樣，不參與那些事情。
問題是，他們不肯放過她。
＊
「見過太子妃殿下，父親，兄長。」
姜幼寧走進正廳，對著廳內的三人行禮。
她跨進門檻，便瞧見正廳的四方桌上擺滿了各樣禮物。
有描金漆盒，紫檀木匣，紅珊瑚樹……還有幾匹上等的妝花緞。
這些，難道是太子妃帶來的？
她不由瞧了趙元澈一眼。
趙元澈立在一側，單手負於身後。他身姿挺拔如松，眉眼間無半分波瀾，瞧都沒瞧她一眼，像是不認得她。
她倒也沒覺得難過。大概是已經慢慢習慣了他在人前的冷漠。
另一側，鎮國公倒是朝她望來，面上帶著幾許笑意，看著比平日多了幾分和善。
姜幼寧瞧他這般神態，便篤定桌上的禮物是太子妃帶來的，否則鎮國公哪有這般的好臉色對她？
「姜姑娘免禮。」
太子妃語氣溫和，抬了抬手。她看著姜幼寧，眉眼一如昨日在此間的端莊溫婉，絲毫看不出她曾拿短刀威脅過姜幼寧的性命。
「多謝殿下。」
姜幼寧再次福了福身子。
「快來給我看看，你脖子上的傷怎麼樣了？」
太子妃一臉關切，起身上前查看她的傷口。
「已無大礙，多謝殿下關心。」
姜幼寧往後退了半步，躲開她的觸碰。
她脖子上的傷，明明是太子妃昨日用短刀割傷的。這會兒太子妃這般關切親昵，倒好像這傷和她無關似的。
她抿唇暗想，太子妃這般喜怒不形於色，不管心裡想什麼，不管接下來的目的是什麼，永遠都能帶著端莊和善的笑意對每一個人。
這值得她學習。
於是，她也彎起眉眼，對著太子妃笑了笑。
太子妃看著她，由衷誇讚道：「姜姑娘真是好樣貌。」
姜幼寧並未精心打扮。
她烏堆堆的髮絲只松松挽了個隨雲髻，用一支赤金祥雲簪子固定。身上也只是將家常的衣裳換成月白暗紋棉綢小襖，配一條豆綠色撒花軟緞裙，裙擺垂墜。
可越是這樣簡單妝扮，便越襯得她瑩白的臉兒明淨乖恬，彎眸笑起來更是有幾分嬌憨靈動，稠麗無雙。
「殿下過獎。」
姜幼寧垂下腦袋，露出恰到好處的羞澀。
「昨日之事，是我和太子殿下做的不妥。這不，今日殿下一直催著我來探望你。這不，我一得空便來了，略略備了些薄禮給你壓壓驚。」
太子妃笑著示意她看桌上那堆禮物。
「殿下說笑了。」姜幼寧抬起臉兒，含笑道：「昨日殿下款待於我，我很是歡喜，並未受什麼驚嚇。實在不敢收殿下如此重禮，還請殿下收回。」
她不由又瞧了趙元澈一眼。
照理說，趙元澈今日早朝，應當已經將人交到陛下面前去了。
陛下也已經知道了太子私調軍隊的事。
但這個時候，太子妃還能登鎮國公府的門，好端端的站在這裡同她說話。
那就說明，陛下沒有懲戒太子……不對，應當是如趙元澈所說，陛下只是對太子小懲大誡。
太子妃沒有受到牽連，所以才能出現在這裡。
既然如此，太子妃完全沒必要來給她「壓驚」。陛下都不追究了，她一個無足輕重的養女，哪裡值得太子妃這樣上心？
所以，太子妃此行，到底什麼目的？
「我都拿來了，又怎麼可能收回？」太子妃笑起來，又走近了些看著她道：「昨日見我堂弟，不知姜姑娘意下如何？」
她話問的直白。
姜幼寧聞言不由怔了怔，抿了抿唇低頭沒有說話。
她以為，昨日她說的話已經夠明白了。
太子妃還特意再問一次。還是當著鎮國公和趙元澈的面。
難不成，太子為此行的目的還是想讓她和何懷玉有什麼牽扯？
她想起何懷玉昨日那般模樣，心中又是一陣反感。但面上忍住了，沒露出絲毫端倪來。
別說她眼下不考慮成親的事，就算嫁不出去，也不可能嫁給何懷玉那種人。
「姜姑娘不用害羞。」太子妃轉而朝鎮國公笑道：「你若是肯，我便同你父親說，改日便請媒人登門。我那堂弟，國公爺也是見過的，國公爺以為如何？」
何懷玉還是被姜幼寧的美貌打動了的。
今日又去找了她。
她與太子一商量，就讓姜幼寧嫁給何懷玉。如此，既成全何懷玉，又阻斷了謝淮與和鎮國公府之間聯手的可能。
兩全其美，何樂而不為？
「這……」鎮國公遲疑著道：「家中女兒親事，一向由家母和賤內做主，還得與她們……」
他不情願結這門親，所以找這個藉口推辭。
何懷玉是個沒出息的，他看不上。不過，他也不是替姜幼寧著想。而是姜幼寧嫁過去，就逼著鎮國公府站到了太子這邊。
但他不看好太子。
太子急功近利，有時候也有些謀算，可又算不明白，終究成不了什麼大氣候。
譬如私自調兵一事，若是陛下追究，太子眼下早就不是太子了。成為太子的人，最後只有死路一條。
「我們暫時沒有給舍妹說親的打算，太子妃殿下不必再問。」
趙元澈語氣淡淡，打斷了鎮國公的話。
比起鎮國公的委婉，他的話乾脆利落，擲地有聲。
姜幼寧聽在耳中，雖然知道他有他的打算，這或許也是他的占有欲在作祟。但還是克制不住心中一甜。
她暗暗搖頭，怎麼辦，她就是這樣沒出息。
而且她發現，比起自己絞盡腦汁對付這些人，她更喜歡站在這裡，等人給她撐腰。
唉，有現成的誰會喜歡自己動手？
「世子真這麼果決？」
太子妃望向趙元澈，似笑非笑。
姜幼寧也抬頭看趙元澈。
她大概明白，太子妃口中問的和語氣里包含的意思不同。
太子妃真正問的應該是「世子真的決定不站我們太子府這邊嗎」。
「是。」
趙元澈漆黑的眸子沒有半分波動，淡淡回了一個字。
「好，既然如此那我也不勉強。」太子妃拍了拍姜幼寧的肩：「告辭。」
她說著便往外走。
「還請殿下將這些禮帶回去吧。」
姜幼寧連忙開口。
她可不想收下這些東西，免得和太子府、和何懷玉牽扯不清。
「不了。」
太子妃回頭笑看了她一眼。
姜幼寧還待再說。
「既是太子妃的一番美意，不可辜負，你便收下吧。」
趙元澈忽然出言。
姜幼寧遲疑了一下，點點頭朝太子妃行禮道：「既如此，那恭敬不如從命，多謝殿下。」
她不明白，趙元澈怎麼叫她收下這些禮？不會不妥嗎？
「玉衡，你到書房來一趟。」鎮國公招呼趙元澈，又吩咐下人：「將太子妃帶來的東西，送到姜姑娘院子去。」
趙元澈瞧了姜幼寧一眼，抬步跟上他。
姜幼寧則自個兒回了院子。
「姑娘，打開看看吧？」
馥郁看看桌上的禮，又看姜幼寧。
「看看。」
姜幼寧走到桌邊。
馥郁得了她的准許，開了描金漆盒來看。
是一柄赤金嵌紅寶玉如意。
再開紫檀木匣，裡頭是一套剔透的琉璃盞。
另外還有一盒上等的沉香、羊脂玉的手鐲、滋補丸……
的確是重禮了。
姜幼寧越看越是憂心。
若是些尋常的東西也就罷了。太子府這麼重的禮，豈是那麼容易收的？
對於趙元澈的拒絕，太子妃雖然沒有多說什麼。但恐怕不會善罷甘休。
趙元澈到底為什麼要叫她收下這些東西？
她百思不得其解，只能等他忙完了再問。
天黑了許久，姜幼寧捧著書冊看得倦了，正打算睡下，忽然聽到外頭傳來腳步聲。
她抬眸往外看，便見趙元澈推門走了進來。
「你回來了？」
姜幼寧瞧見他，不由放下書冊，對他展顏一笑。
她已經習慣了他每晚都宿在她這兒，已經許久沒覺得有什麼不對了。甚至他偶爾不回來，她還會覺得奇怪。
「嗯。可有吃的？」
趙元澈脫了外袍，掛到一側。
「喏，我吃剩的。」
姜幼寧指了指桌上她吃剩的飯菜，抿唇一笑，眉眼生動。
「也行。」
趙元澈在桌邊坐下。
「我說著玩的，讓清流去買吧。」
姜幼寧也起身走到桌邊。
「不礙事，放在爐子上熱一熱。」
趙元澈將那盤沒怎麼動的春筍炒臘肉端了下來，蹲到爐子邊。
「隨你吧。」
姜幼寧也不曾攔他。
反正是他自己要吃的，她又沒叫他吃。
「禮都收起來了？」
趙元澈問她，語氣隨意。
「在西廂房。」姜幼寧不解地看他：「你為什麼讓我收下那些東西？我看了，東西都挺名貴的。太子府的便宜，不好占吧？」
總算等到他回來，能為她解惑了。
「是陛下的意思，你不收也得收。」
趙元澈沒有抬頭。
「陛下的意思？」姜幼寧不由怔了怔，望著他問：「陛下真的就一點沒有懲戒太子嗎？」
若是這樣，也太縱著太子了吧。
「你還不明白？」趙元澈抬頭看她，緩緩道：「太子妃話說得好聽，說是給你『壓驚』。實則，應當叫做『賠罪』。」
「賠罪？」
姜幼寧心跳了跳。
道理她都懂，昨日之事，是太子和太子妃的錯。
可是，她何德何能？能讓一國太子妃特意登門賠罪？
韓氏見他進來，不由吃了一驚。她連忙示意馮媽媽放下床幔。
她不想讓趙元澈看到她這副狼狽的樣子。更要緊的是她猜到趙元澈已經察覺了事情的真相，她還沒有想好怎麼解釋，不敢面對趙元澈。
馮媽媽是她的心腹，自是只需要她一個眼神就能明白她的心意，連忙伸手放下床幔，而後才轉身對趙元澈行禮：「奴婢見過世子爺。」
趙元澈面色淡漠，並不理會她，只隔著床幔看向韓氏的方向。
馮媽媽不由屏住了呼吸。世子爺這模樣，眼神能殺人似的，實在嚇人。
「馮媽媽，你先下去吧。」
韓氏吩咐了一句。
她到底是國公夫人，並不想在下人面前太過丟臉。
「是。」
馮媽媽行了一禮，低頭退了出去。
臥室內安靜下來，母子二人一時都沒有說話。
「玉衡要說什麼？」
還是韓氏先打破了沉默，試探著問了一句。
她心中抱著一絲僥倖。趙元澈又沒有中藥，或許沒有察覺呢？
真要是那樣就好了。
「我來和母親說，今日之事，沒有第二次。」
趙元澈語氣平靜，聲音也不高。但偏有一種氣勢，壓得人透不過氣來。
「你說什麼？我……不太明白……」
韓氏在床幔內，臉對著趙元澈的方向，剛擦乾的額頭上又開始冒出汗珠。
她自然是心虛的，但是又不甘心就這樣承認，他知道了……或許他知道的沒有那麼詳細呢？
「中午的雞湯。」
趙元澈簡略一提。
韓氏想說話，嘴唇卻不受控制地哆嗦起來。
他真的全都知道了！
她定了定神，才能再次開口抵賴：「我……那是我特意，特意給你燉的。你表姨母和姜幼寧都吃了，她們都沒有事。我是你的母親，你怎麼能懷疑我……」
她說到後來，有了點底氣。
是啊，不管怎麼著，她是趙元澈的母親。就算趙元澈什麼都知道了，也不能將她如何。
這世道，還是講究「孝道」的。
「裝雞湯的碗。」
趙元澈還是只說了幾個字，這一回卻直擊要害。
韓氏還想繼續抵賴，卻說不出話來。
他連這樣的細節都知道了，只怕再如何抵賴，也是枉然了。
「午飯時，靜和公主藏身在這臥室里。」趙元澈語氣淡淡，不是詢問，而是篤定。而後他問道：「她給了你什麼好處？」
韓氏張了張口，一句話也說不出來。
他連靜和公主的藏身之處都知道，還有什麼能瞞得住他？
但其實，她已經不想從靜和公主那裡拿什麼好處。只想靜和公主別糾纏她，她就謝天謝地了。
還有，靜和公主許諾給她的那些好處……她也實在說不出口。
銀子，掌家之權。
賣了兒子換這些？實在不像話。
趙元澈靜立了片刻，沒有說話。似乎是在等她回答。
「再怎麼說，我也是你娘。這次是我做錯的事，這一步我走錯了。我知道你心裡有氣，但母子沒有隔夜的仇，我求你原諒我，就當是可憐我了，好不好？」
韓氏說著捂住臉，哽咽出聲。
事已至此，抵賴不得。她只能拿出母子親情來說話了。
再怎麼樣，趙元澈是她兒子，是她從小時候一點一點養大的。
從始至終，她最疼最愛、最寄予厚望的就是這個長子。
趙元澈雖然性子冷漠，但不是無情無義的人。說幾句軟話，這事也就過去了。
「母親不必說這些。」趙元澈對她的話漠然置之：「若有下次，你我母子緣分便盡了。」
他說罷，轉身便走。
「玉衡！」
韓氏終究忍不住，掀開床幔叫他。
趙元澈停住步伐，沒有回頭。
「我是迫不得已，是靜和公主逼迫我的，我真的走投無路了……」
她心中焦急，流下眼淚來。
「母親有何難處，儘管與我說來。」
趙元澈轉過身來，面無表情地看著她。
韓氏所做的事，他知道一些。但因為什麼緣故，還沒有查出來。
「你別管。玉衡，你就當是幫幫我，反正你是兒郎，也不吃虧……」
韓氏哪裡敢說出真相？她又慌又急，語無倫次，一下說出了心裡真實的想法。
沒錯，她就是認為趙元澈和靜和公主發生點什麼，趙元澈也不吃虧。
她還能得到靜和公主的幫助。
上京的兒郎，有幾個不是三妻四妾，拈花惹草的？
怪只怪趙元澈太潔身自好。她辛辛苦苦將他養這麼大，他幫她一下怎麼了？
「母親此言，兒子不敢苟同。」趙元澈語氣徹底冷了下去：「男兒之身，可保家，可衛國，卻絕不是放縱私慾的倚仗。」
他說罷轉身，頭也不回地去了。
韓氏看著他離去的背影，臉上徹底沒了血色。
她愣了片刻，慢慢地捂住臉哭出聲來。
是誰說的，孩子由誰養大就和誰親？
趙元澈為何同她一點都不親？從小就和她疏遠，如今更是變本加厲。
「夫人，夫人別哭了……」
馮媽媽進來，上前勸慰，拿著帕子替她擦眼淚。
不知世子爺說了什麼？她不敢開口詢問，只怕夫人惱怒。
韓氏哭了一會，擦擦眼淚，雙眼紅腫道：「取筆墨來，我要給二郎寫信。」
「夫人，您身子還沒恢復，不如再休息一下……」
馮媽媽心疼地勸她。
「去取吧。」
韓氏掀開被子下了床。
趙元澈和她離了心，是時候叫二郎回來了。
她不能讓自己沒有任何倚仗。
＊
春日午後，陽光正好。
姜幼寧坐在臥室的窗下，翻著一卷書冊。
馥郁和芳菲在一旁的小凳上坐著說話。
「靜和公主真在國公夫人的臥室里藏著？」
芳菲一臉不敢置信，看著馥郁。
「我騙你做什麼？我和姑娘親眼所見，不信你問姑娘。」
馥郁示意她看姜幼寧。
芳菲看向姜幼寧。
姜幼寧不禁笑起來，正要說話。
她一直好奇，一路並未見靜和公主離開，靜和公主到底去了何處？
思來想去，她得出一個結論，靜和公主應該是藏在了韓氏的臥室里。
馥郁不敢相信。
主僕二人便守在主院門口的角落處，果然等到靜和公主從裡頭出來。
韓氏為了銀子，也是豁出去了。還真打算將趙元澈賣給靜和公主。
韓氏做出這樣的事，趙元澈又是個眼裡容不得沙子的。這母子二人，今生只怕是好不了。
「你們兩個坐在這兒，這麼好的天也不曉得將被子抱出去曬一曬。」
吳媽媽笑著走進來。
「姑娘說前日才曬過，今日不用曬。」
芳菲笑著回她話。
「姑娘這脖子怎麼弄的？」
吳媽媽從姜幼寧夜裡回來，到這會才見著她，看到她脖子上的傷痕，不由吃了一驚，連忙上前查看。
「沒事，不小心碰的，一點都不疼。」
姜幼寧抬手在傷疤上揉了揉，彎眸朝她笑了笑。
吳媽媽年紀大了，不能跟著她擔驚受怕的。被太子妃拿短刀抵在脖子上的時刻已經過去了，也沒必要拿出來說。
「你就會哄我，這哪裡像是碰的？」吳媽媽拿開她的手，對這個疤痕端詳一番：「我再給你上點藥。」
姜幼寧示意芳菲取藥膏來。
「姑娘，奴婢去外面守著。」
馥郁警惕性高。院子裡的人都進了屋子，外面沒人守著可不行。
「去吧。」
姜幼寧含笑應了。
吳媽媽一邊給她上藥，一邊問她：「她們兩個方才說靜和公主什麼呢？我聽了半句。」
姜幼寧忍不住笑起來。
芳菲也跟著笑。
「你們笑什麼啊？」
吳媽媽被她們倆笑得莫名其妙。
芳菲便將才從馥郁那裡聽來的事當笑話說了出來。
吳媽媽聽得目瞪口呆，不由看姜幼寧：「姑娘，她說的是真的？國公夫人真答應靜和公主了？」
「嗯。」姜幼寧點點頭：「母親還付諸行動了呢。在他的雞湯碗裡加了東西，不過他沒喝。反倒讓母親喝了，也不知會如何。」
對於這個，她還是有些好奇的。
她記得趙元澈被靜和公主下過藥，抱著她上了公主府的假山，逼著她用手……
想到此處，她臉紅了。
靜和公主也因為那件事，而記恨上了她。
她記得那時候，趙元澈就在失去理智的邊緣。
韓氏吃了那藥，狀況也好不到哪裡去。不知那藥有沒有解藥？
「真是世風日下。」吳媽媽搖頭感嘆，又道：「國公夫人怎麼也是大戶人家出身，怎能答應這種事？世子爺那樣金貴的人物……」
她都覺得不可思議。
「姑娘，前頭來人了。」馥郁忽然快步進來稟報。
「什麼事？」
姜幼寧看向她，問了一句。
吳媽媽連忙退開。
「說是太子妃親自登門。國公爺讓您過去說話，世子爺也在。」
馥郁快快地稟報導。
姜幼寧起初聽到「太子妃登門」，心裡便有些不情願。
昨日的事情才剛剛過去，太子妃今日就又登門，還想弄什麼么蛾子不成？
但聽馥郁說趙元澈也在前頭，她又安了心。
趙元澈在，總不至於讓太子妃再算計她一次。
「給我換身衣裳吧。」
她起身，到衣櫃中取了一身衣裙。
吳媽媽替她更衣，口中囑咐她：「世子爺在，國公爺也在，就由他們回太子妃的話，你少說些話。」
她雖然身份卑微，但在這後宅中久了，也明白一些道理。越是身處高位之人，越不好相處。
如太子妃、皇子妃那些女子，哪個不是滿肚子的彎彎繞？
她家姑娘性子軟，又毫無心機。她怕她家姑娘和那些人打交道會吃虧。
「媽媽放心，我知道的。」
姜幼寧笑著應了。
她在心裡嘆了口氣。她倒也想如吳媽媽所說的那樣，不參與那些事情。
問題是，他們不肯放過她。
＊
「見過太子妃殿下，父親，兄長。」
姜幼寧走進正廳，對著廳內的三人行禮。
她跨進門檻，便瞧見正廳的四方桌上擺滿了各樣禮物。
有描金漆盒，紫檀木匣，紅珊瑚樹……還有幾匹上等的妝花緞。
這些，難道是太子妃帶來的？
她不由瞧了趙元澈一眼。
趙元澈立在一側，單手負於身後。他身姿挺拔如松，眉眼間無半分波瀾，瞧都沒瞧她一眼，像是不認得她。
她倒也沒覺得難過。大概是已經慢慢習慣了他在人前的冷漠。
另一側，鎮國公倒是朝她望來，面上帶著幾許笑意，看著比平日多了幾分和善。
姜幼寧瞧他這般神態，便篤定桌上的禮物是太子妃帶來的，否則鎮國公哪有這般的好臉色對她？
「姜姑娘免禮。」
太子妃語氣溫和，抬了抬手。她看著姜幼寧，眉眼一如昨日在此間的端莊溫婉，絲毫看不出她曾拿短刀威脅過姜幼寧的性命。
「多謝殿下。」
姜幼寧再次福了福身子。
「快來給我看看，你脖子上的傷怎麼樣了？」
太子妃一臉關切，起身上前查看她的傷口。
「已無大礙，多謝殿下關心。」
姜幼寧往後退了半步，躲開她的觸碰。
她脖子上的傷，明明是太子妃昨日用短刀割傷的。這會兒太子妃這般關切親昵，倒好像這傷和她無關似的。
她抿唇暗想，太子妃這般喜怒不形於色，不管心裡想什麼，不管接下來的目的是什麼，永遠都能帶著端莊和善的笑意對每一個人。
這值得她學習。
於是，她也彎起眉眼，對著太子妃笑了笑。
太子妃看著她，由衷誇讚道：「姜姑娘真是好樣貌。」
姜幼寧並未精心打扮。
她烏堆堆的髮絲只松松挽了個隨雲髻，用一支赤金祥雲簪子固定。身上也只是將家常的衣裳換成月白暗紋棉綢小襖，配一條豆綠色撒花軟緞裙，裙擺垂墜。
可越是這樣簡單妝扮，便越襯得她瑩白的臉兒明淨乖恬，彎眸笑起來更是有幾分嬌憨靈動，稠麗無雙。
「殿下過獎。」
姜幼寧垂下腦袋，露出恰到好處的羞澀。
「昨日之事，是我和太子殿下做的不妥。這不，今日殿下一直催著我來探望你。這不，我一得空便來了，略略備了些薄禮給你壓壓驚。」
太子妃笑著示意她看桌上那堆禮物。
「殿下說笑了。」姜幼寧抬起臉兒，含笑道：「昨日殿下款待於我，我很是歡喜，並未受什麼驚嚇。實在不敢收殿下如此重禮，還請殿下收回。」
她不由又瞧了趙元澈一眼。
照理說，趙元澈今日早朝，應當已經將人交到陛下面前去了。
陛下也已經知道了太子私調軍隊的事。
但這個時候，太子妃還能登鎮國公府的門，好端端的站在這裡同她說話。
那就說明，陛下沒有懲戒太子……不對，應當是如趙元澈所說，陛下只是對太子小懲大誡。
太子妃沒有受到牽連，所以才能出現在這裡。
既然如此，太子妃完全沒必要來給她「壓驚」。陛下都不追究了，她一個無足輕重的養女，哪裡值得太子妃這樣上心？
所以，太子妃此行，到底什麼目的？
「我都拿來了，又怎麼可能收回？」太子妃笑起來，又走近了些看著她道：「昨日見我堂弟，不知姜姑娘意下如何？」
她話問的直白。
姜幼寧聞言不由怔了怔，抿了抿唇低頭沒有說話。
她以為，昨日她說的話已經夠明白了。
太子妃還特意再問一次。還是當著鎮國公和趙元澈的面。
難不成，太子為此行的目的還是想讓她和何懷玉有什麼牽扯？
她想起何懷玉昨日那般模樣，心中又是一陣反感。但面上忍住了，沒露出絲毫端倪來。
別說她眼下不考慮成親的事，就算嫁不出去，也不可能嫁給何懷玉那種人。
「姜姑娘不用害羞。」太子妃轉而朝鎮國公笑道：「你若是肯，我便同你父親說，改日便請媒人登門。我那堂弟，國公爺也是見過的，國公爺以為如何？」
何懷玉還是被姜幼寧的美貌打動了的。
今日又去找了她。
她與太子一商量，就讓姜幼寧嫁給何懷玉。如此，既成全何懷玉，又阻斷了謝淮與和鎮國公府之間聯手的可能。
兩全其美，何樂而不為？
「這……」鎮國公遲疑著道：「家中女兒親事，一向由家母和賤內做主，還得與她們……」
他不情願結這門親，所以找這個藉口推辭。
何懷玉是個沒出息的，他看不上。不過，他也不是替姜幼寧著想。而是姜幼寧嫁過去，就逼著鎮國公府站到了太子這邊。
但他不看好太子。
太子急功近利，有時候也有些謀算，可又算不明白，終究成不了什麼大氣候。
譬如私自調兵一事，若是陛下追究，太子眼下早就不是太子了。成為太子的人，最後只有死路一條。
「我們暫時沒有給舍妹說親的打算，太子妃殿下不必再問。」
趙元澈語氣淡淡，打斷了鎮國公的話。
比起鎮國公的委婉，他的話乾脆利落，擲地有聲。
姜幼寧聽在耳中，雖然知道他有他的打算，這或許也是他的占有欲在作祟。但還是克制不住心中一甜。
她暗暗搖頭，怎麼辦，她就是這樣沒出息。
而且她發現，比起自己絞盡腦汁對付這些人，她更喜歡站在這裡，等人給她撐腰。
唉，有現成的誰會喜歡自己動手？
「世子真這麼果決？」
太子妃望向趙元澈，似笑非笑。
姜幼寧也抬頭看趙元澈。
她大概明白，太子妃口中問的和語氣里包含的意思不同。
太子妃真正問的應該是「世子真的決定不站我們太子府這邊嗎」。
「是。」
趙元澈漆黑的眸子沒有半分波動，淡淡回了一個字。
「好，既然如此那我也不勉強。」太子妃拍了拍姜幼寧的肩：「告辭。」
她說著便往外走。
「還請殿下將這些禮帶回去吧。」
姜幼寧連忙開口。
她可不想收下這些東西，免得和太子府、和何懷玉牽扯不清。
「不了。」
太子妃回頭笑看了她一眼。
姜幼寧還待再說。
「既是太子妃的一番美意，不可辜負，你便收下吧。」
趙元澈忽然出言。
姜幼寧遲疑了一下，點點頭朝太子妃行禮道：「既如此，那恭敬不如從命，多謝殿下。」
她不明白，趙元澈怎麼叫她收下這些禮？不會不妥嗎？
「玉衡，你到書房來一趟。」鎮國公招呼趙元澈，又吩咐下人：「將太子妃帶來的東西，送到姜姑娘院子去。」
趙元澈瞧了姜幼寧一眼，抬步跟上他。
姜幼寧則自個兒回了院子。
「姑娘，打開看看吧？」
馥郁看看桌上的禮，又看姜幼寧。
「看看。」
姜幼寧走到桌邊。
馥郁得了她的准許，開了描金漆盒來看。
是一柄赤金嵌紅寶玉如意。
再開紫檀木匣，裡頭是一套剔透的琉璃盞。
另外還有一盒上等的沉香、羊脂玉的手鐲、滋補丸……
的確是重禮了。
姜幼寧越看越是憂心。
若是些尋常的東西也就罷了。太子府這麼重的禮，豈是那麼容易收的？
對於趙元澈的拒絕，太子妃雖然沒有多說什麼。但恐怕不會善罷甘休。
趙元澈到底為什麼要叫她收下這些東西？
她百思不得其解，只能等他忙完了再問。
天黑了許久，姜幼寧捧著書冊看得倦了，正打算睡下，忽然聽到外頭傳來腳步聲。
她抬眸往外看，便見趙元澈推門走了進來。
「你回來了？」
姜幼寧瞧見他，不由放下書冊，對他展顏一笑。
她已經習慣了他每晚都宿在她這兒，已經許久沒覺得有什麼不對了。甚至他偶爾不回來，她還會覺得奇怪。
「嗯。可有吃的？」
趙元澈脫了外袍，掛到一側。
「喏，我吃剩的。」
姜幼寧指了指桌上她吃剩的飯菜，抿唇一笑，眉眼生動。
「也行。」
趙元澈在桌邊坐下。
「我說著玩的，讓清流去買吧。」
姜幼寧也起身走到桌邊。
「不礙事，放在爐子上熱一熱。」
趙元澈將那盤沒怎麼動的春筍炒臘肉端了下來，蹲到爐子邊。
「隨你吧。」
姜幼寧也不曾攔他。
反正是他自己要吃的，她又沒叫他吃。
「禮都收起來了？」
趙元澈問她，語氣隨意。
「在西廂房。」姜幼寧不解地看他：「你為什麼讓我收下那些東西？我看了，東西都挺名貴的。太子府的便宜，不好占吧？」
總算等到他回來，能為她解惑了。
「是陛下的意思，你不收也得收。」
趙元澈沒有抬頭。
「陛下的意思？」姜幼寧不由怔了怔，望著他問：「陛下真的就一點沒有懲戒太子嗎？」
若是這樣，也太縱著太子了吧。
「你還不明白？」趙元澈抬頭看她，緩緩道：「太子妃話說得好聽，說是給你『壓驚』。實則，應當叫做『賠罪』。」
「賠罪？」
姜幼寧心跳了跳。
道理她都懂，昨日之事，是太子和太子妃的錯。
可是，她何德何能？能讓一國太子妃特意登門賠罪？