第20章 許遠正式降臨灰燼，榮耀的開始！
榕城。
陳景鍾抱著女兒，坐在熙熙攘攘遊樂場的旋轉木馬上。他雙手用力抱緊，臉頰貼著女兒雀躍的小臉蛋，不捨得分開，仿佛想將女兒融進自己身體裡。
四周，大多數家長都和他一樣，面帶哀傷，只偶爾對孩子擠出勉強的笑容。他們都是即將穿越的人，不敢對孩子說出真相，只能在這最後時刻，選擇與家人呆在一起。
「爸爸，我還要玩！」
一圈轉完，陳樂樂奶聲奶氣地要求再坐一次。
陳景鍾溺愛地親了親她的臉頰，微笑道：「好，那就再玩一次。」
旋轉木馬重新啟動，陳景鍾如同交代遺言般叮囑女兒：「樂樂，以後爸爸不在家，一定要好好聽媽媽的話，好不好？」
「以後不要調皮，別再氣爺爺奶奶了。去幼兒園，不要欺負別的小朋友，如果有人欺負你，就告訴老師，或者告訴媽媽……」
陳樂樂乖巧地點頭：「那我告訴許遠叔叔行不行？我好久沒看見他了……」
許遠……
陳景鍾眼神閃爍，他也有半個月沒見到自己這位好兄弟了。
雖然從白凝冰那裡打聽不出具體消息，但他也知道，許遠正在為龍國做一件大事，其重要性不亞於打造一件國家秘密武器。
幾天前，白凝冰拿出幾顆能量晶核，給他和公司的幾人使用，只交代了一句「要努力活著，許遠會來找他們」，便再無下文。連晶核如何出現在現實世界都沒解釋，顯然她也非常忙碌。
想到這裡，陳景鍾打算給好兄弟打個電話，但撥過去卻無法接通，只能作罷。
「我和許叔叔要去一個很遠的地方工作，等你長大考上清華，我們才會回來。」
「考不上呢？」陳樂樂懵懂地問。
「考不上，那我們可能就不回來了。」陳景鍾說。
「那我一定要考上！」
陳樂樂很快又沉浸在旋轉木馬的快樂中。幾圈過後，陳景鍾又帶著女兒玩了遊樂場其他項目。妻子一直跟在身後，看著父女倆的背影，偷偷抹眼淚。
只剩最後五分鐘，遊樂園裡的穿越者們紛紛哭著與家人告別，悲傷的氛圍瀰漫開來。
陳景鍾將女兒抱回車上，叮囑妻子：「一定要好好照顧樂樂。」
「如果你實在堅持不下去，改嫁別人，我也不會怪你。但要把樂樂交給我爸媽撫養。」
「我不是信不過你對樂樂的愛，我只是信不過別的男人。」
「這樣，我以後回來，還能找到樂樂。」
妻子拍了他一巴掌，哭著道：「你胡說什麼！我跟你這麼多年，你還不了解我嗎？」
「我這輩子，有樂樂就夠了。就算去撿垃圾，我也要把她養大！」
「再說，你給我留的那些錢已經很多了，還有白家在後面支持。」
「你好好活著回來見我，比什麼都強！我告訴你……」
聽完妻子最後的絮叨，陳景鐘下了車。他不忍心讓女兒看到自己突然消失。
他漫無目的地朝前走去，不知該去往何方。周圍許多人也和他一樣：或站在湖邊發呆，或直接躺在地上望著天空喝酒，或一根接一根地抽著煙……
……
軟小刀和軟小劍的最後一刻，是在榕城最好的養老院度過的。這家養老院由白凝冰的母親投資，對他們完全免費。
陪爺爺走完最後一程，看到老人慢慢融入了老年人的圈子，兩兄弟這才含著眼淚走出來。
爺爺是村里人，不懂什麼叫「穿越」，但從小將他們帶大，早已看穿了兩兄弟沉重的心事。
「你們去好好努力工作，走好自己的人生路，不用管我。」爺爺通情達理，不想成為孫子的累贅，臨別時這樣說道。
走出養老院門口，兩兄弟泣不成聲，各自站在角落嘩啦啦地流淚。
……
李麗紅和父母家人吃完最後一餐飯，整理好自己的房間，畫上精緻的妝容。然後，她打開電視，將自己最喜歡的電影又看了一遍，靜靜等待穿越時刻的到來。
………
白家。
「媽媽，許遠的朋友和家人，就拜託您了。」白凝冰穿好一身荒野套裝，對家人說道。
她的父親從政，母親經商，多年來積累下巨額家產。白母在商界叱吒風雲，投資涉獵各行業，照顧許遠的家人不成問題。
白母說道：「這些人情世故我都懂。你在那個世界好好輔佐許遠，媽還想看到你回來。」
白家核心成員都知道，許遠就是那個差點「滅了」聯合國的男人。他們雖擔心，但也清楚有回來的希望。
白老爺子問道：「冰冰，許遠有消息了嗎？」
白凝冰回答：「還沒有。我也不清楚他現在的情況，但我想，他應該已經把地核的問題處理得差不多了。」
這幾天，官方持續監測環境數據，發現地核震動幅度較以往顯著降低，災害危險等級正在緩慢下降。
「他能行的，我們只能相信他。」白老爺子目光凝重，「龍國對於遊戲中的惡劣環境，以及國民的生存問題，仍舊毫無辦法。」
「現在，只能仰仗他了。」
「好了，去吧。如果遇到許遠，你們兄妹倆記得替我向他問好。我和你父母就留在藍星幫忙。」
「期待再看到你們回來，我的孩子。」
白凝冰點點頭，和白飛翔一起走到陽台。手錶上的時間，只剩下最後一分鐘。
陽台外的草坪上，一百位精挑細選、經驗豐富的精英深吸一口氣，靜靜等待穿越的到來。這一次，不再有無限復活。死亡，即是永恆的終結。他們必須提起百倍的警惕。
時間一分一秒流逝。
當最後一秒來臨，世界並不平靜。即便素來寧靜的白家莊園，也響起了聲聲悲泣。榕城內，更是傳來震耳欲聾的哭喊。
白凝冰神色平靜。兩世穿越，已練就她足夠沉穩的心性。
「草了，遠哥！你一定要來救我！我一定好好苟著等你，一定啊！」白飛翔哭了。
他看到，下方百位精英的身體正在化為灰燼，如同被烈火灼燒後的餘燼，緩緩飄向天空，直至消失。
此刻，他才明白，為何這個遊戲，取名為「灰燼」。
白飛翔的身體也從腳步開始，逐漸化為灰燼。沒有痛苦，只是靜靜地消散。
當所有人的最後一縷灰燼散去，世界從喧鬧重歸寂靜。
白老爺子拄著拐杖，眼睜睜看著孫兒孫女消散。他走到陽台前，望著朗朗乾坤，藍天白雲，喃喃道：
「變天了。」
………
地核深處。
許遠渾身大汗，軀體被岩漿覆蓋，唯有雙眸透出灼灼金芒。
三天時間，他不敢有片刻停歇，耗盡所有能力淨化地核。面板上的進度條，已一路攀升至百分之九十五。
突然，他感覺到自己與這個世界的聯繫正在逐漸變淡。身體開始不受控制地灰燼化，被一股極其恐怖的力量拉扯，將要脫離這片空間。就連他體內所剩無幾的神性力量，在此刻也只能暫避鋒芒。
【你淨化星球核心的進度達到百分之九十六，請繼續努力！】
「時間到了嗎？操，就差最後一點了！」
許遠需要分心抗衡這位面拉扯之力，拼盡全力延緩身軀灰燼化的速度。
他又硬撐了兩個小時，終於支撐不住。上半身已完全消失，僅剩頭顱。
「我連父母最後一面都沒見到，怎麼能在這裡失敗！系統，告訴我，該怎麼辦！」
【檢測到宿主正被神之領域的力量帶離此方世界，無法抗衡。】
【唯一的解決辦法，只能等下次再來淨化。】
【提示：宿主進入神的領域，可以嘗試構建位面通道。】
【此星球核心已被你淨化百分之九十九的污染，需一年時間才會恢復至原先污染程度。】
聽了等於沒聽。許遠的嘴巴已化為灰燼，正朝鼻子蔓延。
他突然想到一件至關重要的事：如果進入灰燼世界，這個面板系統會消失嗎？他又該如何從廢土世界歸來？
念頭剛閃過，他便只剩下一雙眼睛。
面前，灰燼焚爐再也無法維持，轟然消散於地核之中。那僅存的一抹黑液如獲大赦，再度張狂地向外蔓延。
許遠想做些什麼，卻發現所有力量都已消失，只能無奈地閉上雙眼。
「難受……沒能和爸媽、妹妹見上最後一面。」
「我會回來的……一年內，一定！踏入神之領域，在藍星與廢土世界構建新的通道，帶所有人……回家！」
……
灰燼世界。
曙光避難城。
陳景鍾睜開眼，發現自己回到了領主莊園那個黑石砌成的房間。這裡原本還有其他城主手下的床鋪，此刻卻只有他一人。
沉浸在與妻女分離的悲傷中，他也在心裡快速盤算。
「他們都去外面工作了，現在應該是中午。」
「我在曙光避難城這些日子，也用手段攢下兩顆一階晶核。可惜，對許遠恐怕沒什麼用了。」
「白凝冰能拿出三階晶核給我，許遠未必沒有。」
「我現在是三階感應師，除了能辨別他人是否說謊，還能探查對方過去一段時間的記憶。」
「可惜，只能對等階低於我的人生效。對高階目標，需要對方毫不抗拒才行。」
「三階賦予我的新能力，是可以讓人記憶混亂，導致頭痛、迷茫甚至痴呆。這是我目前唯一的攻擊手段了。」
「這對變異獸和感染體沒什麼用，它們只是依循本能的畜生。」
陳景鍾站起身，透過窗戶望向外面，對自己的未來並不樂觀。
「克烈城主應該已經知道藍星穿越的時間點。如果被他發現我騙了他，拿不出五階晶核，那就麻煩了。」
「再加上，還有個櫻花人在他身邊說我壞話。克烈這老色胚，完全被那櫻花女人魅惑住了。我現在的處境不太妙。」
「走，必須得走。」
陳景鍾早已安排好退路，離開避難城並不難。難的是，如何在城外生存。
他從床底拿出早已存好的食物——一堆黑漆漆的餅，背在身後，悄悄朝城主莊園的後門走去。
後門有兩個守衛筆直站立。陳景鍾直接動用混亂能力攻擊，讓他們暫時變成白痴。成為三階進化者的事他從未外傳，兩個一階守衛猝不及防，毫無抵抗之力。
他剛走出門口，就看見一個老奶奶朝自己走來。
城主他媽！
正是這個老奶奶，讓他身陷險境，吃了不少苦頭。
老奶奶見到他，眼底閃過一抹冷光：「好久不見，小陳。你這是要去哪兒？」
「我來扶您過奈何橋。」
陳景鍾眼中戾氣一閃，直接動用記憶攻擊能力，將老奶奶的記憶撕成碎片。他沒殺過人，對殺人有所牴觸，但讓這老傢伙變成白痴，心中毫無負擔。
老奶奶眼神瞬間渙散，她怎麼也沒想到，這個之前任由她擺布的一階普通人，竟敢對她動手。腦子一陣劇痛，記憶變得混亂，眼神呆滯，張著嘴巴，像傻子一樣流出口水。
陳景鍾狠狠吐了口惡氣。既然要躲，一輩子不見克烈城主，臨走前弄廢這死老太婆，也算報仇了。
然而，這短暫的耽擱，卻斷送了他的逃離之路。
莊園後方，一隊裝備金屬義肢的護衛隊正飛速趕來。隊伍後面，跟著一個穿著現代西裝的男人。那人一見陳景鍾背著大包小包，立刻狂笑著大喊：「快抓住他！他要跑了！」
陳景鍾剛順了口氣，見他們追來，拔腿就跑。可他哪裡跑得過裝備義肢的護衛隊，瞬間就被抓住，押了回來。
雙手被反剪，陳景鍾看著那西裝男人走到面前。
「山本，我操你媽！同為藍星穿越者，你害自己世界的人！」陳景鍾破口大罵，眼底卻不見慌亂。
名叫山本的櫻花人說道：「雖然同屬一個世界，但我們卻不是同一種人。貓吃老鼠，天經地義。你們只是低劣的下等民族。」
「什麼叫害？這個世界沒有這個字眼，一切只是為了更好地生存而已。」
「想爬到更高的位置，腳下總得踩著別人的屍骨當台階。」
「之前我還不太相信穿越這事，沒想到你們龍國說的竟是真的。還好，我得到了城主的重視。」
陳景鍾冷笑：「真是禍害遺千年。前幾天的富士山噴發淹了你們半個國家，怎麼沒把你一起燒死？」
「你還敢提這事！」山本抬手狠狠扇了陳景鍾一耳光，「都是你們龍國那個魔鬼造的孽！今天，我就要為所有櫻花族人報仇！」
「你完蛋了，陳！你把城主的母親弄成了傻子，誰也救不了你！哪怕你能看穿謊言！」
他指著被護衛隊攙扶著、痴痴呆呆的老婦人。
陳景鍾嘴角勾起一抹嘲弄：「我陳景鍾，何須他人來救？就憑你，一個剛覺醒一階子彈屬性的廢物，也能困住我？」
「你……」山本想說什麼，眼神突然變得呆滯。
他身邊的護衛們也抱著腦袋跪倒在地，痛得冷汗直流。
陳景鍾轉動了一下手臂，重新背好包裹。然後，撿起護衛隊掉落的一把刀，狠狠插進山本的胸口。
「你應該早點用子彈屬性，打穿我的心臟。可惜……反派死於話多。」
「在這個連藥物都稀缺的世界，我不信克烈會為了救你，耗費大量資源。」
「去死吧，火山噴發的漏網之魚。」
解決掉山本，陳景鐘不再耽擱，繼續向城外飛奔。
一路上，他看見許多龍國人迷茫地在街道上遊蕩。此前，龍國官方曾發布通告，讓所有在曙光避難城的國民儘量向城內靠攏。他不明白官方的用意，城主已被櫻花人迷惑，放這麼多人進來，豈不是送死？
雖然疑惑，但這聚集在城內外的十幾萬龍國人，此刻卻給了他絕佳的掩護。
他依靠記憶攻擊能力，讓守城門的護衛隊變成白痴，輕鬆出了城。隨後稍作偽裝，融入了城外更多迷茫的龍國人群之中。
曙光避難城只有城主是四階，三階進化者僅四位，且身居要職，平常不會出現。這才讓他如此輕易地離開。
陳景鐘沒有遠離避難城，因為再往外，隨處可見的變異獸會要了他的命。他找了個不易被發現的亂石堆蹲下，靜觀其變。
接下來該怎麼辦，他也不知道。只是在穿越前，許遠曾讓他好好待著，會來找他。同學多年，他們是最鐵的兄弟，畢業後一起創業，默契十足，感情深厚。既然說了要等，他就不能讓許遠來了找不到人。
「老許沒上過遊戲，也不知道他的出生點在哪裡。」陳景鍾縮緊身子，咕噥著。
望著灰沉沉的天空，四周錯落著沒有葉子的枯樹，他心中不免壓抑。
不遠處，幾個龍國人坐在地上，憤懣地聊著天。
「這避難城不讓我們進去，說我們是流民！操，別給老子成為一階進化者的機會，不然非打爛這座破城不可！」
「你可拉倒吧，人家城主是四階，抬抬手就能滅了我們大部分龍國人的強者。」
「也不懂龍國官方讓我們聚集在這裡幹嘛，這城主又不是自己人。」
「聽官方的話就行了，可能是有軍隊在附近駐紮吧。」
「我已經開始想我女朋友了，不知道她以後會嫁給誰……草，越想越難受，那可是我追了三年的女神……」
「估計是回不去了，唉。」
………
現在，大家基本上都是吃飽了才來的，還有力氣說話。但等到明天，情況恐怕就要變了。
為打發時間，陳景鍾又望向荒野方向。
還有不少人正趕往曙光避難城。途中有人遭遇變異獸，雖僥倖活命，卻失去了手臂，或身上留下巨大傷口。他們有人嘗試像以往一樣呼喚虛擬頭盔下線，但都失敗了。沒有重生，這些人註定艱難求生，甚至生不如死。
陳景鐘有心幫忙，卻無能為力。他是感應師，不是醫師。若有人飢餓，他或許還能進城弄點食物，但對於傷勢，他毫無辦法。
他就這樣默默等待著，直到內城突然燃起百米高的火焰，照亮了灰濛濛的天空。
緊接著，避難城的護衛隊成排狂奔而出，開始抓捕堵在城外的國民。
「把他們全都抓去挖礦！人滿了，就丟去吸引怪物，收割變異獸！」
「城主有令，在介統領回來之前，誰能找到陳景鍾，賞一枚二階晶核！」
「介統領還有兩小時就回來了，抓緊時間！」
陳景鍾聽到消息，默默離開石堆，向荒野更深處走去。
他聽說過這位介統領，是一名三階進化者，擁有名為「超尨」的能力，據說相當厲害。
開始抓他了。他雖然不怕這些一階護衛隊，能解決他們，但擔心這些人身上有追蹤裝置，會引來後面的統領或城主。
一小時後。
避難城門處突然燃起屬性火焰——克烈城主親自出來了，顯然暴怒異常。
陳景鍾眼睜睜看著數千同胞被當場燒成灰燼，卻無能為力。他若上前，也只是送死。
「死人了！快跑！真的死人了！」
「這他媽到底是怎麼回事？官方不是說讓我們來曙光城避難嗎？為什麼會死人？軍人呢？我們龍國的強者呢！」
「這比在荒野還恐怖！說死就死，一下子幾千人！火還在往這邊燒！」
………
克烈大發雷霆，瘋狂屠戮穿越者。火焰向外擴張，視人命如草芥。
又過了一小時。
隨著龍國人四散奔逃，那位介統領回來了。
正躲在一叢漆黑枯草中的陳景鍾，心臟猛地一抽，感覺被什麼東西盯上，渾身汗毛倒豎。作為感應師，他對即將到來的危險有種直覺。
忽然，他想起了什麼。
「尨……在龍國古代是狗的意思。」
「超尨……超級狗？」
「狗最擅長嗅覺追蹤……也就是說，他能追蹤到我？」
陳景鍾嚇得魂飛魄散，猛地跳出草叢，向荒野深處狂奔，腦子裡只有一個念頭：
河！水！
只有水能掩蓋他的氣息。
………
與此同時。
曙光外城。
一家售賣各式殘破武器的店面後院。
三四個漢子正拿著鐵錘鍛鐵。
一個只穿著內褲、身形矯健硬朗的男人，悄然出現在院中。
他睜開雙眼，映入眼帘的是那幾個漢子懵逼的眼神，以及戰損風格的殘破建築和圍牆。
他抬頭望向暗無天日的灰雲，嗅著空氣中那令人不適的淡淡污染氣味，輕聲嘆息：
「唉，就只差百分之一……」
陳景鍾抱著女兒，坐在熙熙攘攘遊樂場的旋轉木馬上。他雙手用力抱緊，臉頰貼著女兒雀躍的小臉蛋，不捨得分開，仿佛想將女兒融進自己身體裡。
四周，大多數家長都和他一樣，面帶哀傷，只偶爾對孩子擠出勉強的笑容。他們都是即將穿越的人，不敢對孩子說出真相，只能在這最後時刻，選擇與家人呆在一起。
「爸爸，我還要玩！」
一圈轉完，陳樂樂奶聲奶氣地要求再坐一次。
陳景鍾溺愛地親了親她的臉頰，微笑道：「好，那就再玩一次。」
旋轉木馬重新啟動，陳景鍾如同交代遺言般叮囑女兒：「樂樂，以後爸爸不在家，一定要好好聽媽媽的話，好不好？」
「以後不要調皮，別再氣爺爺奶奶了。去幼兒園，不要欺負別的小朋友，如果有人欺負你，就告訴老師，或者告訴媽媽……」
陳樂樂乖巧地點頭：「那我告訴許遠叔叔行不行？我好久沒看見他了……」
許遠……
陳景鍾眼神閃爍，他也有半個月沒見到自己這位好兄弟了。
雖然從白凝冰那裡打聽不出具體消息，但他也知道，許遠正在為龍國做一件大事，其重要性不亞於打造一件國家秘密武器。
幾天前，白凝冰拿出幾顆能量晶核，給他和公司的幾人使用，只交代了一句「要努力活著，許遠會來找他們」，便再無下文。連晶核如何出現在現實世界都沒解釋，顯然她也非常忙碌。
想到這裡，陳景鍾打算給好兄弟打個電話，但撥過去卻無法接通，只能作罷。
「我和許叔叔要去一個很遠的地方工作，等你長大考上清華，我們才會回來。」
「考不上呢？」陳樂樂懵懂地問。
「考不上，那我們可能就不回來了。」陳景鍾說。
「那我一定要考上！」
陳樂樂很快又沉浸在旋轉木馬的快樂中。幾圈過後，陳景鍾又帶著女兒玩了遊樂場其他項目。妻子一直跟在身後，看著父女倆的背影，偷偷抹眼淚。
只剩最後五分鐘，遊樂園裡的穿越者們紛紛哭著與家人告別，悲傷的氛圍瀰漫開來。
陳景鍾將女兒抱回車上，叮囑妻子：「一定要好好照顧樂樂。」
「如果你實在堅持不下去，改嫁別人，我也不會怪你。但要把樂樂交給我爸媽撫養。」
「我不是信不過你對樂樂的愛，我只是信不過別的男人。」
「這樣，我以後回來，還能找到樂樂。」
妻子拍了他一巴掌，哭著道：「你胡說什麼！我跟你這麼多年，你還不了解我嗎？」
「我這輩子，有樂樂就夠了。就算去撿垃圾，我也要把她養大！」
「再說，你給我留的那些錢已經很多了，還有白家在後面支持。」
「你好好活著回來見我，比什麼都強！我告訴你……」
聽完妻子最後的絮叨，陳景鐘下了車。他不忍心讓女兒看到自己突然消失。
他漫無目的地朝前走去，不知該去往何方。周圍許多人也和他一樣：或站在湖邊發呆，或直接躺在地上望著天空喝酒，或一根接一根地抽著煙……
……
軟小刀和軟小劍的最後一刻，是在榕城最好的養老院度過的。這家養老院由白凝冰的母親投資，對他們完全免費。
陪爺爺走完最後一程，看到老人慢慢融入了老年人的圈子，兩兄弟這才含著眼淚走出來。
爺爺是村里人，不懂什麼叫「穿越」，但從小將他們帶大，早已看穿了兩兄弟沉重的心事。
「你們去好好努力工作，走好自己的人生路，不用管我。」爺爺通情達理，不想成為孫子的累贅，臨別時這樣說道。
走出養老院門口，兩兄弟泣不成聲，各自站在角落嘩啦啦地流淚。
……
李麗紅和父母家人吃完最後一餐飯，整理好自己的房間，畫上精緻的妝容。然後，她打開電視，將自己最喜歡的電影又看了一遍，靜靜等待穿越時刻的到來。
………
白家。
「媽媽，許遠的朋友和家人，就拜託您了。」白凝冰穿好一身荒野套裝，對家人說道。
她的父親從政，母親經商，多年來積累下巨額家產。白母在商界叱吒風雲，投資涉獵各行業，照顧許遠的家人不成問題。
白母說道：「這些人情世故我都懂。你在那個世界好好輔佐許遠，媽還想看到你回來。」
白家核心成員都知道，許遠就是那個差點「滅了」聯合國的男人。他們雖擔心，但也清楚有回來的希望。
白老爺子問道：「冰冰，許遠有消息了嗎？」
白凝冰回答：「還沒有。我也不清楚他現在的情況，但我想，他應該已經把地核的問題處理得差不多了。」
這幾天，官方持續監測環境數據，發現地核震動幅度較以往顯著降低，災害危險等級正在緩慢下降。
「他能行的，我們只能相信他。」白老爺子目光凝重，「龍國對於遊戲中的惡劣環境，以及國民的生存問題，仍舊毫無辦法。」
「現在，只能仰仗他了。」
「好了，去吧。如果遇到許遠，你們兄妹倆記得替我向他問好。我和你父母就留在藍星幫忙。」
「期待再看到你們回來，我的孩子。」
白凝冰點點頭，和白飛翔一起走到陽台。手錶上的時間，只剩下最後一分鐘。
陽台外的草坪上，一百位精挑細選、經驗豐富的精英深吸一口氣，靜靜等待穿越的到來。這一次，不再有無限復活。死亡，即是永恆的終結。他們必須提起百倍的警惕。
時間一分一秒流逝。
當最後一秒來臨，世界並不平靜。即便素來寧靜的白家莊園，也響起了聲聲悲泣。榕城內，更是傳來震耳欲聾的哭喊。
白凝冰神色平靜。兩世穿越，已練就她足夠沉穩的心性。
「草了，遠哥！你一定要來救我！我一定好好苟著等你，一定啊！」白飛翔哭了。
他看到，下方百位精英的身體正在化為灰燼，如同被烈火灼燒後的餘燼，緩緩飄向天空，直至消失。
此刻，他才明白，為何這個遊戲，取名為「灰燼」。
白飛翔的身體也從腳步開始，逐漸化為灰燼。沒有痛苦，只是靜靜地消散。
當所有人的最後一縷灰燼散去，世界從喧鬧重歸寂靜。
白老爺子拄著拐杖，眼睜睜看著孫兒孫女消散。他走到陽台前，望著朗朗乾坤，藍天白雲，喃喃道：
「變天了。」
………
地核深處。
許遠渾身大汗，軀體被岩漿覆蓋，唯有雙眸透出灼灼金芒。
三天時間，他不敢有片刻停歇，耗盡所有能力淨化地核。面板上的進度條，已一路攀升至百分之九十五。
突然，他感覺到自己與這個世界的聯繫正在逐漸變淡。身體開始不受控制地灰燼化，被一股極其恐怖的力量拉扯，將要脫離這片空間。就連他體內所剩無幾的神性力量，在此刻也只能暫避鋒芒。
【你淨化星球核心的進度達到百分之九十六，請繼續努力！】
「時間到了嗎？操，就差最後一點了！」
許遠需要分心抗衡這位面拉扯之力，拼盡全力延緩身軀灰燼化的速度。
他又硬撐了兩個小時，終於支撐不住。上半身已完全消失，僅剩頭顱。
「我連父母最後一面都沒見到，怎麼能在這裡失敗！系統，告訴我，該怎麼辦！」
【檢測到宿主正被神之領域的力量帶離此方世界，無法抗衡。】
【唯一的解決辦法，只能等下次再來淨化。】
【提示：宿主進入神的領域，可以嘗試構建位面通道。】
【此星球核心已被你淨化百分之九十九的污染，需一年時間才會恢復至原先污染程度。】
聽了等於沒聽。許遠的嘴巴已化為灰燼，正朝鼻子蔓延。
他突然想到一件至關重要的事：如果進入灰燼世界，這個面板系統會消失嗎？他又該如何從廢土世界歸來？
念頭剛閃過，他便只剩下一雙眼睛。
面前，灰燼焚爐再也無法維持，轟然消散於地核之中。那僅存的一抹黑液如獲大赦，再度張狂地向外蔓延。
許遠想做些什麼，卻發現所有力量都已消失，只能無奈地閉上雙眼。
「難受……沒能和爸媽、妹妹見上最後一面。」
「我會回來的……一年內，一定！踏入神之領域，在藍星與廢土世界構建新的通道，帶所有人……回家！」
……
灰燼世界。
曙光避難城。
陳景鍾睜開眼，發現自己回到了領主莊園那個黑石砌成的房間。這裡原本還有其他城主手下的床鋪，此刻卻只有他一人。
沉浸在與妻女分離的悲傷中，他也在心裡快速盤算。
「他們都去外面工作了，現在應該是中午。」
「我在曙光避難城這些日子，也用手段攢下兩顆一階晶核。可惜，對許遠恐怕沒什麼用了。」
「白凝冰能拿出三階晶核給我，許遠未必沒有。」
「我現在是三階感應師，除了能辨別他人是否說謊，還能探查對方過去一段時間的記憶。」
「可惜，只能對等階低於我的人生效。對高階目標，需要對方毫不抗拒才行。」
「三階賦予我的新能力，是可以讓人記憶混亂，導致頭痛、迷茫甚至痴呆。這是我目前唯一的攻擊手段了。」
「這對變異獸和感染體沒什麼用，它們只是依循本能的畜生。」
陳景鍾站起身，透過窗戶望向外面，對自己的未來並不樂觀。
「克烈城主應該已經知道藍星穿越的時間點。如果被他發現我騙了他，拿不出五階晶核，那就麻煩了。」
「再加上，還有個櫻花人在他身邊說我壞話。克烈這老色胚，完全被那櫻花女人魅惑住了。我現在的處境不太妙。」
「走，必須得走。」
陳景鍾早已安排好退路，離開避難城並不難。難的是，如何在城外生存。
他從床底拿出早已存好的食物——一堆黑漆漆的餅，背在身後，悄悄朝城主莊園的後門走去。
後門有兩個守衛筆直站立。陳景鍾直接動用混亂能力攻擊，讓他們暫時變成白痴。成為三階進化者的事他從未外傳，兩個一階守衛猝不及防，毫無抵抗之力。
他剛走出門口，就看見一個老奶奶朝自己走來。
城主他媽！
正是這個老奶奶，讓他身陷險境，吃了不少苦頭。
老奶奶見到他，眼底閃過一抹冷光：「好久不見，小陳。你這是要去哪兒？」
「我來扶您過奈何橋。」
陳景鍾眼中戾氣一閃，直接動用記憶攻擊能力，將老奶奶的記憶撕成碎片。他沒殺過人，對殺人有所牴觸，但讓這老傢伙變成白痴，心中毫無負擔。
老奶奶眼神瞬間渙散，她怎麼也沒想到，這個之前任由她擺布的一階普通人，竟敢對她動手。腦子一陣劇痛，記憶變得混亂，眼神呆滯，張著嘴巴，像傻子一樣流出口水。
陳景鍾狠狠吐了口惡氣。既然要躲，一輩子不見克烈城主，臨走前弄廢這死老太婆，也算報仇了。
然而，這短暫的耽擱，卻斷送了他的逃離之路。
莊園後方，一隊裝備金屬義肢的護衛隊正飛速趕來。隊伍後面，跟著一個穿著現代西裝的男人。那人一見陳景鍾背著大包小包，立刻狂笑著大喊：「快抓住他！他要跑了！」
陳景鍾剛順了口氣，見他們追來，拔腿就跑。可他哪裡跑得過裝備義肢的護衛隊，瞬間就被抓住，押了回來。
雙手被反剪，陳景鍾看著那西裝男人走到面前。
「山本，我操你媽！同為藍星穿越者，你害自己世界的人！」陳景鍾破口大罵，眼底卻不見慌亂。
名叫山本的櫻花人說道：「雖然同屬一個世界，但我們卻不是同一種人。貓吃老鼠，天經地義。你們只是低劣的下等民族。」
「什麼叫害？這個世界沒有這個字眼，一切只是為了更好地生存而已。」
「想爬到更高的位置，腳下總得踩著別人的屍骨當台階。」
「之前我還不太相信穿越這事，沒想到你們龍國說的竟是真的。還好，我得到了城主的重視。」
陳景鍾冷笑：「真是禍害遺千年。前幾天的富士山噴發淹了你們半個國家，怎麼沒把你一起燒死？」
「你還敢提這事！」山本抬手狠狠扇了陳景鍾一耳光，「都是你們龍國那個魔鬼造的孽！今天，我就要為所有櫻花族人報仇！」
「你完蛋了，陳！你把城主的母親弄成了傻子，誰也救不了你！哪怕你能看穿謊言！」
他指著被護衛隊攙扶著、痴痴呆呆的老婦人。
陳景鍾嘴角勾起一抹嘲弄：「我陳景鍾，何須他人來救？就憑你，一個剛覺醒一階子彈屬性的廢物，也能困住我？」
「你……」山本想說什麼，眼神突然變得呆滯。
他身邊的護衛們也抱著腦袋跪倒在地，痛得冷汗直流。
陳景鍾轉動了一下手臂，重新背好包裹。然後，撿起護衛隊掉落的一把刀，狠狠插進山本的胸口。
「你應該早點用子彈屬性，打穿我的心臟。可惜……反派死於話多。」
「在這個連藥物都稀缺的世界，我不信克烈會為了救你，耗費大量資源。」
「去死吧，火山噴發的漏網之魚。」
解決掉山本，陳景鐘不再耽擱，繼續向城外飛奔。
一路上，他看見許多龍國人迷茫地在街道上遊蕩。此前，龍國官方曾發布通告，讓所有在曙光避難城的國民儘量向城內靠攏。他不明白官方的用意，城主已被櫻花人迷惑，放這麼多人進來，豈不是送死？
雖然疑惑，但這聚集在城內外的十幾萬龍國人，此刻卻給了他絕佳的掩護。
他依靠記憶攻擊能力，讓守城門的護衛隊變成白痴，輕鬆出了城。隨後稍作偽裝，融入了城外更多迷茫的龍國人群之中。
曙光避難城只有城主是四階，三階進化者僅四位，且身居要職，平常不會出現。這才讓他如此輕易地離開。
陳景鐘沒有遠離避難城，因為再往外，隨處可見的變異獸會要了他的命。他找了個不易被發現的亂石堆蹲下，靜觀其變。
接下來該怎麼辦，他也不知道。只是在穿越前，許遠曾讓他好好待著，會來找他。同學多年，他們是最鐵的兄弟，畢業後一起創業，默契十足，感情深厚。既然說了要等，他就不能讓許遠來了找不到人。
「老許沒上過遊戲，也不知道他的出生點在哪裡。」陳景鍾縮緊身子，咕噥著。
望著灰沉沉的天空，四周錯落著沒有葉子的枯樹，他心中不免壓抑。
不遠處，幾個龍國人坐在地上，憤懣地聊著天。
「這避難城不讓我們進去，說我們是流民！操，別給老子成為一階進化者的機會，不然非打爛這座破城不可！」
「你可拉倒吧，人家城主是四階，抬抬手就能滅了我們大部分龍國人的強者。」
「也不懂龍國官方讓我們聚集在這裡幹嘛，這城主又不是自己人。」
「聽官方的話就行了，可能是有軍隊在附近駐紮吧。」
「我已經開始想我女朋友了，不知道她以後會嫁給誰……草，越想越難受，那可是我追了三年的女神……」
「估計是回不去了，唉。」
………
現在，大家基本上都是吃飽了才來的，還有力氣說話。但等到明天，情況恐怕就要變了。
為打發時間，陳景鍾又望向荒野方向。
還有不少人正趕往曙光避難城。途中有人遭遇變異獸，雖僥倖活命，卻失去了手臂，或身上留下巨大傷口。他們有人嘗試像以往一樣呼喚虛擬頭盔下線，但都失敗了。沒有重生，這些人註定艱難求生，甚至生不如死。
陳景鐘有心幫忙，卻無能為力。他是感應師，不是醫師。若有人飢餓，他或許還能進城弄點食物，但對於傷勢，他毫無辦法。
他就這樣默默等待著，直到內城突然燃起百米高的火焰，照亮了灰濛濛的天空。
緊接著，避難城的護衛隊成排狂奔而出，開始抓捕堵在城外的國民。
「把他們全都抓去挖礦！人滿了，就丟去吸引怪物，收割變異獸！」
「城主有令，在介統領回來之前，誰能找到陳景鍾，賞一枚二階晶核！」
「介統領還有兩小時就回來了，抓緊時間！」
陳景鍾聽到消息，默默離開石堆，向荒野更深處走去。
他聽說過這位介統領，是一名三階進化者，擁有名為「超尨」的能力，據說相當厲害。
開始抓他了。他雖然不怕這些一階護衛隊，能解決他們，但擔心這些人身上有追蹤裝置，會引來後面的統領或城主。
一小時後。
避難城門處突然燃起屬性火焰——克烈城主親自出來了，顯然暴怒異常。
陳景鍾眼睜睜看著數千同胞被當場燒成灰燼，卻無能為力。他若上前，也只是送死。
「死人了！快跑！真的死人了！」
「這他媽到底是怎麼回事？官方不是說讓我們來曙光城避難嗎？為什麼會死人？軍人呢？我們龍國的強者呢！」
「這比在荒野還恐怖！說死就死，一下子幾千人！火還在往這邊燒！」
………
克烈大發雷霆，瘋狂屠戮穿越者。火焰向外擴張，視人命如草芥。
又過了一小時。
隨著龍國人四散奔逃，那位介統領回來了。
正躲在一叢漆黑枯草中的陳景鍾，心臟猛地一抽，感覺被什麼東西盯上，渾身汗毛倒豎。作為感應師，他對即將到來的危險有種直覺。
忽然，他想起了什麼。
「尨……在龍國古代是狗的意思。」
「超尨……超級狗？」
「狗最擅長嗅覺追蹤……也就是說，他能追蹤到我？」
陳景鍾嚇得魂飛魄散，猛地跳出草叢，向荒野深處狂奔，腦子裡只有一個念頭：
河！水！
只有水能掩蓋他的氣息。
………
與此同時。
曙光外城。
一家售賣各式殘破武器的店面後院。
三四個漢子正拿著鐵錘鍛鐵。
一個只穿著內褲、身形矯健硬朗的男人，悄然出現在院中。
他睜開雙眼，映入眼帘的是那幾個漢子懵逼的眼神，以及戰損風格的殘破建築和圍牆。
他抬頭望向暗無天日的灰雲，嗅著空氣中那令人不適的淡淡污染氣味，輕聲嘆息：
「唉，就只差百分之一……」