第1章 九葉劍草與收徒系統
斗羅大陸，索托城外，一個少年走在路上，嘴裡嘀咕著：「該死的，明明我是個穿越者，為什麼就沒有覺醒系統呢？」
少年名叫葉飛揚，是一個穿越者，穿越到斗羅大陸後卻沒有任何金手指，好在他覺醒的武魂不錯，名為九葉劍草。
沒錯就是某玄幻天花板小說里的那個九葉劍草。
這個武魂非常神奇，每獲得一個魂環，就會多長出一片葉子，然後實力和修煉速度也會提升一倍。
憑藉此等逆天天賦，葉飛揚今年18歲便將魂力修煉到了79級，在整個大陸上也算是極為罕見。
但他仍然不滿足，如果能擁有系統的話，他的實力會更加逆天。
【叮！宿主你好，恭喜你覺醒收徒系統！】
一道奇異的聲音突然響起。
葉飛揚也是一驚，沒想到這個時候居然覺醒了系統，
但自己都快成魂斗羅，這個時候來系統有什麼意義？
葉飛揚忽然揚起嘴角：「這時候才到？但如今……我或許已不那麼依賴你了。」
【宿主請三思！您仍有極大的成長潛力，本系統可帶來超乎想像的幫助】
【例如：增強您當前魂環的年份！】
【贏得高武世界的頂級秘籍、玄幻位面的無上神通、仙道文明的修真法門！】
葉飛揚眼眸驟然一凝，不自覺地深吸一口氣。
武道？神通？仙術？
這些字眼在他心中掀起萬丈狂瀾！
無論是否只是虛妄承諾，這份吸引力實在令人難以抗拒！
特別是提升魂環年限，恰好解決了他眼下最迫切的需求！
他那黃黃紫紫黑黑黑的魂環組合，雖是常規搭配，但配在九葉劍草這等武魂上，總顯得美中不足。
此刻系統降臨，倒也不全是多餘？
算是錦上添花嗎？
不！若真能添上這一筆，必將綻放出絢爛花海！
葉飛揚的語氣緩和了些，帶著幾分試探：
「是嗎？那便仔細說說，你究竟是何種系統？具體有何能力？」
【宿主，本系統以傳道授業、成就至高仙師為使命！核心便是：收徒！】
【至於延誤之過，實因本界能量層次不高，耗費了較多時間……】
「原來是這樣，那收徒具體如何運作？」
葉飛揚眉梢輕揚，此刻已無意追究失約之事，糾結這些並無意義。
【您的每一道魂環位，都可與一位您認定的親傳弟子相連！該魂環的最終年限，將實時等同於綁定弟子全部魂環年份之和！】
葉飛揚聽罷，只覺腦海中雷霆轟鳴，震得心神俱顫。
這能力豈止是超凡？對他而言簡直再合適不過。
無疑是逆天級的外掛。
雖然系統本身已是超然存在，但這功能確實令人驚嘆！
先前他還為自身魂環配置略感遺憾，誰料峰迴路轉，竟有這般轉機。
那是否意味著，只要收到天資卓越的徒弟，自己的魂環年限便能飛速提升？
還低調什麼？必須主動出擊了！
收徒！立刻收徒！
而且不能隨意，必須嚴格篩選，尋找那些未來的天之驕子！
優秀的人選……此時此地，天才會在何處？
說到天才！
葉飛揚的目光不自覺地轉向道路遠方，索托城。
「哈！你說巧不巧？」
他唇邊浮起一抹深長的笑意，命運的軌跡在此刻完美銜接。
「這不正是時候嗎？」
「系統，有沒有狀態欄？另外，總該有些補償吧？比如新手禮包？」
【有的宿主，有的】
【叮，獲得武學禮包一份，魅力值永久提升99點（已生效）！請接收……】
葉飛揚心念微轉，感知到禮包的存在。
魅力值加99？
他低頭打量自己，並未察覺明顯變化，便暫未深究。
注意力集中在武學禮包上，其中收錄了來自各方世界的武學精要。
最高層次已達宗師境界。
他粗略判斷，感覺其水準約與唐山的《玄天寶錄》相近。
這些武學內容繁多，可留待日後慢慢研習。
他心神微動，悄然喚出系統界面：
[姓名]：葉飛揚
[年齡]：18
[魅力]：99+
[武魂]：九葉劍草
[特性]：九葉劍草武魂為宿主提供基礎戰力與修煉速度的恆定增益。當前增益倍數：7倍
[等級]：79級，強攻系戰魂聖
[魂環]：黃（420年）、黃（750年）、紫（2000年）、紫（6000年）、黑（14000年）、黑（40000年）、黑（60000年）
[魂骨]：無
[魂技]：第一魂技·青鋒破空：草葉化為銳利青鋒，釋放一道穿透力極強的詭異劍氣，對能量防禦型魂技具備破甲與撕裂效果。
第二魂技·千葉護體：凝集劍草虛影環繞周身，形成攻防兼備的葉刃屏障，可隨心意格擋或主動攻擊。
第三魂技·生命復甦：激發劍草生命本源，對指定目標釋放，可迅速治癒傷勢並恢復部分魂力。
第四魂技·劍雨傾瀉：以自身為原點，幻化無數密集劍氣，心念所向，萬劍齊發，形成廣範圍劍刃風暴。
第五魂技·劍域叢生：展開獨特劍之領域。領域之中，地面生長堅硬銳利劍草，空中充斥無形劍氣與威壓，持續切割、干擾並壓制對手。
第六魂技·法則斬斷：匯聚九葉劍草本源發動終極一擊，蘊含一縷『斬斷規則』之意，具備破法特性：
可強行斬斷目標正在施展魂技的能量聯結，強制中斷施法。
可撕裂能量護盾、結界等防禦。
可無視物理防禦，造成真實傷害。
第七魂技·劍草真身（武魂真身）：化身九葉劍草本體，全屬性大幅提升，舉手投足間引動磅礴劍氣洪流。
……
葉飛揚迅速瀏覽面板信息，內容確實細緻入微。
「嗯，有此面板確實便利，能更直接地把握自身狀態。」他心中默許。
雖然對自身實力有清晰認知，但數據化展示無疑更為直觀。
他的目光再次投向索托城方向，一股強烈的期盼在心頭涌動。
以他如今接近魂斗羅的境界，加之九葉劍草的加持與諸多強力魂技，應當已不懼那位始終潛伏在暗處的強敵。
即便未曾正面交鋒，他自信足以應對。
況且，他隱約感覺到，突破魂斗羅的關口，似乎近在眼前！
心情愉悅的葉飛揚正悠然漫步於林間小徑。
忽然，一道慌亂逃竄的黑色身影闖入他的視野。
那身影曲線玲瓏，在急速奔跑中更顯迷人風姿。
即便只是短暫一瞥，也足以令人過目不忘。
女子身上的黑衣多處撕裂，露出底下刺目的血痕，顯然傷勢不輕，步伐間帶著跌撞。
這獨特的裝束與顯著的特徵，瞬間令一個名字浮現在葉飛揚腦海。
「嗯？此人莫非是朱竹清？」
他眼中掠過一絲趣味，「觀其凶兆，看來是遇上麻煩了。」
「她這是剛逃出朱家？跨越千里來到這天斗帝國，想必是為了尋找那位素未謀面的未婚夫……」
葉飛揚穿越的時間是在主角團出生的六年前，算算時間現在剛好到了他們去史萊克的時候。
仿佛為了印證他的猜測，念頭方起，幾道殺氣凜然的身影便緊隨著朱竹清消失的方向急追而去。
大致確認對方身份後，葉飛揚心中立刻有了打算。
這確實是作為他首徒的合適人選！
眼下她身陷險境，豈不是天賜良機？
即便他清楚，若無他插手，按原定發展朱竹清亦能脫險，並無生命之憂。
但既然被他葉飛揚看中，又豈能放過？
「呵呵，你我本無緣分，全憑天意安排，這第一個徒弟，非你莫屬！」
他身形一晃，無聲無息地尾隨而上。
朱竹清確實機敏，懂得發揮自身武魂長處。
追逐之中，她已竄入一片繁茂林地。
此處古木參天，地勢錯綜複雜，成為絕佳的天然遮蔽，極大阻礙了追兵的視線與速度。
在原定命運里，她或許正是藉此掩護成功逃脫。
葉飛揚則不慌不忙地跟在後方，作壁上觀。
以他的實力，要解決那幾名魂尊與領頭的魂宗，易如反掌。
但他並非仗義行俠之士，施以援手，豈能不圖回報？
他眼中銳光一閃，驟然提速，身影掠過眾人，悄無聲息地出現在朱竹清前路，從容不迫地攔住了她的去路。
「姑娘，何以如此驚慌？」
他面含淡然笑意，接著問道：「需要幫忙嗎？」
這突如其來的話音，在朱竹清高度緊張的神經上驟然炸響！
她猛地止步，胸脯劇烈起伏，驚心動魄。
急促的喘息聲，透露出她內心的波瀾。
一雙充滿戒備的美眸緊緊鎖定葉飛揚。
她暗自駭然，竟未察覺這名男子是何時現身的！
心跳不由自主地加速，並非因心動，純粹是受驚所致。
「你……你是誰？為何攔我去路？」
葉飛揚並未回應，視線淡淡掃向她身後。
就在這片刻耽擱間，追兵的腳步聲與呼喝已清晰可聞，迅速逼近。
朱竹清聞聲回首，望見那幾張熟悉面孔，頓時面如死灰，心底最後一絲希望也隨之破滅。
再看向眼前這個神色自若的男子，她幾乎要哭出聲來。
她抬手指向葉飛揚，嘴唇微顫，終究化作一聲長嘆：
「唉！」
「你快離開！這些人是沖我來的，再不走你也會遭殃！」
雖氣惱對方耽誤了自己逃命，但她不願牽連旁人。
葉飛揚卻淡然道：「我不走，你先回答我的問題。」
朱竹清腳步一頓，這人莫非神志不清？
她說得還不夠明白嗎？
沒看見後方那群人殺氣凜然？
她搖了搖頭，放棄與這痴人溝通的念頭。
該勸的已勸過，各安天命罷！
也罷，看他容貌俊朗，再提醒一句：
「他們是來抓我的！領頭的可是魂宗！」
「不想喪命就速速離去！」
言畢，她不再看葉飛揚，強撐疲憊身軀，準備殊死一搏。
長途奔逃早已耗盡她的魂力與體力。
原本計劃借密林掩護逃入索托城便可安全。
此刻望著前方緩緩合圍的身影，深深的絕望攫住了她。
「你們，非要置我於死地嗎？」她背靠古樹，聲音帶著憤懣與不甘。
為首魂宗面露複雜，抱拳道：「三小姐何必多問？我等奉命行事，身不由己，還望見諒。」
語氣中帶著幾分敬意。
這一路追逃，朱竹清的堅韌與機敏令他印象深刻。
既然身份已被識破，索性以三小姐相稱。
其實他們並未全力圍剿，甚至存了放水之意。
只要她能逃入索托城，他們也算有所交代。
豈料半路殺出個程咬金，徹底打亂了計劃。
豪門恩怨，他們這些下屬唯有聽令行事。
「不必多言，動手吧。」魂宗輕嘆，無奈揮手。
「老大，要生擒還是？」一名魂尊舔唇問道。
「留活口，帶回去復命！」魂宗沉聲下令。
話音方落，數名魂尊周身魂環接連亮起，黃紫光芒交錯閃爍，迅速成扇形將朱竹清圍住。
對付大魂師竟如此謹慎，可見此前在朱竹清手上吃過虧。
朱竹清銀牙緊咬，靈貓附體，兩圈黃環自足下升起。
然境界差距與體力透支讓她的抵抗顯得徒勞。
不過數合，在對方有意消耗下，她便被魂力衝擊震飛，不偏不倚落向葉飛揚所在方位。
葉飛揚從容展臂，穩穩接住飛來的少女，動作行雲流水，順勢將輕盈嬌軀攬入懷中。
這女子說戰就戰，他都來不及開口。
預期中的撞擊之痛並未傳來，反而落入溫暖堅實的懷抱。
朱竹清神智恍惚片刻。
這突如其來的庇護感。
她抬眸，跌進葉飛揚深邃的眼波中。
心神失守片刻。
自己怎會落入他懷中？
短暫迷茫後，羞窘之情湧上心頭。
她本能地推拒那堵堅實胸膛，卻發現對方臂膀如鐵鑄般紋絲不動。
天！這男子身軀怎如此剛硬！
感受著緊實肌肉傳來的力量與溫熱，她的心跳急促如擂鼓。
她暗自哀嘆：完了，這人生了雙看誰都深情的桃花目，配上一身硬朗筋骨，可惜是個沒腦子的，方才不聽勸告，現在怕是要陪她葬身於此了。
望著近在咫尺的俊朗面容，胸中怒氣莫名消散大半。
「唉...」她認命般輕嘆。
「不是讓你走了嗎？為何不聽？我並非說笑...」
推拒不開，她也實在無力掙扎。
魂力耗盡，雙腿發軟，連站立都成奢望。
這種時候有個倚靠，感覺竟意外地安心！
葉飛揚清晰感受到懷中嬌軀的細微戰慄。
他唇角微揚：「拜我為師，我便救你脫困，如何？」
朱竹清怔住，懷疑自己是否因失血過多產生幻聽。
拜師？
這等危急關頭，他竟還想著收徒？
她啼笑皆非。
然而不待她回應。
「小子！納命來！」
飽含怒意的暴喝炸響！
為首魂宗面沉如水，眼中殺意凜然！
雖說是來擒拿朱竹清，可她終究是家族三小姐，身份尊貴！
此刻竟被來歷不明的男子親密摟抱？
四枚魂環自他足下升起，磅礴魂力瞬間鎖定葉飛揚！
「給你生路你不走，偏要自尋死路，現在便送你上路。」
魂宗聲音冰寒刺骨，殺個普通人於他而言如同碾蟻，毫無負擔。
他五指成爪，魂力凝聚，帶著銳利破空聲直取葉飛揚咽喉！
葉飛揚抬眼，唇邊泛起若有似無的笑意。
就在魂宗獰色畢現，魂力即將及體的電光石火間——
葉飛揚連魂環都未顯現，只是隨意抬手，輕吐四字：
「青鋒破空。」
話音落定的剎那，仿佛時光凝滯。
在眾人未能捕捉到任何魂力軌跡時，一道細微卻致命的碧芒已一閃而逝。
那名氣勢洶洶的魂宗身形驟然僵住，臉上獰笑凝固，眼中滿是驚駭欲絕。
他甚至未能發出聲響，嘴唇開合無聲。
隨後，一道極細血線在他頸間悄然浮現。
緊接著，鮮血如泉噴涌，染紅四周草葉。
噗通！
沉重身軀筆直倒地，生機斷絕，目眥欲裂。
萬籟俱寂！
隨行而來的幾名魂尊，臉上的兇狠神色瞬間被驚恐取代，個個心驚膽戰！
他們此刻才恍然大悟，眼前這個看似溫和的青年，哪裡是什麼任人宰割的羔羊？
分明是個連氣息都察覺不到的恐怖存在！
連魂宗強者都被他隨手瞬殺！
甚至連掙扎的機會都沒有！
他們這幾個小小魂尊，在對方眼中又算得了什麼？
絕對不能招惹！萬萬不可得罪！
此刻跪地求饒還來得及嗎？
別說逃跑，就連動彈分毫的勇氣都已喪失殆盡。
他們僵在原地，連呼吸都小心翼翼，面無人色地等待著最終發落。
朱竹清也被這轉瞬之間發生的變故驚得目瞪口呆。
望著那名魂宗頃刻間斃命倒地，她轉首凝視葉飛揚，眼中充滿難以置信。
」你...你把他殺了？」她的聲音帶著細微顫抖。
葉飛揚對她的反應感到無奈，這難道不是顯而易見的事實嗎？
」有何不可？」
」方才他分明要取我性命。」
」對待敵人，我向來不會手下留情。」
朱竹清一時語塞，她擔心的自然不是這個。
」你...你會惹上大麻煩的，他們畢竟是...」
葉飛揚直接打斷她，目光掃向那幾個噤若寒蟬的魂尊。
」這幾個人怎麼處置？要一併解決嗎？不是我說你，為人處世，總不該如此猶豫不決。」
」他們可是衝著你來的，好好想想你為何會落得這般田地？若是被擒回去，等待你的將是什麼下場？這一點，你應該比誰都清楚。」
」怎麼？難道我說得不對？要不，我現在就離開？」
朱竹清心緒紛亂，腦海中一片混沌。
葉飛揚這番話，竟讓她一時無從辯駁，甚至隱隱覺得有幾分道理？
難道真是我錯了？
她內心掙扎片刻，望著那幾個面如土色的魂尊——這一路追逃，他們終究沒有對她痛下殺手。
否則以一名魂宗帶領數名魂尊的陣容，怎會容她這個大魂師逃到此處？
」讓他們走吧，他們也只是聽令行事。」
」短期內，我也不打算再回那個地方了。」
」這份仇怨，我自會親手了結，權當讓他們回去報個信。」
葉飛揚沒有多言，只是微微搖頭，尊重了朱竹清的決定。
他轉向那幾名魂尊，」可聽清楚了？算你們命不該絕，速速離去。」
朱竹清心頭莫名一緊，隱約覺得自己做了錯誤決定。
但轉念又暗自氣惱：我與他素不相識，何必在意他的看法？
而那幾名魂尊聽到」離去」二字，如聞仙樂！
極致的恐懼瞬間被死裡逃生的狂喜取代。
他們再也顧不得顏面，朝著葉飛揚方向連連叩首，語無倫次地感恩戴德：
」謝大人饒命！謝大人不殺之恩！」
」多謝大人開恩！」
能夠活命，誰又願意送死？
此刻他們眼中竟流露出感激之色，連滾帶爬地起身，倉皇逃入密林深處，生怕葉飛揚改變主意。
打發走礙眼之人，葉飛揚的注意力重新回到朱竹清身上。
」好了，現在可以回答我的問題了。」
」我要收你為徒，你，究竟願不願意？」
朱竹清緊繃的心弦終於放鬆，威脅總算暫時解除。
她剛想鄭重道謝，卻又被葉飛揚這執著的問題堵了回去。
她實在難以理解，甚至覺得這男子簡直莫名其妙到了極點！
為何非要收她為徒？
雖然看不透他的深淺，但方才瞬殺魂宗的手段確實令她震撼，足見其實力深不可測。
可他看起來如此年輕，再強又能達到什麼境界？
魂王？還是魂帝？
不對，這男子定然別有用心，不然為何將她摟得這般緊？
她輕咬下唇，反問道：」我...我若是拒絕呢？能不能只做普通朋友？」
葉飛揚眉梢微挑：」拒絕？那便是敬酒不吃了，我只能...」
話音未落，一陣強烈倦意襲來。
朱竹清只覺眼前一黑，未及言語便失去知覺，軟軟倒下。
葉飛揚望著懷中突然昏厥的少女，面露詫異與無奈：
」呃，這就暈過去了？」
」莫非是被我嚇暈的？」
見朱竹清滿身傷痕，葉飛揚抬手施展第三魂技：生命復甦。
柔和碧光籠罩她周身。
這治療魂技他平日很少使用，效果卻出奇得好。
他推測，或許與自身武魂特性有關。
朱竹清身上縱橫交錯的傷口在光芒中以肉眼可見的速度癒合，露出新生的肌膚。
」嘖，效果相當不錯。」
葉飛揚滿意點頭，仔細檢查確認沒有其他暗傷後，這才放心。
他毫不遲疑，俯身將朱竹清扛上肩頭，如同扛著包裹般邁開大步朝索托城疾行而去。
越靠近索托城，官道上的行人越發密集。
葉飛揚儘量避開人群，但扛著個大活人趕路終究太過顯眼。
種種驚詫、疑惑乃至譴責的目光不斷落在他身上。
更有幾個自詡正義的路人想要英雄救美，皆被葉飛揚不耐煩地一腳踢開。
」聒噪。」
他懶得多作解釋，有這工夫不如多趕些路。
實力在此，不服也得忍著。
扛著人疾行近兩個時辰，索托城巍峨的城牆終於映入眼帘。
葉飛揚停步仰首，望向高聳城門與連綿牆垣。
」嚯，倒是相當氣派！」他由衷讚嘆。
城內建築頗具異域風情，但葉飛揚興致不高，瞥過兩眼便不再留意。
剛入城不久，肩上少女開始不安分地扭動——朱竹清醒了。
她是被這顛簸姿勢硬生生晃醒的，連昏迷都不得安寧。
」你！快放我下來！」
她用力捶打葉飛揚後背，聲音帶著羞憤。
得益於葉飛揚的治療，她傷勢已無大礙，唯精神尚顯疲憊。
雙腳剛一落地，她立即站穩，雖面色仍顯蒼白，但不再如先前那般虛弱。
」喲，你終於醒啦！我的乖徒兒。」
葉飛揚拍了拍衣袖，笑吟吟地望著她。
他早就受夠了路人投來的異樣目光，正好順勢將人放下。
朱竹清聞言，眉梢微蹙：」我還沒答應做你徒弟！」
葉飛揚不以為然地聳聳肩：」你是不是忘了什麼？你答不答應，重要嗎？反正結果不會改變......」
他話鋒一轉，帶著幾分戲謔，」能做我的弟子你就知足吧，不知多少人求著要拜師，我還不一定願意收呢。」
朱竹清暗自腹誹：這人臉皮也太厚了，自戀得沒邊！
若是說想追求自己，聽著都比收徒靠譜得多。
等等，自己怎麼會產生這種念頭？
她深吸一口氣，再次解釋：」我是來尋人的，而且還有許多私事要處理，實在不能做你徒弟。抱歉......」
葉飛揚輕笑一聲，心下瞭然。
他自然清楚她來找誰，只是不便說破。
」哦？徒兒該不會是專程來會情郎的吧？」
他促狹地打量著她，」年紀輕輕的，不專心提升實力，倒先惦記起兒女私情了？」
朱竹清一時語塞。
這話雖不中聽，卻似乎有幾分道理？
不對！她確實是來尋人，但找的是未婚夫，並非什麼情郎。
而且是為了生存與復仇，絕非為了談情說愛！
」休要胡言！我才沒有！」她氣惱地反駁。
葉飛揚懶得與她爭辯，不耐地擺擺手：」行了行了，不必解釋。天色已晚，趕了這麼久路，我都餓壞了。」
」趕緊找個地方用膳，再尋個住處歇腳。」
他補充道，」你身上帶錢了吧？這頓飯，你請。」
朱竹清又是一陣無奈，感覺像是拳頭打在了棉花上。
說到請客，她確實還剩些金幣，但也不多了，這人該不會把她吃窮吧？
這時她才注意到，原本疼痛難忍的傷口，此刻竟已毫無痛感。
她下意識低頭檢查手臂，發現傷痕幾乎完全消失。
眸中閃過一絲訝異與感激，她望向葉飛揚：」那個......是你替我療傷的吧？多謝......」
」客氣什麼。」
葉飛揚大手一揮，」你是我徒弟，給你療傷理所應當。」
朱竹清張了張嘴，最終還是把反駁的話咽了回去。
算了，與這人爭辯純屬浪費唇舌，他根本聽不進去。
」你想吃什麼？我請便是。」
」隨意，我這人從不挑剔。」
葉飛揚立即接話，一副很好打發的模樣，」你點什麼我就吃什麼，管飽就行！」
朱竹清默默點頭，不再多言。
兩人在城中尋了家看起來整潔雅致的餐館走了進去。
一頓風捲殘雲，吃得心滿意足。
朱竹清望著葉飛揚的吃相，哪裡像個當師父的樣子？
還想收她為徒？怎麼看都不太可靠。
按原定計劃，二人繼續尋找落腳之處。
不知是否天意使然，他們信步而行，竟來到玫瑰酒店門前。
葉飛揚眼前一亮，看到店名便做了決定——就住這裡！
他早就對這家酒店充滿好奇。
這些年來他潛心修煉，索托城也是初次到訪。
他興致勃勃地指向裝潢別致的酒店：」這地方看著不錯，就住這兒吧！」
朱竹清順著他指的方向望去，腳步猛地頓住，臉頰泛起紅暈。
她暗自氣惱：這人是不是故意的？難道看不出這是情侶酒店？
」不行，換一家吧。這裡是......」她試圖解釋。
」換什麼換，多麻煩，就這兒了！」
葉飛揚大手一揮，隨即像是想起什麼，補充道，」對了，還是你付帳......」
朱竹清聽完，一雙貓瞳瞬間睜得溜圓，怎麼又是她掏錢？
只有她自己清楚，隨身盤纏所剩無幾，再這樣揮霍，恐怕連學院報名費都要見底了。
葉飛揚往前走了幾步，發現人沒跟上，回頭催促：
」走啊？發什麼呆？怎麼，捨不得金幣了？」
他眼珠一轉，故意嘆道：」唉，也罷。你自己去找個住處，我嘛......在街角將就一晚也無妨。」
語氣裡帶著幾分可憐巴巴的意味。
這話說得朱竹清臉上發燙，仿佛自己是個薄情之人。
她咬著下唇，捏緊腰間乾癟的錢袋，這男人說話真是氣人，白長了一張俊臉。
最終，她還是伸手拉住葉飛揚的衣角，拽著他低頭往酒店大門走去。
剛到門口，一塊醒目的招牌映入眼帘：
」情侶入住，八折優惠！」
葉飛揚瞧見，樂了，湊近朱竹清壓低聲音打趣：
」瞧見沒？情侶八折！要不咱們配合演一場？」
朱竹清」不行」二字幾乎脫口而出，可想到錢袋裡所剩無幾的金幣，拒絕的話在嘴邊轉了一圈，又咽了回去。
她甚至開始嚴重懷疑，這男人是不是從一開始就在打什麼歪主意。
」喂！」
朱竹清突然停步，帶著羞惱，」你......你還沒告訴我你叫什麼名字！」
葉飛揚一愣，這才反應過來。
是啊，自己知道她是朱竹清，可她對自己卻一無所知！
這純粹是他潛意識裡的熟稔造成的疏忽。
」瞧我這記性！」
他一拍額頭，」我叫葉飛揚。」
」我......我叫朱竹清。」她小聲回應。
」哦~行，徒兒，既然都說清楚了，趕緊去訂房！」
葉飛揚打了個大大的哈欠，」我現在只想好好睡一覺，累得渾身都要散架了。」
這倒不是假話，他確實多日未曾合眼。
二人來到前台辦理入住，朱竹清這才後知後覺地發現一個問題。
假裝情侶固然能享受折扣，但只能開一間房！
這下真是進退兩難了。
她轉過頭，用一雙寫滿幽怨的貓瞳盯著葉飛揚。
這房，到底還訂不訂？
前台小姐掛著職業化的甜美微笑適時開口：」兩位是要住宿嗎？現在情侶入住享受八折優惠哦。請問兩位是情侶嗎？」
前台顯然對此類情形司空見慣，言語間的暗示再明顯不過。
朱竹清頓時語塞，仿佛喉嚨被什麼堵住，雙頰發燙，半晌說不出話來。
葉飛揚卻自然地伸手環住她纖細腰肢，將她往身邊輕輕一帶。
隨後朝前台展露明朗笑容：」當然是情侶！」
」她身上帶傷，需要在此休養幾日，麻煩快些為我們安排房間。」
朱竹清被他突如其來的親密舉動驚得渾身僵直。
在此之前，還從未有異性與她這般近距離接觸。
今日這是第幾次了？
該推開這隻手嗎？
可腰間傳來的溫熱觸感......
她驚訝地發現，自己內心竟沒有預想中的抗拒？
這究竟是怎麼回事？
她自認不是看重外表之人，但此刻，這個信念似乎隱隱動搖。
若葉飛揚知曉她的想法，定會聯想到系統那99點魅力的隱性加成。
說不定還會得意地想著：」這無處安放的魅力啊......」
若在從前，他被系統刻意邊緣化，完全是個毫無存在感的人。
更不可能輕易讓人產生好感。
但有了這99點魅力加成，他的存在感直接拉滿。
就在她心緒紛亂時，葉飛揚攬在她腰間的手不著痕跡地輕輕一按。
」嗯~~」
」發什麼呆呢？」
他湊近她耳畔，壓低聲音催促，」快付錢......」
就這麼片刻失神，前台小姐已利落地辦好手續，微笑著遞來房卡。
」兩位貴賓，共計三枚金幣，預訂三日，感謝惠顧！」
朱竹清只覺心頭滴血......三日就要三枚金幣？
這簡直是漫天要價！
可房卡已遞到面前，不付錢顯然不行。
她咬緊牙關，狠狠瞪了葉飛揚一眼。
從未見過如此吝嗇的男人！
方才她的腰是不是被捏了一下？
她最討厭這種越界的接觸！
他們很熟嗎？這腰是能隨便摟的？還說什麼收徒，分明別有用心。
遞上三枚金幣，接過房卡，朱竹清氣不過地在葉飛揚腰間用力一擰。
」嘶...好痛！」葉飛揚倒抽涼氣。
」別鬧，回房隨你怎麼折騰。」他揉著腰，嬉皮笑臉地說。
朱竹清氣得胸口發悶，一把拍開他又要湊近的手。
快步朝房間走去，只想離這個不正經的傢伙遠些。
此刻她滿身血污，黏膩難耐，只想儘快沐浴更衣。
兩人一前一後走進房間。
朱竹清也顧不得男女之防，徑直衝向浴室。
」喲，這麼著急？」
葉飛揚倚在門框上，拖長語調故意打趣。
回應他的是一個冰寒刺骨的白眼。
朱竹清素來清冷的性子，此刻也被這男人惹得心浮氣躁。
起伏的胸脯顯露出她此刻的惱怒。
她向來厭惡沒有分寸感的人。
」砰！」
浴室門被重重摔上，震得門框微顫，宣洩著她的不滿。
葉飛揚聳聳肩，收起戲謔神色，渾不在意地走向大床。
一個縱身撲了上去，愜意地在柔軟被褥間翻滾。
」真舒服。」他滿足地嘆息。
目光在房內隨意掃視，最終定格在浴室那面磨砂水晶牆上。
這畢竟是情侶酒店，某些設計自是標配。
半透明的水晶玻璃後，一道曼妙身影正朦朧地寬衣解帶，曲線若隱若現。
葉飛揚看得有些失神，身體竟有些不受控制。
他兩世為人，閱歷豐富，按理說該有足夠定力。
可問題是這具十八歲的身體，似乎自有主張！
他艱難移開視線，不再自討苦吃。
強迫自己靜下心來，開始研究系統獎勵的諸多武學秘籍，藉此轉移注意。
此時，浴室內的朱竹清已褪盡衣衫。
她沒有立即踏入浴缸，而是站在鏡前仔細端詳自己的身體。
她早感覺傷勢似乎完全康復，此刻正要確認一番。
」傷痕真的全都消失了？連疤痕都沒留下？」
鏡中肌膚光潔如初，不見任何傷口。
她清楚記得身上大小傷痕不下數十處，此刻竟蕩然無存。
」這人的治療手段，確實非同一般。」
想到葉飛揚揮手間便悄無聲息地擊殺魂宗，疑惑再度浮現。
」可他若是治療系魂師？又怎會那般凌厲的殺招？」
這個突然出現在她身邊的男子，讓她心底悄然生出一絲探究之意。
」嗯，待沐浴完畢，或許該問個明白。」
溫熱水流包裹身軀，朱竹清緩緩浸入浴缸，滿足地輕嘆一聲。
她已經記不清多久沒有如此舒適地沐浴了。
溫熱水流舒緩著疲憊，也讓她的思緒漸漸飄遠。
腦海中不由自主地回放著遇見葉飛揚後的種種經歷。
他為何恰巧出現在那裡出手相救？
他年紀輕輕為何擁有如此實力？
為何這一路上，她會鬼使神差地聽從他的安排？
又怎會稀里糊塗與這男子同住一室？
他執意收她為徒，究竟是真心實意，還是另有所圖？
朱竹清很清楚自己的容貌時常招來麻煩，出現在公眾場合時，總免不了惹來不懷好意的目光。
思來想去，依舊理不出頭緒。
」罷了，權當報答救命之恩。」
她心中默念，做出決定。
想著沐浴後要不要尋個理由離開。
畢竟她與葉飛揚實在不算熟悉，孤男寡女共處一室，成何體統？
隱隱擔心會擦槍走火。
而躺在床上的葉飛揚，自然不知朱竹清心中所想。
他正與系統交流著。
直接問出了心中疑惑：
」系統啊，要怎樣才算是收徒成功啊？」
少年名叫葉飛揚，是一個穿越者，穿越到斗羅大陸後卻沒有任何金手指，好在他覺醒的武魂不錯，名為九葉劍草。
沒錯就是某玄幻天花板小說里的那個九葉劍草。
這個武魂非常神奇，每獲得一個魂環，就會多長出一片葉子，然後實力和修煉速度也會提升一倍。
憑藉此等逆天天賦，葉飛揚今年18歲便將魂力修煉到了79級，在整個大陸上也算是極為罕見。
但他仍然不滿足，如果能擁有系統的話，他的實力會更加逆天。
【叮！宿主你好，恭喜你覺醒收徒系統！】
一道奇異的聲音突然響起。
葉飛揚也是一驚，沒想到這個時候居然覺醒了系統，
但自己都快成魂斗羅，這個時候來系統有什麼意義？
葉飛揚忽然揚起嘴角：「這時候才到？但如今……我或許已不那麼依賴你了。」
【宿主請三思！您仍有極大的成長潛力，本系統可帶來超乎想像的幫助】
【例如：增強您當前魂環的年份！】
【贏得高武世界的頂級秘籍、玄幻位面的無上神通、仙道文明的修真法門！】
葉飛揚眼眸驟然一凝，不自覺地深吸一口氣。
武道？神通？仙術？
這些字眼在他心中掀起萬丈狂瀾！
無論是否只是虛妄承諾，這份吸引力實在令人難以抗拒！
特別是提升魂環年限，恰好解決了他眼下最迫切的需求！
他那黃黃紫紫黑黑黑的魂環組合，雖是常規搭配，但配在九葉劍草這等武魂上，總顯得美中不足。
此刻系統降臨，倒也不全是多餘？
算是錦上添花嗎？
不！若真能添上這一筆，必將綻放出絢爛花海！
葉飛揚的語氣緩和了些，帶著幾分試探：
「是嗎？那便仔細說說，你究竟是何種系統？具體有何能力？」
【宿主，本系統以傳道授業、成就至高仙師為使命！核心便是：收徒！】
【至於延誤之過，實因本界能量層次不高，耗費了較多時間……】
「原來是這樣，那收徒具體如何運作？」
葉飛揚眉梢輕揚，此刻已無意追究失約之事，糾結這些並無意義。
【您的每一道魂環位，都可與一位您認定的親傳弟子相連！該魂環的最終年限，將實時等同於綁定弟子全部魂環年份之和！】
葉飛揚聽罷，只覺腦海中雷霆轟鳴，震得心神俱顫。
這能力豈止是超凡？對他而言簡直再合適不過。
無疑是逆天級的外掛。
雖然系統本身已是超然存在，但這功能確實令人驚嘆！
先前他還為自身魂環配置略感遺憾，誰料峰迴路轉，竟有這般轉機。
那是否意味著，只要收到天資卓越的徒弟，自己的魂環年限便能飛速提升？
還低調什麼？必須主動出擊了！
收徒！立刻收徒！
而且不能隨意，必須嚴格篩選，尋找那些未來的天之驕子！
優秀的人選……此時此地，天才會在何處？
說到天才！
葉飛揚的目光不自覺地轉向道路遠方，索托城。
「哈！你說巧不巧？」
他唇邊浮起一抹深長的笑意，命運的軌跡在此刻完美銜接。
「這不正是時候嗎？」
「系統，有沒有狀態欄？另外，總該有些補償吧？比如新手禮包？」
【有的宿主，有的】
【叮，獲得武學禮包一份，魅力值永久提升99點（已生效）！請接收……】
葉飛揚心念微轉，感知到禮包的存在。
魅力值加99？
他低頭打量自己，並未察覺明顯變化，便暫未深究。
注意力集中在武學禮包上，其中收錄了來自各方世界的武學精要。
最高層次已達宗師境界。
他粗略判斷，感覺其水準約與唐山的《玄天寶錄》相近。
這些武學內容繁多，可留待日後慢慢研習。
他心神微動，悄然喚出系統界面：
[姓名]：葉飛揚
[年齡]：18
[魅力]：99+
[武魂]：九葉劍草
[特性]：九葉劍草武魂為宿主提供基礎戰力與修煉速度的恆定增益。當前增益倍數：7倍
[等級]：79級，強攻系戰魂聖
[魂環]：黃（420年）、黃（750年）、紫（2000年）、紫（6000年）、黑（14000年）、黑（40000年）、黑（60000年）
[魂骨]：無
[魂技]：第一魂技·青鋒破空：草葉化為銳利青鋒，釋放一道穿透力極強的詭異劍氣，對能量防禦型魂技具備破甲與撕裂效果。
第二魂技·千葉護體：凝集劍草虛影環繞周身，形成攻防兼備的葉刃屏障，可隨心意格擋或主動攻擊。
第三魂技·生命復甦：激發劍草生命本源，對指定目標釋放，可迅速治癒傷勢並恢復部分魂力。
第四魂技·劍雨傾瀉：以自身為原點，幻化無數密集劍氣，心念所向，萬劍齊發，形成廣範圍劍刃風暴。
第五魂技·劍域叢生：展開獨特劍之領域。領域之中，地面生長堅硬銳利劍草，空中充斥無形劍氣與威壓，持續切割、干擾並壓制對手。
第六魂技·法則斬斷：匯聚九葉劍草本源發動終極一擊，蘊含一縷『斬斷規則』之意，具備破法特性：
可強行斬斷目標正在施展魂技的能量聯結，強制中斷施法。
可撕裂能量護盾、結界等防禦。
可無視物理防禦，造成真實傷害。
第七魂技·劍草真身（武魂真身）：化身九葉劍草本體，全屬性大幅提升，舉手投足間引動磅礴劍氣洪流。
……
葉飛揚迅速瀏覽面板信息，內容確實細緻入微。
「嗯，有此面板確實便利，能更直接地把握自身狀態。」他心中默許。
雖然對自身實力有清晰認知，但數據化展示無疑更為直觀。
他的目光再次投向索托城方向，一股強烈的期盼在心頭涌動。
以他如今接近魂斗羅的境界，加之九葉劍草的加持與諸多強力魂技，應當已不懼那位始終潛伏在暗處的強敵。
即便未曾正面交鋒，他自信足以應對。
況且，他隱約感覺到，突破魂斗羅的關口，似乎近在眼前！
心情愉悅的葉飛揚正悠然漫步於林間小徑。
忽然，一道慌亂逃竄的黑色身影闖入他的視野。
那身影曲線玲瓏，在急速奔跑中更顯迷人風姿。
即便只是短暫一瞥，也足以令人過目不忘。
女子身上的黑衣多處撕裂，露出底下刺目的血痕，顯然傷勢不輕，步伐間帶著跌撞。
這獨特的裝束與顯著的特徵，瞬間令一個名字浮現在葉飛揚腦海。
「嗯？此人莫非是朱竹清？」
他眼中掠過一絲趣味，「觀其凶兆，看來是遇上麻煩了。」
「她這是剛逃出朱家？跨越千里來到這天斗帝國，想必是為了尋找那位素未謀面的未婚夫……」
葉飛揚穿越的時間是在主角團出生的六年前，算算時間現在剛好到了他們去史萊克的時候。
仿佛為了印證他的猜測，念頭方起，幾道殺氣凜然的身影便緊隨著朱竹清消失的方向急追而去。
大致確認對方身份後，葉飛揚心中立刻有了打算。
這確實是作為他首徒的合適人選！
眼下她身陷險境，豈不是天賜良機？
即便他清楚，若無他插手，按原定發展朱竹清亦能脫險，並無生命之憂。
但既然被他葉飛揚看中，又豈能放過？
「呵呵，你我本無緣分，全憑天意安排，這第一個徒弟，非你莫屬！」
他身形一晃，無聲無息地尾隨而上。
朱竹清確實機敏，懂得發揮自身武魂長處。
追逐之中，她已竄入一片繁茂林地。
此處古木參天，地勢錯綜複雜，成為絕佳的天然遮蔽，極大阻礙了追兵的視線與速度。
在原定命運里，她或許正是藉此掩護成功逃脫。
葉飛揚則不慌不忙地跟在後方，作壁上觀。
以他的實力，要解決那幾名魂尊與領頭的魂宗，易如反掌。
但他並非仗義行俠之士，施以援手，豈能不圖回報？
他眼中銳光一閃，驟然提速，身影掠過眾人，悄無聲息地出現在朱竹清前路，從容不迫地攔住了她的去路。
「姑娘，何以如此驚慌？」
他面含淡然笑意，接著問道：「需要幫忙嗎？」
這突如其來的話音，在朱竹清高度緊張的神經上驟然炸響！
她猛地止步，胸脯劇烈起伏，驚心動魄。
急促的喘息聲，透露出她內心的波瀾。
一雙充滿戒備的美眸緊緊鎖定葉飛揚。
她暗自駭然，竟未察覺這名男子是何時現身的！
心跳不由自主地加速，並非因心動，純粹是受驚所致。
「你……你是誰？為何攔我去路？」
葉飛揚並未回應，視線淡淡掃向她身後。
就在這片刻耽擱間，追兵的腳步聲與呼喝已清晰可聞，迅速逼近。
朱竹清聞聲回首，望見那幾張熟悉面孔，頓時面如死灰，心底最後一絲希望也隨之破滅。
再看向眼前這個神色自若的男子，她幾乎要哭出聲來。
她抬手指向葉飛揚，嘴唇微顫，終究化作一聲長嘆：
「唉！」
「你快離開！這些人是沖我來的，再不走你也會遭殃！」
雖氣惱對方耽誤了自己逃命，但她不願牽連旁人。
葉飛揚卻淡然道：「我不走，你先回答我的問題。」
朱竹清腳步一頓，這人莫非神志不清？
她說得還不夠明白嗎？
沒看見後方那群人殺氣凜然？
她搖了搖頭，放棄與這痴人溝通的念頭。
該勸的已勸過，各安天命罷！
也罷，看他容貌俊朗，再提醒一句：
「他們是來抓我的！領頭的可是魂宗！」
「不想喪命就速速離去！」
言畢，她不再看葉飛揚，強撐疲憊身軀，準備殊死一搏。
長途奔逃早已耗盡她的魂力與體力。
原本計劃借密林掩護逃入索托城便可安全。
此刻望著前方緩緩合圍的身影，深深的絕望攫住了她。
「你們，非要置我於死地嗎？」她背靠古樹，聲音帶著憤懣與不甘。
為首魂宗面露複雜，抱拳道：「三小姐何必多問？我等奉命行事，身不由己，還望見諒。」
語氣中帶著幾分敬意。
這一路追逃，朱竹清的堅韌與機敏令他印象深刻。
既然身份已被識破，索性以三小姐相稱。
其實他們並未全力圍剿，甚至存了放水之意。
只要她能逃入索托城，他們也算有所交代。
豈料半路殺出個程咬金，徹底打亂了計劃。
豪門恩怨，他們這些下屬唯有聽令行事。
「不必多言，動手吧。」魂宗輕嘆，無奈揮手。
「老大，要生擒還是？」一名魂尊舔唇問道。
「留活口，帶回去復命！」魂宗沉聲下令。
話音方落，數名魂尊周身魂環接連亮起，黃紫光芒交錯閃爍，迅速成扇形將朱竹清圍住。
對付大魂師竟如此謹慎，可見此前在朱竹清手上吃過虧。
朱竹清銀牙緊咬，靈貓附體，兩圈黃環自足下升起。
然境界差距與體力透支讓她的抵抗顯得徒勞。
不過數合，在對方有意消耗下，她便被魂力衝擊震飛，不偏不倚落向葉飛揚所在方位。
葉飛揚從容展臂，穩穩接住飛來的少女，動作行雲流水，順勢將輕盈嬌軀攬入懷中。
這女子說戰就戰，他都來不及開口。
預期中的撞擊之痛並未傳來，反而落入溫暖堅實的懷抱。
朱竹清神智恍惚片刻。
這突如其來的庇護感。
她抬眸，跌進葉飛揚深邃的眼波中。
心神失守片刻。
自己怎會落入他懷中？
短暫迷茫後，羞窘之情湧上心頭。
她本能地推拒那堵堅實胸膛，卻發現對方臂膀如鐵鑄般紋絲不動。
天！這男子身軀怎如此剛硬！
感受著緊實肌肉傳來的力量與溫熱，她的心跳急促如擂鼓。
她暗自哀嘆：完了，這人生了雙看誰都深情的桃花目，配上一身硬朗筋骨，可惜是個沒腦子的，方才不聽勸告，現在怕是要陪她葬身於此了。
望著近在咫尺的俊朗面容，胸中怒氣莫名消散大半。
「唉...」她認命般輕嘆。
「不是讓你走了嗎？為何不聽？我並非說笑...」
推拒不開，她也實在無力掙扎。
魂力耗盡，雙腿發軟，連站立都成奢望。
這種時候有個倚靠，感覺竟意外地安心！
葉飛揚清晰感受到懷中嬌軀的細微戰慄。
他唇角微揚：「拜我為師，我便救你脫困，如何？」
朱竹清怔住，懷疑自己是否因失血過多產生幻聽。
拜師？
這等危急關頭，他竟還想著收徒？
她啼笑皆非。
然而不待她回應。
「小子！納命來！」
飽含怒意的暴喝炸響！
為首魂宗面沉如水，眼中殺意凜然！
雖說是來擒拿朱竹清，可她終究是家族三小姐，身份尊貴！
此刻竟被來歷不明的男子親密摟抱？
四枚魂環自他足下升起，磅礴魂力瞬間鎖定葉飛揚！
「給你生路你不走，偏要自尋死路，現在便送你上路。」
魂宗聲音冰寒刺骨，殺個普通人於他而言如同碾蟻，毫無負擔。
他五指成爪，魂力凝聚，帶著銳利破空聲直取葉飛揚咽喉！
葉飛揚抬眼，唇邊泛起若有似無的笑意。
就在魂宗獰色畢現，魂力即將及體的電光石火間——
葉飛揚連魂環都未顯現，只是隨意抬手，輕吐四字：
「青鋒破空。」
話音落定的剎那，仿佛時光凝滯。
在眾人未能捕捉到任何魂力軌跡時，一道細微卻致命的碧芒已一閃而逝。
那名氣勢洶洶的魂宗身形驟然僵住，臉上獰笑凝固，眼中滿是驚駭欲絕。
他甚至未能發出聲響，嘴唇開合無聲。
隨後，一道極細血線在他頸間悄然浮現。
緊接著，鮮血如泉噴涌，染紅四周草葉。
噗通！
沉重身軀筆直倒地，生機斷絕，目眥欲裂。
萬籟俱寂！
隨行而來的幾名魂尊，臉上的兇狠神色瞬間被驚恐取代，個個心驚膽戰！
他們此刻才恍然大悟，眼前這個看似溫和的青年，哪裡是什麼任人宰割的羔羊？
分明是個連氣息都察覺不到的恐怖存在！
連魂宗強者都被他隨手瞬殺！
甚至連掙扎的機會都沒有！
他們這幾個小小魂尊，在對方眼中又算得了什麼？
絕對不能招惹！萬萬不可得罪！
此刻跪地求饒還來得及嗎？
別說逃跑，就連動彈分毫的勇氣都已喪失殆盡。
他們僵在原地，連呼吸都小心翼翼，面無人色地等待著最終發落。
朱竹清也被這轉瞬之間發生的變故驚得目瞪口呆。
望著那名魂宗頃刻間斃命倒地，她轉首凝視葉飛揚，眼中充滿難以置信。
」你...你把他殺了？」她的聲音帶著細微顫抖。
葉飛揚對她的反應感到無奈，這難道不是顯而易見的事實嗎？
」有何不可？」
」方才他分明要取我性命。」
」對待敵人，我向來不會手下留情。」
朱竹清一時語塞，她擔心的自然不是這個。
」你...你會惹上大麻煩的，他們畢竟是...」
葉飛揚直接打斷她，目光掃向那幾個噤若寒蟬的魂尊。
」這幾個人怎麼處置？要一併解決嗎？不是我說你，為人處世，總不該如此猶豫不決。」
」他們可是衝著你來的，好好想想你為何會落得這般田地？若是被擒回去，等待你的將是什麼下場？這一點，你應該比誰都清楚。」
」怎麼？難道我說得不對？要不，我現在就離開？」
朱竹清心緒紛亂，腦海中一片混沌。
葉飛揚這番話，竟讓她一時無從辯駁，甚至隱隱覺得有幾分道理？
難道真是我錯了？
她內心掙扎片刻，望著那幾個面如土色的魂尊——這一路追逃，他們終究沒有對她痛下殺手。
否則以一名魂宗帶領數名魂尊的陣容，怎會容她這個大魂師逃到此處？
」讓他們走吧，他們也只是聽令行事。」
」短期內，我也不打算再回那個地方了。」
」這份仇怨，我自會親手了結，權當讓他們回去報個信。」
葉飛揚沒有多言，只是微微搖頭，尊重了朱竹清的決定。
他轉向那幾名魂尊，」可聽清楚了？算你們命不該絕，速速離去。」
朱竹清心頭莫名一緊，隱約覺得自己做了錯誤決定。
但轉念又暗自氣惱：我與他素不相識，何必在意他的看法？
而那幾名魂尊聽到」離去」二字，如聞仙樂！
極致的恐懼瞬間被死裡逃生的狂喜取代。
他們再也顧不得顏面，朝著葉飛揚方向連連叩首，語無倫次地感恩戴德：
」謝大人饒命！謝大人不殺之恩！」
」多謝大人開恩！」
能夠活命，誰又願意送死？
此刻他們眼中竟流露出感激之色，連滾帶爬地起身，倉皇逃入密林深處，生怕葉飛揚改變主意。
打發走礙眼之人，葉飛揚的注意力重新回到朱竹清身上。
」好了，現在可以回答我的問題了。」
」我要收你為徒，你，究竟願不願意？」
朱竹清緊繃的心弦終於放鬆，威脅總算暫時解除。
她剛想鄭重道謝，卻又被葉飛揚這執著的問題堵了回去。
她實在難以理解，甚至覺得這男子簡直莫名其妙到了極點！
為何非要收她為徒？
雖然看不透他的深淺，但方才瞬殺魂宗的手段確實令她震撼，足見其實力深不可測。
可他看起來如此年輕，再強又能達到什麼境界？
魂王？還是魂帝？
不對，這男子定然別有用心，不然為何將她摟得這般緊？
她輕咬下唇，反問道：」我...我若是拒絕呢？能不能只做普通朋友？」
葉飛揚眉梢微挑：」拒絕？那便是敬酒不吃了，我只能...」
話音未落，一陣強烈倦意襲來。
朱竹清只覺眼前一黑，未及言語便失去知覺，軟軟倒下。
葉飛揚望著懷中突然昏厥的少女，面露詫異與無奈：
」呃，這就暈過去了？」
」莫非是被我嚇暈的？」
見朱竹清滿身傷痕，葉飛揚抬手施展第三魂技：生命復甦。
柔和碧光籠罩她周身。
這治療魂技他平日很少使用，效果卻出奇得好。
他推測，或許與自身武魂特性有關。
朱竹清身上縱橫交錯的傷口在光芒中以肉眼可見的速度癒合，露出新生的肌膚。
」嘖，效果相當不錯。」
葉飛揚滿意點頭，仔細檢查確認沒有其他暗傷後，這才放心。
他毫不遲疑，俯身將朱竹清扛上肩頭，如同扛著包裹般邁開大步朝索托城疾行而去。
越靠近索托城，官道上的行人越發密集。
葉飛揚儘量避開人群，但扛著個大活人趕路終究太過顯眼。
種種驚詫、疑惑乃至譴責的目光不斷落在他身上。
更有幾個自詡正義的路人想要英雄救美，皆被葉飛揚不耐煩地一腳踢開。
」聒噪。」
他懶得多作解釋，有這工夫不如多趕些路。
實力在此，不服也得忍著。
扛著人疾行近兩個時辰，索托城巍峨的城牆終於映入眼帘。
葉飛揚停步仰首，望向高聳城門與連綿牆垣。
」嚯，倒是相當氣派！」他由衷讚嘆。
城內建築頗具異域風情，但葉飛揚興致不高，瞥過兩眼便不再留意。
剛入城不久，肩上少女開始不安分地扭動——朱竹清醒了。
她是被這顛簸姿勢硬生生晃醒的，連昏迷都不得安寧。
」你！快放我下來！」
她用力捶打葉飛揚後背，聲音帶著羞憤。
得益於葉飛揚的治療，她傷勢已無大礙，唯精神尚顯疲憊。
雙腳剛一落地，她立即站穩，雖面色仍顯蒼白，但不再如先前那般虛弱。
」喲，你終於醒啦！我的乖徒兒。」
葉飛揚拍了拍衣袖，笑吟吟地望著她。
他早就受夠了路人投來的異樣目光，正好順勢將人放下。
朱竹清聞言，眉梢微蹙：」我還沒答應做你徒弟！」
葉飛揚不以為然地聳聳肩：」你是不是忘了什麼？你答不答應，重要嗎？反正結果不會改變......」
他話鋒一轉，帶著幾分戲謔，」能做我的弟子你就知足吧，不知多少人求著要拜師，我還不一定願意收呢。」
朱竹清暗自腹誹：這人臉皮也太厚了，自戀得沒邊！
若是說想追求自己，聽著都比收徒靠譜得多。
等等，自己怎麼會產生這種念頭？
她深吸一口氣，再次解釋：」我是來尋人的，而且還有許多私事要處理，實在不能做你徒弟。抱歉......」
葉飛揚輕笑一聲，心下瞭然。
他自然清楚她來找誰，只是不便說破。
」哦？徒兒該不會是專程來會情郎的吧？」
他促狹地打量著她，」年紀輕輕的，不專心提升實力，倒先惦記起兒女私情了？」
朱竹清一時語塞。
這話雖不中聽，卻似乎有幾分道理？
不對！她確實是來尋人，但找的是未婚夫，並非什麼情郎。
而且是為了生存與復仇，絕非為了談情說愛！
」休要胡言！我才沒有！」她氣惱地反駁。
葉飛揚懶得與她爭辯，不耐地擺擺手：」行了行了，不必解釋。天色已晚，趕了這麼久路，我都餓壞了。」
」趕緊找個地方用膳，再尋個住處歇腳。」
他補充道，」你身上帶錢了吧？這頓飯，你請。」
朱竹清又是一陣無奈，感覺像是拳頭打在了棉花上。
說到請客，她確實還剩些金幣，但也不多了，這人該不會把她吃窮吧？
這時她才注意到，原本疼痛難忍的傷口，此刻竟已毫無痛感。
她下意識低頭檢查手臂，發現傷痕幾乎完全消失。
眸中閃過一絲訝異與感激，她望向葉飛揚：」那個......是你替我療傷的吧？多謝......」
」客氣什麼。」
葉飛揚大手一揮，」你是我徒弟，給你療傷理所應當。」
朱竹清張了張嘴，最終還是把反駁的話咽了回去。
算了，與這人爭辯純屬浪費唇舌，他根本聽不進去。
」你想吃什麼？我請便是。」
」隨意，我這人從不挑剔。」
葉飛揚立即接話，一副很好打發的模樣，」你點什麼我就吃什麼，管飽就行！」
朱竹清默默點頭，不再多言。
兩人在城中尋了家看起來整潔雅致的餐館走了進去。
一頓風捲殘雲，吃得心滿意足。
朱竹清望著葉飛揚的吃相，哪裡像個當師父的樣子？
還想收她為徒？怎麼看都不太可靠。
按原定計劃，二人繼續尋找落腳之處。
不知是否天意使然，他們信步而行，竟來到玫瑰酒店門前。
葉飛揚眼前一亮，看到店名便做了決定——就住這裡！
他早就對這家酒店充滿好奇。
這些年來他潛心修煉，索托城也是初次到訪。
他興致勃勃地指向裝潢別致的酒店：」這地方看著不錯，就住這兒吧！」
朱竹清順著他指的方向望去，腳步猛地頓住，臉頰泛起紅暈。
她暗自氣惱：這人是不是故意的？難道看不出這是情侶酒店？
」不行，換一家吧。這裡是......」她試圖解釋。
」換什麼換，多麻煩，就這兒了！」
葉飛揚大手一揮，隨即像是想起什麼，補充道，」對了，還是你付帳......」
朱竹清聽完，一雙貓瞳瞬間睜得溜圓，怎麼又是她掏錢？
只有她自己清楚，隨身盤纏所剩無幾，再這樣揮霍，恐怕連學院報名費都要見底了。
葉飛揚往前走了幾步，發現人沒跟上，回頭催促：
」走啊？發什麼呆？怎麼，捨不得金幣了？」
他眼珠一轉，故意嘆道：」唉，也罷。你自己去找個住處，我嘛......在街角將就一晚也無妨。」
語氣裡帶著幾分可憐巴巴的意味。
這話說得朱竹清臉上發燙，仿佛自己是個薄情之人。
她咬著下唇，捏緊腰間乾癟的錢袋，這男人說話真是氣人，白長了一張俊臉。
最終，她還是伸手拉住葉飛揚的衣角，拽著他低頭往酒店大門走去。
剛到門口，一塊醒目的招牌映入眼帘：
」情侶入住，八折優惠！」
葉飛揚瞧見，樂了，湊近朱竹清壓低聲音打趣：
」瞧見沒？情侶八折！要不咱們配合演一場？」
朱竹清」不行」二字幾乎脫口而出，可想到錢袋裡所剩無幾的金幣，拒絕的話在嘴邊轉了一圈，又咽了回去。
她甚至開始嚴重懷疑，這男人是不是從一開始就在打什麼歪主意。
」喂！」
朱竹清突然停步，帶著羞惱，」你......你還沒告訴我你叫什麼名字！」
葉飛揚一愣，這才反應過來。
是啊，自己知道她是朱竹清，可她對自己卻一無所知！
這純粹是他潛意識裡的熟稔造成的疏忽。
」瞧我這記性！」
他一拍額頭，」我叫葉飛揚。」
」我......我叫朱竹清。」她小聲回應。
」哦~行，徒兒，既然都說清楚了，趕緊去訂房！」
葉飛揚打了個大大的哈欠，」我現在只想好好睡一覺，累得渾身都要散架了。」
這倒不是假話，他確實多日未曾合眼。
二人來到前台辦理入住，朱竹清這才後知後覺地發現一個問題。
假裝情侶固然能享受折扣，但只能開一間房！
這下真是進退兩難了。
她轉過頭，用一雙寫滿幽怨的貓瞳盯著葉飛揚。
這房，到底還訂不訂？
前台小姐掛著職業化的甜美微笑適時開口：」兩位是要住宿嗎？現在情侶入住享受八折優惠哦。請問兩位是情侶嗎？」
前台顯然對此類情形司空見慣，言語間的暗示再明顯不過。
朱竹清頓時語塞，仿佛喉嚨被什麼堵住，雙頰發燙，半晌說不出話來。
葉飛揚卻自然地伸手環住她纖細腰肢，將她往身邊輕輕一帶。
隨後朝前台展露明朗笑容：」當然是情侶！」
」她身上帶傷，需要在此休養幾日，麻煩快些為我們安排房間。」
朱竹清被他突如其來的親密舉動驚得渾身僵直。
在此之前，還從未有異性與她這般近距離接觸。
今日這是第幾次了？
該推開這隻手嗎？
可腰間傳來的溫熱觸感......
她驚訝地發現，自己內心竟沒有預想中的抗拒？
這究竟是怎麼回事？
她自認不是看重外表之人，但此刻，這個信念似乎隱隱動搖。
若葉飛揚知曉她的想法，定會聯想到系統那99點魅力的隱性加成。
說不定還會得意地想著：」這無處安放的魅力啊......」
若在從前，他被系統刻意邊緣化，完全是個毫無存在感的人。
更不可能輕易讓人產生好感。
但有了這99點魅力加成，他的存在感直接拉滿。
就在她心緒紛亂時，葉飛揚攬在她腰間的手不著痕跡地輕輕一按。
」嗯~~」
」發什麼呆呢？」
他湊近她耳畔，壓低聲音催促，」快付錢......」
就這麼片刻失神，前台小姐已利落地辦好手續，微笑著遞來房卡。
」兩位貴賓，共計三枚金幣，預訂三日，感謝惠顧！」
朱竹清只覺心頭滴血......三日就要三枚金幣？
這簡直是漫天要價！
可房卡已遞到面前，不付錢顯然不行。
她咬緊牙關，狠狠瞪了葉飛揚一眼。
從未見過如此吝嗇的男人！
方才她的腰是不是被捏了一下？
她最討厭這種越界的接觸！
他們很熟嗎？這腰是能隨便摟的？還說什麼收徒，分明別有用心。
遞上三枚金幣，接過房卡，朱竹清氣不過地在葉飛揚腰間用力一擰。
」嘶...好痛！」葉飛揚倒抽涼氣。
」別鬧，回房隨你怎麼折騰。」他揉著腰，嬉皮笑臉地說。
朱竹清氣得胸口發悶，一把拍開他又要湊近的手。
快步朝房間走去，只想離這個不正經的傢伙遠些。
此刻她滿身血污，黏膩難耐，只想儘快沐浴更衣。
兩人一前一後走進房間。
朱竹清也顧不得男女之防，徑直衝向浴室。
」喲，這麼著急？」
葉飛揚倚在門框上，拖長語調故意打趣。
回應他的是一個冰寒刺骨的白眼。
朱竹清素來清冷的性子，此刻也被這男人惹得心浮氣躁。
起伏的胸脯顯露出她此刻的惱怒。
她向來厭惡沒有分寸感的人。
」砰！」
浴室門被重重摔上，震得門框微顫，宣洩著她的不滿。
葉飛揚聳聳肩，收起戲謔神色，渾不在意地走向大床。
一個縱身撲了上去，愜意地在柔軟被褥間翻滾。
」真舒服。」他滿足地嘆息。
目光在房內隨意掃視，最終定格在浴室那面磨砂水晶牆上。
這畢竟是情侶酒店，某些設計自是標配。
半透明的水晶玻璃後，一道曼妙身影正朦朧地寬衣解帶，曲線若隱若現。
葉飛揚看得有些失神，身體竟有些不受控制。
他兩世為人，閱歷豐富，按理說該有足夠定力。
可問題是這具十八歲的身體，似乎自有主張！
他艱難移開視線，不再自討苦吃。
強迫自己靜下心來，開始研究系統獎勵的諸多武學秘籍，藉此轉移注意。
此時，浴室內的朱竹清已褪盡衣衫。
她沒有立即踏入浴缸，而是站在鏡前仔細端詳自己的身體。
她早感覺傷勢似乎完全康復，此刻正要確認一番。
」傷痕真的全都消失了？連疤痕都沒留下？」
鏡中肌膚光潔如初，不見任何傷口。
她清楚記得身上大小傷痕不下數十處，此刻竟蕩然無存。
」這人的治療手段，確實非同一般。」
想到葉飛揚揮手間便悄無聲息地擊殺魂宗，疑惑再度浮現。
」可他若是治療系魂師？又怎會那般凌厲的殺招？」
這個突然出現在她身邊的男子，讓她心底悄然生出一絲探究之意。
」嗯，待沐浴完畢，或許該問個明白。」
溫熱水流包裹身軀，朱竹清緩緩浸入浴缸，滿足地輕嘆一聲。
她已經記不清多久沒有如此舒適地沐浴了。
溫熱水流舒緩著疲憊，也讓她的思緒漸漸飄遠。
腦海中不由自主地回放著遇見葉飛揚後的種種經歷。
他為何恰巧出現在那裡出手相救？
他年紀輕輕為何擁有如此實力？
為何這一路上，她會鬼使神差地聽從他的安排？
又怎會稀里糊塗與這男子同住一室？
他執意收她為徒，究竟是真心實意，還是另有所圖？
朱竹清很清楚自己的容貌時常招來麻煩，出現在公眾場合時，總免不了惹來不懷好意的目光。
思來想去，依舊理不出頭緒。
」罷了，權當報答救命之恩。」
她心中默念，做出決定。
想著沐浴後要不要尋個理由離開。
畢竟她與葉飛揚實在不算熟悉，孤男寡女共處一室，成何體統？
隱隱擔心會擦槍走火。
而躺在床上的葉飛揚，自然不知朱竹清心中所想。
他正與系統交流著。
直接問出了心中疑惑：
」系統啊，要怎樣才算是收徒成功啊？」