第72章 安撫流民

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  嘩——!

  隨著周禮宣讀罪狀,城外無數流民都頃刻亂作一團,喧囂甚上。

  「怎會如此?渠帥大人被抓了?」

  「這不可能吧,渠帥大人被抓了,我們怎麼攻入城去過上好日子?」

  「這可如何是好?這可如何是好?」

  叛軍流民們驚訝萬分,震撼連連。

  原本渠帥大人還承諾他們,只要攻破昌黎縣,就殺了那些狗官,然後大家大口喝酒,大塊吃肉,過上美好幸福的好日子。

  誰能想到這轉眼之間,渠帥大人自己被擒了去,如今就要被斬首示眾了!

  此刻城牆之上。

  周禮見城外效果已經達到,當即手起刀落斬下高嵐人頭!

  而隨著高嵐人頭墜下城門,骨碌碌滾落一邊,整個城外叛軍都慌亂了,眼中滿是絕望,徹底慌亂無措。

  他們本就是走投無路的流民,全靠高嵐連哄帶騙給了他們一絲希望,想著攻破昌黎之後可能還有活路。

  如今高嵐一死,他們也是迷茫萬分了。

  卻聽這時。

  周禮佇立城牆上,高聲道:「賊首已死,爾等也莫要抵抗,速速投降!」

  「你們都是我大虞的百姓,我們不為難你們,只要爾等放下武器,便可入得城中,分得糧食!」

  「不但如此,你們還能在城中找到營生,我們也會為你們提供食宿,共渡難關!」

  此話一出。

  一眾流民叛軍都面面相覷,只覺得不可思議,這還是那群高高在上的官老爺們能夠說出來的話嗎?

  給我們這群流民糧食和營生?

  怎麼聽都不像是真話,倒像是另有所圖一樣。

  有人疑慮道:「說什麼有吃有喝,許是看我們勢大,想要誘我們進城,格殺清除!」

  「就是!我們這般人,官老爺哪裡屈尊來管,就是怕我們聚在城外鬧事而已,故此誘騙!」

  叛軍們完全不信。

  周禮見狀也不急,空口白牙人家肯定不信,好在他提前安排了風月樓的探子,假扮作流民潛伏在那些叛軍之中。

  此刻時機已到。

  就聽以探子高聲道:「我認得他,那是青山村的周二啊,他可是將青山村治理得極好!」

  「周二?我也認得他,聽說他治下的青山村,人人有飯吃,還有活干,便是我等流民也能有一席之地!」

  「就是就是,我最嚮往的便是那青山村,聽說去那的流民,都會安排工作的!」

  「聽說城內以前百姓困苦,都是那貪官陽宇搞出來的,如今陽宇已被周禮斬殺,豈不是我等在城中安身立命的好機會?」

  隨著這些探子在人群中鼓動,不少人已經眼熱起來,細細打聽一番,確有其事。

  他們已是走投無路,現在聽說周禮名聲不錯,當即有一部分人已經動心了。

  「管他呢!反正在城外遲早餓死,也沒什麼出路,不如入城去試試真假。」

  「沒錯,大不了還是一死,死在城外和死在城內有什麼區別,我願意相信那周禮的話!」

  叛軍之中,已經有一部分人放下武器,結成小隊,緩緩朝著城門而來。

  他們步子走得緩慢,也不是全信了周禮的話,一直都是警戒著,生怕城牆上放起了冷箭,也好隨時逃跑。

  但這股人稀稀拉拉,終究不是大部分人,更不是全部,周禮還是不滿意。

  看來還差點火候。

  這時候就要上殺手鐧了。

  於是周禮轉身朝城內街道上的馬車揮揮手,車上下來兩人,正是縣令公孫元和大儒蘇榮。

  他已提前請來兩人,若是城外叛軍依舊不信的話,就要請這兩人來做做背書了。

  很快,公孫元和蘇榮登上城牆。

  一照面,公孫元便喜道:「周禮!你可是給了我一個大大的驚喜啊!不聲不響就將那叛賊首領高嵐給擒了回來,當真是……驚世駭俗!」

  他不顧儀度,上前抓住周禮肩頭,笑容滿面,已是激動到了極點。

  「先前我還和蘇先生商討過此事,只當是你少年心性,目空一切,需知此事之難宛若搬山,如今看來,當真是我等眼拙了!此番你擒賊歸來,當為你大賀!」


  一旁,蘇榮也是撫須輕笑,眼神中滿是對周禮的讚嘆和欣賞。

  這個年輕人,給他的驚喜當真是越來越多了。

  先前說周禮是文武雙全,還是不免小瞧了他,現在看來簡直是文武雙絕啊!

  周禮輕聲一笑:「縣尊和蘇先生過譽了……不過先不說這些,城外流民正需要二位出面做出承諾,只要有二位的承諾,安撫他們的計劃便能順利實施。」

  他也看得出來,這次擒拿高嵐回來給公孫元、趙鹿、蘇榮等人的震撼,竟致公孫元這般動容。

  但邀功請賞非他所願,還是先干正事,安撫了流民,化解危機要緊。

  「哈哈!」公孫元朗聲一笑:「你已將一切工作處理到位,我只需出面而已,有何之難?」

  說罷便與蘇榮共同來到城牆之上。

  公孫元俯瞰密密麻麻的流民,正色道:「我乃昌黎縣令公孫元,適才周禮所言,句句屬實,只要你等投降,入城之後便發放食物,安排營生!」

  嘩——!!!

  此話一出,城外一片譁然。

  竟然是縣尊大人親自發話了!

  這可是他們平時根本見不到面的官老爺啊!

  這時又見蘇榮發話道:「我乃蘇榮,雖是一介白身,卻也願腆著老臉為大家做出保證,只要諸位投降,入城之後一切都如周禮周公子所言!」

  見蘇榮發話,城下流民都不認識,心想這位又是做什麼的。

  不過儒林泰斗的大名遠播四海,終究是有人認得他的。

  就挺有人道:「蘇榮?好像是以前在朝廷當官的,聽說他想要罷黜朝中閹宦來者,結果被奸臣所害,流放到了遼東。」

  「那就是好官?」

  「何止是好官,大大的好官,他才是為我們著想的父母官,可惜朝中奸臣不容他。」

  聽到「父母官」三個字,一眾叛軍都紛紛動容,老百姓這輩子被盤剝的厲害,無非是希望遇到個好官而已,只可惜奸臣永遠是被好官多的。

  此時甚至有人為蘇榮打抱不平,若是蘇榮能成功的話,朝中閹宦盡除,朝野安定,他們何至於當了流民,起義造反。

  眼下有公孫元和蘇榮做背書,流民們終於徹底相信,願意投降,紛紛放下了手中兵器。

  周禮見狀,終於長舒一口氣。

  他現在是見識到蘇榮的力量了,即便是已經致仕,儒林泰斗的名聲也能做成這許多事。

  而且這還是在一群流民之中,若是將蘇榮放在那些文人士子之中,更是王炸!

  他越發眼熱,心想一定要將蘇榮請回青山村去,也要為他將來的發展積蓄力量。

  緊接著,周禮讓流民們停在城門外一里,以防他們之中有人餓瘋了產生暴動,到時也來得及關閉城門。

  轟隆——!!!

  待叛軍退開之後,城門大開。

  周禮又請趙鹿命令守城士卒分列兩邊,以守住城門。

  最後,他才命令人將煮好的粥用車運了出去,開始發放。

  周禮朝著城下喊話道:「有序領取,人人都有,若是有趁機鼓譟者,殺無赦!」

  此話一出。

  便是再心急的流民也急忙安靜下來,紛紛開始排隊。

  如今食物在眼前,那就是比天大,比地大,為了那一口吃的,他們什麼都願意干,更何況只是排個隊有序領取?

  米香味,立刻飄散。

  所有流民聞見了,立刻像是聞到了什麼瓊漿玉液,如痴如醉,瘋狂吞咽著本就不存在的口水。

  很快。

  一碗碗的米粥發放到了流民手中,他們或坐或站,急忙享受這美味的米粥,喝上一口,就感覺凍成一塊的腸胃一條線地化開了。

  這滋味。

  舒服!

  「嗚嗚嗚……終於,終於吃到飯了……」

  「不是樹皮,不是草根……這是米粥啊,太香了!」

  「哇……娘啊,要是你還活著就好了,你再撐三天就能吃到這香米粥了……」

  有人哭了。


  緊接著更多的人哭了起來。

  城外荒野上,嗚咽聲不斷,流民們淚水鼻涕一把抓,已然是泣不成聲。

  他們造反為什麼?

  還不是為了吃這麼一碗熱騰騰的飯?

  「這都多虧了小周大人啊!」

  不知是誰提了這麼一嘴,人們紛紛看向城牆上那俊偉的年輕人,眼含淚光,皆是仰慕萬分。

  他們紛紛跪倒在地,叩首行禮。

  一飯之恩,於當下時節,當真是勝過父母之恩了!

  「感謝小周大人,大恩大德沒齒難忘啊!」

  「感謝小周大人……」

  人們紛紛對周禮行禮,感恩戴德。

  周禮也是頗為動容,其實哪有什麼流民,都是餓得走投無路的老百姓罷了,只要給一口飯吃,誰願意把腦袋別腰上去造反?

  這時,他胸口銅錢一陣溫熱,聲望又增加了,不免一笑,心頭滿意萬分。

  此行不但解決了縣城之危,銅錢的聲望也增加了不少,於今後也大有益處,實在完美!

  「成了!」公孫元心頭大喜,看向周禮道:「那日你所言斬匪首、安流民的兩步走計劃,如今竟真成了!」

  昌黎縣危機一解,說實話他這個縣令受益最大,往大了說,日後官運亨通。

  當然,他也是心繫百姓,如今來看,至少昌黎縣的百姓也不必受苦受難了。

  公孫元喜道:「周禮,這次我當真是要好好謝謝你了!」

  趙鹿望著城牆下和諧場面,也是鬆了口氣,對周禮拱手道:「昌黎縣之危終於解決了,你可是從頭忙到尾,居功至偉,趙鹿佩服!」

  兩人看向周禮,眼中滿是欽佩。

  當日會議上,周禮所言,如今一步步地實現,當時誰又能想得到呢?

  周禮笑道:「全賴縣尊大人和趙大人信重,小子不敢邀功。」

  嗯。

  雖然首功是他,可該客氣的時候還是要客氣一下的。

  「嗐!」公孫元笑道:「你莫要謙虛,此次我和趙大人定要上奏朝廷,為你請功!」

  趙鹿也道:「是啊,你之才學,不論是治國、治軍、治民,都於國有利,我們可不想你這般大才給埋沒了。」

  二人對周禮讚嘆有加,周禮也是有些訕訕然。

  遠處,蘇青匆匆趕到,來到父親蘇榮身邊。

  她一席青衣長裙,容貌清麗,氣質脫俗,皮膚白皙欺霜賽雪,長髮披肩隨風舞動,甫一出現就吸引所有人的目光,若鶴立雞群,卓絕非凡。

  蘇青眸若燦星,掃視城外,朱唇牽起笑容。

  妙極!

  她剛才一聽說周禮於城牆之上斬了高嵐,就立刻來看,此時一見到流民都已經被安撫,更是喜色難掩。

  「父親,周公子竟真實現了當日承諾,斬了高嵐,平了叛軍!這可都是他一人所為!」

  說話時,她眼中的驚喜和仰慕已是難掩。

  蘇榮見狀呵呵一笑,撫須點頭道:「確實如此啊,若不是他的話,昌黎縣當真是要危險了。」

  蘇青喜色道:「周公子當真是千古奇才,先是鎮壓陽家叛亂,又平定了黑風寨賊子,如今更是擒殺高嵐,安撫了叛軍!這般大才,當真罕見!」

  蘇榮看著女兒滔滔不絕,笑道:「很少見你如此誇讚一人,今日這是怎麼了?」

  蘇青當即面染紅暈:「我……我只是實話實說罷了。」

  蘇榮苦笑搖頭,女兒心思他如何不懂,卻也不戳破,只是笑笑。

  接著他道:「周禮有大功,也是難得的人才,我會給朝中那些舊友寫上幾分信,好讓他們知曉周禮之才,也好為他爭取一個好點的職位。這般英雄,若是能夠為國效力,我大虞何至於此?」

  蘇青頻頻點頭,卻不好多說什麼,免得父親「誤會」了她。

  隨後她遙遙望向周禮,見他和公孫元、趙鹿侃侃而談,英武颯爽,從容有度,她胸口小鹿又不免亂跳起來。

  她從前讀的書眾多,也不免有一些小說話本、英雄佳人的故事。

  說英雄,誰是英雄?

  這便是英雄了!

  蘇榮見狀,又不免發笑,就帶著女兒朝周禮等走去。

  這邊,周禮見動亂平息,終於放鬆下來,開始和公孫元、趙鹿商議妥善安置流民的事情,免得他們再被蠱惑生事。

  蘇榮上前道:「不知周公子,可是想好了安置流民的法子?」

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