第61章 亂世已至

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  此時的青山村,儼然已經變成了一座堅固的堡壘。

  吳三刀只是看了一眼,就已經熄了強攻的心思,這根本不是他們現在能打下來的了。

  可是,來都來了,如果不意思一下就走,面子上實在過不去。

  於是只好咬著牙,讓手下的土匪試著沖了一波,結果還沒到門口,就被上面的弓箭射了回來,不甘地丟下十多具屍體,這才撤退。

  臨行前,他狠狠地瞪了一眼城牆上的周禮,心中的怨恨,此時也只能強壓在心頭。

  「給我等著。等老子打下縣城,重振兵馬,遲早會向你討還這筆血債!」

  吳三刀帶著一眾土匪,灰溜溜撤回了大青山里。

  「哈哈,贏了,我們贏了!」

  「黑風寨的土匪退了,我們守住了!」

  「村長威武,要不是村長設計奇襲,爭取了時間,咱們還真不一定能贏。」

  眾人看到土匪退走,都是長長地舒了一口氣,緊接著便是爆發出驚天動地的歡呼聲。

  那可是惡名昭著的黑風寨土匪啊!

  如今竟被他們親手打跑了。

  村民們自然興奮。

  從今以後,他們再也不用擔驚受怕了。

  青山村從此以後,便是固若金湯!

  周禮這時候也是暗自鬆了口氣,這一關總算是撐過去了。

  只可惜,他們的力量還是太弱,否則若是將這一股土匪全部剿滅,一定能收穫巨大。

  那些兵刃盔甲,還有數十匹戰馬,可都是好東西啊。

  能夠讓守備團的實力直線上升。

  如今卻只能眼睜睜看著他們退走,周禮也不敢派人追擊,畢竟昨夜一戰,他們這邊也是筋疲力竭了。

  再追出去,萬一被對方反撲,勝負難料。

  但不管怎麼說,總算是渡過了這一劫,青山村現在最需要的就是時間,等一切進入正軌,發展起來,到時候區區一個黑風寨,不過抬手可滅。

  「白靈,繼續盯著他們……」

  周禮轉過頭,下意識地喊道。

  結果發現白靈根本在。

  陳玉這時候走上前來,低聲道:「剛才白靈姑娘獨自一人出村去了,似乎像是往那些土匪撤退的方向而去……」

  周禮聞言,愣了一下。

  是了。

  當初白靈受傷落難,這些黑風寨的傢伙可是對她窮追不捨,一度將她幾乎逼入絕境,不得不留下太平心經脫身。

  如今白靈已經傷勢恢復,黑風寨又吃了大虧。

  以她的性格,怕是要去找機會收點利息。

  要是能將吳三刀這個土匪頭子幹掉,倒也是一件好事。

  至於安全問題,周禮並沒有太擔心,白靈武功高強,精通隱匿暗殺之術,就算沒有機會,也可以從容脫身。

  「不用管她,她武功不弱於我,自是可以來去自如。等過段時間,自己就回來了。」

  周禮擺了擺手,隨後吩咐眾人各自輪班休息,不要掉以輕心。

  他自己也是忙了一整晚,但因為有太平心經快速恢復,倒是沒有覺得疲倦。

  隨後親自帶著人,來到村口,幫忙加緊建設更穩固的防禦工事。

  黑風寨被打退之後,村子恢復到了難得的平靜。

  各項工作也重新有條不紊地進行著。

  ……

  數日後,已是到了除夕。

  大虞也過春節,而且極為重視,這一天,家家戶戶都掛起了紅綢子,村里張燈結彩。

  大人們在村裡的廣場上聚集,鍋里煮著肉粥,香氣撲鼻。

  孩子們拿著自己手工作的紅燈籠,在村里嬉笑奔跑。

  外面風雪呼嘯,村子裡卻是一片紅火熱鬧。

  暫時解除了黑風寨的威脅,周禮緊繃著的神經也稍微放鬆下來,此時正與一眾村民們推杯換盞。

  席間,嫂子陳玉拿著帳簿,向眾人通報最近這幾個月的收支。

  自周禮上任以來,青山村的變化可謂是突飛猛進。


  之前家家戶戶沒有餘糧,日子過得緊巴巴的。

  現在每家每戶都不缺衣食,甚至還有一些余錢,村里帳戶上還有數百石糧食,上千斤肉乾,金銀錢財也有不少。

  這樣的日子,他們以前做夢也不敢想。

  「過完這個年,冬天就算過去一半了。等到來年開春,冰雪消融,就可以繼續進山打獵了。咱們靠著大青山吃飯,山里都是寶。」

  「不過,山裡的資源再多,也總會有耗盡的那一天,咱們不能竭澤而漁,因此土地也一樣要種。糧種我已經提前備好,只等來年開春就播種。」

  「各處工坊,該加工就加工,該發展就發展。總之,只要諸位齊心協力,生活就會越來越好,咱們村遲早會成為昌黎,乃是整個遼東最富裕強大的村子!」

  周禮站在人群中,向眾人勾畫著未來美好的藍圖。

  其他人說這樣的話,可能是畫大餅,但周禮如今在村子裡的聲望,已是達到了巔峰。

  村民們對他是既崇拜又信任,很快又是一陣歡呼。

  這時候,周禮忽然注意到,人群邊緣出現了一名白衣少女的身影。

  是白靈回來了。

  當即起身走出了喧鬧的人群,來到後院之中。

  白靈微微躬身見禮,隨後帶給了他一個重磅消息。

  太平道已經正式宣布造反了。

  就在昨天,自稱太平天師的青龍,在冀州舉事。

  「大虞逆天而行,導致天罰降臨,民不聊生,太平道尊崇蒼天意旨,解民倒懸,重塑山河!」

  是日,中原九州各地太平道信眾紛紛響應,嘯聚三十六路反賊,上百萬無家可歸的流民隨之而動,掀起了異常史無前例的動亂。

  大虞景帝震怒,即刻下令各地兵馬剿滅匪患。

  天下大地,瞬間烽煙四起。

  遼東十一縣,雖然遠離中原,但也一樣被波及。

  遼水都尉李魚最先起兵,打著太平道的旗號,直逼郡府襄平城,昌黎這邊也同樣爆發了動亂,高家鎮人高嵐自稱昌黎渠帥,鼓動城外流民進攻縣城。

  周邊的流民聽聞消息,紛紛前往已蟻附。

  傳說昌黎縣城外,如今的亂民叛軍,已經超過兩萬之眾!

  而原本被青山村擊潰的黑風寨,趁著這個千載難逢的機會,吸收了大量的流民,隊伍數量已膨脹至兩千人,在周邊村鎮大肆劫掠。

  由於對方人數太多,白靈找不到合適的下手機會,於是趕緊回來報信。

  「雖然早知道會有這麼一天,但也沒想到太平道會引起這麼大的動靜。」

  周禮眉頭微皺。

  白靈這時候看了他一眼,提議道:「如今太平道舉事已成定局,中原各地都有響應,這些人裡面,真真假假,不一而足。道主或許也可趁此機會,嘯聚一方,畢竟你可是貨真價實的太平道主,一旦亮出身份,相信會有很多人前來投奔。」

  「你當我是什麼人?亂臣賊子嗎?」

  周禮搖了搖碰頭,他知道,這是白靈在試探自己。

  因為前代道主,就是因為不願意造反,才會被青龍暗殺,倘若白靈也有這個心思,早就跟著青龍沆瀣一氣了,哪裡輪得到他來做這個道主。

  周禮倒不是真的對所謂的大虞朝廷有多忠誠。

  而是他很清楚,太平道這樣的農民起義,很難成功的。

  如今的大虞雖然風雨飄搖,看著已是強弩之末,但破船還有三斤釘呢,歷史上有幾個農民起義能成功的?

  不過都是給他人做嫁衣罷了。

  周禮可不想這麼早就成為眾矢之的。

  而且他現在只是擁有一個村子,數百人馬罷了,別說朝廷,隨便來個大一點的反賊團伙,也有機會將他吞併。

  這點勢力,亮出身份不是找死嗎?

  如果他現在作用十數萬精兵強將,那自然不會介意出這個頭,說不定還能撈個皇帝噹噹。

  「如今皇帝昏聵,重用閹宦,導致民不聊生,哀鴻遍野,有志之士自是想力挽狂瀾,濟世救民。但不該是這麼做,太平道嘯聚流民作亂,成不了氣候的。他們只是為了極少數人的野心,讓這些百姓去送死罷了。」


  周禮開口解釋道。

  「我們現在這點力量,連個浪花都翻不起來,暴露身份自是自尋死路。這件事,莫要再提了,在沒有絕對足夠的力量之前,我的身份只有一個,那就是朝廷任命的昌黎鄉勇守備,明白了嗎?」

  白靈聽懂了他的言外之意,點點頭。

  「那我們接下來怎麼做?」

  「儘可能地吸納一些流民,發展壯大,靜觀其變。昌黎縣城提前調來了北軍駐守,有趙鹿的宣武營在,短時間內應該能守得住……」

  事實證明,周禮的預測沒有錯。

  接下來兩天的占卜,都刷新出了昌黎縣城之戰的卦象,顯示都是平卦。

  那些流民畢竟只是烏合之眾,看著人數多,但缺衣少食,沒有訓練,甚至連兵器都不全,想要攻破城高牆厚的昌黎縣城,並不容易。

  當然。

  這也並非是絕對的。

  卦象這東西,每天可能都會變化。

  只能說短時間內,縣城那邊還能支撐。

  「希望公孫元和趙鹿能夠多支撐一段時間吧,我現在手裡的力量還是太弱了,就算想要馳援,也是有心無力。」

  周禮嘆了口氣。

  公孫元對他有提攜之恩,他當然不想眼睜睜看著縣城陷落,自己這個鄉勇守備,本就有馳援縣城之責。

  倘若袖手旁觀,以後朝廷平叛,必會追責問罪。

  更何況,縣城一旦淪陷,整個昌黎地區都將被亂民叛黨荼毒,青山村也不可能獨善其身的。

  所以馳援縣城,肯定要去。

  但什麼時候去,怎麼去,還要根據實際情況來定。

  正常情況下,其實以縣城的駐軍來說,再守住城池幾個月也不成問題,那時候朝廷的平叛大軍應該就到了。

  不過周禮擔心的是,城裡還有陽宇這個老小子,他和黑風寨,早就跟太平道暗通款曲了。

  這一點,周禮提醒過公孫元。

  可惜沒有具體的證據,也不好先下手為強,只能儘量防備。

  「縣城那邊的事,我如今也是鞭長莫及,還是趕緊趁著這段時間,提升麾下部隊的實力吧。」

  思索間,周禮已經來到了校場。

  此時一眾士兵正在這裡各自列隊訓練。

  上次和黑風寨交手後,長矛兵隊伍折損了不少人手,最近已從外面吸收流民補充了起來,整體人數也擴充了一些。

  除了原本的三個百人隊之外,周禮又從軍中挑選出了十名粗通騎術的精銳。

  之前在山林中伏擊黑風寨,他們也殺傷了對方不少人,繳獲了十多匹戰馬,經過這段時間的休養,已經可以派上用場了。

  周禮並不打算讓他們直接進入戰場,騎兵這玩意兒,必須有一定規模才能形成殺傷力。

  十來個人,意義不大。

  主要是讓他們熟悉之後,用來作為斥候使用的。

  行軍打仗,情報是最重要的,雖說自己有古銅錢可以卜卦,但這也不是萬能的,總有遺漏之處。

  斥候則是作為耳目,彌補這些缺漏之處。

  真正讓周禮寄予厚望的,是剛剛製作完成的這一批神機弩。

  經過這段時間加班加點的趕製,舒陽帶著一種工匠,製造出了共計一百副神機弩,原本設計是可以五箭連發的,為了趕工,目前只能設計成三箭連發。

  三支弩箭,可以在數息之內發射出去,形成恐怖的殺傷力,只要後勤補給跟得上,還能快速換裝,持續輸出。

  對於普通軍隊而言,簡直是降維打擊。

  周禮原本計劃是將這些神機弩和弓箭手混合編隊。

  後來想了想,這樣不好,因為弓箭手可以適應很多複雜的地形,進行拋射等複雜操作,弩兵則不一樣,相對笨重,還需要配備大量的後勤人員負責運送弩箭,必須集團布陣後,才能發揮出最大的作用。

  於是他便從所有鄉勇之中,抽調出了一批眼明手快,擅長瞄準的青壯,重新在三個百人隊之外,建立起了一個神機營。

  暫時由自己親自統率訓練。

  經過幾天的熟悉後,麾下士兵已經勉強能夠掌握了,剩下的就是配合換裝,輪番射擊等戰術動作。

  一番例行訓練後,周禮滿意地點了點頭。

  目前神機營不過百人,接下來還要給他們配備至少一百人的輔兵,負責運送裝填弩箭,等到一切準備就緒後,他相信,這支部隊一旦出現在戰場上,絕對會成為所有敵人的噩夢。

  當天晚上,周禮回到家中。

  本是照常卜卦,結果發現縣城那邊的卦象,變成了凶卦。

  昌黎縣城,出事了。

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