第45章 恩情還不起

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  山崖蛇洞外。

  石家三兄弟守著靈芝,時不時往洞口那邊看一眼,顯得憂心忡忡。

  「已經這麼久了,還沒有動靜?不行,我得下去看看!」

  石猛咬了咬牙,還是決定去接應一二,剩下兩兄弟擔心他的安全,正猶豫不定。

  就在這時候,下面忽然傳來了周禮的聲音:「上面的,別愣著,快來搭把手!」

  「是周二哥,他沒事!」

  三人聞聲都是面露驚喜之色。

  二話不說,趕緊上前,結果就看到巨蟒血肉模糊的腦袋伸了出來,給他們嚇了一大跳,定睛一看,才發現巨蟒已經死了,不過只是屍體而已。

  這才趕緊拿出繩子,拴在蛇軀上,一點點幫忙拖拽出來。

  這畜生身軀龐大,起碼也有兩三百斤,幾個人費了不少力氣,才將其拖上來。

  「天啊,之前遠看還好,如今湊近一瞧,這長蟲也太大了。」

  「二哥真是厲害,居然能殺死這樣的巨蟒,十里八鄉,誰有這個本事?周二哥,不愧是得到了山神庇佑的人!」

  「二哥威武!」

  幾人看著地上的蟒蛇,都是一陣由衷感嘆。

  他們之前見周禮被捲入洞窟,都以為必定凶多吉少了,畢竟不管是蟒蛇的力量還是毒氣,都不是普通人可以抗衡的,誰能想到,周禮居然單槍匹馬殺了巨蟒,全身而退。

  這太強了。

  「要不是兄弟們同心協力,消耗了這畜生的力量,單憑我自己也很難對付。」

  周禮笑了笑。

  他和石家三兄弟關係並不算親近,也沒指望他們會跟朱大壯一樣,不顧生死跳下來幫忙。

  這種情況下,他們還能守在外面,沒有落井下石帶著靈芝跑路,已經算是很難得了。

  「雖然有些驚險,但總算是成功獵殺了蟒蛇,取到了靈芝,事不宜遲,咱們下山吧,回去燉蛇肉吃!」

  「好!」

  說話間,周禮已將那株靈芝采了下來,揣入懷中。

  眾人隨後將大蟒蛇的屍體用繩子捆好,找來一根粗壯的樹幹,五人一起抬著下了山。

  不多時,便已回到了石牛村。

  村裡的村民,看到這麼大一條蟒蛇,都是驚駭無比,紛紛趕來看熱鬧。

  「我的天啊,這麼大一條長蟲,都快成精了吧?」

  「石家兄弟真厲害,居然能對付得了大蟒!」

  「哈哈,這可不是我們的功勞,多虧了青山村的周二哥,我們也就是跟著搭把手的事。」

  「是周二?真厲害,我有親戚就在青山村,聽說周二帶著他們在山裡到處打獵,收穫頗豐,如今看來不是虛言。」

  「周二哥,你啥時候也帶我們進山打獵啊……」

  村民們你一言我一語,都是不吝稱讚。

  之前他們對周二還有所懷疑,畢竟前身的名聲太差了,但山里人最是慕強,眼看周二親手獵殺了這麼大一條蟒蛇,誰不敬畏三分?

  周禮來這走一遭,石牛村的人都對他敬佩無比了。

  就在這時候,人群中走出來一個村婦,神色之中帶著幾分焦急地道:「周家二郎,你可算回來了,湯員外帶著人去了陳家,要逼債呢,你快去瞧瞧吧,要是晚了,你嫂子一家就要遭殃了!」

  周禮根本不認識什麼湯員外,也不知道嫂子家跟他有什麼過節。

  但一聽出了事,立刻就變了臉色。

  不過他也沒有太慌,因為上次從城裡回來後,他眼看白靈傷勢恢復,整天閒著沒事做,便給她安排了一個任務,那就是暗中保護自己的家人。

  在青山村,自然是保護嫂子和妹妹。

  這次出來石牛村,妹妹周丫有村里人照看,不用擔心,所以他就將白靈一起帶了出來。

  進山的時候,專門吩咐了白靈看護,以防萬一。

  沒想到還真派上了用場。

  有白靈在暗中保護,至少嫂子不會有什麼危險。

  「走,回去看看。」

  周禮帶著幾人加快腳步,路上的時候,石猛主動上前,將湯員外的情況說了一下。


  「這些地主老財,果然沒有一個好人,這跟咱們村的杜家有啥區別?」

  朱大壯聽完後,怒不可遏,挽起袖子已經準備大幹一場了。

  周禮也是眼神冷厲。

  現在的他,可不是以前的山野村民了,不管怎麼說也是一村之長,百里之正,面對一個買來的員外郎,他也不怕撕破臉。

  不多時,幾人已是到了陳家門前。

  遠遠地就聽到裡面傳來一陣吵嚷聲,老色鬼湯權業帶著幾個家丁,正拿著拮据耀武揚威。

  要求陳然立刻歸還欠款,否則就要抓她回去抵債。

  陳玉當場拿出了二兩銀子,讓他滾蛋。

  結果湯權業現場變卦,要求更多的利息,完全就是坐地起價,就是為了要人。

  陳母得知此事後,被氣得暈了過去,嫂子陳玉拎著刀就要跟他們拼命,這畫面,似乎有些似曾相似,有點像當初杜勇帶人上門要債。

  不過,故事的發展卻是截然不同。

  首先是湯權業這邊,老東西畢竟上過戰場,狠辣果決,可不像是杜勇那樣磨磨唧唧,因此一上來就直接準備動手,根本不耽誤時間。

  但他沒想到的是,如今的陳玉也不比當初了。

  她雖然沒有練成太平心經,但偶爾也會跟著一起練習一下軍體拳,強身健體,最重要的是,有了周禮的支持後,她心裡也更有底氣。

  「欠你的錢了,已經給你了,現在還賴著不走。湯權業,你那些齷齪心思以為我不知道嗎?今天你休想碰我妹妹一根手指頭!」

  陳玉拎著刀,直接砍向衝上來的一個家丁。

  她現在也是膽子大了,下手見血,居然也不害怕,那人吃痛受傷,湯權業頓時勃然大怒。

  「反了你,小丫頭片子,你們家欠錢不還,還敢傷人?給我一起拿下,送到官府去問罪!」

  湯員外怒吼著,身後又竄出來數名打手,正要一擁而上,卻是忽然聽到一聲慘叫。

  一顆石子不知從什麼地方飛出,直接打在湯權業腦門上,頓時鮮血直流,眾人都被嚇了一跳,左右四顧,卻是看不到出手之人,緊接著,又有兩個家丁悶哼著倒地,都是被石子打中腦門,一個個頭破血流!

  「可惡,是誰在偷襲?」

  「媽的,有鬼了?」

  眾人驚疑不定,一時間也不敢再上前了,

  他們當然不知道,這是白靈在暗中出手,也就是她不方便現身,否則就這幾個小雜魚,怕是早就變成屍體了。

  「還好,沒有出什麼事。」

  周禮見狀鬆了口氣,也不廢話,直接飛起一腳,踹在了一個家丁身上,那人驟然遇襲,當場撲飛出去,摔了個狗吃屎。

  旁邊的朱大壯早就急不可耐,咆哮著沖了出去。

  「干你娘,敢欺負阿玉嫂,俺撕了你們!」

  說話間,鐵拳砸落,就像是一頭蠻牛沖入場中,頓時將湯權業帶來的人,打得東倒西歪。

  石家三兄弟也不是怕事的人,跟著沖了進去。

  周禮也沒有阻止,現在的他,身份實力已經和之前完全不同,只要不鬧出人命,哪怕鬧到縣衙去他也不怕。

  這些人敢趁欺上門來,自然要給他們一點教訓。

  「嫂子,你們沒事吧?」

  周禮此時已經進了院中,嫂子陳玉看到他回來,鬆了口氣,原本還堅強的她,不由自主地流露出柔弱的一面,哐當一下丟了菜刀:「禮哥兒,你可算回來了……」

  「姐,你剛才可不是這個樣子的……」

  旁邊的陳然一陣無語,以前怎麼沒發現,姐姐還會變臉啊?

  女人就是這樣,不管在外面多強硬,但只要見到心愛的男人,就會立刻變得柔弱溫順,這不是故意裝柔弱,而是天性使然,需要被疼愛呵護。

  當然,也只有在自己真心認定的人面前,才會這樣。

  這也足以說明,姐姐對這個周家二郎,絕對不是簡單的叔嫂感情了。

  陳然看在眼裡,心中不知為何,竟有幾分羨慕和失落起來。

  「阿然,你呢,有沒有受傷?」

  周禮的聲音傳來,陳然這才回過神,心裡湧起一絲暖意,他也在關係我呢……


  周禮自是不知道她在想些什麼。

  此時,院子裡的戰鬥也很快平息。

  這朱大壯本就天生神力,這些日子跟著他,又是打野豬,又是殺狼,還見過血,打過架,經驗豐富,血性十足,哪裡是這些普通家丁能夠抗衡的,石家三兄弟也都算悍勇,四人簡直如同虎入羊群,三下五除二,湯權業帶來的人就全都被放倒在地了。

  「周二!你太過分了!你在青山村稱王稱霸也就算了,還跑到我石牛村來多管閒事?」

  湯權業捂著腦門,怒不可遏地吼道。

  周禮聞言,只是冷冷地看了他一眼:「你欺負到我家人頭上,還說我稱王稱霸?湯權業,你那點齷齪心思,村里人誰不知道,也別給我扯什麼欠債還錢,錢已經給你了。再敢糾纏,別怪我不客氣!」

  說話間,體型魁梧的朱大壯已經壓迫上來。

  此時湯權業身邊已經沒人了,臉色頓時煞白如紙。

  他本來只是想趁著周禮進山沒回來,搶先下手,先把生米煮成熟飯,到時候周二就算來鬧也不怕。

  可沒想到,陳家女人這麼堅決,背後似乎還有人暗中保護,導致他們一直拿不下來。

  如今周禮帶人回來了,打又打不過,自己這個員外郎的身份,也壓不住對方,真要把事情鬧大了,他也討不到好。

  畢竟周二現在是縣衙任命的里正,肯定是有關係的。

  青山村杜家的下場,如今還歷歷在目。

  「好,周二,算你狠,老子認栽了。不過這筆帳,我記下了,以後你別犯在我手裡!」

  湯權業眼看討不到便宜,恨恨地咬牙,然後灰溜溜地逃了。

  周禮也沒有去追。

  畢竟對方算是石牛村的地頭蛇,有個員外郎的身份,打一頓還好,真要下死手,會很麻煩。

  在場的村民們看到湯權業吃癟,都是忍不住笑了起來。

  這老色鬼平時為富不仁,在村里不得人心,眼看他被周二收拾,眾人也是暗自解氣。

  「行了行了,沒事了,大家都散了吧。」

  「石大哥,這麼大條蟒蛇,你們處理起來也麻煩,我來幫忙。」

  村裡有年輕的獵戶主動站出來說道。

  石猛聞言,哈哈一笑,知道這些小子是想蹭口肉吃,但他沒有直接答應,轉頭望向周禮,畢竟周禮才是能拍板做主的人,他不能越俎代庖。

  這個細節,周禮看在眼裡,對石猛也更看好了幾分。

  這點小事,他也不在乎,點點頭:「願意幫忙的都留下來吧,今天也多虧了鄉親們幫襯,才沒有讓我家人吃虧。等下一起嘗嘗蟒蛇肉。」

  眾人聞聽此言,都是大喜,讚嘆周二仗義。

  相比之下,湯權業就顯得更不是東西了。

  一行人便在院子裡開始解剖處理那條大蟒蛇,周禮也沒有閒著,帶上靈芝直接進了房,老太太因為生病未愈,剛才又受了刺激,現在已經陷入昏迷了。

  情況十分危險。

  陳家姐妹二人都是急得眼眶通紅。

  「放心,我已經找到藥了,只要給伯母服下,應該能夠渡過這一劫。」

  周禮安慰著,將那株靈芝取了出來,姐妹二人一看,都是吃了一驚。

  這朵靈芝看上去年份就不淺,屬於是大藥了,價值不菲,周禮肯定是付出了很大的代價,才尋找到的,如果拿出去賣,起碼也值個上百兩銀子!

  現在竟要拿來給母親續命補身子,這欠的人情可就太大了。

  「禮哥兒,這靈芝太貴重了……」

  「是啊周二哥,我……我怕還不起……」

  「瞎說什麼,靈芝再珍貴,還能比人命貴重?都是一家人,不要說這些了。」

  周禮擺擺手,從靈芝上切下一塊,然後配合準備好的其他藥材,交給嫂子,讓她趕緊去煎藥。

  事關母親性命,陳玉也不矯情,立刻帶著藥材走了出去。

  房間裡只剩下了陳然,她捏著衣角,眼角餘光偷偷打量著周禮,好半晌後,這才鼓足勇氣,直接撲通一聲跪了下去。

  「阿然,你這是做什麼?」

  「周二哥,謝謝你。湯家的錢是我借的,為了個母親治病,這才引來了今天的麻煩,如果不是你,我肯定被那個老色鬼抓走了。你還冒險進山採藥,救我娘的性命,大恩大德,我真不知道該怎麼回報……」

  陳然並沒有因為周禮跟姐姐的關係,就覺得這一切理所當然。

  因此對周禮十分感激。

  周禮聞言笑了,懂得感恩,挺好的,嫂子一家,人都還不錯。

  當即連忙伸手將她扶了起來:「別說這些傻話,周家陳家既是姻親,那就是一家人,分那麼清楚做什麼?以後有我在,不會再讓人欺負你們的。」

  「嗯。」

  陳然用力地點點頭,這一刻,只覺得無比安心。

  自從父親走後,她已經很久沒有這種感覺了,家裡真是太需要一個男人了。

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