第153章 撂挑子？
說著，秦風從炭盆里撿起半截木炭。
轉身往身旁木板上「唰唰」幾筆，畫出一個無規則的多邊形。
邊緣凹凸交錯，像一塊被東啃一口、西咬一塊的方形硬麵餅。
「假設這是待測的地塊，」秦風指尖輕點木板，「誰來說說，你們打算怎麼量？」
一名戶部中年吏員應聲而起，下頜微抬，話音里透著行家裡手的篤定：
「取一結實麻繩，兩人各執一端，貼地繞邊行一圈，便得周界。」
「再用步弓量繩，即知總長。」
「之後，擇一同等周長的方正田畝作參，憑我等多年經驗略作補缺去余，畝數自然可得。」
秦風沒有說對錯，淡淡道：
「此法需幾人？耗時幾何？若有人不服估算結果，又當如何？」
那小吏不假思索：
「這般崎嶇地塊，少說也得兩三人配合，仔細繞行，加上覆核，半日總是要的。」
「至於質疑？」他嘴角掠過一絲不易察覺的倨傲。
「我等乃朝廷所派，專司此職，經驗老道，所出結果自有公信。」
「鄉野庶民，何來置喙之地？」
「若真有無知刁民胡攪蠻纏，」他聲音微冷，「那便是蓄意阻撓清丈國策，自有衙役依法懲處。」
「阻撓國策……」秦風聞言，唇角緩緩揚起一抹似笑非笑的弧度。
「這罪名，安得倒是妥帖。」
他笑容忽地一斂，目光如電，倏然轉向一旁的周鴻，聲音驟冷：
「周大人，這都是你帶出來的人？」
周鴻渾身一震，瞬間冷汗透衣！
他一直提防著外界豪強作梗，卻萬萬沒想到，禍根竟藏在自家隊伍之中。
若任由這等「官老爺」心性與粗疏手法下去，非但不能服眾，反倒處處授人以柄，必致民怨沸騰！
他慌忙起身，額頭見汗：
「下官失察！管教無方！請特使恕罪！」
隨即轉向場中眾人，疾言厲色：
「都聽清了！此番革新，首重公正，務求百姓心服！往日那套敷衍習氣，絕不可再——」
「周大人！」方才發言那吏員竟直接打斷，脖梗子一挺，臉上滿是憤懣與不解。
「不這麼做，那要怎麼做？」
「丈量田畝，歷來便是如此！」
「難道要我等卑躬屈膝，任由那些大字不識的百姓指手畫腳不成？」
..
「就是！歷來規矩如此！」
「不這麼量，還能怎麼量？」
「請大人明示！
一人領頭，頓時不少人出聲附和，場面隱隱躁動。
這些人多半抱著例行公事、甚至趁機撈些油水的心思而來，此時聽到嚴苛要求，不滿溢於言表。
周鴻頓時臉色煞白，這已經是公然撂挑子了。
一旁的顧守真亦是心頭劇震，他同樣未曾料到內部積弊如此之深。
若帶著這般陳腐氣行事，必釀大患。
可若不用他們，丈量之事又從何做起？
秦風卻面色平靜，仿佛早有預料。
乾胤天若能給他派來妥帖之人，那才是怪事。
他目光淡掃全場，聲調平穩：
「覺得幹不了的，現在站起來。」
場中靜了一瞬。
眾人面面相覷，隨後陸續有人起身。
到最後，竟有三分之二的人直挺挺地立著。
「很好。」秦風點了點頭，看向那些站立之人，話音轉冷：
「既然幹不了，就即刻收拾行裝，滾回京城。」
「什麼？！」為首那吏員簡直不敢相信自己的耳朵，若被這樣逐回，該如何向朝廷交代？
他厲聲道：「秦特使！我等皆是朝廷正式委派的官吏！你如此妄為，耽擱的可是國……」
話音未落，他只覺眼前一花。
待看清時，秦風已立在他身前。
沒有呵斥，沒有辯駁，只有一隻手看似隨意地搭上了他的脖頸。
「不想走？」
秦風的聲音冷得像從九幽滲出來，
「那就永遠留在這兒。」
「咔嚓。」
一聲輕細卻令人牙酸的脆響。
那吏員雙目圓睜，渾身氣力仿佛瞬間被抽空，連哼都未及哼出一聲，便如破袋般軟倒在地，再無動靜。
全場死寂。
每一雙眼睛都死死盯著地上那具剛剛還慷慨激昂、此刻已生機斷絕的屍體。
除了曾見過秦風手段的周鴻與陳望尚能強持鎮定，其餘所有人——盡數僵在原地。
當眾殺人。
殺的還是朝廷吏員。
這秦風，簡直無法無天！
緊接著湧上的，是刺骨的寒意。
他們一直以為這位年輕特使不過是個紈絝子弟。
誰知竟是個視人命如草芥的煞星！
顧守真亦是渾身一顫，花白鬍鬚微微抖動。
他也沒料到秦風會有如此酷烈的一面。
可他最終沒有作聲。
因為他心底清楚，那人確實該死。
秦風此舉，或許正是立威之必須。
然而，秦風根本無意「立威」。
他從旁接過宮女遞來的素白絲帕，慢條斯理地擦拭著手指。
目光掠過那些面無人色、呆若木雞的「站立者」，緩緩開口：
「你們，是留下，還是回京？」
這句話如驚雷炸響。
「嘩啦——」
站立眾人如夢初醒，魂飛魄散。
再不敢有半分猶豫，連滾帶爬、跌跌撞撞地沖向院門，仿佛身後有惡鬼索命。
院落驟然空了大半，只余稀稀落落仍坐於原處的三分之一的人。
秋風掠過，捲起一股滲人的涼意。
周鴻喉結滾動，聲音乾澀發顫，帶著後怕與深深的自責：
「世子……下官……御下無方，罪該萬死……」
「現在不是問罪的時候。」
秦風打斷他，語氣不容置疑。
「稍後你與顧老一同，從臨都本地及隨行人員中重新甄選一批人。」
「不論出身，只要讀過些書、頭腦清楚，最要緊的是——有一顆踏實為民辦事、不驕不躁的心。」
周鴻聞言，心下稍安。
可看著場內寥寥無幾的剩餘者，再想到迫在眉睫的清丈期限，他一咬牙，「噗通」跪倒：
「特使！選拔新人固然緊要，可……清丈之事刻不容緩啊！」
「新人全無經驗，如何能立即上手？」
「只怕會出更大紕漏！」
「下官……下官斗膽，願為方才被逐之人作保，求特使給他們一個戴罪立功之機！」
顧守真此時也回過神。
他雖深惡那些人的做派，卻也知事急從權。
於是亦起身，向秦風深深一揖：
「先生，周大人所言雖有不妥，確是眼下實情。」
「一月之期已過大半，此時驟然換人，恐……恐誤大事啊！」
「懇請先生三思，平穩過渡……」
說罷，他亦欲屈膝下拜。
秦風豈敢受顧老的跪，立即上前托住：
「顧老不必憂心。我所說的新法，新人很快就能掌握。」
「比他們那套老法子——快得多，也准得多。」
顧守真被他扶著站直，眼中憂慮卻未減分毫，嘴唇微動，顯然並不相信。
測量田畝是實打實的技術活，豈是讀幾天書、聽一席話就能速成的？
沒有經驗，如何應對田間百般複雜狀況？
周鴻同樣滿臉猶疑。
但見秦風神色篤定，二人只得暫壓疑慮，先聽下去。
顧守真與周鴻尚且不信，剩餘那三分之一的官員自是更不以為然。
秦風將眾人神色盡收眼底，卻不解釋，只轉身走回木板前。
唰、唰、唰、唰。
他手中木炭連續划動，一個個規整的圖形次第呈現：
長方形、正方形、三角形、梯形……
秦風正畫著，座中忽然有人低聲驚呼：
「這、這莫非是……傳說中的《方田術》？」
轉身往身旁木板上「唰唰」幾筆，畫出一個無規則的多邊形。
邊緣凹凸交錯，像一塊被東啃一口、西咬一塊的方形硬麵餅。
「假設這是待測的地塊，」秦風指尖輕點木板，「誰來說說，你們打算怎麼量？」
一名戶部中年吏員應聲而起，下頜微抬，話音里透著行家裡手的篤定：
「取一結實麻繩，兩人各執一端，貼地繞邊行一圈，便得周界。」
「再用步弓量繩，即知總長。」
「之後，擇一同等周長的方正田畝作參，憑我等多年經驗略作補缺去余，畝數自然可得。」
秦風沒有說對錯，淡淡道：
「此法需幾人？耗時幾何？若有人不服估算結果，又當如何？」
那小吏不假思索：
「這般崎嶇地塊，少說也得兩三人配合，仔細繞行，加上覆核，半日總是要的。」
「至於質疑？」他嘴角掠過一絲不易察覺的倨傲。
「我等乃朝廷所派，專司此職，經驗老道，所出結果自有公信。」
「鄉野庶民，何來置喙之地？」
「若真有無知刁民胡攪蠻纏，」他聲音微冷，「那便是蓄意阻撓清丈國策，自有衙役依法懲處。」
「阻撓國策……」秦風聞言，唇角緩緩揚起一抹似笑非笑的弧度。
「這罪名，安得倒是妥帖。」
他笑容忽地一斂，目光如電，倏然轉向一旁的周鴻，聲音驟冷：
「周大人，這都是你帶出來的人？」
周鴻渾身一震，瞬間冷汗透衣！
他一直提防著外界豪強作梗，卻萬萬沒想到，禍根竟藏在自家隊伍之中。
若任由這等「官老爺」心性與粗疏手法下去，非但不能服眾，反倒處處授人以柄，必致民怨沸騰！
他慌忙起身，額頭見汗：
「下官失察！管教無方！請特使恕罪！」
隨即轉向場中眾人，疾言厲色：
「都聽清了！此番革新，首重公正，務求百姓心服！往日那套敷衍習氣，絕不可再——」
「周大人！」方才發言那吏員竟直接打斷，脖梗子一挺，臉上滿是憤懣與不解。
「不這麼做，那要怎麼做？」
「丈量田畝，歷來便是如此！」
「難道要我等卑躬屈膝，任由那些大字不識的百姓指手畫腳不成？」
..
「就是！歷來規矩如此！」
「不這麼量，還能怎麼量？」
「請大人明示！
一人領頭，頓時不少人出聲附和，場面隱隱躁動。
這些人多半抱著例行公事、甚至趁機撈些油水的心思而來，此時聽到嚴苛要求，不滿溢於言表。
周鴻頓時臉色煞白，這已經是公然撂挑子了。
一旁的顧守真亦是心頭劇震，他同樣未曾料到內部積弊如此之深。
若帶著這般陳腐氣行事，必釀大患。
可若不用他們，丈量之事又從何做起？
秦風卻面色平靜，仿佛早有預料。
乾胤天若能給他派來妥帖之人，那才是怪事。
他目光淡掃全場，聲調平穩：
「覺得幹不了的，現在站起來。」
場中靜了一瞬。
眾人面面相覷，隨後陸續有人起身。
到最後，竟有三分之二的人直挺挺地立著。
「很好。」秦風點了點頭，看向那些站立之人，話音轉冷：
「既然幹不了，就即刻收拾行裝，滾回京城。」
「什麼？！」為首那吏員簡直不敢相信自己的耳朵，若被這樣逐回，該如何向朝廷交代？
他厲聲道：「秦特使！我等皆是朝廷正式委派的官吏！你如此妄為，耽擱的可是國……」
話音未落，他只覺眼前一花。
待看清時，秦風已立在他身前。
沒有呵斥，沒有辯駁，只有一隻手看似隨意地搭上了他的脖頸。
「不想走？」
秦風的聲音冷得像從九幽滲出來，
「那就永遠留在這兒。」
「咔嚓。」
一聲輕細卻令人牙酸的脆響。
那吏員雙目圓睜，渾身氣力仿佛瞬間被抽空，連哼都未及哼出一聲，便如破袋般軟倒在地，再無動靜。
全場死寂。
每一雙眼睛都死死盯著地上那具剛剛還慷慨激昂、此刻已生機斷絕的屍體。
除了曾見過秦風手段的周鴻與陳望尚能強持鎮定，其餘所有人——盡數僵在原地。
當眾殺人。
殺的還是朝廷吏員。
這秦風，簡直無法無天！
緊接著湧上的，是刺骨的寒意。
他們一直以為這位年輕特使不過是個紈絝子弟。
誰知竟是個視人命如草芥的煞星！
顧守真亦是渾身一顫，花白鬍鬚微微抖動。
他也沒料到秦風會有如此酷烈的一面。
可他最終沒有作聲。
因為他心底清楚，那人確實該死。
秦風此舉，或許正是立威之必須。
然而，秦風根本無意「立威」。
他從旁接過宮女遞來的素白絲帕，慢條斯理地擦拭著手指。
目光掠過那些面無人色、呆若木雞的「站立者」，緩緩開口：
「你們，是留下，還是回京？」
這句話如驚雷炸響。
「嘩啦——」
站立眾人如夢初醒，魂飛魄散。
再不敢有半分猶豫，連滾帶爬、跌跌撞撞地沖向院門，仿佛身後有惡鬼索命。
院落驟然空了大半，只余稀稀落落仍坐於原處的三分之一的人。
秋風掠過，捲起一股滲人的涼意。
周鴻喉結滾動，聲音乾澀發顫，帶著後怕與深深的自責：
「世子……下官……御下無方，罪該萬死……」
「現在不是問罪的時候。」
秦風打斷他，語氣不容置疑。
「稍後你與顧老一同，從臨都本地及隨行人員中重新甄選一批人。」
「不論出身，只要讀過些書、頭腦清楚，最要緊的是——有一顆踏實為民辦事、不驕不躁的心。」
周鴻聞言，心下稍安。
可看著場內寥寥無幾的剩餘者，再想到迫在眉睫的清丈期限，他一咬牙，「噗通」跪倒：
「特使！選拔新人固然緊要，可……清丈之事刻不容緩啊！」
「新人全無經驗，如何能立即上手？」
「只怕會出更大紕漏！」
「下官……下官斗膽，願為方才被逐之人作保，求特使給他們一個戴罪立功之機！」
顧守真此時也回過神。
他雖深惡那些人的做派，卻也知事急從權。
於是亦起身，向秦風深深一揖：
「先生，周大人所言雖有不妥，確是眼下實情。」
「一月之期已過大半，此時驟然換人，恐……恐誤大事啊！」
「懇請先生三思，平穩過渡……」
說罷，他亦欲屈膝下拜。
秦風豈敢受顧老的跪，立即上前托住：
「顧老不必憂心。我所說的新法，新人很快就能掌握。」
「比他們那套老法子——快得多，也准得多。」
顧守真被他扶著站直，眼中憂慮卻未減分毫，嘴唇微動，顯然並不相信。
測量田畝是實打實的技術活，豈是讀幾天書、聽一席話就能速成的？
沒有經驗，如何應對田間百般複雜狀況？
周鴻同樣滿臉猶疑。
但見秦風神色篤定，二人只得暫壓疑慮，先聽下去。
顧守真與周鴻尚且不信，剩餘那三分之一的官員自是更不以為然。
秦風將眾人神色盡收眼底，卻不解釋，只轉身走回木板前。
唰、唰、唰、唰。
他手中木炭連續划動，一個個規整的圖形次第呈現：
長方形、正方形、三角形、梯形……
秦風正畫著，座中忽然有人低聲驚呼：
「這、這莫非是……傳說中的《方田術》？」