第137章 各方準備，前往臨都城
此時，周府。
周文仲臉色鐵青。
他來回踱步，胸口劇烈起伏，朝服袖口被攥得發皺。
「媽的，還攻守聯盟。」
「還『周尚書牽頭，我等必附議』。」
「到真章的時候，一個個縮得比誰都快！」
「還有乾胤天……」
「憑什麼就非得選我周家……」
罵了半晌，他才一屁股跌坐在太師椅上，疲憊和懊悔湧上心頭。
「媽的……早知道不當這個出頭鳥了。」
不過他也知道此時想這些沒用。
試點選周家他也改不了。
秦風已經在百姓中發願，勢要做好。
這第一刀必然要見血的...
他要太強硬必然不死不休。
但也不能太慫....
周文仲沉思著。
「周福。」半晌，他揚聲喚道。
管家周福悄無聲息地推門而入，垂手侍立：「老爺。」
「給族裡傳訊，告訴他們改革試點的事。」
「叫他們明面上適當抗拒，維持世家體面，暗地裡交好秦風。」
「一張一弛，讓秦風明白，我周家願意出血幫他完成改革試點，換他手下留情。」
「但若他貪得無厭、逼人太甚……」周文仲頓了頓，聲音漸冷：
「那也就沒什麼好顧慮的了。」
「讓佃農去鬧事，爭取死多些人。」
「只要死了人，朝堂上自有攻訐他的刀。」
「是。」周福悄然退下。
書房重歸寂靜。
周文仲獨坐案前，眉頭緊皺，他真的吃不准秦風到底會怎麼選...
.....
另一邊。
御書房內。
乾胤天屏退左右，看著端坐下方的顧守真，開門見山：
「顧老，朕欲請你加入，赴臨都城。」
「助秦風推行新政，更要替朕，也替天下人，看住他。」
顧守真波瀾不驚，當即拒絕：
「陛下，秦先生才學遠勝老臣，許多見解令老臣茅塞頓開，應是老臣向他學習才是，斷不敢勝任。」
乾胤天被拒也不生氣，語氣沉緩：
「改革之事，終究要靠年輕人敢想敢做，破舊立新。」
「但為人處世、守心持正，卻需老一輩引導扶持。」
「秦風確有驚世之才，可他年少氣盛，鋒芒太露。」
「鎮國公久駐邊關，疏於管教，他身邊缺一個能鎮得住場面、壓得住心性的人。」
稍頓，語氣轉深：
「官場沉浮，顧老比朕清楚。」
「朕不怕改革受挫，卻怕他抵不住誘惑，一步踏錯——」
「改革事小，毀了這棵棟樑材，事大。」
顧守真沉默不語，鬚髮在燭光中微微顫動。
乾胤天走近一步，聲音壓低，卻字字清晰：
「顧老，你不是去監視他，是去扶穩他。」
「不是去掣肘改革，是去保住改革的『本心』。」
顧守真閉上雙眼，深深吸了一口氣。
乾胤天的話，正落在他最深的憂懼之上。
他怕的從來不是秦風才具不足。
而是怕那驟得大名、驟掌大權的少年，在這漩渦里迷失了來時路。
良久，他睜開眼，眼底沉澱下一種沉重的清明，緩緩頷首：
「既如此……」
「老夫便走這一趟。」
乾胤天臉上露出了真切的笑容，他繞過御案，親手扶起顧守真。
「朕，代天下百姓，謝過顧老。」
待顧守真背影消失，乾胤天嘴角那抹弧度里，終於透出一絲萬事盡在掌握的從容。
有顧守真在，就斷了秦風與世家同流合污的可能。
......
三日後。
鎮國公府外。
一輛輛馬車，以及禁軍與負責測量的隊伍組成的人流在等待。
秦風緩步而出。
「參見世子。」
最前排的周鴻和陳望紛紛行禮，還有一個讓秦風意外的人顧守真。
秦風略微思索，便明白了過來。
顧守真為人正直最看不慣官場污穢，同時對改革最為上心。
乾胤天讓他來是怕自己跟世家同流合污。
「我日，不愧是乾胤天，手段總是這般，又准又膈應人。」
秦風心中暗罵。
他到不怕老頭干預自己，是怕老頭看不慣在氣死。
此時，周鴻上前一步，稟報導：
「世子，陛下有旨，欽點顧老先生為改革副使，協同您辦理臨都城試點一應事務。」
秦風神色平淡，只微微頷首：「有勞顧老了。」
顧守真拱手，語氣平和卻自有分量：
「先生放心，老夫此行，只為學習觀摩，改革實務，自當以先生之意為主。」
秦風聽出了那平靜語調下未盡的意味——
「利國利民」是底線，若事有偏離，他絕不會坐視。
但他也沒說什麼，淡淡道：「出發吧。」
然後徑直走向馬車。
車轍轉動，馬蹄聲與腳步聲交織，長長的隊伍啟程，緩緩駛離京都。
馬車內，秦風靠在軟墊上，透過車窗望著外面不斷掠過的景致。
官道兩旁的樹木，葉子已染上明顯的焦黃，在秋風中瑟瑟作響。
偶爾有幾片掙脫枝頭，盤旋著落向塵土。
秦風望著那些枯葉，忽然莫名其妙的道：
「在這個時代，沒有暖氣，冬天會凍死很多人吧。」
.......
日頭西斜，臨都城古樸的城牆一片金紅。
城門之外，以縣令鄭懷仁為首的一眾地方官員垂手肅立，官袍在暮風裡微微拂動。
鄭懷仁年近五旬，麵皮白淨，此刻額頭卻隱隱見汗——他身側站著的，是臨都城真正的話事人：
周氏族長周文淵，以及趙、王、李等幾家世家的家主。
周文淵一身鴉青錦袍，五十出頭年紀。
容貌與朝中的周文仲有六七分相似。
只是眉宇間少了那份京城宦海的圓滑，多了幾分地方大族掌舵人的沉肅與威勢。
他負手而立，目光遙遙望向官道盡頭，面色平靜，看不出喜怒。
「朝廷特使，還有多久到？」周文淵的聲音不高，卻讓鄭懷仁脊背微微一挺。
「回周公。」鄭縣令連忙躬身，語氣恭敬。
「按行程與先前通報的時辰估算，應當……快了。」
周文淵微微頷首，不再言語。
他已收到弟弟周文仲加急送來的密信。
他準備今天藉由接風洗塵先試探一二。
「大人！遠方有車馬來了！」
前去瞭望的衙役疾步奔回稟報。
眾人舉目望去，只見官道盡頭塵土微揚，一列車隊緩緩顯現。
十餘騎護衛簇擁著三輛馬車，儀仗不算煊赫，卻自有一股沉穩氣度。
車隊漸近，直至城門前穩穩停住。
周文仲臉色鐵青。
他來回踱步，胸口劇烈起伏，朝服袖口被攥得發皺。
「媽的，還攻守聯盟。」
「還『周尚書牽頭，我等必附議』。」
「到真章的時候，一個個縮得比誰都快！」
「還有乾胤天……」
「憑什麼就非得選我周家……」
罵了半晌，他才一屁股跌坐在太師椅上，疲憊和懊悔湧上心頭。
「媽的……早知道不當這個出頭鳥了。」
不過他也知道此時想這些沒用。
試點選周家他也改不了。
秦風已經在百姓中發願，勢要做好。
這第一刀必然要見血的...
他要太強硬必然不死不休。
但也不能太慫....
周文仲沉思著。
「周福。」半晌，他揚聲喚道。
管家周福悄無聲息地推門而入，垂手侍立：「老爺。」
「給族裡傳訊，告訴他們改革試點的事。」
「叫他們明面上適當抗拒，維持世家體面，暗地裡交好秦風。」
「一張一弛，讓秦風明白，我周家願意出血幫他完成改革試點，換他手下留情。」
「但若他貪得無厭、逼人太甚……」周文仲頓了頓，聲音漸冷：
「那也就沒什麼好顧慮的了。」
「讓佃農去鬧事，爭取死多些人。」
「只要死了人，朝堂上自有攻訐他的刀。」
「是。」周福悄然退下。
書房重歸寂靜。
周文仲獨坐案前，眉頭緊皺，他真的吃不准秦風到底會怎麼選...
.....
另一邊。
御書房內。
乾胤天屏退左右，看著端坐下方的顧守真，開門見山：
「顧老，朕欲請你加入，赴臨都城。」
「助秦風推行新政，更要替朕，也替天下人，看住他。」
顧守真波瀾不驚，當即拒絕：
「陛下，秦先生才學遠勝老臣，許多見解令老臣茅塞頓開，應是老臣向他學習才是，斷不敢勝任。」
乾胤天被拒也不生氣，語氣沉緩：
「改革之事，終究要靠年輕人敢想敢做，破舊立新。」
「但為人處世、守心持正，卻需老一輩引導扶持。」
「秦風確有驚世之才，可他年少氣盛，鋒芒太露。」
「鎮國公久駐邊關，疏於管教，他身邊缺一個能鎮得住場面、壓得住心性的人。」
稍頓，語氣轉深：
「官場沉浮，顧老比朕清楚。」
「朕不怕改革受挫，卻怕他抵不住誘惑，一步踏錯——」
「改革事小，毀了這棵棟樑材，事大。」
顧守真沉默不語，鬚髮在燭光中微微顫動。
乾胤天走近一步，聲音壓低，卻字字清晰：
「顧老，你不是去監視他，是去扶穩他。」
「不是去掣肘改革，是去保住改革的『本心』。」
顧守真閉上雙眼，深深吸了一口氣。
乾胤天的話，正落在他最深的憂懼之上。
他怕的從來不是秦風才具不足。
而是怕那驟得大名、驟掌大權的少年，在這漩渦里迷失了來時路。
良久，他睜開眼，眼底沉澱下一種沉重的清明，緩緩頷首：
「既如此……」
「老夫便走這一趟。」
乾胤天臉上露出了真切的笑容，他繞過御案，親手扶起顧守真。
「朕，代天下百姓，謝過顧老。」
待顧守真背影消失，乾胤天嘴角那抹弧度里，終於透出一絲萬事盡在掌握的從容。
有顧守真在，就斷了秦風與世家同流合污的可能。
......
三日後。
鎮國公府外。
一輛輛馬車，以及禁軍與負責測量的隊伍組成的人流在等待。
秦風緩步而出。
「參見世子。」
最前排的周鴻和陳望紛紛行禮，還有一個讓秦風意外的人顧守真。
秦風略微思索，便明白了過來。
顧守真為人正直最看不慣官場污穢，同時對改革最為上心。
乾胤天讓他來是怕自己跟世家同流合污。
「我日，不愧是乾胤天，手段總是這般，又准又膈應人。」
秦風心中暗罵。
他到不怕老頭干預自己，是怕老頭看不慣在氣死。
此時，周鴻上前一步，稟報導：
「世子，陛下有旨，欽點顧老先生為改革副使，協同您辦理臨都城試點一應事務。」
秦風神色平淡，只微微頷首：「有勞顧老了。」
顧守真拱手，語氣平和卻自有分量：
「先生放心，老夫此行，只為學習觀摩，改革實務，自當以先生之意為主。」
秦風聽出了那平靜語調下未盡的意味——
「利國利民」是底線，若事有偏離，他絕不會坐視。
但他也沒說什麼，淡淡道：「出發吧。」
然後徑直走向馬車。
車轍轉動，馬蹄聲與腳步聲交織，長長的隊伍啟程，緩緩駛離京都。
馬車內，秦風靠在軟墊上，透過車窗望著外面不斷掠過的景致。
官道兩旁的樹木，葉子已染上明顯的焦黃，在秋風中瑟瑟作響。
偶爾有幾片掙脫枝頭，盤旋著落向塵土。
秦風望著那些枯葉，忽然莫名其妙的道：
「在這個時代，沒有暖氣，冬天會凍死很多人吧。」
.......
日頭西斜，臨都城古樸的城牆一片金紅。
城門之外，以縣令鄭懷仁為首的一眾地方官員垂手肅立，官袍在暮風裡微微拂動。
鄭懷仁年近五旬，麵皮白淨，此刻額頭卻隱隱見汗——他身側站著的，是臨都城真正的話事人：
周氏族長周文淵，以及趙、王、李等幾家世家的家主。
周文淵一身鴉青錦袍，五十出頭年紀。
容貌與朝中的周文仲有六七分相似。
只是眉宇間少了那份京城宦海的圓滑，多了幾分地方大族掌舵人的沉肅與威勢。
他負手而立，目光遙遙望向官道盡頭，面色平靜，看不出喜怒。
「朝廷特使，還有多久到？」周文淵的聲音不高，卻讓鄭懷仁脊背微微一挺。
「回周公。」鄭縣令連忙躬身，語氣恭敬。
「按行程與先前通報的時辰估算，應當……快了。」
周文淵微微頷首，不再言語。
他已收到弟弟周文仲加急送來的密信。
他準備今天藉由接風洗塵先試探一二。
「大人！遠方有車馬來了！」
前去瞭望的衙役疾步奔回稟報。
眾人舉目望去，只見官道盡頭塵土微揚，一列車隊緩緩顯現。
十餘騎護衛簇擁著三輛馬車，儀仗不算煊赫，卻自有一股沉穩氣度。
車隊漸近，直至城門前穩穩停住。