第29章考試

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  他知道,要想取得重大進展,就需要下屬。

  需要有人分擔研究負擔,並為他執行任務。

  那天晚上他花了幾個小時思考可能的人選,但到了半夜,他得出了一個令人沮喪的結論:沒有合適的人選。

  有些人有技能,但缺乏他需要的知識。其他人有合適的身份或潛力,但能力不足。

  最終,大蛇丸決定他必須等待。時機,一如既往,至關重要。

  第二天早上,大蛇丸前往火影辦公室,準備接下一個任務。

  他的實驗目前處於細胞培養階段,所以他有些空閒時間。他覺得再完成幾個任務,拓寬經驗,多看看木葉以外的世界會很有用。

  然而,當他到達時,日斬給了他一個意想不到的消息。

  「大蛇丸,鑑於你目前的能力,只有B級及以上的任務才適合你的成長。但為了讓你的潛在委託人放心,你需要通過一項測試。」

  「測試?」大蛇丸金色的眼睛微微眯起。「中忍考試?」

  「沒錯。」

  對於大蛇丸和他的小隊來說,C級和D級任務引不起什麼興趣。那些大多是瑣碎的任務,遠低於他們的能力。

  但更高級別的任務常常伴隨著持懷疑態度的委託人——那些因他們年紀小而懷疑他們能力的人。

  大蛇丸回想起他們與商人巴赫打交道時的麻煩,巴赫就因為他們的年齡而懷疑他們的能力。

  日斬考慮到了這一點,決定是時候讓大蛇丸、綱手和自來也參加中忍考試了。

  一旦他們晉升為中忍,穿上正式的馬甲,就沒人會再質疑他們的能力了。

  「明白了,」大蛇丸點點頭,「我們會參加考試。」

  對他來說,中忍考試不過是個形式。

  在這個世界待了這麼久,大蛇丸已經明白,中忍考試與原故事中描繪的截然不同。

  大多數人所知的是那種帶有政治動機、村際聯合的中忍考試——一種旨在展示軍事實力和促進國家間關係的盛大場面。

  那種版本每幾年才舉行一次,而且只邀請盟國或中立國的參與者。

  而真正的中忍考試則簡單得多。它每六個月舉行一次,嚴格來說是內部事務,只針對木葉自己的忍者。

  任何被其上忍老師認為準備就緒的下忍都可以參加,無論年齡或背景。

  有些人,比如未來的旗木卡卡西,在極小的年紀就晉升了,而另一些人,比如邁特·戴,則直到三四十歲仍然是下忍。

  在訓練場上,當自來也聽說中忍考試的事時,他興奮極了。

  「太好了!我自來也大人會為中忍考試全力以赴的!」他熱情地大喊。

  綱手翻了白眼,對自來也的搞怪行為感到無比頭疼。「那個白痴總是這麼過度熱情。」

  大蛇丸帶著沉思的表情看著自來也。他忍不住想知道自來也那無窮的精力是從哪裡來的。

  是純粹的意志力,還是這傢伙有什麼隱藏的興奮劑?

  ……

  儘管木葉正享受著相對和平的時期,但戰爭結束還不到一年。

  與鄰國的外交關係遠不如更和平時期(比如木葉歷60年)那樣友好穩定。

  因此,即將到來的中忍考試將只有木葉本村的參與者參加。

  中忍考試定於半個月後舉行,在此期間,大蛇丸、自來也和綱手都專注於訓練,做準備。

  在訓練場上,大蛇丸正在與自來也對練,而綱手則坐在一旁,饒有興致地觀戰。

  每次自來也被擊退,大蛇丸都會冷靜地給出建議。

  「你已經比大多數下忍強了,」大蛇丸在自來也又一次被擊飛後說道,「你不需要這麼拼命。」

  「呃……你是我的目標……」自來也喘著氣回答,他癱倒在草地上,掙扎著喘氣。

  「來吧,大蛇丸!」自來也儘管精疲力盡,還是堅定地說,「我已經想出怎麼破解你的幻術了!這次你抓不住我了!」

  綱手走過來,對自來也的固執搖了搖頭。「自來也,我覺得你應該休息了。你的查克拉幾乎耗盡了。如果再硬撐,你只會傷到自己。」

  查克拉是身體能量和精神能量的結合。它提取自忍者體內一百三十萬億個細胞,用於施展忍術,並儲存在體內備用。


  一旦一部分查克拉被消耗,忍者可以通過休息或服用特殊藥丸來恢復。

  然而,當忍者的查克拉儲備完全耗盡時,他們的身體就被推到了極限。

  在這種狀態下過度勞累是危險的。身體開始動用剩餘的身體和精神能量儲備,可能導致精神和身體的崩潰,甚至可能引發猝死。

  在大多數情況下,忍者會小心地保留一些查克拉以備緊急情況,以避免這些可怕的後果。

  當查克拉完全耗盡時,疲憊感就會襲來。這是一種危險的狀態,尤其是在戰鬥中,疲勞會使忍者變得脆弱。

  如果忍者仍然試圖通過過度消耗查克拉來使用忍術,就無異於透支自己的生命力。像卡卡西在忍界大戰中那樣過度透支,可能導致死亡。

  綱手的擔憂並非沒有道理,自來也的情況也不理想。她知道如果他繼續下去,會很危險。

  「嘿,綱手,你是在擔心我嗎?」自來也來了精神,眼睛因這種可能性而亮了起來。

  「什麼?別自作多情了,」綱手翻了個白眼回答,「我只是不想在中忍考試時帶著個累贅。」

  自來也戲劇化地嘆了口氣,砰地一聲倒回地上,盯著天空。「我就知道……但你說得對。我會休息一下,恢復查克拉。嘿,大蛇丸!你用的忍術比我還多,但看起來一點都不累。你有什麼秘訣?」

  自來也花了這麼久才意識到大蛇丸的查克拉儲備有些異常。

  考慮到他們訓練的強度,大蛇丸按理說也應該累了。但大蛇丸看起來沒事,動作一如既往地精準而從容。

  自來也以前從未注意到,因為他們從未進行過如此高強度的訓練。

  但在把自己逼到極限之後,他終於意識到大蛇丸的查克拉容量遠在他之上。

  大蛇丸平靜地回答:「我的查克拉比你多。」

  這話驚呆了自來也。

  但自從大蛇丸接受了身體強化,特別是使用了基因強化血清後,他的身體變得強壯得多。現在,他的查克拉容量已經增加了一倍多。

  「查克拉比我多……?」自來也不敢相信地眨了眨眼,然後頹然倒回地上,挫敗地盯著天空。「我不敢相信。怎麼會這樣?我訓練得那麼辛苦,現在連查克拉量都比不上你了?」

  「我不接受!這不公平!」自來也戲劇化地大喊,用盡了他最後一點力氣。

  「你不需要接受,」綱手適時插話,補了一刀,「大蛇丸是天才,而你只是……一個弱者。」

  這話狠狠打擊了自來也,造成的精神傷害甚至比大蛇丸對練造成的身體傷害還大。

  那一刻,他感覺內心有什麼東西碎了,他仰望著天空,發出一聲沮喪的尖叫。

  「我才不是那種輕易放棄的人!」

  ……

  時光飛逝!

  當每個人都專注於訓練時,半個月轉瞬即逝,中忍考試即將開始!

  在木葉,中忍考試並不是什麼新鮮事。村民和忍者們已經相當習慣了,因為它像時鐘一樣每年舉行兩次。

  他們中的大多數人對這半年一次的選擇過程已經看膩了。只有那些沒有任務或者單純無聊的忍者才會費心去觀看。

  當然,許多忍者的日常任務單調而乏味,所以這個活動算是一點刺激。

  在中忍考試期間,他們還可以享受押注比賽結果的額外樂趣。賭博的方面為村子裡原本平凡的生活注入了一些樂趣。

  「哦?這次人真多啊,」到達中忍選拔的等候室時,自來也驚訝地說。

  教室非常巨大,但仍然擠滿了大群人。比自來也預想的要擁擠得多。

  那裡肯定有幾百人,與他記憶中原故事裡聽說的一兩百參與者形成了鮮明對比。

  大蛇丸一點也不驚訝。他已經預見到了這個結果。現實世界與他記憶之間的差距,他已經接受了。

  畢竟,想想第四次忍界大戰,忍者聯軍數量大約八萬。考慮到五大國的分布,作為最強大的木葉至少貢獻了兩萬忍者。

  即使經歷了之前戰爭的慘重傷亡,他們仍然能派出如此龐大的部隊。

  考慮到這一點,大蛇丸估計,木葉在當前狀態下,忍者總數大約在三萬左右。

  在這三萬忍者中,有多少是上忍?多少是中忍?多少仍然是下忍?


  上忍是精英,是村子最強的戰士。他們在忍者人口中占比最小,不到十分之一。

  中忍和特別上忍構成了部隊的主體,約占一半。下忍,最低的級別,大約占總忍者數的百分之三十。

  換句話說,在三萬忍者中,木葉可能擁有近萬名下忍。

  即使只有一小部分人報名參加中忍考試,總共也有一兩千參與者。這就是為什麼他們現在進入的教室里有數百人擠在裡面。

  參與者的年齡差異很大。有些是和大蛇丸年紀相仿的孩子,有些是二十多歲的青年,甚至還有四十多歲的大叔。

  這一點也沒讓大蛇丸感到驚訝。在這個世界裡,中忍考試出現如此寬的年齡範圍並不罕見。

  畢竟,雖然每個忍者可能從同一年齡開始成為下忍,但並非每個人都能以同樣的速度晉升中忍。對有些人來說,需要多年時間。

  對另一些人,比如未來的卡卡西,可能在非常年幼時就晉升了。

  對於一些不幸的忍者,他們可能一輩子都是下忍,無法超越那個級別,即使到了四五十歲。

  中忍考試就是一個讓這些差距尤其明顯的地方。

  當大蛇丸、自來也和綱手走進房間時,他們吸引了一些參與者的注意。

  門附近的幾個年長下忍露出譏笑,交換著嘲諷的評論。

  「哈哈,看來今年有不少不怕死的小鬼!」其中一個竊笑道。

  「是啊,他們應該知道和平時期不用急著參加中忍考試的。但看看他們——還急著報名!」

  「他們可能沒意識到這些年中忍考試變得多難了。這些小子嘗到真正的滋味就會明白了。」

  「總有些不知天高地厚的小鬼以為自己能行,只有被教訓得頭破血流才會懂。」

  他們的嘲弄是針對大蛇丸和他的小隊的。

  然而,房間裡的其他大多數下忍,尤其是離得較遠的,都太專注於自己的準備,沒注意他們。

  「這些傢伙看起來不算太弱,」綱手平靜地評估著這群人。

  然而,自來也對別的東西更感興趣。「嘿,看那邊,」他興奮地指著房間的一個角落,「那天那個白頭髮傢伙在那兒。」

  大蛇丸和綱手順著自來也指的方向看去,看到一個白髮男孩正與一群同伴深入交談。

  不是別人,正是他們之前遇到的旗木朔茂。

  當朔茂注意到他們三人進入教室時,他停頓了一下,對同伴說了些什麼,然後朝他們走來。

  「嘿,他過來了!」自來也緊張地說,硬吞了口口水,「大蛇丸……你覺得他聽到我叫他'白毛小子'了嗎?他會不會生氣想揍我?」

  自來也的反應一如既往地滑稽。他的思維方式似乎總是和大多數人不一樣。

  考試還沒開始呢——這個階段沒人會打架。

  朔茂走到他們面前,沒等自來也進一步驚慌,他就對著大蛇丸笑了笑,說:「哦,大蛇丸,又見面了。」

  「確實。」大蛇丸點頭回應。

  「上次的事再次感謝你的幫助。」朔茂微微鞠躬道。

  「不客氣。」大蛇丸簡單地說。

  一直在旁邊看著的綱手和自來也都吃了一驚。

  「等等,你們倆認識?」綱手問道。

  「是啊,什麼時候的事?」自來也補充道,「我怎麼不知道?」

  朔茂輕輕笑了笑,講述了他和大蛇丸在醫院相遇的故事。

  此刻,朔茂還只是個十一歲的男孩,與他未來將成為的傳奇相比,他的舉止要羞澀和內斂得多。

  就像原系列中鳴人在中忍考試遇到寧次一樣,這只是朔茂故事的開始。

  「哦,原來如此!」自來也說著,咧嘴笑了起來,「順便,我叫自來也,是這傢伙的隊友。也許我們會在考試中遇到呢!」

  「哈哈,如果遇到,請手下留情。」朔茂笑著說。

  「放心,我不會對你太狠——「自來也開始吹噓,但沒等他說完,綱手就一巴掌拍在他頭上。

  「綱手!你幹嘛打我?」自來也痛得抱住頭抱怨道。

  「這還用問嗎?」綱手惱火地嘆了口氣,「你又吹牛了。你總是這樣……」

  「吹牛?我沒吹牛!我只是說……」

  綱手再次打斷他,揪住他的耳朵。「跟我過來,你這個白痴……」

  在她把自來也拖走的時候,大蛇丸和朔茂交換了一個好笑的眼神。

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