第151章 兵發，蛇
第151章 兵發，蛇
與此同時。
千里之外，樓蘭地下。
巨大的兵工廠內，機械的轟鳴與能量傳輸的嗡鳴一如既往地充斥著空間。
然而，就在某一刻一嗡————！
一陣突兀的、並非來自任何機器設備的低沉震顫，毫無徵兆地穿透了厚重的合金牆壁和機械噪音，傳入了羅砂的感知中。
控制中樞內數台監測龍脈能量流的精密儀器，錶盤上的指針同時發生了輕微但持續的擺動，發出了示警的嘀嘀聲。
「怎麼回事？」
與羅砂一起商討事務的千代長老動作更快，手指按在控制台上，調出了實時的能量流譜圖。
屏幕上，原本穩定流淌的湛藍色能量光帶，正泛起一陣陣不規則的細小波紋。
她凝神觀察了片刻，眉頭緊鎖，沉聲道。
「不是我們這裡的抽取過量————波動源頭在外。」
「某處與我們樓蘭龍脈同源的支流；發生了大量的能量釋放或結構變動，其擾動正沿著地脈網絡傳導過來，影響了我們這裡的穩定性。」
羅砂走到屏幕前，看著那不斷波動的曲線，眼中精光閃爍。
「能定位具體是哪一處支流嗎？影響會有多大？」
「具體源頭難以鎖定，能量傳導路徑在地底過於複雜，但逃不過就近原則。」
千代搖了搖頭，「但能引發這種程度的連鎖擾動，那邊發生的事絕對不小。至於影響————」
「短期看，只是能量流不穩，可能會略微影響傀儡充能和生產線效率。」
「長期來看，如果源頭持續異動甚至爆發，可能會對我們這裡賴以生存的龍脈根基，造成不可預測的衝擊。」
她看向羅砂，補充道。
「最麻煩的是，我們無法主動干預或切斷這種傳導。」
羅砂沉默了幾秒。
野心、危機感、對時機的嗅覺，在他心中快速交織、權衡。
樓蘭積蓄的傀儡大軍初具規模，但維持其運轉和進一步爆兵，對物資的消耗巨大。
原本計劃將所有物資全部用完，畢其功於一役————
「資源近乎耗盡，也不用繼續等待了。」
羅砂終於開口，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心。
他轉身，面向控制室內待命的幾名砂隱上忍。
「傳令下去：通知馬基，第一、第二傀儡軍團即刻完成最終整備，進入最高戰備狀態。」
「讓他率領部隊，以最快速度在河之國建立前線指揮部和物資中轉站，插上砂隱的旗幟！」
「是！」
一名上忍領命，迅速離去。
羅砂的自光看向另一名負責通訊的忍者。
「立即以我的名義，向岩隱村的黃土發出加密急訊。
，「告訴他一明日拂曉，兵鋒直指木葉西南。望貴方依約而動，東西並舉，共分盛宴！」
命令一道道下達，整個地下兵工廠仿佛被注入了更加狂暴的活力，機械運轉的節奏加快，一隊隊傀儡眼中亮起猩紅的光芒，在指令下開始向出口集結。
千代看著雷厲風行的羅砂，堅定地說道。
「老身會坐鎮此處，全力維持龍脈穩定，確保前線補給。」
「風影大人，放手去做吧。砂隱的未來，就在此一舉了。」
羅砂沒有回頭，只是望向通道盡頭屬於沙漠地表、慘白而灼熱的天光，正頑強地滲透下來，在地面投下細長而模糊的光痕。
而他的腳下，此刻正涌動著數以千計的陰影！
那是望不到邊際、沉默如林，總數達到兩萬的傀儡軍團！
從控制台下方最近處，一直延伸到自光所能及的昏暗盡頭。
這些傀儡形態各異：有雙臂裝載旋轉利刃、下肢反關節設計、適合高速突擊的輕型種；有背負多管發射器、肩抗厚重裝甲、如同移動堡壘的重型種————
它們眼部傳感器位置——那裡，正由內而外，逐一亮起一點又一點猩紅的光芒。
起初只是零星幾點，如同黑夜中甦醒的惡獸之瞳。
隨即，這一點點猩紅以某種傳遞信號般的節奏，由近及遠，成片、成列地次第點燃！
短短十數秒內，下方那片無盡的鋼鐵叢林，便化為了一片猩紅的、無聲咆哮的光之海洋。
羅砂就站在這片猩紅光海的正上方，控制台的冷光將他挺拔的身影勾勒出一道孤峭的剪影。
他沒有俯瞰，沒有刻意去「看」，但他每一個毛孔都能感受到腳下那股正在甦醒、足以淹沒山川、改易地形的鋼鐵洪流，所散發出的磅礴壓力與————
絕對的支配感！
「火之國，木葉————」
「來迎接你們的主人吧！」
河之國邊境。
木葉西南忍軍大營。
時近傍晚，風卷著細沙與枯草，掠過林立的營帳和簡陋的防禦工事，發出蕭瑟的鳴咽。
——
主營帳內燈火通明。
宇智波止水的身影出現在營帳門口時，像是一道清冽的泉流，注入了這潭渾濁凝滯的水。
他穿著幕府制式的深色勁裝，外罩一件簡約的宇智波族紋羽織，身姿挺拔如修竹，年輕的臉上帶著與年齡不符的沉靜。
大蛇丸正站在中央的沙盤前，聽到通報轉過身。
他那張蒼白而陰柔的臉上，金色的蛇瞳微微收縮，目光將止水從頭到腳掃視了一遍。
沙盤旁還站著幾名木葉上忍，此刻都眼神複雜地看著這位來自宇智波幕府的年輕忍者，敬畏與警惕交織。
「「瞬身止水」的威名，在下早有耳聞。」
大蛇丸略帶沙啞的磁性聲音響起，「止水君，遠道而來，辛苦了。」
他頓了頓，蛇瞳中帶著探究之色，「面對兩大忍村————」
「幕府只安排了你一人前來————看來，安瀾將軍對你的信心，不是一般的足啊。」
止水迎著大蛇丸審視的目光，不卑不亢地微微頷首。
「大蛇丸閣下，將軍大人命我代他向你致意。西南戰線關乎火之國屏障，幕府從未輕視。」
「至於只派我一人。」
止水抬起眼，眸子裡是一片坦然的平靜，「將軍認為，有些問題，人多人少並無區別。關鍵在於，能否解決問題。」
大蛇丸金色的蛇瞳眯了一下，笑意更深，「哦？看來止水君胸有成竹。正好」
他側身，指向沙盤上那片被重點標記、代表岩隱與砂隱可能進軍路線的區域，聲音壓低了些，透著冷意。
「最新的情報顯示，砂隱在樓蘭的動作加劇，羅砂的傀儡軍團開始向河之國邊境移動。」
「而岩隱的黃土部，也在向我方側翼迂迴。兩股力量，最遲明晚，就會形成合圍之勢。」
他看向止水，「不知止水君，或者說幕府，打算如何解決」這個迫在眉睫的問題？
「」
「安瀾將軍承諾的「支援」，具體————是什麼呢？」
營帳內陡然安靜下來，只剩下帳外呼嘯的風聲。
所有人的目光都集中在止水身上，等待著他的回答。
正水迎著大蛇丸仿佛能洞穿人心的金色蛇瞳，臉上沒有絲毫被突然詢問的侷促。
「幕府的支援，自然會有。但將軍大人讓我轉告大蛇丸閣下：幕府給予的，必與閣下所付出的代價對等。」
本就沒有指望能得到答覆的大蛇丸，低低地笑了一聲。
他抬起手，對著帳內其他幾名木葉上忍隨意地揮了揮，「你們先出去，守住帳外，沒有我的命令，任何人不得靠近。」
幾名跟隨大蛇丸許久的上忍沒有遲疑，依言迅速退出了營帳，並仔細拉好了帳簾。
此刻，帳內只剩下大蛇丸與止水二人，昏黃的燈光將兩人的影子投在帳篷上，搖曳不定。
「止水君。」
「木葉日薄西山，內部傾軋，外敵環伺。猿飛老師————他守著他那套過時的火之意志和虛偽的平衡，救不了這個村子，更給不了我想要的未來。」
大蛇丸向前微微傾身，好像在陳述一個再簡單不過的事實。
「我個人，以及我掌控的西南戰線力量，願意為幕府辦事，也願意————在安瀾將軍麾下效命。這就是我的「代價」，也是我能付出的「誠意」。」
大蛇丸的投效，並非一時衝動，幕府的力量是他所需要的。
這不僅能幫助木葉減輕壓力，穩住西南戰線，也能削弱幕府的有生力量。
至於後面聽不聽從幕府的安排，在聯合宇智波之後，大蛇丸已經無所謂了。
反正火影的位置不可能屬於他，到了最後，大不了就叛逃木葉，背叛幕府好了。
反正一個叛忍，也不需要什麼名望與信任。
老師，這是我最後能為你做的事情了。
大蛇丸心中低嘆，又看著面前的止水強調道。
「當然，這一切的前提是，木葉的利益不受到侵害。」
「幕府是火之國的幕府，木葉也是火之國的木葉。」
止水靜靜地聽著，臉上並沒有露出意外的表情。
「將軍大人說過，識時務、有才能者，幕府從不吝於接納與重用。」他的語氣鄭重了幾分。
「大蛇丸閣下今日之言，止水會一字不差地傳回幕府，希望閣下也能信守承諾。」
止水頓了頓，沒有彎彎繞繞，直接拋出了幕府的價碼。
「作為此次應對岩隱與砂隱聯軍的支援，也是展現幕府的誠意—將軍大人授權我告知閣下：幕府願提供三尾磯撫與六尾犀犬，作為此次西南防線的戰略威懾與支援力量。」
儘管大蛇丸心志堅韌，聽到「提供兩頭尾獸」這句話時，瞳孔依然不受控制地收縮了一下。
這手筆————
嘖，忍界第一狗大戶啊！
止水沒有給他太多消化的時間，伸手從懷中取出了一個以特殊術式封口的捲軸式信封。
信封表面沒有任何標記，但封口查克拉的紋路，讓大蛇丸辨認出那獨屬於綱手的風格。
「另外。」
止水將信封遞了過去，「這是臨行前，綱手前輩托我轉交給你。她說，裡面的東西，或許對你有所幫助與啟發。」
大蛇丸接過信封，沒有拆開，而是放入懷裡。
他的視線聚焦在止水那雙溫潤平和的眼眸上。
「聽聞在東部海岸，決定戰局走向的關鍵，並非僅僅是戰術或兵力，而是宇智波一族久未現世的至高之力————」
大蛇丸的聲音里，帶著一種學者般的痴迷與戰士般的灼熱，「止水君，你所展現的————萬花筒寫輪眼。不知道，我是否有這個榮幸，親眼「見識」一下？」
面對大蛇丸這近乎直白的請求，止水不驕不躁，語氣平和，自有一股凜然之氣。
「萬花筒的力量，源於守護的執念，也終將歸於守護。」
「它並非用來滿足好奇的展品，也非可以隨意示人的裝飾。」
「所以，大蛇丸閣下。」
「等到了戰場上，當岩隱的重錘落下，當砂隱的兵鋒湧來，當我們的防線需要它撕裂黑暗的時候你自然能夠看見。」
「不愧是安瀾將軍看重的人————是我失言了。」
大蛇丸不以為意的笑了笑，「那麼，我就期待在接下來的戰場上，親眼目睹宇智波至高瞳術，如何為我們的共同事業」，寫下不容置疑的戰績。」
大蛇丸目送止水跟隨一名上忍離開主營帳，厚重的帳簾落下，隔絕了外界的光線與聲響。
然後，取出綱手的信件。
他注視著它，神色翻湧著一片複雜難言的沉鬱。
綱手在無限城，為幕府宇智波辦事，已經不是個秘密。
消息很早便透過各種渠道，零碎地傳回木葉。
只是，無論是他，還是坐在火影之位上的猿飛老師，都默契地選擇了視而不見，當作不知。
仿佛只要不去捅破那層紙，那個曾經並肩作戰、笑罵隨心的「三忍」之一的綱手姬，就依然是木葉的一份子。
只有自來也偶爾會發信件去給綱手，關於村子，關於近況，關於毫無意義的擔心。
然後，那些信便石沉大海，再無回音。
不過，倒也不是沒用，有時候也會成為將軍與女忍的道具。
綱手————」
大蛇丸在心底念著名字。
眼前仿佛浮現出多年前，千手繩樹被確認死亡時，綱手臉上那種整個世界徹底崩塌、
連淚水都流幹了的絕望與空洞。
也想起了隨後這些年，期間發生的種種齷齪，大蛇丸都看在眼裡，只是以往覺得與己無關，或是可以當作換取研究資源。
如今，看到綱手這封來自宇智波陣營的信件，一種遲來的理解與清晰的割裂感，湧上心頭。
是對木葉徹底失望了吧————
綱手？
大蛇丸搖了搖頭，眼神恢復了清澈與堅定。
生命是脆弱的。
繩樹、斷、乃至戰場上無數消逝的忍者，都證明了這一點。
生命的意義，在短暫的數十年裡，也常淪為權力、謊言與無謂犧牲的裝飾，顯得如此虛假。
那麼，執著於守護這樣脆弱而虛假之物，又有何意義？
唯有超脫這具軀殼的束縛，打破時間的牢籠，抵達長生不死的彼岸，攫取無窮的知識與真理————
那才是超越一切短暫恩怨與虛假榮光、真正值得一個人在其「有限」的生命里，拼盡靈魂所有力量去追逐的、唯一的「真實」！
「綱手，就讓我看看，你給我這個老朋友，寫了什麼吧。」
大蛇丸指尖凝聚查克拉，乾脆地破開了信封上的封印。
並非想像中的長篇大論，也不是什麼拉攏的文字，而是數張質地精良、寫滿蠅頭小字和複雜圖表的紙頁。
他的自光首先被那些字跡和圖譜牢牢抓住。
綱手清晰有力又不失流暢的筆跡，記錄著關於「生命藥劑·第一代試用型」在重傷戰士身上，應用的詳細臨床數據。
細胞活性異常增幅曲線、查克拉代謝紊亂圖譜、神經突觸受激反應記錄、以及關於「異種生命能量沉積」與「潛在死體化傾向」的關聯性分析。
每一組數據都標註了精確的時間、劑量、個體差異，每一個推測都附帶了相應的實驗對照和風險概率估算。
嚴謹、冷酷、直面最可怕的副作用可能，毫無隱瞞—這正是大蛇丸所熟悉和欣賞、
屬於頂級研究者的態度。
他的蛇瞳快速地掃過一行行冰冷的數字和術語，大腦飛速運轉，與自己過去在人體實驗、禁術開發中積累的龐雜知識進行比對、印證。
最終得出了一個結論他畢生追求的，是靈魂的獨立與不朽，是意識超越肉體的桎梏。
而綱手在這封信中傾注心血所描繪、所試圖駕馭的————則是另一條截然不同的路徑肉身的極致進化，生命形態的強制性攀升，哪怕其代價可能是失去作為「人」的形態與意識。
兩條路，一者向內求索精神的永恆，一者向外挖掘軀殼的潛能，在因這份禁忌的研究資料，產生了危險而迷人的交匯點。
「呵————」一聲低啞的輕笑從大蛇丸喉間溢出，在寂靜的帳內迴蕩，「還真是—————
份厚重」的見面禮啊，綱手。」
「這裡面的水太深了，我覺得你一個人可把持不住啊！」
「還有那些經費，嘖，不愧是狗，嗯，忍界第一豪門！」
大蛇丸手指搓動，一團火焰燃起，在紙張無聲的捲曲、焦黑、化為片片帶著餘溫的灰燼下，他跟猿飛日斬的師徒情，也隨著火光而消逝。
「三代火影。」
「希望到了最後————我們雙方，都能體面一些。」
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與此同時。
千里之外，樓蘭地下。
巨大的兵工廠內，機械的轟鳴與能量傳輸的嗡鳴一如既往地充斥著空間。
然而，就在某一刻一嗡————！
一陣突兀的、並非來自任何機器設備的低沉震顫，毫無徵兆地穿透了厚重的合金牆壁和機械噪音，傳入了羅砂的感知中。
控制中樞內數台監測龍脈能量流的精密儀器，錶盤上的指針同時發生了輕微但持續的擺動，發出了示警的嘀嘀聲。
「怎麼回事？」
與羅砂一起商討事務的千代長老動作更快，手指按在控制台上，調出了實時的能量流譜圖。
屏幕上，原本穩定流淌的湛藍色能量光帶，正泛起一陣陣不規則的細小波紋。
她凝神觀察了片刻，眉頭緊鎖，沉聲道。
「不是我們這裡的抽取過量————波動源頭在外。」
「某處與我們樓蘭龍脈同源的支流；發生了大量的能量釋放或結構變動，其擾動正沿著地脈網絡傳導過來，影響了我們這裡的穩定性。」
羅砂走到屏幕前，看著那不斷波動的曲線，眼中精光閃爍。
「能定位具體是哪一處支流嗎？影響會有多大？」
「具體源頭難以鎖定，能量傳導路徑在地底過於複雜，但逃不過就近原則。」
千代搖了搖頭，「但能引發這種程度的連鎖擾動，那邊發生的事絕對不小。至於影響————」
「短期看，只是能量流不穩，可能會略微影響傀儡充能和生產線效率。」
「長期來看，如果源頭持續異動甚至爆發，可能會對我們這裡賴以生存的龍脈根基，造成不可預測的衝擊。」
她看向羅砂，補充道。
「最麻煩的是，我們無法主動干預或切斷這種傳導。」
羅砂沉默了幾秒。
野心、危機感、對時機的嗅覺，在他心中快速交織、權衡。
樓蘭積蓄的傀儡大軍初具規模，但維持其運轉和進一步爆兵，對物資的消耗巨大。
原本計劃將所有物資全部用完，畢其功於一役————
「資源近乎耗盡，也不用繼續等待了。」
羅砂終於開口，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心。
他轉身，面向控制室內待命的幾名砂隱上忍。
「傳令下去：通知馬基，第一、第二傀儡軍團即刻完成最終整備，進入最高戰備狀態。」
「讓他率領部隊，以最快速度在河之國建立前線指揮部和物資中轉站，插上砂隱的旗幟！」
「是！」
一名上忍領命，迅速離去。
羅砂的自光看向另一名負責通訊的忍者。
「立即以我的名義，向岩隱村的黃土發出加密急訊。
，「告訴他一明日拂曉，兵鋒直指木葉西南。望貴方依約而動，東西並舉，共分盛宴！」
命令一道道下達，整個地下兵工廠仿佛被注入了更加狂暴的活力，機械運轉的節奏加快，一隊隊傀儡眼中亮起猩紅的光芒，在指令下開始向出口集結。
千代看著雷厲風行的羅砂，堅定地說道。
「老身會坐鎮此處，全力維持龍脈穩定，確保前線補給。」
「風影大人，放手去做吧。砂隱的未來，就在此一舉了。」
羅砂沒有回頭，只是望向通道盡頭屬於沙漠地表、慘白而灼熱的天光，正頑強地滲透下來，在地面投下細長而模糊的光痕。
而他的腳下，此刻正涌動著數以千計的陰影！
那是望不到邊際、沉默如林，總數達到兩萬的傀儡軍團！
從控制台下方最近處，一直延伸到自光所能及的昏暗盡頭。
這些傀儡形態各異：有雙臂裝載旋轉利刃、下肢反關節設計、適合高速突擊的輕型種；有背負多管發射器、肩抗厚重裝甲、如同移動堡壘的重型種————
它們眼部傳感器位置——那裡，正由內而外，逐一亮起一點又一點猩紅的光芒。
起初只是零星幾點，如同黑夜中甦醒的惡獸之瞳。
隨即，這一點點猩紅以某種傳遞信號般的節奏，由近及遠，成片、成列地次第點燃！
短短十數秒內，下方那片無盡的鋼鐵叢林，便化為了一片猩紅的、無聲咆哮的光之海洋。
羅砂就站在這片猩紅光海的正上方，控制台的冷光將他挺拔的身影勾勒出一道孤峭的剪影。
他沒有俯瞰，沒有刻意去「看」，但他每一個毛孔都能感受到腳下那股正在甦醒、足以淹沒山川、改易地形的鋼鐵洪流，所散發出的磅礴壓力與————
絕對的支配感！
「火之國，木葉————」
「來迎接你們的主人吧！」
河之國邊境。
木葉西南忍軍大營。
時近傍晚，風卷著細沙與枯草，掠過林立的營帳和簡陋的防禦工事，發出蕭瑟的鳴咽。
——
主營帳內燈火通明。
宇智波止水的身影出現在營帳門口時，像是一道清冽的泉流，注入了這潭渾濁凝滯的水。
他穿著幕府制式的深色勁裝，外罩一件簡約的宇智波族紋羽織，身姿挺拔如修竹，年輕的臉上帶著與年齡不符的沉靜。
大蛇丸正站在中央的沙盤前，聽到通報轉過身。
他那張蒼白而陰柔的臉上，金色的蛇瞳微微收縮，目光將止水從頭到腳掃視了一遍。
沙盤旁還站著幾名木葉上忍，此刻都眼神複雜地看著這位來自宇智波幕府的年輕忍者，敬畏與警惕交織。
「「瞬身止水」的威名，在下早有耳聞。」
大蛇丸略帶沙啞的磁性聲音響起，「止水君，遠道而來，辛苦了。」
他頓了頓，蛇瞳中帶著探究之色，「面對兩大忍村————」
「幕府只安排了你一人前來————看來，安瀾將軍對你的信心，不是一般的足啊。」
止水迎著大蛇丸審視的目光，不卑不亢地微微頷首。
「大蛇丸閣下，將軍大人命我代他向你致意。西南戰線關乎火之國屏障，幕府從未輕視。」
「至於只派我一人。」
止水抬起眼，眸子裡是一片坦然的平靜，「將軍認為，有些問題，人多人少並無區別。關鍵在於，能否解決問題。」
大蛇丸金色的蛇瞳眯了一下，笑意更深，「哦？看來止水君胸有成竹。正好」
他側身，指向沙盤上那片被重點標記、代表岩隱與砂隱可能進軍路線的區域，聲音壓低了些，透著冷意。
「最新的情報顯示，砂隱在樓蘭的動作加劇，羅砂的傀儡軍團開始向河之國邊境移動。」
「而岩隱的黃土部，也在向我方側翼迂迴。兩股力量，最遲明晚，就會形成合圍之勢。」
他看向止水，「不知止水君，或者說幕府，打算如何解決」這個迫在眉睫的問題？
「」
「安瀾將軍承諾的「支援」，具體————是什麼呢？」
營帳內陡然安靜下來，只剩下帳外呼嘯的風聲。
所有人的目光都集中在止水身上，等待著他的回答。
正水迎著大蛇丸仿佛能洞穿人心的金色蛇瞳，臉上沒有絲毫被突然詢問的侷促。
「幕府的支援，自然會有。但將軍大人讓我轉告大蛇丸閣下：幕府給予的，必與閣下所付出的代價對等。」
本就沒有指望能得到答覆的大蛇丸，低低地笑了一聲。
他抬起手，對著帳內其他幾名木葉上忍隨意地揮了揮，「你們先出去，守住帳外，沒有我的命令，任何人不得靠近。」
幾名跟隨大蛇丸許久的上忍沒有遲疑，依言迅速退出了營帳，並仔細拉好了帳簾。
此刻，帳內只剩下大蛇丸與止水二人，昏黃的燈光將兩人的影子投在帳篷上，搖曳不定。
「止水君。」
「木葉日薄西山，內部傾軋，外敵環伺。猿飛老師————他守著他那套過時的火之意志和虛偽的平衡，救不了這個村子，更給不了我想要的未來。」
大蛇丸向前微微傾身，好像在陳述一個再簡單不過的事實。
「我個人，以及我掌控的西南戰線力量，願意為幕府辦事，也願意————在安瀾將軍麾下效命。這就是我的「代價」，也是我能付出的「誠意」。」
大蛇丸的投效，並非一時衝動，幕府的力量是他所需要的。
這不僅能幫助木葉減輕壓力，穩住西南戰線，也能削弱幕府的有生力量。
至於後面聽不聽從幕府的安排，在聯合宇智波之後，大蛇丸已經無所謂了。
反正火影的位置不可能屬於他，到了最後，大不了就叛逃木葉，背叛幕府好了。
反正一個叛忍，也不需要什麼名望與信任。
老師，這是我最後能為你做的事情了。
大蛇丸心中低嘆，又看著面前的止水強調道。
「當然，這一切的前提是，木葉的利益不受到侵害。」
「幕府是火之國的幕府，木葉也是火之國的木葉。」
止水靜靜地聽著，臉上並沒有露出意外的表情。
「將軍大人說過，識時務、有才能者，幕府從不吝於接納與重用。」他的語氣鄭重了幾分。
「大蛇丸閣下今日之言，止水會一字不差地傳回幕府，希望閣下也能信守承諾。」
止水頓了頓，沒有彎彎繞繞，直接拋出了幕府的價碼。
「作為此次應對岩隱與砂隱聯軍的支援，也是展現幕府的誠意—將軍大人授權我告知閣下：幕府願提供三尾磯撫與六尾犀犬，作為此次西南防線的戰略威懾與支援力量。」
儘管大蛇丸心志堅韌，聽到「提供兩頭尾獸」這句話時，瞳孔依然不受控制地收縮了一下。
這手筆————
嘖，忍界第一狗大戶啊！
止水沒有給他太多消化的時間，伸手從懷中取出了一個以特殊術式封口的捲軸式信封。
信封表面沒有任何標記，但封口查克拉的紋路，讓大蛇丸辨認出那獨屬於綱手的風格。
「另外。」
止水將信封遞了過去，「這是臨行前，綱手前輩托我轉交給你。她說，裡面的東西，或許對你有所幫助與啟發。」
大蛇丸接過信封，沒有拆開，而是放入懷裡。
他的視線聚焦在止水那雙溫潤平和的眼眸上。
「聽聞在東部海岸，決定戰局走向的關鍵，並非僅僅是戰術或兵力，而是宇智波一族久未現世的至高之力————」
大蛇丸的聲音里，帶著一種學者般的痴迷與戰士般的灼熱，「止水君，你所展現的————萬花筒寫輪眼。不知道，我是否有這個榮幸，親眼「見識」一下？」
面對大蛇丸這近乎直白的請求，止水不驕不躁，語氣平和，自有一股凜然之氣。
「萬花筒的力量，源於守護的執念，也終將歸於守護。」
「它並非用來滿足好奇的展品，也非可以隨意示人的裝飾。」
「所以，大蛇丸閣下。」
「等到了戰場上，當岩隱的重錘落下，當砂隱的兵鋒湧來，當我們的防線需要它撕裂黑暗的時候你自然能夠看見。」
「不愧是安瀾將軍看重的人————是我失言了。」
大蛇丸不以為意的笑了笑，「那麼，我就期待在接下來的戰場上，親眼目睹宇智波至高瞳術，如何為我們的共同事業」，寫下不容置疑的戰績。」
大蛇丸目送止水跟隨一名上忍離開主營帳，厚重的帳簾落下，隔絕了外界的光線與聲響。
然後，取出綱手的信件。
他注視著它，神色翻湧著一片複雜難言的沉鬱。
綱手在無限城，為幕府宇智波辦事，已經不是個秘密。
消息很早便透過各種渠道，零碎地傳回木葉。
只是，無論是他，還是坐在火影之位上的猿飛老師，都默契地選擇了視而不見，當作不知。
仿佛只要不去捅破那層紙，那個曾經並肩作戰、笑罵隨心的「三忍」之一的綱手姬，就依然是木葉的一份子。
只有自來也偶爾會發信件去給綱手，關於村子，關於近況，關於毫無意義的擔心。
然後，那些信便石沉大海，再無回音。
不過，倒也不是沒用，有時候也會成為將軍與女忍的道具。
綱手————」
大蛇丸在心底念著名字。
眼前仿佛浮現出多年前，千手繩樹被確認死亡時，綱手臉上那種整個世界徹底崩塌、
連淚水都流幹了的絕望與空洞。
也想起了隨後這些年，期間發生的種種齷齪，大蛇丸都看在眼裡，只是以往覺得與己無關，或是可以當作換取研究資源。
如今，看到綱手這封來自宇智波陣營的信件，一種遲來的理解與清晰的割裂感，湧上心頭。
是對木葉徹底失望了吧————
綱手？
大蛇丸搖了搖頭，眼神恢復了清澈與堅定。
生命是脆弱的。
繩樹、斷、乃至戰場上無數消逝的忍者，都證明了這一點。
生命的意義，在短暫的數十年裡，也常淪為權力、謊言與無謂犧牲的裝飾，顯得如此虛假。
那麼，執著於守護這樣脆弱而虛假之物，又有何意義？
唯有超脫這具軀殼的束縛，打破時間的牢籠，抵達長生不死的彼岸，攫取無窮的知識與真理————
那才是超越一切短暫恩怨與虛假榮光、真正值得一個人在其「有限」的生命里，拼盡靈魂所有力量去追逐的、唯一的「真實」！
「綱手，就讓我看看，你給我這個老朋友，寫了什麼吧。」
大蛇丸指尖凝聚查克拉，乾脆地破開了信封上的封印。
並非想像中的長篇大論，也不是什麼拉攏的文字，而是數張質地精良、寫滿蠅頭小字和複雜圖表的紙頁。
他的自光首先被那些字跡和圖譜牢牢抓住。
綱手清晰有力又不失流暢的筆跡，記錄著關於「生命藥劑·第一代試用型」在重傷戰士身上，應用的詳細臨床數據。
細胞活性異常增幅曲線、查克拉代謝紊亂圖譜、神經突觸受激反應記錄、以及關於「異種生命能量沉積」與「潛在死體化傾向」的關聯性分析。
每一組數據都標註了精確的時間、劑量、個體差異，每一個推測都附帶了相應的實驗對照和風險概率估算。
嚴謹、冷酷、直面最可怕的副作用可能，毫無隱瞞—這正是大蛇丸所熟悉和欣賞、
屬於頂級研究者的態度。
他的蛇瞳快速地掃過一行行冰冷的數字和術語，大腦飛速運轉，與自己過去在人體實驗、禁術開發中積累的龐雜知識進行比對、印證。
最終得出了一個結論他畢生追求的，是靈魂的獨立與不朽，是意識超越肉體的桎梏。
而綱手在這封信中傾注心血所描繪、所試圖駕馭的————則是另一條截然不同的路徑肉身的極致進化，生命形態的強制性攀升，哪怕其代價可能是失去作為「人」的形態與意識。
兩條路，一者向內求索精神的永恆，一者向外挖掘軀殼的潛能，在因這份禁忌的研究資料，產生了危險而迷人的交匯點。
「呵————」一聲低啞的輕笑從大蛇丸喉間溢出，在寂靜的帳內迴蕩，「還真是—————
份厚重」的見面禮啊，綱手。」
「這裡面的水太深了，我覺得你一個人可把持不住啊！」
「還有那些經費，嘖，不愧是狗，嗯，忍界第一豪門！」
大蛇丸手指搓動，一團火焰燃起，在紙張無聲的捲曲、焦黑、化為片片帶著餘溫的灰燼下，他跟猿飛日斬的師徒情，也隨著火光而消逝。
「三代火影。」
「希望到了最後————我們雙方，都能體面一些。」
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