第147章 挑戰（第1更，6K，求一切！~）
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小屋不大，卻勝在齊整。
進門便是一張硬木床榻，鋪著素青色的粗布被褥，漿洗得挺括。
靠窗一張方桌並一把圓凳，桌面上放著一盞銅油燈，燈盞里尚有半凝的燈油。
牆角立著一個半人高的木櫃，櫃門無鎖，內里空空，只木板格層上留著一層薄灰。
秦放環顧一眼之後，將肩頭包袱取下，放在桌上。
解開系扣，裡面除了幾套換洗衣物，已經沒有其他什麼東西。
啟程時帶著的蜂肉路上已經被他吃光。
————蜂肉果然還是有著一點提升體魄的效果的，蜂肉告罄之後，他感覺得到自己的體魄幾乎已經停止成長。
現在，他的力量大概來到一萬四千斤左右————成長的很慢了。
「看來要更進一步，只有真正踏足神通領域了————」
秦放心中思索著。
將衣物疊好放入木櫃，在地面四處看了看，找到一塊地磚，將之挖了出來————這對秦放來說並不困難，右手只是輕輕用力，就將整塊地磚給抽了出來。
然後挖空了一些，將包裹中的瓶瓶罐罐給放了進去。
————這些瓶瓶罐罐里，裝的自然是蜂毒。
然後又將懷裡帶著的一些毒刺和蜂皮製作的錢袋，也放了進去。
最後是神秘液體————
————神秘液體擁有療傷之能，秦放來時不確定這府城的情況，沒敢輕易將之用作修行資源服用了，而是留下當做療傷之藥，以備不時。
將這些東西擺放好，又小心的將地磚蓋上，在上面輕輕踩了踩，縫隙用挖出來的泥土重新填縫做好，秦放這才輕吐了一口氣————
————這些東西還是要收好的，指不定什麼時候就有用。
他走出屋子，將從下方取的泥土通過包裹裝盛著倒在了院落牆根。
做完這些，他環視一周，這方寸之地雖簡陋，卻也算有了個暫時的落腳處。
「子時需歸————今天已經不早，時間怕是來不及了。明天去城裡逛逛————至少先弄清楚內城和外城有什麼區別————同時，也需要弄清楚這瀾央城的具體情況。」
現在的秦放對於府城幾乎可以算是一無所知，而且現在自身被軟禁」，他急切的需要弄清楚更多的情報。
在秦放沉思的時候，此刻丁字樓前的空地上，不少人並未散去。
幾個身形精悍的漢子聚在一棵老槐樹下，自光時不時瞟向丙字院秦放所挑選的那個院落。
「又一個丙字院的————看著面生得很，年紀似乎也不大，不知道是什麼來頭？」
一個臉頰帶疤的漢子抱著胳膊，低聲道。
「是生面孔。之前丙院的人，咱們或多或少都打過照面，這人卻是頭回見。
旁邊一個瘦高個接口，眼神閃爍：「怕是有些門路。」
「門路？」
一個黑臉漢子嗤笑一聲，搓了搓粗糲的手掌，「能住進丙字院的，哪個沒點門路？要麼是花了真金白銀打點，要麼就是有供奉殿或衙門口的貴人開了口。但驛館有自己的規矩，住進去————可不等於就能一直住下去。」
這話引得周圍幾人紛紛點頭，眼神里多了幾分熱切與躍躍欲試。
丙字院的待遇，他們這些擠在丁字樓大通間裡的人，可是眼熱得緊。
獨門獨院，熱水熱食送到門口，無需與人爭搶，更能安心備考。
最關鍵的是，能住進去本身，在旁人眼中就是一種實力的象徵，無形中便壓了丁字樓眾人一頭。
驛館默許的挑戰規矩，對他們而言，既是壓力，也是機會。
「沈哥說得在理。」
疤臉漢子舔了舔嘴唇，「管他什麼來路，既住了進去，就得守這驛館的規矩。就是不知————這人深淺如何？」
「方才隔得遠，氣息收斂得倒還行，腳步也穩，像是有點底子————」
瘦高個回憶著，「不過，看著確實年輕。怕是哪個世家送來歷練的公子哥，銀錢開路住進去的，手上功夫稀鬆————」
這話讓幾人的眼睛都是微微一亮。
若真是個繡花枕頭，那這丙字院的位子，簡直就是送到嘴邊的肥肉。
只需一戰，便可取而代之！
「先別急著樂。」
黑臉漢子相對沉穩些，他自光掃過丙字院方向，壓低聲音道，「能有信心參加武考的，誰沒點壓箱底的本事？這人未必簡單————咱們得先摸摸底。」
「怎麼摸？」疤臉漢子問。
黑臉漢子朝驛館大門方向努了努嘴：「李頭兒應該還沒走遠————他常年在門口值守，迎來送往，消息最是靈通————去問問這新來的是什麼路數，總不吃虧。至少得弄清楚——————
哪兒來的，是銀錢開道，還是貴人青睞吧？」
幾人互相看了一眼，都覺得有理。
銀錢開道，大概率自身修為平平，可能是某郡小世家的公子哥，若是那樣，自然毫不猶豫的挑戰————他們可不在乎什么小不小世家。
可如果是貴人青睞，那就要注意了————
貴人青睞」，要不然就是自身實力驚人，被貴人看重，認為必過武考。要不然，就是在府城有巨大人脈————
不管哪一種，他們都是得慎重一點對待。
「王七。」
黑臉突然開口。
那瘦高個一怔，看過去。
「你跟李老哥還算有點臉熟，去探探看？」
他鼓動王七。
「成。」
王七也不拒絕，聞言點了點頭，起身就朝著驛館大門快步走去。
餘下幾人依舊留在槐樹下，盯著遠處的朱紅院門，眸光微閃。
王七不多時已經到了驛館大門處。
門旁的值廬外，帶秦放進來的那個黑甲軍士眾人口中的「李頭兒」，正與另一名軍士倚著門框說話，手裡端著一個粗陶碗，冒著熱氣。
王七臉上堆起笑，快步上前，拱手道：「李頭兒，忙著呢？」
李頭兒抬眼一看，認出是常混跡丁字樓的王七————
丁字樓住著不少人，李頭兒自然不可能誰都認識，但總有一些人八面玲瓏，在一個陌生環境也能迅速融入，並混個臉熟————
王七，就是這種人。
李頭兒嗯了一聲，繼續吹著碗裡的熱氣：「有事？」
「瞧您說的，沒事就不能來跟您老請個安了？」王七笑得殷勤，順勢從懷裡摸出幾個碎銀，不著痕跡地往李頭兒手邊的石台上一放，「天還涼，請李頭兒喝碗熱茶。」
李頭兒瞥了眼那幾兩碎銀，沒動，只淡淡道：「有話直說。驛館規矩，當值時不收閒錢。」
王七笑容不變，收了錢，湊近半步壓低聲音：「是是，李頭兒清廉。其實也沒啥，就是方才看見您老帶了個生面孔進來，直接奔丙字院去了。兄弟們瞧著新鮮，琢磨著是哪兒來的俊才，也好心裡有個數————不知，方不方便透露一二？」
他話音剛落，旁邊忽然又插進一個聲音：「呦，王七，動作夠快啊。」
王七眉頭一皺，扭頭看去，只見三個漢子不知何時也湊了過來。
為首的是個面色微黃、眼神精明的中年人，穿著洗得發白的勁裝。
王七認得，這人叫黃順，也是丁字樓里有名有姓的角色，手下聚著兩三個人，平日裡沒少跟他們這夥人別苗頭。
「黃老二，你也不慢。」王七皮笑肉不笑地回了句。
黃順沒理他，轉向李頭兒，同樣拱了拱手，態度客氣：「李頭兒，打擾。我們也是好奇，新來這位朋友看著氣度不凡，不知是哪個郡縣的英才？若能知曉，往後見了面也好打個招呼，免得失了禮數。」
兩伙人雖然目的相同，但彼此間隱隱有些對峙的意味，目光交錯間帶著審視。
顯然，盯上那間丙字院的————不止他們一夥。
李頭兒將碗裡最後一點熱水飲盡，把陶碗擱在石台上，目光在眼前這幾人臉上掃過，臉上沒什麼表情。
「打聽規矩，去值廬看告示。打聽人————」
他頓了頓，聲音平穩，「驛館只管按令安排住處，查驗身份文書。至於住客是何來歷，修為深淺，與何人相識————只要不違驛館鐵律，便與驛館無關。」
他這話說得四平八穩，滴水不漏。
既沒承認秦放有什麼特殊背景，也沒否認。
只點明了驛館的中立立場—我們只按規矩辦事，不偏不倚。你們的競爭，是你們自己的事。
王七和黃順等人對視一眼，都從對方眼中看到一絲失望，但更多的是瞭然。
李頭兒這話，其實也透露了一些信息。
————至少，驛館官方不會為這新來的背書，也不會刻意阻攔挑戰。
這就夠了。
「李頭兒說的是，是我們唐突了。
2
黃順反應快，笑著打了個圓場，「驛館規矩最大，我們自然省得。」
王七也連忙附和：「對對，就是好奇一問，李頭兒莫怪。」
李頭兒擺擺手，不再多言，轉身與另一名軍士又低聲說起別的事，送客意思明顯。
王七和黃順等人見狀，知道再問不出什麼，各自拱手告辭。
離開大門一段距離，兩伙人自然分開。
黃順帶著人往另一頭走去，低聲商議著什麼。
王七則快步返回老槐樹下。
「怎麼樣？」疤臉漢子沈鐵迫不及待地問。
王七搖搖頭，把李頭兒的話原樣複述了一遍，末了低聲道：「李頭兒嘴巴緊，什麼都沒透露。不過聽那意思，驛館不會管，也不偏幫。黃老二他們也去打聽，碰了一鼻子灰。」
黑臉漢子沈哥沉吟道：「也就是說，這人的來歷，驛館要麼不知，要麼知而不言。但規矩照舊————這倒未必是壞事。」
「沈哥的意思是？」王七問。
「若他真是了不得的人物，李頭兒或許會暗示一兩句，讓我們掂量著點。可他半點口風不露，只抬出驛館規矩————」
沈哥目光閃動，「要麼，這人背景尋常，不過是按規矩入住，無需多言。要麼————就是他背後的人，連驛館也不想輕易摻和，乾脆置身事外。但後一種可能性，太小。」
疤臉漢子性子急，插嘴道：「管他背景如何，關鍵是他修為到底到沒到化勁？要是到了化勁，咱們就洗洗睡吧，那種武道宗師，是來搏天罡弟子身份的，跟咱們可不是一個層次的————可如果不到化勁————就算有背景，上了校場，咱們也不怵！按規矩辦事，他能奈我何？」
幾人聞言俱都是神色一整————刀疤臉說道了關鍵點上。
————就是那人，是否達到化勁？
武考，其本質雖是天罡無極宗」擇徒。
但同時，這也是府城一年一度的盛事。
四郡八縣的年輕武者匯聚於此，魚龍混雜，目的各異————但並不是每個都是奔著武籍來的。
因為等上了武考場上，匯聚的可不止天罡無極宗」的執事。
還有府軍將校、各大鏢局、商會，乃至一些需要招攬護院高手的世家大族。
只要能在武考上露個臉，展現些過人之處，哪怕最終進不了天罡無極宗」，收穫武籍————但也可能被其他勢力看中，謀個不錯的出身！
丁字樓中，就聚集了一大批這樣的人。
而除此之外，還有一伙人的目的，跟他們以及化勁還有不同————
————那就是那些個郡縣頗有名望的武道世家、武館的子弟。
他們的目的，不是為加入天罡無極宗，只是單純讓他們來府城見見世面————順便看看有沒有機會被其他貴人青眼相加。
那種人，手上功夫或許不弱，但生死搏殺的經驗往往差了許多。
————可因為家中有錢，所以也有很大概率入駐丙字樓。
現在秦放被盯上，就是因為————這夥人，大概率覺得，他，就是那種人。
「不過看他穿著普通，不像是什麼有錢人模樣吧？」
王七猶豫了一下之後道。
「財不露白的道理沒聽過，他今日方到驛館，鬼知道什麼情況？」沈哥搖頭。
「那要試試不？」最急的刀疤臉問。
沈哥沉思一會兒後低聲道：「目前來看，黃老二他們也動了心思————不著急，讓他們先去探探路。咱們————暫時觀望。」
幾人聞言沉思一會兒，而後紛紛點頭，覺得沈哥考慮周全。
晃眼。
暮色漸沉，驛館內響起一陣低沉的銅鑼聲，三短一長，在漸暗的天色中傳開。
「放飯了。」
不知誰喊了一聲，原本散布在丁字樓前空地上、樹蔭下、或在自己那小隔間裡休息的武人們，紛紛動了起來。
人流開始朝著驛館深處某個方向匯聚，步履匆匆，帶起一片略顯嘈雜的腳步聲和低語。
秦放剛在屋中靜坐了片刻，聽得鑼聲，推開院門走了出來。
只見斜對面丁字樓里湧出更多人，多是三五成群，彼此招呼著，快步往同一個方向去。有些人手裡還拎著陶碗或木盒。
正看著，院門外傳來了腳步聲。一個穿著灰色短打、腰系布帶的精瘦僕役，提著兩個多層食盒和一個碩大的銅壺，停在了秦放院門前。
「丙字七號，晚膳。」
僕役聲音平淡，將食盒放在門口石階上，又把銅壺輕輕擱在一旁。他看了秦放一眼，點頭算是打過招呼，便轉身離開，走向下一個丙字院落。
秦放微怔，這才想起那黑甲軍士說過，丙字院的熱食會送至院中。
他提起食盒和銅壺，入手沉甸甸的。
食盒是普通的木胎漆盒，有些舊了，邊角有磨損；銅壺倒是擦得乾淨，壺嘴冒著絲絲白汽。
回到屋內，打開食盒。
上層是一大碗糙米飯，顆粒分明，冒著熱氣。
中層兩個陶碟，一碟是油汪汪的肥肉片炒菘菜，另一碟是鹹菜拌豆腐。
下層則是一碗清澈見底、飄著幾點油星的菜湯。
飯菜說不上精緻，但分量十足，熱氣騰騰。
銅壺裡則是滾燙的開水。
秦放嘖嘖。
在真武縣時，他自己開伙，吃食比這精細不了多少，但一切需自己動手。
如今有人按時送到門口，著實免去了不少的麻煩。
他坐下吃了起來。
飯菜入口，滋味倒是一般，感覺沒自己手藝好。
但熱食入腹，驅散了傍晚的幾分涼意，也讓他有些緊繃的心神略微鬆弛。
「————就是這分量少了一點。」
秦放嘀咕著。
他卻不知道，與此同時驛館東南角的膳房外，是另一番景象。
這是一處寬的棚屋，門口排著長長的隊伍，一直蜿蜒到旁邊的空地上。
丁字樓的武人們手持碗筷，安靜而迅速地移動著。
棚屋門口擺著幾個巨大的木桶，裡面盛著米飯和菜羹，幾個伙夫模樣的漢子站在桶後，手腳麻利地給遞過來的碗裡打飯。
每人定額，一大勺米飯，一勺混雜著菜葉和少許油腥的稠羹。
想要添飯？
可以。
但需額外付錢，且限量。
黃順端著自己的粗陶大碗，隨著隊伍緩緩前移。
他瞥了一眼不遠處提著食盒、神色平靜往回走的某個丙字院住客，又看了看身前身後沉默排隊、眼神裡帶著些微焦躁的同儕，眼角微抽。
「沈鐵他們那伙人，好像沒來？」旁邊一個跟著他的漢子低聲道。
「怕是派了那個王七在那邊盯著呢。」
黃順哼了一聲，接過伙夫扣進碗裡的飯菜，走到一邊，也不講究，蹲在地上就大口扒拉起來。
飯菜溫度尚可，但比起丙字院直接送到手邊的熱食，顯然差了一截。
更別提想喝口熱水，還得自己再去另一邊的開水處排隊，每人每日限量一竹筒。
他幾口吃完，將碗底颳得乾乾淨淨，起身去開水處排隊。
隊伍不長，但慢。
負責分水的僕役一絲不苟，用一個固定的竹筒量取，多一滴都沒有。
「娘的，這丁字樓真不是人待的地兒。」
身後有人低聲抱怨，「練一天功，就這點吃食，熱水還限著。看看人家丙字院————」
「少說兩句吧，有本事你也住進去。」另一人嗤道。
「嘿，你還別說，今天不是新來個麼？瞧著細皮嫩肉的————」
話題自然而然引到了今天的新住戶身上。
黃順不動聲色地聽著，打好自己那筒熱水，慢慢啜飲著走開。
他看見沈鐵那伙人里的疤臉漢子正從遠處走來，手裡也端著碗，顯然剛領了飯。
兩人目光在空中碰了一下，各自移開。
不少人吃完飯並沒有立刻散去，三三兩兩聚在膳房外的空地上，低聲交談，目光卻時不時瞟向丙字院區的方向。
那裡院落安靜，門戶緊閉，只有零星燈火透出，與這邊膳房外的嘈雜擁擠恍若兩個世界。
幾口喝完竹筒里最後一點熱水，將空筒丟給一旁的雜役，眼底的猶豫漸漸被一絲狠色取代。
「沈鐵那伙人縮了，想等別人先試水————老子可沒那麼多閒工夫。」
黃順對身邊兩個同伴低聲道，聲音帶著決斷，「管他是過江龍還是繡花枕頭，總得碰一碰才知道————一會兒就去值廬遞帖子！」
「這麼急？黃哥，要不要再打聽打聽？」一個同伴有些遲疑。
「打聽什麼？李頭兒的態度就是最好的打聽。」
黃順哼道，「規矩之內，各憑本事。贏了，咱們兄弟也能過幾天舒坦日子，備考也更從容。輸了，也不過賠上百兩銀子，搏一把，值得！」
他眼神陰鬱。
————他在自己縣城，怎麼說那也是一尊暗勁巔峰強者，走出去那也是前呼後擁的大人物！
可來到這裡之後呢？
睡通鋪，跟其他人爭奪搶食，連喝口熱水都要看人臉色。
那裡有半點暗勁巔峰的體面？
————可惜，自己的根本法，只是中品，最多只能修到暗勁巔峰。
這也是他來這裡的最大原因。
他知道自己想要獲得武籍是不用想的。
不過，只要他在武考中表現的比其他暗勁出色，他就有可能會被府城的大勢力看重。
————若真被看重，得入府軍或什麼大商會，大勢力，那他也就有了獲得更好的根本法的機會。
現在他耐心基本被磨光了。
於是，第二天，當秦放收拾妥當，準備出門親身去好好逛逛這座巨城的時候————
有驛館奴僕上門來了。
遞給了他一張帖子。
他一看，露出了意外之色————
挑戰帖？
————挑戰，這麼快就來了？
他眸光微閃。
（起床晚了，抱歉抱歉，開始更新。放心，今天2W+，說啥也得搞到。諸位稍後，火鍋開肝啦！~）
小屋不大，卻勝在齊整。
進門便是一張硬木床榻，鋪著素青色的粗布被褥，漿洗得挺括。
靠窗一張方桌並一把圓凳，桌面上放著一盞銅油燈，燈盞里尚有半凝的燈油。
牆角立著一個半人高的木櫃，櫃門無鎖，內里空空，只木板格層上留著一層薄灰。
秦放環顧一眼之後，將肩頭包袱取下，放在桌上。
解開系扣，裡面除了幾套換洗衣物，已經沒有其他什麼東西。
啟程時帶著的蜂肉路上已經被他吃光。
————蜂肉果然還是有著一點提升體魄的效果的，蜂肉告罄之後，他感覺得到自己的體魄幾乎已經停止成長。
現在，他的力量大概來到一萬四千斤左右————成長的很慢了。
「看來要更進一步，只有真正踏足神通領域了————」
秦放心中思索著。
將衣物疊好放入木櫃，在地面四處看了看，找到一塊地磚，將之挖了出來————這對秦放來說並不困難，右手只是輕輕用力，就將整塊地磚給抽了出來。
然後挖空了一些，將包裹中的瓶瓶罐罐給放了進去。
————這些瓶瓶罐罐里，裝的自然是蜂毒。
然後又將懷裡帶著的一些毒刺和蜂皮製作的錢袋，也放了進去。
最後是神秘液體————
————神秘液體擁有療傷之能，秦放來時不確定這府城的情況，沒敢輕易將之用作修行資源服用了，而是留下當做療傷之藥，以備不時。
將這些東西擺放好，又小心的將地磚蓋上，在上面輕輕踩了踩，縫隙用挖出來的泥土重新填縫做好，秦放這才輕吐了一口氣————
————這些東西還是要收好的，指不定什麼時候就有用。
他走出屋子，將從下方取的泥土通過包裹裝盛著倒在了院落牆根。
做完這些，他環視一周，這方寸之地雖簡陋，卻也算有了個暫時的落腳處。
「子時需歸————今天已經不早，時間怕是來不及了。明天去城裡逛逛————至少先弄清楚內城和外城有什麼區別————同時，也需要弄清楚這瀾央城的具體情況。」
現在的秦放對於府城幾乎可以算是一無所知，而且現在自身被軟禁」，他急切的需要弄清楚更多的情報。
在秦放沉思的時候，此刻丁字樓前的空地上，不少人並未散去。
幾個身形精悍的漢子聚在一棵老槐樹下，自光時不時瞟向丙字院秦放所挑選的那個院落。
「又一個丙字院的————看著面生得很，年紀似乎也不大，不知道是什麼來頭？」
一個臉頰帶疤的漢子抱著胳膊，低聲道。
「是生面孔。之前丙院的人，咱們或多或少都打過照面，這人卻是頭回見。
旁邊一個瘦高個接口，眼神閃爍：「怕是有些門路。」
「門路？」
一個黑臉漢子嗤笑一聲，搓了搓粗糲的手掌，「能住進丙字院的，哪個沒點門路？要麼是花了真金白銀打點，要麼就是有供奉殿或衙門口的貴人開了口。但驛館有自己的規矩，住進去————可不等於就能一直住下去。」
這話引得周圍幾人紛紛點頭，眼神里多了幾分熱切與躍躍欲試。
丙字院的待遇，他們這些擠在丁字樓大通間裡的人，可是眼熱得緊。
獨門獨院，熱水熱食送到門口，無需與人爭搶，更能安心備考。
最關鍵的是，能住進去本身，在旁人眼中就是一種實力的象徵，無形中便壓了丁字樓眾人一頭。
驛館默許的挑戰規矩，對他們而言，既是壓力，也是機會。
「沈哥說得在理。」
疤臉漢子舔了舔嘴唇，「管他什麼來路，既住了進去，就得守這驛館的規矩。就是不知————這人深淺如何？」
「方才隔得遠，氣息收斂得倒還行，腳步也穩，像是有點底子————」
瘦高個回憶著，「不過，看著確實年輕。怕是哪個世家送來歷練的公子哥，銀錢開路住進去的，手上功夫稀鬆————」
這話讓幾人的眼睛都是微微一亮。
若真是個繡花枕頭，那這丙字院的位子，簡直就是送到嘴邊的肥肉。
只需一戰，便可取而代之！
「先別急著樂。」
黑臉漢子相對沉穩些，他自光掃過丙字院方向，壓低聲音道，「能有信心參加武考的，誰沒點壓箱底的本事？這人未必簡單————咱們得先摸摸底。」
「怎麼摸？」疤臉漢子問。
黑臉漢子朝驛館大門方向努了努嘴：「李頭兒應該還沒走遠————他常年在門口值守，迎來送往，消息最是靈通————去問問這新來的是什麼路數，總不吃虧。至少得弄清楚——————
哪兒來的，是銀錢開道，還是貴人青睞吧？」
幾人互相看了一眼，都覺得有理。
銀錢開道，大概率自身修為平平，可能是某郡小世家的公子哥，若是那樣，自然毫不猶豫的挑戰————他們可不在乎什么小不小世家。
可如果是貴人青睞，那就要注意了————
貴人青睞」，要不然就是自身實力驚人，被貴人看重，認為必過武考。要不然，就是在府城有巨大人脈————
不管哪一種，他們都是得慎重一點對待。
「王七。」
黑臉突然開口。
那瘦高個一怔，看過去。
「你跟李老哥還算有點臉熟，去探探看？」
他鼓動王七。
「成。」
王七也不拒絕，聞言點了點頭，起身就朝著驛館大門快步走去。
餘下幾人依舊留在槐樹下，盯著遠處的朱紅院門，眸光微閃。
王七不多時已經到了驛館大門處。
門旁的值廬外，帶秦放進來的那個黑甲軍士眾人口中的「李頭兒」，正與另一名軍士倚著門框說話，手裡端著一個粗陶碗，冒著熱氣。
王七臉上堆起笑，快步上前，拱手道：「李頭兒，忙著呢？」
李頭兒抬眼一看，認出是常混跡丁字樓的王七————
丁字樓住著不少人，李頭兒自然不可能誰都認識，但總有一些人八面玲瓏，在一個陌生環境也能迅速融入，並混個臉熟————
王七，就是這種人。
李頭兒嗯了一聲，繼續吹著碗裡的熱氣：「有事？」
「瞧您說的，沒事就不能來跟您老請個安了？」王七笑得殷勤，順勢從懷裡摸出幾個碎銀，不著痕跡地往李頭兒手邊的石台上一放，「天還涼，請李頭兒喝碗熱茶。」
李頭兒瞥了眼那幾兩碎銀，沒動，只淡淡道：「有話直說。驛館規矩，當值時不收閒錢。」
王七笑容不變，收了錢，湊近半步壓低聲音：「是是，李頭兒清廉。其實也沒啥，就是方才看見您老帶了個生面孔進來，直接奔丙字院去了。兄弟們瞧著新鮮，琢磨著是哪兒來的俊才，也好心裡有個數————不知，方不方便透露一二？」
他話音剛落，旁邊忽然又插進一個聲音：「呦，王七，動作夠快啊。」
王七眉頭一皺，扭頭看去，只見三個漢子不知何時也湊了過來。
為首的是個面色微黃、眼神精明的中年人，穿著洗得發白的勁裝。
王七認得，這人叫黃順，也是丁字樓里有名有姓的角色，手下聚著兩三個人，平日裡沒少跟他們這夥人別苗頭。
「黃老二，你也不慢。」王七皮笑肉不笑地回了句。
黃順沒理他，轉向李頭兒，同樣拱了拱手，態度客氣：「李頭兒，打擾。我們也是好奇，新來這位朋友看著氣度不凡，不知是哪個郡縣的英才？若能知曉，往後見了面也好打個招呼，免得失了禮數。」
兩伙人雖然目的相同，但彼此間隱隱有些對峙的意味，目光交錯間帶著審視。
顯然，盯上那間丙字院的————不止他們一夥。
李頭兒將碗裡最後一點熱水飲盡，把陶碗擱在石台上，目光在眼前這幾人臉上掃過，臉上沒什麼表情。
「打聽規矩，去值廬看告示。打聽人————」
他頓了頓，聲音平穩，「驛館只管按令安排住處，查驗身份文書。至於住客是何來歷，修為深淺，與何人相識————只要不違驛館鐵律，便與驛館無關。」
他這話說得四平八穩，滴水不漏。
既沒承認秦放有什麼特殊背景，也沒否認。
只點明了驛館的中立立場—我們只按規矩辦事，不偏不倚。你們的競爭，是你們自己的事。
王七和黃順等人對視一眼，都從對方眼中看到一絲失望，但更多的是瞭然。
李頭兒這話，其實也透露了一些信息。
————至少，驛館官方不會為這新來的背書，也不會刻意阻攔挑戰。
這就夠了。
「李頭兒說的是，是我們唐突了。
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黃順反應快，笑著打了個圓場，「驛館規矩最大，我們自然省得。」
王七也連忙附和：「對對，就是好奇一問，李頭兒莫怪。」
李頭兒擺擺手，不再多言，轉身與另一名軍士又低聲說起別的事，送客意思明顯。
王七和黃順等人見狀，知道再問不出什麼，各自拱手告辭。
離開大門一段距離，兩伙人自然分開。
黃順帶著人往另一頭走去，低聲商議著什麼。
王七則快步返回老槐樹下。
「怎麼樣？」疤臉漢子沈鐵迫不及待地問。
王七搖搖頭，把李頭兒的話原樣複述了一遍，末了低聲道：「李頭兒嘴巴緊，什麼都沒透露。不過聽那意思，驛館不會管，也不偏幫。黃老二他們也去打聽，碰了一鼻子灰。」
黑臉漢子沈哥沉吟道：「也就是說，這人的來歷，驛館要麼不知，要麼知而不言。但規矩照舊————這倒未必是壞事。」
「沈哥的意思是？」王七問。
「若他真是了不得的人物，李頭兒或許會暗示一兩句，讓我們掂量著點。可他半點口風不露，只抬出驛館規矩————」
沈哥目光閃動，「要麼，這人背景尋常，不過是按規矩入住，無需多言。要麼————就是他背後的人，連驛館也不想輕易摻和，乾脆置身事外。但後一種可能性，太小。」
疤臉漢子性子急，插嘴道：「管他背景如何，關鍵是他修為到底到沒到化勁？要是到了化勁，咱們就洗洗睡吧，那種武道宗師，是來搏天罡弟子身份的，跟咱們可不是一個層次的————可如果不到化勁————就算有背景，上了校場，咱們也不怵！按規矩辦事，他能奈我何？」
幾人聞言俱都是神色一整————刀疤臉說道了關鍵點上。
————就是那人，是否達到化勁？
武考，其本質雖是天罡無極宗」擇徒。
但同時，這也是府城一年一度的盛事。
四郡八縣的年輕武者匯聚於此，魚龍混雜，目的各異————但並不是每個都是奔著武籍來的。
因為等上了武考場上，匯聚的可不止天罡無極宗」的執事。
還有府軍將校、各大鏢局、商會，乃至一些需要招攬護院高手的世家大族。
只要能在武考上露個臉，展現些過人之處，哪怕最終進不了天罡無極宗」，收穫武籍————但也可能被其他勢力看中，謀個不錯的出身！
丁字樓中，就聚集了一大批這樣的人。
而除此之外，還有一伙人的目的，跟他們以及化勁還有不同————
————那就是那些個郡縣頗有名望的武道世家、武館的子弟。
他們的目的，不是為加入天罡無極宗，只是單純讓他們來府城見見世面————順便看看有沒有機會被其他貴人青眼相加。
那種人，手上功夫或許不弱，但生死搏殺的經驗往往差了許多。
————可因為家中有錢，所以也有很大概率入駐丙字樓。
現在秦放被盯上，就是因為————這夥人，大概率覺得，他，就是那種人。
「不過看他穿著普通，不像是什麼有錢人模樣吧？」
王七猶豫了一下之後道。
「財不露白的道理沒聽過，他今日方到驛館，鬼知道什麼情況？」沈哥搖頭。
「那要試試不？」最急的刀疤臉問。
沈哥沉思一會兒後低聲道：「目前來看，黃老二他們也動了心思————不著急，讓他們先去探探路。咱們————暫時觀望。」
幾人聞言沉思一會兒，而後紛紛點頭，覺得沈哥考慮周全。
晃眼。
暮色漸沉，驛館內響起一陣低沉的銅鑼聲，三短一長，在漸暗的天色中傳開。
「放飯了。」
不知誰喊了一聲，原本散布在丁字樓前空地上、樹蔭下、或在自己那小隔間裡休息的武人們，紛紛動了起來。
人流開始朝著驛館深處某個方向匯聚，步履匆匆，帶起一片略顯嘈雜的腳步聲和低語。
秦放剛在屋中靜坐了片刻，聽得鑼聲，推開院門走了出來。
只見斜對面丁字樓里湧出更多人，多是三五成群，彼此招呼著，快步往同一個方向去。有些人手裡還拎著陶碗或木盒。
正看著，院門外傳來了腳步聲。一個穿著灰色短打、腰系布帶的精瘦僕役，提著兩個多層食盒和一個碩大的銅壺，停在了秦放院門前。
「丙字七號，晚膳。」
僕役聲音平淡，將食盒放在門口石階上，又把銅壺輕輕擱在一旁。他看了秦放一眼，點頭算是打過招呼，便轉身離開，走向下一個丙字院落。
秦放微怔，這才想起那黑甲軍士說過，丙字院的熱食會送至院中。
他提起食盒和銅壺，入手沉甸甸的。
食盒是普通的木胎漆盒，有些舊了，邊角有磨損；銅壺倒是擦得乾淨，壺嘴冒著絲絲白汽。
回到屋內，打開食盒。
上層是一大碗糙米飯，顆粒分明，冒著熱氣。
中層兩個陶碟，一碟是油汪汪的肥肉片炒菘菜，另一碟是鹹菜拌豆腐。
下層則是一碗清澈見底、飄著幾點油星的菜湯。
飯菜說不上精緻，但分量十足，熱氣騰騰。
銅壺裡則是滾燙的開水。
秦放嘖嘖。
在真武縣時，他自己開伙，吃食比這精細不了多少，但一切需自己動手。
如今有人按時送到門口，著實免去了不少的麻煩。
他坐下吃了起來。
飯菜入口，滋味倒是一般，感覺沒自己手藝好。
但熱食入腹，驅散了傍晚的幾分涼意，也讓他有些緊繃的心神略微鬆弛。
「————就是這分量少了一點。」
秦放嘀咕著。
他卻不知道，與此同時驛館東南角的膳房外，是另一番景象。
這是一處寬的棚屋，門口排著長長的隊伍，一直蜿蜒到旁邊的空地上。
丁字樓的武人們手持碗筷，安靜而迅速地移動著。
棚屋門口擺著幾個巨大的木桶，裡面盛著米飯和菜羹，幾個伙夫模樣的漢子站在桶後，手腳麻利地給遞過來的碗裡打飯。
每人定額，一大勺米飯，一勺混雜著菜葉和少許油腥的稠羹。
想要添飯？
可以。
但需額外付錢，且限量。
黃順端著自己的粗陶大碗，隨著隊伍緩緩前移。
他瞥了一眼不遠處提著食盒、神色平靜往回走的某個丙字院住客，又看了看身前身後沉默排隊、眼神裡帶著些微焦躁的同儕，眼角微抽。
「沈鐵他們那伙人，好像沒來？」旁邊一個跟著他的漢子低聲道。
「怕是派了那個王七在那邊盯著呢。」
黃順哼了一聲，接過伙夫扣進碗裡的飯菜，走到一邊，也不講究，蹲在地上就大口扒拉起來。
飯菜溫度尚可，但比起丙字院直接送到手邊的熱食，顯然差了一截。
更別提想喝口熱水，還得自己再去另一邊的開水處排隊，每人每日限量一竹筒。
他幾口吃完，將碗底颳得乾乾淨淨，起身去開水處排隊。
隊伍不長，但慢。
負責分水的僕役一絲不苟，用一個固定的竹筒量取，多一滴都沒有。
「娘的，這丁字樓真不是人待的地兒。」
身後有人低聲抱怨，「練一天功，就這點吃食，熱水還限著。看看人家丙字院————」
「少說兩句吧，有本事你也住進去。」另一人嗤道。
「嘿，你還別說，今天不是新來個麼？瞧著細皮嫩肉的————」
話題自然而然引到了今天的新住戶身上。
黃順不動聲色地聽著，打好自己那筒熱水，慢慢啜飲著走開。
他看見沈鐵那伙人里的疤臉漢子正從遠處走來，手裡也端著碗，顯然剛領了飯。
兩人目光在空中碰了一下，各自移開。
不少人吃完飯並沒有立刻散去，三三兩兩聚在膳房外的空地上，低聲交談，目光卻時不時瞟向丙字院區的方向。
那裡院落安靜，門戶緊閉，只有零星燈火透出，與這邊膳房外的嘈雜擁擠恍若兩個世界。
幾口喝完竹筒里最後一點熱水，將空筒丟給一旁的雜役，眼底的猶豫漸漸被一絲狠色取代。
「沈鐵那伙人縮了，想等別人先試水————老子可沒那麼多閒工夫。」
黃順對身邊兩個同伴低聲道，聲音帶著決斷，「管他是過江龍還是繡花枕頭，總得碰一碰才知道————一會兒就去值廬遞帖子！」
「這麼急？黃哥，要不要再打聽打聽？」一個同伴有些遲疑。
「打聽什麼？李頭兒的態度就是最好的打聽。」
黃順哼道，「規矩之內，各憑本事。贏了，咱們兄弟也能過幾天舒坦日子，備考也更從容。輸了，也不過賠上百兩銀子，搏一把，值得！」
他眼神陰鬱。
————他在自己縣城，怎麼說那也是一尊暗勁巔峰強者，走出去那也是前呼後擁的大人物！
可來到這裡之後呢？
睡通鋪，跟其他人爭奪搶食，連喝口熱水都要看人臉色。
那裡有半點暗勁巔峰的體面？
————可惜，自己的根本法，只是中品，最多只能修到暗勁巔峰。
這也是他來這裡的最大原因。
他知道自己想要獲得武籍是不用想的。
不過，只要他在武考中表現的比其他暗勁出色，他就有可能會被府城的大勢力看重。
————若真被看重，得入府軍或什麼大商會，大勢力，那他也就有了獲得更好的根本法的機會。
現在他耐心基本被磨光了。
於是，第二天，當秦放收拾妥當，準備出門親身去好好逛逛這座巨城的時候————
有驛館奴僕上門來了。
遞給了他一張帖子。
他一看，露出了意外之色————
挑戰帖？
————挑戰，這麼快就來了？
他眸光微閃。
（起床晚了，抱歉抱歉，開始更新。放心，今天2W+，說啥也得搞到。諸位稍後，火鍋開肝啦！~）