第177章 守望者
第177章 守望者
清晨的薄霧尚未散去，空氣中還殘留著夜間的寒意，但城北要塞外的工地上，已經響起了一片叮叮噹噹的敲擊聲。
巴林大師站在一堆剛剛運來的石料旁，雙手叉腰，打量著面前這片剛剛清理出來的空地。
「這裡，」他用自己粗壯的手指對著地上畫了個圈，「在這裡打井，往地下挖個十五米，應該能出水。」
旁邊兩個年輕的人類學徒連忙點頭，一個掏出筆在小本子上記錄，另一個已經開始用錘子在地上敲打標記樁。
「哦，對了————」巴林補充道，「新挖的井要用石頭砌牢，至少得能經得起地震。」
「經得起地震？」一個學徒抬起頭，茫然地問。
「蠢貨。」巴林吹鬍子瞪眼，「我說的是如果，如果哪天又有個不長眼的亡靈法師在地下亂搞，或者來一群獸人薩滿用地震術，磚井塌了怎麼辦？我們矮人幹活，一直都想得長遠！」
人類學徒連連點頭應是。
巴林不再理他，轉身走向另一處。
那裡，十幾個矮人正圍著一根粗大的石柱忙活，石柱表面已經刻滿了密密麻麻的符文，在晨光下泛著淡淡的光澤。
「進度怎麼樣了？」巴林問道。
「昨晚剛刻完第三十七組穩定符文。」負責的矮人工匠擦了把汗，「今天開始嵌導能水晶，巴林大師，這路燈杆是不是做得太高了？六米啊，以前我們在地下用的最多三米————」
「以前是以前。」巴林打斷他，「現在是在地面上修燈，在人類的地盤上，六米才能照亮整條街，不然照都照不全，還有什麼用？」
說著，他伸手摸了摸石柱上的符文，指尖傳來微微的麻癢感，這是能量在符文迴路中緩慢流淌的跡象。
「導能水晶就用那些剛剛挖出來的幽熒石，一顆能用好幾個月，到時候派人定期更換，別等滅了再換。」巴林吩咐道，「這些路燈要一直亮著，明白嗎？白天可以暗一些，但晚上必須亮起來，亮著，那些地表人才會覺得安心。」
工匠們點頭應下。
巴林背著手，沿著正在施工的道路慢慢走著。
這條路從城北要塞的南門開始，一路向南延伸，要穿過數個街區，最終連接到生命之泉所在的小區。
只不過如今生命之泉已經乾涸，那片區域也被劃為了禁區，四周圍起了簡單的木欄，還有聖光軍士二十四小時輪班守衛。
沒有人敢靠近那裡，因為許婉清身處的光繭也在那裡，這既是對領主的尊重，也是對那位拯救了所有人的女子的敬意。
在這條新建的道路兩旁，每隔一段距離就立著一根石柱底座。
有些已經完工，刻滿符文的石柱高高矗立，有些還只是初具雛形，矮人工匠們正在忙著在上面雕刻。
更遠處，一些人類勞工也在忙碌。
他們扛著木材，推著石料，按照矮人工匠的指示，鋪設路基，平整路面，雖然動作不如矮人熟練，但每個人都很賣力，因為修路是算貢獻點的，而且算得不少。
「大師！」
一個聲音從身後傳來，巴林回過頭，看見趙鐵山正快步走來。
「怎麼了？」巴林問。
「東三街那邊，第三根路燈杆的位置————」趙鐵山指了指方向，「昨天挖地基的時候，挖到了點東西。」
「什麼東西？」
「像是舊世界的管道，似乎是鐵的，但鏽得很厲害。我們的人不敢亂動，怕底下連著什麼。」
巴林皺起眉：「帶我去看看。」
兩人穿過半個街區，來到東三街的施工現場，這裡已經挖出了一個兩米深的坑，坑底果然露出一截黑褐色的鐵管，直徑足有半米粗，表面布滿鏽蝕的孔洞。
幾個人類工人站在坑邊，手裡拿著鐵鍬，不知所措。
巴林跳下坑，雖然個子矮，但他的動作卻靈活得不像話，下去後就蹲在鐵管旁，用隨身的小錘子敲了敲。
「空的。」說著，他又把耳朵貼上去聽了聽，「裡面沒水，也沒別的東西。」
他又繞著鐵管走了半圈，刮掉一塊鏽斑，露出底下依稀可辨的字母：「這上面————寫的什麼玩意兒？」
「————興許是舊世界的供水管？」
站在坑上的趙鐵山有些猶豫，「那我們該怎麼辦？繞開它？」
「繞開？」巴林抬起頭，像看傻子一樣看著趙鐵山，「這麼好的材料，為什麼要繞開？」
「可它都鏽成這樣了————」
「鏽了也是鐵！」巴林打斷他，「熔了重鑄，能做多少東西？你知道現在我們有多缺材料嗎？」
他爬出坑，對一旁那幾個人類勞工說：「繼續挖，把這截管子全挖出來，不過小心點，別弄斷了，斷了就少一截。」
又轉向趙鐵山：「讓你的人去找幾輛板車，挖出來的管子全部運到冶煉場去。告訴他們，這批料優先打制工具和建材，不過別想著做武器，鏽鐵做武器，那是拿人命開玩笑。」
趙鐵山點頭：「我這就去安排。」
「等等。」巴林叫住他，「你們的巡邏隊最近怎麼樣？路上還安全嗎？」
「很安全。」
聞言，趙鐵山的臉上露出了一絲笑意，「聖光軍團清掃過的區域，亡靈幾乎絕跡了，偶爾有幾隻漏網的，也都是零零散散的骷髏，構不成威脅。我們現在巡邏，更多是為了維持秩序，順便幫新來的倖存者指路。」
「那就好。」巴林摸了摸鬍子，「路修通了，燈點上了，井打好了，人才能安心住下來。不然就算你們把城牆修得再厚，領地上人心惶惶，那也是白搭。」
他說完，又跳回坑裡，開始指揮勞工們怎麼挖才能不損壞那截鐵管，趙鐵山站在原地看了片刻，隨後轉身離開。
他該去檢查今天的巡邏路線了。
下午時分，城北要塞到生命之泉廣場的主幹道上，第一排符文路燈被正式點亮。
導能水晶還沒完全嵌好，沒有全部點亮，只點亮了靠近要塞的一批，但即便如此，效果也已經足夠震撼。
淡藍色的光芒從石柱頂端的幽熒石中散發出來，不像油燈那樣搖曳昏黃，而是穩定柔和，卻又足夠明亮。
光暈灑在剛剛平整過的路面上，將一切都照得清晰可見。
一些路過的倖存者停下腳步，抬頭看著那些發光的路燈。
「這————不是說現在已經沒有電力了嗎？」一個剛剛加入營地沒多久的中年男人小聲詢問旁邊的同伴。
「聽說是那些矮人的手藝，似乎是魔法。」同伴回答，「你看那柱子上的花紋，那就是符文。」
「魔法啊————」男人喃喃道，眼神複雜。
對於這些從舊世界倖存下來的人來說，「魔法」這個詞依然陌生而遙遠。
他們見過亡靈法術的恐怖，見過聖光之力的神聖，但對於這種被用來照亮街道的實用魔法，還是第一次見。
一個孩子掙脫母親的手，跑到路燈下，仰著小臉看著那發光的幽熒石。
「媽媽，它像星星一樣。」孩子說。
母親連忙把他拉回來，抱歉地朝旁邊站崗的士兵笑了笑，士兵卻搖搖頭，蹲下身，對孩子說：「它比星星亮，也比星星近，以後晚上走這條路，就不用怕黑了。」
孩子眨了眨眼：「那————那些怪物呢？它們怕這個光嗎？」
士兵沉默了一下，但最終還是說道：「怕，當然怕的，它們很怕這個光。」
聞言，孩子的眼睛亮起來了。
這一幕被站在高處的林舟看在眼裡，他身邊站著陳鋒和趙鐵山兩人，三人正俯視著下方逐漸恢復生機的領地。
「巴林大師的效率比我想像的還高。」林舟說，「這才幾天，主幹道就已經初具雛形了。」
「矮人們幹活確實賣力。」趙鐵山點了點頭。
「自從共同抵抗獸人的那一戰之後，我們雙方的關係就越來越近了，那些矮人也不再拿我們當外人看了。」林舟說。
「是啊。」陳鋒深吸了一口氣，「但速度還是有些太慢了，如果想要整座城市都亮起來，就不知道得等到什麼時候去了。」
「不著急，慢慢來吧。」林舟說，「先把主幹道和幾個關鍵區域連通保護起來，其他的，可以慢慢等。」
他頓了頓，又問道：「工業生產那邊怎麼樣了？」
「已經開始恢復了。」陳鋒從懷裡掏出個小本子，翻了起來，「城西的工業區，我們清理出了幾座還能用的廠房。一座改成了木工坊，正在趕製家具和建材，一座改成了鐵匠鋪，矮人在那邊指導人類學徒打制工具，還有一座，我們打算改造成紡織作坊，從舊世界的商場和倉庫里找到了不少布料和衣物。」
「工人呢？」
「按貢獻點招的。」陳鋒回答道。
「有手藝的，比如木匠、鐵匠、裁縫，可以直接進工坊，基礎貢獻點比普通勞工高不少。沒手藝但願意學的，也能當學徒，貢獻點低一點，但包吃住。現在報名的人很多，尤其是那些剛加入的倖存者，他們寧願幹活掙貢獻點，也不願意白吃白喝。」
「白吃白喝會讓他們心裡不踏實。」林舟很理解這些新加入者的心理，點了點頭。
「對。」陳鋒合上本子，「而且撫恤制度也起了很好的示範作用，那些陣亡士兵的家屬，現在每天能吃三頓飽飯，有單獨的住房，孩子還能優先上學。雖然現在的學校也尚且還很簡陋，但所有人都看到了，只要是為領地犧牲，家人真的能過上好日子。」
說到這裡，他頓了頓，聲音低了些：「昨天又有一個犧牲民兵的妻子來找我，說她丈夫雖然戰死了，但她想工作，不想全靠供養。我問她想做什麼，她說她以前是會計，可以幫忙記帳，我就把她安排到倉庫當管理員了。」
「她做得怎麼樣？」
「很認真。」陳鋒說，「比很多人都細心，就是————有時候會對著帳本發呆，然後偷偷抹眼淚。」
林舟沉默了片刻。
「給她多加些貢獻點吧。」他說，「倒不是可憐她，是她值得這些，認真工作的人，都值得。」
「我明白。」
三人又站了一會兒，看著下方街道上逐漸增多的人流。
有扛著工具去上工的勞工，有推著小車運送物資的民兵，有牽著孩子去領食物的母親，還有一隊隊巡邏的士兵，金色盔甲的聖光軍團和普通皮甲的民兵隊伍交錯而過，互相點頭致意。
整個領地像一台剛剛上油的機器，雖然還有些生澀，有些部件還沒完全到位，但已經開始緩慢地運轉起來了。
「如果我不在的話，」林舟忽然問，「現在領地能自己運行下去嗎？」
陳鋒和趙鐵山愣了一下，隨即認真思考起來。
「短期的話————應該沒問題。」趙鐵山謹慎地回答道。
「艾倫和哈羅德他們能管好軍隊，我能管好生產和建設，陳鋒能穩住民政，巴林大師雖然脾氣臭，但做事絕對靠譜。再加上現在貢獻點制度已經鋪開，大家知道該幹什麼，該怎麼幹，幹了有什麼好處————就算您離開一些時日，應該也不會出大亂子。」
「但長期絕對不行。」一旁的陳鋒補充道，「很多大事，只有您能決定，比如接下來的清剿方向，比如和外界可能的接觸，比如————許小姐的事。」
提到許婉清，林舟的眼神暗了一下。
「我知道。」他說，「但這也正是我需要離開的原因，不過我不會離開太久，在離開之前，我也得確保這裡足夠穩固。」
他轉身，準備往下走去，陳鋒和趙鐵山也跟在他身後。
「大人，」陳鋒猶豫著開口，「您是不是————有什麼打算？「」
林舟的腳步頓了頓，卻並未轉身。
「先把家裡收拾乾淨，等家裡徹底乾淨了，我才能想出去的事。」
陳鋒沉默著點了點頭，沒有再問。
他隱約能猜得到領主口中的「出去」意味著什麼，不是走出要塞，不是走到城市裡，而是走向更遠，也更危險的地方，或許是走向可能存在拯救許婉清方法的地方。
但那都是以後的事。
現在，他們要做的，是把腳下的路修好，把頭頂的燈點亮，把該砌的牆砌起來。
一步一步慢慢來。
林舟帶著二人走下樓，向城北要塞走去，路上不斷有人向他們行禮，林舟一一頷首回應。
一個運著木料走過的年輕勞工差點撞到他，連忙停下，慌慌張張地道歉。
「小心點，看著路。」
「是，是，領主大人！」年輕勞工臉漲得通紅，運著木料跑開了。
趙鐵山看著那年輕人的背影，忽然笑了笑。
「怎麼了？」林舟問。
「沒什麼。」趙鐵山說，「就是覺得————現在這樣，挺好的。」
真的挺好的。
路在修，燈在亮，人在忙。
雖然還有很多困難，雖然未來依然充滿未知，但至少現在，每個人都知道明天要幹什麼，知道干好了有什麼好處，知道只要努力，就能在這片土地上活下去。
這就夠了。
聞言，林舟也笑了笑。
「是啊。」他說，「挺好的。」
三人走進要塞的議事廳，裡面已經有不少人在等著了。
艾倫，哈羅德，托馬斯，還有剛剛從工地趕來的巴林大師。
桌上攤開了一張新的地圖，上面用炭筆畫滿了標記。
「人都齊了。」林舟走到主位坐下，「開始吧，今天主要說三件事：道路連通進度，生產恢復情況，以及下一階段的清剿計劃。」
窗外，下午的陽光透過玻璃，在地板上投下點點光斑。
更遠處，街道上，那些符文路燈依然亮著。
雖然現在仍是白天，它們的光芒並不顯眼，但等到夜晚降臨，它們便會成為這片土地上最堅定的守望者。
就像這片土地上的人們一樣。
在黑暗中亮起，在寒風中堅守，一點點驅散籠罩已久的死亡與絕望。
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清晨的薄霧尚未散去，空氣中還殘留著夜間的寒意，但城北要塞外的工地上，已經響起了一片叮叮噹噹的敲擊聲。
巴林大師站在一堆剛剛運來的石料旁，雙手叉腰，打量著面前這片剛剛清理出來的空地。
「這裡，」他用自己粗壯的手指對著地上畫了個圈，「在這裡打井，往地下挖個十五米，應該能出水。」
旁邊兩個年輕的人類學徒連忙點頭，一個掏出筆在小本子上記錄，另一個已經開始用錘子在地上敲打標記樁。
「哦，對了————」巴林補充道，「新挖的井要用石頭砌牢，至少得能經得起地震。」
「經得起地震？」一個學徒抬起頭，茫然地問。
「蠢貨。」巴林吹鬍子瞪眼，「我說的是如果，如果哪天又有個不長眼的亡靈法師在地下亂搞，或者來一群獸人薩滿用地震術，磚井塌了怎麼辦？我們矮人幹活，一直都想得長遠！」
人類學徒連連點頭應是。
巴林不再理他，轉身走向另一處。
那裡，十幾個矮人正圍著一根粗大的石柱忙活，石柱表面已經刻滿了密密麻麻的符文，在晨光下泛著淡淡的光澤。
「進度怎麼樣了？」巴林問道。
「昨晚剛刻完第三十七組穩定符文。」負責的矮人工匠擦了把汗，「今天開始嵌導能水晶，巴林大師，這路燈杆是不是做得太高了？六米啊，以前我們在地下用的最多三米————」
「以前是以前。」巴林打斷他，「現在是在地面上修燈，在人類的地盤上，六米才能照亮整條街，不然照都照不全，還有什麼用？」
說著，他伸手摸了摸石柱上的符文，指尖傳來微微的麻癢感，這是能量在符文迴路中緩慢流淌的跡象。
「導能水晶就用那些剛剛挖出來的幽熒石，一顆能用好幾個月，到時候派人定期更換，別等滅了再換。」巴林吩咐道，「這些路燈要一直亮著，明白嗎？白天可以暗一些，但晚上必須亮起來，亮著，那些地表人才會覺得安心。」
工匠們點頭應下。
巴林背著手，沿著正在施工的道路慢慢走著。
這條路從城北要塞的南門開始，一路向南延伸，要穿過數個街區，最終連接到生命之泉所在的小區。
只不過如今生命之泉已經乾涸，那片區域也被劃為了禁區，四周圍起了簡單的木欄，還有聖光軍士二十四小時輪班守衛。
沒有人敢靠近那裡，因為許婉清身處的光繭也在那裡，這既是對領主的尊重，也是對那位拯救了所有人的女子的敬意。
在這條新建的道路兩旁，每隔一段距離就立著一根石柱底座。
有些已經完工，刻滿符文的石柱高高矗立，有些還只是初具雛形，矮人工匠們正在忙著在上面雕刻。
更遠處，一些人類勞工也在忙碌。
他們扛著木材，推著石料，按照矮人工匠的指示，鋪設路基，平整路面，雖然動作不如矮人熟練，但每個人都很賣力，因為修路是算貢獻點的，而且算得不少。
「大師！」
一個聲音從身後傳來，巴林回過頭，看見趙鐵山正快步走來。
「怎麼了？」巴林問。
「東三街那邊，第三根路燈杆的位置————」趙鐵山指了指方向，「昨天挖地基的時候，挖到了點東西。」
「什麼東西？」
「像是舊世界的管道，似乎是鐵的，但鏽得很厲害。我們的人不敢亂動，怕底下連著什麼。」
巴林皺起眉：「帶我去看看。」
兩人穿過半個街區，來到東三街的施工現場，這裡已經挖出了一個兩米深的坑，坑底果然露出一截黑褐色的鐵管，直徑足有半米粗，表面布滿鏽蝕的孔洞。
幾個人類工人站在坑邊，手裡拿著鐵鍬，不知所措。
巴林跳下坑，雖然個子矮，但他的動作卻靈活得不像話，下去後就蹲在鐵管旁，用隨身的小錘子敲了敲。
「空的。」說著，他又把耳朵貼上去聽了聽，「裡面沒水，也沒別的東西。」
他又繞著鐵管走了半圈，刮掉一塊鏽斑，露出底下依稀可辨的字母：「這上面————寫的什麼玩意兒？」
「————興許是舊世界的供水管？」
站在坑上的趙鐵山有些猶豫，「那我們該怎麼辦？繞開它？」
「繞開？」巴林抬起頭，像看傻子一樣看著趙鐵山，「這麼好的材料，為什麼要繞開？」
「可它都鏽成這樣了————」
「鏽了也是鐵！」巴林打斷他，「熔了重鑄，能做多少東西？你知道現在我們有多缺材料嗎？」
他爬出坑，對一旁那幾個人類勞工說：「繼續挖，把這截管子全挖出來，不過小心點，別弄斷了，斷了就少一截。」
又轉向趙鐵山：「讓你的人去找幾輛板車，挖出來的管子全部運到冶煉場去。告訴他們，這批料優先打制工具和建材，不過別想著做武器，鏽鐵做武器，那是拿人命開玩笑。」
趙鐵山點頭：「我這就去安排。」
「等等。」巴林叫住他，「你們的巡邏隊最近怎麼樣？路上還安全嗎？」
「很安全。」
聞言，趙鐵山的臉上露出了一絲笑意，「聖光軍團清掃過的區域，亡靈幾乎絕跡了，偶爾有幾隻漏網的，也都是零零散散的骷髏，構不成威脅。我們現在巡邏，更多是為了維持秩序，順便幫新來的倖存者指路。」
「那就好。」巴林摸了摸鬍子，「路修通了，燈點上了，井打好了，人才能安心住下來。不然就算你們把城牆修得再厚，領地上人心惶惶，那也是白搭。」
他說完，又跳回坑裡，開始指揮勞工們怎麼挖才能不損壞那截鐵管，趙鐵山站在原地看了片刻，隨後轉身離開。
他該去檢查今天的巡邏路線了。
下午時分，城北要塞到生命之泉廣場的主幹道上，第一排符文路燈被正式點亮。
導能水晶還沒完全嵌好，沒有全部點亮，只點亮了靠近要塞的一批，但即便如此，效果也已經足夠震撼。
淡藍色的光芒從石柱頂端的幽熒石中散發出來，不像油燈那樣搖曳昏黃，而是穩定柔和，卻又足夠明亮。
光暈灑在剛剛平整過的路面上，將一切都照得清晰可見。
一些路過的倖存者停下腳步，抬頭看著那些發光的路燈。
「這————不是說現在已經沒有電力了嗎？」一個剛剛加入營地沒多久的中年男人小聲詢問旁邊的同伴。
「聽說是那些矮人的手藝，似乎是魔法。」同伴回答，「你看那柱子上的花紋，那就是符文。」
「魔法啊————」男人喃喃道，眼神複雜。
對於這些從舊世界倖存下來的人來說，「魔法」這個詞依然陌生而遙遠。
他們見過亡靈法術的恐怖，見過聖光之力的神聖，但對於這種被用來照亮街道的實用魔法，還是第一次見。
一個孩子掙脫母親的手，跑到路燈下，仰著小臉看著那發光的幽熒石。
「媽媽，它像星星一樣。」孩子說。
母親連忙把他拉回來，抱歉地朝旁邊站崗的士兵笑了笑，士兵卻搖搖頭，蹲下身，對孩子說：「它比星星亮，也比星星近，以後晚上走這條路，就不用怕黑了。」
孩子眨了眨眼：「那————那些怪物呢？它們怕這個光嗎？」
士兵沉默了一下，但最終還是說道：「怕，當然怕的，它們很怕這個光。」
聞言，孩子的眼睛亮起來了。
這一幕被站在高處的林舟看在眼裡，他身邊站著陳鋒和趙鐵山兩人，三人正俯視著下方逐漸恢復生機的領地。
「巴林大師的效率比我想像的還高。」林舟說，「這才幾天，主幹道就已經初具雛形了。」
「矮人們幹活確實賣力。」趙鐵山點了點頭。
「自從共同抵抗獸人的那一戰之後，我們雙方的關係就越來越近了，那些矮人也不再拿我們當外人看了。」林舟說。
「是啊。」陳鋒深吸了一口氣，「但速度還是有些太慢了，如果想要整座城市都亮起來，就不知道得等到什麼時候去了。」
「不著急，慢慢來吧。」林舟說，「先把主幹道和幾個關鍵區域連通保護起來，其他的，可以慢慢等。」
他頓了頓，又問道：「工業生產那邊怎麼樣了？」
「已經開始恢復了。」陳鋒從懷裡掏出個小本子，翻了起來，「城西的工業區，我們清理出了幾座還能用的廠房。一座改成了木工坊，正在趕製家具和建材，一座改成了鐵匠鋪，矮人在那邊指導人類學徒打制工具，還有一座，我們打算改造成紡織作坊，從舊世界的商場和倉庫里找到了不少布料和衣物。」
「工人呢？」
「按貢獻點招的。」陳鋒回答道。
「有手藝的，比如木匠、鐵匠、裁縫，可以直接進工坊，基礎貢獻點比普通勞工高不少。沒手藝但願意學的，也能當學徒，貢獻點低一點，但包吃住。現在報名的人很多，尤其是那些剛加入的倖存者，他們寧願幹活掙貢獻點，也不願意白吃白喝。」
「白吃白喝會讓他們心裡不踏實。」林舟很理解這些新加入者的心理，點了點頭。
「對。」陳鋒合上本子，「而且撫恤制度也起了很好的示範作用，那些陣亡士兵的家屬，現在每天能吃三頓飽飯，有單獨的住房，孩子還能優先上學。雖然現在的學校也尚且還很簡陋，但所有人都看到了，只要是為領地犧牲，家人真的能過上好日子。」
說到這裡，他頓了頓，聲音低了些：「昨天又有一個犧牲民兵的妻子來找我，說她丈夫雖然戰死了，但她想工作，不想全靠供養。我問她想做什麼，她說她以前是會計，可以幫忙記帳，我就把她安排到倉庫當管理員了。」
「她做得怎麼樣？」
「很認真。」陳鋒說，「比很多人都細心，就是————有時候會對著帳本發呆，然後偷偷抹眼淚。」
林舟沉默了片刻。
「給她多加些貢獻點吧。」他說，「倒不是可憐她，是她值得這些，認真工作的人，都值得。」
「我明白。」
三人又站了一會兒，看著下方街道上逐漸增多的人流。
有扛著工具去上工的勞工，有推著小車運送物資的民兵，有牽著孩子去領食物的母親，還有一隊隊巡邏的士兵，金色盔甲的聖光軍團和普通皮甲的民兵隊伍交錯而過，互相點頭致意。
整個領地像一台剛剛上油的機器，雖然還有些生澀，有些部件還沒完全到位，但已經開始緩慢地運轉起來了。
「如果我不在的話，」林舟忽然問，「現在領地能自己運行下去嗎？」
陳鋒和趙鐵山愣了一下，隨即認真思考起來。
「短期的話————應該沒問題。」趙鐵山謹慎地回答道。
「艾倫和哈羅德他們能管好軍隊，我能管好生產和建設，陳鋒能穩住民政，巴林大師雖然脾氣臭，但做事絕對靠譜。再加上現在貢獻點制度已經鋪開，大家知道該幹什麼，該怎麼幹，幹了有什麼好處————就算您離開一些時日，應該也不會出大亂子。」
「但長期絕對不行。」一旁的陳鋒補充道，「很多大事，只有您能決定，比如接下來的清剿方向，比如和外界可能的接觸，比如————許小姐的事。」
提到許婉清，林舟的眼神暗了一下。
「我知道。」他說，「但這也正是我需要離開的原因，不過我不會離開太久，在離開之前，我也得確保這裡足夠穩固。」
他轉身，準備往下走去，陳鋒和趙鐵山也跟在他身後。
「大人，」陳鋒猶豫著開口，「您是不是————有什麼打算？「」
林舟的腳步頓了頓，卻並未轉身。
「先把家裡收拾乾淨，等家裡徹底乾淨了，我才能想出去的事。」
陳鋒沉默著點了點頭，沒有再問。
他隱約能猜得到領主口中的「出去」意味著什麼，不是走出要塞，不是走到城市裡，而是走向更遠，也更危險的地方，或許是走向可能存在拯救許婉清方法的地方。
但那都是以後的事。
現在，他們要做的，是把腳下的路修好，把頭頂的燈點亮，把該砌的牆砌起來。
一步一步慢慢來。
林舟帶著二人走下樓，向城北要塞走去，路上不斷有人向他們行禮，林舟一一頷首回應。
一個運著木料走過的年輕勞工差點撞到他，連忙停下，慌慌張張地道歉。
「小心點，看著路。」
「是，是，領主大人！」年輕勞工臉漲得通紅，運著木料跑開了。
趙鐵山看著那年輕人的背影，忽然笑了笑。
「怎麼了？」林舟問。
「沒什麼。」趙鐵山說，「就是覺得————現在這樣，挺好的。」
真的挺好的。
路在修，燈在亮，人在忙。
雖然還有很多困難，雖然未來依然充滿未知，但至少現在，每個人都知道明天要幹什麼，知道干好了有什麼好處，知道只要努力，就能在這片土地上活下去。
這就夠了。
聞言，林舟也笑了笑。
「是啊。」他說，「挺好的。」
三人走進要塞的議事廳，裡面已經有不少人在等著了。
艾倫，哈羅德，托馬斯，還有剛剛從工地趕來的巴林大師。
桌上攤開了一張新的地圖，上面用炭筆畫滿了標記。
「人都齊了。」林舟走到主位坐下，「開始吧，今天主要說三件事：道路連通進度，生產恢復情況，以及下一階段的清剿計劃。」
窗外，下午的陽光透過玻璃，在地板上投下點點光斑。
更遠處，街道上，那些符文路燈依然亮著。
雖然現在仍是白天，它們的光芒並不顯眼，但等到夜晚降臨，它們便會成為這片土地上最堅定的守望者。
就像這片土地上的人們一樣。
在黑暗中亮起，在寒風中堅守，一點點驅散籠罩已久的死亡與絕望。
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