第143章 血巢與危機
第143章 血巢與危機
夜色徹底降臨時，幽熒石路燈一盞接一盞地亮起，整個內區的人都出來看了。
藍光柔和，不刺眼，像舊世界的明亮月光。
這些幽熒石路燈，雖然不如末世前的電燈亮，但也足夠讓人看清路面，不會絆倒。
孩子們最興奮，在光下跑來跑去，踩著自己的影子。
大人站在稍遠處，看著燈，又看看彼此，臉上有種複雜的表情既懷念，又陌生。
陳鋒此時也抬頭看著身邊的一盞路燈，光落在他胸前的徽章上，鐵片反射出溫潤的藍。
他想起小時候，老家村里也有路燈。
夏天晚上，老人坐在燈下搖扇子，孩子追螢火蟲。
後來末世來了，燈滅了，再也沒亮過。
現在，燈又亮了。
雖然不一樣，但它亮著。
他低下頭，翻開調解記錄冊，今天處理了七起糾紛，都不大，按規矩解決了。
冊子已經寫滿大半本，再過不久就得換個新本子了。
陳鋒合上冊子，開始收拾東西，今天的工作徹底結束了。
他走出交易區，沿著剛亮燈的路往宿舍走，藍光一段一段的，像在黑暗裡鋪了一條發光的毯子。
作為早就加入林舟摩下的元老級成員，他的住所當然是在內區，最靠近生命之泉的小區之內。
回到住所，陳鋒推門進屋。
屋裡沒有燈光，但卻並非漆黑一片，因為窗外的路燈照了進來。
它在黑夜裡亮著。
像顆不會熄滅的星。
教室的窗戶開著，晨風帶著隱約的打鐵聲飄了進來。
黑板上用炭筆畫著一副簡略的人體骨架圖，也可以稱為「骷髏圖」，骨架的頸椎處被紅圈特意標出。
旁邊寫著一行字：此處最脆，鈍器猛擊可致使其散架。
十三歲的李小魚坐在第三排，左手托著下巴，右手捏著一根鉛筆，在本子上認真地描黑板上的圖。
她畫得很慢，很仔細，這是婉清姐姐教的，她說「畫圖要准，救人時差一點就是生死之分」。
同桌的小男孩用胳膊肘碰了碰她，小聲說：「喂，你昨晚看見沒？那燈，自己會亮！」
李小魚頭也不抬：「看見了。」
「聽說是那些矮人做的！我爹說，裡面摻了會發光的石頭粉。」小男孩眼睛發亮，「你說咱們能不能弄點來，做個燈籠？晚上上廁所就不用摸黑了。」
「那是公物，不能動。」李小魚說，筆尖在本子上點了點，「許醫生說，破壞公物扣貢獻點，還要罰清掃廁所。」
小男孩縮了縮脖子，不說話了。
講台上，今天講課的是陳老師，他以前是中學的生物教師，五十多歲，此時正用教鞭指著黑板上的圖。
「骷髏戰士的弱點，除了頸椎，還有膝關節。」
陳老師說，「它們的關節處是靠死靈能量黏合的，不像活人有關節囊和韌帶，所以用鈍器猛擊膝關節側面，很容易讓它失去平衡。」
他在黑板上畫了個簡單的力學示意圖，箭頭、支點、受力方向。
孩子們看得似懂非懂，但還是認真記筆記。
李小魚抄完圖，抬頭看向窗外。
她想起兩周前剛來這裡的時候，那時沒有學校，孩子們整天要麼是在玩，要麼是幫著大人幹些零活。
晚上回到房間裡，聽大人講外面的恐怖故事。
後來好像是領主大人說：「孩子們要上學。」
大人們起初不理解。
末世里，幹活才是最重要的事情，讀書有什麼用？
但領主大人堅持這樣做，他說：「認字才能看懂告示，算數才能記帳，知識才能讓我們活得久。」
於是有了這間學校，教學內容有許多是老師們自己編的，還有從城市各處搜集來的紙、筆和書籍。
但孩子們有了桌子，有了椅子，有了每天固定上課的時間。
李小魚很喜歡上課。
不是因為喜歡念書，而是因為上課時，她能暫時忘記外面是個什麼樣的世界。
忘記父親死在亡靈的襲擊里，忘記母親每晚做噩夢尖叫，忘記自己曾經被殭屍抓傷了手腕，雖然許醫生已經治好了，但心中的陰影和傷疤還在。
「李小魚。」
她回過神，發現陳老師在叫她。
「到。」
「你重複一下，遇到食屍鬼群，第一步該做什麼？」
李小魚站起來，想了兩秒：「第一步該評估地形，如果有狹窄地形，就優先占據。而且食屍鬼畏光，白天戰鬥力會下降。」
「正確。」陳老師點頭，「坐下，記住，面對任何敵人，第一不是衝上去拼命，是動腦子。你們的命很寶貴，別隨便丟。」
外面忽然響起了敲鑼的聲音，這是下課的鈴聲，孩子們立刻鬆懈下來，收拾東西的收拾東西，交頭接耳的交頭接耳。
陳老師合上講義：「下午是實踐課，去訓練場練習長矛突刺，別遲到了。」
孩子們轟然應聲，湧出教室。
外面陽光正好。
民兵在操場上訓練，口號聲陣陣傳來。
遠處，新立起的幽熒石路燈在白天也泛著微光，靜靜地注視著這片土地。
一切都似乎在變好。
與此同時，同一片天空下。
城市深處，廣播電視塔頂層的觀測中樞內。
赫克利斯站在監測法陣前，法袍下的骨指在微微顫抖。
林舟領地的生命能量覆蓋範圍，早已不再是當初的一個小紅點，而是成了一大片刺目的紅色區域，並且就像滴在紙上的墨漬一樣，還在不斷向外擴散。
而代表死靈能量的區域，正不斷被逼退、稀釋，甚至消散。
「怎麼會這麼快————」
赫克利斯眼中的魂火跳動得異常劇烈，「不過是一個龜縮在小院子裡的百人據點，靠著幾堵破牆等死，不到一個月，怎麼可能發展到這種地步————」
他調出更加詳細的監測影像，畫面里清晰地顯示著林舟領地的影像：
整齊的街道、明亮的路燈、熱鬧的交易區、讀書的孩子、忙碌的工匠，還有那些該死的矮人————
「導師，」學徒格倫的精神通訊傳來，「血月季就快到了。」
「我知道。」赫克利斯冷漠地回答。
他不禁想起了自己當初的決定一放任，觀察，把這群人類當成一個有趣的實驗樣本，他想看看，在亡靈環伺下，一點微弱的生命火花能燃多久。
他預計火花會掙扎半個月，或者更短，然後熄滅。
屆時他再去收割殘存的靈魂，提煉絕望情緒—那將會是上等的施法材料。
可火花非但沒有熄滅，反倒愈燃愈烈，變成熊熊烈焰，甚至隱約有燎原之勢。
還有那口泉，那口該死的、散發著濃郁生命能量的泉。
它像一顆心臟，在原本充斥著死靈能量的培養血內跳動。
每一次搏動，就有新的生命能量湧出，改造土地，驅散死亡，甚至讓枯草復活。
「那些人類甚至建起了學校。」赫克利斯的精神波動中帶著難以置信的譏諷，「他們教孩子怎麼殺亡靈，怎麼包紮傷口，怎麼————重建文明。」
格倫有些遲疑：「導師，他們發展的太快了，照這個速度，哪怕等到血月季，他們的防禦可能也會————」
「會很強。」赫克利斯打斷他，「我知道。」
按照原計劃，只要血月季到來，死靈能量急劇增強，他們培育的亡靈軍團就能完成最終的蛻變。
只要集中力量，一定能輕易摧毀林舟的領地。
但現在卻不一樣了。
彼時他沒有想到，林舟的發展速度會如此誇張，也沒有想到那處泉水蘊含的生命能量，會變得這樣濃郁，甚至徹底肅清了那片地區的死靈能量。
「不夠————不夠，我還需要更多————」
想到這裡，赫克利斯向自己的學徒傳去了新的指令：「格倫，加速亡靈的培育，所有培育池都開到最大功率————還有，啟動「血巢」。」
「————血巢？」格倫的精神波動變得有些驚恐，「導師，只有維克多伯爵才有這個權限，我們沒有資格————」
「我說，啟動。」赫克利斯的精神波動變得冰冷，眼中的魂火轉為暗紅色，「我需要更多，更多————能夠徹底摧毀一切的力量。」
「但————但血月季還沒————」
「血月季會來。」赫克利斯打斷他，精神波動裡帶著一種病態的狂熱，「但在那之前，我要先看看，那團火————到底能燒得多旺。」
良久的沉寂後，格倫終於傳來了回應。
「————是。」
精神通訊被切斷了。
赫克利斯獨自站在觀測中樞內，望著監測法陣中展現的影像。
「學校————」他又在心中念了一遍這個詞，像是在咀嚼某種極其噁心的東西，「教他們認字————教他們知識————教他們怎麼活得像個人————」
他忽然抬起骨指，對準那片懸浮的光景。
嗡—
懸浮在半空中的監測影像忽然劇烈震顫。
並非信號不良，而是由暴戾的純粹精神衝擊引發的魔力震盪，魔力波紋在監測法陣表面瘋狂竄動，光影扭曲變形，書冊與桌椅的影像碎成紛亂色塊，又在法陣的維繫下，頑強地自行重組。
赫克利斯緩緩收回骨指。
「愚蠢。」深紅色的魂火在眼窩中癲狂跳動著，「在廢墟上重建文明？在屍體堆里種花？」
他開始慢慢後退，一步一步融入身後更濃稠的黑暗裡，只有眼眶中深紅色的魂火還在黑暗中亮著，像兩點將熄的餘燼。
「我會讓你們明白————」
冰冷的精神波動，最後一次掃過法陣中的景象，留下一道無聲的宣言：「————這個世界，早就不需要火了。」
血月升起時，當真正的死亡展開它無邊無際的羽翼，它會讓所有活物明白一在真正的死亡面前，那點生命的光芒，不過只是即將被黑暗舔舐的殘燭罷了。
夜色徹底降臨時，幽熒石路燈一盞接一盞地亮起，整個內區的人都出來看了。
藍光柔和，不刺眼，像舊世界的明亮月光。
這些幽熒石路燈，雖然不如末世前的電燈亮，但也足夠讓人看清路面，不會絆倒。
孩子們最興奮，在光下跑來跑去，踩著自己的影子。
大人站在稍遠處，看著燈，又看看彼此，臉上有種複雜的表情既懷念，又陌生。
陳鋒此時也抬頭看著身邊的一盞路燈，光落在他胸前的徽章上，鐵片反射出溫潤的藍。
他想起小時候，老家村里也有路燈。
夏天晚上，老人坐在燈下搖扇子，孩子追螢火蟲。
後來末世來了，燈滅了，再也沒亮過。
現在，燈又亮了。
雖然不一樣，但它亮著。
他低下頭，翻開調解記錄冊，今天處理了七起糾紛，都不大，按規矩解決了。
冊子已經寫滿大半本，再過不久就得換個新本子了。
陳鋒合上冊子，開始收拾東西，今天的工作徹底結束了。
他走出交易區，沿著剛亮燈的路往宿舍走，藍光一段一段的，像在黑暗裡鋪了一條發光的毯子。
作為早就加入林舟摩下的元老級成員，他的住所當然是在內區，最靠近生命之泉的小區之內。
回到住所，陳鋒推門進屋。
屋裡沒有燈光，但卻並非漆黑一片，因為窗外的路燈照了進來。
它在黑夜裡亮著。
像顆不會熄滅的星。
教室的窗戶開著，晨風帶著隱約的打鐵聲飄了進來。
黑板上用炭筆畫著一副簡略的人體骨架圖，也可以稱為「骷髏圖」，骨架的頸椎處被紅圈特意標出。
旁邊寫著一行字：此處最脆，鈍器猛擊可致使其散架。
十三歲的李小魚坐在第三排，左手托著下巴，右手捏著一根鉛筆，在本子上認真地描黑板上的圖。
她畫得很慢，很仔細，這是婉清姐姐教的，她說「畫圖要准，救人時差一點就是生死之分」。
同桌的小男孩用胳膊肘碰了碰她，小聲說：「喂，你昨晚看見沒？那燈，自己會亮！」
李小魚頭也不抬：「看見了。」
「聽說是那些矮人做的！我爹說，裡面摻了會發光的石頭粉。」小男孩眼睛發亮，「你說咱們能不能弄點來，做個燈籠？晚上上廁所就不用摸黑了。」
「那是公物，不能動。」李小魚說，筆尖在本子上點了點，「許醫生說，破壞公物扣貢獻點，還要罰清掃廁所。」
小男孩縮了縮脖子，不說話了。
講台上，今天講課的是陳老師，他以前是中學的生物教師，五十多歲，此時正用教鞭指著黑板上的圖。
「骷髏戰士的弱點，除了頸椎，還有膝關節。」
陳老師說，「它們的關節處是靠死靈能量黏合的，不像活人有關節囊和韌帶，所以用鈍器猛擊膝關節側面，很容易讓它失去平衡。」
他在黑板上畫了個簡單的力學示意圖，箭頭、支點、受力方向。
孩子們看得似懂非懂，但還是認真記筆記。
李小魚抄完圖，抬頭看向窗外。
她想起兩周前剛來這裡的時候，那時沒有學校，孩子們整天要麼是在玩，要麼是幫著大人幹些零活。
晚上回到房間裡，聽大人講外面的恐怖故事。
後來好像是領主大人說：「孩子們要上學。」
大人們起初不理解。
末世里，幹活才是最重要的事情，讀書有什麼用？
但領主大人堅持這樣做，他說：「認字才能看懂告示，算數才能記帳，知識才能讓我們活得久。」
於是有了這間學校，教學內容有許多是老師們自己編的，還有從城市各處搜集來的紙、筆和書籍。
但孩子們有了桌子，有了椅子，有了每天固定上課的時間。
李小魚很喜歡上課。
不是因為喜歡念書，而是因為上課時，她能暫時忘記外面是個什麼樣的世界。
忘記父親死在亡靈的襲擊里，忘記母親每晚做噩夢尖叫，忘記自己曾經被殭屍抓傷了手腕，雖然許醫生已經治好了，但心中的陰影和傷疤還在。
「李小魚。」
她回過神，發現陳老師在叫她。
「到。」
「你重複一下，遇到食屍鬼群，第一步該做什麼？」
李小魚站起來，想了兩秒：「第一步該評估地形，如果有狹窄地形，就優先占據。而且食屍鬼畏光，白天戰鬥力會下降。」
「正確。」陳老師點頭，「坐下，記住，面對任何敵人，第一不是衝上去拼命，是動腦子。你們的命很寶貴，別隨便丟。」
外面忽然響起了敲鑼的聲音，這是下課的鈴聲，孩子們立刻鬆懈下來，收拾東西的收拾東西，交頭接耳的交頭接耳。
陳老師合上講義：「下午是實踐課，去訓練場練習長矛突刺，別遲到了。」
孩子們轟然應聲，湧出教室。
外面陽光正好。
民兵在操場上訓練，口號聲陣陣傳來。
遠處，新立起的幽熒石路燈在白天也泛著微光，靜靜地注視著這片土地。
一切都似乎在變好。
與此同時，同一片天空下。
城市深處，廣播電視塔頂層的觀測中樞內。
赫克利斯站在監測法陣前，法袍下的骨指在微微顫抖。
林舟領地的生命能量覆蓋範圍，早已不再是當初的一個小紅點，而是成了一大片刺目的紅色區域，並且就像滴在紙上的墨漬一樣，還在不斷向外擴散。
而代表死靈能量的區域，正不斷被逼退、稀釋，甚至消散。
「怎麼會這麼快————」
赫克利斯眼中的魂火跳動得異常劇烈，「不過是一個龜縮在小院子裡的百人據點，靠著幾堵破牆等死，不到一個月，怎麼可能發展到這種地步————」
他調出更加詳細的監測影像，畫面里清晰地顯示著林舟領地的影像：
整齊的街道、明亮的路燈、熱鬧的交易區、讀書的孩子、忙碌的工匠，還有那些該死的矮人————
「導師，」學徒格倫的精神通訊傳來，「血月季就快到了。」
「我知道。」赫克利斯冷漠地回答。
他不禁想起了自己當初的決定一放任，觀察，把這群人類當成一個有趣的實驗樣本，他想看看，在亡靈環伺下，一點微弱的生命火花能燃多久。
他預計火花會掙扎半個月，或者更短，然後熄滅。
屆時他再去收割殘存的靈魂，提煉絕望情緒—那將會是上等的施法材料。
可火花非但沒有熄滅，反倒愈燃愈烈，變成熊熊烈焰，甚至隱約有燎原之勢。
還有那口泉，那口該死的、散發著濃郁生命能量的泉。
它像一顆心臟，在原本充斥著死靈能量的培養血內跳動。
每一次搏動，就有新的生命能量湧出，改造土地，驅散死亡，甚至讓枯草復活。
「那些人類甚至建起了學校。」赫克利斯的精神波動中帶著難以置信的譏諷，「他們教孩子怎麼殺亡靈，怎麼包紮傷口，怎麼————重建文明。」
格倫有些遲疑：「導師，他們發展的太快了，照這個速度，哪怕等到血月季，他們的防禦可能也會————」
「會很強。」赫克利斯打斷他，「我知道。」
按照原計劃，只要血月季到來，死靈能量急劇增強，他們培育的亡靈軍團就能完成最終的蛻變。
只要集中力量，一定能輕易摧毀林舟的領地。
但現在卻不一樣了。
彼時他沒有想到，林舟的發展速度會如此誇張，也沒有想到那處泉水蘊含的生命能量，會變得這樣濃郁，甚至徹底肅清了那片地區的死靈能量。
「不夠————不夠，我還需要更多————」
想到這裡，赫克利斯向自己的學徒傳去了新的指令：「格倫，加速亡靈的培育，所有培育池都開到最大功率————還有，啟動「血巢」。」
「————血巢？」格倫的精神波動變得有些驚恐，「導師，只有維克多伯爵才有這個權限，我們沒有資格————」
「我說，啟動。」赫克利斯的精神波動變得冰冷，眼中的魂火轉為暗紅色，「我需要更多，更多————能夠徹底摧毀一切的力量。」
「但————但血月季還沒————」
「血月季會來。」赫克利斯打斷他，精神波動裡帶著一種病態的狂熱，「但在那之前，我要先看看，那團火————到底能燒得多旺。」
良久的沉寂後，格倫終於傳來了回應。
「————是。」
精神通訊被切斷了。
赫克利斯獨自站在觀測中樞內，望著監測法陣中展現的影像。
「學校————」他又在心中念了一遍這個詞，像是在咀嚼某種極其噁心的東西，「教他們認字————教他們知識————教他們怎麼活得像個人————」
他忽然抬起骨指，對準那片懸浮的光景。
嗡—
懸浮在半空中的監測影像忽然劇烈震顫。
並非信號不良，而是由暴戾的純粹精神衝擊引發的魔力震盪，魔力波紋在監測法陣表面瘋狂竄動，光影扭曲變形，書冊與桌椅的影像碎成紛亂色塊，又在法陣的維繫下，頑強地自行重組。
赫克利斯緩緩收回骨指。
「愚蠢。」深紅色的魂火在眼窩中癲狂跳動著，「在廢墟上重建文明？在屍體堆里種花？」
他開始慢慢後退，一步一步融入身後更濃稠的黑暗裡，只有眼眶中深紅色的魂火還在黑暗中亮著，像兩點將熄的餘燼。
「我會讓你們明白————」
冰冷的精神波動，最後一次掃過法陣中的景象，留下一道無聲的宣言：「————這個世界，早就不需要火了。」
血月升起時，當真正的死亡展開它無邊無際的羽翼，它會讓所有活物明白一在真正的死亡面前，那點生命的光芒，不過只是即將被黑暗舔舐的殘燭罷了。