第138章 岩石傀儡
第138章 岩石傀儡
「關掉礦燈，」托林說道，「節省能源，適應黑暗。」
礦燈熄滅，黑暗瞬間吞沒了一切。
但漸漸地，眼睛開始適應。
幽熒石的微光逐漸顯現，像逐漸亮起的星辰。
雖然還是暗，但至少能分辨出十步內的人影，二十步內的地形輪廓。
「矮人的視覺在黑暗中比你們地表人強得多，」
托林低聲說，「矮人能看得更遠，所以讓我來預警。現在，陣型展開，步兵盾牆在前，弩手在中，矮人衛士在兩側和後方，防護死角，慢速推進。」
隊伍開始移動，腳步聲在溶洞中迴響，但被刻意壓得很輕。
盾牌與盔甲的摩擦聲，在絕對的寂靜中顯得格外清晰。
走了大約幾十米後，托林突然抬手示意後方停下。
隊伍漸漸停下腳步。
老矮人側耳傾聽，幾秒後，指了指左前方的一處岔路。「那裡有聲音，輕微的石子滾動聲，不像自然掉落。」
林舟對弩手做了個手勢，兩名弩手上前，持弩對準岔路口。
托林從地上撿起一塊小石頭，扔向岔路深處。
石頭落地，發出清脆的響聲。
下一秒，嘶叫聲爆發。
不是從岔路，是從頭頂。
幾十隻狗頭人從洞頂的鐘乳石叢中鑽出來，像倒掛的蝙蝠突然甦醒。
它們用長著爪子的手腳扒著岩石，居高臨下，吹箭筒對準下方隊伍。
「舉盾！」艾倫吼道。
步兵們同時舉起箏形盾，盾面朝上，形成一面盾頂。
幾乎同時，吹箭如雨落下。
噗噗噗—
箭矢釘在盾面上，大部分都被格擋或彈開，但有些角度刁鑽的，從盾牌縫隙射入。
一名瓦蘭迪亞弩手悶哼一聲，有一支箭從盾牌縫隙間射入，刺在了他肩上。
許婉清立刻上前，白光閃過，毒素被淨化。
「頭頂！頭頂！」
矮人衛士們大喊。
他們沒有舉盾防禦，而是直接攻擊——塔盾太大，舉起來會遮擋視線。
矮人們揮動戰錘，砸向那些試圖跳下來的狗頭人。
一隻狗頭人從洞頂跳下，直撲弩手陣型。
一名矮人衛士反應極快，塔盾橫掃，像拍蒼蠅一樣把它拍飛出去。
狗頭人被狠狠撞在岩壁上，直接倒頭就睡。
但更多的狗頭人還在源源不斷地湧來。
林舟拔出誓約之劍。「弩手，自由射擊！瞄準那些準備跳下來的！」
弩矢紛紛破空而出。
在這麼近的距離下，弩的穿透力極強，不斷有狗頭人被弩矢貫穿胸膛，從洞頂墜落，砸在地上。
但狗頭人數量太多了，而且它們很狡猾一不正面衝鋒，只是從各個刁鑽角度偷襲，一擊不中立刻退回黑暗中。
「這樣耗下去不行，」托林喊道，「它們在消耗我們的弩矢和體力！必須找到巢穴核心，逼它們正面決戰！」
「怎麼找？」艾倫一邊用短矛刺穿一隻試圖從側翼摸上來的狗頭人，一邊問道。
托林環顧四周，目光鎖定溶洞深處。
「往主通道深處走，狗頭人巢穴通常圍繞核心資源建立，幽熒石礦脈最密集的地方，一定就是它們老巢所在的區域。」
「那就推進！」林舟下令，「盾牆前進，矮人保護側翼，弩手壓制！不要戀戰，目標是巢穴核心！」
隊伍開始向前移動。
盾牆在前，像一面緩慢移動的鐵壁。
狗頭人不斷騷擾，吹箭、投石，甚至直接跳下來用石斧劈砍。
但盾牆的防護很嚴密，加上矮人衛士的快速反應，傷亡被控制在最低限度。
只有一名瓦蘭迪亞弩手受了重傷一一隻狗頭人從上方忽然跳了下來，石斧劈在他沒有重甲保護的肩上。
雖然這一擊並不致命，但傷口深可見骨。
許婉清立刻施救，用治療術止血鎮痛，又讓兩名士兵把他扶到陣型中央保護起來。
在這種得不到很好保護的情況下，瓦蘭迪亞弩手們本身缺乏護甲的缺點就暴露了出來。
或許是時候將他們再次升級了。
看到這一幕，林舟心中忽然浮現出這個念頭。
推進了上百米後，地形開始變化。
溶洞逐漸收窄，從寬闊的主通道變成一條相對狹窄的走廊，但也有三四米寬，勉強足夠隊伍展開。
岩壁上的幽熒石密度明顯增加，微光也變得更亮了。
「快到核心區了，」托林壓低聲音，「但要小心陷阱，狗頭人喜歡在巢穴周圍設絆索、陷坑、落石。」
話音剛落，前排一名帝國軍團步兵腳下突然一空。
地面塌陷一不是自然塌陷，是人為挖掘的陷坑，上面用細樹枝和苔蘚偽裝。
士兵整個人往下掉，但旁邊的矮人衛士反應極快，一把抓住了他的手臂。
陷坑不深，只有大約兩米，但坑底插著削尖的木樁。
如果掉下去，不死也殘，況且在這種情況下，要是被狗頭人圍上來，或許真就得交代在這裡了。
士兵被拉了上來，臉色蒼白，但沒受傷。
「看到了嗎？」托林嘆了口氣，「每一步都要小心試探。」
隊伍的行進速度變得更慢了，每走兩步，就要用手中的武器試探一下前方的地面，確認安全才落腳。
又推進了幾十米，前方開始出現了新的光亮。
不是幽熒石的微光，而是更溫暖、更跳躍的光—火把的光。
還有聲音。
是一種有節奏的吟唱聲，低沉而沙啞，像砂石摩擦。
托林做了個「停下」手勢，自己悄悄摸到前面一塊巨石後，探頭觀察。
片刻後，他退了回來，臉色凝重。
「前面是巢穴核心區，」他低聲說，「一個很大的洞窟，中央有火堆，至少一百隻狗頭人。還有————一個薩滿。」
「什麼樣的？」林舟問。
「比普通狗頭人高大一半，穿著羽毛和骨頭做的法袍，手裡拿著一根法杖一頂端鑲嵌著拳頭大小的幽熒石心，它在主持某種儀式，周圍跪著一圈狗頭人。」
許婉清眉頭緊皺。「它好像是在抽取地脈能量，我能感覺到————周圍的岩石在輕微震動。」
「那就現在進攻，」艾倫說，「趁它儀式沒完成。」
托林搖頭。「洞窟入口有防禦工事，狗頭人用石塊壘起了矮牆，牆後有弓箭手—不是吹箭，是真正的短弓。強攻恐怕會有傷亡。」
聞言，林舟仔細觀察著地形。
他們所在的位置是一條通道的盡頭，前方十米左右就是洞窟入口。
通道兩側是岩壁，無法迂迴。
入口寬約三四米，被石牆堵住大半，只留一個狹窄的缺口，一次最多容一人通過。
典型的易守難攻地形。
「弩手，」林舟說，「用爆裂弩矢，炸開石牆。」
「距離太近，」弩手隊長有些猶豫，「爆炸可能會波及我們自己。
，「那就後撤幾米，第一輪齊射後，步兵立刻衝鋒，趁它們混亂時突破。」
計劃簡單，但有效。
隊伍後撤，弩手上前，十把裝上了爆裂弩手的弩機對準了石牆。
「放！」
十支爆裂弩矢離弦疾射而出。
命中石牆的瞬間，箭杆上的符文觸發。
一聲沉悶的轟鳴，像在地底深處敲響了巨鼓。
石牆瞬間被炸開一個大缺口，碎石四濺，煙塵瀰漫，牆後的狗頭人發出驚恐的尖叫。
「衝鋒！」艾倫第一個衝出去。
帝國軍團步兵和矮人衛士們緊隨其後，他們衝進煙塵，衝進洞窟然後遇到了意想不到的抵抗。
狗頭人沒有因為剛剛的巨響和爆炸而徹底潰散，在薩滿尖銳的嘶叫聲中，它們重新集結，瘋狂地撲上來，使用手中的石斧、骨棒、短矛，不顧傷亡地糾纏著人類步兵和矮人戰士。
更麻煩的是，薩滿動手了。
它高舉法杖，杖頭的幽熒石心爆發出刺目的藍光，隨後法杖重重頓地。
地面瞬間突起一根根石刺，從地下刺出，像突然生長的獠牙。
兩名士兵猝不及防，被石刺掀起，雖然身上的重甲沒被直接刺穿，但也失去平衡摔倒在地。
周圍的狗頭人立刻撲了上去。
「救人！」林舟揮劍砍翻一隻狗頭人，沖向摔倒的士兵。
狗頭人薩滿手中的法陣再次頓地。
這次不再是石刺，地面開始蠕動，像活過來的巨獸的皮膚。
岩石翻湧，試圖將人類士兵吞沒。
許婉清上前一步，生命法杖頂端晶石光芒大盛，柔和的白色光暈以她為中心擴散，所過之處，翻湧的岩石平息，石刺軟化坍塌。
「我在用生命能量對抗地脈操控，」她咬牙說，「但生命能量並不克制它的力量，我撐不了多久！」
托林看到了機會，「矮人衛士，跟我來！目標薩滿！」
十名矮人衛士聞言集結了起來，像一把尖刀直插洞窟中央。
塔盾在前，戰錘在後，他們沖開一路上狗頭人的阻擋，逼近薩滿。
薩滿意識到危險，手中的法杖第三次頓地。
這次不是什麼攻擊法術，而是召喚。
洞窟兩側的岩壁裂開，碎石飛出，在空中凝聚、組合，形成兩個粗糙的人形一岩土傀儡。
每個岩石傀儡都有接近三米高，幾乎是矮人身高的兩倍，身體由碎石和泥土粘合在一起，動作笨拙但力量驚人。
>
8
「關掉礦燈，」托林說道，「節省能源，適應黑暗。」
礦燈熄滅，黑暗瞬間吞沒了一切。
但漸漸地，眼睛開始適應。
幽熒石的微光逐漸顯現，像逐漸亮起的星辰。
雖然還是暗，但至少能分辨出十步內的人影，二十步內的地形輪廓。
「矮人的視覺在黑暗中比你們地表人強得多，」
托林低聲說，「矮人能看得更遠，所以讓我來預警。現在，陣型展開，步兵盾牆在前，弩手在中，矮人衛士在兩側和後方，防護死角，慢速推進。」
隊伍開始移動，腳步聲在溶洞中迴響，但被刻意壓得很輕。
盾牌與盔甲的摩擦聲，在絕對的寂靜中顯得格外清晰。
走了大約幾十米後，托林突然抬手示意後方停下。
隊伍漸漸停下腳步。
老矮人側耳傾聽，幾秒後，指了指左前方的一處岔路。「那裡有聲音，輕微的石子滾動聲，不像自然掉落。」
林舟對弩手做了個手勢，兩名弩手上前，持弩對準岔路口。
托林從地上撿起一塊小石頭，扔向岔路深處。
石頭落地，發出清脆的響聲。
下一秒，嘶叫聲爆發。
不是從岔路，是從頭頂。
幾十隻狗頭人從洞頂的鐘乳石叢中鑽出來，像倒掛的蝙蝠突然甦醒。
它們用長著爪子的手腳扒著岩石，居高臨下，吹箭筒對準下方隊伍。
「舉盾！」艾倫吼道。
步兵們同時舉起箏形盾，盾面朝上，形成一面盾頂。
幾乎同時，吹箭如雨落下。
噗噗噗—
箭矢釘在盾面上，大部分都被格擋或彈開，但有些角度刁鑽的，從盾牌縫隙射入。
一名瓦蘭迪亞弩手悶哼一聲，有一支箭從盾牌縫隙間射入，刺在了他肩上。
許婉清立刻上前，白光閃過，毒素被淨化。
「頭頂！頭頂！」
矮人衛士們大喊。
他們沒有舉盾防禦，而是直接攻擊——塔盾太大，舉起來會遮擋視線。
矮人們揮動戰錘，砸向那些試圖跳下來的狗頭人。
一隻狗頭人從洞頂跳下，直撲弩手陣型。
一名矮人衛士反應極快，塔盾橫掃，像拍蒼蠅一樣把它拍飛出去。
狗頭人被狠狠撞在岩壁上，直接倒頭就睡。
但更多的狗頭人還在源源不斷地湧來。
林舟拔出誓約之劍。「弩手，自由射擊！瞄準那些準備跳下來的！」
弩矢紛紛破空而出。
在這麼近的距離下，弩的穿透力極強，不斷有狗頭人被弩矢貫穿胸膛，從洞頂墜落，砸在地上。
但狗頭人數量太多了，而且它們很狡猾一不正面衝鋒，只是從各個刁鑽角度偷襲，一擊不中立刻退回黑暗中。
「這樣耗下去不行，」托林喊道，「它們在消耗我們的弩矢和體力！必須找到巢穴核心，逼它們正面決戰！」
「怎麼找？」艾倫一邊用短矛刺穿一隻試圖從側翼摸上來的狗頭人，一邊問道。
托林環顧四周，目光鎖定溶洞深處。
「往主通道深處走，狗頭人巢穴通常圍繞核心資源建立，幽熒石礦脈最密集的地方，一定就是它們老巢所在的區域。」
「那就推進！」林舟下令，「盾牆前進，矮人保護側翼，弩手壓制！不要戀戰，目標是巢穴核心！」
隊伍開始向前移動。
盾牆在前，像一面緩慢移動的鐵壁。
狗頭人不斷騷擾，吹箭、投石，甚至直接跳下來用石斧劈砍。
但盾牆的防護很嚴密，加上矮人衛士的快速反應，傷亡被控制在最低限度。
只有一名瓦蘭迪亞弩手受了重傷一一隻狗頭人從上方忽然跳了下來，石斧劈在他沒有重甲保護的肩上。
雖然這一擊並不致命，但傷口深可見骨。
許婉清立刻施救，用治療術止血鎮痛，又讓兩名士兵把他扶到陣型中央保護起來。
在這種得不到很好保護的情況下，瓦蘭迪亞弩手們本身缺乏護甲的缺點就暴露了出來。
或許是時候將他們再次升級了。
看到這一幕，林舟心中忽然浮現出這個念頭。
推進了上百米後，地形開始變化。
溶洞逐漸收窄，從寬闊的主通道變成一條相對狹窄的走廊，但也有三四米寬，勉強足夠隊伍展開。
岩壁上的幽熒石密度明顯增加，微光也變得更亮了。
「快到核心區了，」托林壓低聲音，「但要小心陷阱，狗頭人喜歡在巢穴周圍設絆索、陷坑、落石。」
話音剛落，前排一名帝國軍團步兵腳下突然一空。
地面塌陷一不是自然塌陷，是人為挖掘的陷坑，上面用細樹枝和苔蘚偽裝。
士兵整個人往下掉，但旁邊的矮人衛士反應極快，一把抓住了他的手臂。
陷坑不深，只有大約兩米，但坑底插著削尖的木樁。
如果掉下去，不死也殘，況且在這種情況下，要是被狗頭人圍上來，或許真就得交代在這裡了。
士兵被拉了上來，臉色蒼白，但沒受傷。
「看到了嗎？」托林嘆了口氣，「每一步都要小心試探。」
隊伍的行進速度變得更慢了，每走兩步，就要用手中的武器試探一下前方的地面，確認安全才落腳。
又推進了幾十米，前方開始出現了新的光亮。
不是幽熒石的微光，而是更溫暖、更跳躍的光—火把的光。
還有聲音。
是一種有節奏的吟唱聲，低沉而沙啞，像砂石摩擦。
托林做了個「停下」手勢，自己悄悄摸到前面一塊巨石後，探頭觀察。
片刻後，他退了回來，臉色凝重。
「前面是巢穴核心區，」他低聲說，「一個很大的洞窟，中央有火堆，至少一百隻狗頭人。還有————一個薩滿。」
「什麼樣的？」林舟問。
「比普通狗頭人高大一半，穿著羽毛和骨頭做的法袍，手裡拿著一根法杖一頂端鑲嵌著拳頭大小的幽熒石心，它在主持某種儀式，周圍跪著一圈狗頭人。」
許婉清眉頭緊皺。「它好像是在抽取地脈能量，我能感覺到————周圍的岩石在輕微震動。」
「那就現在進攻，」艾倫說，「趁它儀式沒完成。」
托林搖頭。「洞窟入口有防禦工事，狗頭人用石塊壘起了矮牆，牆後有弓箭手—不是吹箭，是真正的短弓。強攻恐怕會有傷亡。」
聞言，林舟仔細觀察著地形。
他們所在的位置是一條通道的盡頭，前方十米左右就是洞窟入口。
通道兩側是岩壁，無法迂迴。
入口寬約三四米，被石牆堵住大半，只留一個狹窄的缺口，一次最多容一人通過。
典型的易守難攻地形。
「弩手，」林舟說，「用爆裂弩矢，炸開石牆。」
「距離太近，」弩手隊長有些猶豫，「爆炸可能會波及我們自己。
，「那就後撤幾米，第一輪齊射後，步兵立刻衝鋒，趁它們混亂時突破。」
計劃簡單，但有效。
隊伍後撤，弩手上前，十把裝上了爆裂弩手的弩機對準了石牆。
「放！」
十支爆裂弩矢離弦疾射而出。
命中石牆的瞬間，箭杆上的符文觸發。
一聲沉悶的轟鳴，像在地底深處敲響了巨鼓。
石牆瞬間被炸開一個大缺口，碎石四濺，煙塵瀰漫，牆後的狗頭人發出驚恐的尖叫。
「衝鋒！」艾倫第一個衝出去。
帝國軍團步兵和矮人衛士們緊隨其後，他們衝進煙塵，衝進洞窟然後遇到了意想不到的抵抗。
狗頭人沒有因為剛剛的巨響和爆炸而徹底潰散，在薩滿尖銳的嘶叫聲中，它們重新集結，瘋狂地撲上來，使用手中的石斧、骨棒、短矛，不顧傷亡地糾纏著人類步兵和矮人戰士。
更麻煩的是，薩滿動手了。
它高舉法杖，杖頭的幽熒石心爆發出刺目的藍光，隨後法杖重重頓地。
地面瞬間突起一根根石刺，從地下刺出，像突然生長的獠牙。
兩名士兵猝不及防，被石刺掀起，雖然身上的重甲沒被直接刺穿，但也失去平衡摔倒在地。
周圍的狗頭人立刻撲了上去。
「救人！」林舟揮劍砍翻一隻狗頭人，沖向摔倒的士兵。
狗頭人薩滿手中的法陣再次頓地。
這次不再是石刺，地面開始蠕動，像活過來的巨獸的皮膚。
岩石翻湧，試圖將人類士兵吞沒。
許婉清上前一步，生命法杖頂端晶石光芒大盛，柔和的白色光暈以她為中心擴散，所過之處，翻湧的岩石平息，石刺軟化坍塌。
「我在用生命能量對抗地脈操控，」她咬牙說，「但生命能量並不克制它的力量，我撐不了多久！」
托林看到了機會，「矮人衛士，跟我來！目標薩滿！」
十名矮人衛士聞言集結了起來，像一把尖刀直插洞窟中央。
塔盾在前，戰錘在後，他們沖開一路上狗頭人的阻擋，逼近薩滿。
薩滿意識到危險，手中的法杖第三次頓地。
這次不是什麼攻擊法術，而是召喚。
洞窟兩側的岩壁裂開，碎石飛出，在空中凝聚、組合，形成兩個粗糙的人形一岩土傀儡。
每個岩石傀儡都有接近三米高，幾乎是矮人身高的兩倍，身體由碎石和泥土粘合在一起，動作笨拙但力量驚人。
>
8