第19章 如意坊
（上一章被封了，正在修改）
那夥計見朱慈烺氣度不凡，不敢怠慢：「這位客官是從京城遠道而來，想必也是聽聞我『七寶堂』藥材地道，前來採買的吧？不過您得稍候片刻，前面還有十多家藥商排著隊呢。」
「我不是來進貨的。勞煩通傳崔玉崔掌柜，就說京城『懷仁堂』楊瑞前來尋他。」
夥計見他指名道姓，不敢再推諉，連忙請他到一旁稍坐，自己轉身快步進了後堂。
不多時，一位身著綢衫、年約六旬的老者隨著夥計匆匆走出。
夥計暗中一指，老者目光立刻鎖定朱慈烺，快步上前道：「貴客可是從京城來？是王老闆的故人？」
朱慈烺點了點頭。
崔玉臉色驟然一變，迅速環顧左右，見無人注意，才對朱慈烺說道：「此處不是說話之地，貴客請隨老朽移步後堂。」
朱慈烺跟著崔玉進入一間僻靜無人的內室。
剛掩上門，崔玉「噗通」一聲跪倒在地：「草民崔玉，參見太子殿下！」
「崔掌柜快快請起！非常之時，不必行此大禮！」
崔玉起身，已是老淚縱橫：「殿下！您怎麼此刻才到濟南府啊！
月前便接到內相（王承恩）密信，說您月初便該抵達。
老朽日日盼，夜夜想，唯恐殿下路上遭遇不測啊！」
「路上確實遇到些波折，耽擱了行程，所幸有驚無險，都已過去了。王承恩讓我來尋你，後續南下，他是如何安排的？」
崔玉收住淚水道：「回殿下，原本的計劃是，由老朽引薦您去見濟南知府。他可是忠貞之士。
可安排您走官道驛路，一路暢通直達南京。
奈何闖賊派了兵馬來，接管了濟南府，知府大人已被驅離，不知所蹤。
如今南下沿途，增設了許多闖軍的關卡哨站，盤查極其嚴密，官道是萬萬走不通了。」
朱慈烺知道一路耽擱，局勢已然大變。
幸而王承恩老成謀遠，沒有讓他直接去接觸地方官。
「崔掌柜，既然如此，眼下可還有其他穩妥路徑？」
「這……」崔玉臉上露出極其糾結的神色。
「崔掌柜，若此事讓你為難，但說無妨。我絕非強人所難之人。」
這句話仿佛刺激到了崔玉：「太子殿下這是說的哪裡話！草民雖是一介商賈，但與內相王公相交十餘載。
此次蒙太子與內相信任，將此關乎國本的重任託付於老朽！
今日更得見天顏，是草民三生修來的福分！
莫說是想方設法送殿下南行，便是粉身碎骨，草民也絕無半點怨言！」
他指向外堂那位正在坐診的年輕大夫：「那是犬子崔秋實，今年二十有二。
他十二歲便拜在名醫吳有性先生門下學醫，如今在濟南府也算略有薄名。
在他尚未出師，隨吳先生遊歷四方、遍訪名山採集藥材時，對從濟南到江南，乃至湖廣、京師的山野小路、隱秘路徑都了如指掌！
老朽之意，是讓犬子充當嚮導，有他引路，定能護得殿下與公主安全抵達南京！」
「好，王承恩信你，我便信你。不知何時可以啟程？」
「殿下若無其他安排，不如明日一早便動身？今日堂外還有許多病患排隊等候，其中不乏遠道而來、等候半日之人。
可否容犬子今日為他們診治完畢？」
「理應如此，病患為重。」
正事談畢，朱慈烺並未離開。
他走到外堂，尋了個不引人注目的角落坐下。
既然這個崔秋實將是未來一段路程的關鍵人物，他需要親自觀察一下此人的心性品行。
但見那崔秋實，面容白皙，五官周正，眉宇間自有一股沉穩自信的氣度。
無論面對何種病人——是口齒不清的老嫗，還是語無倫次的莽漢，他都極有耐心，仔細傾聽，循循善誘，從不露半分厭煩之色。
「這位嬸子，您這乃是肝鬱氣滯，久而化火，上擾清竅所致。
莫要焦慮，待我為您開一劑『丹梔逍遙散』，保准您藥到病除。」
「張伯，您這腰腿疼痛，乃是常年勞損，風寒濕邪侵入筋骨。
晚輩為您開幾副『獨活寄生湯』配合外用膏藥，活血化瘀，祛風除濕。」
他的聲音平和，解釋清晰，讓人如沐春風。
朱慈烺就這樣靜靜地看著他望、聞、問、切，開方解惑，不知不覺，竟看了足足兩個時辰，非但不覺枯燥。
反而對他生出了不少好感。
待到日落西山，藥堂打烊，病患漸漸散去。
崔秋實這才起身，輕輕活動了一下有些僵硬的腰背和手腕。
「秋實，過來。」
崔秋實聞聲，快步走到二人身邊。
「這位是京城『懷仁堂』的少東家，楊瑞楊公子。他的父親與為父乃是故交。
此次楊公子欲南下採買一批江南特有的藥材回京，奈何如今官道不暢，關卡林立。
為父思來想去，唯有你熟悉那些山野路徑，便由你陪同楊公子走這一趟吧。」
崔秋實雙手抱拳，向朱慈烺行了一禮：「秋實謹遵父命。」
朱慈烺微笑著還禮，贊道：「崔公子不必多禮。方才在外堂觀摩公子診脈開方，醫術精湛，待人誠摯，令人如沐春風。
楊某實在是佩服。」
崔秋實謙遜一笑：「楊公子過獎了。不過是家學淵源，略通皮毛，治病救人乃醫者本分，不敢當『佩服』二字。」
「崔公子客氣了。不知崔公子可否賞光，讓楊某做東，一同用個晚膳？也好詳細商議南下事宜。」
「楊公子此言差矣！您遠來是客，到了這濟南府，豈有讓您破費的道理？自然是由在下略盡地主之誼。」
「好，那楊某便不與崔兄客套了。只是我尚有兩位隨行之人在客棧等候，可否請崔兄先隨我回客棧，與他們一見？」
「理當如此，楊公子請。」
二人並肩走出七寶堂，向著客棧方向行去。
這崔秋實不僅相貌堂堂，氣度亦是不凡，步履從容，一身素淨的白衣在晚風中微微飄動，更顯俊逸。
一路上，二人相談甚歡，氣氛十分融洽。
崔秋實忽側首看向朱慈烺低聲道：「楊兄，恕小弟直言，您恐怕並非我等行內之人吧？」
「哦？崔兄何出此言？」
崔秋實輕笑：「凡長期與藥材打交道者，身上必浸潤一股藥香，經久不散，非尋常洗漱可除，此其一。
家父在京中故交雖多，卻並無開設藥堂之人，倒是在宮禁之內，有位地位尊崇的舊識，此其二。
再者，商賈行旅，但有一線可能，必擇安穩官道，除非身份特殊，恐惹麻煩，才會另闢蹊徑，此其三。
最後，我『七寶堂』藥材品類堪稱江北之冠，南北藥材在此集散，何須遠赴江南採購稀缺之品？此其四。
故而，小弟斗膽猜測，楊兄您的身份恐怕非比尋常。」
朱慈烺聽得背後幾乎沁出冷汗！
他萬沒想到，這崔秋實邏輯這般縝密，僅憑些許蛛絲馬跡，便已將他的偽裝看穿了七八分！
「厲害！崔兄果然心細如髮，佩服！那崔兄可能猜出我的真實身份？」
崔秋實卻緩緩搖了搖頭：「即便心中有所推測，亦不敢再往下深思。
家父既將此重任交託於我，秋實唯有竭盡全力，護送楊兄平安抵達目的地。
知道得太多，反成負累，於行程無益，於安危有礙。」
朱慈烺心中對這年輕人的欣賞更是達到了一個新的高度。
清晰的頭腦，知進退，明分寸，且懷仁心，通世情，實乃不可多得的人才！
他心中已然開始盤算，待到南京站穩腳跟，定要想辦法將此人留在身邊效力。
說話間，二人已臨近所住的客棧。
遠遠地，便看見一個小小身影，正坐在客棧門前的石階上，似乎在低聲啜泣。
朱慈烺心頭一緊，快步上前，果然是長平！
「怎麼了？出什麼事了？」朱慈烺急切問道。
「哥……嗚嗚……水生哥……水生哥他被……被人家扣住了……他們……他們讓我回來找人拿錢去贖他……嗚嗚嗚……」
「被扣住了？！被誰扣住了？」
「在……在『如意坊』……一個……一個光頭的大叔……帶人把水生哥扣下了……說……說不給錢就不放人……」長平抽噎著，斷斷續續地說道。
「如意坊？」朱慈烺看向身旁的崔秋實。
「楊兄，那『如意坊』是濟南府西城一帶，頗有名氣的一處賭坊。」
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注1：吳有性，字又可，明末名醫。崇禎十五年全國瘟疫流行期間，結合臨床經驗撰成《溫疫論》。
注2：李自成對山東的控制極為有限，只是派了少數兵甲和官員接管。由於山海關之戰的失敗，大順軍向山西撤離，山東有一段時間變成了無政府狀態。
那夥計見朱慈烺氣度不凡，不敢怠慢：「這位客官是從京城遠道而來，想必也是聽聞我『七寶堂』藥材地道，前來採買的吧？不過您得稍候片刻，前面還有十多家藥商排著隊呢。」
「我不是來進貨的。勞煩通傳崔玉崔掌柜，就說京城『懷仁堂』楊瑞前來尋他。」
夥計見他指名道姓，不敢再推諉，連忙請他到一旁稍坐，自己轉身快步進了後堂。
不多時，一位身著綢衫、年約六旬的老者隨著夥計匆匆走出。
夥計暗中一指，老者目光立刻鎖定朱慈烺，快步上前道：「貴客可是從京城來？是王老闆的故人？」
朱慈烺點了點頭。
崔玉臉色驟然一變，迅速環顧左右，見無人注意，才對朱慈烺說道：「此處不是說話之地，貴客請隨老朽移步後堂。」
朱慈烺跟著崔玉進入一間僻靜無人的內室。
剛掩上門，崔玉「噗通」一聲跪倒在地：「草民崔玉，參見太子殿下！」
「崔掌柜快快請起！非常之時，不必行此大禮！」
崔玉起身，已是老淚縱橫：「殿下！您怎麼此刻才到濟南府啊！
月前便接到內相（王承恩）密信，說您月初便該抵達。
老朽日日盼，夜夜想，唯恐殿下路上遭遇不測啊！」
「路上確實遇到些波折，耽擱了行程，所幸有驚無險，都已過去了。王承恩讓我來尋你，後續南下，他是如何安排的？」
崔玉收住淚水道：「回殿下，原本的計劃是，由老朽引薦您去見濟南知府。他可是忠貞之士。
可安排您走官道驛路，一路暢通直達南京。
奈何闖賊派了兵馬來，接管了濟南府，知府大人已被驅離，不知所蹤。
如今南下沿途，增設了許多闖軍的關卡哨站，盤查極其嚴密，官道是萬萬走不通了。」
朱慈烺知道一路耽擱，局勢已然大變。
幸而王承恩老成謀遠，沒有讓他直接去接觸地方官。
「崔掌柜，既然如此，眼下可還有其他穩妥路徑？」
「這……」崔玉臉上露出極其糾結的神色。
「崔掌柜，若此事讓你為難，但說無妨。我絕非強人所難之人。」
這句話仿佛刺激到了崔玉：「太子殿下這是說的哪裡話！草民雖是一介商賈，但與內相王公相交十餘載。
此次蒙太子與內相信任，將此關乎國本的重任託付於老朽！
今日更得見天顏，是草民三生修來的福分！
莫說是想方設法送殿下南行，便是粉身碎骨，草民也絕無半點怨言！」
他指向外堂那位正在坐診的年輕大夫：「那是犬子崔秋實，今年二十有二。
他十二歲便拜在名醫吳有性先生門下學醫，如今在濟南府也算略有薄名。
在他尚未出師，隨吳先生遊歷四方、遍訪名山採集藥材時，對從濟南到江南，乃至湖廣、京師的山野小路、隱秘路徑都了如指掌！
老朽之意，是讓犬子充當嚮導，有他引路，定能護得殿下與公主安全抵達南京！」
「好，王承恩信你，我便信你。不知何時可以啟程？」
「殿下若無其他安排，不如明日一早便動身？今日堂外還有許多病患排隊等候，其中不乏遠道而來、等候半日之人。
可否容犬子今日為他們診治完畢？」
「理應如此，病患為重。」
正事談畢，朱慈烺並未離開。
他走到外堂，尋了個不引人注目的角落坐下。
既然這個崔秋實將是未來一段路程的關鍵人物，他需要親自觀察一下此人的心性品行。
但見那崔秋實，面容白皙，五官周正，眉宇間自有一股沉穩自信的氣度。
無論面對何種病人——是口齒不清的老嫗，還是語無倫次的莽漢，他都極有耐心，仔細傾聽，循循善誘，從不露半分厭煩之色。
「這位嬸子，您這乃是肝鬱氣滯，久而化火，上擾清竅所致。
莫要焦慮，待我為您開一劑『丹梔逍遙散』，保准您藥到病除。」
「張伯，您這腰腿疼痛，乃是常年勞損，風寒濕邪侵入筋骨。
晚輩為您開幾副『獨活寄生湯』配合外用膏藥，活血化瘀，祛風除濕。」
他的聲音平和，解釋清晰，讓人如沐春風。
朱慈烺就這樣靜靜地看著他望、聞、問、切，開方解惑，不知不覺，竟看了足足兩個時辰，非但不覺枯燥。
反而對他生出了不少好感。
待到日落西山，藥堂打烊，病患漸漸散去。
崔秋實這才起身，輕輕活動了一下有些僵硬的腰背和手腕。
「秋實，過來。」
崔秋實聞聲，快步走到二人身邊。
「這位是京城『懷仁堂』的少東家，楊瑞楊公子。他的父親與為父乃是故交。
此次楊公子欲南下採買一批江南特有的藥材回京，奈何如今官道不暢，關卡林立。
為父思來想去，唯有你熟悉那些山野路徑，便由你陪同楊公子走這一趟吧。」
崔秋實雙手抱拳，向朱慈烺行了一禮：「秋實謹遵父命。」
朱慈烺微笑著還禮，贊道：「崔公子不必多禮。方才在外堂觀摩公子診脈開方，醫術精湛，待人誠摯，令人如沐春風。
楊某實在是佩服。」
崔秋實謙遜一笑：「楊公子過獎了。不過是家學淵源，略通皮毛，治病救人乃醫者本分，不敢當『佩服』二字。」
「崔公子客氣了。不知崔公子可否賞光，讓楊某做東，一同用個晚膳？也好詳細商議南下事宜。」
「楊公子此言差矣！您遠來是客，到了這濟南府，豈有讓您破費的道理？自然是由在下略盡地主之誼。」
「好，那楊某便不與崔兄客套了。只是我尚有兩位隨行之人在客棧等候，可否請崔兄先隨我回客棧，與他們一見？」
「理當如此，楊公子請。」
二人並肩走出七寶堂，向著客棧方向行去。
這崔秋實不僅相貌堂堂，氣度亦是不凡，步履從容，一身素淨的白衣在晚風中微微飄動，更顯俊逸。
一路上，二人相談甚歡，氣氛十分融洽。
崔秋實忽側首看向朱慈烺低聲道：「楊兄，恕小弟直言，您恐怕並非我等行內之人吧？」
「哦？崔兄何出此言？」
崔秋實輕笑：「凡長期與藥材打交道者，身上必浸潤一股藥香，經久不散，非尋常洗漱可除，此其一。
家父在京中故交雖多，卻並無開設藥堂之人，倒是在宮禁之內，有位地位尊崇的舊識，此其二。
再者，商賈行旅，但有一線可能，必擇安穩官道，除非身份特殊，恐惹麻煩，才會另闢蹊徑，此其三。
最後，我『七寶堂』藥材品類堪稱江北之冠，南北藥材在此集散，何須遠赴江南採購稀缺之品？此其四。
故而，小弟斗膽猜測，楊兄您的身份恐怕非比尋常。」
朱慈烺聽得背後幾乎沁出冷汗！
他萬沒想到，這崔秋實邏輯這般縝密，僅憑些許蛛絲馬跡，便已將他的偽裝看穿了七八分！
「厲害！崔兄果然心細如髮，佩服！那崔兄可能猜出我的真實身份？」
崔秋實卻緩緩搖了搖頭：「即便心中有所推測，亦不敢再往下深思。
家父既將此重任交託於我，秋實唯有竭盡全力，護送楊兄平安抵達目的地。
知道得太多，反成負累，於行程無益，於安危有礙。」
朱慈烺心中對這年輕人的欣賞更是達到了一個新的高度。
清晰的頭腦，知進退，明分寸，且懷仁心，通世情，實乃不可多得的人才！
他心中已然開始盤算，待到南京站穩腳跟，定要想辦法將此人留在身邊效力。
說話間，二人已臨近所住的客棧。
遠遠地，便看見一個小小身影，正坐在客棧門前的石階上，似乎在低聲啜泣。
朱慈烺心頭一緊，快步上前，果然是長平！
「怎麼了？出什麼事了？」朱慈烺急切問道。
「哥……嗚嗚……水生哥……水生哥他被……被人家扣住了……他們……他們讓我回來找人拿錢去贖他……嗚嗚嗚……」
「被扣住了？！被誰扣住了？」
「在……在『如意坊』……一個……一個光頭的大叔……帶人把水生哥扣下了……說……說不給錢就不放人……」長平抽噎著，斷斷續續地說道。
「如意坊？」朱慈烺看向身旁的崔秋實。
「楊兄，那『如意坊』是濟南府西城一帶，頗有名氣的一處賭坊。」
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注1：吳有性，字又可，明末名醫。崇禎十五年全國瘟疫流行期間，結合臨床經驗撰成《溫疫論》。
注2：李自成對山東的控制極為有限，只是派了少數兵甲和官員接管。由於山海關之戰的失敗，大順軍向山西撤離，山東有一段時間變成了無政府狀態。