第6章 王承恩
紫禁城，鍾粹宮正殿。
朱慈烺獨自立於殿中，已在此等了近一個時辰。
前世的他，對「王承恩」這個名字可謂耳熟能詳。
然而這一世，他與此人的實際交集卻寥寥無幾。
前身太子的記憶里，王承恩因其供職於司禮監，與負責太子教育的詹事府系統並無太多往來。
「吱呀。」
宮門開了，他立刻收斂心神，緊接著，一個身影快步進入殿內，在距離朱慈烺數步之遙處，「噗通」一聲跪倒在地：
「奴婢王承恩，參見太子殿下。」
王承恩年約五十，面容白淨，身材比想像中更為矮小瘦弱。
「王大璫快快請起，一路督軍勞頓，辛苦了。」
「謝殿下。」
朱慈烺沒有過多寒暄，直接切入主題：「王大璫，此次你奉旨監軍宣大，情況如何？
地方軍防是否尚算穩固？前線將士軍心可還安定？」
聽到太子的提問，王承恩頓時浮現出難以掩飾的悲戚與絕望：
「回太子殿下……大明，危矣！」
「大璫何出此言？局勢竟已敗壞至斯？」
「自去歲孫傳庭在潼關力戰殉國後，闖賊聲勢大振。
除了寧武關總兵周遇吉力戰至死，壯烈殉國外其餘山西境內十餘總兵，大多望風歸降。
闖賊幾乎是兵不血刃，便已蕩平三晉大地！
其前鋒，如今已越過太行險隘，直逼畿輔，進入直隸地界了！」
「竟然已經危急到如此地步了麼。」
王承恩情緒激動起來：「殿下，若是朝廷再不採取雷霆手段，我大明近三百年的江山社稷，恐怕就要毀於一旦了！」
說到這裡，朱慈烺背過身，迅速從袖中取出一個早已備好的、裝著清水的小瓷瓶，將幾滴水點入眼中。
當他再次轉過身時，已是淚流滿面。
「大璫，哪裡還有什麼雷霆手段？我大明已然是山窮水盡了！
山東總兵劉澤清，接到朝廷勤王詔書，竟謊稱墜馬負傷，縱兵劫掠臨清後率部南逃！
武昌的寧南伯左良玉，擁兵數十萬，卻拒不奉詔，坐視京城危殆！
還有那吳襄，他竟然向父皇開口，索要一百萬兩餉銀，才肯讓其子吳三桂率關寧軍回援！
如今京營兵卒士氣低迷，不堪一戰；
滿朝文武，個個心懷鬼胎，只思退路！
王大璫，你說，我大明是不是真的要亡了？是不是真的要亡了啊！」
說到最後，朱慈烺已是泣不成聲。
王承恩哪裡見過太子如此失態？
他本就心繫大明，憂憤交加，此刻更是被朱慈烺的表演徹底感染。
他再次跪倒在地，放聲痛哭：「殿下！殿下！老奴無能！老奴有負皇恩啊！」
一時間，鍾粹宮再無他聲，只剩二人，一立一跪，相對而泣。
朱慈烺是假戲真做，以水代淚，而王承恩卻是真真切切老淚縱橫。
這場面持續了將近半個時辰。
若非朱慈烺袖中那小瓶清水早已告罄，恐怕這場「痛哭」還不知要持續到何時。
感覺氣氛渲染得已然足夠，朱慈烺用袖角擦了擦臉上殘留的水漬，將跪地痛哭的王承恩攙扶起來。
「王大璫，莫要再哭了！哭泣救不了大明！
如果我說，我心中有一法，或可拯救大明於萬一，你是否願意助我？」
王承恩淚眼朦朧地看著朱慈烺：「太子殿下，老奴何德何能？
若殿下果有救國之良策，何不即刻獻於陛下？」
「不！此事父皇幫不了我！此事，普天之下，唯有你，大明第一忠臣，王承恩能辦！」
這一頂高帽重重扣下，讓王承恩想推拒都難以開口。
「殿下羞煞老奴了！殿下有何差遣，但請明言！
若能挽救大明江山，老奴就算粉身碎骨，亦在所不惜！」
「言重了，無需粉身碎骨。
如今形勢明朗，父皇南遷之路，已絕無可能。
然，我大明尚有江南半壁，錢糧豐足，兵馬可用！
我希望你能助我，秘密離開北京，南下陪都南京！
以此，為我大明保留最後一絲國本，留下東山再起的希望！」
王承恩聽罷，面色驟變：「殿下！此事關乎國本，干係太大！這是否需要先行稟明皇上，從長計議啊？」
「從長計議？若還有從長計議的時間，我又何須在此刻，行此險著？！」
朱慈烺語氣激動起來，他將一個多月前勤政殿內廷議敘述了一遍。
王承恩默默聽著，臉上並無太多意外之色。
他侍奉崇禎多年，對這位主子的性情脾氣了如指掌；
而他作為司禮監秉筆，對朝堂上那些官員的德行更是心知肚明。
這樣的結果，幾乎在他的意料之中。
然而，理解歸理解，太子此刻提出的「秘密南遷」，性質截然不同，這是欺君，他豈敢輕易答應？
朱慈烺見他如此猶豫，語氣也隨之變得銳利起來：「王大璫！我方才說過，你乃大明第一忠臣！
你也親口承諾，可為大明粉身碎骨！難道就在這關鍵時刻，你便要轉了性情，食言而肥不成？！」
而王承恩此時竟支支吾吾，半天說不出一句話來。
「貪生怕死」這四個字，是絕不可能扣在王承恩頭上的。
若他貪生，歷史便不會有煤山陪殉的悲壯一幕。
他此刻的猶豫，根源在於他內心根深蒂固的忠君觀念。
在他的認知體系里，大明即是皇帝，皇帝即是大明。
欺瞞皇帝，便是不忠，不忠於皇帝，便是不忠於大明。
朱慈烺觀察著他的神色，瞬間明白了其糾結所在。
看來，不用那最後的「殺手鐧」，是無法打破他心中的枷鎖了。
朱慈烺從懷中緩緩取出一個物件。
那是一方小巧的印信，玉質溫潤，而印鈕之上，還繫著一桿精緻的玉筆。
這正是那日周皇后交予他，並叮囑若無法說服王承恩時方可示出的信物。
王承恩目光一接觸到此物，瞳孔驟然收縮！
他一眼便認出這是周皇后統攝六宮的專用印信！
而那懸掛於印上的玉筆，則象徵著「秉筆」之權！
印與筆相連，其意不言自明——皇后娘娘，以後宮之主的名義，命令他這位司禮監秉筆太監，全力協助太子！
王承恩頓時恍然大悟！
原來此事並非太子殿下少年意氣、異想天開，而是得到了皇后娘娘的默許甚至支持！
皇帝統御前朝，決斷天下大事；皇后母儀後宮，穩定皇室根本。
而太子，作為國之儲君，既關乎前朝延續，亦繫於後宮傳承。
若此事是皇后娘娘在後宮範疇內授意，那麼他作為內臣，遵從皇后懿旨協助太子，便不再是單純的「欺君」。
而是在履行其維護皇室延續、保全國本的職責！
想通了此節，王承恩眼中所有的猶豫、掙扎瞬間一掃而空。
「奴婢王承恩，萬死不辭！定助殿下成行，為我大明延續國祚！」
「好！」朱慈烺心中那塊懸了數月的大石終於落地，「王大璫，其實此事說難也難，說易也易。
左中允李明睿已詳細規划過南遷路線，沿途關隘、駐蹕行在皆有考量，我等只需依計而行，稍作調整便可。」
然而，王承恩張了張嘴，面露難色：
「稟殿下，李明睿所規劃之路，恐怕已無法實行了。」
「為何？！」
「闖賊大軍兵分兩路，一路自山西，經大同、宣府，破居庸關而北逼京城；
另一路已翻越太行天險，攻占真定、保定，自南面包抄而來。
殿下，南北通路，均已斷絕。我們已經無路可走了！」
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注1：朱慈烺東宮為鍾粹宮。
注2：劉澤清由於在擁立弘光帝定策有功，作為江北四鎮之一，被封為東平伯鎮守淮北。清軍南下，揚州告急，他不戰而降。後又反清被殺。
注3：李自成南北包抄進軍路線如下圖：
朱慈烺獨自立於殿中，已在此等了近一個時辰。
前世的他，對「王承恩」這個名字可謂耳熟能詳。
然而這一世，他與此人的實際交集卻寥寥無幾。
前身太子的記憶里，王承恩因其供職於司禮監，與負責太子教育的詹事府系統並無太多往來。
「吱呀。」
宮門開了，他立刻收斂心神，緊接著，一個身影快步進入殿內，在距離朱慈烺數步之遙處，「噗通」一聲跪倒在地：
「奴婢王承恩，參見太子殿下。」
王承恩年約五十，面容白淨，身材比想像中更為矮小瘦弱。
「王大璫快快請起，一路督軍勞頓，辛苦了。」
「謝殿下。」
朱慈烺沒有過多寒暄，直接切入主題：「王大璫，此次你奉旨監軍宣大，情況如何？
地方軍防是否尚算穩固？前線將士軍心可還安定？」
聽到太子的提問，王承恩頓時浮現出難以掩飾的悲戚與絕望：
「回太子殿下……大明，危矣！」
「大璫何出此言？局勢竟已敗壞至斯？」
「自去歲孫傳庭在潼關力戰殉國後，闖賊聲勢大振。
除了寧武關總兵周遇吉力戰至死，壯烈殉國外其餘山西境內十餘總兵，大多望風歸降。
闖賊幾乎是兵不血刃，便已蕩平三晉大地！
其前鋒，如今已越過太行險隘，直逼畿輔，進入直隸地界了！」
「竟然已經危急到如此地步了麼。」
王承恩情緒激動起來：「殿下，若是朝廷再不採取雷霆手段，我大明近三百年的江山社稷，恐怕就要毀於一旦了！」
說到這裡，朱慈烺背過身，迅速從袖中取出一個早已備好的、裝著清水的小瓷瓶，將幾滴水點入眼中。
當他再次轉過身時，已是淚流滿面。
「大璫，哪裡還有什麼雷霆手段？我大明已然是山窮水盡了！
山東總兵劉澤清，接到朝廷勤王詔書，竟謊稱墜馬負傷，縱兵劫掠臨清後率部南逃！
武昌的寧南伯左良玉，擁兵數十萬，卻拒不奉詔，坐視京城危殆！
還有那吳襄，他竟然向父皇開口，索要一百萬兩餉銀，才肯讓其子吳三桂率關寧軍回援！
如今京營兵卒士氣低迷，不堪一戰；
滿朝文武，個個心懷鬼胎，只思退路！
王大璫，你說，我大明是不是真的要亡了？是不是真的要亡了啊！」
說到最後，朱慈烺已是泣不成聲。
王承恩哪裡見過太子如此失態？
他本就心繫大明，憂憤交加，此刻更是被朱慈烺的表演徹底感染。
他再次跪倒在地，放聲痛哭：「殿下！殿下！老奴無能！老奴有負皇恩啊！」
一時間，鍾粹宮再無他聲，只剩二人，一立一跪，相對而泣。
朱慈烺是假戲真做，以水代淚，而王承恩卻是真真切切老淚縱橫。
這場面持續了將近半個時辰。
若非朱慈烺袖中那小瓶清水早已告罄，恐怕這場「痛哭」還不知要持續到何時。
感覺氣氛渲染得已然足夠，朱慈烺用袖角擦了擦臉上殘留的水漬，將跪地痛哭的王承恩攙扶起來。
「王大璫，莫要再哭了！哭泣救不了大明！
如果我說，我心中有一法，或可拯救大明於萬一，你是否願意助我？」
王承恩淚眼朦朧地看著朱慈烺：「太子殿下，老奴何德何能？
若殿下果有救國之良策，何不即刻獻於陛下？」
「不！此事父皇幫不了我！此事，普天之下，唯有你，大明第一忠臣，王承恩能辦！」
這一頂高帽重重扣下，讓王承恩想推拒都難以開口。
「殿下羞煞老奴了！殿下有何差遣，但請明言！
若能挽救大明江山，老奴就算粉身碎骨，亦在所不惜！」
「言重了，無需粉身碎骨。
如今形勢明朗，父皇南遷之路，已絕無可能。
然，我大明尚有江南半壁，錢糧豐足，兵馬可用！
我希望你能助我，秘密離開北京，南下陪都南京！
以此，為我大明保留最後一絲國本，留下東山再起的希望！」
王承恩聽罷，面色驟變：「殿下！此事關乎國本，干係太大！這是否需要先行稟明皇上，從長計議啊？」
「從長計議？若還有從長計議的時間，我又何須在此刻，行此險著？！」
朱慈烺語氣激動起來，他將一個多月前勤政殿內廷議敘述了一遍。
王承恩默默聽著，臉上並無太多意外之色。
他侍奉崇禎多年，對這位主子的性情脾氣了如指掌；
而他作為司禮監秉筆，對朝堂上那些官員的德行更是心知肚明。
這樣的結果，幾乎在他的意料之中。
然而，理解歸理解，太子此刻提出的「秘密南遷」，性質截然不同，這是欺君，他豈敢輕易答應？
朱慈烺見他如此猶豫，語氣也隨之變得銳利起來：「王大璫！我方才說過，你乃大明第一忠臣！
你也親口承諾，可為大明粉身碎骨！難道就在這關鍵時刻，你便要轉了性情，食言而肥不成？！」
而王承恩此時竟支支吾吾，半天說不出一句話來。
「貪生怕死」這四個字，是絕不可能扣在王承恩頭上的。
若他貪生，歷史便不會有煤山陪殉的悲壯一幕。
他此刻的猶豫，根源在於他內心根深蒂固的忠君觀念。
在他的認知體系里，大明即是皇帝，皇帝即是大明。
欺瞞皇帝，便是不忠，不忠於皇帝，便是不忠於大明。
朱慈烺觀察著他的神色，瞬間明白了其糾結所在。
看來，不用那最後的「殺手鐧」，是無法打破他心中的枷鎖了。
朱慈烺從懷中緩緩取出一個物件。
那是一方小巧的印信，玉質溫潤，而印鈕之上，還繫著一桿精緻的玉筆。
這正是那日周皇后交予他，並叮囑若無法說服王承恩時方可示出的信物。
王承恩目光一接觸到此物，瞳孔驟然收縮！
他一眼便認出這是周皇后統攝六宮的專用印信！
而那懸掛於印上的玉筆，則象徵著「秉筆」之權！
印與筆相連，其意不言自明——皇后娘娘，以後宮之主的名義，命令他這位司禮監秉筆太監，全力協助太子！
王承恩頓時恍然大悟！
原來此事並非太子殿下少年意氣、異想天開，而是得到了皇后娘娘的默許甚至支持！
皇帝統御前朝，決斷天下大事；皇后母儀後宮，穩定皇室根本。
而太子，作為國之儲君，既關乎前朝延續，亦繫於後宮傳承。
若此事是皇后娘娘在後宮範疇內授意，那麼他作為內臣，遵從皇后懿旨協助太子，便不再是單純的「欺君」。
而是在履行其維護皇室延續、保全國本的職責！
想通了此節，王承恩眼中所有的猶豫、掙扎瞬間一掃而空。
「奴婢王承恩，萬死不辭！定助殿下成行，為我大明延續國祚！」
「好！」朱慈烺心中那塊懸了數月的大石終於落地，「王大璫，其實此事說難也難，說易也易。
左中允李明睿已詳細規划過南遷路線，沿途關隘、駐蹕行在皆有考量，我等只需依計而行，稍作調整便可。」
然而，王承恩張了張嘴，面露難色：
「稟殿下，李明睿所規劃之路，恐怕已無法實行了。」
「為何？！」
「闖賊大軍兵分兩路，一路自山西，經大同、宣府，破居庸關而北逼京城；
另一路已翻越太行天險，攻占真定、保定，自南面包抄而來。
殿下，南北通路，均已斷絕。我們已經無路可走了！」
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注1：朱慈烺東宮為鍾粹宮。
注2：劉澤清由於在擁立弘光帝定策有功，作為江北四鎮之一，被封為東平伯鎮守淮北。清軍南下，揚州告急，他不戰而降。後又反清被殺。
注3：李自成南北包抄進軍路線如下圖：